Текст книги "Триединая (СИ)"

Автор книги: Анна Лесовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

Арвиэль смерил ее взглядом с недобрым прищуром.

– Вот как, – она поежилась, узнавая эту холодную решимость в голосе.

– Именно, – она всеми силами заклинала себя не дрогнуть под напором исходящей от него властной силы.

«Дедуля, – мысленно пропела она елейным голосом»

Брови Арвиэля насмешливо изогнулись. Он, заложив руки за спину продолжил подниматься по ступеням.

– Как ты сумела сбросить высшую защиту, внученька? – о, любовь к насмешкам Рэн унаследовал именно от него. И Рэй улыбнулась этой насмешке. Здесь, в Аду, любое брошенное в пространство слово имело силу и власть и то, что повелитель обратился, пусть и насмешливо, к ней словом «внученька»… Это значило очень многое.

Арвиэль заметил ее реакцию.

– Мои внуки дорого платят за свои проступки и непослушание, – достаточно строго произнес он. Рэй ослепительно ему улыбнулась и подхватила его под руку.

– Дедуль, ты в следующий раз накладывай не добровольную защиту, а с печатью, – весело произнесла она. – Но, – она замялась. – не на меня. Я предпочту добровольную. Приятно, что ты обо мне заботишься, но знаешь, быть беспомощной равно смерти.

Повелитель молчал, на ходу изумленно рассматривая обожженную солнцем и израненную кандалами кожу рук Раянны на его предплечье. Невиданная наглость!

– Кажется, начинаю его понимать, – произнес наконец Арвиэль, устремив задумчивый взгляд дивных глаз перед собой.

– Мм? – протянула Рэй.

– Почему он выбрал тебя тогда и почему выбрал сейчас. Полагаю, ты никогда не обращала внимания на какие-то там границы.

Рэй весело хмыкнула.

– Он такой же, – сказала она и перестала улыбаться. – Он будет в порядке?

– Уже. Он уже в порядке.

Девушка перестала держать его за локоть.

– Где? – она сбилась с дыхания. – Где он?

– Ушел в свой домен, – голос Арвиэля стал немного напряженным.

«Ушел вот так, не придя ко мне»

– Я-я, – Рэй растерялась, ощущая приливающую к груди растерянность. – Мне пора.

Повелитель Ада исчез, чтобы через мгновение преградить ей путь.

– Иди поспи, – его взгляд был таким пронзительным и понимающе-сочувствующим. – У него возникли неотложные дела. Гхм. – Повелитель посмурнел. – Сам все расскажет, когда вернется.

– А вы расскажете ему?

– О чем? – он отвернулся от нее.

– О своем участии в нашем расставании более полу века тому назад.

Повелитель молчал.

– Он должен знать. Услышать все от вас, – Рэй вздохнула. – Он пока что думает, что я сама все сделала, но однажды задумается всерьез и догадается так же, как и я. Только вы способны на такое.

Пауза затянулась. Вокруг их ног струился, поигрывая белой песок, нежно щекоча кожу.

– Это была руна наложенная на его демона.

Леди фон Тьер задохнулась, несколько раз прокрутив в голове услышанное.

– Он может все вспомнить!

– Формально. Если захочет. Это будет крайне болезненно, но да – может.

– Проклятая Бездна! – Рэй заходила взад-вперед по ступеньке. –Но я никогда не смогу…

– Нет.

Она села. Время перестало существовать, как толькоона погрузилась в собственные мысли, прикидывая, продумывая и анализируя. Она усиленно пыталась заглянуть в будущее, понять что ждет ее там. Их. Особенно, если, к примеру, Даррэн рассорится с дедом. Это причинит ему много боли.

– Я не скажу ему, – произнесла она глухо. – Но вы… Вам решать.

– Спасибо, – просто ответил повелитель. Они еще немного помолчали.

– Дай свои руки.

Рэй, как маленькая девочка, спрятала ладони за спину.

– Придет и сам исцелит!

Арвиэль удивленно моргнул.

– Упрямица, – покачал он головой. – Ну, иди.

Она закрыла глаза и представила кровать с синими простынями в ДарНахесе, намереваясь перенестись туда и дождаться его там.

– Не стоит туда… – начал было повелитель, но она уже исчезала в высоком оранжевом пламени с синим подолом.

– Битое копыто! – ругнулся повелитель удивленно.

