Текст книги "Не ваши игры (СИ)"

Автор книги: Анна Линд

Соавторы: Анастасия Тумина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

На одном из привалов, некромантка вспомнила о записке, которую нашла не так давно и, вытянув ту из-за пазухи, пробежалась глазами по размытым и плохо читаемым буквам, одновременно нахмуриваясь.

Ошибиться было невозможно: почерк совпадал с почерком Уильяма, её прямого начальника. Вот только была записка истрёпана и измызгана, так что буквы едва разбирались.

"Выбрались… мы выбрались!!! Нас всего десять человек, но мы выбрались. Мне плевать, кто помогал…Я убью их. Я создам Цитадель и убью всех, кто причинил столько боли. Люди будут отдельной расой…Никто не должен знать, что мы созданы вампирами. Никто не должен знать, что нам помогли оборотни. Я убью каждого, кто посмеет вспоминать об этом…"

Странное содержание этой записки не давало покоя, вопросы так и роились в голове черноволосой. Что за "созданы вампирами"? Что в этой богом забытой деревне делал Глава? Что будет, если она потребует объяснений?

Слишком много вопросов. Майрико никогда не сомневалась в действиях Главы, да и как бы она посмела. Она ‒ обычный ратоборец, а Уильям ‒ глава Цитадели, её стержень, основа, самое непоколебимое, что есть в мире.

И, мотнув головой, женщина решила, что всё-таки спросит у мужчины что это, во всяком случае, попытается, но сомневаться в его действиях не будет, не доросла ещё.

Глава 4. Тайны заведующего лабораторией

‒ Что это? ‒ округлив и без того огромные глаза цвета пасмурного неба, произнесла Миднайт. Похоже, сюрпризы у Рафаэля еще не закончились. Казалось, что им нет конца и чего ждать от него ‒ неизвестно. ‒ Один из твоих экспериментов? Что ты собрался с ним делать?

‒ Её будущее, ‒ Рафаэль указал длинными пальцами на зал, в котором лежала мёртвая рысь. ‒ Я уже всё сделал. Ну, почти всё.

Усмехнувшись как-то безумно, Рафаэль наклонился поближе к Ли, блеснул глазами и проговорил:

‒ Я изменю этот мир, дорогая. Снова. Дубль два будет более удачным.

Дубль два? Был еще один эксперимент?!

Загадочное лицо Рафаэля и его наполеоновские планы по изменению будущего в комплекте с не менее таинственной запиской со стола заставили лаборантку тысячу раз подумать, прежде чем делать выводы о том, какой заведующий лабораторией на самом деле. И каким бы ангельским его лицо ни было, узнать, что же за ним скрыто.

Тем не менее, противиться воле своего Создателя Миднайт не могла. Пусть она разделяла не все его взгляды, однако, работы, статуса и, в конце концов, жизни, она лишаться не хотела.

Рафаэль отстранился и быстро вышел из зала, бросив на прощание:

‒ Осмотри подопытного. Сделай замеры, запиши в журнал. Потом займись рысью. Как закончишь ‒ можешь быть свободна.

И в следующий момент хлопнула входная дверь. Ли осталась одна.

‒ Будет сделано, Ваше Кровавейшество. ‒ буркнула про себя Ли, когда Рафаэль уже скрылся из виду, подходя к существу в контейнере и вглядываясь в содержимое. Дубль два, значит. Надо было сделать осмотр этого существа, произвести замеры, записать все в журнал и решить, что делать с мертвой рысью. В общем, дел на сегодня у Ли было много. К счастью, работать ей никто мешать уж точно не будет ‒ весь персонал она распустила, а Рафаэль, как обычно, занят своими делами, и в ближайшие несколько часов не появится в поле зрения.

‒ Из оборотня в человека. Да ты…либо гений, либо безумец. ‒ вампирша взглянула еще раз на существо, облепленное проводками и датчиками, а затем на стоящий внизу чан с клочьями шерсти.

‒ Хотя…одно другому не мешает. ‒ пожав плечами, Ли обвела взглядом фронт работы. Большая часть датчиков проводила замеры самостоятельно. Ли нужно было только внести данные в журнал и подвести итоги последних замеров. Работа была не столько сложной, сколько объемной. А некоторые детали и вовсе приходилось замерять вручную.

