Текст книги "Нико (ЛП)"

Автор книги: Анна Хэкетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 10

Нико спешил к своей комнате. Нано сделали свое дело, и он чувствовал себя переполненным энергией. Более того, она буквально разрывала его, спешившего добраться до Макенны.

Конечно, люди по пути останавливали его, чтобы поговорить и расспросить о самочувствии. Нико не позволял себе проявить нетерпение. Наконец, вырвавшись на свободу, он добрался до кухни и, захватив все необходимое, пошел в свою комнату.

У двери Нико остановился и вздохнул, чтобы успокоиться и унять дико колотившееся сердце. Держа поднос из кухни, он открыл дверь и зашел в комнату.

При виде Макенны у него перехватило дыхание. Услышав за спиной тихий щелчок, Нико знал, что дверь закрылась, но куда более он увлекся любованием картиной на своей кровати.

Макенна сидела на ней, подвернув ноги. Она была практически голой, одетая лишь в одну из его белых рубашек. Пуговицы были расстегнуты, обнажая полоску кожи по центру тела и давая восхитительный намек на грудь.

– Ты так и будешь стоять там или подойдешь ближе? – спросила Макенна.

Встряхнувшись, Нико вырвался из оцепенения и, кивнув, поставил поднос на стол. Но сначала ему отчаянно нужно было запечатлеть ее такой. Запечатлеть момент.

– Не двигайся, – схватив со стола альбом, Нико сел на край кровати, двигаясь осторожно, чтобы не касаться Макенны. Он знал, что если тронет ее, уже не сможет остановиться. Нико начал рисовать. – Не напрягайся, – велел он. – Ты прекрасна, – его рука быстро летала над листом, и образ начал обретать форму. Во власти желания Нико ускорился. – Сними рубашку.

– Покажешь этот рисунок кому-нибудь, и я тебя изобью, – изящно поведя плечами, Макенна разделась.

Он улыбнулся. Вот она, его Макенна. Вскоре Нико не мог больше сдерживаться. Отбросив альбом, он потянулся за подносом, принесенным из кухни.

– Что это?

– Несколько маленьких лакомств, – Нико протянул Макенне пиво.

Улыбнувшись, она приняла бутылку. Он наблюдал, как Макенна сделала большой глоток, и у нее дрогнуло горло. Она опустила руку, и Нико проследил за ее ртом, завидуя бутылке.

Макенна передала ее, и он обхватил губами то место, которого касалась она. Нико тоже сделал глоток горьковатого напитка. Повернувшись, он толкнул Макенну на спину, уронив на постель.

– Держу пари, я могу сделать этот вкус еще лучше, – немного наклонив бутылку, Нико пролил Макенне на бедро несколько янтарных капель. Он склонился и слизнул их с ее кожи.

Она ахнула. Приподнявшись, Нико пролил чуть больше на ее плоский живот. И тоже слизнул, не спеша.

– Ты проголодалась? – прошептал он.

– Умираю от голода, – задыхаясь, ответила Макенна.

Поставив бутылку на тумбочку, Нико взял с подноса пиалу с взбитыми сливками. Он окунул в нее пальцы и мазнул ими по груди Макенны.

– Ты – самый красивый холст, с которым я когда-либо работал, – Нико потянулся к тарелке с малиной и, взяв сочную ягоду, провел ею по коже Макенны, оставив сладкий след.

Склонившись, он слизнул сливки с ее груди, покусывая соски. Он насладился ею, после чего принялся за красную полосу от ягоды.

Нико продолжил оставлять следы восхитительных угощений и, слизывая их, наблюдал, как Макенна извивалась от его прикосновений. Поднеся ягоду к ее губам, он смотрел, как она откусила, не сводя с него опаляющего взгляда. Макенна слизала сок с его пальцев. Зарычав, Нико склонился и укусил ее губу, после чего спустился вниз, между ее бедрами. Ему нравилось, что она была гладко выбрита, и он видел ее всю – красивую и розовую. Нико прижался к ней ртом. Слушая ее стоны, он лизал, сосал и вдыхал потрясающий аромат.

