Текст книги "Ведьминский патруль (СИ)"

Автор книги: Анна Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

По пути к начальству я быстро забежала в свою лабораторию. Там у меня оставалось три пробирки с телепортационным зельем, и я решила забрать их домой, чтобы сделать «привязку» к месту конечной точки выхода. Подумала, что будет лучше две из них «завязать» на свою квартиру, а третью – на бабушкину избу, мало ли что. Хотя сейчас, после уничтожения всех подселенцев и поимки Аркаши, должно было стать спокойно и даже скучно, как раньше.

Каморка встретила привычным травяным запахом и уютным полумраком. Я задумчиво постучала пальцами по полкам и выудила нужные пробирки. Постояла и подумала, не захватить ли с собой что-нибудь еще. А потом решила, что незачем – на дежурство в ближайшую неделю меня точно никто не выпустит, а пугать обездвиживающим составом местных бомжей было слишком расточительно. Тем более, что счастье, с недавних пор прочно обосновавшееся в душе, совсем испортило одну молодую ведьму. Потому что вопреки натуре, даже на мелкие пакости меня не тянуло.

Улыбнувшись собственным мыслям, я запечатала каморку и, не торопясь, направилась к кабинету начальника. Вспомнив про недавние неудобные вопросы Антона и сегодняшнее утро, снова нахмурилась. Слишком много недоговоренностей накопилось, и это грозило чувствительно подпортить то, что происходило сейчас между нами. Может, пора перестать прятаться за собственными страхами? Ведь парень еще ни разу меня не подвел, не разочаровал…

Может рассказать ему все? Да еще и этот разговор с Аркашей из колеи совсем выбил! В голове упорно всплывали отдельные подробности нашего диалога, заставляя поеживаться. И он даже не понимает, что натворил…

Подходила к кабинету Сергея Палыча я все еще под большим впечатлением от разговора с Аркашей, поэтому не сразу заметила, что дверь приоткрыта и оттуда доносятся знакомые голоса. Узнала голос Антона и улыбнулась. Все-таки как мне повезло встретить именно его. Красивый, сильный, заботливый, надежный…я могла перечислять бесконечно. Уже предвкушаю выражение лиц мамы, бабушки и сестренки, когда я их познакомлю. И как же радостно на душе, что я не разделю привычную судьбу всех ведьм, обретя личное счастье.

Мое имя прозвучало достаточно громко, чтобы привлечь внимание. Никогда не любила, когда меня обсуждали за моей спиной, а уж начальник с Антоном это знали наверняка. Может случайное упоминание? Но нет, меня вновь вспомнили. Я еще лишь задумалась, стоит ли опускаться до подслушивания или сразу завалиться в кабинет, а ноги уже сами понесли к двери. Стараясь дышать через раз, я прислушалась.

– Как там наша подопечная? – голос начальника звучал довольно весело.

– Лучше, чем можно было ожидать, – а вот это уже Антон, его голос я уж ни с чьим уже не перепутаю.

– Она сильная девочка, справится. А для тебя у меня хорошая новость – ввиду поимки Аркаши и устранения опасности, я могу спокойно расформировать вашу тройку. Слежка за Радой больше не требуется, да и ты сможешь вздохнуть спокойно – все-таки характер у нее не сахар, устал, наверное?

Я натурально остолбенела. Через минуту, когда перед глазами замелькали черные точки, я вспомнила, что дышать организму жизненно необходимо. Антон был приставлен следить за мной? Такого не может быть!

А начальник тем временем продолжил разбивать мои очередные розовые очки.

– Хотя, судя по вашим очень теплым отношениям, ты решил совместить приятное с полезным? – он развязно хохотнул, намекая на характер этих отношений.

«Ну что же ты молчишь? Давай! Скажи, что все не так! Что ты меня и вправду любишь, что все остальное это неправда! Скажи!» – кричала моя душа, но никто ее не слышал.