Рэй выступила в спальне любимого. Его там не было. Но замок содрогался, будто в городе случилось землетрясение. Ее это ничуть не волновало. Рэй набросила звукоотталкивающее заклинание на стены и, придерживаясь за дребезжащую мебель, направилась в чудесную ванную.

Он точно знал, что она здесь, потому что пока набиралась ванна, на столике появилась бутылка вина и высокий бокал на тонкой ножке, корзинка с виноградом и другими, незнакомыми ей фруктами. Все это левитировало в нескольких дюймах над подрагивающем от подземных толчков столике.

Рэй долго отмокала, все ожидая его появления, готовила покаянную речь, чувствуя себя и в самом деле сильно провинившейся перед ним. Но никто не приходил. Толчки стали ослабевать, она спокойно добралась до кровати и нырнула в теплое ложе, только сейчас во всюсилу ощутив убийственную усталость в изможденном теле. Она провалилась в глубокий сон без сновидений.

Высокий блондин с длинными волосами стоя у окна, твердой рукой наливал в чашку дымящийся ароматный чай, не отрывая глаз от постели. Там уже около четырех часов подряд спала она. Он уже час сидел здесь, держа ее за жемчужную ручку, поглаживая розовеющие шрамы на коже, а она все спала и спала. И при виде ее безмятежно расслабленного лица его гнев понемногу утихал.

– Магистр? – будто услышала его мысли, потянулась и встала. На ней была широкая рубашка из мягкого льна, совершенно скрывающая все прелести ее тела. Он поднес чашку к губам.

Она едва не погибла всего-то вчера!

Рэй подошла, неуверенно потирая руки.

– Это чай? – она смотрела на его руки и чашку, обвитую длинными пальцами.

– Хочешь? – наконец произнес хоть слово.

Она кивнула и приблизилась вплотную к его рукам. Даррэн наклонил чашку, и она отпила, сначала неуверенно, потом закрыла глаза, жадно глотая ароматную золотистую жидкость. Наконец отстранилась, облизнув губы и удовлетворенно выдохнула.

– Понравилось? – он сосредоточенно всматривался в ее лицо, отмечая любое движение, каждую эмоцию.

Кивнула.

– Извини, это был твой чай, – она схватила из столика другую чашку. – Я сейчас.

Он медленно поднес свою почти пустую чашку к губам и допил остатки чая. Рэй сглотнула.

– Мы уже вроде бы обменивались жидкостями, – слова довольно резкие, пронимающие ее нервной дрожью. – Или тебя что-то смущает? Потому что меня нет.

– Рэн, – ее голос упал до полушепота. Он отвел взгляд.

Все ее заготовленные слова улетучились из головы. Что она может сейчас сказать ему? Что он хочет услышать?

Раянна подошла вновь к нему вплотную и поцеловала пальцы, сжимающие пустую чашку. Они заметно дрогнули от этого касания.

Она отобрала чашку и бросила ее на пол. Он мрачно наблюдал за ней. Рэй зарылась руками под полы его кафтана и прильнула к нему.

– Прости меня.

Он молчал и не обнимал ее в ответ.

– Рэн, – она выдохнула ему в грудь. – Прошу.

– Неужели?

Она коснулась ладонью его щеки, но он перехватил ее руку, крепко сжав пальцы.

– Я бы хоть узнал? Об этом суде?

«Если бы я не выжила, – проскользнула мысль, – то узнал бы»

– Ну?

– А как вообще ты узнал? – осторожно спросила и тут же пожалела. Он высвободился из ее отчаянных объятий и прошелся по комнате, спрятав руки в карманах.

– Отто, – сказал он глухо. –Твой жирный нетопырь прилетел, едва не пав жертвой адепта Роскина.

«Змеелюд, – отстраненно вспомнила Рэй»

– Он орал буквально из глотки Роскина что-то вроде «Королева схватила нас за яйца!»

Рэй фыркнула.

– Скажи, о чем ты думала, отправляясь на верную смерть?

– У них был Финн.

– Чертов Финн! – магистр пнул кресло у камина. Хорошее было кресло, удобное.

– Я не успела что-либо придумать, Рэн. У меня не было времени думать.

– А когда я пришел защитить тебя?! Тогда ты тоже не удосужилась подумать? – он был так зол, что, кажется в комнате сгущались грозовые тучи.

– У тебя ничего не было, – упавшим голосом проговорила она.

