Текст книги "Нико (ЛП)"

Автор книги: Анна Хэкетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 12

Мак нашла Нико в его квартире. Свет был приглушен, и на столе стояла наполовину пустая бутылка водки.

Мак ожидала, что он будет рисовать красками на холсте, но Нико сидел за маленьким столом, медленно и педантично двигал руками, перепачканными чем-то серым. Глиной, как поняла Мак. Он ваял.

На нем не было рубашки, и джинсы сидели низко на его бедрах. Лицо Нико было пустым, и в воздухе висела мрачная задумчивость.

– Нико.

– Я сейчас не очень хороший собеседник, Макенна.

– Они вернулись. Маркус и раненые люди сейчас в больнице.

– Не все, – на его челюсти дрогнула мышца. – Не муж Энн.

Мак подошла ближе, у нее болело за него сердце.

– Я думаю…

– Они мертвы. Я не должен был отзывать дрон. Следовало отправить больше отрядов на передовую. К настоящему моменту я обязан был найти убийцу дронов, – Нико так сильно хлопнул ладонью по столу, что его художественные принадлежности загремели. – Я должен был сделать хоть что-то.

Мак поняла, что на базе «Блю Маунтин» видела больше страданий и смерти, чем он. Отряды каждый день сражались с пришельцами, были под атакой, несли потери. Возможно, она немного оцепенела от потерь.

Несмотря на выучку убийцы, Нико вместе с людьми «Анклава» был изолирован с начала вторжения. Мак нравилось, что он так глубоко чувствовал, но не хотела, чтобы страдал и брал на себя необоснованную вину.

– Нико, мы в эпицентре войны. Жертвы неизбежны, – она чувствовала сердечную боль. – Еще многие погибнут, прежде чем она закончится.

– Моя работа на российское правительство… состояла из смерти, – Нико мрачно посмотрел на нее, после чего опустил взгляд на свои руки. – Сначала я гордился. Я работал на благо своей страны, выполнял сложную работу… но я никогда не сомневался в приказах, – его русский акцент стал заметнее, но Мак заставила себя молчать и слушать. – Однажды меня послали убить человека, предателя, в пригороде Москвы, – Нико посмотрел на стену, потерявшись в болезненных воспоминаниях. – Я убил его. И затем понял, что это видела его маленькая дочь. Она смотрела на меня как на чудовище, и я понял, что им и был. Затем я выяснил, что тот человек не был предателем, – он шумно выдохнул. – Он был просто гражданином, не согласным с правительством. Меня превратили в убийцу, – Нико сердито покачал головой. – Нет, не так. Никто не виноват в случившемся больше меня самого.

– Что ты сделал потом?

– Я ушел. Исчез. Сделал то, что умел лучше всего, подключил все свои умения и просто пропал.

Мак знала, в чем Нико был очень хорош. И знала, что бывшее начальство пыталось его выследить.

– Я затерялся среди художников Нью-Йорка и тогда же впервые взял в руки кисть. Затем начал вырезать красивые фигуры из красного дерева… – он посмотрел на нее. – Я начал созидать и делать что-то красивое вместо того, чтобы убивать и разрушать.

Мак отчаянно хотела прикоснуться к нему. Потянувшись, она осторожно дотронулась до его плеча.

– Нико, ты созидаешь здесь, в «Анклаве». Создаешь дом, приют, святилище. Без своего лидерства большинство этих людей не справились бы.

– Я должен был лучше стараться и спасти сегодня людей, – его лицо исказилось. – Если бы я так не спешил, если бы не отвлекся на…

Когда Нико не договорил, Мак выгнула бровь, подавив боль в груди.

– Продолжай. Если бы не отвлекся, трахая меня? На то, что я в душе сосала твой член? На то…

– Прекрати, – отрезал он.