В груди разливалась дикая боль от такого изощренного предательства. Значит, не зря мне казалось, что напарник постоянно мне что-то не договаривает, вот откуда это постоянное чувство вины в его глазах! Но зачем? Зачем было тратить столько усилий, чтобы заставить меня поверить в свои чувства? Зачем эти ухаживания и уверения в вечной любви? Я же сразу сказала, что секс без обязательств меня вполне устроит. Зачем надо было залезать в мою душу? Чтобы растоптать последние ростки веры в то, что есть мужчины, достойные доверия? Что ведьму на самом деле можно полюбить по-настоящему? Или…

Меня пронзила страшная догадка, стеганув не хуже плети по оголенным нервам… Недаром Антон постоянно расспрашивал меня, выясняя самое сокровенное. Да я его даже в святая святых впустила, в свою лабораторию! Начальнику не терпелось узнать все мои тайны? А я еще радовалась, что он обо мне заботится и взял на себя обязанность бегать на ковер к начальству. Дура, какая же я наивная дура! Удобно иметь послушную ведьму под рукой, не правда ли? Интересно, а когда я должна была узнать об этом? Когда на шее сомкнется ошейник, а я в зубах понесу поводок, как послушная дрессированная зверюшка?

Как же больно… Глаза жгло от подкативших слез, но чудовищным усилием воли я отогнала их, слушая дальше.

– Палыч, прекрати, – отозвался мой напарник недовольно.

«И это все, что ты можешь сказать? Неужели и вправду все? Как так?»

– Хорошо, хорошо, это не мое дело, – отозвался примирительно начальник, – давай вернемся к насущным вопросам. Как и договаривались, место начальника отдела надзора за патрулями твое, поставленную задачу ты выполнил отлично. Осталось еще узнать, поделился ли информацией с Радой Аркаша, может из солидарности хоть расколется, мразь…

«Ага, сейчас, бегу, прям волосы назад. Нихрена вы больше от меня не узнаете, двуличные сволочи!»

– Ты Раду в свой отдел теперь заберешь? – задал неожиданный вопрос начальник, а я затаила дыхание, ожидая ответа. Во мне еще теплилась надежда, что Антон просто не хочет разговаривать с Палычем о наших отношениях или, что я где-то неправильно все поняла. Глупое, унизительное чувство заставляло верить в чудо, а я никак не могла от него избавиться… Антон весь разговор молчал, поэтому вдруг…ну пожалуйста, пусть это будет "вдруг"…

Я с силой сомкнула зубы на нижней губе, но боли так и не ощутила, полностью обратившись в слух.

– Нет, это совершенно невозможно, – раздался голос напарника, а я услышала звон осыпающихся осколков. Моя надежда разбилась вдребезги усыпав все вокруг битым стеклом. И теперь мне предстояло босыми ступнями пройти по этому крошеву, кровью и болью расплачиваясь за собственную наивность и слабость…

Боль в груди резко утихла, а на ее месте разлилось ледяное онемение.

Все, Рада.

Это последний гвоздь в крышку гроба ваших отношений. Или правильнее сказать твоей иллюзии ваших отношений? Что ж, судьба преподала мне второй урок, раз первого не хватило. Но как же это жестоко…

Во мне медленно закипали обида и ярость.

– Палыч, я давно хотел тебе сказать…

– А вот и я! Не ждали, мальчики? – я зашла в кабинет бесшумно, заставив мужчин вздрогнуть от неожиданности. Антон, сидевший ко мне спиной, резко вскочил и повернулся. На его лице была растерянность и страх. Проклятый страх, так осточертевший мне за прошедшие недели… Теперь я понимала, чего он боялся – что я обо всем догадаюсь раньше времени и помешаю такому замечательному продвижению по карьерной лестнице.

Видимо, это мой крест – видеть страх в глазах тех людей, которые так настойчиво уверяли в своей любви. И сегодня мне предстоит по-настоящему повзрослеть.

