Текст книги "Триединая (СИ)"

Автор книги: Анна Лесовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

– Правда? – Риан обхватив ее лицо руками внимательно посмотрел на нее. – Ты и впрямь справляешься без меня, умница моя! – он нежно чмокнул ее в лоб. – И кем вы теперь устроились, леди де Лир?

– Я капитан, занимаюсь самыми слабыми адептами, подтягиваю их физическую и боевую подготовку! Это очень интересно, Ри! Все поставили на них крест, одна преподавательница во всеуслышание заявила, мол директор ошибся впервые за всю историю школы набрав так много слабый магов! А они такие… Не знаю, как объяснить… Их все отвергли, вот у них руки и опустились…

– Не проводи только аналогий, дорогая! У тебя руки никогда не упускались.

– Вот именно! Я с ними хочу этим поделиться!

– Ты намного лучше, чем сама о себе думаешь, Рыжуля, – произнес Риан и вновь чмокнул ее в макушку. – Помнишь магистра Уоркаса из Некроса?

Кивнула.

– Его и еще нескольких преподавателей академии отдали под трибунал за развращение малолетних, представляешь?

– Ничего себе! – выдохнула Рэй. Она только магистру Эллохару говорила об этом. Вскользь упомянула, но он запомнил. Что ж, Тараг был прав – директор своих адептов всегда защитит.

– Они тебя когда-нибудь?..

– Нет! – поспешила заверить его сестра. – Ни разу даже взглядом не ощупали, правда!

Они помолчали, в обнимку прогуливаясь под витринами магазинов.

– Значит, магистр Эллохар догадывается, сколько тебе лет?

– Тут не сложно сложить два и два, Ри. Он знает про Хорвенн, кто я и что сделала.

– Скоро и обо мне узнает…

– Он не остановится теперь, да?

– Так не лучше ли сейчас сходить к нему на чай и все рассказать? Освободишься от лишней тайны.

Рэй вспомнила ночь жаркой любви, что подарил ей директор. И его холодность после.

– Нет, Ри, пока можно, будем молчать. Всему свое время.

– Хорошо, Рыжуля, – он отпустил ее, напоследок еще раз поцеловав.

– Я так давно не обращалась, что с трудом вспомнила откуда это твое «Рыжуля», – засмеялась Рэй.

– Тебе надо уже побыть собой, Рэя, – Риан уже одной ногой стоял в «Бризе», придерживая дверь приоткрытой. – Может, пойдешь со мной?

Рэй покачала головой.

– Хорошо, – кивнул и исчез за дверью.

Рэй еще секунду постояла, размышляя куда ей идти. Такой чудесный день нужно провести с пользой и найти, чем бы магистра Эллохара вытеснить из головы.

Финн? Он наверняка ждет ее.

Рэй тяжело вздохнула.

Она изменила ему. Он не заслужил такого отношения. Но и сказать правду… От покаянного признания в ее исполнении все станет намного сложнее Ее Финн достаточно умен, он увидит затаенный восторг в ее глазах. И грусть. Но не сожаление. Только жалось от того, что она не сможет повторить, что не может быть с…

– Темных, адептка.

Леди де Лир спешно проверила иллюзию и убедившись, что выглядит как надо, подняла глаза на высокую леди-кошечку Верис. Она шла ей навстречу в компании худощавой брюнетки – капитана Ардан. Обе выглядели непривычно буднично, без униформы Школы и Рэй, может быть, не сразу бы их узнала, не поздоровайся они первыми.

– Темных дней, – вежливо поздоровалась Рэй. Капитан Ардан окинула ее пристальным изучающим взглядом.

– У вас есть разрешение покидать пределы Школы, адептка? – особо надавила на слове «адептка» капитан Ардан.

Рэй вызывающе ухмыльнулась.

– А как же, капитан, – она тоже выделила интонацией звание леди БраиАрдан. – У меня какие-то проблемы?

Леди Верис предупреждающе посмотрела на подругу.

– Будьте аккуратнее с темными лордами, адептка, – процедила капитан Ардан. – Не обломайте зубы.

И они двинулись прочь по улице, продолжив свою беседу как ни в чем не бывало.

Рэй ошарашено глазела им вслед. Вот так дела!

***

В кабинете пахло деревом, сосновой смолой и кофе. Рэй присела на краешек стула с высокой спинкой и огляделась. Пожалуй, зал для собраний был самым красивым помещением из всех в этой школе. Он был удивительно старинным и при этом легкий аромат свежесрубленного дерева вынуждал думать о новизне.