– Ты сам начал, черт бы тебя подрал. Знаешь что, Нико? Люди сегодня погибли, включая мужа Энн, не по твоей вине. Ты должен сосредоточиться на сопротивлении, а не на самобичевании.

Потянувшись, Нико притянул Мак к себе на колени. Даже в его объятиях она оставалась напряженной.

– Извини, – прошептал он, спрятав лицо у нее на шее. – Прости меня.

Мак попыталась не смягчаться, но не могла. Она прижалась к Нико и крепко его обняла. Боже, с ним она таяла, но на этот раз ей было все равно. Мак позволила себе питать к нему слабость.

Потянувшись, он провел пальцами по ее горлу, пачкая глиной кожу.

– Я не сожалею ни о единой секунде, проведенной с тобой, Макенна. С тобой все это становится терпимым. Стоящим, – подавшись вперед, Нико поцеловал ее.

На этот раз поцелуй был медленным, нежным и отличался от всего, что они разделили прежде. Мак чувствовала, как у нее в животе порхали бабочки.

– Все хорошо, Нико. Я рядом, когда тебе нужно. Но не думай, что не наподдам тебе, если потребуется.

– Нам нужно проведать раненых, – слабо улыбнулся Нико. – Маркуса.

Кивнув, она спустилась с его колен. У нее на глазах он нашел свою рубашку и, застегнув ее, еще минуту потратил на то, чтобы вымыть руки.

Пока они шли в лазарет, Нико держал руку Мак мертвой хваткой.

И вот снова она оказалась в шикарном приемном покое, который уже начала ненавидеть. Там был Отряд Ада и девятый в полном составе – все ждущие и взволнованные. Круз обнимал потрясенную Элл.

– Есть новости? – спросил Нико.

Круз покачал головой, и Элл посмотрела на них глазами, полными слез.

– Маркус никогда не получает ранений. Он такой большой, такой сильный, такой…

На вид нерушимый. Но Мак знала, на какие риски они шли каждый раз, вступая в бой. Любой мог пострадать.

Нико крепче сжал ее руку, и она знала, что они подумали об одном и том же.

Когда он отошел переговорить с Ротом и Крузом, к Мак приблизилась Кэм.

– На тебе глина, – она указала на шею и воротник Мак.

«Черт возьми», – она совсем забыла о глине и мельком глянула на себя сверху вниз. Ну, сейчас она мало что могла с этим сделать.

– Четкий отпечаток больших сильных пальцев, – улыбнулась Кэм. – Я рада за тебя, детка.

– Спасибо, Кэм.

– Хотела бы я тоже найти лакомый кусочек, который смотрел бы на меня так, как на тебя смотрит Нико.

– Кэм, у тебя такой уже есть. Но ты слишком занята его избиением, потому что боишься.

– Боюсь? – прошипела Кэм. – Ты говоришь о Хеми? – она покачала головой. – Да пошел он. Мне не нужен этот надоедливый грязный неандерталец…

– Ты когда-нибудь слышала о слишком сильном отрицании?

– Заткнись, – Кэм тоже закрыла рот и скрестила руки на груди.

Открылась больничная дверь, и все в приемном покое развернулись. Мак ожидала увидеть дока Эмерсон.

Но вместо нее на пороге стоял Маркус Стил без рубашки. Изуродованное шрамами лицо было бледноватым, и на плече красовалась белая повязка, но в остальном он выглядел по обыкновению суровым.

– Маркус, – бросилась к нему Элл.

Он крепко прижал ее к себе. И выражение его лица… Мак сглотнула ком в горле. Ей казалось, что она стала свидетельницей чего-то очень личного и интимного.

– Маркус! – раздраженно окликнула Эмерсон. – Я же сказала, что тебе еще нельзя вставать с койки! – док протиснулась мимо солдата Отряда Ада. – Какой же ты упрямый, – Эмерсон посмотрела на Элл и натянуто улыбнулась. – Как только очнулся, с тех пор и требовал встречи с тобой, – она угрюмо посмотрела на своего пациента. – Он был сварливым и ворчливым. Альфа-самцы – худшие пациенты.