Внезапно Макенна ухватила его за волосы и подняла ему голову.

– Нет, – сказала она. – Я хочу кончить, когда ты будешь во мне, – ее слова походили на бензин, пролитый в огонь.

Зарычав, Нико выпрямился и встал возле кровати. Он быстро скинул с себя одежду. Макенна сразу же опустила взгляд к члену, уже твердому и поднимавшемуся к животу.

Мгновение спустя Нико встал на колени у нее между ног и, схватив ее бедра, раздвинул их.

– У тебя стоит имплантат или мне надеть презерватив? – у него было в запасе три штуки, собранные за последние недели. Но трех раз ему бы никогда не хватило.

– Мой имплантат будет активен еще несколько месяцев, – поерзала на простынях Макенна.

Нико мог взять ее без любых барьеров.

Черт возьми. При мысли о том, чтобы войти в нее кожа к коже, когда ничего их не разделит…

Он превратился в пещерного человека.

Опустив руку, Нико сжал член. Макенна наблюдала, как он медленно погладил себя. У нее тяжело вздымалась и опадала грудь.

– Ты этого хочешь?

Макенна кивнула.

Потершись об нее головкой налитого члена, Нико оценил, какой скользкой она была, и смазал себя ее соками. Он передвинулся выше и потерся о клитор. Содрогнувшись, Макенна тихо вскрикнула, отчего член стал еще тверже.

– Как давно ты ни с кем не была, Макенна?

– Начиная с вторжения, – облизнулась она.

Нико понравился ее ответ. Понравилось, что Макенна давно ни с кем не была.

– Я тоже.

– Но я трогаю себя, – она улыбнулась, одарив его тяжелым взглядом.

Было слишком легко представить ее, обнаженную, лежавшую на спине с раздвинутыми ногами и ласкавшую пальцами клитор. Нико застонал и потерся об нее сильнее. Немного продвинувшись вперед, он раздвинул ее складки. Медленно Нико начал в нее входить.

Запрокинув голову, Макенна застонала.

Она была очень тугой. Он стиснул зубы. В ней было слишком хорошо.

– Хватит медлить, – подняв левую ногу, Макенна обвила ею его бедро. – Жестче. Больше.

Нико потерял самообладание. Врезавшись в нее, он схватил ее за бедра и начал вбиваться внутрь.

– Нико!

В комнате слышались лишь стоны и удары плоти о плоть. Первобытно и голодно. Нико нуждался в Макенне сильнее всего прочего в своей жизни.

Вскоре он почувствовал внутри нее небольшие спазмы. Закричав, она стиснула его в себе.

Нико вошел в нее глубже и, застыв, с ревом освободился.

***

Мак отдыхала, прижавшись к боку Нико.

Все прошло… невероятно. Она прильнула к его голому телу. Боже, Мак никогда не любила обниматься, но была более чем рада лежать с ним так.

Глянув вниз, она обнаружила, что на ней остались белые и красные разводы от малины и сливок.

– Мы устроили беспорядок.

Мак почувствовала, как Нико улыбнулся, спрятав лицо у нее в волосах. Она подняла голову. Сейчас он напоминал большого, ленивого, довольного кота.

– Я не жалею, – прошептал Нико.

Перегнувшись через край кровати, Мак взяла пару ягод из пиалы, ранее отставленной им в сторону. Одну она закинула в рот, второй провела по груди Нико. Наклонившись, Мак укусила его.

Он зарычал и, приподнявшись, сдвинулся, чтобы привалиться к изголовью кровати. Схватив Мак, Нико потянул ее на себя и усадил сверху. Она оседлала его и почувствовала между своими бедрами твердый член.

Хм, ей понравилось.

Нико схватил руку Мак и, поднеся ко рту, съел ягоду у нее с ладони. Он слизал сок с ее пальцев, и она поерзала на нем. Затем Нико поднял обе ее руки вверх, вынудив ухватиться за изголовье по бокам от него.

– Ты главная.