Длинный коричневый стол, блестящий лаком, стулья с высокими спинками, обтянутые красной с черными прожилками бархатистой тканью, именные папки на столе… Все это создавало ощущение значимости происходящего, поддерживало рабочую и в то же время уютную атмосферу.

– И все же вы не видели никогда прежде как можно влиять на рефлексы без волшебства? – спросил расположившийся рядом с ней магистр Норверн, обращаясь к новенькой секретарше лорда Эллохара. Удивительно хорошенькой шатенке с янтарными глазами. Рэй едва сдержала презрительную улыбку, когда девушка растерянно покачала головой.

Она не виновата в том, что приглянулась магистру больше, чем Рэй. И все же Раянна ее ненавидела. И его. Она стиснула кулаки.

– Леди Ди, – магистр Норверн обернулся к ней и ласково улыбнулся. – Не окажете ли вы любезность провести вместе со мной лабораторное занятие для четвертого курса в четверг? – он кивнул на секретаршу Ринару, покрасневшую от стыда.

– Это будет для меня честью, – ответила Рэй, кожей почувствовав приближение магистра Эллохара.

Он вышел из пламени перехода злой и окинув присутствующих преподавателей и капитанов пристальным взглядом, плюхнулся в собственное кресло во главе стола, точно такое же, как и у остальных.

Но на нее он не посмотрел. Как и она на него. И на секретаршу, всю пунцовую, подающую ему бумаги тоже ни разу не скосил взгляд!

Собрание обещало быть долгим. Рэй подперла рукой щеку и скучающе уставилась в окно, краем уха прослушивая доклады и отчеты коллег. Коллеги негодующе смотрели на нее, недавнюю адептку. Впрочем, адепткой она быть и не переставала, что их, возможно злило еще сильнее.

– Что здесь делает она? – перебив доклад дрожащего как осиновый лист магистра Полана, выразила общее недоумение капитан Кастиэль.

– Я ваша коллега, – Рэй гаденько улыбнулась подружке лорда Эллохара. Поревновать сегодня еще и в ее сторону она как-то забыла. Поревновать?!

– С какой стати?! – вскипела Лира. Сидящая рядом с ней леди Верис накрыла ее сжатый кулак ладонью, призывая к благоразумию, но капитан проигнорировала этот жест.

– Сдала тест Горковена, – она уже даже свыклась с этой ложью. – Вопросы?

Рэйвыжидательно уставилась на лорда Эллохара. Ответом ей был потяжелевший взгляд, метавший молнии ярости.

– Леди де Лир с недавних пор не только адепт, но и капитан, – процедил сквозь зубы магистр, не сводя с нее взгляда серо-синих глаз. – Она прошла тест и подтвердила квалификацию. В скором будущем будет переведена.

Куда? Как? Эти вопросы никто не осмелился задать. Все молчали, устремив взгляды в стол или в бумаги, и пытались будто стать меньше и незаметнее для злого директора.

Только леди Верис, лучшая из преподавателей, самая объективная и поэтому уважаемая адептами и преподавателями, смотрела на Рэй открытым осуждающим взглядом. Когда лорд Эллохар заговорил, она перевела взгляд своих кошачьих глазок на него и Рэй была готова поклясться, что ее щеки вспыхнули румянцем.

– Магистр Полан, – лорд Эллохар обратился к побледневшему преподавателю. – Вас перебили, прошу прощения. Отдаю вам в рабство нарушителя. Леди Кастиэль с удовольствием вычитает все ваши лекции, пока вы наконец съездите к морю. Все вон!

И коллектив дружно ринулся прочь, кто порталом, кто, сбивая с ног остальных, через дверь.Даже капитан Кастиэль не посмела что-либо сказать, только позволила капитану БраеАрдан и леди Верис обнять себя и увести прочь.

Рэй потянулась за чашечкой чая, которого еще никто не успел отпить за время непродолжительного собрания, желая смочить пересохшее горло.

– Что у тебя с лордом Тьером?

Девушка закашлялась, едва не подавившись чаем.

– Что?

– Ты слышала.

– Любовь безусловная, – нежно улыбаясь собственным словам, честно ответила Рэй.

– Вот как.

– Вы видели нас? Магистр?

Но ответа не последовало. Он просто исчез.