После часа кропотливой лаборантской работы девушка, наконец, зафиксировала в журнале все необходимые сведения и записала время осмотра и дату производимых измерений. Все по стандартному шаблону без отклонений. Легко и просто.

Закончив с первой частью порученного Рафаэлем дела, Миднайт не спешила переходить к другой части задания, касающейся осмотра и разделки рыси. Она вернулась к контейнеру и вновь начала всматриваться в… «человека». Если людей создает Рафаэль из оборотней, то, как же появились вампиры? Результат модификаций или нечто другое?

Ответов у юной лаборантки не было. И, наверное, вряд ли будут. Посвящать в детали разработок ‒ это не было прерогативой Рафаэля. Скорее, Ли найдет себе гораздо больше вопросов, чем ответы на них. И главными все же оставались вопросы: что такое «№ 7», зачем он на самом деле нужен и что делает Рафаэль с оборотнями?

Миднайт взглянула на часы. Вздохнула, потерла виски, стараясь успокоиться и не паниковать раньше времени. Если она хотела успеть на «ужин», то Ли следовало поторопиться. Нужно было закончить последние измерения мертвой рыси, что сейчас лежала в соседнем зале, убраться в лаборатории и сдать все ключи на вахту. То есть, Рафаэлю. И отчитаться заодно о результатах.

Сделав мысленное планирование сегодняшего дня, вампирша убрала все ненужное на места и поспешила в зал с рысью, прихватив собой только журнал, ручку, секундомер и рулетку.

‒ Пожалуй, есть я ее не буду. ‒ задумчиво произнесла Ли, обходя вокруг тушки. Девушка положила на стол секундомер и журнал, а сама начала измерять рысь. Сначала длину, затем рост в холке.

‒ Судя по всему, это женская особь. Небольшая, хрупкая. ‒ разговаривала сама с собой Миднайт, не забывая записывать результаты своих измерений. ‒ Из стаи рысей.

Вампирша знала, что в их окрестностях водятся не только оборотни-волки. Также были рыси, дикие кошки, медведи, волки. И они все, наверняка, представляли ходячий и обращающийся интерес для Рафаэля. Если он с мертвыми оборотнями такое творит, то, что будет, если ему попадется живой экземпляр…Ли предпочла не знать об этом и поспешила вернуться к работе.

Исчерпав все физиологические измерения, Миднайт решила вскрыть оборотницу. Со стола были взяты хирургические инструменты в специальном лоточке, среди которых обнаружился обработанный скальпель, зажимы, игла с шелковыми нитями, впитывающие губки, а сама вампирша с удовольствием нацепила поверх белоснежного халатика хирургический фартук, нарукавники и перчатки. Теперь можно был приступать к вскрытию.

Скальпель прочертил длинную линию вдоль тела посередине брюха. Ли уже далеко не в первый раз делала вскрытие, но каждый раз морщилась от вида крови. Вернее, от запаха. Не удержавшись, вампирша окунула пальцы в остатки крови и облизнула их.

Фэ! Гадость какая! Густая, почти свернувшаяся кровь была с привкусом горькой полыни. Тьфу, лучше бы не пробовала. Смесь «номера семь» и нитрата серебра делало кровь абсолютно непригодной к дальнейшему использованию. Придется-таки выпрашивать пакетик крови у кого-нибудь.

Провозившись еще с час или даже полтора за рассматриванием внутренностей оборотницы, Ли пришла к выводу, что особо интересного она сегодня больше не найдет. Поэтому со вскрытием пора было заканчивать. Зашила, положила тяжеленную тушу рыси в одну из ячеек холодильного оборудования, убралась в лаборатории, поставила использованные инструменты обрабатываться в растворе. Вроде бы и все. Осталось только зафиксировать результаты ‒ стандартная процедура.

Сделав запись, Миднайт заметила под ногами тот самый лист пергамента, который прочитала, пока Рафаэля не было в зале. Может, и сейчас удастся что-то нарыть? Ли начала перебирать журналы и листы на столе, надеясь найти что-то интересное. Возможно, даже секретные разработки этого самого «№ 7».

Среди документов и листов Ли ничего обнаружить не удалось. Зато когда один из журнальчиков с записями серии разработок как раз препарата "№ 7" спланировал на пол, и лаборантка наклонилась его поднять, то Миднайт обнаружила, что одна плитка на полу чуть по-другому лежала. И была немного приподнята.