– Мне нравится, – Мак качнула бедрами, натираясь о Нико.

– Я заметил, – подавшись вперед, он завладел ее ртом. Нико сплетался с ней языками и на вкус был как малина. – Что ты хочешь сделать со мной, Макенна?

– Я введу тебя в себя, – приподнявшись, она ухватила член и опустилась на него, наблюдая, как на лице Нико отразилось удовольствие.

– Я растягиваю тебя?

– Да, – Мак чувствовала в себе каждый сантиметр.

Время для разговоров подошло к концу. Покачивая бедрами, она нашла свой ритм и задвигалась. Вскоре Мак уже скакала на Нико, отчаянно нуждаясь в облегчении, которое приближалось, но оставалось недосягаемым.

– Макенна, – он приподнимался ей навстречу и пальцами впивался в ее бедра.

Затем Нико опустил руку между телами и большим пальцем потер припухший клитор.

Выгнув спину, Мак кончила. Она запрокинула голову, пытаясь приглушить свои вскрики. Нико схватил ее и, насадив на себя, кончил через секунду, содрогаясь всем своим большим телом.

Повалившись на него, Мак устроила голову у него на плече. Так она и осталась лежать, связанная с ним. Тела обоих блестели от пота. Нико погладил ее по спине, очерчивая линию позвоночника.

– Как же я рад, что ты приехала в «Анклав», – сказал он.

– Я тоже, – повернув голову, Мак поцеловала его в ухо. – Даже если ты развращаешь меня и портишь мою репутацию.

– Здесь, в этой комнате, тебе не нужна броня, Макенна, – Нико ухватил ее за подбородок и запрокинул ей голову. – Тут только ты и я. Мне лишь нужно, чтобы ты была собой.

– Я такая и есть, Нико, – тяжело вздохнула Мак.

– Глупости. Конечно, это один из аспектов твоей личности, но он не определяет тебя.

– Он в меня вбит.

– Твоим отцом, – коснулся ее щеки Нико.

– Он был хорошим человеком, – Мак не знала, что чувствовала, обсуждая сейчас свою семью. – Благородным и трудолюбивым. Но папа понятия не имел, что делать с тремя детьми, не говоря уже о дочери.

– Он должен был просто позволить тебе быть собой.

– Все было не так уж плохо. Мне нравилось охотиться, рыбачить, стрелять. И я любила путешествовать.

– Но?

– Ладно, – она прижалась к Нико, слушая биение его сердца. – Возможно, иногда я хотела иметь дом. Место, где можно готовить и собирать красивые вещи. Мы постоянно переезжали, поэтому не могли позволить себе большой багаж. Однажды у меня была кукла… – Мак скривилась. – Я, гм, позаимствовала ее в местном магазине. Папа заставил меня заплатить за нее, а потом бросить, когда мы переехали на следующее место его работы. Ни к чему не привязывайся, Мак, – изобразила она голос отца.

– Я не стану возражать, если ты привяжешься ко мне, – руки Нико напряглись на ней.

Боже, она и впрямь рисковала к нему привязаться. Он мог стать зависимостью, от которой Мак никогда не оправиться.

– Я не буду красивым украшением, Нико. Милый аксессуар лидера «Анклава».

– Господи, пропади пропадом это лидерство, – фыркнул Нико. – Я не проклятый политик. Просто будь собой. Большего я не хочу.

Мак почувствовала жар в животе.

Своей большой ладонью Нико обхватил ее грудь и погладил сосок. Она потянулась к его прикосновению.

– Тем не менее, тебе придется привыкнуть к тому, что я тебя балую. В новом мире итак достаточно сложностей и жестокости. Я хочу дать тебе что-то хорошее. Хочу кормить тебя твоими любимыми сладостями и доводить до оргазма много раз в день.

– Как ежедневные оргазмы избалуют меня? – рассмеялась Мак.

– Я хочу, чтобы ты собирала красивые вещи, Макенна. Со мной, – он погладил ее по подбородку. – А теперь как насчет душа?

