Текст книги "Нико (ЛП)"
Автор книги: Анна Хэкетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
Глава 4
Пока Лия вела свой рассказ, Нико вышагивал перед экранами в командном центре.
Глава команды по управлению дронами пыталась скрыть панику, все равно читавшуюся на ее красивом лице.
– Оба дрона разбились недалеко друг от друга. Сначала мы потеряли визуальный сигнал, затем управление.
– Но вы еще могли их отслеживать? – спросил Нико.
– Они двигались, словно кто-то их перемещал, – кивнула Лия, сглотнув. – К аэропорту Сиднея.
К главной базе ящеров.
Если хищники нашли способ обнаруживать и захватывать дроны, значит, начался сущий кошмар.
– И ты абсолютно уверена, что не было сбоя?
– Оба дрона недавно прошли техобслуживание, – вышел вперед Ноа Ким. – Когда мы утром отослали их, они были в прекрасном рабочем состоянии.
– Вчера вечером один из дронов потерялся, верно? – сказала Макенна. – Застрял в ветках. Прямо возле «Анклава».
– Мак и Кэм вернули его, – кивнула Лия. – Казалось, просто случился сбой.
Нико ничуть не понравились выводы. Поймав взгляд Холмса, он подметил, что генерал тоже был взволнован.
– Дроны очень важны не только для нашего плана сопротивления, но и для выживания, – расправил Холмс плечи.
Нико подумала об отрядах, о Макенне, вынужденных сталкиваться с ящерами без какой-либо информации и поддержки… им бы пришлось выходить на поле боя вслепую.
«Nyet», – ни за что.
– Мы должны вернуть пропавшие дроны и выяснить, какого черта происходит.
– Мы окончательно потеряли связь одним из них, – откашлялась Лия. – Я понятия не имею, где он. Второй подает прерывистый сигнал и не перемещается, – она повернулась к экрану, транслировавшему карту. – Он сейчас в парковой зоне у реки Джорджес, чуть южнее Бэнкстауна.
Нико провел рукой по волосам.
Слишком близко к материнскому кораблю гайззайда в Сиднее.
– Если сигнал верный, дрон застрял на старой электростанции посреди парковых насаждений у реки, – нахмурилась Лия.
Все помрачнели.
– Девятый отряд, – кивнул Холмс, посмотрев на Рота, – вы вернете дрон. Войдете туда и сразу обратно. Ящеры не должны вас заметить. Не вступайте в бой, – он напряженно посмотрел на Рота. – Разве что если не останется других вариантов.
Нико наблюдал, как Рот, Макенна и остальной отряд поспешили прочь. Он смотрел им вслед, пока не закрылась дверь, скрыв от его глаз Макенну.
Вскоре Нико уже стоял рядом с Холмсом, глядя на экран, отображавший, как бронированный и вооруженный девятый отряд шел к вертолетам «Анклава». Раньше здесь было лишь несколько транспортных средств, но теперь ангар стал домом для небольшого воздушного флота – вертолетов и дарксвифтов, столь любимых девятым отрядом.
Рот взмахом руки указал своей команде на «Хоука».
Макенна запрыгнула на борт. Нико счел забавным, что в броне она была для него столь же привлекательна, как и в платье. Вскоре роторы завращались, и вертолет поднялся на несколько дюймов над полом ангара. В крыше открылись створки, и он исчез из поля зрения.
Теперь экран переключился на трансляцию с дрона. Нико представил себе маленький квадрокоптер, паривший в воздухе над «Анклавом» и следивший за «Хоуком». Вертолет набрал высоту и, накренившись, помчался к северу от Сиднея. Некоторое время дрон летел следом, но затем остановился. Вертолет на экране становился все меньше и меньше.
Холмс напряженно стоял возле Нико, расправив плечи.
– Сложно видеть, как твои люди уходят? – спросил Нико.
