Текст книги "Рот (ЛП)"
Автор книги: Анна Хэкетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Рот видел, что она искренна. Эйвери Стиллман была благородной по своей натуре. Генерал осмотрел ее и прекратил постукивать пальцами по столу.
– За миссию отвечает Рот. Ему решать.
Эйвери обернулась и хлестнула Рота взглядом. Он глубоко вздохнул. Пещерный человек в нем возмущался и требовал уберечь ее. Он помнил, каково это – потерять свою семью во время террористического акта.
Но разумный человек знал, что Эйвери могла бы стать на миссии ключевой фигурой. Нужно было воспользоваться преимуществом. Рот собирался быть с ней. Не отходить от нее ни на шаг. И защитить, во что бы то ни стало.
– Ты идешь.
***
Стоя в дверном проеме, Эйвери наблюдала за тем, как работает Рот. Он с головой ушел в планирование миссии.
Сдвинув карты в сторону, Рот делал примечания на планшете. Он наклонился вперед, отчего офисный стул под ним скрипнул. Обрисовав на карте нужную область, Рот откинулся назад. Наконец, он поднял взгляд и заметил Эйвери.
– И давно ты там стоишь? – спросил он.
– Давненько, – зайдя в комнату, она закрыла за собой дверь. – Неплохое местечко.
Рот пожал плечами.
– Оно едва ли больше туалета, но это мое личное пространство, где я могу сидеть в тишине и планировать. Порой перед миссией моя команда становится несколько навязчивой.
Помимо стола и стула, в коморке стоял маленький книжный шкаф, а на стене одиноко висел плакат последнего чемпионата по игре с лазерным мячом. Он был порван, но заклеен скотчем.
– Иными словами, здесь ты прячешься от своего отряда.
– «Прячусь» – слишком сильно сказано, – скривился Рот.
Эйвери провела пальцами по деревянной столешнице. Господи, как же маняще он выглядел, сидя на своем стуле в расстегнутой рубашке, показывающей немного мускулистой груди. И эта морщинка от сосредоточенности на его обветренном лице.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Рот.
– Отлично. Все эффекты препаратов прошли, – Эйвери почувствовала себя немного смущенной. – Ох… Я кое-что говорила…
– Эйвери, не напрягайся. Ты была не в себе.
Но она всегда старалась быть честной. Особенно с самой собой.
– Я имела в виду все, что сказала.
Рот неотрывно наблюдал за ней, и у него начали раздуваться ноздри.
– И то, что ты хочешь меня сильнее, чем кого-либо прежде…
– …правда, – Эйвери встала перед ним и навалилась на стол. – Я поняла, что стоит ловить момент. Завтра мы все может быть мертвы.
Он раздвинул ей ноги и заскользил ладонями по ее бедрам.
– Эйвери, меня не интересует какое-то безличное кувыркание, – Рот ухватился за кромку ее рубашки и потеребил ткань.
Почувствовав прикосновение его пальцев к животу, Эйвери судорожно втянула в грудь воздух. Столь легкое касание, но оно ощущалось будто всем телом.
– Я думала, вам, парни, нравятся снующие по базе любительницы солдат, пытающиеся привлечь ваше внимание.
– Некоторым нравятся. В этом нет ничего плохого, – Рот провел руки под ее рубашку и обхватил груди.
«Господи», – прикусив губу, Эйвери выгнулась навстречу грубым ладоням. Он потер большими пальцами соски, и она почувствовала, как они сжались.
– Я хочу больше, – пробормотал Рот. – Кажется, я пристрастился к колючим решительным личностям.
– Рот, мы в эпицентре инопланетного вторжения. У нас не может быть никакого «больше». Черт, у наших отношений не было бы шансов даже перед апокалипсисом, а теперь и подавно.
– Боишься? – он склонил голову набок.
– Тебя? Нет, – у Эйвери бешено заколотилось сердце.
Рот снова потер соски, заставляя ее стонать.
– Этого. Того, что между нами.
Она напряглась и встретилась с ним взглядом. Эйвери чувствовала растекающийся по коже огонь и видела точно такой же в глазах Рота.
Нет, она не боялась танцевать с огнем. Эйвери до смерти боялась полюбить Рота, а потом потерять.
«Хватит думать, Эйвери. Просто прикоснись к нему, попробуй, возьми его».