Потому что невозможно полюбить ведьму. Бабушка и мама были правы, а мне пора избавиться от наивных иллюзий. И отныне этому чувству нет места во мне…

На моем лице застыло выражение равнодушного спокойствия, хотя внутри все бурлило от эмоций. Я чувствовала, что сила вот-вот выйдет из-под контроля, но мне было уже все равно. Лишь легкое любопытство – как быстро вся его мастерски сыгранная любовь сменится отвращением и ужасом, когда все откроется? Или он решит бороться до последнего и уничтожить неуправляемую ведьму? Вот только последствия меня, как и в прошлый раз, совсем не волновали. Точка невозврата была уже пройдена. С одним только отличием – теперь Тим не сможет мне помочь. Я слышала отголоски его эмоций – чаур был шокирован выплеском и метался от невозможности помочь. Он был слишком далеко. Он просто не успеет. Прости меня, Тим…

– Рада, ты давно здесь? – сбивчиво спросил Антон, намереваясь подойти, но я выразительно покачала головой и прищурилась, останавливая его.

– Интересуешься, что я успела услышать? – обманчиво мягко прозвучал мой голос, – достаточно, чтобы понять, какой я оказалась дурой.

– Радушка, ты… – его голос прозвучал сипло, выдавая истинные чувства.

– Все не так поняла? – перебила его я и издевательски хохотнула, – довольно банально, ты не находишь? Попробуй еще раз, напарник, – последнее слово я выплюнула с нескрываемым презрением.

Антон посерел.

– Милая, давай я тебе все объясню…

– Уже лучше, но не намного, – опять прервала я Антона, улыбнувшись или оскалившись – уже не важно, – что ты мне объяснишь? Что с самого начала тебя приставили следить за мной? Ну, это я еще могу понять – сложная ситуация и все такое, да и какое тебе дело до какой-то незнакомой ведьмы, – Антон поморщился, словно ему самому была неприятна эта роль, – но потом? Что тобой руководило, когда ты залез ко мне в постель? Когда так страстно доказывал, что бездушный секс тебе не нужен?

– Все совсем не так… – парень выглядел таким потерянным, что мне на мгновение стало его жалко. Но только на мгновение.

– А как? Но это тоже можно понять – молодой парень, симпатичная девушка, что такого, правда? – я провела языком по пересохшим губам, ощутив привкус крови, – но зачем ты полез ко мне в душу? Зачем ты заставил меня открыться… поверить тебе… Зачем, скажи мне?! За что? – я сорвалась на крик.

Антон подлетел ко мне и попытался обнять, прижать к себе, но я с силой оттолкнула его. Теперь между нами было не несколько шагов, а пропасть. Сила клокотала во мне подобно кипящей воде, готовясь прорвать невидимую плотину. Оставалось всего несколько секунд…

На миг картинка перед глазами смазалась, а одна-единственная слезинка скользнула по щеке.

– Рада! – раздался командный тон моего начальника, скорее всего почти бывшего, – прекрати истерику или я…

– Что? – с угрозой в голосе спросила я и почувствовала, как глаза налились чернотой. Мир окрасился в серые цвета, и я уже знала, что это означает. Время разговоров закончилось. Хватит…

В глазах начальника мелькнули удивление и страх. И на этот раз мне это даже понравилось…

– Давай все обсудим, успокойся, – Палыч начал привставать с кресла.

– Сидеть! – рыкнула я, и на стол рухнул метровый кусок штукатурки, мгновенно заставив начальника прижать пятую точку обратно и заткнуться.

А я обернулась к Антону и прошипела:

– Ты же хотел узнать, что я скрываю? Что ж, у тебя появился прекрасный шанс!

В этот момент здание вздрогнуло, а стекла брызнули осколками, усыпав пол до самых дверей. Миг тишины и со всех сторон послышались взволнованные голоса сотрудников, сильно удивленных незапланированным землетрясением. Вот только это были всего лишь цветочки…

Второй толчок сотряс контору, а по стене до самой крыши проползла трещина. Здание заскрипело и застонало, как старик поутру, пытаясь размять конечности. А на моем лице застыла неестественная улыбка – сила все еще была во мне, заворачиваясь воронкой и только готовясь проявить себя в полную мощь. А я слышала в ушах лишь биение собственного сердца.

Начальник застыл куклой за своим столом, глупо вытаращив глаза. Да уж, сложная у него работа. Нервная.

