Текст книги "Нико (ЛП)"

Автор книги: Анна Хэкетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Глава 8

Вблизи разруха выглядела совсем иначе, нежели издалека.

Стоя в «Хоуке», Нико держался за поручень сверху и смотрел в боковое окно. До восхода было далеко, и мир представал в тусклом сером цвете. Но его хватило, чтобы Нико увидел опустошение внизу. Он уже знал, как выглядели руины Сиднея. Много раз наблюдал за ними через экраны.

Но впервые пролетал над ними и видел их сам.

Когда «Хоук» свернул на север, Нико оценил сломанные постройки, брошенные машины и заросли. Чертовы пришельцы. Он лишь тверже вознамерился добиться на миссии успеха.

Углеволоконная броня была ему знакома. Как и старые ножи, которые он до сих пор хранил и чистил, теперь спрятав в поножи. Казалось, долгие годы, прошедшие с его увольнения, исчезли в мгновение ока. Нико практически не скучал по своей прошлой жизни, но минуты ожидания перед началом мисси ни с чем не могли сравниться.

Обернувшись, он увидел позади себя Гейба, прислонившегося к стене. Девлин Грей сидел на своем месте, с виду расслабленный и почему-то выглядевший элегантно даже в броне. Макенна сидела рядом с ним, спокойно проверяя свою винтовку и лазерный пистолет.

При виде нее у Нико сжалось сердце. Ладно, кое-что могло составить конкуренцию предвкушению перед миссией. Обнажать Макенну и ласкать ее ртом. Позволив себе осмотреть ее тело в доспехах, Нико вспомнил, что под ними скрывались его отметки.

«Chyort», – у него начал вставать. Тогда она подняла голову и поймала его взгляд. Он видел, как в ее глазах вспыхнул огонь. Макенна точно знала, о чем сейчас думал Нико.

Вскоре они долетели до пригорода Сиднея. Здесь разруха была куда заметнее. Нико стиснул зубы. Рухнувшие и сгоревшие дома, частично обвалившиеся небоскребы и магазины. Он крепче сжал рукоять.

«Анклав» был далек и защищал его жителей. Они прятались, пока другие люди страдали и умирали.

– Сложно на все это смотреть, да? – подошла к Нико Макенна, и ее слова эхом отозвались в его голове.

– Да, – столь многие погибли.

– Вон там аэропорт, – кивком указала она. – И материнский корабль.

Нико шумно выдохнул. Вдалеке горели огни, освещая огромного левиафана. Гигантское инопланетное судно напоминало неповоротливое морское животное. Чудовищное и ужасающее.

– Я однажды уже видела его, – сказала Макенна, – но впервые подобралась так близко. Отряд Ада, невеста Рида Наталья, Рот и Девлин должны были проникнуть на борт и забрать кубы инопланетной энергии.

При мысли о ней возле самого стана пришельцев, не говоря уже о проникновении на борт, Нико бросило в холодный пот.

– Итак, внимание, – заговорил Девлин за их спинами. – Ареал обитания убийцы дронов начинается прямо за кораблем, у воды. Финн высадит нас так близко, как только сможет, но несколько километров нам придется пройти пешком. Действуем как можно незаметнее. Добираемся до места, осматриваем его и ориентируемся по ситуации.

– В воду не заходим, – посоветовал Гейб.

– Почему? – повернулся к нему Нико.

– Поверь мне, ты не хочешь знать, – пожал тот плечами. – У этой твари много зубов.

«Просто потрясающе», – Нико снова посмотрел в окно и почувствовал, как «Хоук» начал снижаться.

– На позиции, – крикнул из кабины Финн. – Я не могу рисковать и подлетать ближе. Если понадобится эвакуация, возвращайтесь сюда. Я замаскируюсь и дождусь вас.

Гейб толкнул дверь. Вертолет завис в паре метров от земли. Макенна спрыгнула на землю с легкостью, порожденной опытом. Нико последовал за ней, прижав винтовку к груди.

Гейб с Девлином тоже спустились, и все вместе они посмотрели вслед замаскированному вертолету.

Они оказались в сердце вражеской территории без связи с внешним миром.

Сами по себе.

Все четверо заняли свои позиции. Пригнувшись и держась тесной группой, они пошли вперед. Дев взял инициативу на себя.

– Нам нужно идти туда, – он указал на ряды взлетно-посадочных полос, когда-то служивших Сиднею.