***

В клубах поднимавшегося пара Нико оперся ладонями на кафельную стену, чтобы удержаться на ногах. Он чуть не застонал. Макенна стояла на коленях перед ним и принимала его член прямо в горло.

Ощущения захлестывали Нико, сильные и непреодолимые. Черт, ее рот… был чертовски хорош.

Нико уже чувствовал, как угрожающе приближалась его кульминация. Наклонившись, он подхватил Макенну под руки и поднял.

– Я еще не закончила, – пожаловалась она.

Нико не нашел слов, чтобы ответить – желание завладело им слишком сильно. Развернув Макенну, он погладил ее по упругому заду и вошел в нее.

Их вскрики эхом разносились меж стен, как и шлепки влажной плоти о плоть, воспламенившие обоих еще больше. Нико брал ее снова и снова.

Секунду спустя они оба застонали от оргазма.

– Я не могу ходить, – заявила Макенна.

Повернув кран, Нико подхватил ее на руки.

– Мы трахались весь день, и пришло время дозаправиться. Пора спуститься в столовую и поесть, – ему нужно было перекусить, иначе он мог потерять сознание.

– Почему мы не можем остаться здесь? – простонала Макенна.

Потому что его внутренний неандерталец хотел ею похвастаться. Хотел обнародовать свои права.

– Пойдем, Макенна, – Нико поставил ее и легко шлепнул. – Я ожидал, что ты выносливее.

Злобно посмотрев на него, она схватила свою одежду и начала одеваться.

Держась за руки, они пошли в столовую. Нико удивился, что Макенна позволила ему, но как только они подошли ближе, и послышался гул голосов, попыталась вырваться.

– Нет, – он крепко держал ее.

– Я знаю, что ты делаешь, – проворчала она.

– Держу свою женщину за руку? Наслаждаюсь ее прикосновениями?

– Бьешь себя кулаком в грудь.

– Разве ты не хочешь показать женщинам, что я теперь под запретом?

– Мне не нужно афишировать нашу связь, чтобы они держались от тебя подальше, – подалась к нему Макенна. – Мне достаточно доверять тебе.

Нико усмехнулся. Она доверяла ему. Черт возьми, доверие Макенны было подарком, ценнее целой пещеры сокровищ.

– Ты можешь мне доверять.

Она кивнула, но затем прищурилась.

– Просто чтобы ты знал. Если поймаю тебя с кем-нибудь… – Макенна понизила голос, – …я тебя убью.

– Ты такая сексуальная, – покачал головой Нико.

Она рассмеялась, и он затащил ее в столовую. Нико поймал на себе несколько любопытных взглядов и вскоре заметил у дальней стены стол, где сидели девятый отряд и Отряд Ада.

– Аллилуйя, – закричала Кэм, едва Макенна и Нико приблизились. – Мак наконец-то потрахалась!

– Чуть громче, Кэм, – сердито посмотрела Макенна на свою подругу. – Кажется, тебя не слышали во Внешней Монголии.

– Осталось только Терону и Тейлор найти себе кого-нибудь, – потерла Кэм руки.

– А как же я? – спросила Сиенна.

– Милая моя, тебе достаточно похлопать ресницами и продемонстрировать свою красивую фигуру, чтобы мужчины штабелями упали к твоим ногам.

– Но они никогда не задерживаются, – надула губы брюнетка. – Я их пугаю или что-то типа того. Они как ванильное мороженое, а я – шоколадное с посыпкой.

– Присаживайтесь, – Маркус кивком указал на свободные стулья. – Если будешь долго общаться с нашими дамами, со временем привыкнешь.

– Нет, не привыкнешь, – закатил глаза Рид, чья невеста Наталья лишь усмехнулась.

Усевшись рядом с Макенной, Нико заметил, что им улыбнулась Элл.

– Привет, – сказала она. – Я слышала о сложной миссии.

– Спасибо, Элл, – поблагодарил он и почувствовал, как Макенна крепче сжала его руку. – Все в порядке. Есть какие-нибудь новости о разбитом дроне?

– Ноа считает, что сможет вытянуть из него какую-то информацию, но работа все еще в процессе.