– Рада! Я умоляю тебя! Не надо! – Антон попытался вновь подойти, но пол под его ногами вздыбился, откинув парня назад. Я хотела ответить, но меня скрутило очередным выбросом, отчего перехватило дыхание. Остановить это было уже немыслимо…

По стенам змейками разбегались трещинки, а пол под ногами мелко дрожал. Дребезжание предметов, скрип дверцы шкафа, шелест вздыбившейся краски…шумовое сопровождение набирало обороты.

– Что тут происходит? – кто-то из коллег попробовал войти в кабинет, но его тут же вынесло в коридор силовой волной. Дверь с грохотом захлопнулась, а через мгновение на ее месте была свежая кирпичная кладка. Куски штукатурки падали с потолка на пол, по пути разлетаясь в мелкую пыль. Здание вздрагивало и ходило ходуном, рискуя сложиться карточным домиком в любой момент.

– Интуитивная магия…но как так? Ты же ни разу… – раздалось потрясенно сбоку. Начальник был белый от пыли и страха, так и не решаясь сдвинуться с места. Шкаф рядом подняло на метр вверх и с размаху впечатало в пол, оставив от него кучу обломков. Папки, отчеты, договора – все взметнулось причудливым танцем в воздух, рассыпавшись на мелкие клочки. В одну секунду была уничтожена работа нескольких лет…

Но мне было плевать на проблемы начальства, теперь уже бывшего. Пришло время для самого главного…для последнего признания. А ведь я совсем не так себе это представляла. Но, видимо, не судьба…

– Ты же так хотел узнать, – голос прозвучал незнакомо, хрипло, а я не отрывала взгляда от Антона, застывшего среди этого хаоса. Делающего ко мне осторожные медленные шаги, боясь спровоцировать. Он слышал меня, несмотря на грохот, я это знала…чувствовала, – так вот, знай, я тебе соврала…

За окном полыхнула молния, на миг почти ослепив, а последовавший грохот грома сотряс здание до фундамента.

– Тех подонков… – я на миг запнулась, но тут же продолжила, – и Колю уничтожили не зелья… Их убила я…

И с последним звуком я закрыла глаза. Вот и все. Тайн больше не осталось. Облегчение было кратковременным, но почти радостным. Столько лет носить это в себе, столько раз переживать все это раз за разом…но вслед за ним нахлынули вина, сожаление, раскаяние. Боль в груди нарастала, становясь невыносимой, заживо сжигая меня изнутри.

Сила окутала меня плотным коконом, приподнимая над полом. Накатила боль от предательства и я взвыла, не в состоянии переварить этот чудовищный коктейль. Но кроме этого с назойливостью заевшей пластинки крутилась мысль – за что? За что они со мной так? Коля…Антон…Ведь я любила каждого из них, по-настоящему, без оглядки. И каждый из них предал меня, не задумываясь…

Я позволила силе затопить всю себя, прекращая всякое сопротивление, отстраненно наблюдая, как она уничтожает все вокруг. На меня накатили безразличие и отрешенность, замораживая душу до основания. Стирая эмоции вместе с памятью о том, как я могу чувствовать. Как я могу любить…

Я знала, что рано или поздно рухнут перекрытия и нас похоронит под ними. Но меня и это не волновало. Жить в этот момент мне тоже не хотелось. Казалось, что внутри было сплошное черное безжизненное ничто…

– Рада! – донеслось приглушенно, еле слышно из-за грохота, – остановись! Пожалуйста!

– Боишься погибнуть? – тихо и безразлично. Но только внешне. Глубоко в душе что-то йокнуло от мысли, что Антон пострадает. А затем пришло запоздалое понимание, что равнодушие обманчиво. Я не хотела быть виновной еще в чьей-то гибели. Особенно в его…

– Нет, – покачал головой он. Я смотрела в глаза любимому и не видела в нем страха за свою жизнь. В них был страх за меня… он боялся, что я наврежу сама себе.

Мое равнодушие сменилось удивлением, а затем вновь накатила обида, злость и разочарование. Нет, я не готова умереть. Да и похоронить под завалами здания еще несколько десятков людей не моя цель. В голове уже созрело решение, надеюсь, у меня хватит решимости воплотить его в жизнь. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, пытаясь вернуть контроль над собой.