Команда помчалась вперед, скрываясь в высокой траве. Между полосами она была густой и переросшей, в то время как сами они потрескались и покоробились.

Пробираясь через очередные заросли, Нико подумал о существе, названном отрядами велоксом – хитрый хищник, нападавший из засады и напоминавший велоцираптора. С ним Нико точно не хотел столкнуться.

Внезапно Дев поднял руку. Все склонились к земле. Раздвинув заросли перед собой, Нико мельком увидел патруль ящеров.

– Выжидаем, – прошептал Дев.

Нико заметил, что Макенна рядом с ним наблюдала за хищниками сурово и хладнокровно. Очень сексуально.

Несколько минут спустя они наконец-то пошли дальше, продолжив путь. Вдалеке Нико заметил корабль пришельцев, вокруг которого кипела жизнь. Однако в тихом закоулке, куда Девлин привел команду, ничего особенного не происходило. Вскинув голову, Нико посмотрел в небо, постепенно светлевшее к рассвету, и поискал создание, зафиксированное дроном. Ничего.

Вскоре в тенях впереди стали видны большие массивные баки. Скорее всего, их использовали для хранения топлива.

– Смотри, – указала Макенна.

По мере приближения Нико заметил, что некоторые подверглись коррозии, оставившей отверстия то тут, то там. Но на правом, указанном Макенной, было странное скопление ветвей, листьев и шелухи.

Что за чертовщина?

Дев кивнул, поведя команду к баку. Обойдя его кругом, они нашли сбоку припаянную лестницу.

Первым поднялся Дев, за ним Макенна и потом Нико. Гейб замыкал.

Они взошли на плоскую крышку, и Нико судорожно вдохнул.

Здесь было гнездо.

Убийца дронов сделал себе жилье из того, что добыл. По центру огромного гнезда виднелись выбеленные солнцем кости, обертки от фаст-фуда, куски пластика, фольга, картон и электронные детали.

– Вижу дрон, – прошептала Макенна.

Вернее, что от него осталось. Он был разломлен на части.

– Я сделаю пару фото, – Дев вытащил крошечную камеру. Не тратя времени даром, он начал снимать.

Заметив, что Гейб смотрел вверх, Нико последовал его примеру. Да, он совершенно не хотел, чтобы убийца дронов нашел их в своем гнезде.

– Мак, хватай дрон, – сказал Дев.

Кивнув, она развернула сумку и, шагнув вперед, начала собирать остатки дрона.

Внезапно Гейб присел на краю бака и поднял винтовку.

– Вниз. Ящеры.

Все присели, и Нико обернулся. Посмотрев на инопланетное судно, он увидел патруль хищников, чьи фонари своим светом образовывали полукруг.

– Будем надеяться, что они не пойдут сюда, – прошептала Макенна.

Все замерли и напряглись. Она задела Нико плечом, и он взмолился, чтобы ящеры пошли в другую сторону.

Неожиданно металл застонал у него под ногами.

«Chyort voz’mi!» – Нико почувствовал, как крышка бака начала прогибаться.

– Вот дерьмо, – резко прошептала Макенна. – Он не выдержит!

Потянувшись, Нико обнял ее одной рукой. Секунду спустя металл под ними треснул.

Нико слышал, как Макенна выругалась, и затем они упали в бак.

***

«Твою мать», – Мак поднялась. У нее не было ни переломов, ни ушибов.

– Все целы?

Гейб с Нико были уже на ногах, но Девлин еще сидел, прижимая к себе одну руку. Осмотрев ее, он поднял взгляд.

– У меня перелом.

«Двойное дерьмо», – Мак подурнело. За стенами бака она слышала гортанные крики и рычание приближавшихся ящеров.

– Здесь мы легкая добыча.

Должно быть, хищники услышали грохот. Теперь им оставалось лишь забраться на бак, прицелиться и открыть огонь. Мак знала, что тогда вся ее команда погибнет за считанные секунды.

Гейб кружил внутри бака, как лев в клетке, пока не остановился возле люка в задней стене. Он влетел в него плечом, и весь бак задрожал.

Мак поспешила к нему, Нико вместе с ней.

– Думаешь, сможешь его открыть?

– Я попытаюсь, – кратко кивнул Гейб, начав бить по люку.

Вытянув шею, Мак осмотрелась. Она заметила в металле несколько прорех, через которые виднелось небо, но все они были очень высоко. Почему проклятый бак не мог проржаветь возле днища?