Она подалась вперед, и он сделал то же самое. Рот прижался к ее губам, и последовал горячий крепкий поцелуй на грани с наказанием.
– Дверь, – пробормотал Рот у губ Эйвери.
– Я уже заперла, – она притянула его ближе, подталкивая языком.
Рот обнял ее и подтянул к себе за ягодицы.
– Боже, Эйвери, ты дьявольски горячая, – он мял ее плоть. – Я мечтаю попробовать на вкус каждый дюйм твоего тела, но все, чего хочет мой член – оказаться глубоко в тебе.
У нее между ног прострелило жаром. Склонив голову, Эйвери прикусила Роту губу.
– Значит, решено. Сделай это. Я вся твоя.
***
Рот почувствовал, как весь его самоконтроль испарился, словно пар. У него в голове билось всего два слова: «Моя. Взять». Стянув Эйвери со стола, он принялся срывать с нее одежду.
Она попыталась помочь ему и ногой отшвырнула в сторону свои брюки вместе с трусиками. Рот стянул с нее рубашку и одним движением сорвал лифчик.
Эйвери осталась перед ним абсолютно голой, и у него сдавило легкие. Великолепная. Охренительно великолепная. Она была женственной, но одновременно и сильной. На ее ногах и животе виднелись контуры натренированных мышц.
Откинувшись на спинку стула, Рот притянул Эйвери к себе на колени.
Она резко выдохнула и устроила ноги по бокам от его бедер. Черт возьми, ни разу за долгие часы сидения в своем крошечном офисе он не предполагал, что однажды здесь окажется сексуальная голая женщина. Член так напрягся, будто был готов вот-вот взорваться.
Склонившись, Эйвери припала губами к горлу Рота, и он застонал. Она облизывала кожу, прихватывая зубами сухожилия на шее в том месте, где уже отметила его ранее. Он непроизвольно толкнулся бедрами вверх.
Эйвери снова его укусила.
– Мне нравится впиваться в тебя зубами.
– Ты за это поплатишься.
Она терлась своей голой сердцевиной о член, от которого ее отделяли лишь брюки. Тогда Эйвери снова укусила. Сильно. Рот зарычал. Она принялась посасывать его кожу, а ее тихие гортанные стоны говорили о том, что ей нравится вкус.
Опустив руку, Рот проник между ее стройными бедрами. На ощупь Эйвери была невероятно горячей и нежной. Она снова вскрикнула, теперь запрокинув голову. Он рванулся вперед и прижался губами к ее шее.
– Рот!
– Месть, – пробормотал он возле ее горла. Рот лизал, посасывал и кусал, пока она не начала извиваться на нем.
Он больше не мог ждать. Сдвинув Эйвери у себя на коленях, Рот сорвал с себя рубашку и расстегнул молнию на брюках. Он ругался, пытаясь раздеться в неудобной позе, и когда Эйвери засмеялась – звонко и радостно – у него в груди разлилась теплота, не имеющая никакого отношения к бушующему в крови желанию.
Он не мог тратить время на то, чтобы снять с себя брюки полностью, поэтому просто освободил член.
Рот поднял взгляд, и у него чуть не остановилось сердце.
Эйвери неотрывно смотрела на его ствол. Соскользнув на пол, она опустилась так, чтобы ее лицо оказалось прямо напротив него. Иисус, разве в мире может быть более провокационный вид?
Эйвери схватилась за член, и с ее губ сорвался тихий стон, созданный, по мнению Рота, чтобы свести мужчину с ума. Тогда она опалила его взглядом и, склонив голову, всосала член.
Рот едва сдержал ругательство. Ствол итак уже был каменно твердым, но теперь, попав во власть теплого рта, ощущался тверже, чем когда-либо.
– Боже, милая… вот так, возьми всего меня.
Эйвери так и сделала. Опустившись ниже, она расслабила горло и втянула член в себя. Рот запустил пальцы ей в волосы, но не направлял ее. Просто ему, будь он проклят, требовалось за что-нибудь ухватиться.
Отстранившись, она лизнула напряженный член снизу и нашла то самое место, от прикосновения к которому у Рота по позвоночнику проходили электрические импульсы. У него задрожали ноги, и Эйвери снова взяла его в самое горло.
Он застонал.
– Черт… – немногочисленные слова, сформулированные его затуманенным разумом, были ругательствами.