========== Триединая: Борьба. Глава 9 ==========

***

– Проходи в кабинет, я сейчас, – бросил Риан, скрываясь за дверью гостиной.

Магистр Эллохар, привычно осматривая столичный дом Тьеров, поднялся на второй этаж и толкнул дверь кабинета лорда Тьера-старшего. Кабинет Риана в который раз сгорел, приходилось воспользоваться отсутствием Рдаэна Тьера и поработать в его святая святых.

– Ты чего, Рэн? – голос появившегося за спиной Риана немного отрезвил.

Даррэн стоял на пороге кабинета и во все глаза смотрел на висящий над рабочим столом большой портрет юной темной леди, явно с примесью эльфийской крови, с длинными золотыми волосами, очаровательными рыже-карими глазками, белой кожей, вишневыми пухлыми губками… Ее он ни с кем бы не спутал! Всего один раз видел, но никогда больше не забудет этих глаз, эту жемчужную кожу…

– Кто это? – сиплым голосом спросил Эллохар.

Риан нахмурился, прошел в кабинет и очень строго посмотрел в глаза девочки на портрете.

– Дочь Рдаэна Тьера, – наконец произнес он, испытующе глядя на Эллохара. – Ты ее ранее видел?

Эллохар медленно кивнул.

– Та девушка, с которой ты стоял под «Бризом» в Ксарахе, – Даррэн не мог оторвать взгляда от портрета. У нее даже здесь выражение лица упрямое. Точно, как в жизни. Даже когда она скрыта иллюзией девушки с пурпурными волосами. – Думал, она твоя любовница.

Риан фыркнул.

– Сестра, Рэн. Ты узнал ее, хотя она была скрыта иллюзией…

– Почему я ранее о ней не слышал?

– Она незаконнорожденная, да еще и преступница, – Риан мерял шагами кабинет, едва сдерживая злость. – После резни в Хорвенне уехала познавать мир. Она сама не пожелала жить открыто, мы ее решение уважали.

– Вот Бездна! – только и мог сказать Рэн. Она его сестра! Радость с примесью горечи. Сестра! Соревноваться с другом ему не доведется! Соревноваться… За что? Она же почти обручена… Убийца…

– Она старше меня на пять лет.

Рэн кивнул.

– Мне по контракту нельзя спрашивать о ее возрасте.

Риан рассмеялся.

– Узнаю свою Рэй!

«Рэй, любимая! – невольно пронеслось в голове»

– Как ее зовут?

– Раянна фон Тьер.

– «Фон»?

– Император настоял. Она его оскорбила, когда он явился подарить ей гражданство и фамилию Тьер, так что это и так оказалось щедростью с его стороны.

– Не могу поверить, что не знал о еще одной твоей сестре!

Риан нахмурился. «Знал. И любил»

– Есть подозрение, что в империи назревает переворот, – решительно сменив тему, произнес Риан.

***

– Что ты творишь? – Рэй слезла с кровати, отбросив потную руку Финна со своего бедра. – Ты в курсе, что я темная и что это значит?

Финн, запыхавшийся после секса, приподнялся на локтях, как-то странно посмотрел и произнес:

– Я хочу с тобой детей и нормальную семью, Рэй! Имею право хотеть и…

– Не имеешь ты права, Финн, решать что-то за меня! Это мое тело, и я сама решаю хочу я, чтобы ты оставлял во мне свое семя или нет! И на что ты рассчитывал, Финн? Я же темная!

Финн поднялся на ноги и, не стесняясь наготы, подошел к ней впритык ухватив за подбородок.

– Да, солнышко, я помню, кто ты! А теперь ответь, ты хочешь выйти за меня замуж и родить мне детей?

– Хочу, – ответила то, что он хотел услышать. Ее собственная вера в этот союз уже заметно пошатнулась.

– Вот и посмотрим! –выдохнул в самое лицо. – Если темная или темный правда хотят детей, то уже не могут управлять этим, понимаешь? Они просто зачинают, желая этого на подсознании. Вот и посмотрим насколько ты искренна!

– Идиот! – выкрикнула Рэй ему в лицо. – Ты так плохо меня знаешь, Финн! Как ты мог?! Как ты мог?! Не смей принимать решения за меня, понял?! Понял?!

Она хлопнула дверью ванной и удивилась, что та не сломалась.

Подумать только! Финн, похоже, что-то чувствует. Эти перемены в ней, ее некую отчужденность и холодность. И совершенное бездействие в постели.

