Текст книги "Библиотекарь (СИ)"

Автор книги: Анна Гиз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Трёх бутылок  для начала застолья нам хватит, а дальше – как пойдёт..– проговорила Эйна, ставя в рамки приличия и себя и будущих королевских библиотекарей.

– Проводите его, а кухню  я найду сама. Это не трудно. Единственное о чём  попрошу вас, Тиона, это имя Мастера вашей кухни.

– Его имя Ноэлс. Он – дергаш, дерх. Его народ необычен не только внешне. Он почти не разговаривает с посторонними, но всё понимает. Удачи.

Зайдя на кухню, Эйна была поражена чистоте и порядку на кухне. Кухня делилась на четыре зоны тонкими перегородками.  В кухне находилось всего два человека. Один был тощ и высок, а другой – полной противоположностью коллеге.

– Простите, что отрываю от дела, гессы, но мне необходимо поговорить с Мастер кухни .

– Попробуйте, девушка. Я у него работаю в помощниках пять лет и слышал  от него всего пару фраз и были они.. весьма  остры  – « пошёл  вон!», «убью, скотина!» и «добавь ярой травы». Может, у такой красавицы и получиться его разговорить…

– Спасибо. А где сейчас Мастер?

– Пошёл с ледника взять мясо. Говорят, какие-то люди важные с дворца пожаловали к нам.

– Важные люди – я! Ну..и мои ребята.  Всего их восемь и все молоды, прекрасны ликом, сильны духом и умны, как боги. Все голодны, как грахки! Вот я и пришла просить Мастера накормить их толково, сытно и быстро.

Я смотрела на них и ждала ответа, а они.. сквозь меня!  Когда я поняла, что они смотрят мне за спину, я и представить не могла, кого я увижу обернувшись.

Мастер кухни был на две головы выше меня, широк в плечах.  Не человек – гора! Его закатанные рукава наглядно демонстрировали бугры мускулов. Внешность была груба, но не лишена привлекательности. Самое то, когда говорят про мужественных мужчин. У него были, что удивительно, длинные волосы, которые он  скрепил кожаной тонкой лентой. Непокорный пучок густых волос возвышался на макушке, выбившись их "гульки". На одном плече его лежала жилованная и потрошёная туша какого-то животного, явно взятая не из ледника. На пол капала свежая кровь.

– Мастер Ноэлс. Вы меня услышали. Повторяться не хочу. Я ..прошу вас, а не приказываю.  У нас сегодня маленький праздник. Для меня этот день очень важен.

Мастер кухни молча разглядывал девушку. Потом сделал два шага к столу и сбросил тушу с плеча на большой стол.

– Почему? Чем?– неожиданно приятным баритоном спросил её Мастер Ноэлс.

 Эйна, от неожиданности подалась вперёд, но вовремя остановилась.

 – Я  назначена Хранителем библиотеки, а молодые мужчины, пришедшие со мною, будущие  библиотекари. Мы не знаем друг друга . Я их выбрала, но это ещё не значит, что мы станем дружны и полностью будем доверять друг другу. Завоевать их доверие – непросто. Вот я и решила устроить  для них «день знакомств» друг с другом. Пусть и к моему обществу привыкают. Не могут они ещё понять и до конца принять то, что женщина может занимать положение в обществе выше, чем мужчина. Тем более быть на службе у короля.

 Я хочу, чтобы мы стали единым целым – одной командой. Поэтому, я сейчас перед вами и прошу  – помогите мне! Как говорила моя мама –  симпатия у мужчины возникает только на сытый желудок. Легче добиться расположения у мужчины, накормив вкусно и сытно. А уж потом говорить с ним о делах. Вы со мною не согласны?

– Я услышал вас. Останетесь мне должны. Как зовут?

 – Эйна…– растерянно произнесла, а потом добавила..– Графиня Эйна Мариэтта Ди Пассет.

– Это о тебе толкуют все. Как только языки у них не опухнут! Но кое-что всё же правда –  непонятная ты для них! Будто росла в лесу! Хм! Дикая и красивая.

Потом прошёл к столу, на котором лежала туша, обернулся и, глядя сверху на Эйну, произнёс:

– Ты сходи к Хоррею. Пусть защиту поставит для твоих библиотекарей. Потребуй артефакт «тишины», а иначе уже через день, всё королевство будет знать, о чём вы здесь говорили. Место у нас такое..бойкое! Все здесь торгуют чужими секретами.

Эйна была не в силах вымолвить и слова! Она мотнула головой и тихо пробормотала « спасибо». Уходя, обернулась в проёме дверей, произнесла уже другим тоном:

– Я долги возвращаю всегда, но что касаемо секретов дворца… Нет! Мы приносим клятву на крови!

Мастер басовито и раскатисто заржал. Эйну это возмутило и фыркнув, она рассерженным голосом спросила:

– Что вас так рассмешило?

