Текст книги "Гостиница на раздорожье (СИ)"
Автор книги: Анна Лерой
Соавторы: Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
Глава пятнадцатая
Я с хищной целеустремленностью принялась рыскать по углам. С черного хода вошедший попадал в так называемые помещения «только для персонала». Здесь-то как раз обычно были всякие ужасы, которые так любили во все времена вытаскивать на свет проверяющие, тайные покупатели, журналисты и другие подозрительные личности. Вдруг это тоже кто-то из подобной шушеры?!
Я быстро распахнула ближайшую дверь – кладовая, вторую – тоже кладовая, но уже для швабр и другого инструмента, а в третьей дракон с мышкой-наружкой резались в карты. При моем появлении дракон в ту же секунду дохнул огнем, и доказательство рассыпалось пеплом. Морда чешуйчатая при этом была довольная-довольная, ну еще бы, доказательства сжег же! И была она довольной, пока наружка не пропищала:
– У нас выходной, идиот! Сам будешь колоду в следующий раз приносить!
Э? И драконий огонь, и колода, и вообще это все меня так не удивило, как мышка. Она же только что снаружи была? У меня остаточные глюки или мышь забила на свои прямые обязанности? Прямо вот так, у меня на глазах?
– Так я и принес, – не остался в стороне дракон. Мышка кивнула. Я, все еще в некотором ступоре, кивнула зачем-то тоже и наконец поняла, что мышка другая. Очень похожая – черт, да все мыши на одно лицо, то есть морду, – но другая: шерсть темнее, уши круглые, как у крыс-дамбо. Логично, в принципе, сменный сотрудник, м-да… Дракон тем временем повторил мне слово в слово: – У нас выходной, нам можно, смена ночью начинается.
– А почему здесь? – прищурилась я, осматривая внимательно комнатушку.
Скорее всего, какой-то склад, пожароопасный вообще-то – старые матрасы, доски, трехногие стулья. Кое-что из этого явно можно было отреставрировать и переставить в номера. Ну и что, что не парное, так даже моднее, чтобы не в тон и не в цвет. Скажу, что однотонность, еще и при одинаковом рисунке, отходит в прошлое и должна забыться как все хорошее. К тому же реставрацию всегда можно сделать своими руками, я даже могла поделиться опытом декупажа...
– Так это… у меня тут дела вот были, – смутился дракон, сразу давая понять, какие дела у него. Картежные.
– А в домиках фей джиннов морят, – пропищала наружка и активно пошевелила носом и усами. – Розовой водой несет так, что спать невозможно. Я же рядом живу.
– Джиннов? – кашлянула я, явно представляя огромного синего мужика с облачком вместо ног. Травить таких? – А зачем?
– Как зачем? Сожрут все, что дороже пыли под ногами! – возмутилась наружка. И Сигизмунд сурово зафыркал, выпуская клубы дыма.
– Эти черви у меня полсокровищницы сожрали, жену чуть инфаркт не хватил. А ведь мы как раз задумывались о кладке! Пришлось даже подавать прошение на социальную помощь…
– Черви? – я потерла лоб, но не сработало: ни джинн не вызвался, ни извилины не зашевелились. – Разве не синие мужики?..
– Мадам, рассмешили, – захихикала мышка. – Синих не видела, но червяки эти кого угодно вам изобразят. Ой помню, как у Врея штаны сожрали и в штаны превратились. А магии в них – слезки одни, сколько в черве-то магии поместиться может? А потом посреди обеда эти штаны и тю-тю!..
Ага, джинны – это такие черви, которых травить надо, а то расплодятся, сожрут все и превратятся в это все. Образ синих мускулистых мужиков и «слушаюсь и повинуюсь» трещал по швам под давлением картинки то ли тараканов, то ли термитов. Насекомые подъедали все вокруг и становились и кроватью, и платьем, и люстрой… В теории – отлично, можно же вот так заменить все испорченное на рабочее. Но вот на практике я не представляла, как заставить жрущий рой работать на себя. И вдруг они так же исчезнут, когда клиент на унитазе сидеть будет? Исчезнут вместе с унитазом?