Но какая разница? Лорд Эллохар ей не светит. Так почему бы не согласиться с Финном, что им уже нужна настоящая семья? Убедить себя в этом не будет так уж трудно, она сможет. И выбросит из головы чертового директора! Иначе рискует сойти с ума.

Едва она успела ополоснуться, как кожу зажгла руна вызова и Рэй, набросив манящими чарами свой черный боевой костюм, исчезла в пламени перехода, спеша на помощь адептам.

…

– Убирайтесь! – орала Рэй стоящему у портала Эллохару. –Я вас сожгу, убирайтесь!

Она потеряла контроль над пламенем, когда переносилась на столь большое расстояние, а потом еще вкладывала всю ярость на Финна в заклинания, сражаясь с восставшей нежитью и защищая свою группу адептов.

Эллохар явился уже когда почти вся группа была переправлена в школу, помог оставшимся и теперь не уходил. А она едва сдерживала рвущееся пламя, чтобы не сжечь его.

– Что вы делаете? – жалобно простонала она, корчась от боли и не сдерживая слез. – Вы меня убиваете, магистр! Прошу, уйдите, дайте мне освободиться!

Он молча протянул ей руку.

– Я не хочу причинять вам боль, Бездной заклинаю, уйдите!

Но он не мог. Он видел, что ее собственный резерв истощен и толькопламя вырвется – она погибнет. Оно попросту поглотит ее.

Сейчас она теряла все свои иллюзии, превращаясь сначала в до боли знакомую девушку с золотыми волосами и одной седой прядью у виска, с чудными рыже-карими глазами, с жемчужной кожей. И это все он подсознательно любил и искал в других женщинах.

Но темная кровь брала верх, волосы удлинялись, темнели, обретая огненно-рыжий оттенок, она становилась выше и тоньше, черные острые коготки вспарывали кожу ее куртки.

– Рэй, – его хрипловатый бас и это имя заставили ее вздрогнуть и на миг перестать всхлипывать. – Дай мне руку и поднимись. Я помогу тебе.

Она покачала головой.

– Вы меня убиваете!

– Раянна, пламя можно усмирить пламенем, понимаешь? Иначе ты сама себя убьешь!

– Оно сильнее меня, – простонала Рэй, заваливаясь на бок. – Огонь и вас уничтожит, вы не переживете, мы вместе погибнем!

– Рэй, девочка моя, – он присел и схватив ее за плечи, усадил подле себя. – Я высший демон, а не темный лорд! Я и есть Смерть, Рэй! Поднимайся.

Его спокойный голос, крепкие руки, уверенный взгляд… Как она могла не поверить? И Рэй послушно встала, кусая губы от выжигающей боли.

– Я не могу, – прошептала она. – Просто не могу. Разве я не заслужила умереть, после всего, что сделала?

Он прислонился лбом к ее лбу и зло прошипел:

– Даже не думай! Это все не важно! Все получится, поняла?! Ты выживешь и будешь и дальше поражать меня своими выходками, каждый день, поняла?! Будешь нагло хамить, раздражать и сводить меня с ума, ясно?

Рэй кивнула, зачарованно вглядываясь в странное лицо магистра, больно знакомое, даже родное, в твердые губы, которые она знала, что могут и как могут.

Она коснулась пальчиком и провела по линии изгиба его губ, вызвав протяжный вздох то ли у себя, то ли у него…

Она так увлеклась, что не заметила, как ее одежда истлевшими лохмотьями опадает к их ногам, как занимается огнем ее тело, вспыхивают волосы, как их окружает синее пламя, сливаясь с оранжевым и пляшет вокруг них, грозя уничтожить обоих бесстрашных, неимеющихсил оторваться друг от друга лорда и леди.

Он медленно целует ее в жгущие огнем губы, придерживает рукой затылок, не позволяя вырваться и увидеть, что вокруг них творится. Его одежда осыпается пеплом, позволяя ощутить всей кожей ее прикосновения, ласковые и осторожные, царапающие его кожу соски, ее желание…

Она очнулась от удушающего запаха серы и поняла, что лежит в воде!

– Тише, леди Тьер, – тут же прохрипел где-то слева голос.

– Я рада вас слышать, как никогда прежде, – Рэй прикрыла глаза, совершенно перестав беспокоиться где она и что она. – Мы в Бездне?

– В Аду.

– Чудесно. Давно?

– Вторые сутки.

– Все так плохо?

– Думал, вы не выживете. Кровь сильная, вы – нет.