Вампирша присмотрелась к плиткам на полу. Неужели секретный тайник? И что может быть романтичнее ‒ наткнуться в лаборатории безумного учёного на его тайник? В нём, возможно, какие-то артефакты, или что-то ещё, тайные зелья, секретные растворы…

Она и сама в далеком-далеком детстве пользовалась таким приспособлением. Только раньше это были деревянные полы шалаша с углублением внутри, да и прятала юная Миднайт там всякие безделушки и признания в любви.

Ли убрала непослушную рыжую прядь волос за ухо и, положив упавший журнал на стол, наклонилась, проводя пальцем по подозрительной плитке. Любопытство терзало вампиршу все больше и больше. Неужели сейчас она узнает о секретах Рафаэля?

Долго не думая, Ли подцепила коготком плитку и сдвинула ее сначала чуть в сторону, а затем вверх. К счастью, плитка довольно легко поддалась перемещению.

Плитка с натужным скрежетом сдвинулась в указанном направлении, к сожалению, оцарапав обломавшимися краями несколько соседних плиток. Под ней действительно оказался тайник. Вот только никаких зелий или хотя бы артефактов-амулетов в нём не было.

Всего лишь листы, похожие на тот, что нашла Миднайт на столе под журналом. Отсыревшие от времени, разорванные, слипшиеся листы пергамента.

Ли аккуратно подняла в воздух потрепанные временем и прочими событиями листы пергамента (чтобы еще больше их не порвать, вампирша решила воспользоваться магией). Миднайт понимала, что полностью прочесть их не удаться, но…мало ли…повезет разнюхать что-то подробнее об экспериментах Рафаэля. От этого гениального безумца можно было ожидать всего, что угодно. Может, именно этим Рафаэль нравился Ли…в чисто научном смысле. Да и не только в научном. Его жажда открытий поражала, заставляя юную лаборантку слепо доверять безумному ученому.

Складывалось впечатление, что листы были специально разорваны. Это всё очень напоминало чей-то дневник, хотя бы по нескольким сохранившимся первым строчкам.

"Меня зовут Рамина. Сегодня меня пригласил работать к себе в лабораторию сам Рафаэль. Я, пожалуй, буду записывать…"

А у дневника должна быть обложка. Но её не было. Стало быть, разорвано было специально. Несколько страниц были вообще нечитаемы. Ли умудрилась прочитать описание эксперимента, очень похожего на тот, что видела в другом зале: оборотня превращали в человека. Девушка писала о том, что получилось не сразу, и что он пообещал ей изменить мир (тут Ли нахмурилась, понимая, что она сейчас словно про себя читала). Ещё удалось прочитать о том, что удачных экспериментов всё больше и больше. И что Рамина боится оборотней. Рафаэль безумец, раз взял за подопытный материал живых существ. Но у него же получилось! А потом началось что-то непонятное.

"Я не знаю, что делать. Мы не хотели вражды с оборотнями. Нам просто не хватало еды."

"Мы хотели сделать себе независимый источник питания".

"Нужно довести эксперимент до конца. Дать им разум. Только оборотни не должны знать, что мы их модифицировали. Пусть лучше думают, что погибли. Они попытаются отомстить за своих погибших."

Дальше снова было нечитаемо.

И несколько последних строк:

"Они сбежали. Все. Рафаэль повелел догнать и вернуть. Люди ‒ так они называют себя, попрятались кто куда, оказались куда умнее, чем мы ожидали. Откуда оборотни узнали о них? Пишу, а внизу крики… Рафаэль отсылает своих людей на поимку его же подопытных… половину уже перегрызли оборотни."

"Они теперь охотятся на нас. Рафаэль, ты этого хотел?…"

"Меня убили".

По мере того, как она скользила по строчкам все ниже и ниже, на лице Ли сменился не один десяток эмоций. Под конец она уже буквально сидела на полу с расширившимися от крайнего удивления глазами.

Прочитанное напоминало Ли о том, что она сама сейчас находится в таком же положении. Юная лаборантка, работающая в лаборатории безумного ученого и влюбившаяся в него. Те же эксперименты с оборотнями. Те же обещания изменить мир. И абсолютно та же история с оборотнями. Вот только…стоила ли она таких жертв?