– С ним все хорошо? – спросила Элл, цепляясь за своего жениха.

– Отлично. Хотя нано еще не закончили работу. А это значит что? Постельный режим.

– Я здесь не останусь, – твердо заявил Маркус.

– Останешься, – зловеще ответила Эмерсон.

– Можно мне остаться с ним? – погладила его по груди Элл.

– Разумеется.

Маркус заворчал, но позволил ей вернуть его в больницу.

Мак вздохнула. Вот как выглядит любовь. Ни Маркус, ни Элл не были мягкими. Они научились немного прогибаться, но стали лишь сильнее, а не слабее.

Когда Нико вернулся, Мак позволила себе опереться на него.

***

Сидя у себя в комнате, Нико осторожно смешивал лосьон в красивом флаконе, который выменял на картину. Рядом стояла миска с надавленной малиной и другая с простым лосьоном, заказанным у одной женщины в «Анклаве», делавшей лучшие лосьоны, увлажняющие крема и прочие средства для ухода за кожей.

Нико хотел сделать для Макенны нечто особенное. Нечто, чтобы поощрить ее любовь к хорошим вещам. Рядом стояло несколько порций ядовитого розового цвета. Он пытался найти пропорции, но сначала добавлял слишком много малины, и первые партии пахли слишком насыщенно. Ярко-розовый крем перепачкал все – тело Нико, одежду и руки.

В следующую партию он положил совсем немного малины и затем добавил другие компоненты. Размешав смесь, Нико склонился и вдохнул аромат. Идеально. Лишь намек на сладость. Нико представил, как будет втирать лосьон в живот Макенны, бедра, грудь. Вообразил, как опустит руку ей между ног…

– Привет.

Услышав ее голос, он вздрогнул. Она подошла к нему и посмотрела на него с прищуром.

– Что ты делаешь?

– Подарок тебе, – откашлялся Нико, протянув ей флакон.

– Правда? – засияла Макенна и, взяв флакон, подняла его. – Но ты думал о сексе. Мне знакомо это выражение твоего лица.

– Я думал о том, что сделаю с твоим подарком, – усмехнулся Нико.

Она вдохнула аромат лосьона и малины, и на ее лице появилось то самое выражение.

– Малина. Идеально, – Макенна склонила голову набок. – Итак, какую часть моего тела ты хочешь им натереть?

– Всю тебя.

Наклонившись, она поцеловала Нико. Желание вспыхнуло в нем в мгновение ока. Как Макенна, черт возьми, могла за секунду превратить его нежную заботу в неистовую похоть?

– Черт, Макенна, один твой поцелуй, и мой член стал тверже стали.

– Я пришла за тобой, – она опустила руку и дерзко погладила член через брюки. – Через десять минут у нас встреча, чтобы обсудить убийцу дронов.

– Я управлюсь за десять минут, – Нико притянул ее ближе и начал расстегивать на ней штаны.

– Но нам нужно четыре минуты, чтобы дойти до командного центра, так что тебе остается только шесть, – сказала Макенна, затаив дыхание.

– Мне нравятся сложности, – он просунул руку ей между ног и обнаружил, что она уже намокла, – быстро развернув Макенну, Нико посмотрел на ее красивые ягодицы. Затем он потянулся вниз и достал член.

Без предупреждения он опустил ее, со стоном погрузившись глубоко внутрь. Нико двигался в ней мелкими, сильными, быстрыми толчками. Опустив руку Макенне между бедер, ища маленький скользкий комок плоти.

– Да, Нико!

Он почувствовал приближавшуюся разрядку и продолжил тереть клитор. Нико хотел, чтобы Макенна была на первом месте. Через секунду после того, как она выкрикнула его имя, он пролил в ней семя.