Больно…это было по-настоящему больно… Я застонала сквозь зубы, не в силах сдержаться, но снова и снова пыталась обуздать эмоции и стихию.

С третьего раза у меня это получилось. Грохот вокруг резко стих. Крики все еще приглушенно долетали до нас, но это уже было неважно. Здание устояло, но вот кабинет восстановлению не подлежал.

– Выслушай меня, дай шанс все объяснить! Прошу тебя!

В резко наступившей тишине его слова прозвучали громче крика. Антон вновь попытался подойти, но я вскинула руку, запрещая. Искры, слетевшие в пальцев стали дополнительным аргументом – сила не успокоилась, только временно затаилась, готовая рвануть в любой момент и довершить начатое. Ей очень хотелось…

– Нет.

– Но почему? – отчаяние в его голосе поколебало мою уверенность, но я не привыкла менять решений.

– Потому что я тебе больше не верю, – я резко выдернула пробирку с серебристым содержимым из кармана, – и ведьмы никогда не дают вторых шансов.

– Нееет! Рада! Не делай этого, прошу… – крик парня совпал с ударом пробирки об пол. Стекло разлетелось, закидывая меня в портал и отсекая от всего случившегося невидимой чертой. Разделяя жизнь на «до» и «после».

Глава 31

6 месяцев спустя.

– Рада, подъем, – веселый бодрый голос вырвал меня из лап мучительного сна.

Этот сон снился мне практически каждую ночь, периодически меняясь в мелких деталях, но в основном сохраняя сюжет. В нем мой рыжеволосый и кареглазый кошмар брал меня за руку и вел по красивому зеленому лугу, заросшему моими любимыми разноцветными васильками. Я не знала, куда мы идем, но чувствовала, что это правильно. Еще меня переполняло чувство счастья, и Антон периодически подхватывал меня на руки и кружил, а я заливалась веселым смехом, обнимая его за шею.

Но потом красивое голубое небо затягивалось серыми тучами, и парень отпускал меня, поворачивался спиной и уходил прочь. А я, вспоминая все, что с нами произошло и его предательство, падала на колени и, чувствуя, как заливают слезы мое лицо, кричала то ли ему вслед, то ли в небо:

– За что?! За что ты со мной так?!!

Я просыпалась обычно на рассвете, чувствуя щекой мокрую подушку и остатки слез на лице. Время не лечило. Я до сих пор так и не смогла ни смириться, ни простить. Про то, чтобы забыть и отпустить, даже близко речи не было.

Тогда, полгода назад, разбив ту несчастную пробирку, я оказалась неизвестно где. Отсутствие привязки к месту сыграло мне на руку – я не хотела видеть знакомые лица, не хотела, чтобы меня жалели и утешали. На моей гордости и так достаточно потоптались, чтобы продолжать эту пытку. Я вывалилась из портала посреди какой-то чащи, в гуще малинника, оцарапав все доступные участки тела. Погода соответствовала моему настроению – было пасмурно, холодно и шел мелкий противный дождь.

Я с трудом приняла сидячее положение, уткнувшись лицом в колени, и даже не заплакала – завыла, периодически срываясь на горькие надрывные рыдания. В груди ворочался камень, мешая дышать, вызывая практически физическую боль. Так плохо мне не было даже тогда, когда узнала правду о Коле. Сейчас я просто задыхалась от предательства и жгучей обиды. Я пыталась со слезами и рыданиями вырвать из себя все хорошее, что было между нами, но это оказалось слишком сложно. Ощущения были такие, будто я пыталась препарировать себе сердце наживую.

Сила внутри меня просто взбесилась от противоречивых и неконтролируемых эмоций. Про контроль я даже не думала в этот момент – мне было настолько паршиво, что окружающее не воспринималось от слова совсем. Деревья со стонами и скрипом раскачивались под напором шквалистого ветра. Вся живность, почувствовав меня, спешно покидала гнезда и лежбища, спасаясь от стихии. Дождь усилился до ливня, в ближайшее дерево ударила молния, а раскаты грома начали оглушать. Рядом ветер вывернул пару небольших деревьев с корнями, повалив их в десятке метров от меня. Ураган набирал обороты.