– Раньше я думал, что со временем станет легче, но нет, – покачал головой мужчина старшего возраста и посмотрел на Нико пронзительным взглядом голубых глаз. – Тебе придется привыкнуть, если мы хотим протянуть достаточно долго, чтобы прогнать ящеров.
Нико кивнул. Как лидер и человек, когда-то боровшийся за свою страну, он понимал Холмса. Понимал необходимость приносить жертвы. Но как мужчина… Нико снова посмотрел на изображение «Хоука». Было невыносимо наблюдать, как женщина, которую он хотел потрогать и попробовать, отправляется навстречу опасности.
Нико глубоко вздохнул. Узнай Макенна, что он хотел защитить ее, надрала бы ему зад.
Засветился другой экран, отобразив прямую трансляцию с камеры на шлеме Рота. Стало видно членов отряда, спокойно сидевших в вертолете и хладнокровно проверявших оружие.
Нико не нравилось, что они так близко подбирались к главной базе ящеров.
– Есть ли хищники возле сбитого дрона? – спросил он Арден.
– На датчиках чисто, – спокойный офицер связи даже не обернулась, постукивая пальцами по клавиатуре перед ней. – Парк с подстанцией густо засажен деревьями. Они удерживают ящеров подальше от области.
Да, все горячо обсуждали неприязнь хищников к деревьям. Но дерзкое нападение на «Блю Маунтин» доказало, что даже лес не был надежной защитой.
По мере того как вертолет приближался к цели, Нико чувствовал, как его мышцы напрягались все сильнее. Он много раз отправлял группы охранников службы безопасности на разведку возле «Анклава». Но видеть, как отряд летит к руинам Сиднея прямо над головами пришельцев, было совсем другим делом.
– Начинаем спуск, – раздался ровный голос пилота по имени Финн.
Макенна подошла к боковой двери, одной рукой ухватившись за поручень над головой.
В следующую секунду полозья «Хоука» коснулись земли.
– Вперед, вперед, – махнул Рот своей команде.
Дверь открылась, и изображение на экране подскочило, когда Рот с отрядом спрыгнул на землю.
Нико мельком видел деревья, изгиб реки, и затем девятый отряд построился, держа оружие наизготовку.
– Четыреста метров вперед от вашего текущего месторасположения, – сообщила Арден.
Прислонившись бедром к столу, Нико постучал по нему пальцами. Дурная привычка, проявлявшаяся в минуты нервозности. Ему всегда нужно было что-то делать руками.
Отряд вышел из подлеска прямо к заброшенной подстанции. Она была большой, с металлическими башнями, между которыми тянулись провода. Вероятно, ее закрыли задолго до инопланетного вторжения. Многие города переключились на атомные реакторы вскоре после того, как ядерная энергия стала безопасной в сочетании с солнечной энергией.
– Терон, открывай ворота, – раздался на линии тихий голос Рота.
Большой молчаливый мужчина прошел вперед, сняв со своего пояса инструменты. Нико увидел вспышку лазерного резака, и Терон приступил к работе, рассекая проволоку на воротах. Вокруг него рассредоточились члены команды, держа винтовки и готовясь к любым сюрпризам.
Нико посмотрел на Макенну. Боже, ее суровое лицо. Сложно было поверить, что совсем недавно она он держал ее в объятиях, одетую в сексуальное короткое платье и сводившую его с ума.
Теперь она подвергала себя опасности, рискуя жизнью во имя других людей. Нико лишь захотел ее еще сильнее.
Створки со скрипом открылись, и отряд пошел вперед с Макенной во главе.
– Еще двадцать метров, – сказала Арден. – Затем сверните направо и обойдите трансформатор. Дрон должен быть где-то там. Оттуда исходит сигнал, – пальцы Арден летали по экрану. – Лия говорит, что он может быть где угодно. Даже застрять в проводах наверху.
– Оборудование здесь работает? – спросила Камрин. – Я очень не хочу умирать.