Эксперименты Рафаэля ‒ люди, стали бороться за независимость, убивают собственных сородичей и ненавидят создателя. В тоже время оборотни ненавидят вампиров за «модификацию» их сородичей и пытаются отомстить. Этого ли ты хотел, Рафаэль?

Миднайт подобрала упавший на пол лист пергамента, прочитанный еще во время эксперимента, и прочла его снова…еще раз, и еще раз.

Вампирша тихо выругалась, начав понимать, в какую непростую ситуацию они попали. Она опустила листы в тайник и закрыла его плиткой, тяжело выдыхая. Называется, нашла тайник на свою голову. Вот теперь живи с этим.

Глава 5. Планы на будущее

Надо ли говорить, что в стае поднялся переполох, стоило Рэми появиться. Оборотни зашушукались, зашебутились, кто-то кинулся помогать, кто-то подхватил рысёнка, маленькая рысь перекинулась в человека и убежала следом, прикусывая губу.

‒ Ранена? ‒ хмуро спросил Обри, стоило Вайс войти в его жилище. Учуял, ну ещё бы. ‒ Выкладывай. Садись и выкладывай. Слушаю. То, что молодой ранен, я тоже уже знаю. Ну?…

Рэми улыбнулась. Несмотря на всю серьёзность дел, взяла и расплылась в улыбке. Уж что-что, но чувства юмора с возрастом она не утратила. От этого оборотня было сложно что-либо утаить. Оно и ясно ‒ всё же вожак. Но с такими вопросами и рассказывать-то было почти нечего. Поэтому Вайс, без споров воспользовавшись предложением, устроилась поудобнее, на сколько это вообще было возможно в их походных условиях проживания и перешла к делу, проигнорировав вопрос о ранении. Ходит ‒ значит не смертельно.

Судя по сдвинутым бровям и недовольному взгляду, Обри по запаху уже знал многое.

‒ Вампир? ‒ уточнил он.

‒ Вампир. Сидел на дереве, ждал нас. Эти двое подкинули ему подопечного, как кусок мяса, без всяких стеснений, а когда поняли, что их раскрыли, сбежали. Поэтому у меня возникает только три вопроса. Что такого ценного им пообещали вампиры за сотрудничество? Как мы не заметили, что кто-то из стаи спелся с врагом? И последнее… кому из стаи можно доверять? Что если тут ещё такие же затесались, Обри?

Задав последний волнующий её вопрос, Рэми подняла взгляд на вожака. Обри слушал молча. Изредка принюхивался к чему-то, поглядывал на выход из своего жилища, хмурился. А когда Вайс договорила, недовольно прицокнул языком.

‒ Вот про первое ты и отправишься выяснять. Завтра. Возьмёшь тех, кому доверяешь сама. Сейчас никому нельзя доверять полностью, Рэми. Так что бери проверенных. Подозрений не было, потому мы и упустили этот момент. Мы же не запрещаем членам нашей стаи свободно гулять в лесу. Могли запросто договориться. Только что их могло прельстить… Выяснишь. И ещё. Как ты помнишь, тело Исы ведь так и не нашли. И вот теперь это. Возможно, вампирам не нужна еда. Возможно, им нужны именно тела. Не думаешь?…

Дав осмыслить сказанное, Обри кивнул на выход.

‒ Свободна. Всё завтра. А сейчас отдыхай. Ты ранена, восстанавливайся. Всё.

Поморщившись, Рэми кивнула вожаку, встала и без лишних слов вышла из под навеса, направляясь прочь с поляны. Какая-то группа уже отправилась за пропитанием. На этот раз в спайке не было молодняка, только взрослые и сильные. Как не крути, а жрать хотели все, несмотря на обстоятельства.

Вампирам нужны тела? Но зачем? Эта мысль была сама по себе странной. Именно об этом думала женщина, пока брела к своему логову. Обитала она отдельно от стаи, даже летом. В этом, в общем-то, не было ничего странного. Многие оборотни их стаи делали так же точно. Ходили слухи, что у вампиров есть какая-то лаборатория, в которой они проводят опыты, но всё остальное было покрыто мраком. Слишком мало информации для того, чтоб строить какие-то предположения. Обри прав. Нужно собрать несколько оборотней и попробовать выяснить, что происходит. Для этого и чисто ради мести нужно было отыскать сбежавших предателей. Завтра.