– Так, стойте, – сообразила я, – а где у нас домики фей?.. Что-то я не видела на территории никаких домиков!
– Мадам Агата, кто же фей за пределы гостиницы пустит, их же потом не соберешь! – осчастливил меня знаниями дракон. – Эх, жена мне чешую проела: «принеси фею в дом, принеси фею». А заводчики дерут за мозговитых бешеные деньги! А дурных взять, так дом сожгут…
О как, оказывается, фей еще и разводят, или покупают, а они сами разводятся. То есть мои предки приобрели парочку и та расплодилась? Значит ли это, что я могу этих фей тоже продавать? Надо бы провести исследование. А то деньги лишними не бывают. А без пары фей я обойдусь. Постойте...
– То есть феи обязательно в доме жить должны, где работают. Это что, значит...
Остаток фразы я проглотила. Потому что я осознала масштаб проблемы. Какое «травим»?! У меня в гостинице клиенты! Именно это я и рявкнула. И так народа мало, так еще мы тут тараканов травим.
– Что вы, что вы, мадам Агата. Вы хоть у Врея спросите! Запах все равно до постояльцев не дойдет. Домики у фей-то внизу, в подвале. Им так уютнее и хозяевам спокойнее.
Внизу? В гостинице еще подвалы есть? Причем такие, что там и феи живут, и наружки спят? Надо же срочно проверить! Даже удивительно, что я вход в подвал так и не углядела. Но спрашивать у подчиненных, где он, этот самый вход, я не стала, еще раз осмотрела замерших мышку и дракона, но рукой махнула. Можно было выговор им влепить за нахождение на территории гостиницы в нерабочее время, но проблем они вроде бы не причиняли. А если я хочу драконье пламя продавать, то надо бы с его источником хорошие отношения иметь.
– Ладно, хорошего дня, жду всех на рабочем месте вовремя, – попрощалась я с картежниками и выскочила в коридор. Где-то здесь кто-то прошел и испарился… А вдруг в подвал спустился?
Я открыла еще несколько дверей подряд и за очередной – никак не отмеченной специальным знаком – вдруг обнаружила весьма широкую лестницу вниз. Ступени были гладкими и каменными, порядком стерлись посередине, видимо, ходили здесь довольно часто. Свет был в виде крошечных то ли грибков, то ли цветков у потолка, сначала он казался тусклым, но стоило закрыть дверь, как растения воспряли и хорошенько так разгорелись. Видно было как днем.
Подвал был огромным, даже многоэтажным, потому что стоило мне спуститься, как я увидела первым делом то самое жилище фей. Слева от лестницы, как камеры хранения в супермаркете, располагались домики-скворечники. Каждый украшен по-своему, у каждого был крошечный балкончик, а некоторые домики и вовсе оказались увиты лозой или имели рядом с входом палисаднички в виде крошечного горшочка с травкой. Домиков было немало – штук сорок где-то. Даже если в каждом жила только одна фея или фей, у меня все равно в хозяйстве была целая орава этих существ!
Перед домиками стояло что-то вроде многоярусной кормушки, а чуть дальше – поилка, она же ванная, судя по отмокавшей внутри емкости фее. И все это было припорошено облаком розового дыма, от которого почти сразу запершило в носу и захотелось чихать. Как будто мне кусочек мыла с ароматизатором розы в нос вставили.
– Мадам Агата, вот возьмите тряпицу, она чистая, нельзя же так, без защиты, – я узнала голос Розы. Хм-м, Роза с розовой водой и пахнет все вокруг розами… Ужас! Волчица была в наморднике, то есть в тряпичной маске на морде, поэтому слышно слова было не очень четко. Но меня беспокоило другое.
– Почему без разрешения травите?! У нас постояльцы! – я стала в угрожающую позу. Роза даже заикаться начала:
– Так по графику же, мне дядя график дал, сегодня нужно было травить. Все так травят… Моя мамка даже никого из дома не выгоняет, зачем? Розовая вода, она просто душистая очень, а так-то даже полезная, сегодня не мыться можно и вовсе! И я ж аккуратненько, я умею!