Эйвери сосала все сильнее и стонала, посылая в плоть вибрации, заставлявшие Рота стонать в ответ. Он чувствовал, как внизу позвоночника зарождается разрядка, а бедра непроизвольно начинают толкаться вверх.
– Нет, – Рот схватил Эйвери под руки и дернул вверх. Как бы ему ни хотелось разрядиться в ее очаровательный рот, кончить в нее он хотел сильнее.
Он снова усадил ее на себя, и стул отчаянно заскрипел. Эйвери устроилась так, что ее ноги оказались по бокам от бедер Рота, и член коснулся горячих складок.
Со стоном она покачнулась, и в нее проникла головка.
– Стой, подожди, – Рот впился пальцами в ее бедра, удерживая на месте.
Эйвери смотрела на него сверху вниз с раскрасневшимся от желания лицом и диковатым блеском в глазах.
Рот терял самоконтроль. Он гордился своим самообладанием с того момента, как решил вступить в ряды армии. Там его научили сражаться, защищать других и держать себя в руках.
Но эта женщина бросала ему вызов, провоцировала его, и даже сейчас, в столь интимный момент, вызывала чувства, которые он сомневался, что хочет испытывать.
Эйвери покачнула бедрами и потерлась о твердый член.
– Рот?
– У тебя стоит противозачаточный имплантат? – выдавил он. – Мой недавно удалили. У него истек срок годности, а док до сих пор ищет способ копировать технологию, – из-за нерегулярной половой жизни у Рота никогда не возникало проблем такого рода.
Эйвери замерла с открытым ртом.
– У меня стоит имплантат, но, Господи, у него тоже истек срок годности.
– Так, подожди, – он обнял ее одной рукой и наклонился вперед. От этого движения Рот проник в нее еще на один дюйм, и оба застонали. Он отчаянным рывком открыл ящик и вытащил квадратную упаковку из фольги.
– Ты хранишь в своем кабинете презервативы? – выгнула бровь Эйвери.
– Шутка такая. От Камрин. Она ворчала, что я слишком много работаю, и мне нужно заняться сексом, – он неохотно опять поднял Эйвери и открыл упаковку. Рот давно не практиковался, но все же без проблем надел презерватив.
Прежде чем он успел еще что-нибудь сказать, Эйвери вернулась на прежнее место.
– Рот, ты нужен мне, – ее голос стал низким и хриплым. Проведя ладонями по его рукам, она положила их ему на плечи.
– Возьми меня, милая.
Не отводя взгляда, она ухватилась за член и устроила его у себя между ног.
Рот почувствовал, что не может вдохнуть. И тогда она опустилась, принимая его в себя.
Глава 9
Эйвери чувствовала тепло Рота, его силу, твердость и растягивающий ее жесткий член.
Уже и без того бешено колотящееся сердце у нее в груди пропустило удар. Рот был большим, а Эйвери очень давно не занималась сексом. Он чувствовался огромным внутри нее.
– Расслабься, – Рот прижался губами к коже возле ее уха.
– Ты слишком большой, – от прикосновения его талантливых губ по ее телу прошла дрожь. – Но я смогу тебя принять.
– Я знаю, что сможешь, – у него в груди прогрохотал сдавленный смех. – Черт возьми, какая же ты тугая.
Эйвери снова опустилась, позволяя ему скользнуть глубоко в нее. Она почувствовала его палец на своем животе, а затем ниже, там, где соединялись тела. Секунду спустя Рот легким круговым движением погладил клитор.
Эйвери вскрикнула.
– Сейчас я начну двигаться, – прорычал он.
– Давай, – задохнулась она.
Рот рванулся вверх и погрузил в нее последние оставшиеся дюймы. Схватив его за плечи, Эйвери закусила губу. Она была так наполнена и растянута.
И это ощущалось так хорошо. Он снова потеребил клитор.
– Эйвери…скачи на мне.
«Да», – она приподнялась и скользнула вниз. Потом повторила движение и всмотрелась в лицо Рота. Он наблюдал за тем, как она скачет на нем, его глаза цвета льда блестели от беспощадного желания, а сухожилия на шее натянулись.
– Как же чертовски хорошо, милая, – Рот продолжал стимулировать ее клитор. – Ты сжимаешь меня, и я дождаться не могу, когда почувствую, как ты кончишь на моем члене.