Забравшись в небольшую пещеру, находившуюся среди огромных валунов, частично зарытых в склон холма, Вайс устроилась на большой медвежьей шкуре. Кроме шкуры, служившей темноволосой чем-то вроде постели имелся ещё кружок из камней, в котором можно было развести костёр. В общем, и всё нехитрое имущество.

Царапины подживали, но всё же медленнее, чем обычном. К утру, в любом случае, исчезнут.

Утро для Рэми началось с того, что возле входа в её жилище что-то шуршало. Гостью она услышала по шагам, а после опознала по возне и запаху. Как оказалось ‒ та самая маленькая рысь, что вчера была на вылазке и пыталась спасти своего друга, девчонка ещё совсем, и шестнадцати-то не было, наверно, притащила Рэми охапку полевых цветов.

‒ Это вам, ‒ тихо бросила она, оправляя светлые встрёпанные волосы. ‒ За вчерашнее. Спасибо, что спасли моего друга.

И она, смутившись, отступила на шаг под взглядом Вайс.

‒ Ты молодец, ‒ коротко похвалила она светловолосую, имея ввиду её вчерашнее поведение. Самым разумным было убрать подальше раненого и укрыться самой, чтоб взрослые могли разобраться, что девчонка и сделала. Из неё должен выйти хороший охотник, умеющий работать в команде.

Поведение девчонки заставило Рэми улыбнуться. Лучше б кусок мяса притащила, ей богу. Забавная. Рассматривая юную рысь, Вайс поняла, что слишком затянула со своими странными взглядами, когда та начала пятиться.

Букет цветов Вайс подняла и теперь озадачено вертела в руках, размышляя, куда деть. Ваз у оборотней отродясь не водилось. А насчет еды Рэми как в воду глядела. Потоптавшись, девчонка достала из-за спины часть ноги оленя и молча протянула Вайс. Поскольку вчера с едой было не очень, можно было предположить, что свою порцию отдала.

‒ Это тоже вам.

После этого, неуверенно улыбнувшись, светловолосая шустро улепетнула, пока Рэми не отказалась или не сказала что-нибудь этакое. Правда, при желании её было легко найти: лазарет все знали. Наверняка там, рядом с рысёнком раненым, сидит.

Рэми так и осталась стоять, с улыбкой наблюдая за улепётывающей рысью и качая головой. Где-то в сознании отложилась мысль на будущее, проследить за воспитанием и тренировками девчонки. Надёжных оборотней нужно растить с пелёнок. Букет был награждён очередным задумчивым взглядом. На специи к шашлыку пустить, что ли? Цветов Рэми никогда не дарили. Видно и в голову никому не приходило, что можно за такой, как она, ухаживать. Ей и самой не приходило, если быть до конца честной.

Так или иначе, у неё ещё имелись дела и довольно важные, поэтому наскоро расправившись с едой (раз принесли, почему бы и нет?), Вайс вернулась к поляне. Нужно было выбрать парочку оборотней и немного прогуляться.

Не все ещё проснулись. Обри, конечно, уже встал, и его уже не было. Многие оборотни ещё спали, многие в звериных обличьях. Всё-таки ещё было рано. Но уже можно было выбрать из тех, кто проснулся и сидел теперь на поляне, что-то обсуждая или просто разговаривая. Пара взрослых тренировала молодняк, заставляя лазать по деревьям на скорость. В вышине перекликались птицы.

Старая рысь, в человеческом обличьи в выглядящая лет уже на девяносто, лениво потянулась и повернулась набок, разлегшись возле большого потухшего уже костра. Костёр разводили на ночь и следили внимательно, чтобы огонь не распространился. Эта рысь была самой старой в стае, но ничего такого, что Рэми слышала от бабушки, никогда не говорила. Она вообще чаще всего молчала и покорно ждала, пока покормят. Но сегодня, видимо, что-то поменялось.

Завидев Рэми, она вытянула к ней лапу, сделала жест, прося подойти ближе.

Окинув поляну взглядом, Рэми сразу заприметила тех, кого можно было бы взять с собой. Но, решив, что отбор "счастливчиков" подождёт, Рэми направилась к погасшему костру и присела на один из окружавших его небольших камней. Взгляд женщины не отрывался от глаз пушистой кошки.