Угу, а с аллергией и другими несовместимостями орагнизма, если что, потом мне сталкиваться?! Но перебарщивать с недовольством я не стала: облако и правда не расползалось дальше домиков фей. Кстати, а где джинны?..
– В следующий раз меня предупреждать! И график мне на стол, что там за график, о котором я не знаю… И джинны хотя бы были?
– Как не быть, мадам! – мгновенно засверкала довольными глазками волчица и что-то мне сунула в руки. А, ведерко… Ведерко, полное длинных жирных синих червяков… Каждый, наверное, длиной с мое предплечье… Ой, что-то мне плоховато!
– Замечательно, – сдавленно пробормотала я и постаралась максимально отстраниться от этого отвратительного улова. Я всякого за свою жизнь видала, но от этого не легче.
Кроме жилья для фей, я приметила и домик наружки – такой себе мини-особняк на тележке, как дом на колесах. Рядом еще стояли полки с какими-то банками, подле них бочки – огромные, деревянные и не пустые. Вблизи пахло соленьями. Подвал вообще походил на вереницу небольших смежных комнат. Вот жилые помещения, вот склад – с мешками и бочками, все подписано, все учтено. Дальше комната с какими-то запасами, которые стоило держать в холоде, а здесь было все же прохладнее, чем наверху. Особенно меня привлекла тарелка под белым отрезом ткани, даже после роз запах был такой, что закачаешься. Сытный запах. На тарелке оказалась пара десятков очень сложных корзиночек. В животе требовательно заурчало, так что я решила, что пары корзиночек никто и не хватится, а если расположить их по-другому, то и не ясно, откуда пропало. Да и вообще, моя гостиница или как?..
– Вкусно?..
Я подавилась, с трудом проглотила кусок божественной корзиночки – с паштетом и какими-то хрустяшками. За спиной стоял некромант, он же будущий косметолог, и смотрел как на врага народа. Что, жалко ему, что ли, еды?
– А ты решил меня добить, чтобы тебе больше досталось? – я прокашлялась и теперь была готова качать права. – А что, собственно, ты здесь забыл?
– А ты что здесь делаешь? – не отступил некрокосметолог. – И чего я перед тобой отчитываться должен?
– Во-первых, я первая спросила, – детский сад, но тоже аргумент, – а во-вторых, ты теперь член персонала, а это предполагает работу, а не праздное шатание там, где тебя не ждали. Так что ты там делал?!
– Работу делал, – ответ прозвучал как-то особенно быстро, я уж было заподозрила, что врет мне некромант, но тут мне было продемонстрировано доказательство. Прямо под нос подсунуто!
– Если ты думаешь, что ты мне сейчас аппетит испортил, то ты глубоко ошибаешься, – я хмыкнула и пальчиком отодвинула от себя кисть руки – с виду явно несвежую, очень одинокую без остального тела. Запаха от нее я не чувствовала, что и к лучшему, беспокоило другое:
– А где все остальное? Ты что, кого-то прирезал?!
– Зачем делать то, с чем отлично справляются другие, – пожал плечами Арно. Точно, Арно, надо запомнить. – И вообще, что ты возмущаешься? Сама сказала работать, вот я и работаю!
– С детьми, а не с трупами! – я нервно сжевала корзиночку и ткнула в грудь Арно пальцем, заодно и вытерла. – Ты что, у меня в подполе трупы хранишь?
– А где еще? Здесь хоть прохладно…
Святая простота! Рядом с едой у меня морг, ну замечательно, оказалось, меня еще есть чем удивить. Такого ни одна санинспекция не видела, поди! У меня даже глаз задергался. Гостиница и так на ладан дышит, так еще и штрафа не хватало. И, видимо, что-то такое у меня на лице было написано, потому что некромант принял картинную позу, гордо задрал свой клюв к потолку и спесиво заявил:
– Конечно, хранилище оборудовано лучшей изоляционной системой еще моими предками, если хочешь, я проведу тебе экскурсию!