– Почти всю подстанцию закрыли задолго до вторжения. После него электричество все равно отключилось. Есть шанс, что техника рабочая, но я ничего такого не вижу.
– Ладно, девятый, давайте не поджаримся, – велел Рот. – Ни к чему не прикасайтесь.
– Я что-то вижу, – сказала Макенна.
Наклонившись вперед, Нико заметил, что Холмс сделал то же самое. Они наблюдали, как она обогнула большую металлическую башню, вероятно, бывшую трансформатором.
Нико видел то же, что и они. Впереди на земле лежал искореженный дрон.
Макенна опустилась на колени. Рот встал над ней, и объектив четко захватил кадры того, как она рукой в перчатке дотронулась до искореженных деталей.
– Вот дерьмо, – выругалась Макенна. – Дрон частично расплавлен. И его чем-то располосовали.
Нико смотрел, как она достала из кармана черный мешок, который расправила одной рукой. Второй Макенна осторожно подняла остатки дрона и, спрятав его, повязала мешок на пояс.
– Сделано.
– Хорошо, девятый, – сказал Рот. – Давайте убираться отсюда. Здесь слишком тихо.
Собравшись вместе, они пошли прочь из подстанции. Нико считал, что она выглядела очень жутко с оголенными каркасами башен, заброшенными складами и свисавшими сверху проводами.
Внезапно он заметил, как Арден напряглась.
– Рот, вижу приближающиеся тепловые подписи! Они идут от реки.
– Хищники? – резко спросил он.
– Да, – ответила она. – Полный патруль, насколько я вижу. Выбирайтесь оттуда.
Команда ускорилась, но когда приблизилась к воротам, патруль уже подошел к ним.
Холмс склонился к Арден, чтобы отряд мог его услышать.
– Не вступайте в бой. Рот, если получится, найдите другой проход или спрячьтесь, чтобы ящеры прошли мимо.
«Chyort voz’mi!» – Нико побарабанил пальцами по столу. Девятый отряд слишком близко подошел к базе ящеров. Если патруль их заметит, позовет подкрепление. Пришельцы хлынут дождем, и никто не сможет прийти на помощь.
– Прячемся, – сказал Рот.
Все рассредоточились, и каждый нашел себе место, куда втиснуться или скрыться. Из-за металлоконструкции, за которой спрятался Рот, Нико открывался прекрасный обзор на Макенну. Она присела за большой деревянной катушкой чего-то, похожего на старый кабель.
Также Нико прекрасно видел гуманоидных ящеров, проходивших через ворота. Они были огромными, с чешуйчатой шкурой, острыми зубами и светящимися красными глазами. В лапах хищники держали нечто вроде большого чешуйчатого оружия и на нижней половине тел носили подобие металлического доспеха. Остановившись, ящеры зарычали при виде открытых ворот.
Они двигались слаженно, осматриваясь и обыскивая область.
Вцепившись в край стола, Нико вжал пальцы в древесину. В своей прошлой жизни он участвовал в подобных операциях. Много раз ему приходилось прятаться и скрываться. Он славился своей выдержкой, умением сливаться с местностью и выжидать, пока враг не уйдет.
Но наблюдая, как то же самое делает кто-то другой – к кому уже появились зачатки чувств – Нико оказался совершенно беспомощным.
Он заметил, что к укрытию Макенны приблизился большой ящер.
«Nyet, – Нико набрал в легкие воздух. Задержал дыхание. – Убирайся, ублюдок»
Выглянув из-за катушки, она заметила угрозу. Макенна закинула винтовку за плечо.
– Какого черта она задумала? – нахмурился Нико.
– Спокойно, Николай, – урезонил его Холмс. – Мак знает, что делает.
Нико наблюдал, как Макенна вытащила из набедренных ножен большой гладиус.
– Она же собирается драться, – страх налетел на Нико, как удар в грудь. – Она убьет себя!
– Мак – опытный солдат, – и бровью не повел Холмс. – Она делает, что должна.