– Парни из команды Дева и Санты просматривают снимки, – добавил Маркус. – Они исследуют все, что мы знаем о хищных птицах – об орлах, ястребах. Пытаются составить профиль о ее повадках.

В следующее мгновение перед ними поставили тарелки с едой, но Нико потерялся в своих мыслях. Им нужно было нейтрализовать проклятого убийцу дронов, пока он не нанес больший ущерб.

Или пока не сотворил что-нибудь еще хуже. Нико посмотрел на женщину рядом с ним. Пока чертова птица кого-нибудь не убила.

Глава 11

Мак нравился стол в командном центре. Он был большим, черным, полированным, и если бы не серьезность ситуации, вызвал бы несколько маленьких грязных фантазий.

Но в данный момент он завален картами, бумагами и зарисовками. Настенные экраны отображали электронные карты, где были отмечены места падения дронов и гнездо, найденное на баке в аэропорту.

За столом стоял Нико, опершись на него руками. Он закатал рукава, и Мак блуждала взглядом по его мускулистым предплечьям. Они навевали воспоминания о том, чем она вчера занималась с ним весь день и ночь напролет. Мак почувствовала, как ее щеки залил румянец.

Впервые она призналась себе, что влюблялась в Нико.

Сексуальный русский художник искушал ее. Заставлял поверить, что Мак сможет получить все сразу – свою работу, мужчину, наслаждение маленькими радостями и… любовь. Больше всего он заставлял ее поверить в любовь.

В тот момент Нико поднял голову и улыбнулся Мак. Но его улыбка была натянутой. Он нервничал из-за поисков убийцы дронов. Повернувшись, Мак осмотрела электронный эскиз на одном из экранов. Все поделились своим видением птицы. Она напоминала ястреба, но с черными кожистыми чешуйками. У нее было обтекаемое тело хищника, и Рот сказал, что видел жуткие зеленые глаза.

– Может, пришельцы держат ее под замком? – предположила Мак. – В какой-нибудь клетке.

– Или же производят еще больше подобных, – стиснул зубы Нико.

На пороге кто-то ахнул.

Обернувшись, она увидела стройный силуэт, но не раньше, чем подметила, как напрягся Нико.

Поначалу Селена шокировала всех. Казалось странным пустить инопланетянку в сердце базы.

– Привет, Селена, – сказала Мак.

– Мак, – голос инопланетянки был тихим, мелодичным.

Она была невероятно бледна, с длинными белыми волосами. Нет, не совсем белыми. Они казались немного светящимися и перламутровыми. На ее изящном лице преобладали большие зеленые глаза. Селену спасли из плена ящеров вместе с Клодией Фрост. Гайззайда враждовали с ее расой.

Но Мак знала, что ее присутствие все еще не устраивало многих жителей «Анклава». Селена держалась особняком и скрывалась с самого прибытия.

– Как твои дела? – повернулась на стуле Мак.

– Отлично, – слабо пожала плечами та. – Спасибо, – ее будто окутывал саван печали.

Мак представить себе не могла, каково застрять на планете вдалеке ото всех, кого любишь, без возможности вернуться домой.

– Но я хотела спросить, что у вас делает рисунок гира? – нахмурилась Селена.

– Кого? – выпрямилась Мак.

– Он выглядит несколько иначе… – Селена подошла ближе и указала на изображение, – у него другая кожа. Но это птица с моей планеты, с Флорума.

Сердце Мак пропустило удар. Она переглянулась с Нико.

– Селена, пожалуйста, присядь, – он выдвинул стул и указал на него. – Расскажи нам больше.

– Глаза его выдают, – она указала на свое лицо и огромные зеленые глаза. – У всех нас такие. Меня завораживает, что у людей цвета разные.

– Значит, эта птица похожа на гира с твоей планеты? – повторила Мак. – Но все же отличается?

– У них нет черной чешуи, – кивнула Селена. – На Флоруме гиры обычно белые. Они превосходные охотники и устраивают засаду прямо в облаках.

Нико начал делать заметки.