Они опоздали на пять минут. По широкой улыбке Кэм Нико догадался, что никто не заблуждался насчет причины их задержки.

Но едва увидев изображения на экранах, Нико почувствовал, как исчезло счастье и легкость после быстрого секса.

На мониторе отображался салон «Хоука». Вертолет летел над океаном. Было видно также две руки на штурвале и тонкое плечо с другой стороны кабины.

– Я одобрил миссию по доставке дрона в предполагаемый ареал обитания гира, – вышел вперед Холмс. – Согласно плану, мы будем управлять дроном с «Хоука». При первом же намеке на проблемы мы его отзовем.

– За штурвалом Эриксон? – спросил Нико.

– Да, – посмотрела на него Элл со своего места за компьютером. – Лия с ним.

– Как далеко они от аэропорта?

– В нескольких километрах от берега. Система иллюзий активна, и Финн лучше всех пилотов умеет избегать обнаружения.

Все смотрели, как «Хоук» несся над волнами. Атмосфера в зале была напряженной.

– Эриксон, ты слишком низко, – едко заметила Лия.

– Я здесь пилот. Не вижу других.

– Ты ведь в курсе, что я тоже умею летать, – хмыкнула она.

– Не лучше меня, – фыркнул Финн.

– Высокомерный извозчик.

– Ребят, мы вас слышим, – весело сообщила им Элл. – Все в командном центре слышат.

Споры сразу утихли.

– Впереди что-то есть, – посерьезнел Финн.

Нико видел плечо Лии, наклонившейся вперед.

– Что это?

В фокусе появился продолговатый черный силуэт.

– Выпускаю дрон, – доложила Лия.

Секунду спустя Нико увидел, как из кабины «Хоука» вылетел маленький квадрокоптер и скрылся из виду, защищенный системой иллюзий.

На другом экране отобразилась трансляция с его камеры. Сначала была только вода, но затем стало видно и большой черный силуэт.

– Похоже на линкор… или авианосец, – сказал кто-то.

– Инопланетный линкор, – Нико показалось, что у него в животе обосновался камень. Впереди вырисовывался черный корабль с торчавшими антеннами и большим громоздким мостом сзади.

Было видно хищников на палубе. На ней же стояло странное оборудование, мигавшее красными огнями.

– Господи, – выпалила Лия.

Нико нахмурился, когда дрон сменил курс, и стало видно то же, что видела она.

Прямо на носу было огромное гнездо. Во много раз больше, чем конструкция на крыше бака.

И в нем сидел гир.

Лучший ракурс птицы, какой у них был до сих пор. Она была гораздо страшнее, чем на эскизах. Изящная, но коренастая и явно сильная.

Гир поднял голову. И посмотрел прямо в объектив камеры. На дрона.

Один мощный взмах крыльев, и птица взлетела.

– Черт возьми! – выругалась Лия.

Дрон развернулся, и изображение корабля исчезло с экранов. Нико наблюдал, как квадрокоптер ускорился, удаляясь от преследователя.

Раздался оглушительный вопль. Убийца дронов сидел на хвосте.

– Оно приближается, – напряженно сказал Финн.

– Открывай боковую дверь, – велела Лия. – Я устрою экстренное приземление прямо в вертолете.

Финн собой перекрыл обзор для камеры, сойдя с места и пройдя в салон, чтобы открыть боковую дверь. Затем вернулся в кабину и сел рядом с Лией.

– Давай же, – пробормотала она, сосредоточившись на средствах управления дроном.

– Лия, ты сможешь, – твердо сказал ей Финн.

Нико напрягся. Как близко подобрался гир? Он безмолвно упрашивал дрон лететь быстрее. Затем камера на дроне показала, что он уже приближался к «Хоуку».

Птица была у него на хвосте.

– Почти, – сказала Лия. – Приготовься.

Финн снова прошел в салон. Неподалеку послышался стук.

– Дрон внутри! – крикнул Финн. – Поймал.