Рысь будто улыбалась. Обращаться в человека, что было, в общем-то, логичным в данной ситуации, она не стала. Да и уже достаточно проблемно ей это было ‒ всё же требовало некоторых движений, кувырка как минимум.

Невнятно муркнув, старая кошка подвинулась от костра в сторону, и выяснилось, что она лежала на чём-то, напоминающем пергамент. Выцветший уже от времени, потрёпанный лист. Старая подвинула его лапой к Вайс.

Судя по всему, это был листок чьего-то дневника. Оборотница потянулась за ним, не отводя взгляда от рыси. Взяв в руки, пробежалась взглядом по истёртым строчкам. Рэми среди расплывшихся и затёртых букв всё-таки смогла прочесть кое-что.

"…погиб сегодня. Я клянусь, что отомщу вампирам…

…лаборатория. Я проникну… сбежать."

И опять эта вампирская лаборатория, о которой нет-нет, да и пройдёт слушок. А ведь тела Исы так и не нашли. Что если эти сумасшедшие уволокли её для каких-то своих опытов?

Мысль была настолько неожиданной, что Вайс огляделась с опаской, будто кто-то мог бы её "подслушать".

‒ Чьё это? ‒ спросила женщина у кошки, всё ещё лениво валявшейся поблизости.

А вот на это рысь помотала головой, что с равным успехом могло означать и "не знаю" и "не скажу". Хотя, скорее первое. Если уж начала ‒ она бы договорила.

А потом старая кошка лапой указала на своё жилище, которое всей стаей для неё построили, и сделала несколько поцарапываний по земле, словно показывая, где и каким образом нашла этот листок.

Похоже, клочок пергамента был вырыт из земли. Интересно, сколько ему вообще лет? Вайс ещё несколько раз перечитала надпись и вздохнула.

‒ Больше ты мне ничего не скажешь, да? ‒ проговорила она, обращаясь к старой рыси и поднялась на ноги, оглядываясь в ту сторону, где тренировался молодняк.

Старая рысь лишь фыркнула в ответ. Могла бы ‒ сказала бы, видимо, должно было это означать.

Одного из оборотней, который занимался непростым и требующим терпения делом ‒ тренировкой, она и собиралась "похитить". А ещё, нужно было где-то найти Руну. Эта девушка была одной из тех, кому, несмотря на такую неожиданную подставу, Вайс всё же доверяла. Одна проблема ‒ её характер. До предела вспыльчива и вечно где-то пропадает. Где именно, не сложно было догадаться. Любое место, в котором можно было найти приключения на хвост, влекло Руну, как огонь мотыльков. Частенько она проникала в ближайшие человеческие поселения, наводя там шороху. Просто-таки прямая противоположность Брайсу, который сейчас терпеливо сносил барахтанье по крайней мере пятерых мелких, повисших на нём со всех сторон и пытающихся завалить оборотня. Только вот этого медведя, пусть даже и в человеческом обличье, завалить не так-то просто. Под два метра ростом, он был опасным противником. Многие оборотни их стаи побаивались его, и только Руна вечно задиралась, зовя его какими-то глупыми прозвищами, то ли надеясь довести, то ли просто в виду отсутствия инстинкта самосохранения.

‒ Ну всё, потрепались и будет, ‒ флегматично скинув с себя мелких путём встряхивания, произнёс медведь. ‒ Чего, Рэми? Хотела что-то?

На него сзади накинулась ещё одна кроха. Получила шлепок по спине и, кувыркнувшись, отлетела в сторону. Огрызнулась, полезла снова, вцепилась в ногу.

‒ Вот приставала. Чьё дитё? ‒ ухмыльнулся Брайс. К крохе тут же кинулась дикая кошка, фыркнула на неё, схватила за загривок и потащила в сторону. ‒ Любят они меня.

Брайс добродушно фыркнул и почесал бровь.

‒ Так чего?

А Руны нигде пока видно не было.

‒ Дельце есть, ‒ проговорила Рэми, приближаясь к "медведю" и улыбаясь во все тридцать два. Никто не умел так возится с мелкими, как он. Казалось бы, неудачно лапой махнёт и сломает пополам, а нет, все целы и даже рады, как ни странно.

