Текст книги "Триединая (СИ)"

Автор книги: Анна Лесовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)

Пробираясь по едва освещенным коридорам к своей спальне, девушка сообразила, как уже поздно и что домашние уже наверняка давно спят. Тем не менее, она решилась зайти в рабочий кабинет Риана, увидев пробивающуюся из-под двери полоску света. За дверью слышались тихие мужские голоса.

Вошла.

Риан стоял, опершись на стол, магистр Эллохар вальяжно раскинулся в кресле. Увидев ее сел ровнее.

– Рэй, – Риан подошел и нежно-нежно обнял сестру, – дурашка! Только ты могла так бездарно попасть в собственную ловушку!

Он не отчитывал, не ругал, лишь по-доброму посмеивался и осторожно гладил сестру по волосам.

– Испугалась? -спросил он, когда она пару раз мелко вздрогнула.

– Нет, Ри, – она взглянула в светящееся любовью лицо брата. – Путешествие вышло на удивление увлекательным. Хотя я и выдала один из своих тайников, некоторым…гхм!

Она хмуро взглянула на Эллохара, но тот полностью ее проигнорировал, с отсутствующим видом разглядывая портьеры и как будто ожидая, когда она оставит их в покое. Ей стало совсем тоскливо.

– Я рада, что с тобой все в порядке, – повернулась она к брату. – Готовилась к экзамену, как вдруг почувствовала зов. Не спрашивай, не знаю как. Видимо переутомилась. Сразу так и подумала, но, когда ты не ответил на кровный вызов, решилась прийти и обнулила резерв. Пойду, я очень устала. Доброй ночи, лорды.

– Кошмарных, сестра, – произнес Риан несколько обеспокоенный упадочническим настроем сестры. Она даже в смертной усталости умела зажечь, а тут…

Утром, чуть свет, сонная и разбитая леди де Лир поспешно завтракала в полном одиночестве, давясь вкуснейшим супчиком и печально взирая лишь на одно из пустующих мест.

Вчера ей было как никогда стыдно за свои выходки, за ребячество и вцелом за себя – жалкое подобие леди. Не зря Риан так любил и уважал своего наставника – было что-то в этом темном, что заставляло задуматься над своим поведением. То ли взгляд внимательных чуть раскосых глаз. То ли, при виде ее сжимавшиеся до состояния горизонтальной линии, четко очерченные губы. То ли какое-то изоблачающе-осудительное выражение на его лице, там на камне. Очень необычном лице, не принадлежащем по характеристикам ни к одной расе, будто собравшее в себе все сразу. Даже красивом лице. Когда он был в прошлый раз благодушно настроен, подкалывал, милостиво поддерживал ее игру, смеялся, его лицо преображалось. Переставало быть маской. И он казался удивительным, притягательно-загадочным… и эта ухмылочка… и цепкие пальцы… и кружащий голову аромат…

Несколько раз встряхнув головой, девушка все же отвернулась от стула напротив, ругая себя за убийственный приступ меланхолии и неподобающие мысли о совершенно чужом человеке и при этом друге семьи.

Она ушла порталом, любезно зажженным прибежавшим из столицы лордом Тьером-старшим.

А спустя два часа в ту же столовую входил высокий блондин с орлиным носом и хищным взглядом серо-голубых глаз. Он вошел, здороваясь с присутствовавшими Тьером-младшим и Тангиррой и не сразу понял, что бессознательно шныряет взглядом по комнате в поиске хрупкой фигурки в легком платьице. «Уехала» – набатом в голове. Прогнав непрошенное наваждение, вздохнул и направился к столу.

– Ну, Тьер, пора возвращаться в святая святых, – провозгласил он, опрокидывая в себя бокал красного вина. – Я не пьянею, – тут же разъяснил воззрившейся на него леди Тьер. – Ах, вы не об этом! – тут же догадался он.

– Мама, я возвращаюсь в школу, – лорд Тьер сел рядом с матерью и сурово на нее посмотрел. – Сейчас я даже сильнее, чем был до этого и мне нечего больше делать в Лангреде!

– Беречь жизнь, например, – произнесла леди Тьер, с нажимом разглаживая по коленях салфетку.

Риан ответил скептическим взглядом.