Снова раздался стук, когда что-то влетело в металл. На линии раздались ругательства Финна.

– Господи, – вскочила со своего места Лия. – Тварь внутри!

На этот раз уже она закрыла камере обзор, поспешив в салон к Финну.

Все в командном центре ждали, затаив дыхание. Было слышно, как Финн и Лия о чем-то спорят. Раздался сердитый визг птицы и еще больше ругательств Финна.

– Берегись! – крикнула Лия. Последовал громкий удар. – Чисто! Увози нас отсюда, Финн.

Несколько секунд спустя они вернулись в кабину. Он быстро глянул на камеру, и Нико увидел, что половина лица пилота была залита кровью. Лишь затем он сел в свое кресло и взялся за штурвал. Вертолет рванул вперед. Лия не успела вернуться на место, и как только «Хоук» развернулся, налетела на Финна, приземлившись ему на колени.

– Ну, такого я даже не ждал, – сказал он, растягивая слова, – но не стесняйся, сиди здесь до конца полета.

Лия выругалась.

– Отпусти меня, – она изо всех сил старалась подняться.

– На коленях будет мягче, чем в кресле, – заметил Финн, но Лия уже сумела подняться. – Ладно, нет так нет, – сухо заметил он.

– Заткнись, Эриксон, – она вернулась на свое место и пристегнулась.

В командном центре все вздохнули с облегчением.

– Молодцы, – похвалила Элл. – Возвращайтесь на базу.

Глава 13

Мак закончила застегивать броню. Вокруг нее переговаривались и болтали члены ее отряда, тоже завершая приготовления.

Наконец-то они знали, где искать убийцу дронов.

Пришло время победить его.

Все вместе они вышли в коридор и встретили Отряд Ада, выходивший из раздевалки – все были собранные и готовые к миссии. Согласно плану, девятый отряд должен был захватить точку, проникнуть на корабль и уничтожить гира. В то время как Отряд Ада ждал бы на втором вертолете в качестве подкрепления.

Мак несколько раз вдохнула, чтобы успокоиться. Она была готова, когда они вошли в ангар.

Впереди Нико ждал вместе с Холмсом. Мак напряглась. На Нико были доспехи.

У нее перед глазами пронеслись воспоминания о последней миссии – его опухшее лицо и внутреннее кровотечение.

– Ты никуда не летишь.

– Лечу, – твердо посмотрел на нее Нико. – Я все еще лучший тайный агент в нашем штате. Дев тоже летит. Нам нужно покончить с гиром.

– Я, конечно, тоже лечу.

Обернувшись, все увидели приближавшуюся Лию. На ней тоже были доспехи, и она несла в одной руке дрон.

– Лия… – нахмурившись, посмотрел на нее Нико.

– Со мной дрон, чтобы вам не пришлось идти туда вслепую, – она посмотрела на Холмса. – Я нужна вам там.

Мак наблюдала, как Нико и генерал переглянулись.

– Ты в деле, – наконец кивнул Холмс. – Удачи.

Девятый и Отряд Ада разошлись, перед этим похлопав друг друга по спинам. Лия, Девлин и Нико летели с девятым.

Когда остальные забрались на борт, Мак схватила Нико за руку.

– На этот раз постарайся, чтобы тебя не избили, ладно?

– Я влюбляюсь в тебя, Макенна, – улыбнулся он ей.

Что? У нее в легких застыл вдох, и сердце дико затрепетало. Она даже заволновалась, как бы у нее не случился сердечный приступ.

– Ты выбрал отстойное время, Иванов.

– Пойдем, моя суровая воительница, – еще шире улыбнулся Нико. – Давай надерем какой-нибудь инопланетный зад.

По возвращению у них будет время поговорить. Вместе они поднялись на борт.

– Дамы и господа, пожалуйста, пристегните ремни, – вышел из кабины Финн с дерзкой усмешкой на лице. Но заметил Лию. – Ты заблудилась, Лия?