Я сидела на грязной траве, вымокнув до нитки, и, закрыв глаза, постепенно проваливалась в своеобразный транс. Эмоции постепенно стихали, уступая место какому-то отупению. Душа напоминала выжженное поле – и я хотела, чтобы вокруг меня тоже осталась только выжженная земля. Так бы, наверно, в скором времени и произошло, но на мое плечо внезапно легла мягкая женская ладонь, выдергивая меня в сознание. Я резко обернулась от неожиданности и удивления.

– И что это ты, девонька, удумала-то? – раздался мягкий глубокий голос. Возле меня стояла женщина в годах, скорее даже бабушка, но язык не поворачивался ее так назвать. Невысокая, статная, в мягком зеленом платье и с шалью на плечах, она с легким укором смотрела на меня. Абсолютно седые волосы были заплетены в толстую косу и спускались чуть ниже талии, – лес-то чем тебе не угодил? Зачем берешь грех на душу?

Я открывала и закрывала рот, не издавая ни звука. Мысли бились в голове, как припадочные, не давая соображать упорядоченно и трезво. Я с силой провела ладонями по лицу, пытаясь придти в себя.

– Давай-ка успокаивайся, и пойдем в избу. В баньке попаришься, чаю ягодного на травках попьем – я сама собирала – и расскажешь что да как. Авось и придумаем вместе, как быть дальше.

Она развернулась и медленно пошла по малозаметной тропке, не оглядываясь. Даже и не сомневаясь, что последую за ней. А я вдруг успокоилась, словно согревшись волной тепла, шедшего от незнакомки. Ветер тут же стих, а тучи начали рассеиваться, пропуская несмелые солнечные лучи. Я глубоко вздохнула, отряхнула штаны и направилась догонять мою невольную спасительницу.

После бани с обязательным веником, я почувствовала себя значительно лучше, словно ворох мелких и неважных проблем скинула. Стало ненамного, но все же легче на душе.

Женщина попросила называть ее бабой Нюрой и оказалась местной ведьмой. Возраст ее перевалил уже за сотню лет, но выглядела и чувствовала она себя отлично. Жила отшельницей – до ближайшего поселения было больше десяти километров. Туда она наведывалась редко – раз в пару месяцев, чтобы пополнить некоторые продуктовые запасы. А к ней наведывались и того реже – найти избушку было очень непросто, да и леший гостей отваживал регулярно.

Рассказ мой прозвучал довольно сжато, осветив только основные моменты. Вспоминать и рассказывать подробности я была пока не готова. Но баба Нюра и не настаивала, удовлетворившись и этим.

– Значит так, милая. Оставайся-ка ты у меня пока, – озвучила ведьма, обдумав мой рассказ, – места у меня хватит, а тебе сейчас к людям никак нельзя. Нет у тебя в душе покоя, а раз так, то опасна ты с силушкой своей. И для себя опасна, и для других. Для себя особенно.

– Почему для себя? – вырвалось у меня невольно, перебивая женщину. Себе я вред не наносила ни разу.

– А ты не понимаешь? – я отрицательно мотнула головой на внимательный взгляд ведьмы, – физически ты себе не вредишь, это верно. Но сила эта не появляется ведь ниоткуда, она – неотъемлемая часть тебя самой. Поэтому при одном из таких неконтролируемых выбросов ты просто себя убьешь, сгоришь как спичка, отдав тепло в никуда.

Я потрясенно замолчала. Никто никогда мне об этом не говорил. Про интуитивную магию в принципе знали очень мало, так и я не распространялась о ней, будучи уверенной, что обучить управлять ею невозможно.

– А откуда ты…вы…

– Откуда я об этом знаю? – усмехнулась баба Нюра на мой невысказанный вопрос, – недаром ты сюда попала, девонька, ох недаром…

Ведьма на мгновение замерла, а потом ее глаза налились чернотой. Табурет рядом со мной взмыл в воздух на пару метров и вспыхнул ярким пламенем, заставив меня отшатнуться. Через несколько секунд остатки табурета осыпались пеплом на пол, и легкий порыв ветра выдул пепел за порог.