‒ Надо бы прогуляться, разведать, зачем к нам вампиры свой нос сунули. Может быть, предателей найти, может, кое-что ещё проверить… ‒ неопределённо добавила девушка, рассматривая окрестности, как ни в чём не бывало. Издалека могло сложиться впечатление, что они о погоде беседуют, а не о чём-то важном.

‒ Проверить, говоришь, ‒ хмыкнул Брайс, похрустывая шеей. ‒ Ну давай проверим, чего. Куда пойдём-то, уже придумала? Так или перекидываться надо?

‒ Ты, кстати, Руну не видал сегодня, ммм?

А насчёт Руны он пожал плечами и помотал головой:

‒ Что, и эту с собой взять хочешь? Смотри, характер у неё тот ещё.

Будто сама Вайс не знала. Взгляд Рэми вернулся к "медведю", но на сей раз в нём горели искорки. Так, иногда, смотрят дети, когда что-то замышляют.

‒ Неужто с Руной и не справишься? ‒ спросила она у мужчины, улыбаясь. ‒ Тебя каждый день по паре десятков таких неспокойных атакуют, а тут одна девчонка.

По правде говоря, Рэмс лукавила. На мелких стоило всего разок рыкнуть, и они тут же разбегались в рассыпную, прижав уши к голове. А Руна была даром, что двадцати с небольшим хвостиком лет от роду. На язык остра и мало кого боялась. С Вайс, вот, не задиралась, а Брайса не жалела. Женщина знала, что именно ему и достанется, поэтому не могла перестать улыбаться и подкалывать. Но одно Рэми знала точно. Руна была настолько преданной, что за это ей можно было простить всё остальное. Именно поэтому кандидатура девушки не обсуждалась.

‒ Я? Справлюсь, ‒ вообще-то ходили слухи, что медведю гибкая кошка нравилась. Да и обратное, возможно, тоже было верно. Потому и подкалывала Руна Брайса, потому и сносил он это.

Ну а дальше темноволосая посерьёзнела, переходя ближе к делу.

‒ Ты ведь знаешь, что вчера случилось. Да и Ису так и не нашли. Думаю, следует нанести нашим друзьям-кровососам ‒ визит вежливости, и разузнать, с чего вдруг им в последнее время так понравилась наша кровушка. Пойдём, пока, по-тихому, не привлекая внимания, а потом ‒ по ситуации.

Брайс фыркнул. Выслушав дальнейшее, медведь неодобрительно покачал головой.

‒ Не совалась бы ты туда, Рэми. Они, конечно, нас не чуят, пока мы как люди, но мало ли что. Ладно, потопали. Вон и Руна, кстати.

И действительно, на поляну из кустов вышла медноволосая девушка, спешно надевавшая на себя корсет. Глаза нехорошо горели красным ‒ признак того, что кошка не в настроении.

‒ Брайс-медвежайс! ‒ выкрикнула она, завидев мужчину. ‒ Привет, Рэми.

Брайс только вздохнул, почесал рассечённую и уже зажившую бровь (ходили слухи, что с вампиром подрался в молодости) и взглянул на Рэми. Мол, что я тебе говорил.

‒ Волков бояться ‒ в лес не ходить, ‒ с иронией заметила она в ответ на сделанное мужчиной замечание и обернулась в ту сторону, в которую смотрел "медведь" и кивая на приветствие приближающейся Руны.

«Медведь» быстро прекратил спор, когда дело коснулось обсуждения того, что ему по силам, а что нет. На это Вайс и надеялась, в ответ только сдержано улыбнувшись.

‒ Надеюсь, у тебя нет никаких планов на сегодня, Ру? ‒ спросила она у рыжеволосой. Хотя вопрос прозвучал скорее как констатация факта. Сразу становилось ясно, что если таковые имеются, то их придётся отменить.

‒ Ну были, а что, если тебе… ‒ Руна комично присела в реверансе и изобразила на лице гримасу всепоглощающей преданности. ‒…что-то нужно, я всё-всё отменю, правда-правда.

Покосившись на Брайса, кошка задумалась на секунду, а потом показала ему язык и выдала:

‒ Лапы, как у папы, тоже косолапы.

Медведь благоразумно это проигнорировал.