Она поднялась в воде, прикрывая грудь и тут же получила насмешливый взгляд.

– Лучше бы не выжила, – не выдержав его взгляда отвернулась, испытывая всю боль разом обрушившегося отчаяния. Тут же ощутила появившуюся на теле одежду.

– Не говорите глупостей, де Лир, – он подошел и подал ей руку, хмуря белесые брови и одаривая холодным взглядом. – Поднимайтесь, вам пора.

Девушка поднялась, сквозь туман в голове пытаясь понять, что происходит, почему ей так плохо и больно, если ее тело полно сил и энергии.

– Не смотри на меня так, Рэй! Я тебе обещал, что это больше не повторится!

Она едва касалась его груди руками, не сумев спрятать несчастный взгляд.

– Повторилось же, – прошептала, отталкиваясь от него и выбираясь на берег из вонючего пещерного озера.

– Это было необходимой жертвой, – он придержал ее чарами, не касаясь.

– Жертвой? – прорычала девушка, призывая все силы Бездны не позволить ей малодушно разреветься.

– Не придирайтесь к словам, капитан де Лир. Нам сюда, – он указал ей на едва приметный проход.

– Хорошо.

Они вышли из темной пещеры в удивительный желтый зал с высокими потолками и несколькими рядами гигантских колонн.

– Дворец правителя Ада! – в восторге выдохнула Рэй. – Невероятно!

– А как же завизжать или упасть в обморок от священного ужаса?

Девушка обернулась в поисках говорившего и увидела рядом с мрачным лордом Эллохаром красивого юношу с тройными зрачками серых глаз.

– Повелитель, – Рэй присела в реверансе, а выпрямившись подала ему руку. – Стоило выжить, чтобы встретиться с вами.

Арвиэль внимательно смотрел в карие глаза и едва заметно улыбался.

– За вашу жизнь неустанно боролись продолжительное время, – не разжимая рукопожатия, произнес юноша. – Могу узнать, кто передо мной?

– Леди Раянна фон Тьер, – она отвечала ему тем же заинтересованным и внимательным взглядом. Услышав ее имя повелитель замер, ощутимо сжав ее руку.

– Как? – выдохнул он.

– Дед, прекращай! – не выдержал лорд Эллохар. – Нам пора! Раянна, возьмите меня за руку…

Но Рэй не реагировала, заметив неожиданное движение над головой магистра и, подняв заинтересованный взгляд, улыбнулась приветственному оскалу демона над Даррэном.

– Ваш демон вырос, – произнесла она фразу, которая пригвоздила обоих демонов к месту. – Теперь в нем целых три человеческих роста! Чем вы его кормите? Похоже, этой сущности нужна энергия… Ох, моя инициация! – догадка оказалась ошеломляюще очевидной. – Что? – она наконец посмотрела на обалдевших демонов.

– Леди Тьер, вы видите моего демона? – едва совладав с эмоциями, уточнил магистр.

Она не успела ответить, попав в объятия Арвиэля и совершенно от подобного жеста растерявшись.

– Благословенна, – шепнул он ей дыханием ветра и поцеловав в макушку отпустил, исчезая во взметнувшемся песке.

– Что это было?

– Съест вас на аперитив, если еще раз заявитесь в Ад! Идем!

Он ухватил ее за руку, больно сжав запястье и вокруг них вспыхнуло пламя перехода. Рэй уверенно вырвала руку и отскочила к стене огня.

– Идите в Бездну со своими перепадами настроения, магистр! – зло выпалила она и отвернулась, подставляя ладошки к ласкающему теплом огню.

– Как ты держишься? – выдохнул окончательно убитый происходящим лорд Эллохар.

Рэй огляделась, осознав, что, вообще-то без поддержки хозяина портала она должна была свалиться в Бездну! Не буквально, а всего лишь выпасть где-то по пути выжигаемого пространства, но она стоит здесь!

– Вы просили меня выжить и удивлять вас, – не нашла она ничего лучше ехидства.

– Ведьма! – бросил ей магистр, хватаясь за голову, пока Рэй не смотрит в его сторону.

Сестра Риана, наглая леди, жестокая убийца, девушка из сновидений, сводящая с ума своим запахом женщина, видевшая его истинную суть, а теперь еще оказавшаяся в первом круге, допуска в который он не давал! Даже запретил ей обращаться к нему по имени!

– Перенесите меня к жениху, – тихо попросила.