– А не хотела бы ты пойти в ученицы к одной старой противной ведьме, а, Рада? – женщина хитро глянула на меня поверх чашки с чаем.

– Я…да как…это же просто чудо какое-то, – я начала заикаться от открывшихся перспектив. Ведь даже мечтать никогда о таком не смела. Поэтому ответ прозвучал сбивчиво и поспешно, – я согласна.

– Ну, вот и славненько, – баба Нюра одним глотком допила чай и встала, – а теперь спать. У нас впереди много работы…

Уже полгода я жила у бабы Нюры и ежедневно она будила меня с первыми лучами солнца, обучая всему, что знала сама.

– Доброе утро, баба Нюра, – поприветствовала я ведьму, копошившуюся около печи. На завтрак сегодня были блинчики с брусничным вареньем. У меня даже живот заурчал от нетерпения, а слюну пришлось быстро сглотнуть, дабы не закапать пол и мебель. Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, я села за стол.

– Какая программа на сегодня? – я слизнула варенье с губ, взяв еще один блинчик.

Обучение шло полным ходом и эффект был потрясающим. Я вполне прилично контролировала свою силу, призывая и гася ее по своему желанию. Всплески еще были, но кратковременные, да и они случались все реже. Тимофей уже не ходил рядом, все чаще отлучаясь то на охоту, то просто погулять.

Он нашел меня примерно через месяц после моего исчезновения. Долго демонстративно обижался на меня, фыркая и не даваясь в руки. Я раз за разом просила прощения и клялась, что такого не повторится, прежде чем наши отношения вернулись в прежнее русло. Теперь чаур был явно доволен моими результатами, наверное, даже больше, чем я сама.

– Пойдешь на нашу поляну и потренируешь направленные молнии, – ведьма убрала со стола и вытащила из кладовой большую сумку, – а я наведаюсь в деревню. Надо продуктов купить, да и еще кой-чего по мелочи.

В поселение баба Нюра всегда ходила сама, меня никогда не брала. Я поначалу предлагала помочь, но потом сообразила, что я там лишняя. Выяснять причины не стала, ни к чему.

Поэтому, расставшись с наставницей у тропы, направилась на нашу поляну. Она представляла собой поле порядка трех соток, заросшее травой и цветами. Удобное тем, что ни деревьев, ни лишней живности тут не было, поэтому, если случались непредвиденные ситуации, ущерб для флоры и фауны был минимальным.

Тим расположился неподалеку, облюбовав толстую ветку ближайшей лиственницы. Молнии я еще плохо освоила, поэтому контроль по-прежнему лишним не был.

Я сосредоточилась и глубоко подышала, нащупывая силу внутри себя и обретая абсолютное спокойствие. Затем собрала небольшой комок силы и резко выбросила из себя, трансформируя в электричество. Первая молния ударила в дерево рядом с Тимом, вызвав недовольный рык последнего.

– Прости, мой хороший, – покаянно произнесла я, загасив огонь. Беспокойная ночь давала о себе знать.

Следующая молния была послабее, и ударила в землю в десятке метров от меня. Я довольно хлопнула в ладоши. Следующий разряд я уже практически выбросила, когда сбоку раздался шум и рычание чаура. Молния сорвалась и ударила буквально в метре от меня, слегка опалив куртку. Я недовольно выругалась, поворачиваясь к источнику шума и формируя еще один заряд на всякий случай. Мало ли кого принесло.

И застыла через мгновение, разглядев силуэт человека на границе деревьев и поляны, а молния, в очередной раз сорвавшись с рук, ударила под ноги нежданному гостю, заставив того подпрыгнуть от неожиданности. В душе поднялась волна злости и всколыхнувшейся обиды, когда знакомый голос произнес пару крепких непечатаемых фраз.

Антон сделал шаг, ступая на поляну и пытливо вглядываясь в мое лицо…

Глава 32

Я не сдержала удивленного вздоха и машинально отступила на шаг. Сердце пропустило пару ударов, а потом забилось в два раза быстрее, выдавая мои истинные чувства.