От его слов у нее сдавило живот.
– Рот.
– Только ты и я, остальное сейчас не имеет значения, – сказал он.
Он и она. Вместе. У Эйвери перехватило горло. Всю свою жизнь она была одинока, поэтому знала, что лучше никого не подпускать к себе. Но теперь, когда Рот двигался в ней и заполнял ее, она позволила себе вообразить, что он принадлежит ей. Что существуют лишь они двое. Эйвери и Рот.
Внезапно он запустил пальцы ей в волосы и потянул ее голову назад.
– Хватит думать, – прорычал Рот.
Он начал проникать еще немного глубже. Вскрикнув, Эйвери почувствовала, как ее захлестывают ощущения. Оргазм манил и приближался, сдавливая все тело.
Она заметила, как Рот с ожесточенностью и удовлетворением посмотрел вниз, туда, где проталкивал в нее свой член. Эйвери тоже опустила взгляд и увидела перекатывающиеся под кожей мышцы его твердого пресса и его большую руку у себя между ног.
– Кончи для меня, Эйвери, – Рот сильнее надавил на клитор и крепче сжал в кулаке ее волосы. Голубые глаза неотрывно наблюдали за ней, ожидая и требуя. – Кончай, черт возьми.
Эйвери разлетелась на части. От сильнейшего удовольствия у нее перехватило дыхание, а из горла вырвался крик. Она чувствовала, как сдавливает член в своем теле, а затем услышала стон Рота.
– Как адские тиски, – он склонил голову и прижался лбом к груди Эйвери. Тогда он резко встал и поднял ее. Секунду спустя она почувствовала спиной прохладную столешницу и услышала шелест падающих на пол бумаг.
Склонившись, Рот начал вколачиваться в нее. О, Боже. Эйвери ощутила приближение еще одного оргазма и выгнула спину.
Толкнувшись в последний раз, Рот замер глубоко в ней. Он застонал, и она ощутила пульсацию его члена, заполнявшего презерватив.
Эйвери обмякла на столе. Все ее мышцы ослабели, и она чувствовала себя так хорошо, как не чувствовала с момента своего пробуждения посреди кошмаров инопланетного вторжения.
Она не знала, сколько времени лежала распластанной на столе с Ротом, по-прежнему покрывающим ее тело, но вскоре ощутила на голой коже дуновение холодного воздуха из кондиционера.
Рот пошевелился, и Эйвери тихо хныкнула.
– Тише, я держу тебя, – он встал и сгреб ее в свои руки.
Поставив Эйвери на ноги, Рот поднял ее одежду. Он помог ей надеть трусики и брюки, при каждой возможности водя ладонями по ее коже.
– Рот…
– Тихо, – он протянул ей лифчик и рубашку.
Пока Эйвери надевала их, Рот быстро избавился от презерватива и оделся сам. Он поднял с пола карты и вернул их на стол.
– Пойдем, – Рот схватил Эйвери за руку и вытянул ее из своего кабинета.
Пребывая в растерянности, она была вынуждена бежать, чтобы не отставать от его размашистого шага. Они прошли мимо улья и направились вниз по тоннелю к жилой секции.
Из-за угла вышла Мак и увидела их.
– Эй, босс…
Рот поднял руку и, не проронив ни слова, просто пробежал мимо своей заместительницы. Оглянувшись, Эйвери увидела на лице женщины широкую улыбку.
Стоило им добраться до каюты, как Рот толкнул дверь и затянул Эйвери в комнату. Он повалил ее на койку и начал срывать с себя только что надетые вещи.
– Раздевайся, Эйвери.
Когда Рот навис над ней своим голым крепким телом, она пропустила вдох. Выпирающие мышцы пресса, широкая грудь и сильные руки. И это не упоминая твердый толстый член, совсем недавно доставивший Эйвери огромное удовольствие. Рот был таким сильным, мужественным, и она так его хотела. Хотела окунуться в него и утолить свой голод.
У Рота ушла секунда на то, чтобы порыться в прикроватной тумбочке и вытащить длинную полоску презервативов.
– Еще одна шутка? – округлила глаза Эйвери.
– И я планирую использовать их все, – не теряя времени даром, он натянул один из них на твердый член.