– Жениху? – как-то язвительно прозвучало. – Не вижу колечка на пальчике! Да и договор…

– «Беременность дает право адептке школы Искусства Смерти выйти замуж за своего возлюбленного и отца ребенка» – процитировала девушка условия договора. – Кольцо уже роли особо не играет, не так ли?

– Беременность, – тупо повторил магистр Эллохар, пытаясь осознать и понять, чем его это так задело. Он в мгновение ока оказался рядом с ней и начал водить руками по животу и пояснице, сканируя.

– Что вы делаете? – возмутилась девушка.

– Не беременна, – распахнув глаза и не имея сил отвести взгляд от ее карих глазок, произнес магистр. – Скоро цикл, так что в этот раз и не будете.

Она с нескрываемым облегчением вздохнула и склонила голову ему на плечо, наплевав на все ранее сказанное и крепко обняла. Сейчас Раянна нуждалась в опоре, в надежном плече, в успокаивающих поглаживаниях по спине и плечам…

– Рэй, – он попытался ее отстранить, когда они оказались в ее новой преподавательской комнате. – Мы не будем больше повторять. Это была ошибка и я очень раскаиваюсь в содеянном.

Она подняла на него похолодевший взгляд.

– Никогда! – отчеканил он.

– Почему?– едва слышно произнесла. Ей нужно знать.

– Ты моя ученица! И сестра Риана!

– Что для тебя является большей проблемой? – криво усмехнулась Рэй, прекрасно зная ответ.

– Ты мне совершенно безразлична, – очень холодно, безэмоционально произнес магистр.

– Чертов демон! – яростно выдохнула она. – Значит, тебе плевать на то, что было, да?!

– Мне сто пятьдесят лет, Раянна! – он снисходительно улыбнулся. – Знаешь, сколько за это время у меня «было»?

– Катись в Бездну! Пойду займусь любовью со своим мужчиной! – с ненавистью в голосе, на которую она только была способна выплюнула ему в лицо. – И знаете что? – добавила уже с веселой жестокостью. – Кажется, вы первый.

– Что?

– В списке, – ухмыльнулась Рэй. – Внук повелителя Ада и его прямой и единственный наследник… Первое место ваше по праву.

И исчезла в оранжевом, высоком пламени с голубым подолом!

Рэн выдержал безучастное выражение на лице, пока она не исчезла и только когда пламя угасло, схватил столик и с ревом швырнул его о стену.

Дорогой, – Лира Кастиэль только вышла с душа, как попала в плен нетерпеливых объятий лорда Эллохара. – У меня построение, адепты ждут…

Но магистру Эллохару было все равно. Он поцеловал ее шею, нетерпеливо срывая с капитана Кастиэль полотенце, сминая руками полную грудь, зарычал, когда она начала расстегивать его ремень дрожащими руками, когда резким движением ворвался в нее, когда, закрыв глаза, увидел, как наяву распростертую на шкуре девушку с золотыми волосами, ее истерзанную поцелуями кожу, расшнурованный корсет розового платьица и затуманенный взгляд карих глаз с пляшущим в глубине огнем…

– Рэ-эн! – стонала капитан Кастиэль под его напором, закусывала губы от боли.

– Молчи, – выдыхает он, ухватив ее за длинные белые волосы и не закрывая больше глаз, с каждым резким, хлестким движением выбивая из головы образ распростертой под ним девы, стонущей от его ласк Раянны…

========== Триединая: Борьба. Глава 10 ==========

***

– Ве-е-едьма-а! – прохладный осенний воздух прорезал наглый девичий голос, разгоняя сидевших на покореженном деревце ворон. – Че уставились? Сестрица, у твоей любимой подружани горе, накрывай поляну! – Рэй, не обращая внимания на воинственно настроенных ведьм, закрывших ей проход, орала и пыталась заглянуть им за спину.

– Благодать Никаноровна! – слабый девичий голосок умоляюще вещал из-за забора. – Нам ее не остановить, сжальтесь!

– О-о, дорогуша! – проорала Рэй, усиленно изображая уличную пьянь. – Сколько лет прошло, а ты таки не поменяла себе имечко! Была бы там… хмм… Агафьей Прохоровной… ик! Ахахах! – она ткнула пальцем в побагровевшую ведьму, явно бывшей или Агафьей, или Прохоровной. – Ах, это ты, колдунья, Ага-афьюшка… Ахах!