– Зачем мне жизнь в четырех стенах, в мнимой безопасности? Лучше короткая на свободе…

– Школа Искусства Смерти защищает адептов даже от них самих, – перебил магистр Смерти адепта и взглядом приказал ему заткнуться. – Наш возрожденный дух Тараг не в пример сильнее вашего Унара и более ответственно относится к вверенным ему владениям и жизням.

– Мой лорд, звали-с-с? – воздух рядом с магистром замерцал и оттуда вылезла голова огромной змеи.

– Исчезни! – рявкнул магистр и с улыбкой повернулся к Тангирре Тьер. – Вот видите – на каком расстоянии услышал имя и примчался. Лучший!

И вновь выпил вина. Леди Тьер видимо не впечатлилась увиденным и услышанным и Эллохар размышлял, как бы увести ее от мыслей о том, что Тараг, по всей видимости, совершил прорыв системы безопасности Лангреда.

– И вы бы занялись обновлением системы безопасности, – поднимаясь все-таки решил не оставлять поместье без защиты директор Школы Искусства Смерти. – Тьер!

И мужчины, понимавшие друг друга с полувзгляда, синхронно исчезли в пламени, не дав леди Тьер опомниться и так и не притронувшись к завтраку.

***

Лорд Эллохар задумчиво вышагивал по укатанной глинистой дороге Хорвенна – небольшого поселка в эльфийском королевстве. Он только вышел из пренеприятно пахнущего кабака на окраине, присутствие в котором оскорбляло даже его далеко не утонченную натуру. После встречи со своим связным магистру понабилось время прийти в себя от услышанного и теперь он, заложа руки за спину, прогулочным шагом уходил вглубь неблагоприятного райончика и думал. Думал.

Дроу, конечно существа своеобразные, с интересными взглядами на брак, на положение, к примеру, женщин в обществе. А еще они фанатичны, но этим страдают все народности, в той или иной мере. Рэн вспомнил историю с убитым императором, поморщился – да, тут никто даже подумал осудить Идущих тропой ненависти за убиение младенцев. Обычная для них логика – души зло в зародыше!

Впрочем, за этот поступок Темная Империя заставила их заплатить собственными жизнями.

А теперь что же. Кучка волшебников во главе с хитрым безликим господином Х начали государственный переворот, заражая страну идеями о чистой крови и под шумок истребляя всех, кто к эльфам отношения не имел. Сегодня утром он узнал из газет, что был казнен по смехотворным обвинениям посол из Третьего королевства, человек. И если в простонародье длинный перечень обвинений, вроде этого «склонял гордых чистокровных девушек дроу к интиму, обещая продвижение по службе», то теневые лидеры государств забеспокоились – раз эти выскочки перешли с личной мелкой мести нечистокровным на международный уровень, значит заимели влиятельных сторонников и наращивают мощь.

И хорошо бы, если это бы это все. Но нет. Их идеи начали медленно, но уверенно расползаться по другим королевствам, причиняя все нарастающие беспорядки. А это уже попахивало через 5-7 лет международной войной.

Магистр вдруг замер посреди улицы и пытаясь понять, что вокруг изменилось. Поселок был наполнен вечерним уютным шумом: кричали извозчики, возвращались домой рабочие, хозяйки открывали окна, впуская вечернюю свежесть в дом и наполняя улицы щекочущим ноздри ароматом домашней еды, лаяли собаки, и кое-где уже пьяно ругались завсегдатаи еще одной прохудившейся забегаловки.

Рэн осмотрелся по сторонам – чувство, никак неопределимое, не покидало, но ничего и никого не увидев, он двинулся дальше. Подумав, вернулся к тому месту, где непонятные ощущения были наиболее острыми, и нырнул в переулок.

Он, превратившись в слух, медленно, как хищник скользил по узкой улочке, меж серых каменных домов с высоко поднятыми над землей окошками. Не дойдя до угла дома, замер и прислушался.

Девушка и парень. Целуются. Она хихикает, он что-то невнятно бормочет – классические обжимания в подворотне. Наверное, нетерпеливый мужик схватил продажную девку и добивался «внимания» прямо на улице.

– Ну погоди, милый, – девушка говорила будто прям во время поцелуя, – так и что необычного было в его просьбе? Ну, ну! Сначала ответ – затем сладенькое.