Гейб всем своим телом врезался в железо, напрягая мышцы. Стало очевидно, что он сильнее обычного человека, но в данный момент даже его мощи не хватило, чтобы пробить сталь толщиной в несколько сантиметров.

– Ящеры на подходе, – мрачно заявил Нико. Как и Мак, он поднял взгляд, оценивая стенки бака. Тогда Нико развернул винтовку. – Я заберусь наверх. Постараюсь выиграть время, чтобы Гейб пробил нам выход.

Забраться наверх? Мак с сомнением осмотрела гладкие стены.

– Ты не сможешь по ним подняться. Тут не за что ухватиться. Ты просто не сможешь.

– У меня были восхождения и сложнее.

– Даже если тебе удастся, ты не сумеешь в одиночку победить весь патруль, – сердце зачастило у нее в груди.

– Смогу, если нужно выиграть вам время.

– Нико… – у Мак сдавило грудь.

Он схватил ее за броню и притянул к себе. Поцелуй был крепким. Коротким. Недостаточным.

Развернувшись, Нико прижал ладони к металлу и начал подниматься.

Черт возьми, он напоминал паука. Нико легко и быстро забирался все выше, как-то находя крошечные выступы, чтобы ухватиться. Будь на его месте Мак, упала бы и оступилась сто раз.

Очевидно, профессии убийцы сопутствовали некоторые интересные навыки.

Мак хотела велеть Нико вернуться, но прикусила язык. Она ведь требовала от него уважения к ее талантам и профессии. Теперь Мак должна была сделать то же самое по отношению к нему.

Добравшись до верха, Нико остановился, ни разу не обернувшись. Несколько секунд спустя он скрылся из виду.

– Открывай люк, – снова посмотрела Мак на Гейба и подошла ближе, ища способ помочь.

Зарычав, он продолжил таранить плечом металл. Мак видела, что на люке уже появились вмятины, но он не поддавался.

Девлин стоял неподалеку и внимательно наблюдал, все еще оберегая руку.

– Давай зафиксируем ее, – Мак вытащила полевую аптечку и, достав бинты, сделала перевязь.

Она удостоверилась, что не задела обломок кости, заметно выступавший даже через броню. Было настоящим чудом, что Девлин не закричал и не потерял сознание от боли.

Мак всмотрелась в его лицо. Он был очень красив, обладая изяществом и сексуальностью, наводившими дам на определенные фантазии.

– Как так вышло, что тебя до сих пор не захомутали?

– Думаю, я еще не встретил свою единственную, – слабо улыбнулся Девлин.

– Могу поспорить, красавицы «Анклава» из кожи вон лезут.

– Я довольно… разборчив, – он снова едва заметно изогнул губы.

– Ничуть не сомневаюсь.

– Значит, ты и Николай?

Не ответив ему, Мак подняла голову и прислушалась. Она снова и снова гадала, что Нико делал снаружи, был ли он в безопасности.

– Сразу видно, как вы двое смотрите друг на друга, – склонил голову набок Дев.

Внезапно за стеной бака раздалась оружейная очередь. За ней последовал отличительные залпы из винтовок ящеров.

Сжав кулаки, Мак закрыла глаза.

– Не сбрасывай его со счетов, – посоветовал Девлин. – Нико был чертовски хорошим наемником. О нем перешептывались в залах каждого тайного агентства по всему миру. Он способен постоять за себя.

Она заставила себя кивнуть. Тем не менее, сейчас Нико вступил в бой и пришельцами – огромными, сильными и безжалостными ящерами. С целым патрулем. В одиночку.

Услышав стон металла, Мак вернулась к Гейбу. Дверь люка была искорежена и выгнута. До прорыва осталось совсем немного.

Тогда орудийный огонь за стенами стих.

Сердце Мак пропустило удар. Боже, что случилось? Жив ли Нико?

Схватив винтовку, она прицелилась вверх. Ей было ненавистно застрять здесь, быть беспомощной.

До нее донесся вскрик. Русское ругательство.

– Они схватили его! Гейб… – бросилась Мак к Гейбу.

– Уже почти, – он ударил плечом еще раз. Затем здоровяк повернулся, прижал ладони к люку и толкнул.

«К черту все», – Мак не могла стоять на месте и бездействовать. Подойдя к Гейбу, она тоже уперлась руками в люк и подналегла.