– Гайззайда похитили его, не так ли? Они изменили гира, – опечалилась Селена.

– Похоже на то, – шумно выдохнула Мак. – Они натаскали птицу охотиться на наши дроны.

– Гиры – очень редкие птицы, – поерзала на своем месте Селена. – Ящеры не смогли бы добыть больше одной.

– Но они, конечно, могли бы клонировать их? – спросил Нико.

– Нет, – она откинула волосы за плечо. – Они могут изменить живое существо, но не создать с нуля.

Откинувшись на спинку стула, Мак обдумала слова Селены. Все знали, зачем гайззайда прилетели на Землю – за ресурсами, главным из которых были человеческие тела для преобразования в баках. Чтобы создать больше солдат.

– Очень сомневаюсь, что у них есть еще, – продолжила Селена. – Гиры размножаются только раз в пять земных лет.

– Что ж, хотя бы небольшое везение, – Нико засунул руки в карманы. – Как думаешь, что еще поможет нам поймать этого зверя?

– Им нравится жить у воды.

– Где мы и нашли гнездо, – кивнула Мак. Она постучала по клавиатуре, выведя на экран изображение баков и гнезда гира. – Оно прямо возле гавани и инопланетного судна.

– Но это не его гнездо, – нахмурившись, наклонилась вперед Селена.

– Как? – тоже нахмурилась Мак. – Но очень похоже.

– У гиров есть… охотничьи заставы, – Селена взмахнула рукой, ища подходящее слово. – Промежуточные станции. Они хранят там добычу, но не спят и не проводят много времени. Основное гнездо должно быть на воде и окруженным ею.

– Серьезно? – Мак посмотрела на Нико. – Нам нужно, чтобы команды начали поиски. Найти все станции, какие только можно.

– У нас нет дронов на берегу. И нет последних карт местности, – мрачно заявил Нико.

– Мы найдем, – заверила Мак.

– Гиры – очень умелые охотники, – добавила Селена. – Их обоняние превосходит любое, какое мы встречали на Флоруме. Думаю, гир находит ваши дроны по запаху.

Взвыл сигнал тревоги. Селена подскочила, и Мак встряхнулась, готовая бежать. Ей пришлось напомнить себе, что сегодня она была не на дежурстве.

– Спасибо, Селена.

Нико и Мак помчались в главный зал командного центра.

Элл уже сидела за компьютером в наушниках.

– Маркус, идите на северо-запад от «Анклава». Двадцать километров.

– Принято, Элл, – раздался из динамиков голос Маркуса.

На экране Мак видела, как Отряд Ада стоял у «Хоука».

– Что происходит?

– На подходе новые люди, – красивое лицо Элл ожесточилось. – Ящеры их преследуют.

– Мы уверены, что это не гибриды? – подбоченился Нико, тоже глядя на экран.

– Лия направила туда дрон, чтобы подтвердить, – ответила Элл.

Все вместе они наблюдали, в напряжении и страхе, как дрон Лии по мере приближения увеличивал масштаб изображения. Боже, наблюдать издалека было гораздо хуже, чем присутствовать на поле боя. Мак ни за что на свете не смогла бы стать связнóй.

Люди совершенно точно ехали к «Анклаву». Мак видела в кузове грузовика изможденных перепуганных людей в изношенной одежде. Ей подурнело. Многие из них были еще детьми.

Один из стульев с грохотом упал на пол, и раздался сдавленный вскрик. Из-за компьютера вскочила женщина и пошатнулась. Она была бледна.

– Там мой муж… там… – из ее глаз полились слезы. – В красной футболке. Это Джейкоб. Его не одобрили для «Анклава». Он заставил меня прийти сюда с нашей дочерью, – она прижала кулак ко рту. – Я думала, что он мертв.

«Господи», – Мак наблюдала, как «Хоук» с Отрядом Ада на борту мчался к грузовику. Как и огромная, угловатая, черная машина ящеров.

Нико окинул взглядом экраны.

– Давайте привезем их домой.