Послышался полный нетерпения вздох.

– И дался тебе тот господин Прайнес! – обреченно выдохнул мужчина. – Ну, приспичило ему отправить бумаженцию этому…как его…

– Начальнику городской стражи, – пропела девушка. – Ты ту… ммм… бумаженцию, – выделила словечко явно леди, – не прочел часом?

– Это не мое дело, Мариша, – сухо ответил мужчина, которого со спины теперь видел вышедший под иллюзией невидимости лорд Эллохар. Дроу прижимал высокую брюнетку к каменной стене, удерживая одной рукой ее запястье, второй шаря под растрепанной блузой и вновь наклоняясь для поцелуя. – И не твое, – добавил мужчина, рыкнув, когда девушка увернулась от его губ и впился поцелуем в ее высокую грудь.

– Значит, ты больше ничего не знаешь, Нратт, – мрачно констатировала брюнетка и лорд Эллохар уловил знакомый огонек, сейчас явственно разгоравшийся в ее глазах. Она рывком отлепила от себя млевшего над ее формами парня и с невероятной силой развернувшись с ним в руках, прижала к стенке. – Теперь слушай сюда, похотливый ушастый! – прошипела она ему в недоуменно вытянувшееся лицо. – Убираешь свои грязные ручонки и валишь вон с моих глаз пока я считаю до десяти. Не успеешь скрыться за углом прежде, чем я закончу считать – догоню и выпущу кишки! Все понял?

И для пущей убедительности полыхнула оранжевым с белыми всполохами пламенем. Парень отпрянул, гася вспыхнувший локон черных волос и помчался прочь не оглядываясь.

Девушка взмахнула дрожащей рукой и ее волосы разом укоротились, ровненькая челочка исчезла, на стремительно меняющееся лицо упали золотые пасма прямых, как струна волос.

Она вытащила из кармана то ли длинный карандаш, то ли просто палочку и прошептав «Агуа менти!» подставила ладонь под выбившуюся из палочки струю воды и принялась яростно оттирать губы, щеки, шею и грудь, едва не срываясь на рыдания.

После, завершив трансформацию и успокоившись, леди де Лир устало опустилась под стеночку и закрыла глаза, тут же вздрогнув всем телом.

«Десять» – выдохнула она.

На улице уже никого не было.

– Кошмарных, безрассудная леди, – Эллохар развеял иллюзию и оказался вдруг так близко, что девушка видела перед собой только его черные сапоги.

– И вам плохо спать, – ответила леди.

– Интересно вы развлекаетесь, – произнес лорд, садясь рядом с ней на камень мощеной дороги.

– Тоже мне новость! – фыркнула леди де Лир.

– Ваш моральный облик и так был очень неустойчив, – протянул магистр Смерти, – теперь, боюсь, после увиденного…

– А что вы увидели? – без тени интереса в голосе решила уточнить павшая леди.

– Иду я себе по погружающемуся в вечерние хлопоты Хорвенну… – начал лорд.

– Ближе к делу! Пожалуйста.

– Хмм… и тут вижу, как малолетняя темная леди обжимается с грязным мужиком в подворотне! – он очень выразительно и зло на нее посмотрел.

– Вы посмотрите, как низко эта малолетняя леди пала! – язвительно протянула та самая леди.

Магистр повернулся к ней всем корпусом и прошипел:

– Ты! Ты леди де Лир, сестра моего ученика, племянника императора Темной Империи и дочь Рдаэна Тьера! А не уличная девка и не…гхм…не…

– Продолжайте, – милостиво позволила запнувшемуся магистру Раянна.

– Что ты себе позволяешь? – он вскочил на ноги, то же сделала его собеседница. – Ты так юна еще, Рэй! Ты…

– Во-первых, милый лорд, – она елейно улыбнулась, – что я делаю и как развлекаюсь – не ваше дело! Во-вторых, не от удовольствия я тут с этим…этим… обжималась!

– Добывали информацию – это я понял, – Эллохар все так же зло сверлил ее взглядом. – Но поясните мне, за какой Бездной вам понадобилось делать это именно таким образом?! Получаете изощренное удовольствие от поцелуев с немытым сбродом?!