Рот оперся коленом на кровать и, рывком расстегнув на Эйвери брюки, сорвал их вниз по ногам. Он схватил ее за лодыжку и подтянул ближе к себе. Эйвери ахнула. Выражение его лица кричало, что любой, осмелившийся ему помешать получить желаемое, пожалеет.
Рот Мастерс хотел ее, Эйвери.
Следом он зацепил пальцами ее трусики и один движением снял их.
– Рот!
Большими руками он сжал ее колени и развел их широко в стороны. Рот подхватил Эйвери под ягодицы и притянул еще ближе к себе.
– Еще раз, Эйвери. Сейчас. Всю ночь.
Она услышала невысказанное «навсегда», но понимала, что это всего лишь игры ее одурманенного наслаждением разума. Эйвери знала, что «навсегда» – всего лишь фантазия.
Но когда Рот опустился сверху и протолкнул в нее член, она потеряла способность думать и могла лишь чувствовать.
***
Следующим утром Эйвери открыла шкафчик в командной раздевалке и достала из него броню. Она еще ни разу не носила данную комплектацию, но доспех напоминал другой, используемый ею во времена службы в разведке. Эйвери принялась закреплять пластины из углеволокна поверх надетых на ней черных брюк и рубашки.
При каждом движении она чувствовала небольшую боль между ног и в мышцах бедер. Эйвери улыбнулась про себя. Она порадовалась тому, что поддерживала неплохую физическую форму, поскольку ночь с Ротом Мастерсом оказалась адской тренировкой.
Они спали в обнимку на его узкой кровати. Эйвери прижала пальцы к припухшим губам. Она редко оставалась с любовником на ночь, отчасти из-за занятости на работе, отчасти из-за отсутствия желания. Пустить кого-то в свое личное пространство и позволить человеку находиться рядом, пока она уязвима во сне, было не в ее характере.
Оказывается, Эйвери ошибалась.
Ей очень понравилось спать с Ротом в одной постели.
Послышались женские голоса, и дверь раздевалки с грохотом открылась.
Из-за ряда шкафчиков вышли женщины из девятого отряда, однако при виде Эйвери остановились.
У нее немного напряглись плечи, но она кивнула и продолжила закреплять на себе броню. Взяв нагрудник, Эйвери увидела на нем глубокие полукруглые выбоины. Следы от когтей хищников.
– Прости, – к ней с улыбкой приблизилась женщина с темными волосами, отливающими рыжиной. – Тебе выдали мою старую броню. У нас с тобой один размер, поэтому Рот счел мой доспех наиболее подходящим. Меня зовут Тейлор.
– Эйвери.
– О, мы знаем, кто ты, тайный агент.
Глянув за спину Тейлор, Эйвери увидела высокую женщину, напоминавшую амазонку с невероятно длинными натренированными ногами. Женщина развалилась на соседней скамье и снимала туфли на очень высоких каблуках. Коротко остриженные темные волосы обрамляли острые скулы и волевое лицо. Кожа женщины была темной и гладкой, а взгляд прямой до неприличия. Закинув ногу на ногу, амазонка открыто разглядывала Эйвери.
– А я никогда и не скрывала, что работала в разведке.
– Не обращай на Кэм внимания, – Макенна Кэрайдс вышла вперед и протянула руку. – Она живет лишь ради того, чтобы всех провоцировать. Мы официально не знакомы. Я – Мак.
Эйвери была наслышана о Макенне, и ей хватило одного взгляда, чтобы разглядеть в женщине жесткость и деловой подход.
– Эйвери, – она пожала Мак руку.
– Добро пожаловать в девятый отряд, – губы Макенны изогнулись уголками вверх.
Четвертая из пришедших женщин открыла свой шкафчик и, сняв гражданскую одежду, осталась в спортивном лифчике и маленьких коротких шортах, подчеркивающих ее пышные, но подтянутые формы. У нее были темные глаза и каштановые волосы, представлявшие собой настоящую копну кудрей.
– А я – Сиенна. Итак, ты и есть та, кто взял нашего босса за яйца?
У Эйвери участился пульс.
– Ох. Что-то в этом роде.
– Он говорил нам, что хочет получить от тебя любые возможные данные о хищниках, – Мак следила за ней. – Мы – солдаты, но также и женщины. Мы не глупые.
– Ладно, – настороженно покосилась на нее Эйвери.