Оба напряглись. У нее уже горели мышцы, но ей нужно было добраться до Нико.

Неожиданно люк поддался. Споткнувшись, Мак с Гейбом повалились вперед, чуть не упав на землю вместе с металлическим кругом.

Не тратя впустую ни секунды, Мак выскочила из узкого зазора и выбралась наружу.

На ближайшей взлетно-посадочной полосе она нашла взглядом Николая, сражавшегося с ящерами.

Многих он уже победил, и они неподвижно лежали на земле. Но несколько еще стояли на ногах и кружили возле него, превосходя его размером.

Нико дрался с одним из них. Тяжелые удары руками и ногами. Он знал свое дело.

Но Мак видела, что от ушиба его лицо было опухшим и сбоку залитым кровью. Ящер тоже попадал в цель. Даже в углеволоконной броне Нико чувствовал боль от каждого удара.

Уйдя вниз, он ударил ящера в колено. Тот повалился, и Нико прыгнул на него.

У него были ножи. По одному в каждой руке.

– Бегом! – позвала Мак Гейба и Девлина.

Шпион держал оружие в левой руке, вполне способный с ним управиться. Гейб следовал прямо за ним.

Мак развернулась как раз, когда огромный ящер ударил Нико кулаком в лицо.

«Нет!» – она вздрогнула при виде того, как Нико упал на землю.

Он привстал на колени, но был заметно дезориентирован. Мак бросилась вперед.

Один из ящеров обернулся и с рыком ударил его огромным кулаком.

Завалившись, Нико приземлился на бок. Остальные хищники окружили его, избивая ногами в огромных ботинках. Удар за ударом в живот, грудь и лицо.

«Боже, нет», – вскинув винтовку, Мак побежала как можно быстрее.

Глава 9

Каждый вдох причинял боль.

Нико силился оставаться в сознании.

«Нет. Нужно продолжать бороться. Нужно дать Макенне и остальным время уйти»

Он очень старался, но боль напоминала живую, дышащую тварь, скручивавшую его внутренности. Макенна день за днем сражалась за других людей. На этот раз Нико должен был сразиться за нее.

Он с трудом поднялся, но тут же повалился обратно от тяжелого удара когтистым кулаком. Мучительные удары посыпались на его живот и грудь. Почувствовав, как сломались ребра, Нико вскрикнул в агонии. Во рту он ощутил вкус крови.

Извернувшись, Нико сумел нанести удар и повалить одного из ящеров.

Он вытащил свои ножи. Даже после стольких лет их тяжесть ощущалась знакомо. В тот момент Нико приветствовал свои умения. Благодаря ним он смог убить многих ящеров и защитить Макенну.

Перевернувшись, Нико едва сдержал стон и метнул ножи. Они вонзились прямо в горло ведущего хищника. Тот схватился за них и споткнулся.

Тогда Нико получил еще один удар в поясницу и растянулся на земле. Цепляясь за грязь, он перекатился так быстро, как только мог…

«Вставай, Иванов, иначе ты труп»

Вскинув взгляд, он увидел над собой последнего ящера, целившегося ему в голову из безобразного чешуйчатого оружия.

У Нико не было времени размышлять, планировать или даже увидеть, как вся жизнь пронесется перед глазами. Перед его мысленным взором возникло одно-единственное лицо – Макенны.

Осветив воздух, лазерный луч пронзил ящера, дернувшегося от выстрела. Хищник повалился вперед, и Нико едва успел откатиться с пути.

Призвав на помощь остатки сил, он приподнялся, но тут же пошатнулся и понял, что идти не сможет. Нико замер на месте, пытаясь прорваться через марево боли, сгущавшееся у него в голове.

– Нико! – Макенна упала перед ним на колени.

Гейб и Девлин бежали сразу за ней. Даже левой рукой Девлин стрелял с впечатляющей точностью. Гейб прошел от ящера к ящеру, проверяя, мертвы ли они. Если кто-то из них еще дышал, он решал проблему двумя выстрелами из винтовки.

– Черт возьми! Нико, – Макенна дотронулась до его лица, касаясь ушибов, и он вздрогнул. – Ты выбрался, – она погладила его по щеке. – И позволил им избивать тебя.

– Извини, – улыбнулся Нико, почувствовав, как у него треснула губа.

Макенна по-деловому осматривала его четкими движениями. Добравшись до его живота, она судорожно вдохнула.

– Их удары прошли через твою броню.