***

У Нико в ушах отдавалось биение сердца. Как тикающий таймер. Он посмотрел на уродливое приземистое транспортное средство, приближавшееся к грузовику с людьми.

Тогда ящеры открыли огонь.

«Вот дерьмо», – Нико побарабанил пальцами по столу перед ним. Он видел, как грузовик дико вильнул, чтобы уклониться от яда ящеров. В кузове взрослые прикрывали детей собой. Один из людей выпал из кузова с чудовищным криком.

«Chyort!» Сколько пройдет времени, прежде чем Отряд Ада доберется до места?

Нико казалось, что мышцы его шеи и плеч натянулись до предела. Он буквально чувствовал ужас женщины по имени Энн, чей муж был сейчас в грузовике. Она сцепила руки и шепотом молилась.

– Жуки! – крикнула Элл. – Маркус, осторожно, рядом с вами жуки.

Посмотрев на экран, Нико тоже их увидел. Инопланетные жуки напоминали мутировавших стрекоз. Большие фасетчатые глаза и острые жвала по бокам во рту.

Он в ужасе наблюдал, как один из жуков добрался до кузова грузовика и напал на людей. Насекомое вырвало из группы кричавшую женщину.

Нико слышал, как Энн ахнула. Ее муж защищал группу детей.

Именно так и погиб президент Хауэлл – был унесен одним из жуков. Ублюдок заслужил то, что получил. У Нико в голове не укладывалось, что он мог разлучать пары и разбивать семьи. И все это ради того, чтобы отобрать лучших из лучших. Ученых, художников, гениев… Хауэлл планировал создать свою собственную маленькую утопию и возглавить ее.

– Энн, возможно, тебе лучше подождать за дверью, – предложил Нико.

– Нет, – она схватила его за руку, ногтями впиваясь в кожу. – Приведи его домой. Умоляю. Приведи их домой в безопасность, Николай.

– Мы приведем, – он погладил женщину по руке. Нико надеялся, что не соврал.

Наконец, на экране появился вертолет и отключил систему иллюзий. Прибыл Отряд Ада.

К стрельбе присоединились лазерные выстрелы. Машина пришельцев вильнула, уклоняясь.

Макенна подошла к Нико и взяла его за руку. Они наблюдали, как на поле боя начался хаос. Отряд Ада беспощадно сражался, и Элл продолжала шепотом сообщать данные своей команде. Машина ящеров остановилась, и из нее полились хищники.

– Маркус, из машины выходит семь ящеров, – сообщила Элл. – Вооружение стандартное.

Внезапно перед дроном промелькнула тень. Из динамиков раздался громкий визг.

– Убийца дронов, – сказала Лия с другой станции. – Повторяю, на поле убийца дронов, – она обернулась к Нико. – Мне отозвать дроны? Или оставить?

Прежде чем он успел ответить, дрон задрожал. Что-то налетело на него. Мощно. После чего он стремительно полетел к земле по спирали.

Выругавшись, Лия старалась взять его под контроль. Секунду спустя дрон упал, и экран почернел.

«Вот черт», – но на позиции остался еще один дрон.

– Вывожу последний дрон, – сказала Лия, начав рявкать приказы своим операторам по гарнитуре.

Нико наблюдал, как она управляла дроном в безумном танце посреди неба, чтобы уклониться от птицы. Лия выбирала очень необычные траектории, оставаясь вне досягаемости гира. Но от этого изображение на экране колыхалось, расплывалось и не фиксировало нужные области.

– Лия, продолжай, – велела Элл. – Твой дрон также передает аудиодорожку. Мы не можем потерять ее.

Отряд Ада уже приближался к грузовику. Нико смотрел, как детей передали Маркусу. Остальные члены команды вступили в бой с приближавшимися ящерами.

Изображение прервалось, и Нико не видел ничего, кроме синего неба с белыми облаками. В нем промелькнуло гладкое черное тело гира.

– Я не могу продолжать, – напряженно ответила Лия.