Нико дышал с трудом. Передвинься Макенна, и могла бы найти лучшее укрытие, не выдав себя. Драка с ящером была самоубийством.
Хищник обогнул катушку. Поднявшись, Макенна отклонилась и вонзила лезвие ему в грудь. Когда он упал, она опустилась следом и рукой в перчатке зажала ему пасть. Боже, если бы пришелец вонзил в нее даже один из своих острых клыков, мог просто оторвать ей руку. Он задергал головой, но Макенна ладонью заглушила его рык.
Ящер с глухим стуком откинулся на пол, и она навалилась коленями ему на грудь, загородив собой обзор камеры.
На секунду Нико восхитился умениями Макенны. Она была хороша в своем деле. Очень хороша.
Но если бы другие ящеры услышали, отряд оказался бы под угрозой.
Да и как только один из пришельцев поймет, что их солдат пропал…
Рот выскочил к Макенне, и они совместными усилиями утащили существо за трансформатор, схватив под руки. Скрыли его с глаз напарников.
Арен что-то тихо бормотала в микрофон. Рот шепотом отвечал ей.
– Девятый, на востоке есть еще один выход. Следуйте за мной.
Команда Рота двигалась по подстанции, словно призраки. Вскоре они добрались до бокового забора, и Терон прорезал в колючей проволоке отверстие. Члены отряда пробрались через узкий зазор и скрылись в деревьях.
– Арден, подтверди, что Финн на позиции и готов к погрузке, – велел Рот. – Мы возвращаемся.
– Рот, Финн уже приземляется, – ответила офицер связи, откинувшись на спинку стула. – Увидимся, когда вернетесь.
Нико разжал стальную хватку на столе. Но лишь когда он увидел, как весь отряд поднялся на борт ожидавшего вертолета, взмывшего в воздух, смог наконец-то вдохнуть полной грудью.
Нико заставил себя расслабиться. Позволил напряжению уйти из натянутых мускулов в его плечах. Постарался не проигрывать в уме сцену, где Макенна противостояла чудовищному ящеру, пока инопланетный патруль был совсем близко.
Она уже летела домой. Остальное не имело значения.
Глава 5
Закинув на плечо винтовку, Мак выпрыгнула из «Хоука» в ангаре.
Остальной отряд последовал за ней, и вращение роторов начало замедляться. В данный момент она думала лишь об искореженном расплавленном куске металла в своей сумке на бедре. Мак не знала, какого черта случилось с дроном, но явно ничего хорошего.
Увидев, как в ангар вошли Холмс и Николай, она попыталась не напрячься. Время было неподходящим, чтобы думать о сексуальном греховном танце.
Кроме того, ожесточенность на лице Нико ничем не напоминала о сексуальном мужчине, с которым танцевала Мак. Он остановил взгляд на ней и стиснул зубы.
– Отлично сработано, девятый отряд, – похвалил Холмс, и Мак протянула ему сумку. – Спасибо, Макенна. Я удостоверюсь, что Лия ее получит и передаст Ноа с командой. Будем надеяться, что вскоре мы получим ответы.
– Да, будем надеяться, что ящерам просто повезло, – кивнул Рот. – Возможно, ничего особенного не происходит.
Да, возможно, вторжение было всего лишь плохим сном. Возможно, завтра Мак проснется в своей уютной квартирке и прослушает сообщения на голосовой почте от папы и братьев, придумывая, что вкусного приготовить на ужин.
– Ваш отряд всегда так рискует? – Нико практически потряхивало от напряжения.
Мак тоже напряглась. Какого черта творилось? Подняв взгляд, она обнаружила, что Нико сверлил взглядом Рота.
– Как рискует? – выгнул тот брови.
– Например, набрасываясь на пришельца в два раза крупнее тебя, чуть не выдав свое укрытие, – теперь Нико, сверкая глазами, переключился на Мак. – Причем укрытие не только твое, но и всего своего отряда, когда вы прямо возле чертовой базы, кишащей хищниками.