Он еще спрашивает?!
Глава шестнадцатая
Арно привел меня в конец подвала, где было атмосфернее некуда и так же прохладно. Нет, не просто прохладно, а холодина! Я срочно обхватила себя руками и потерла плечи, чтобы согреться. Но как только получилось согреться, я осмотрелась. Всю противоположную входу стену занимал огромный барельеф, каменный, с картинками, тут и ладони были, и мужики в плащах... Смысл в изображенном я не искала. Я таких барельефов видела столько, что наелась на всю жизнь – в домах культуры, в старых гостиницах и клубах. И везде было про доброе, вечное, мудрое, а еще иногда о деньгах.
Но с барельефа я быстро перепрыгнула на более впечатляющее – на каменные гробы.
– Это что, шутка? – я даже пальцем ближайший потрогала. Настоящий, шершавый и тоже очень холодный. Опыта нахождения в моргах у меня не было, но подсказывала моя фантазия, что это оно.
– Откуда шутка? – удивился Арно. – Все настоящее и зачаровано на совесть. Предки мои и зачаровывали.
– Зачем? – вырвалось у меня. По сути, странно же, если бы предки Арно просто денег ссудили. Зачем тогда оборудовать под гостиницей некромантские игрушки? И явно не временным все вокруг выглядело, строилось на века и даже больше. А вот если мои предки заказали какую-то услугу или защиту, как Биби предположила, то все условия для некромантов в моей гостинице себя оправдывали. То есть: долг никто гасить, может, и не собирался, раз он до сих пор над моей семьей висит. И это и правда не долг, а плата.
– Никогда не задавался этим вопросом, – по виду честно ответил Арно, но я уже не верила, мало ли…
– И тебя не удивило, что здесь все это есть? – я обвела рукой комнату. – Или тебе кто-то об этом сказал? Чего ты вообще сюда приехал?
– Свежий воздух, собственность семьи, – задрал нос Арно. – Почему бы и нет?
– Что, выгнали? – хмыкнула я, щелкнув по одному из саркофагов. Мрамор, что ли? Может, это продать можно или в качестве дополнительных холодильных ларей использовать.
– Почему выгнали?! Да ты знаешь, с кем разговариваешь?.. – возопил сиреной некромант.
– Значит, выгнали, – с серьезной миной покачала я головой. В принципе, это было наиболее вероятное развитие событий. Слишком отвратный характер был у совладельца, что и некромантам другим несладко было. С чего еще ему отправляться за тридевять земель, еще и в мою развалину. Он-то явно привык к шикарным апартаментам, чтобы встать к обеду, выпить чашечку кофе, спуститься вниз на веранду рядом с рестораном и методично начать пилить персонал: «Тут холодно, там жарко, сливки недостаточно густые, и вообще он любит черный, ну и что, что заказал капучино». Может, он и не белоручка, запасную конечность держит, ни грамма не смущаясь все же, и работает, не халтурит, но это не изменяет общего ощущения от этого индивида. Так что я смотрела на его «оправдания» скептически, с улыбочкой.
– И чего это ты морщишь лицо, ведьма? – прищурился он. А я-то вообще-то миленькую улыбочку изображала!
– Да сказки твои слушаю… Складно врешь про свою незаменимость и все такое. Зачем тогда с такого места ушел, что тебе здесь у нас в глуши – медом намазано?
– Намазано, – вдруг нахмурился он. – Тебе бы было не намазано, если бы за жизнью твоей охотились? Хотя постой, тебя убить, что до нужника прогуляться ночью. Даже просыпаться особо не нужно.
– Фу! Что за сравнения, мужчина?! – я уперла руки в бока, а потом замерла, пытаясь отделить, так сказать, зерна от плевел. – Тебя что, убить собирались?
– Почему собирались, и сейчас вполне хотят. Стал бы я сидеть, как ты сказала, «в вашей глуши», если бы имел хоть какой-то выбор, – он закатил глаза. – Здесь даже ванну с солью толком не примешь, такая короткая лохань, что ноги не вытянуть. И это я уже не говорю про перебои с горячей водой и отсутствие массажного артефакта!