– Было! – рявкнул он. – Было! У меня были доказательства! Бездна тебя дери! Сколько можно полагаться только на себя?

Леди фон Тьер присела на подоконник и опустила глаза.

– Прости.

– Да хватит уже извиняться! – он подошел к ней, и она отстраненно рассматривала носки его сапог.

– Я виновата…

– Хватит! – рыкнул. – Поднимись, пожалуйста.

Она испытующе посмотрела на него и медленно поднялась. Он подошел к ней вплотную.

– Прости, что срываюсь, – он на мгновение прикрыл глаза. Она пахла кровью. Коснулся ее плеч. – Прости. Это все было ужасно.

Она кивнула и уткнулась лбом ему вгрудь.

– Я был готов убить их всех на месте.

– Но ты позволил мне поступить, как я считала нужным, – Рэй посмотрела в любимые глаза. Там плескались остатки гнева и злости и еще чего-то. – И ты, ты… Лечил меня, – ее голос в который раз предательски дрогнул. – Ты веришь в меня, даже когда я не верю. И если я не говорила этого раньше, – она улыбнулась его сосредоточенности. – Я люблю тебя, Рэн. Я тебе готова была это сказать еще в первую ночь. А сейчас хочу кричать об этом. Я люблю тебя.

Он провел дрожащей ладонью по ее волосам и коснулся губами ее улыбающихся губ.

– Удивительно, не правда ли? – он целовал ее после каждого слова. – Я и впрямь так хорош…

Она моргнула и вмиг перестала улыбаться, возмущенно толкнув его в грудь.

– Чертов демон! – зарычала Рэй. Он рассмеялся совершенно расслаблено и счастливо.

– Мое признание тебе еще предстоит заслужить, – совершенно бессовестно произнес он, забавляясь вспышкой ее праведного гнева.

– Не смей, – прошипела Рэй подходя к нему в плотную и метая убийственные взгляды, ткнула пальцем в плечо. – Не играй со мной и моими чувствами!

– А то что?

Рэй натурально зарычала.

– Волчица, – самодовольно оскалился Даррэн.

– Я тебя… – начала Рэй.

– Ссоритесь, голубки? – в дверях, только что сорванных с петель и с гулом упавших на пол, стояла Риш. Принцесса Эримменариш. Демонесса. С растрепанными черными волосами, в пыли цемента и песка, с изломанными длинными ногтями.

– Риш? – выдохнула пораженная Рэй и вопросительно взглянула на вмиг посерьезневшего лорда Эллохара.

– О, родная, – он улыбнулся, но в глазах плескалось напряженное беспокойство. –Если бы ты спросила, чем я занимался остаток этой чудной ночи, то я бы сказал, что спасал свой домен от бешенной стервы!

Риш зашипела ему в ответ, а Рэй едва не потеряла дар речи.

– Да что происходит?

– Убийство родного брата! – прорычала Риш, подступая к ним.

– Затолкай себе свою злость в задницу!

– Ублюдок, – рыкнула Риш и Рэй очень поверила в возможное убийство.

– Змея!

– Поганое животное!

– Вы издеваетесь? – заорала Рэй. – Что происходит?!

Она ненамеренно создала между собой с Рэном и его сестрой щитовую стену такой толщины, что изображения сквозь нее стали немного расплываться и теперь переводила испуганно-вопросительный взгляд между принцем и принцессой.

– Ведьме захотелось под венец! – наконец зло выпалил Рэн.

– И? – не поняла Рэй. – Скатертью дорога!

Риш вновь зашипела, теперь на нее. Леди фон Тьер на всякий случай ступила за спину Рэна.

– И не получила благословения.

– Из-за тебя! – заорала «невеста».

– Да неужели?! Он не от меня узнал, что твой жених глава вампирского клана! Как ты намеревалась это скрыть? И вообще, на что ты надеялась? Ты же его единственная внучка! Он ни за что не отдаст тебя в закрытый клан, да еще и к вампирам!

– Это мне решать!

– Так иди решай! – низко зарычал Рэн. – Зачем разрушать мой замок и мой город?

Риш невинно опустила глазки, похлопала ресничками и ковырнула острым носком черной туфельки каменный пол.

– Дед такой злой был, а ты не отвечал на зов.

– И ты решила, что я наябедничал и сбежал?

Риш помолчала, кусая губы.