Мак захлестнул гнев, раскаленный и опаляющий. О нет, Нико не смел.
Но он не закончил.
– Если бы ты отошла, сменила укрытие или просто оставалась на месте…
– Он бы наступил на меня, – от ярости ей сложно было произносить слова. Никто не имел права сомневаться в ее решениях во время развертывания, кроме непосредственного командира. – Тогда моя команда рискнула бы еще больше. Тебя там не было, Иванов. Мы сражаемся каждый день. Не думай, что знаешь меня или знаком с полем боя.
Развернувшись, Мак ушла прочь, чеканя шаг. Она не находила слов, чтобы описать сейчас свой гнев. Мак постоянно имела дело с кучей альфа-самцов. Многие пытались поучать ее или говорили, что ей не хватает нужных навыков для выполнения боевых задач.
Но она была чертовски хороша в своем деле. О чем сама прекрасно знала.
Также она знала, что режущая боль в ее сердце не имела никакого отношения к уверенности в себе. Она была вызвана тем, что человек, привлекавший Мак, только что усомнился в ее профессионализме.
Черт возьми. Шагая по коридору, она на ходу срывала с себя верхнюю половину брони. Мак была разочарована. Остановившись в общей раздевалке, она подскочила к своему шкафчику и распахнула дверцу. Мак бросила в него доспех и заставила себя сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Но нет. Она ничуть не успокоилась. На несколько мгновений Мак позволила себе решить, что Нико отличался от большинства мужчин. Что он уважал ее умения.
Не позволив себе погрузиться в размышления, она прошла по коридору в свое новое жилище. Мак заскочила в квартирку, практически не глядя на светло-зеленые обои и большую двуспальную кровать – гораздо лучшую обстановку, чем голые стены и узкая койка в «Блю Маунтин». Беспощадно отогнав свои мысли, Мак прошла прямиком в смежную ванную. Там она включила душ и сняла оставшиеся детали брони. Встав под горячие брызги, Мак запретила своим мыслям возвращаться.
Но пока по ней стекали потоки воды, она все-таки позволила себе понурить плечи.
Проклятый мужчина. А ведь он ей нравился. Нико причинил ей боль, сомневаясь в ее решениях и стуча себя кулаком в грудь.
Мак ведь изначально знала, что так все и будет. Вот почему сперва старалась избегать его. Она не могла позволить себе стать мягкой красивой игрушкой, которую он хотел получить в ее лице. Мак не была такой и никогда бы не стала. Если Нико это не нравилось – его проблемы.
Почувствовав жжение в глазах, она запрокинула голову, подставив лицо воде.
«Ни за что. Просто смирись, Мак», – она решила оставить в прошлом Нико и их короткий флирт.
Мак собиралась заняться тем, что умела лучше всего. Своей работой.
***
– А ты вчера основательно облажался.
Отведя взгляд от своего альбома, Нико наклонился вперед на стуле. Перед ним, подбоченившись, стояла Камрин Макнаб в короткой юбке, обнажавшей длинные ноги.
Если бы он делал набросок, изобразил бы ее амазонкой с копьем в руке.
Нико снова посмотрел на свой альбом. Сидя в главной столовой, он рисовал простой темно-серый эскиз. Завтрак уже закончился, и Нико наслаждался простором в большом помещении. Живя под землей, именно по простору он часто скучал.
И ему не требовалась подсказка Кэм. Нико итак знал, что все испортил. Знал и злился на себя за собственную глупость.
– Я в курсе, – прогрохотал он.
Ранее Нико поддался чуждому и новому страху – беспокойству за женщину. Он понимал, что Макенна была мастером в своем деле и не нуждалась в его наставлениях.
Более того, она вообще не нуждалась в Нико, в чем, возможно, и была суть проблемы.