Меня волной укутала радость, надежда, удовольствие от того, что он нашел, не сдался, значит я для него все же что-то значу…А потом, разглядев парня пристальнее, то же сердце облилось кровью, а меня затопило недоумение и сочувствие. Я еле сдержалась, чтобы не кинуться к нему и не обнять.

Антон был больше похож на тень самого себя прежнего – исхудавший, с многодневной щетиной, взъерошенный, в мятой одежде. Лицо заметно осунулось, а тени под глазами выдавали длительный недосып. Можно было подумать, что все эти полгода он непрерывно шатался по лесам на подножном корме.

Я нечеловеческим усилием воли подавила бушевавшие внутри чувства и постаралась сохранить равнодушное выражение лица. У меня почти получилось, по крайней мере, я на это надеялась. Голос уж точно не подвел.

– Какие люди, и без охраны, – иронично протянула, а комок силы в руках заметно заискрил, – соскучился? Или в прошлый раз острых ощущений не хватило?

Антон сделал пару шагов ко мне, но тут же резко остановился. Тим, до этого красивой большой кошкой лежавший на дереве, стрелой метнулся парню наперерез, трансформируясь на лету. И теперь между мной и парнем стоял большой матерый волчара и оглушительно рычал, не оставляя сомнений в серьезности своих намерений.

Нетрудно догадаться, кого Тим считал виноватым в произошедшем полгода назад, тем более, что Антон нашел подход к своенравному чауру. Теперь же на лояльность рассчитывать парню не приходилось. Бывший напарник рассеянно взъерошил свои волосы, но решимости не утратил.

– Рада! Я хочу, чтобы ты меня выслушала, – начал он, когда рычание Тима чуть стихло.

Я саркастически изогнула бровь и хмыкнула.

– Ты считаешь, что я недостаточно услышала в прошлый раз? Спасибо, мне хватило, можно без добавки.

Обида всколыхнулась с прежней силой, и я вновь не знала, чего мне хочется больше – убить его или все-таки дать шанс оправдаться.

– Ты все не так поняла… – начал было парень, но взглянув на выражение моего лица, осекся. – Рада, прошу тебя, дай мне пять минут. Я постараюсь уложиться. А затем, если ты захочешь, я уйду и не буду тебе надоедать. Просто дай мне пять минут, это же не трудно?

Я задумалась. С одной стороны, хотелось развернуться и уйти, чтобы не тревожить душевные раны еще больше, а с другой… Робкая надежда затеплилась глубоко внутри, не давая это сделать. Ведь он же нашел меня…

Я ругала себя за нерешительность, но не могла заставить сделать и шагу. Тим, почувствовав мои метания, глухо заворчал и лег, положив голову на лапы – чаур уже понял, что я сдалась. Впитав силу с рук обратно, я потопталась на месте, а потом села, скрестив ноги. Вряд ли разговор ограничится этими пятью минутами, а значит, стоило устроиться поудобнее. Антон, глядя на меня, уже не скрывал облегчение и радость.

– Время пошло, – напомнила я и подняла прутик, пытаясь занять чем-то руки и успокоиться.

В отличие от меня, парень не скрывал своего волнения, вышагивая туда-сюда.

– Пожалуй, начну с самого начала, – немного подумав, заговорил он, – ты уже знаешь, что вырос я в детдоме, и до сих пор ничего не знаю о своих родителях. Представить эту жизнь сложно, а уж назвать счастливой тем более. Недовольные воспитатели, стычки с товарищами по несчастью, презрение и жалость от остальных… Но во всем этом у меня было маленький лучик счастья, принадлежавший только мне одному. Это были сны…о тебе…

Я прекратила чертить прутиком по земле и удивленно уставилась на парня.

– Да, да, Рада, – улыбнулся мой рыжий кошмар, – ты мне снилась столько, сколько я себя помню. Сначала маленькой девочкой, затем постепенно подрастая и взрослея. Я будто смотрел очень интересный сериал, главной героиней которого была ты.

– Это невозможно, – вырвалось у меня, – ты же не провидец?