– О, Бездна, Риш! У тебя мало ненавистных родичей что ли? Пошла бы к ним с разрушениями, так нет же – решила портить мне жизнь!

Принцесса Ада взглянула на Рэй из-под ресниц. Та едва заметно кивнула ей в ответ.

– Возмещу твоим парнокопытным ущерб, – произнесла она не в пример мягким голосом.

– Иди выбирай мишуру для свадьбы! И еще раз увижу в своем домене… – он не закончил, потому что Риш упала. – Что ты?! – он подскочил к сестре, подхватывая ее на руки.

– Какой дешевый трюк, – пробормотала Рэй, усаживаясь на стул и наливая уже остывший чай в белую чашечку.

– Ты сказал… сказал готовиться к свадьбе, – пролепетала Риш и Рэй брызнула чаем, никогда раньше не слышавшая такой растерянности в голосе подруги.

– Конечно.

– Ты, – сестра Рэна не знала, что сказать.

– Ну же, ведьма рогатая, – он поднял ее на ноги, – все знают, что ты не изменишь решение и все равно выйдешь замуж за несчастного кровососущего.

Риш смотрела на брата во все глаза, смаргивая набежавшую слезинку.

– И я приду на твою свадьбу, даже если не получу приглашение.

Это он зря все сразу ей сказал, потому что Риш взвыла, как пожарная сирена, орошая слезами серый камзол магистра.

– Ну, ну, – он погладил сестру по спине.

– Я так его люблю, – простонала между всхлипами Риш.

– Имей совесть признаваться в любви тому, кто тебя утешает!

Они рассмеялись. Рэй смотрела на него во все глаза, остро ощущая приливающую к груди волну нежного тепла и безграничной любви к своему любимому демону. Каким бы он не был резким, сердитым, злым или замкнутым – он умел любить и не боялся свою любовь выражать.

«Я еще раз в тебя влюбилась, – привычно отправила она мысль, представляя внутренний диалог с Рэном»

«Хм! – почти услышала она самодовольное и явно мужское в своей голове»

Рэй подняла глаза к его лицу, но оно ничего такого не выражало, чтобы подтвердить, что он что-то слышал.

========== Триединая: Борьба. Глава 16 ==========

***

Сестра Рэна покинула их после плотного обеда в разрушенной столовой, но никто не жаловался на валявшиеся обломки колонн или отсутствие стен – они будто сидели на большой террасе, обедая над раскинувшимся внизу желтым городом.

Даррэн между прочим сообщил, что они пробудут в его домене еще три дня, пока у Раянны не закончится «активная фаза цикла». И хоть они восстановили хрупкое равновесие в отношениях, все же он часто бывал хмурым, много работал и возвращался в спальню смертельно уставшим.

Рэй в первый же день пришла к своему больно занятому демону в кабинет и расселась у него на коленях.

– И как прикажешь мне работать? – пробурчал он, пытаясь дотянуться до следующего свитка на столе. Рэй молча подала ему нужные бумаги.

– Как хочешь, – она обняла его и умостилась поудобнее.

Он промолчал, сердито сопя под нос, погрузившись в отчеты и она почти задремала у него на коленях.

– Ты не должна была оставаться, – произнес он спустя полчаса. – Там, в пустыне. Это не место для тебя. Нужно было оставить меня и уйти.

– Я знаю.

– Но ты осталась. Почему?

Рэй сменила позу и приподнялась, чтобы взглянуть на него.

– Я знаю, что поступила неправильно, – она говорила без тени веселья. – И знала, что ты будешь на меня долго злиться.

Он задумчиво кивнул.

– И все еще злюсь.

– Но я хотела быть рядом, когда ты проснешься, – она сглотнула. – И когда будешь злиться на меня тоже. Я хочу знать, видеть и слышать все, что касается меня, что касается нас. Никогда не уходи от меня, даже когда гнев застилает глаза. Никогда. Бей посуду, круши мебель, кричи, но будь со мной.

– Выдвигаешь мне требования, когда сама не можешь сдержать данное обещание, – он смял бумагу в руке. – Такая простая просьба, Рэй, ставить меня в известность, не рисковать…

– Я уже объяснила.

Он кивнул, прикрывая глаза.

– Конечно. Но поступила бы так же еще и еще раз.

Она поджала губы. Возможно он прав.

– Я хотела покончить со своим прошлым прежде, чем…

– Чем что?

Рэй промолчала.