– Я всего лишь хотел с вами встретиться и поговорить о книгах. А вы что подумали?

– Простите, Мастер Ноэлс. Я буду рада. Правда. Доброго вечера. Мне пора к моей команде. Спасибо за совет. А как найти Хозяина?

– В конце коридора лестница  ведёт на нижние уровни. Первый уровень, поворот налево, вторая дверь без знаков отличия. Вас проводить?

– Нет. Все понятно. Я надеюсь на вас, Мастер.

– Через пять минут у них  на столах появятся лёгкие закуски и аперитив. Не беспокойся Эйна.

      Эйна шла по коридору и думала об этом необычном человеке. « Ничего себе тело у шеф – повара! Ему бы на ринг, на бои без правил. Стал бы чемпионом! Всех бы «уделал»!

Так,  ещё под впечатлением от встречи с «молчуном», она тихо постучалась в указанную  им дверь.

 – Прошу простить за внезапное вторжение, хозяин Хоррей. Моё имя Эйна Мариэтта Ди Пассэт. Я – новый Хранитель королевской  библиотеки. Мне нужна ваша помощь.

– Я слушаю вас, графиня – ледяным, бесстрастным голосом произнёс худой мужчина с бледно -серым лицом, у которого не голове были не волосы и мелкие пёрышки. Он смотрел на неё с высоко вздёрнутым подбородком, как это делают все аристократы. Во всей позе, манерах этого дроффа читалось презрение  к Эйне. Одежда была дорогой, добротной и строгой.  Высокий воротник – стойка с вышивкой, как у царского статского советника, подпирал челюсть.

Кабинет удивил и заинтересовал Эйну больше, чем его хозяин. В нём, кроме  добротного стола, стояли два стеллажа с книгами и папками. На столе – кипа бумаг.

–  Сегодня особенный для нас вечер. Я приехала к вам в надежде провести этот вечер приятно и с пользой  в компании моих будущих подчинённых. Пока готовит еду Мастер вашей кухни, гесс Ноэлс, мне бы хотелось пообщаться в тишине с ними. Для этого мне необходим  соответствующий артефакт. Кроме этого, я не хочу, чтобы нас кто-либо беспокоил. Вы маг, я это чувствую. Прошу вас поставить щит «защита». Мне не нужны неприятности, как и вам, но молодые мужчины так непредсказуемы…Если что-то пойдёт не так, его Величество будет весьма не доволен. Я не хочу вам создавать дополнительные хлопоты, тем более, мне у вас очень нравится. Я надеюсь бывать у вас..

– Мда!  Вы и вправду весьма непредсказуемы, умны, но наивны. Я сделаю это, но.. есть и другие маги… Что им стоит разрушить защиту или блокировать действие артефакта?

– О! Пусть вас это не печалит. Я усилю время действие артефакта и вашей защиты.

– Вы – маг?

– Не сильный.

Эйна лукавила. Если он не почувствовал её силы, значит, у него нет этого дара, но есть другой. Какой ?

 – Мне не приятна ваша прямота! Я вам не доверяю. Не знаю, какую игру вы затеяли, графиня, но от вас неприятностями так и несёт! В этот вечер, я сделаю маленькое одолжение приближённой особе к королю, но был бы счастлив вас более не видеть в своём заведении.

– Своим недоверием, вы меня обидели, гесс Хоррей. Мне не интересно всё то, что у вас здесь происходит. Я – не тщеславна! Я не рвусь обладать всеми тайнами людей и повелевать их судьбами! Меня интересуют только книги! Это является истинной ценностью. Ваши тайны пусть остаются только вашими. Мне не до них. Мне бы со своими разобраться да вот руки не доходят! У меня много дел и есть цель. Я хочу королевскую библиотеку превратить в храм «Знаний» увеличив количество редких экземпляров и её ценность в целом.  А с вами мы может заключить мир надолго. «Лучше быть союзником умного врага, чем глупого человека» – это сказал ваш мудрый соотечественник, дрофф Шайхесс. Надеюсь, мы поняли друг друга.  И последнее – моим помощникам ничего не должно угрожать ни сейчас, ни потом. Если кто-то на их жизнь посягнёт, я найду его! Доброго вечера, гесс  Хорррей.

  Девушка ушла, а Хозяин Хоррей так и стоял, сцепив руки " замком» за спиной, обдумывая слова девушки. «Молодо выглядит, а речи зрелого человека. Хм! Эта человечка слишком уверена в своих силах. Значит ли это, что у неё есть сильный покровитель? Король конечно влиятелен, умён, но он против меня слаб.. Она знает, кто я..Интересно, откуда? Лучше бы ей здесь не появляться больше.  От неё исходит сила! Что-то мне подсказывает, что с ней лучше  …

Его отвлёк стук в дверь.