Чтоб я так жила, как некоторые некроманты, которым и джакузи подавай, и кровать мягкую, и девку под бок сладкую… кхем, что-то не туда меня понесло. Но в целом я возмутилась.
– Ах, тебе массажа не хватает? Так я с удовольствием тебе его предоставлю. Вывеску только дай закажу «Массаж классический, антицеллюлитный, медовый, расслабляющий, подтягивающий»… И скажи спасибо, что не эротический!
– С-спасибо, – неловко пробормотал он, видимо, выражение лица у меня было такое, что нельзя не сказать это самое спасибо. Впрочем, некромант быстро пришел в себя. – Ты командуй, но не забывайся, дело не в том, что я умею или нет. А в том, захочу я уметь или нет!..
Тут уж я скривилась. Вспомнила, как в своей той жизни на восковую депиляцию ходила. Тут уж как у мастера настроение, если человеку подгадишь, то и он тебе подгадить может, пусть это и непрофессионально. Но не разберешь, то ли тебе специально волосы так дерут, что звезды из глаз сыпятся, то ли просто техника такая. Вот и с массажем похожее.
– Ладно, никакого эротического, это я так… шучу, – согласилась я. – Ты лучше скажи, чего так уверен, что кто-то тебя преследует?
– За полгода умерли в моем доме горничная, курьер и дворецкий…
Вау, у него еще и дворецкий был. Это же в каком он замке жил, что ему нужен был кто-то двери открывать?
– Так, может, несчастные случаи?..
На меня посмотрели как на дурочку. Некромант вздохнул, покачал головой, как бы говоря себе – не вслух – «ну что с нее взять, умишком скорбной», и озвучил уже голосом:
– Конечно, я спросил у всех умерших, что они делали перед смертью.
А, ну да, действительно, я все еще забывала, что в этом мире с некоторыми вещами очень просто. Так что с некромантом поделились и последними минутами жизни, а еще, небось, и работать остались – только теперь в виде зомби или еще каких жутей. Интересно даже, зомби зарплату получают или можно бесплатно их эксплуатировать. Хотя нет, в гостиницу, скорее всего, зомби нельзя, народ тут ко всему привыкший, но все же моветон зомби заводить. Явный признак, что гостиница не может себе позволить живых сотрудников! А если кого еще случайно того? В смысле кусь?
– Так вот, я потратил сбережения на консервацию дома, попытался отследить тех, кто меня заказал. Естественно, покушения дело рук наемных убийц, – задрал он нос, как будто наемных убийц только принцам крови и заказывали или знаменитостям каким. – Но они тайн не выдают, даже перекупить не удалось мой контракт. И тогда я вспомнил о своем дальнем наследстве. Здесь изолированное место, отлично подходит и скрыться, и убийц поймать, если что…
– Пока ты никого не поймал, а меня чуть не угробил! – ткнула я в его сторону пальцем. На что Арно просто пожал плечами:
– Я подставил, я бы и воскресил. Какие претензии? К тому же ты за свою как бы смерть с меня уже плату взяла.
– Ладно, с этим мы рассчитались. Но кто даст гарантию, что из-за тебя никого не прикончат? А что будет, если тебя прикончат? И как это скажется на репутации гостиницы? Она же тогда вообще загнется! – мне совершенно не нравился такой расклад. Это получалось, что по гостинице где-то могут подозрительные личности пробираться по закоулкам. Все, кто проживал вокруг некроманта, в опасности? Отлично, фиг даже с ним самим. А если убьют случайно кого-то из гостей, что тогда? С меня-то уже благополучно начали!
– Я почти разобрался, кто именно и откуда ждать удара, – поморщился он. – А если меня прикончат… что маловероятно… то хорошо, я прощу тебе долг. Так подойдет?
– Подойдет, да не все, – я едва сдержалась, чтобы не потереть руку об руку. – А похороны потом твои, а издержки?..