– Нет, – она продемонстрировала свой дрон. – Я отправляюсь на миссию.

– Стоп. Что? – Финн ожесточенно нахмурился, посмотрев на Рота и Нико. – Кто решил, что это хорошая идея?

– Финн, нам нужен дрон, – ответил Рот. – И Лия способна постоять за себя.

– Спасибо, Рот, – на ее лице отразилось упрямство, и она резанула Финна взглядом. – К тому же эта чертова птица подбила мои дроны. И теперь я подобью ее.

Стиснув зубы, Финн несколько долгих секунд смотрел на нее.

– Ясно. Пристегнись, – развернувшись, он унесся в кабину, словно ураган, и Лия последовала за ним.

– Ставлю на то, что не пройдет и двух недель, как они трахнутся, – наклонилась вперед Кэм.

– Даю им месяц, – заговорила со своего места Тейлор.

– Думаю, они выместят свою злость друг на друга, – Сиенна слабо вздрогнула. – Такое ожидание. Очень сексуально. Два месяца.

– Почему вы решили, что они еще не переспали? – спросил Девлин.

– Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? – прищурилась Кэм.

– Шпион никогда не раскрывает своих секретов, – изящно пожал он плечами.

– Одна неделя, – прогрохотал Терон.

Все уставились на него.

– И ты туда же, – застонал Рот.

В ответ на подколы Мак покачала головой. Нико провел пальцами по ее руке, и она посмотрела на него.

– Мне нравится видеть тебя такой. Готовой покорить мир, – он понизил голос до шепота. – Но голая ты мне тоже нравишься.

– Мы прилетим туда, убьем птицу и сразу вернемся, – она дотронулась до его лица. – На этот раз никакого геройского самопожертвования, Иванов. Обещай мне.

– Обещаю.

– И если сдержишь слово, я позже выражу тебе свою признательность.

– Договорились, – Нико провел языком по зубам.

Когда «Хоук» взлетел и устремился к побережью, в салоне слышались шепотки, шутки и поддразнивания. Знакомое веселье слаженной команды. Мак любила свой отряд. Она видела, как Кэм подмигнула ей, и Сиенна показала два больших пальца. Впервые Мак поняла, что друзья приняли ее. Всю.

Как и Нико.

Она выпрямилась. Внезапно Мак захотела, чтобы не было этой миссии. Впервые за долгое время она не хотела думать о своей работе, пришельцах или борьбе.

Мак просто хотела наслаждаться временем со своим мужчиной.

Вскоре она увидела впереди темный продолговатый силуэт линкора. Перехватив винтовку, Мак посмотрела на Нико.

– Давай сделаем это.

***

Из окна «Хоука» Нико смотрел на уродливое судно внизу. Оно напоминало большое черное пятно в прекрасном океане.

Нико осмотрел небо вокруг. Он знал, что где-то поблизости был второй вертолет с Отрядом Ада на борту.

– Дрон выпущен, – сообщила Лия.

– Хорошо, слушайте, – встал Рот, привлекая к себе внимание. – Кэм, Тейлор, Сиенна и Терон, вы остаетесь на борту. Я хочу прикрытие с воздуха в случае, если оно нам понадобится. Будьте готовы. Если появится необходимость, я вас вызову.

Члены команды кивнули.

Рот посмотрел на Нико, Макенну и Девлина.

– Вы готовы?

– Да, – ответила она.

Они пристегнули карабины и кинули за борт веревки. Спуск прошел быстро, и вскоре они стукнулись подошвами ботинок о палубу инопланетного линкора.

Он был огромен.

Тут же они вскинули винтовки, тихо и бесшумно двигаясь к укрытию.

Рот жестом велел идти к носу судна.

– Ящеры поднимаются по лестнице по левому борту, – раздался в наушнике голос Лии.