– Сестрица! – ведьмин круг расступился, впуская красивую высокую ведьму, с черной косой ниже пояса, в ведьминском передничке и с маленькой девочкой на руках. – Хватит орать! Ты распугала мне детей!

– Риш, золотце, у меня горе! Ик! – и Рэй сделала шаг в перед, при этом оглашая звоном невидимых бутылок степь. – Ой! – она извиняющееся улыбнулась.

– Про поляну не шутила, – с недобрым прищуром осмотрела ведьма Раянну. – Брысь! – рявкнула она ведьмам, бережно опустила девочку на землю и легонько подтолкнула ее к воротам. – Не видите, сестра в дом вернулась! Идем, дорогуша, обогрею, выслушаю, трепки задам, если надо…

Благодать Никаноровна обняла Раянну за плечи и повела во двор.

– Надо, Никаноровна, надо…

– Не реветь раньше времени! –предупредила очень уж резкая в словах ведьма. – Сначала история, потом слезы!

– Глупая девчонка, – бурчала домовая, накрывая девушкам стол в уютной беседке в глубине двора.

– Не маячьте мне тут! – Рэй их всегда недолюбливала, особенно пока жила у ведьм, уж очень много себе эти мудрые, но наглые существа позволяли.

– Рычит тут, на всех кидается, волчица загнана-то, – домовые тоже ее не любили и очень хорошо знали. – Сердушко-то разбито, а мало ли оно прежде претерпело-то?! Бедное дитя неразумное…

– Убирайся! – не выдержала Рэй. – Я сама накрою!

Риш кивнула домовой и та с важным видом исчезла, оставляя их одних.

– Ну? – Благодать Никаноровна плеснула Раянне вина, сама пригубила.

– Я влюбилась, – Рэй залпом выпила бокал, налила второй и тоже выпила.

– В Финна, что-ль? – скептически произнесла Риш, явно не веря ни одному слову Раянны.

– Нет, Риш.

– Счастливой ты не выглядишь.

– Он же меня не любит. Смотрит, как на пустое место… Какие у него глаза! Какие руки!Ах, какой горячий мужчина, Риш! – Рэй против воли улыбнулась, вспоминая его сине-серые или серо-голубые глаза, цепкие, внимательные, улыбку, такое до боли знакомое будто из прошлой жизни лицо.

– Так как же? – не поняла ведьма, тоже опрокидывая бокал. – Не любит же, как ты знаешь, что горячий то?

– Обещаешь не осуждать?

Ведьма ноготком подцепила зуб, давая понять, что ни в коем случае не осудит.

– Я попала под проклятие десятого уровня. Не смогла выжечь, он явился, когда мои легкие, кажется горели адовым пламенем… Он, видимо, хороший целитель, всю ночь шаг за шагом выжигал плетения проклятия, исцелял пораженные ткани… А я была в бреду, называла его кем-то, лезла целоваться, называла «любимым», мне это казалось таким правильным, Риш… Вот и узнала, на сколько он горяч… Он всегда казался мне притягательным, но таким недоступным, а тут такое… Эта ночь будто воскресила меня из мертвых…

– Ну ты даешь! – выдохнула Риш.

– А сегодня сказал «ты мне безразлична»! Представляешь?! Чертов демон!

– Демон? – переспросила Риш.

– Демон, темный лорд, целитель, директор школы, мой прямой начальник, магистр Смерти, самый невероятный из мужчин… – Рэй, пытаясь не расплакаться, ухватила со стола графин и со всей силы грохнула его о стенку беседки.

– Погоди, – у Риш во рту пересохло. – Дорогуша, только не говори, что ты в Ксарахе остановилась…

Рэй кивнула.

– Риш, я закрываю глаза, а там он! Я прихожу на занятия, а он там! Я сплю, а он там! И эти планерки с преподавателями! О, Бездна!

– О, Бездна! – вторила ей Риш, вскочив на ноги.

– Он помог мне инициироваться… Я теперь управляю пламенем…

– Ты уже?! – воскликнула Риш и тут же слабым голосом: – С ним…

– Я как будто домой вернулась, Риш! Не могу смотреть на Финна, не могу спать с ним, мне его касания противны! Не могу не думать о лорде Эллохаре, не могу, Риш! Когда со мной такое случалось?! Чертов, чертов темный! – она расколотила несколько мисок и пару бокалов.

– О, Бездна! – простонала Риш, сползая по стеночке на пол.