– Ты хочешь шанса с Мак? – вздохнула Кэм, опустившись на стул возле него. Посмотрев на нее, Нико кивнул. – Что ж, ты все испортил. Молодчина, – от категоричности ее слов у него запнулось сердце. – И все же она… смотрит на тебя по-особенному, – продолжила Кэм. Подняв взгляд, он больше его не опускал. Она улыбнулась, причем не по-доброму. – Ну, по крайней мере, раньше смотрела. Мак никогда не обращала внимания на мужчин, но пока ты не видел, наблюдала за тобой.
Неужели? До сих пор Нико казалось, что он преследовал ее и практически не преуспел.
– Не зазнавайся, – прищурилась Кэм. – Сейчас Мак выстроит вокруг себя все возможные стены. У нее адская обороноспособность. Тебе придется очень постараться, чтобы подлизаться к ней.
Подлизаться к жестокой деловой женщине?
– Мак в числе лучших солдат, с кем мне приходилось служить, – скрестила ноги Кэм. – Что бы ей ни поручили, она сразу берется за дело и решает задачу с полной самоотдачей. Сильная. Преданная. Решительная. Но Мак никогда не позволяет себе просто наслаждаться. Она всегда на взводе.
– Думаю, у нее заржавел переключатель, – что Нико уже заметил. Он видел, как Макенна наслаждалась угощениями на вечеринке, скрывая свое удовольствие ото всех. На ее лице всегда было одно и то же выражение, носила ли она броню, запрыгивая на борт «Хоука», или приходила на вечеринку. Словно Макенна никогда не расслаблялась.
На секунду Кэм разразилась смехом, но затем снова посерьезнела.
– Ее отец был жестоким засранцем. Никогда не баловал ее и относился к ней как к еще одному сыну. В детстве Мак потеряла маму, поэтому в жизни не видела женской ласки. Она рассказывала мне, что ей запрещали иметь хорошие вещи.
– Но Макенна любит вкусную еду. Мне кажется, она предпочитает сладкое.
– А ты наблюдательный, художничек, – оценивающе посмотрела на него Кэм. – Постарайся больше не тупить.
Когда она ушла, Нико перевернул страницу в своем альбоме. Он посмотрел на набросок, изображавший Макенну в броне. Погладив его, Нико вырвал листок и свернул вдвое. Он был хорошим стратегом. И не сомневался, что сумеет придумать план завоевания женщины.
Нико глянул на свои часы. У него оставалось десять минут до совещания в командном центре, где техники должны были сообщить результаты анализа дрона.
Сунув альбом подмышку, Нико быстро пересек столовую и направился к комнате Макенны. Там он просунул эскиз под дверь и, привязав к ручке еще один презент, поспешил в центр управления.
Когда Нико открыл дверь, остальные уже ждали его. Макенна стояла подле Рота. Она посмотрела на Нико, но словно больше не видела его.
«Chyort», – это ранило. Но ему некого было винить, кроме самого себя.
Отметив, что все собрались, Ноа постучал по клавиатуре.
– Итак, все на месте, – на экранах отобразились снимки искореженного дрона. – Поделюсь с вами тем, что мы выяснили на данный момент. Дрон буквально уничтожен. Что-то напало на него, вскрыло и частично расплавило.
– Яд ящеров? – спросил кто-то.
– Лаборатория еще не закончила анализ, – покачал головой Ноа. – Если дрон расплавили ядом, то не тем, с которым мы обычно сталкиваемся. Но пока что я не исключаю, что он просто какого-то другого вида.
Нико вздохнул. Не особо содержательный доклад.
– Мы еще не знаем, что произошло с дроном, – продолжил Ноа. – Нельзя сказать, повредили его намеренно или случайно. Нам удалось извлечь крупицы данных из внутренней карты памяти. Хотя их совсем мало.
На одном из экранов отобразилась видеозапись низкого качества. Дрон быстро летел, транслируя ландшафт внизу и немного воздушного пространства впереди.