Все члены отряда подсоединили к винтовкам специализированные глушители. Выстрелы не становились бесшумными, но значительно приглушали звуки. Команда встала на позиции наверху лестницы и быстро обезвредила хищников, стоило тем ступить на палубу.

Нико при помощи Рота утащил тела с пути и спрятал за каким-то оборудованием. Он посмотрел вперед, просчитывая маршрут до носа корабля и гнезда на нем.

– Сюда, – он повел остальных через лабиринт между механизмами.

Все они тихо гудели, мерцая красным светом. Местами он видел на приборах органические чешуйки и кожу. Обернувшись, Нико глянул на лицо Мак, подсвеченное красным мерцанием.

– Девлин…

– На шаг вперед вас, – шпион поднял камеру и принялся снимать инопланетное оборудование, прежде чем их маленький отряд двинулся дальше.

Они остановились у носа судна.

– Еще больше ящеров… – дико затараторила Лия. – Черт, и я только что нашла убийцу дронов. Он в воздухе!

Только они завернули за угол, как наткнулись на ящеров. Испуганно зарычав, те вскинули свое оружие.

Тут же Нико с остальными пришли в движение. Казалось, будто они работали в команде годами.

Мак застрелила ящера выстрелом в упор. Рот бросил другого на бок какого-то прибора. Они развернулись, борясь друг с другом. Нико поднял винтовку и открыл огонь. Хищник напротив него упал, и из его пасти вырвалось бульканье. Дев поблизости с изящным клинком, перекатившись, порезал ноги пришельца, прежде чем убить.

А Мак… была жестока. Беспощадна. И принадлежала Нико.

Вскоре хищники были повержены. Он и команда были залиты кровью, но целы и невредимы.

Вскинув взгляд, Нико заметил в небе отличительный силуэт птицы, метавшейся по небу за невидимым дроном.

Chyort!

– Лия, отзывай дрон. Мы хотим, чтобы птица спустилась, и не можем рисковать потерять еще один.

– Принято. Но у вас не будет данных.

– Знаю.

Они вчетвером прокрались вперед. Осталось совсем немного. Нико видел впереди очертания гнезда.

– Рот? Нико? – снова заговорила Лия. – Дрон на подходе, но должна предупредить, что видела большую группу ящеров. Между вами и гнездом. Они преградили вам путь.

Нико остановился, другие тоже.

Твою мать!

***

«Вот дерьмо», – Мак озиралась, но знала, что у них почти не осталось вариантов. Она видела, что Рот делал то же самое.

Внезапно Нико распахнул ближайшую дверь.

– Заходим.

– Что? – воскликнула Мак. Он хотел, чтобы они спустились в трюм?

– Мы спустимся туда и выйдем с другой стороны.

– Нико, это безумие. Мы понятия не имеем, что ждет нас там.

– У тебя есть лучшая идея? – выгнул он бровь.

Нет. У нее не было.

– Вперед, – кивнул Рот.

Спускаясь по ступеням, они были осторожны, чтобы не издать ни звука. Трюм инопланетного судна подсвечивался жуткими красными огнями, где эхом разносился непрерывный гул. Команда осторожно пошла по длинному коридору. По обе стороны тянулись двери из светящегося янтарного стекла. Мак слышала доносившиеся из-за них голоса – рычание, визг и крики. Затем уловила перед собой топот ботинок по полу.

Черт возьми. Остановившись, Мак предупредила остальных.

– Сюда, – Нико кивком указал на открытую дверь и шагнул за нее.

Помещение было забито трубами и органическими кабелями, тянувшимися к потолку. Они пульсировали. Пробираясь через них, членам команды порой приходилось поворачиваться боком, чтобы протиснуться в узкие промежутки. Мак боялась прикасаться к чему-либо, но однажды задела кабель. К ее доспеху прилипла скользкая лиана, и она скривилась. Слизь была похожа на сопли.

– Ящеры, – резко прошептал Девлин. – Прячьтесь.