– Я уже в твоей жизни, понимаешь? – он погладил ее по спине. – И мы уже выяснили, что то далекое прошлое было нашим общим. Ты знала, что съезд был сразу после, – он поморщился и почесал кончик носа, – после расставания?

Рэй кивнула и осторожно потерлась щекой о его щеку. Он коснулся губами уголка ее рта и вздохнул, поглаживая золотистые, почти белые пряди ее волос.

– Нам еще предстоит научиться доверять друг другу.

– Ты все еще злишься.

– Очень.

Она опять хотела начать извиняться, но ему этого явно не требовалось. Только время, чтобы то, что ему пришлось испытать притупилось в памяти. Он быстро справится, наверное.

– К нам гости, – не отрываясь от поцелуя, выдохнул в нее лорд Эллохар.

– Что?

– Гости, дорогая, – он улыбнулся. – Побудешь хозяйкой?

– Издеваешься?

– Нет, – он легко ссадил ее со своих коленей и поднялся на ноги. – Идем, леди фон Тьер, нужно накрыть стол на пятерых персон. Четырех мужчин и тебя.

– Я тебя убью! – пообещала Рэй, бросаясь следом за ним.

– Становись в очередь! – он обернулся на ходу, одаривая ее насмешливым взглядом. – Давайте, моя леди, у нас нет времени на пустую болтовню!

– Клянусь! – пропыхтела Рэй, пытаясь угнаться за спешащим демоном.

– Хорошо, уничтожишь меня в спальне вечером, идет?

Он исчез в синем пламени смеясь прежде, чем ее пылающий пульсар настиг бы его самодовольного лица.

Она бежала по замку, ни начто особо не ориентируясь и молила Бездну помочь ей поскорее найти магистра для своей кровавой расправы. Бросающиеся прочь с ее пути демоны пару раз милостиво указывали ей правильный путь и вот она, взмыленная, злая и в его банном халате влетела в кухню.

– Родная, – протянул магистр, нарезая вяленое мясо. – Выглядишь слегка… сумасшедше…

Она зашипела истинно по-змеиному, и этим вызвала мягкий веселый смех у него и еще нескольких демонов в черных передниках. Рэн вмиг перестал улыбаться, послав убийственный взгляд в их сторону и те притихли и даже немного присели на своих копытах.

– Извини, – он посмотрел на нее долгим изучающим взглядом и наконец прошептал пару заклинаний. На ней появился простой брючный костюм из легкой ткани темно-синего цвета.

Наградив замершего в ожидании магистра надменным взглядом, Рэй молча прошла к столу с фруктами и принялась их нарезать, раскладывая на тарелки.

– Остальные заняты восстановлением замка, – нарушил тишину магистр. Рэй лишь пожала плечами. – На ужине будут генерал Шрэйв, генерал Доргерт и дед.

– У нас война? – наконец выдавила из себя Рэй, намеренно игнорируя его внимательный взгляд. Даррэн тепло улыбнулся.

– У нас всегда война.

Рэй таки вскинула на него вопросительный взгляд.

– На границе с Бездной, к примеру. И еще, – он подошел и аккуратно убрал с ее лица упавшую прядь, – есть некоторые очень закрытые кланы, не особо желающие преклоняться перед своим правителем. Проблемные.

– Значит, – она протянула ему свой нож и он забрал его, в обмен отдавая свой, чуть меньше размером. – Это будет чисто деловой ужин. Почти военный совет.

– Нет, – он заговорщически подмигнул ей и широко улыбнулся, когда она нахмурилась. – Дружеский. Ужин будет максимально неформальным.

Рэй оглядела приготовленное: мясо разных видов, овощи – сырые и приготовленные на пару, фрукты и сырный набор. И впрямь неформально.

– Никакой выпечки, – произнесла она ни к кому конкретно не обращаясь. – Демоны быстро толстеют?

Повара у нее за спиной сдавленно закашлялись. Рэн рассмеялся, не отрывая от нее сияющих глаз.

– Нет, Рэй. Чего тебе хочется?

– Пироженку, – просто сказала и магистр, сотворив небольшой портал, высунулся туда с головой и проорал: – Господин Меллоуин! Набросайте мне пироженок!

Не прошло и минуты, как он высунулся назад с розовой корзинкой в руке, набитой пирожными.

– Хмм, – протянул он, рассматривая добычу. – Представляю, как генерал будет лакомиться этим воздушным великолепием… Упаси Бездна, воины узнают!