– Ты что, реально предлагаешь мне работать на эти самые издержки? Не только оплачивать свое проживание, но и откладывать на смерть? Мне, некроманту, повелителю смерти? – он чуть не подавился воздухом.
– И на старуху бывает проруха, уважаемый, – меня уже было не сбить с толку, уж что, а выгоду я чуяла. – Денег все равно нужно много, а на приличные похороны и того больше! И как ты представляешь такое светило некромантской науки хоронить? Под деревом прикопать или как приличного в красивом месте?
– Чую, что ты мне плетешь паутину на уши, но в целом я тебя понял. Гордость не позволяет мне опуститься до твоего уровня, ведьма, и начать с тобой торговаться, – стрельнул взором орлиным и грозным – пафос наше все – некромант. – Так что ты предлагаешь, ведьма?
– Первое. То, что у тебя укокошили всех работников, наводит меня на мысль. Так, закрой временно рот, не до острот мне, учись слушать. Итак: в смысле безопасности твои навыки – ноль без палочки, в смысле предупреждений несчастных случаев – тоже.
Арно кивнул. Какие я умные слова знаю! Это к нам Марс Телескопович как-то ораву экспертов нагнал. Безопасность объектов туристической инфраструктуры, все такое. Ходили, головами качали, Михалыч обрадовался – новые лица, даже хотел с одним из них чекушечкой поделиться, а они чуть нам всего «Матроса» на кирпичики не разнесли. И выход у нас не там, и двери не туда открываются, и стекла много, и пол слишком скользкий, и запасный выход у нас на втором этаже, и на лестнице дерьмо всякое – Михалыч обиделся, кстати, и чекушку сразу убрал, – и давайте тестовые группы, будем считать, за сколько минут пройдет эвакуация, а сколько у вас в среднем нетрезвых гостей… Да твое-то какое дело, я этой экспертше чуть в намарафеченное лицо не плюнула. Сколько ни есть, все наши, все родные, все деньги несут, пьяненькие они-то горазды и поесть, и отоспаться. В общем, с экспертизой у нас не сложилось, но умного я наслушалась.
– Второе, это сразу из первого исходя. Где у тебя, мой смертельно опасный друг, гарантии, что эти самые наемные убийцы вместо тебя не начнут приканчивать не твоих дворецких, а моих гостей? Вот так же, как меня? А? Что молчишь? И что ты тогда делать будешь?
Арно как-то подозрительно спал с лица. Ох ты ж бедненький-то какой, он серьезно ни разу об этом не думал?
– Ты же мина замедленного действия… – Упс, это было слишком умное слово. – В общем, считай, это как если Сигизмунда напоить. Он контроль потеряет – и все, долг выплачивать будет не за что. – Мысль, кстати, только выгнать отсюда всех, включая самого Сигизмунда. – Знаешь что? Пошел-ка ты отсюда… вместе со своими гробами. А как повернешься, я тебе еще и пинка дам.
– За что? – деревянным голосом спросил Арно.
– А что сразу мне не сказал. Я бы тебя давно вышвырнула.
– А ты не спрашивала. Ведьма. Хм. Ведьма, – он почесал пальцем космы. – Хм, да…
– Ну, ведьма. Ты что задумался?
Арно стоял и рассматривал руку. Тьфу, черт, опять эта дохлятина. Кстати…
– Зачем она тебе? – спросила я.
– Не знаю пока, – признался Арно. – Так-то она штука сама по себе хорошая.
– Точно, – кивнула я. – Сделай Штуку пару. Су-шефа. И ему веселее будет, и мне перестанешь ей в нос тыкать.
– Ты меня только что выгнала вообще-то, – напомнил он.
А, точно, слово надо держать. Ладно, придется Штуку и дальше в одиночестве век куковать.
– Я могу тебе кое-что предложить получше, – наконец решился он. – Раз уж у нас тут пошел такой разговор откровенный…
– В склепе, – кивнула я. – Располагает к мыслям о вечности.
– Да даже неважно где. – Нет, у некромантов какие-то свои, очень странные шутки. – Я, конечно, обращался к твоим сородичам…
– К каким это? – встрепенулась я. У меня есть родственники?