С тяжело колотившимся сердцем Мак присела между двумя приборами. Нико был рядом, выглядя собранно и спокойно. Она гадала, сколько раз ему приходилось скрываться от врагов, шедших по его следу.

Они все замерли и не издавали ни звука, ожидая, когда ящеры пройдут мимо. В конце концов, хищники пошли дальше.

Вздохнув с облегчением, Мак поднялась из своего укрытия. Она могла сказать, что Нико был хорош в своем деле. Неудивительно, что он стал одним из самых известных убийц русской разведки.

Но также Мак видела, как Нико разговаривал с жителями «Анклава», шутил с детьми и создавал настоящие произведения искусства. Он также умел созидать.

Они тихо вышли из помещения и миновали несколько лестниц. Вскоре они нашли дверь и вернулись на палубу под яркий солнечный свет.

Прямо перед ними было гнездо.

Но оно пустовало. Поблизости не было птицы.

Рот подал знак, и они осторожно приблизились к гнезду. Оказавшись рядом с ним, Мак услышала странные звуки в нем. Какого черта?

Дотронувшись до его боковины, она приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь…

Внезапно птица пикировала и напала. Мак почувствовала острое жало когтей на своем лице и увидела прямо перед собой атаковавшую убийцу дронов, размахивавшую крыльями.

Она перекатилась по палубе, пытаясь увернуться от острых когтей.

– Макенна!

Рядом засвистел лазерный огонь, и она услышала, как птица завизжала, прежде чем снова взлететь с мощным взмахом крыльев.

– Пристрелите ее! – крикнул Нико.

Мак перекатилась. Она видела, как мужчины целились вверх.

Но тогда ее внимание привлекло движение позади них. Из двери, откуда они недавно вышли, хлынули ящеры. Подняв винтовку, Мак открыла огонь.

Гир сделал круг и вернулся вниз, приземлившись прямо возле нее. Он злобно смотрел на нее светящимися зелеными глазами.

Когда Нико с остальными отпрянули, начав стрелять в хищников, Мак прицелилась в птицу.

Но она замешкалась, лишь на секунду. Черт возьми. Птица была почти красивой, царственной…

Мак не могла позволить гиру выжить, но понимала, что он тоже стал жертвой.

– Еще больше ящеров, – закричал Рот.

Она слышала громоподобную дробь подошв по металлу. Рядом засвистели снаряды, и она перекатилась.

– Твою мать. Их слишком много, – завопил Нико. – Призывай свою команду и Отряд Ада. Приоритет – убийца дронов. Пристрелите ее.

Мак видела, как Рот взмахнул рукой, дав сигнал остальным.

Обернувшись, она увидела, что гир запрыгнул в свое гнездо. Проклятье. Поднявшись, Мак придвинулась ближе. Под брызгами инопланетного яда она выругалась и отшатнулась. Что-то налетело на нее, оттолкнув с пути. Нико. После он тут же вскочил на ноги. Развернувшись, прицелился и продолжил бороться.

Позже она собиралась расплатиться с ним за этот героический трюк альфа-самца. Но в данный момент Мак должна была добраться до гира. Победить его, чтобы затем они могли сбежать.

Она добралась до гнезда, склонилась над ним…

Бах. Что-то влетело в ее левое плечо. Мак дернулась и начала заваливаться набок. Бах. Второй удар пришелся на ее левое плечо. Боль охватила ее тело.

Мак была ранена. Глянув вниз, она увидела, что из каждого плеча торчало по колу наподобие костей. Так выглядели снаряды инопланетных снайперов.

– Снайперы! – закричала Мак остальным.

Она попыталась пошевелиться, но от боли на ее глаза навернулись слезы. При попытке откинуться назад Мак поняла, что снаряды пригвоздили ее к гнезду.

Услышав шум, она подняла взгляд.

И посмотрела прямо в зеленые глаза гира.