Девушка дернулась, гневно сузив глаза, но видимо, не найдя, что ответить язвительного и обидного, отвернулась и севшим голосом ответила:

– Этот ушастый – посыльный лорда Прайнеса, больше ни на что не велся, -она опустила плечи. – Я весь день к нему в компанию набивалась, кем только не обращалась! А это, к вашему сведению не просто! И вот оказалось, что единственная, при ком этот убийственно стойкий ушастый мог, возможно, расколоться – это та самая жрица любви, Мариша, которую вам удалось узреть.

Она вновь вздрогнула.

– И сколько грязных ручонок прошлись по Маришкиным прелестям прежде, чем пришел тот самый клиент? – сразу догадался магистр.

Леди нервно передернула плечами.

– Предостаточно, – констатировал он.

– Я переломала им пальцы, – повернувшись, произнесла леди Раянна. – Так что моя честь слабо, но отомщена.

– Только пальцы? – спросил магистр и поняв, что направляющаяся в ту сторону, откуда он только что пришел, сестра Тьера ничего не ответит, сменил тему. – Почему посыльный, де Лир?

Леди уже куда более бодро шагала впереди и ее обтянутые в темно-синие холщовые брюки ножки невольно приковывали взгляд магистра, отвлекая от сути происходящего.

– Вы недооцениваете немытый сброд, мой лорд! Нратт же носит письма господина Прайнеса и наверняка их читает! Нет, этот молчит не из преданности или неведенья, – через плечо ответила девушка, набрасывая капюшон. – Он что-то зна-ает. Что-то опасное… Видите-ли, интересный вопрос, с чего бы это старому владельцу таверны посреди ночи слать записочки начальнику городской стражи?

– Хорвенн – не город, – напомнил лорд, отрываясь от созерцания стройных ножек леди де Лир и поравнявшись с ней добавил: – И здесь нет городской стражи, только патрульные из Золотого Рога прибывают… Так он туда записочки среди ночи слал? – присвистнул магистр.

– Ваша сообразительность убивает мое самолюбие, – пробубнила девушка и тут же переключилась. – Гхм, и вот представьте, что ни-разу-не-почтенный господин Прайнес неизменно получал ответ, спустя…мм, спустя короткое время. Той же ночью!

– То есть, – магистр схватил сворачивающую влево Раянну за руку, вынуждая идти за ним в противоположном направлении. – То-есть, ночная переписка – случай не одноразовый?

– Стали бы мы ради одного раза напрягаться? – вскинулась Рэй и тут же прикусила губу, но впавший в легкую задумчивость лорд Эллохар и не подумал уточнять кто такие «мы».

Леди же быстро расценив обстановку, остановилась вырывая руку из горячих пальцев магистра.

– Пожалуй, откланяюсь, – произнесла она и хитро улыбнувшись магистру исчезла, трансгрессировав прямиком в свою «шарлатанскую» школу.

Он стоял и невидящим взором смотрел на место, где только что стояла до нельзя странная девушка. Эта неожиданная своими неприятными открытиями встреча все же подкинула пазл в историю с бандой фанатиков, ведь Эллохар не сомневался, что не любовные записочки главе городской стражи владетель таверны слал. И вот интересно, сколько кусочков пазла имеется у леди де Лир. Понимает ли эта нахальная и безнравственная мелочь, куда сует свой носик? Ну, это вряд ли.

***

Вновь побывать в Лангреде магистру довелось спустя месяц – он получил приглашение на праздник в честь дня рождения леди де Лир, как один из немногих в Темной Империи знавших о ее существовании и статусе.

…

– Мне это очень не нравится, – в легкой задумчивости произнес лорд Тьер-старший повернулся к стоявшим за ним Эллохару и Риану. – За последние полгода защита Лангреда была прорвана трижды.

– Один раз по вине вашего покорного слуги, – вставил Эллохар смешливо кланяясь, – прошу прощения.

– Не понимаю, зачем это кому-либо понадобилось, – у Риана на лбу залегла глубокая складка – таким хмурым он был.

– После твоего представления ко двору, сын, у нашей семьи появилось не мало врагов. Особенно учитывая, каким доверием императора ты уже сейчас пользуешься.

– Да, Тьер, – протянул магистр Смерти, – тебя называют единственным наследником Империи.