– Ребра сломаны, – кивнул Нико. – И я уверен, что у меня внутреннее кровотечение.

– У меня планы на твое тело, будь ты проклят, – ее поглаживания стали утешительными.

– Что для меня больнее переломов, – он не сводил с нее глаз.

– Нико тяжело ранен, – посмотрела Макенна на Гейба и Девлина. – Нам нужно как можно скорее оказать ему первую помощь.

– Мы не можем вызвать вертолет, – напомнил Девлин. – Нам придется вести Нико к точке эвакуации.

Докуда было несколько километров. Нико сглотнул кровь и желчь.

– Поспешим, – вмешался Гейб. – Думаю, патруль вызвал подкрепление, – он толкнул носком ботинка одно из тел.

– Нико, ты должен встать, – обхватив его одной рукой, Макенна втиснула свое плечо ему подмышку. – Как насчет прогулки?

– Макенна, я не могу встать, – все его тело взбунтовалось.

– Хищники на подходе, – помялся с ноги на ногу Гейб. – Много.

– Я ничего не вижу и не слышу, – нахмурился Девлин, посмотрев на него.

– Увидишь примерно через две минуты, – ответил тот.

– Джексон, ты похож на привидение, – покачал Дев головой.

Нико заставил себя пошевеливаться. Каждое движение повергало его в агонию. Он глубоко вздохнул, отталкивая боль, выворачивавшую наизнанку, и сопутствующую печаль. Пришло время взглянуть правде в лицо.

– Ребят, вам нужно идти.

– Нет, – решительно отрезала Макенна, мотнув головой.

– Я вас замедлю. Макенна, иди. Сейчас же.

– Так вот он, голос властного лидера? – выгнув бровь, она сильнее уперлась плечом в его бок. – Вставай, Иванов.

Вот же упрямица. Пускай экзоскелет брони брал на себя большую часть веса, Нико все равно был выше и тяжелее Макенны. Ему удалось подняться на ноги, но он пошатывался. Она практически взвалила его на себя.

– Ладно, просто передвигай одну ногу за другой, – велела Макенна. – Гейб, прикрой нас. Дев, ты хорошо стреляешь левой рукой?

– Все в порядке. Помогай Нико.

Они пошли вперед. Каждый шаг был адом, и Нико знал, что идет слишком медленно. Глядя исключительно перед собой, он сосредоточился на передвижении ног. Тем не менее, Нико знал, что ставит всех под угрозу.

Он попытался сконцентрироваться на восходящем солнце, купающем округу в прекрасных розоватых лучах. Но не успели они уйти далеко, как Нико замутило от боли. Меньше всего ему хотелось, чтобы его вырвало перед Макенной. Нико булькающее хохотнул. Забавно, что он больше опасался опозориться в присутствии дамы, чем пришельцев, шедших по его следу.

Вскоре от боли Нико лишился дара речи. Ходьба отнимала у него все силы.

– Я могу его понести, – минуту спустя предложил Гейб.

Нико таки нашел в себе каплю энергии.

– Джексон, пошел нахер. Ты не понесешь меня, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.

– Я сама ему помогу, – тихо вмешалась Макенна, сжимая на нем свой захват. – Даже если придется его нести, – она итак уже практически тащила его на себе.

– И ты тоже меня не понесешь, – сама идея повергала Нико в необъяснимый ужас.

– Тогда продолжай идти.

Что он и сделал, превозмогая боль. Макенна начала нашептывать ему. Оказывать тихую поддержку. Хвалить. И, черт возьми, Нико понравилось. За прошедшие восемнадцать месяцев он на всю оставшуюся жизнь наслушался о сожалениях, страхах, проблемах. Но никто его не хвалил. А прежде… ну, тебя не погладят по головке за то, что ты хороший убийца.

– Мы почти пришли, – сказала Макенна. – Продолжай идти.

Возможно, он бы выбрался отсюда. С ее помощью.

– Вниз! – вдруг закричал Гейб.

Безмятежность раннего утра разорвали оружейные очереди хищников. Макенна сильно толкнула Нико. От падения на него накатила волна такой сильной боли, что он застонал. У него на лбу выступили капли пота. Тошнота стала неотвратимой.

Гейб неподалеку сосредоточился на том, чтобы открыть по хищникам ответный огонь и подстрелить их. Дев следовал его примеру.

Но на подходе было еще больше ящеров. Издалека доносилось рычание.