Внезапно что-то промелькнуло прямо перед объективом. Слишком быстро, чтобы разглядеть – не более чем тень. Нико прищурился. Что за чертовщина?
Секунду спустя что-то врезалось в дрон сверху, и он, затрясшись, начал по спирали падать к земле. Было слышно шипение плавящегося металла.
Лия рядом с Ноа пнула ножку стола, выглядя разъяренной.
– Что-то его подбило, – сипло сказал Маркус.
– Ящеры никак не могут обнаружить дроны, – заверила Лия. – На каждом стоит система иллюзий. Радары просто неспособны их засечь.
– Может, гайззайда разработали новую технологию? – предположил Ноа. – Знаю, нам бы этого не хотелось, но нужно рассмотреть все варианты.
– Или им просто повезло, – возразила Лия.
Нико почесал затылок. По напряжению и молчанию в зале он понял, что в удачу не верил никто из присутствующих.
– Генерал? – Нико посмотрел на Адама. – Есть версии?
– Понятия не имею, что мы можем предпринять в данный момент, – покачал головой генерал. – Будем внимательно следить за дронами, и если инцидент повторится…
Ему не потребовалось заканчивать фразу. Ответ знали все.
Если пришельцы нашли способ подбивать дроны, людям пришлось бы туго.
***
Мак нашла конфеты, привязанные к дверной ручке ее квартиры.
Распутав ленту, она открыла пакет. Мак глубоко вдохнула аромат и без долгих раздумий засунула конфету в рот. Вкус малины и темного шоколада напоминал взрыв на ее языке.
Открыв дверь, Мак положила в рот еще одну конфету. Они были восхитительны, и она планировала их съесть, но смягчаться не собиралась. Мак точно знала, кто оставил своеобразную оливковую ветвь у ее двери.
Но ей было все равно.
На полу она увидела свернутый листок. Мак подняла его, терзаясь искушением развернуть. Но она сдержалась и положила его на свой новый стол.
Еще несколько минут у нее ушло, чтобы надеть спортивный костюм и схватить свою спортивную сумку. Перед выходом Мак остановилась. Подойдя к столу, она все-таки развернула бумагу.
Мак ожидала увидеть записку. Но вместо букв на листке была нарисована она. Несколько долгих секунд Мак смотрела на эскиз, после чего бросила его на стол.
«Да пошел ты, Нико»
Ей пора было идти в спортзал. У нее было назначено свидание с двумя горячими парнями, на которых она планировала выместить злость.
По пути Мак наткнулась на компанию детей, скучковавшихся в коридоре. Она узнала нескольких ребят из «Блю Маунтин» и порадовалась, что они нашли друзей и снова смеялись. Просто были детьми.
– Привет. Что тут у вас? – Мак остановилась около них.
– Мы меняемся карточками, – улыбнулся ей мальчик, подняв картинку. На ней был красиво нарисован Рот, выглядевших сурово и дерзко.
– У вас есть и все остальные? – спросила Мак.
Дети пододвинулись, чтобы похвастаться своими карточками. Она увидела Кэм, Тейлор, Сиенну… все выглядели сильными храбрыми бойцами, которыми и являлись.
– Где вы их взяли? – у Мак перехватило горло.
– Их рисует нам Нико, – улыбнулась красивая девочка. – Разве они не классные? Когда я вырасту, хочу попасть в девятый отряд.
– Очень, – Мак погладила ее по голове. Оставив детей, она пошла в спортзал. И на каждом шагу ее мыслями завладевал Нико.
Гейб и Шоу уже ждали ее. Войдя в спортзал, Мак не пожалела секунды, чтобы еще раз восхититься им. Зал в «Блю Маунтин» был очень простым – большое помещение с несколькими гантелями, однообразными механическими тренажерами и матами для спарринга.
В «Анклаве» же зал был разработан и обставлен по высшему разряду. Вдоль дальней стены, завешанной зеркалами, стояли высокотехнологичные тренажеры. У другой стены лежали лучшие в своем классе гантели. По центру располагалась зона для спарринга, и сбоку было несколько частных комнат. Также в «Анклаве» имелся корт для сквоша, бейсбольная площадка и крытый бассейн.