– Этот мужчина хочет забраться тебе в трусики, тайный агент, – заявила с подмигиванием амазонка. – Между прочим, меня зовут Камрин.
– Не думаю, что сейчас подходящее время обсуждать яйца Рота или мое нижнее белье, – кивнула Эйвери и вернулась к закреплению брони.
– О, но ты выкрутила их основательно. Теперь он достает всех нас, – Кэм блеснула белоснежными зубами, обнажившимися в ослепительной улыбке. – Ты сделала бы всем нам одолжение, если бы положила конец его страданиям, а заодно и нашим.
– Кэм, хватит, – одернула Мак.
Кэм подняла обе руки.
– Я всего лишь сказала правду. Кроме того, полагаю, наш босс прокатил бы тебя с ветерком, – но тогда она всмотрелась в Эйвери и улыбнулась еще шире. – Однако думается мне, тайный агент уже объездила жеребчика.
– Ой, фу, – скривилась Тейлор. – У меня такое чувство, словно мы обсуждаем сексуальную жизнь моего брата. Хватит.
– Мои уши, мои уши, – закричала Сиенна.
Эйвери едва сдержала улыбку.
– Значит, никто из вас ни разу…
– Нет!
– Ни за что, – затрясла головой Камрин. – Но мы знаем, что босс – образцовый мужчина, – она разглядывала лицо Эйвери, пока та чуть не начала извиваться под ее взглядом. – Да, ты покувыркалась с боссом. Аллилуйя.
Почувствовав, как щеки заливает румянцем, Эйвери поджала губы.
– Рот важен для нас, – Мак говорила тихо, а ее пристальный взгляд стал немного пугающим. – Просто чтобы ты знала: сделаешь больно ему, и мы сделаем больно тебе.
– А мы знаем много способов причинить боль, – добавила Тейлор.
– Я работала в разведке, – выгнула бровь Эйвери. – Спорим, я знаю больше?
– Ого, вызов, – подмигнула Камрин. – Рада видеть, что у тебя есть яйца.
– Разумеется, миленькие девчачьи яички, – с улыбкой добавила Сиенна. – Моя мама была итальянкой, и у нее в деревне говорили…
Остальные три женщины застонали, а Кэм прикрыла глаза ладонью.
– Только не одно из твоих деревенских изречений.
Но Сиенна не обратила на товарищей по команде никакого внимания.
– Le armi delle donne sono la lingua, le unghie e le lacrime, – сказала она с красивыми лирическими интонациями. – Оружие женщин – слова, ногти и слезы, – ее улыбка стала злой. – Если говорить о девятом отряде, придумавшие эту фразу старики были очень, очень неправы.
На этом допрос подошел к концу.
Все закончили снаряжаться. Когда Эйвери застегнула набедренную кобуру, к ней подошла Мак и протянула винтовку.
– Умеешь пользоваться?
– Да, – Эйвери приняла оружие. Проверила его. Лазерный аккумулятор был полностью заряжен. – Я предпочитаю плазменные винтовки, но и эта сойдет.
– Хорошо. Пойдем, нам нужно добраться до ангара. Мы берем дарксвифты.
Во время короткой прогулки по тоннелям Эйвери заволновалась. Она отправлялась на миссию. Наконец-то. Возможность бороться и принести пользу.
А вдобавок ко всему, Эйвери представился шанс полетать на дарксвифте.
Они вошли в ангар, и ее взгляд тут же упал на летательные аппараты, о которых она столько слышала. Время для нее словно замедлилось.
– Боже, они великолепны.
Эйвери слышала, как остальные женщины засмеялись, но проигнорировала их и взглядом обласкала обтекаемые очертания темного судна.
– Этот ваш, – указала Мак на первый дарксвифт в ряду. – Ты полетишь с Ротом.
Подойдя ближе, Эйвери провела рукой по гладкому металлу.
– Я видела лишь прототипы этих малышей. Ни разу таким не управляла.
– И сегодня тоже не будешь управлять, – эхом по ангару разнесся голос подошедшего к ним Рота. – Ты – только пассажир.
– Мужчины, – фыркнула Камрин. – Ни за что не пустит женщину за руль, – она покосилась на Эйвери. – Но хотя бы в постели он пускает женщину наверх?