–Хорр! Что делать будем с теми, ну, с дворца которые?

– Ничего! Накормить! Всё что пожелают – выполнить. Девушку– не лапать! Магию не применять!  Я всё сказал!– зло процедил дрофф.

– Как же так!? Такая добыча!... Ты сам говорил, что подчинить..легко.

– Изменились обстоятельства.  Нам выгоднее иметь дела с нею, чем один раз поиметь её, как простую девку. Я всё сказал! Передай это всем.

Когда посетитель зашаркал ногами, собрался уходить, на его лице была  досада.

–  Впрочем, постой! Вот что сделаем! Я сейчас поднимусь и поставлю им «защиту». Попытайтесь через некоторое время её пробить. Ещё я дам им артефакт «тишины» настоящий. Попробуйте понять, о чём идёт разговор..

– Вот это другое дело!

– Ты не понял, Верг. Я хочу просто проверить её силу. Она его укрепит..

 – Эта девчонка? Хм! Забавная…Она – маг?

– Проверим! Она может быть опасна. Не будь глупцом! Никаких резких движений! Иди, а я – за тобой! Нас не должны видеть вместе!

Сильный, но недалёкий маг, подобранный им в какой-то глуши, верой и правдой служил дроффу.

Он спас его от смерти. Верга избивали долго. Его душа, смирилась с неизбежным. Она уже шагнула за Грань, но появился он и …Долг Жизни Верг отрабатывать будет ещё два года, но это ему нравится…

Хоррей отмер и открыл ящик стола, где лежали артефакты. Взял один из них, повертел в руках. Медленно положил в карман и неспешно покинул в задумчивости кабинет.

 Эйна была рада появлению Хоррейя рядом с их столиком. Он медленно, с достоинством короля поклонился, и Эйна представила его мужчинам. Протянув Эйне амулет, показал, как его использовать. Эйна знала о камнях всё, поэтому прислушивалась к голосу хозяина – врёт или нет..? Камни были полны под завязку магией. Она видела плетения чётко, легко, не напрягаясь. Вступала в силу ночь и её магия обрела полную силу.

– Спасибо! Нам потребуется немного времени быть в уединении от общего зала. Мне бы не хотелось испортить этот чудесный вечер только разговорами о делах.

– Как изволит графиня, так и будет! Что-то ещё?

– Спасибо! Всё, что нужно вы уже сделали. Доброго вам вечера, гесс Хоррей.

    Хозяин  быстро исчез, а на столе появились закуски к бутылке  рубиновой жидкости. Она «включила» артефакт и над их головами возник купол. Эйна проверила – защита тоже была. «Как интересно… и когда же он успел? Я даже не заметила, когда он заплёл в косы магию защиты. Крепкая. Надо усилить, но не намного. Видимо, это проверка. А вот то, о чём наш разговор – не для чужих ушек. Поставлю я ещё свою проверенную «рябь» и «полог тишины».

Мужчины с удивлением смотрели на Эйну, наблюдая за её манипуляциями. Когда всё было сделано, Эйна выдохнула с облегчением и обратилась сразу ко всем:

– Ну, теперь давайте познакомимся! Начну с себя. Я – плод любви бывшего Главного жреца бога Ракса и юной красавицы актрисы. Во мне необычная магия. В детстве я долго болела и должна была умереть. Видимо так желали боги в наказание за любовь. Отец пытался меня спасти. В конце концов, он нашёл один  древний ритуал и призвал силы тёмных богов, чтобы вернуть меня из-за Грани. Древний бог услышал мольбу матери и увидел слёзы мужчины. Он принял их жертву. На альтарь пролилась их кровь. Как видите, я осталась жива. Древний бог меня оберегает, а магия у меня странная – и светлая, и тёмная. Я редко  ими двумя пользуюсь. Только магией целительства. Пытаясь понять природу магии своей и чужой, я много путешествовала и искала ответы на свои вопросы. Много мною прочитано интересных магических книг, но нигде я не находила ответов. Я была гостьей в разных библиотеках  этого мира. Видела, как охраняются книги и сохраняются.  Бывала и в сложных переделках в опасных местах. Раз пять могла уйти за грань, но я везучая! Вернувшись в родное поместье, нашла его у ужасном состоянии. Денег у Мины не было его восстанавливать, а я сумела  в пути заработать, продавая всякие побрякушки, которые находила в развалинах. Ещё я оказывала услуги по целительству. Так что меня знают в разных уголках этого мира.

– А почему вы решились  вернуться?  Неужели вами двигал долг? Вас ведь всё устраивало. Поиск ответов, свобода и вполне комфортное существование – всё это у вас было……– спросил блондин с косичкой.