Рэй отвернулась, чтобы скрыть от него легкий приступ смеха. Красный рогатый демон смакует розовую пироженку – то еще должно быть зрелище!

***

Они прибыли спустя час после уведомления о встрече. Даррэн отослал поваров помогать разгребать руины их комнат, и они с Рэй сами накрывали на стол, носили блюда из кухни в небольшую уцелевшую столовую рядом, расставляли приборы, остановив выбор на простом столовом серебре, решив, что вычурных пироженок с матерых генералов будет достаточно для смеха.

– Ты смотри, и впрямь пришел! – прогрохотал басовитый голос такой мощи, что у Рэй внутренности сжались в первобытном страхе.

– Сбавь тон, генерал, – Рэн пожал руку рогатому товарищу, – ты последнюю штукатурку с потолка обсыпал своими воплями.

– А что, у нас война? – задался вопросом второй и намного более человечный голос. – Твой замок еще никогда не лежал в таких руинах.

– Не предусмотрел атаки разгневанной ведьмы, – просто ответил Рэн, подавая им стаканы с янтарной жидкостью.

– Да, серьезное упущение, – Рэй как раз выходила из кухни с последним небольшим подносом, чтобы увидеть, как громадный демон насмешливо похлопывает Даррэна по плечу. Мужчины рассмеялись, выпивая. Не веселился только повелитель, вновь представший не в привычном образе юнца, а выглядевший как мужчина лет сорока с едва заметной сединой на висках.

– Здесь леди! – выпалил один из демонов и все повернулись к Рэй. Она вопросительно уставилась на Рэна, пока демоны спешно принимали более-менее человеческий облик. Их копыта нигде не делись, но уменьшился рост и исчезли рога, и кожа перестала быть такой кроваво красной, как обычно.

Рэн поманил ее уверенным жестом к себе, отобрал поднос и поставил его на стол.

– Знакомьтесь, господа, – он ободряюще улыбнулся ей,приобнимая за плечи, а за тем стрельнул предостерегающим взглядом в деда. – Моя любимая женщина, Раянна фон Тьер.

Оба генерала выругались, удивленно моргая на Раянну и тут же бросились неловко извиняться, еще хуже ругаясь.

– Генерал Швейр, – посмеиваясь указал Рэн на ставшего багровым высокого демона с красными короткими волосами. – И генерал Доргерт, – темнокожий, довольно молодой демон с карими глазами улыбнулся протянутой руке Раянны, поклонился и только тогда аккуратно пожал ее покрытые загаром и свежими рубцами пальцы.

– Рад знакомству, леди, – произнес генерал Шрейв.

– Взаимно, генерал, – Рэй ответила неожиданно твердым, хорошо поставленным голосом и ухмыльнулась легкому удивлению на лицах демонов. – Прошу за стол.

Гости стали рассаживаться, Даррэн отодвинул для нее стул, налил вина в бокал и сел самым последним справа от нее, даже не возглавив стол. Генералы напряженно наблюдали за происходящим.

Рэй украдкой посмотрела на повелителя и он тут же ответил ей веселым взглядом серых глаз. У нее будто камень с плеч свалился.

«Быстро укрепляешь позиции, внученька, – хмыкнул голос в ее голове»

«Убирайся из ее головы,– напряженный голос магистра прогрохотал раскатом грома»

«О, у нас тут конференция, – произнес весело повелитель»

Рэй, пораженная происходящим в ее голове, не моргая уставилась в одну точку, так и не дожевав кусочек мяса.

– Леди Раянна, – позвал наблюдавший за ней с неподдельным интересом генерал Доргерт. – С вами все в порядке? Выглядите напуганной…

– В миску, генерал! – вдруг прорычал магистр его мурлыкающему тону, и генерал не посмел даже оскорбиться его выпаду.

Арвиэль подпер рукой подбородок, явно забавляясь происходящим.

«Мы и забыли, каким ревнивым ты можешь быть»

Магистр зарычал и Рэй не смогла разобрать вслух это прозвучало, или у нее в голове.

Она посмотрела на магистра, но он мирно беседовал с генералом Шрейвом, а Арвиэль одновременно поддерживал разговор и все так же сидел с подпертым подбородком. Леди фон Тьер несколько раз встряхнула головой.