– У императора есть сын и дочь! – вскинулся Риан. – А мне это все не нужно.

…

Оба Тьера удалились, оставив Эллохара в задумчивом напряжении стоять посреди площадки на северной башне замка.

…

Он начал спускаться, по привычке прикрывшись иллюзией невидимости. Прошел несколько коридоров, когда послышался звон разбивающейся посуды и несколько вскриков. Магистр завернул за угол, приблизившись к месту происшествия и замер: из комнаты вырвалась леди де Лир в одном пеньюаре и обходя лужу и осколки стекла, подскочила к растерянной служанке лет сорока.

– Что я тебе говорила, Малика? – Раянна ухватила служанку за горло и прижала к стенке.

– Миледи, – прохрипела та, судорожно хватая ртом воздух.

– Я тебе обещала, что если еще раз заявишься в замок под каким бы то и было предлогом и в каком бы то ни было облике – я узнаю, поймаю и переселю твою жалкую душонку в ту свинью, что откармливается к праздникам! И когда ты привыкнешь к вони и грязи – увидишь Роздана с его тупым ножом и начнешь молить о пощаде! Вот только никто не услышит тебя, ведь все, что ты сможешь – это надрывно визжать!

Леди де Лир отпустила стремительно посиневшую Малику и та грохнулась ей под ноги.

– Сейчас своими ручками убираешь здесь это безобразие, – Раянна указала на лужу. – И бежишь из Лангреда так далеко, чтобы я не смогла тебя найти и воплотить обещанное. Исполнять!

И безжалостная леди, брезгливо скривившись склонившейся к ее ногам служанке, пошла прочь, не оборачиваясь.

Эллохар, потрясенный увиденным, проследовал за леди, буквально чувствуя ее премерзкое настроение еще кого-нибудь смешать с грязью и не прогадал – свернув в следующий коридор, бывший еще и галереей увешанной масляными портретами Тьеров, девушка зло крикнула:

– Унар!

Перед ней тут же возник дух семьи и замер, явно увидев скрытого иллюзией Эллохара, прислонившегося к стене плечом. Лорд лишь отрицательно покачал головой и возрожденный, сглотнув, посмотрел на само воплощение Тьмы.

– Милый мой Унар, – обманчиво добрым тоном начала та. – Если еще раз ослушаешься моего прямого приказа и упустишь проникающих в замок волшебников под личиной слуг, лекарей или еще кого – воплощу и четвертую, затем вновь возрожу, воплощу и женю на продажной косой Анке, все понял?

– Да, моя леди, – угрюмо ответил дух.

– А теперь проследи, чтобы Малика не умудрилась-таки применить свое зелье и выпровади ее из замка. Выполнять!

И дух, поклонившись с видом оскорбленного достоинства, растворился в воздухе.

Лорд Эллохар стоял в опасной близи от кровожадной леди и не мог собрать во едино имевшуюся информацию – единокровная сестра благородного адепта Тьера, дочь опытного военачальника, а в прошлом – посла в эльфийском королевстве, достойнейшего из темных Рдаэна Тьера, миловидная леди, почти дитя, развлекающаяся тем, что проникает в спальни мужчин и расставляет по замку ловушки, вдруг притворяется уличной девкой и позволяет себя лапать всякому отребью, теперь грозит несоразмерно жестокой расправой неловкой служанке и унижает духа семьи угрозами о телесном воплощении!

Тут он вспомнил ее слова «волшебники проникают в замок», «под разными личинами» и «зелье». Теперь о системе безопасности Лангреда – Тьер-старший сказал, что прорыва было три. Один – дело рук Тарага, а значит и его, Эллохара. Но те два… Значит, юная леди знает об этом больше остальных членов семьи, но предпочитает действовать в одиночку. Или нет?

Эллохар, размышляя над ситуацией, поднимался в башню где находились его комнаты, впрочем, миновал их и оказался на смотровой площадке с широченными окнами.

Он поднял голову как раз к моменту, чтобы увидеть, как стоящая в окне девушка с золотыми волосами в том же пеньюаре цвета красного вина, вспарывает свою ладонь складным ножичком и прикладывает ее к стене.