– Извини, – закрывая глаза, прошептала Рэй, глотая горькие слезы. – Я не вынесу его равнодушия, Риш! Просто не вынесу! Извини, я помню, у тебя сейчас большая любовь с Блаэдом, а тут я…

– Прочь, ведьмы! Я иду к своей сестре! –прогромыхало у входа в беседку и этот рык заставил девушек подскочить и разом ухватиться за сердце, дабы не выскочило. – Темных, сестренка! Раянна…

Немая сцена. Заплаканная Рэй во все глаза смотрит на лорда Эллохара в помятой рубашке, злого и с темными венами под глазами, Риш, переводящая несчастный взгляд с брата на давнюю подругу и Эллохар, потерявший ощущение реальности, всем своим существом впитывая естественный облик безумно желанной девушки.

– Ревешь? – совладав с собой процедил он.

– Катись в Бездну, чертов темный!

– Я пойду, а вы тут… – Риш, не страдавшая ранее стеснением или робостью, пожелала провалиться на месте, чтобы только не участвовать в этой сцене. Воздух вокруг этих двоих наэлектризовался, грозя убить разрядом любого, кто двинется.

– Стоять! – рявкнул Эллохар попытавшейся ускользнуть сестре.

– Я уже уходила, – Рэй очень убедительно изобразила надменное выражение на заплаканном лице, сверля ледяным взглядом магистра. – Спасибо, Риш, что выслушала.

– Сестрица, – начала было Риш, но передумала. – А знаете, сами в Бездну катитесь! Я здесь вообще невинная жертва ваших интриг!

И ведьма, щелкнув пальцами, попросту испарилась.

Это действие было принято сигналом к действию. Лорд Эллохар в мгновение ока оказался рядом с Рэй, ухватив ее за плечи и яростно глядя в глаза.

– Ты что здесь делаешь?

– Мне больно! – сквозь зубы процедила Раянна.

– Так и должно быть!

– Ты в договоре гарантировал мне безопасность и…

– Заткнись, Рэй! Просто заткнись! – он дышал ей в лицо, не находя сил отвернуться, отпустить, остро ощущая ее боль, которую сам же ей и причинял.

– Риш моя давняя подруга, – слабым голосом выдохнула девушка.

– Подруга?!

Дорожки слез на ее лице отрезвили, он отпустил и выдохнул:

– Не реви! Это не о тебе!

– Да что ты обо мне вообще знаешь?! – она срывалась на крик. – Я для тебя только жестокая убийца, не имеющая права на прощение! Ты! Ты! Ненавижу!

Она задыхалась, хватала ртом воздух и глотала горькие слезы обиды. Он прав. Слезы – это не про нее. Она уже целую вечность не плакала, а теперь будто плотину прорвало, и она захлебывалась в потоке горечи и злости!

– Стоило мне только встретить тебя, Даррэн, – он вздрогнул от звука собственного имени, – как не проходило и дня, чтобы я не страдала! Ты заставляешь меня реветь, скатываться в истерики, будто мне пятнадцать лет! Я тебя ненавижу! Ненавижу! Всей душой, Рэн! Бездна бы тебя сожрала, чертов демон! Как я раньше не понимала, я же была так счастлива в своей размеренной жизни…

– Не выходи за него, – глухо прорычал он, поразившись внезапной мысли о ней и ком-то другом. Сейчас это его вдруг волновало больше всего на свете.

– Что? – девушка затряслась в безумном хохоте. – Ты издеваешься? Почему, почему ты об этом сейчас говоришь?! О, Тьма! Спаси мою бедную душу!

– У тебя нет ни души, ни сердца, ни совести, – он схватил ее за запястья, прижал к столу и коснулся носом ее носа, яростно проговаривая каждое слово: – Чего ты от меня ждала, Рэй? Ты почти обручена, ты моя адептка, ты каждый раз возвращаясь с города воняешь другим, и вновь и вновь возвращаешься к нему, хочешь забеременеть, замужвыйти, быть обычной женщиной… Ты сестра Риана, Рэй… Ты…

Он сглатывал, ища в себе силы, чтобы продолжить, найти и впрямь разумные доводы, почему нет, почему нельзя, но ее слезы, эта дрожь, этот разрывающий сердце полный ненависти и боли взгляд…

– А еще я убийца, Рэн, – цедит сквозь зубы, игнорирует слезы, яростно вырывается. – Ты забыл это упомянуть. А еще у тебя есть женщина, и знаешь, надеюсь она стонет под тобой достаточно громко…