Мак прошла по матам к ожидавшим ее мужчинам. К огромному пугающему Гейбу и высокому долговязому Шоу. Доку Эмерсон и Клодии Фрост несказанно повезло.
Но куда важнее было, что они оба уважали таланты своих женщин и поддерживали их в работе.
Бросив сумку, Мак начала разминать руки и шею.
– С нетерпением жду нашего сеанса, господа.
– Значит, ты в плохом настроении и собираешься выместить его на нас, – застонал Шоу.
– Ты довольно умен для снайпера, – слабо улыбнулась ему Мак и приняла стойку.
Мужчины напротив нее сделали то же самое. Да начнется игра.
Они тренировались вместе много раз. Каждый из них по-своему оттачивал умения Мак. Гейб был большим и сильным. Невероятно мощным. До нее доходили пересуды, якобы он перед вторжением принимал участие в сверхсекретном военном проекте по созданию суперсолдат. В чем Мак ни на миг не усомнилась.
Шоу был умным и хитрым. Рукопашный бой не был специализацией снайперов, но Шоу двигался ловко и быстро. Самым опасным его навыком был талант распознавать тактику своего противника. Несколько раз он предсказывал выпады Мак и бросал ее на маты.
Набросившись на Гейба, она начала серию атак. Он их блокировал и сам наносил сокрушительные удары. Мак удалось дважды обыграть Шоу, прежде чем он разозлился и нашел свой ритм. Хотя по большей части она сегодня попадала в цель куда чаще, чем обычно. Мак старалась не чувствовать себя виноватой за то, что вымещала на своих сослуживцах гнев, вызванный совсем другим человеком.
Она перекинула Шоу через плечо, и он со стоном растянулся на спине.
– Я поднимаю белый флаг, – выдохнул он. – Черт возьми, ну ты и злюка.
Мак с Гейбом кружили друг напротив друга, и он повторял ее движения, беспрестанно следя за ней серыми глазами.
Несколько раз Гейб делал выпады, но она не повелась на его обманные маневры. Мак наблюдала за ним, подмечая малейшее изменение в его позиции и выражении лица.
Вот оно. Выражение глаз. Когда Гейб приблизился, она с разворота ударила его ногой в бедро. Он споткнулся. Мак схватила его за руку и, развернув, вместе с ним ушла вниз.
С глухим стуком Гейб упал на маты, и она приземлилась рядом, прижав колено к его груди.
Он кратко кивнул. Высокая похвала в его случае.
Шоу снова застонал.
– Пойду-ка я отсюда. Позволю своей женщине залечить мою раненую гордость.
– Ты сам знаешь, что она будет тебя дразнить, – фыркнул Гейб.
– Скорее всего, но затем она меня разденет, так что оно того стоит, – усмехнулся Шоу.
– Беги, – поднявшись, Мак начала потягиваться. – Не хочу знать подробности твоей личной жизни.
– Если бы ты хотела поделиться пикантными деталями, я бы послушал, – пошевелил он бровями. – Но насколько я знаю, у тебя личной жизни нет вообще.
– А если бы была, тебя бы она не касалась, Байрд.
– Вряд ли кому-нибудь хватит смелости приблизиться к тебе, – поднял он руки, изображая капитуляцию. – Ты просто бросишь его на маты.
Слова Шоу ранили. Мак повела плечом. Стоило ей однажды подумать, что она хочет подпустить к себе мужчину… что ж, теперь Мак не отказалась бы бросить его на маты.
Мимоходом помахав на прощание, Гейб и Шоу ушли. Она все еще чувствовала напряжение в теле. Возможно, стоило сбросить его монотонной тренировкой на тренажерах.
Тогда Мак краем глаза заметила движение. Из теней в углу спортзала появился Нико.