На чистом инстинкте он подскочил к ней, чтобы уберечь от падения пошатнувшуюся леди, но она изловчилась вывернуться и обхватив его ногами за талию рывком немыслимой силы вывались из окна спиной вниз, утаскивая за собой лорда Эллохара.

– Ты что творишь? – заорал он.

– Даже не думайте колдовать! – весело выкрикнула она и обвила его шею руками.

Они летели в пропасть, он это точно знал. Ранее уже изучил вид из окна своей спальни, которую они только что пролетели. С этой стороны замок опасно возвышался над глубоким скалистым обрывом с едва заметной речушкой на дне. Никто бы не сумел пробраться в Лангред с этой стороны замка. Где-то на милю от речушки виднелась тихая заводь, окруженная скалами с одной стороны и лесом – с другой.

Эллохар, не понятно почему повинуясь приказу леди не колдовать, наслаждался свободным падением в объятиях безумной. Его сердце бешено колотилось о грудную клетку и, он чувствовал это всем телом, ее тоже вылетало из груди. Он посмотрел в ее удивительные, горевшие тихим огнем домашнего очага глаза, и все ждал неизбежного падения.

Магистр краем сознания отметил странные блики и когда перевел взгляд вниз, увидел стремительно приближающуюся водную гладь! У самой поверхности воды они вдруг замерли, повиснув в воздухе, за тем леди разжав объятья и смеясь упала в воду спиной вниз, тут же отплывая, не желая быть придавленной рухнувшим следом за ней темным.

– Вы, леди, больная, – выныривая произнес лорд Эллохар.

– Вам же полет понравился, – безмятежно улыбнувшись, безумная леди поднырнула и поплыла в сторону обрывистого скального берега. Даррэн тяжко вздохнул, обреченно посмотрел в небо и поплыл за девушкой.

Подплыв, она приложила все еще кровоточащую ладонь к скале и перед ними появился каменных причал. Леди кое-как начала взбираться.

– Магия крови – вот почему мы не валяемся с размозжёнными мозгами в ущелье, – пропыхтел лорд Эллохар, взобравшись на причал и перекатился на спину. Его рука невольно коснулась руки лежащей рядом запыхавшейся леди. Совершенно сумасшедшей и невоспитанной!

– Вы столько всего знаете, – произнесла она. – Боюсь подумать, сколько вам лет.

– А вы не бойтесь.

– Лет сто, наверное.

– Восемьдесят шесть через несколько месяцев, – уточнил невероятное темный лорд.

– Я мысленно вздрогнула, – поведала девушка. – На большее у меня эмоций не осталось. Испугаюсь, пожалуй, когда все осознаю.

Даррэн рассмеялся и рывком поднявшись на ноги подал ей руку.

– Что мы здесь делаем? – он старательно отводил глаза от жемчужно-белых ножек леди де Лир, едва прикрытых мокрым пеньюаром.

– Вы – жизнь мне портите, я – пришла в поисках утешения.

Он обернулся и вопросительно поднял брови.

– Утешения, леди?

– Да, в объятиях любимого, – уходя прочь.

Он несколько долгих минут смотрел на пересекающую берег в сторону высоких луговых трав девушку и почему-то улыбался. Удивительная особа, Бездна ее дери!

– Конечно, – протянул он издевательски, выступая рядом с ней из огня. – У вас такое тяжелое утро было – угрожали жестокой расправой беззащитной служанке и возрожденному духу, бросались с башнив обрыв. Чуть не лишив меня жизни! Бедная вы! Не вам же грозит оказаться запертой в теле свиньи! Как вы вообще до этих угроз додумались?

– Что вас удивляет? – леди ступила в траву, жмурясь на солнце и поправляя накинутый поверх пеньюара халатик. – Вы – магистр Смерти, у вас синее пламя – тоже очевидная отсылка к Смерти, вы директор…

– Мы не переносим души врагов в животных, которых к тому же потом на стол подают в виде жаркого!

– Будто бы я собиралась это делать! – вспыхнула девушка.

– Очень уж убедительно вы ее душили!

Рэй обернулась и посмотрела ему в глаза с неожиданной грустью.

– Видите меня бесчеловечной тварью? – спросила она с горькой усмешкой. – Тем лучше.