– Кэм, сосредоточься на миссии, – Рот окинул Эйвери взглядом, оценивая, как на ней сидит доспех. Она едва сдержалась, чтобы не поежиться. Разве никто кроме нее не видел опаляющее пламя в его глазах? Оно наталкивало Эйвери на мысли о том, что они с Ротом делали ночью. Наконец, он кивнул. – Ты готова?
– Да.
Рот коснулся панели на боку дарксвифта, и черное покрытие кабины скользнуло назад. Внутри было две выемки, очертаниями напоминавшие человеческие фигуры. Рот указал на место слева, и Эйвери, поднявшись внутрь, улеглась на живот. Пол принимал форму тела, и она ерзала, пока не устроилась удобно. Пульт управления оказался прямо у нее перед лицом.
Рот улегся рядом с ней и начал щелкать рычагами управления. Осмотревшись, Эйвери увидела, что остальные из девятого отряда тоже забираются в дарксвифты. Мак с Сиенной. Тейлор с Камрин.
– В твоей команде есть еще один человек, – нахмурилась Эйвери. – Чье место я заняла на миссии?
– Терона, – улыбнулся Рот. – Поскольку его рост шесть футов пять дюймов5, он был более чем рад остаться. Терону слишком тесно в дарксвифте, так что сейчас он сидит с нашим связным Арден.
Люк кабины скользнул на место, и они остались лежать в темноте кокона. Перед ними засветился дисплей, и Эйвери изучила на нем все символы.
– Начинаем запуск, – прорвался на линию связи ровный женский голос.
Рот коснулся своего уха.
– Арден, познакомься с Эйвери. Эйвери, Арден…она очень хорошо заботится о нас на миссиях.
– Привет, – сказала Эйвери.
– Приятно познакомиться. Удачи, и если что-нибудь понадобится, просто дай мне знать.
– Ясно, – услышав вой сирены, Эйвери увидела, как ворота ангара медленно открываются.
– На полу установлен механизм запуска, – пояснил Рот. – Он подбросит нас в воздух.
Она увидела перед собой красивую долину, устланную морем деревьев, и на секунду от такой красоты у нее сдавило грудь. После спасения из лаборатории Эйвери застряла на базе и совершила лишь несколько коротких ночных вылазок на встречи с Дино. А перед этим плавала в баке.
Она почти забыла, что в мире до сих пор существует красота.
Повернув голову, Эйвери осмотрела профиль Рота. Он не обладал классической красотой, но был здоровым привлекательным мужчиной в расцвете сил.
– До старта осталось шестьдесят секунд, – сказала Арден.
Эйвери насладилась бурлящим в крови волнением. Она слышала обратный отчет и тихую болтовню остальных из девятого отряда.
– Готова? – спросил Рот.
– Давай сделаем это, – кивнула Эйвери.
Арден уже заканчивала считать.
– Три. Два. Один. Пуск.
Механизм катапульты сработал и вытолкнул дарксвифт из ангара. С захватывающей дух скоростью планер устремился в небо.
Глава 10
Эйвери чувствовала кипение в крови. То же самое ожидание, как и каждый раз перед миссией – ощущение, по которому она скучала. Также Эйвери чувствовала себя…счастливой. Не считая поцелуев с Ротом, первые моменты чистой радости за долгое время.
Он лежал рядом и, повернув голову, улыбнулся Эйвери, плавно двигая рычагами управления. Дарксвифт накренился вправо, и у нее сжался желудок, но тогда открылся фантастический вид на землю внизу. Эйвери увидела великолепные обнаженные скалы на самом краю гор. И деревья, целое море деревьев. Ошеломляющая картина.
Несколько секунд спустя с каждой стороны появилось по одному устремленному вверх дарксвифту.
– Удачной охоты, девятый, – пожелала Арден. – И будьте осторожны.
– Будем, Арден, – ответил Рот.
В наушнике было слышно, как Мак и Тейлор тоже ответили связному.
– Ладно, активируем системы иллюзий. Летим на юг, – велел Рот. – Держите ухо востро. Слушайте Арден, вдруг ее дрон засечет какую-нибудь активность хищников.
Вскоре они долетели до пригорода Сиднея, и весь восторг Эйвери исчез без следа. Как только в поле зрения появились признаки инопланетного вторжения, она почувствовала себя так, словно проглотила камень, намертво осевший в животе.
«Господи».