А это уже начинало становиться забавным. Рэми всё интересней становилось, сколько Брайс продержится, прежде чем кое-кто поплатится-таки за свои шуточки. Одно дело, когда эти двое встречались только мельком, и совсем другое, когда им нужно будет находиться поблизости неопределённо долгое время.

‒ Куда мы направляемся? ‒ спросил он у Вайс.

‒ Прямиком к вампирам, ‒ коротко констатировала Рэми.

Говорить о лаборатории пока не стала. Вполне возможно, что и Брайс, и Руна тоже слышали о ней, но вряд ли поверят в существование чего-то подобного, пока своими глазами не увидят, а клочок пергамента вряд ли может служить хоть сколько-нибудь существенным доказательством.

‒ Можно было бы попробовать поймать след тех двоих, что снюхались с кровососами, но времени прошло довольно много.

По хорошим делам надо было бы сразу их поймать, но после разборок с вампиром у Рэми были дела поважнее ‒ в виде раненного рысёнка, а потом Обри велел проваливать и отдыхать. Но кто знает, может им удастся унюхать этих шакалов.

‒ Двинули, ‒ не задавая лишних вопросов, весело улыбнулась Руна, уже шагая куда-то в сторону.

‒ Тогда нам стоит разделиться. Один пойдёт с тобой, другой разнюхает, куда убежали те двое, ‒ предложил Брайс.

‒ Вот ещё, ‒ фыркнула Руна, отбрасывая рыжую чёлку со лба. ‒ Нас всего трое. Смысл? Пошли к кровососам.

‒ Как Рэми скажет, ‒ флегматично ответил медведь, тяжело шагая последним.

‒ А как насчёт того, чтоб всем вместе "разнюхать", а после отправится к вампирам? ‒ предложила Рэми альтернативу.

Каждый из её спутников был по-своему прав. Разделяться было не очень-то умно, но и бросать такую возможность тоже не хотелось. Предатели могли вывести их на нужный след. В том, что таких расколоть не составит труда, Вайс была более чем уверена.

Первой скакала Руна, дальше шла Вайс, направляющей, замыкал медведь. Кроме того, что он таким вот нехитрым способом отгородился от надоедливой кошки, это ещё и давало явное преимущество в случае неожиданного нападения.

Поглядывая в спину бодро шагающей впереди Руне, женщина тайком улыбалась. Эх, где её двадцать с хвостиком? Можно было ни о чём особо не переживать и ни о ком не заботится.

‒ Тогда я обращаться, ‒ моментально среагировала Руна, бесцеремонно расшнуровывая корсет. ‒ Бра-а-айс, помоги?…

И она подвинулась поближе к медведю, дабы тот увидел, где именно нужно помочь. Невинно хлопнула глазами.

‒ Ну у меня шнурок запутался… ‒ пропела она.

Оборотень молча ухмыльнулся, взмахом руки сотворил себе когти ‒ частичной трансформацией владели все в разной степени, у Брайса с этим было просто превосходно, ‒ и полоснул по шнуровке корсета.

‒ Всё, голубушка, ‒ в тон Руне отозвался он.

‒ Спасибо, мур-мур-мур, ‒ разулыбалась медноволосая, ещё не поняв, что именно сделал мужчина. Убежав в ближайшие кусты обращаться, она на секунду оставила Рэми и медведя в тишине. Ровно на секунду.

‒ БРРРРРРАААААААААААЙС!!!!!… ‒ вопль перешёл в кошачий рык. А медведь аж покатился со смеху. Да, кажется, с такой командой Рэми ползти и ползти до места назначения.

В самом деле, шнуровка корсета оказалась разрезанной точно пополам когтями "медведя", и теперь эту часть одежды надевать было невозможно. Так что невеликий выбор достался кошке… Зато Брайс чувствовал себя отомщённым.

Вайс из последних сил держалась, чтоб не хихикать, но когда из ближайших кустиков послышался недовольный вопль, уже не выдержала, что-то хрюкнув, и сообщила Брайсу, что пойдёт потихоньку вперёд, а они с Руной пусть догоняют, ибо, если здесь и сейчас начнутся разборки, присутствовать на них женщина точно не хотела бы. Оборотни, конечно, ребята без комплексов, но есть же и что-то личное.

Больше книг на сайте – Knigoed.net