– Да к ведьмам и ведьмакам. Но вы народ такой… дурной, – он поморщился, явно же хотел какое-то другое слово употребить, но предлагал сделку, а тут хамить – излишнее. – Вроде и сделали все, и следы выявили, и эманации отследили, и рассказали красиво, так-то даже не придерешься – я и в суд ходил! Но по всему выходило, что это я сам.
– В смысле – сам? – не поняла я. – И как это – в суд, зачем?
– Думал, что они меня накалывали. Ведьмы! – Арно не сдержался и погрозил мне кулаком, будто я и была виновата. – Все повязаны меж собой! Я в суд, судья эксперта вызывает, а кто эксперт? Да такой же ведьмак старый, мол, я авторитетно заявляю, что все колдовство сделано на высшем уровне, претензии необоснованы. Ну а судья что?
А судья ничего… Да, брат, это тебе не повезло. У ведьм, значит, круговая порука. А мне повезло? Пока сложно сказать. Неизвестно, как они меня примут, эти ведьмы и ведьмаки, случись что. Может, тоже обдерут как липку и поминай как звали и каким трудом тебе эти кровные достались. У меня-то ведьмовской науки, так сказать, средняя школа и все.
– Так вот, может, ты попробуешь? – вздохнул Арно. – Ты же ведьма, должна это все уметь. Ну не сам я их убивал, не сам. Хотя по ведьминским заключениям вроде и я. Не я это, клянусь могилами предков. – Интересно, не этими ли? – И тебе выгодно – чем быстрее поймаешь того, кто меня собирается убить, тем целее будут твои драгоценные постояльцы. А то ведь смотри, права окажешься, знаешь, сколько у меня тогда будет рук?
И он потряс передо мной кистью с ехидной ухмылочкой. Я кусала губы, рассматривала гробы и думала, что ему на это ответить. Нет, он так-то прав, но… сказать ему, что я и сама не знаю, что умею, а что, собственно, нет? С другой стороны, можно почитать умные книжки. Дар ведь у меня есть, это факт. Но что-то подсказывало, что я могу и продешевить в этой сделке. А хотя…
– Хорошо, допустим, – сказала я, выпрямляясь и принимая солидный вид. – Убери это с глаз моих, пока оно еще не живое. Допустим, кое-что я сделать могу, и сам понимаешь, мне тебя, в отличие от коллег, – я ухмыльнулась, – накалывать нет резона. Только вот одного моего спокойствия и уцелевших постояльцев немного мало.
– Я тебе денег дам, – быстро сказал Арно. Ах ты гад! Деньги у него все-таки имеются, значит. Ладно, я это еще припомню.
– Ты мне долг спишешь, – с улыбкой сказала я. Некромант замер, сглотнул, сел на крышку гроба и почесал голову, на этот раз будущим моим су-шефом. – Ну как? Подходят тебе такие условия сделки?
– Там много, – глазки Арно бегали, значит, уже согласен, пытается торговаться, ну нет, дорогой, я и не таких поставщиков прогибала на нужные цены!
– Но жизнь-то твоя дороже? Или как, так и будешь тут сидеть и ждать, пока тебя грохнут? Перспектива отличная, мне в принципе подходит. Ты наследника себе, надеюсь, не оставил? И гроб себе заранее присмотри…
Я пожала плечами, развернулась и сделала вид, что собираюсь уйти. Арно молчал, так что мне даже пришлось сделать пару шагов. Нет, он что, реально настолько жадный?
– Стой. Я согласен. Не могу уже больше здесь сидеть, – взмолился он.
Ну, конечно, без джакузи-то и сказки на ночь. Впрочем, так-то для меня лучше.
– Тогда договорились? – Я обернулась, протянула руку… ой, все-таки нравятся мне эти искорки! – Я ищу твоего убийцу, ты мне прощаешь долг. И да, пока ты еще не увлекся своими экспериментами. Деньги, значит, у тебя есть, говоришь?..