Внизу простирались целые скопления домов – жилые кварталы – разрушенные настолько, что не осталось ничего кроме щебня, как если бы здесь прошелся торнадо. Но Эйвери знала, что причина опустошения в инопланетных бомбах, войсках ящеров и неистовствующих рексах. Некоторые дома выглядели жалкими выгоревшими каркасами, окруженными разросшейся травой и кустарниками.
Эйвери не заметила ни одного живого существа – ни человека, ни животного. Прижав пальцы к окну, она почувствовала, как тяжелеет на сердце. Будь она умнее, работай упорнее, сделай хоть немного больше, и смогла бы предотвратить кошмар.
– Это не твоя ошибка, Эйвери. Глупо брать всю вину на себя.
Посмотрев на Рота, она сглотнула ком в пересохшем горле. Рот не смотрел на нее.
– Я возглавляла команду.
– Команду. Ты не была героем-одиночкой. Ты представляла Коалицию. Кроме того, во вторжении не виноват ни один из нас, – он нахмурился. – Хотя президента Хауэлла стоит повесить или отдать на растерзание хищникам, – Рот указал на разруху внизу. – Во всем виноваты только проклятые хищники, вторгшиеся на планету, которая им не принадлежит.
Эйвери кивнула, но все равно не поверила до конца.
Сильные пальцы сжали ее запястье, и она вскинула голову. Глаза цвета льда блестели.
– Эйвери, что бы ты ни сделала, ящеры бы все равно вторглись. Ты должна попрощаться с чувством вины и, начав двигаться дальше, сосредоточиться на том, чтобы надрать хищникам их чешуйчатый зад, – Рот резко выдохнул. – Продолжишь казнить себя, и вина сгрызет тебя изнутри. Ты должна понять, что люди умерли, и ты ничего не могла с этим поделать.
Так или иначе, его слова помогли Эйвери взять себя в руки. Или, возможно, Рот помог ей своей силой, решительностью, уверенностью. Непреодолимое сочетание. Эйвери сжала его руку в ответ. Или, быть может, ей помогло нечто, крывшееся в его голосе.
– Именно так ты чувствуешь себя после случившегося с твоей семьей?
– Да, – Рот смотрел исключительно вперед, погруженный в свои мысли. – Раньше я считал, что подвел их. На протяжении долгих месяцев после трагедии меня терзали мысли, что будь я рядом, и смог бы их спасти, – он снова посмотрел на нее. – А потом я научился винить в своей потере террористов.
– И пошел в армию, чтобы бороться с ними.
– Да. Не буду врать. Армия мне помогла, – а теперь он давал Эйвери шанс противостоять захватчикам.
– И почему же какая-нибудь миленькая молоденькая штучка на базе тебя не захомутала?
– Миленькой молоденькой штучке я не по зубам, – усмехнулся Рот и понизил голос: – И я, кажется, предпочитаю сильных женщин, которые при первой же встрече пытаются меня избить.
– У тебя таких целый отряд.
– А еще мне нравятся брюнетки с красивыми карими глазами и вспыльчивым независимым нравом.
Почувствовав покалывание в теле, она открыла рот, чтобы ответить, но тогда в наушнике раздался голос Арден.
– На востоке в трех километрах от вас птерос. Он вас не видит, но предлагаю его обогнуть. Системы иллюзий помогут, если вы, конечно, не подлетите к нему слишком близко.
Рот тут же посерьезнел и сосредоточился на панели управления.
– Принято, Арден. Спасибо. Девятый отряд, в сторону.
Посмотрев в указанном направлении, Эйвери заметила вдалеке птерос. На переговорах она видела судно, спустившее гайззайда на Землю – нереальный корабль обтекаемой формы. Уступающий ему в размере птерос напоминал динозавра, в честь которого был назван. У него были большие жесткие крылья, прикрепленные к длинной кабине с заостренным носом и длинным хвостом.
Вскоре птерос исчез из поля зрения, и Эйвери снова посмотрела на землю внизу. Дарксвифт летел над зелеными заброшенными сельскохозяйственными угодьями и руинами маленьких городов. Впереди виднелся океан.
– Что мы ищем? – спросила Эйвери.
– Любые намеки на новые постройки. Если где-то здесь в бункере живут люди, они могут периодически выбираться наружу для сбора еды или информации. Попробуем найти вытоптанные дорожки или даже движение.