– Пойдем, – Макенна снова заставила Нико подняться и потянула его вверх.

– Я… не могу. Ты не умрешь по моей вине. Иди, – он никогда не был из тех, кто сдается, просто отчаянно хотел уберечь ее.

– Ты хочешь меня голой в своей постели? – Макенна повернулась к нему лицом.

Даже задыхаясь от боли, Нико почувствовал жар.

– Черт возьми, – Гейб отвел от них взгляд.

– Ты хочешь сделать со мной что-то конкретное или все сразу? – спросила она.

Поблизости хохотнул Дев и начал насвистывать.

Нико проигнорировал обоих мужчин.

– Да.

– Ты хочешь войти в меня своим членом? – подавшись вперед, Макенна соприкоснулась с ним носами, заговорив хрипло и обольстительно. – Посмотреть, насколько ты сможешь меня растянуть?

– Больше всего на свете, – прошептал Нико.

– Тогда встал и пошел, – вся соблазнительность ее голоса исчезла без следа.

На этот раз, чтобы поднять его, понадобилась помощь Гейба. Они продвигались вперед, но Нико прекрасно понимал, что идет медленней прежнего.

– Ты подкупила меня своим телом, – проскрипел он.

– Давай назовем это стимулом, – ответила Макенна. – Не считается подкупом, если мы хотим одного и того же.

Раздался рев. Небо у них над головами осветилось огнями.

– Твою ж мать, – рявкнула Макенна. – Птеросы.

– Бегите! – крикнул Девлин. – Скорее.

Нико видел, как корабль хищников разворачивался перед ними, чтобы пойти на второй круг. Он напоминал птеродактиля с зафиксированными треугольными крыльями. Инопланетные истребители были смертоносны.

Впереди птерос, сзади – войска ящеров. Выхода не было.

Внезапно воздух разрезали лазерные лучи. Повернув голову, Нико наблюдал, как в небе, словно по волшебству, нарисовались желанные очертания «Хоука».

Небо осветило еще больше лазеров, подбивших птерос. Но орудийный огонь исходил не от вертолета.

– Моя команда, – усмехнулась Макенна.

Тогда Нико понял, что мимо них стремительно проносились маленькие, гладкие суда. Дарксвифты.

«Хоук» приземлился, и Гейб бросился к нему, чтобы рывком распахнуть боковую дверь. С помощью него и Макенны Нико удалось забраться на борт. Там он просто завалился на пол.

Картины перед его глазами и звуки завертелись головокружительным водоворотом. Нико больше ни на чем не мог сосредоточиться.

– Держись, – до его лица дотронулась теплая рука. – Я с тобой.

Он попытался уцепиться за голос Макенны, но не смог и потерял сознание.

***

Мак мерила шагали приемный покой больницы в «Анклаве».

Он был роскошным, с рядами удобных кресел и кофемашиной в углу. Ничего общего с голыми бетонными стенами «Блю Маунтин», где Мак в былые времена ждала вестей, если ранили кого-нибудь из ее команды.

Как бы то ни было, сейчас она просто не могла воспользоваться удобными стульями. Мак слишком нервничала, чтобы сидеть и не вышагивать.

Девлин и Нико оставались в больнице. И о них не было никаких вестей. Гейб ушел, чтобы сдать остатки дрона и доложиться Маркусу с Холмсом.

В приемном покое было слишком тихо. Сняв верхнюю половину доспеха, Мак сложила ее возле стены. Она потерла свои плечи ладонями и продолжила шагать.

На пороге раздался шум, и Мак увидела Рота с остальными членами своего отряда.

– Как они? – спросил Рот.

Несмотря на дрожавшую нижнюю губу, Мак постаралась сохранять спокойствие. Она порадовалась, что друзья пришли к ней, но не хотела показывать им свои страхи и тревоги.

– У Дева сломана рука. Нико… избит, – Мак сглотнула. – Очень сильно.

– Ну, судя по прошлому месту работы Нико и физической подготовке, док Эмерсон починит его в мгновение ока, – подошла к ней Кэм и обняла ее за плечи.

Мак кивнула. Если Кэм была права, почему до сих пор не поступило вестей?

Встав по другую сторону от Мак, Сиенна погладила ее по руке, но затем присмотрелась внимательней.

– Это краска?

– И вот тут на плече тоже? – наклонилась ближе Кэм. – Твой художник сделал из тебя персональный холст? – усмехнулась она.