«Иллюзия, родная, – подсказал голос в голове»

Рэй еще пару раз удивленно моргнула, впервые забыв о своем излюбленном оружии, о своей многослойной маскировке. Она спешно набросила на себя иллюзию поглощенной уничтожением припасов себя и устремила взгляд на повелителя. Он все еще сидел одновременно в двух позах, и в его глазах, устремленных на них с Даррэном плескался огонь веселья.

«Вы позволяете мне заглянуть под вашу иллюзию? – уточнила Рэй на всякий случай, не будучи до конца уверенной, что он ее услышит. Но повелитель едва заметно кивнул, подтверждая. – Почему?»

«Так у него место принцессы освободилось недавно, – язвительно заметил Рэн. – вот, любимая, к тебе примеряется!»

Глаза повелителя Ада полыхнули гневом.

«Что, думал, я не догадаюсь зачем ты решил составить им компанию? –Рэн кивнул в сторону спорящих об армии генералов. – Я не передумаю! В любом деле я на ее стороне, ясно?»

«Риш? – уточнила Рэй. – Все дело в ней?»

Взгляд Арвиэля стал нечитаемым, он задумчиво смотрел на внука, не спеша отвечать.

«Что тебя так истощило вчера?»

Рэн зло фыркнул.

«Конечно, давай прыгать с темы на тему!»

Леди фон Тьер легонько сжала ладонь магистра и ответила повелителю:

«Он исцелял мои раны на расстоянии и через ограничивающий магию барьер»

Повелитель прищурился, бегло осматривая внука, будто еще мог увидеть на нем следы былого истощения.

«Это не все, – твердо произнес он. – Что вы с Тьером натворили?»

Рэй напряглась. Значит, он пришел к ней уже сильно вымотанным.

«Ничего, – после паузы ответил Рэн и добавил, когда взгляд Арвиэля стал угрожающим: – Кое-что произошло, мы допрашивали свидетелей. И искали виновных»

Теперь он сжал ее руку, будто предугадывая ее реакцию, и что она встревожится и за него, и за брата.

«Бездна! – выдохнула Рэй. – Я думала, ты был в школе, с адептами!»

«Не могу же я лишить их такого удовольствия, как пытки, – отмахнулся магистр»

«Разведка, – Рэй едва могла сформировать мысль. – Разведуправление как-то было замешано в этом всем, что бы это ни было?»

Арвиэль ухмыльнулся, медленно отпивая из своего стакана.

«Почему ты спрашиваешь? – насторожился магистр Эллохар»

«Ну-у, – протянула Рэй подбирая слова. Арвиэль тихо засмеялся. – Я глава разведуправления, любимый»

Он так стиснул ее пальцы, что она зашипела от боли.

«А ты с сюрпризом,– зло выдохнул он, порывом ветра проносясь по их мысленной связи»

«Не говори со мной так!»

«М-м, -протянул повелитель и они оба зло на него посмотрели. – Милые бранятся… – ответом ему было звериное рычание»

«И много я о тебе еще не знаю, Рэй?»

«У нас целая вечность, чтобы это выяснить, Рэн»

***

Ужин закончился мирно, генералы, не подозревающие о развязавшемся мысленном споре, поблагодарили хозяев за прием, несколько раз выразили удивление по поводу пребывания магистра в своих владениях и приглашали с ответным визитом. И Раянну тоже.

– Ты не бездонный кладезь энергии! – произнес Арвиэль, как только демоны улетели из замка.

– Хватит! – предупреждающе рыкнул магистр. – Сам все знаю, не надо меня поучать! Это не было ошибкой! Я знал, что делаю и прекрасно осознавал риски. А теперь будь добр, дед, – он скрестил руки на груди. – Не приходи сюда, пока не помиришься с Риш. Знаешь, она очень расстроена твоей позицией.

– Это взаимно.

– Я все сказал.

– Как и я.

– Тебе туда, за зорькой лететь, – магистр махнул рукой на горизонт и отвернулся, уводя с собой притихшую Раянну.

«Пока, дедуль, – мысленно попрощалась Рэй»

«Снимешь защиту – накажу!»

Следующие два дня магистр ходил хмурый, много работал и Рэй вновь просиживала у него на коленях по нескольку часов, пока его ноги не затекали до полного онемения и тогда они прогуливались по городу, или переносились в ближайшие поселения, мирно беседуя, обсуждая историю его дарая.