Они шагали некоторое время в тишине, наслаждаясь красотой степи и вдыхая сладкий чистый воздух. В высокой траве была протоптана едва заметная тропа и петляя, она вывела темных лорда и леди к вересковому полю, уходящему стройными рядами за горизонт. Рэй замерла.

– Мы и впрямь идем к вашему возлюбленному? – тихо поинтересовался Эллохар. Девушка кивнула. – Раз он не ждал вас у причала, значит встреча не назначена.

Рэй повернулась к нему.

– С чего вы взяли?

– Вряд ли бы мужчина заставил свою леди проделать к нему такой путь, – произнес лорд, не отводя взгляда. – Даже если эта леди вы.

Рэй ответила посмурневшим взглядом и отвернулась.

– Он не в курсе, я просто ищу его.

Лорд присвистнул.

– Вы видите эти просторы? Здесь можно потерять маленькую армию, не то что одного мальчишку!

– У нас связующие браслеты, – пояснила девушка, прокручивая на запястье белую ниточку. – Я чувствую, что он рядом.

Эллохар вновь окинул девушку оценивающим взглядом.

– Хорошо, -выдохнул он. – Но вы бы не выходили к нему в таком виде. – Девушка осмотрела себя. – Видите ли, мужчину, увидевшего свою женщину в столь…мм…откровенном наряде, менее всего будет интересовать ее желание подержаться за ручки, изливать душу, или просто сидеть в тишине.

Рэй на удивление не стала огрызаться.

– Как-то не подумала, – пробубнила она, набрасывая на себя скудненькую иллюзию и теперь стоя перед лордом в легком летнем платьице чуть ниже колен. Все бы ничего, но на утреннем солнце оно полностью просвечивало.

– Кровь из глаз, – произнес магистр, непревзойденный мастер иллюзий, закрывая глаза. – Вы точно решили лишить бедного парня рассудка. Стойте смирно.

И он, не отказывая себе в удовольствии, коснулся ее обнаженных плеч и набросил куда более убедительную иллюзию. Платье теперь не просвечивало, исчез глубокий вырез и появились рукавчики.

– Так-то лучше, – произнес он отнимая руки. – Ну, ведите!

Рэй вновь не стала напоминать ему, что это все-таки свидание и просто пошла меж рядами вереска. Лорд Эллохар скрыл себя от любопытных глаз и только язвительными замечаниями в сторону Рэй выдавал свое присутствие.

– Рэй, а скажи мне, бессердечное ты создание, как ты сумела сотворить портал на Листар?

– Ну, во-первых, не на Листар, – помолчав ответила девушка. – Это была скала среди океана, невдалеке от острова. Во-вторых – создала портативный портал с помощью волшебства.

– Колдовства, – поправил ее магистр.

– Волшебства, – упрямо произнесла Рэй.

– Хорошо, – сдался он. – Но для этого нужно заговорить какой-нибудь предмет, а там ничего не было!

– Монетка под ковром.

– Шарлатанка! – прошипел лорд. – И все-таки… Не настолько ваша магия…

– Волшебство.

– Волшебство! – закатил глаза лорд. – Волшебство ваше все же не способно переносить в такое магически защищенное место, как воды Листара.

– Эмм, – протянула Рэй, явно размышляя говорить или нет. – Эа как-то подарил мне флакончик с водой для беспрепятственного перемещения в любую точку света, где только есть вода…

– Пока не вижу связи, – протянул магистр. – Там же монетка…

– Я ее напитала волшебным концентратом из этого флакончика. Та еще работка была…

– И ты вот так бездарно истратила столь бесценный дар? – возмутился Эллохар. – Да как рука-то поднялась?! И ради чего?

– Это был чисто исследовательский интерес, – обиженно пробубнила девушка.

– Да?! И что же нового ты узнала, мелкая аферистка?! То, что с помощью этого божественного дара можно перемещаться, что ли? Вот так новость!

– Если вы не в курсе, – Рэй развернувшись ткнула его пальцем в грудь, – то вода имеет свойство испаряться или может пролиться, например. И вот скажите мне сколько моя монетка пролежала прежде, чем я попалась в ловушку? Месяца два? А вода при перемещении была? Ну, кроме самого океана? Нет, то-то же! Надо будет попробовать перестроить маршрут…

– Портал многоразовый? – ответом ему была самодовольная улыбка.

Магистр нахмурился.