«Твою мать», – Нико барабанил пальцами по столу, чувствуя, как Макенна сжимала вторую его руку. Рискнул бы он оставить дрона на поле боя или отозвал бы его, позволив Отряду Ада самостоятельно завершать спасательную операцию? Без дрона нельзя было вызвать подкрепление, и Элл не получала бы никакой информации.

– Проклятая птица приближается, – закричала Лия. – Мы не можем позволить себе потерять еще одного дрона!

Нико уставился на неистово скакавшее изображение на экране. От него не было никакой пользы.

– Отзывай дрон.

– Нет, – крикнула Энн. – А как же люди?

– Отряд Ада приведет их домой. Лия, отведи дрон на безопасное расстояние, но постарайся оставаться в диапазоне, чтобы Элл имела связь. Элл, предупреди Маркуса, что мы можем потерять контакт.

Дрон покинул зону боевых действий, но звук еще поступал громко и четко.

– Круз, погружай детей на борт, – взревел Маркус. – Остальные, внимание. Бегите! Скорее к вертолету.

Раздался свист лазерного огня и пальба ящеров. Казалось, она была прямо над головами.

Господи, лишь слушать было ужасно. Нико судорожно вздохнул.

И затем услышал, как Круз ругался по-испански.

– Они бросили какую-то гранату. Берегись!

Раздались крики.

– Твою мать. У нас раненые. Повторяю. У нас раненые, – сообщил Круз.

– Подкрепление? – посмотрел Нико на Элл.

– Я уже активировала третий отряд. Он будет там через несколько минут, – она говорила прерывисто, но спокойно.

– Дерьмо! – снова выругался Круз. – Маркус ранен. Повторяю, Маркус ранен.

– Круз… – Элл за компьютером побледнела и вцепилась в стол.

– Он со мной, Элли. Его парализовало ядом ящеров, но он жив.

Однако Нико знал, что яд ящеров обжигал и разъедал плоть. Рядом с ним Энн рыдала и тяжело дышала.

Он посмотрел на Макенну. Она была мрачна, но прижималась к нему. Поддерживала его.

– Мы на сцене, – спокойно доложил Тэйн Рахья.

– Тэйн, это Лия. Видишь убийцу дронов?

Около минуты он молчал.

– Нет.

– К черту все, – развернулась Лия. – Я возвращаю дрон.

– Давай, – велел Нико.

Минуту спустя на экранах снова появилось изображение. Одни транслировали видео с дрона, другие с камеры на шлеме Тэйна.

На поле началась резня.

Отряд Ада сражался, прикрывая выживших людей, бежавших к «Хоуку». Некоторые испуганно столпились возле грузовика. Нико подурнело. На земле лежало много тел. Слишком много.

И один из них лежал лицом вниз, одетый в красную футболку.

Нико услышал рядом с собой пронзительный крик. Отпрянув, он поймал Энн, у которой подкосились ноги.

Но тогда она выпрямилась и оттолкнула его.

– Ты обещал его спасти! – Энн ударила Нико по груди. – Он выживал все это время… – по ее лицу потекли слезы. – Я теряю его снова и снова, – она сломалась и зарыдала.

Нико притянул ее к себе, чувствуя себя беспомощным от своей неспособности облегчить ее мучения. Услышав шаги, он поднял взгляд.

– Папа? – маленькая дочь Энн стояла на пороге и, посмотрев на экран, побледнела.

На секунду Нико перенесся в другой день и другое место. Увидел другую девочку, смотревшую на труп своего отца.

Еще одна женщина из персонала подошла и забрала Энн у Нико. Обняв рыдающую женщину, она увела как ее, так и девочку.

На экране было видно, как Гейб Джексон нес Маркуса к «Хоуку». Вскоре Отряд Ада и оставшиеся люди были на борту, и вертолет поднялся в воздух.

Третий отряд остался на земле, занятый истреблением нескольких оставшихся инопланетян.

Сжав кулаки, Нико зажмурился.

Она твердо держала его за руку.

– Нико, ты ни в чем не виноват.

Тогда почему он чувствовал себя виноватым?

Развернувшись, Нико ураганом унесся прочь.