На второй день Рэй несколько раз пыталась соблазнить магистра, терлась об него в поисках ласки, целовала, нежничала, но результат был каждый раз один и тот же.

– Рэй, тебе нельзя!

– Это не гигиенично, дорогая!

– Я тоже тебя хочу, не удваивай мои мучения!

– Убери свои ручонки, а то накажу!

– Видит Бездна, отшлепаю на глазах у всей школы!

Но то, что ее действия не раздражали его, а немного отвлекали и забавляли его, было ей и наградой, и удовольствием. Рэй видела, как ему тяжело дается перебранка с дедом и как он волнуется за сестру и была рада отвлечь его как умела. И беседой, и выходками.

Конечно, он поддержал выбор сестры, но после ссоры сдедом она поклялась никогда не возвращаться в Ад, в родной дом. Таких крупных ссор с повелителем у нее никогда не было, он души в ней не чаял, потакал всем ее капризам, даже если не был согласен с ней. Но на этот раз он оказался непреклонным, и это их упрямство поставилоРэна между двух огней.

– Ты все делаешь правильно, – просто сказала Рэй, когда он вновь задумчиво замер над недописанным письмом. – И ты ни в чем не виноват.

– Знаю, – он повернулся к ней, сидящей на широком подлокотнике стула и поцеловал ее руку на своем плече, прикрыл глаза и несколько долгих мгновений не двигался, за тем произнес: – Риан беспокоится.

Рэй замерла, соображая к чему бы это.

– Ах! – она махнула рукой, догадавшись об их каком-то немыслимо невероятном умении общаться без использования крови и на больших расстояниях. – Скажи, меня черти съели!

Веки Даррэна дрогнули, он рассмеялся и покачал головой.

– Ты несносна!

– Это говоришь ты или он?

Рэн в ответ улыбнулся, но уже спустя мгновение эта улыбка стала истаивать, лицо превращалось в непроницаемую маску холодной отрешенности. Девушка обеспокоенно всматривалась в изменившееся выражение любимого лица и нервно грызла ноготь, не решаясь пока вмешиваться. Он отвернулся, пустил голову на сложенные руки и молчал. Она кожей чувствовала вибрирующую в воздухе волну силы и понимала, что он продолжает вести мысленный диалог с Рианом.

Рэй попыталась встать, решив, что лорду Эллохару, возможно нужно время и пространство. Он позже найдет ее. Но как только она соскользнула с подлокотника, как его ладонь коснулась ее руки, погладила и привлекла к себе. Рэй повиновалась, положив руку на его напряженную спину и стала ждать.

Он медленно поглаживал ее бедро, откинулся на спинку стула, потирая пальцами все еще закрытые глаза. Еще несколько томительных минут и наконец посмотрел на нее.

– Что-то произошло?

– Да, – он хмурился, глядя в ее глаза.

– Расскажешь?

– Не сейчас, – он решительно поднялся на ноги и подал ей руку. – Прогуляетесь со мной, леди фон Тьер?

Она улыбнулась этому официозу.

– Фон Тьер? – раньше он отказывался использовать приставку к ее фамилии, так же, как это делала Алексис.

– Тьеров полно, а ты такая одна, – он на ходу чмокнул ее где-то в районе виска. – Мне нравится, что ты отличаешься, я люблю в тебе это.

Рэй подавила самодовольную улыбку – он почти признался ей в любви.

***

Они гуляли до позднего вечера по ожившим ближе к закату улицам, держась за ручки и тем самым повергая в шок раболепно кланявшихся своему принцу демонов.

– Здесь так красиво! – в который раз искренне произнесла Рэй, осматривая широкую набережную. Ее ноги и одежда уже напрочь промокли от летевших во все стороны брызг речной воды, и она шла босиком по горячему мокрому камню, помахивая простыми босоножками в руке. – Жаль, что люди не могут видеть эти места. Открой вы свои границы – от туристов не было бы отбоя! Не знаю более райского места, чем это!

Рэн улыбался этим словам, следя за ее блуждающим взглядом. Желтый город среди пустыни, в котором кишела жизнь, где буйная зелень не стеснялась расти прямо из песка, распустив свои корни, казалось, в самые недра планеты в поисках влаги, где жили диковинные птицы и мифические животные, которых нигде больше не встретишь – да, это могло бы сделать эти владения местом паломничества миллионов жителей других стран и королевств. Но этому не бывать. Пока нет.