«Ай, черт», – к счастью, открылась дверь, спасшая Мак от необходимости отвечать.

На пороге появилась доктор Эмерсон Грин в белом халате. Она была взлохмаченной и уставшей, но улыбалась.

Мак помялась с ноги на ногу.

«Это ведь добрый знак, разве нет?»

– С Девлином все хорошо. Я вправила ему руку и наклеила на нее регенеративный пластырь. Завтра будет как новенький, – док Эмерсон нашла взглядом Мак. – Мак, Нико тебя звал.

– С ним все хорошо?

– Теперь да. Нано сделали свое дело. Конечно, нам пришлось провести операцию, чтобы остановить внутреннее кровотечение, но с ним все будет хорошо, – Эмерсон наморщила лоб. – Понятия не имею, как он шел несколько километров в своем состоянии. Настоящее чудо, что он вообще не потерял сознание.

Кивнув, Мак вошла в лазарет. В отличие от приемного покоя, он представлял собой клинически чистое помещение – белый кафельный пол, ряды коек с одной стороны и застекленные смотровые кабинеты с другой. Сзади – операционные и лаборатории. Повсюду суетились врачебные бригады. В «Анклаве» больница была гораздо больше и оснащенней, нежели в «Блю Маунтин».

– Он вон там, – указала Эмерсон.

Мак заметила его в конце ряда кроватей. Он сидел на койке, одетый в расстегнутую рубашку.

Сразу же напряженный взгляд его зеленых глаз обратился к Мак.

– Макенна.

Она медленно пошла к нему. Мак не знала, что сделать или сказать. Захлестываемая потоком эмоций, она попыталась их подавить.

– Ничего страшного, если расскажешь мне, что чувствуешь, – выражение лица Нико смягчилось.

Мак лишь покачала головой. Затем, не дав себе передумать, она забралась к нему на койку. Мак обняла его и уткнулась лицом ему в грудь.

Тихо нашептывая ей, Нико откинулся на подушки и притянул ее ближе.

Она потерлась щекой о его твердую теплую грудь. Мак вдохнула его аромат, разбавленный слабыми нотами антисептика.

– Вот оно, – тихо сказал Нико и, подняв руку, погладил ее по волосам. – Вот что вернуло меня. Если бы не ты… – она прижалась к нему крепче. – Док говорит, что нано почти завершили работу. И затем, насколько я помню, ты обещала мне кое-что.

– Серьезно? – подняла голову Мак. Должно быть, Нико почувствовал себя лучше, раз уже думал о сексе.

– Ты не можешь отступить сейчас, – его руки на ней напряглись.

Нет, она не могла и, конечно, не хотела.

– Я и не собираюсь.

– Хорошо. Я хочу, чтобы ты пошла в мою квартиру и ждала меня там, – его сильный тон вызвал у нее еще более противоречивые чувства. Отчасти раздражение, отчасти опаляющее желание.

– Неужели?

– Я приду, как только закончу здесь, – Нико потянулся и заправил ей за ухо прядь волос. – Я хочу тебя на своей кровати, Макенна. Голую.

– Ты снова используешь свой тон властного лидера, – сердце у Мак в груди начало отбивать стаккато.

– Это не властность, если мы оба хотим одного и того же, – ухватив ее волосы, он слегка потянул за них. Затем Нико спустился пальцами вниз и погладил ее по скуле.

– И снова здравствуйте, – поспешила к ним Эмерсон со снисходительным выражением лица. – Теперь я вижу, почему у тебя подскочил сердечный ритм, Николай.

– Мне жаль, – закусила Мак губу.

– А мне нет, – добавил Нико.

– Похоже, наш герой почти закончил, – посмотрела Эмерсон на монитор возле койки.

– Я не герой, – нахмурился Нико. – Герои – это Макенна и отряды.

Обе женщины проигнорировали его.

Мак села и свесила ноги с края койки.

– Не останавливайтесь из-за меня, – сказала док.

– Все в порядке, – возразил Нико. – Макенне сейчас нужно быть в другом месте.

Мак поймала его взгляд. Теперь выбор был за ней. Рискнуть, взять желаемое и насладиться? Или остаться замкнутой и одинокой?

Нико пристально наблюдал за ней, словно знал, какая битва разыгралась у нее в голове. Спустившись с койки, Мак пошла прочь.

– Скоро увидимся, – глянула она на Нико через плечо.