– Умная аферистка, молодец!

Они продолжали путь, чуть щурясь от яркого утреннего солнышка и самозабвенно вдыхали полной грудь цветочные ароматы.

– И вот еще что… – после непродолжительной паузы начал было темный, как вдруг налетел на застывшую Раянну и чуть не сшиб ее с ног. Проследив за ее взглядом тихо помянул Бездну – в нескольких десятках шагов от них примяв цветы на покрывале переплелись в страстном поцелуе двое – неинициированный темный и, судя по окружавшей ее незатуманенной энергии, ведьмочка. Навалившийся на нее юноша не давал разглядеть лица девушки, но ее точеные ручки на его спине и чуть согнутые длинные ровные ножки гарантировали, что их хозяйка должна быть невероятно красивой.

Рэй, забыв, что надо держать лицо, задрожала, щеки пылали и в глазах блеснули слезы. Сцепив кулаки зажмурилась, делая медленные глубокие вдохи и развернувшись, бросилась прочь.

Она бежала неглядя, пока не перестала чувствовать присутствие магистра.

– Дохлый гоблин! – ругнулась она, шумно дыша и коснулась запястья, заставив нить связи вспыхнуть алым пламенем. – Дохлый одноногий тролль!

Раянна зло и решительно стерла слезы и резанув о камень ладонь до крови, прошла в открывшийся переход,еле волоча ноги, вошла в свое самое любимое убежище – пещеру внутри кратера спавшего вулкана с маленьким озером на краю, меняющим размеры во время приливов и отливов.

Она села, спустив ножки в голубоватую воду и бесконечно вздыхая, начала стягивать с себя одежду.

– Мне очень жаль, Рэй, – произнес тихо темный лорд у нее за спиной.

Девушка вздрогнула, поняв, что потеряла бдительность и не заметила его присутствия, снятый халатик так и остался в дрожащих ладонях.

– Крепкий орешек на публике и живой, чувствующий человек, когда никто не видит, – темный закатил штанины и опустился рядом с ней. – Ничего, Рэй, это только первое разочарование в любви, не волнуйся. Дальше будет хуже, – девушка усмехнулась его замечанию и склонила голову магистру на плечо, вновь тяжко вздыхая.

– Знаешь, такой ты мне совсем не нравишься, – он осторожно приобнял ее, успокаивающе погладил по руке.

– Я вам никакой не нравлюсь, – отозвалась девушка.

Они тихо сидели, вслушиваясь в тихий плеск воды и каждый думая о своем. Девушка полностью расслабилась, впитывая тепло этого невероятного человека всем телом, и лишь время от времени грустно вздыхала.

– Посмотри на меня, – произнес лорд Эллохар. Рэй нехотя подняла голову. Мерный стук его сердца ввел ее в какое-то упоительно спокойное состояние и теперь перестав его слышать она вновь почувствовала себя маленькой, жалкой и никому не нужной.

– Рэй, – он с едва заметной нежностью смотрел в ее глаза, костяшками пальцев поглаживая жемчужно-белую щечку. – Ты еще совсем юная, почти дитя! Не спеши принадлежать кому-то! Видишь ли, отдавая часть себя, обратно ты уже ее не получишь! И чем больше будешь отдавать, тем сильнее будет ощущение пустоты в душе. Не спеши! Живи своей беззаботной жизнью, от тебя пока никто не требует взросления…

Она улыбнулась, без ехидства, очень нежно и грустно.

– Спасибо, магистр, но вы видите перед собой лишь иллюзию, а не настоящую меня, – она вздохнула, склонив голову и его рука нежно погладила ее. – Меня печалит не просто предательство любимого, нет. Просто они оба – мои лучшие друзья! Невероятно красивы, успешны, полны энергии, умны и обаятельны! Знаете, как это – ощущать себя ничтожеством рядом с подобными, превосходящими вас во всем? – Рэй печально покачала головой и осторожно потерлась щекой о его горячую ладонь. – Еще вчера он твердил мне, что я самая красивая для него и все в таком роде… И я не давала ему повода понять, что очень даже трезво оцениваю себя и не согласна с ним. Но, все же я сдалась под напором лестных слов, решив, что может быть он видел во мне что-то… особенное… Он и увидел – мою подругу…