– Я сделала вывод – все загадки этого мира мне открыть одной не по плечу! Это вечный лабиринт поиска. Поиск, это  как огромный сундук, в котором спрятались секреты. Откроешь его, а там ещё один сундучок, но по – меньше. И так далее, пока не откроешь последний, а оттуда выпорхнет  маленькая птичка – самый большой секрет.

– Почему вы решили стать Хранителем?

– А разве оберегать   и открывать тайны этого мира плохое занятие? Ну, ещё я не хочу потерять свободу. Став Хранителем, я  поставила тем самым стену – запрет на своё замужество. Служба королю спасла меня от брака. Есть и третья причина – стыдно за земли Тридат! Они богаты ресурсами. На землях Тридат вот уже тридцать лет как нет междоусобиц и войн. А библиотека....Фу!  Нищая и пыльная!  Разве вы со мною не согласны?

– Верно! Я был в библиотеке. Ужасный беспорядок! – сказал рыжий улыбчивый парень.

– Да, соглашусь! Бестолково всё! Нет даже мага для подпитки камней! Освещение для чтения – дрянь! У нас с папенькой в конюшнях лучше свет горит – произнёс  миловидный юноша с пухлыми ручками.

– Значит, вы со мною согласны, что многое надо менять? Первое – облагородить сам зал библиотеки. Надо сделать там кое-какой ремонт. Второе –  разумная организация пространства, мест для чтения и строгий учёт выдачи книг. Да много чего надо! Лучше давайте представимся друг другу! О себе я вам вкратце рассказала… Жду от вас того же. Я доверилась вам. Этого больше не знает никто  кроме короля и моей матери.

    Первым представился блондин с заплетённой косой и выбритыми висками. Выглядел он постарше Эйны на лет пять и был, как и предположила Эйна, из семьи знатных аристократов. Один родитель – маг. Добирался парень в столицу земель Тридат целых четыре дня  на перекладных с юго – восточной границы. Именно там стоял его родной город Майрэк. Удобное  расположение дорог и караванных торговых путей,  сделало  его жирной точкой на  всех дипломатических картах. Он был на слуху у всех– бродяг,правителей, разбойников.купцов. Этот город привлекал их своими большими ярморками, базарами и скрытыми  от большинства тайными аукционами. В этом городе можно было найтичто угодно. Караваны приходили сюда из далека.

На вопрос, почему решил стать библиотекарем, честно ответил – "родителей достал своими выходками и загулами" так, что решили они его  женить да на такой страшненькой женщине, что уж лучше в библиотекари!».

 Раздался дружный мужской хохот. Когда всё стихло, кто-то из парней строго  спросил его: – «А что умеешь?»

– Я знаю заклинания класса «А», уровень четвёртый. Стихия – воздух. Люблю книги. Предпочтение отдаю истории. Знаю всё с периода «Пути отверженных» до «Разгула  Ханта» и «Разгрома Лирэдов». Знаю два языка – кхетский и дмеримский дармского наречия. А ещё, я лучший боец на кинжалах.  Ну..  ещё  я любитель симпатичных барышень. Вот, пожалуй, и всё.

 – А имя у тебя есть, красавчик? – спросил коренастый и широкоплечий парень со смуглым лицом.

– А то! Эмануил Леонэл Ди Конт.

– Не против его сократить?

– Леон мне в самый раз. Ну, кто следующий? Эй, местный, а как тебя зовут?

– Зовут меня короче, чем тебя. Я – Свен. Родился и сразу стал сиротой. При пожаре нашего дома спасти успели только меня. Мой отец был городским судьёй. Будто предвидя такой трагический свой конец,отец обеспечил меня деньгами на будущее. Так что я – завидный жених. Живу на окраине города с тётушкой, младшей сестрой отца. Ради меня она не вышла замуж, заменив мне мать. Я её люблю. Это моя семья. Она дала мне очень много – и любовь к книге тоже. Дома у нас есть своя библиотека. Моя тётушка пишет стихи, слагает поэмы и оды. Это у неё здорово получается. Сам я занимал должность библиотекаря в храме Фава. Мой наставник, уважаемый в городе жрец и маг, меня направил сюда, к вам. Сказал, что учить меня больше нечему. Благодаря ему, знаю почти всё о направлениях и течениях разных религий, разбираюсь в тонкостях обрядов и тайных ритуалов многих народов. Немного читаю древние руны. А моя слабость – не девушки, а путешествия и хорошие вина! Бывал много где. Знаю северо – восточные  языки двух провинций и несколько наречий. Пишу, переписываю тексты быстро и подчерк у меня красивый. А магией…Нет у меня её! Совсем!

– А как защищать себя думаешь?

– Так при храме обучался! Немного… Вот только не с оружием. Среди монахов и высших жрецов в поединках, я был не последним бойцом.

– Ну, а ты что нам скажешь?– обратился он к тому самому, смуглому парню с огромными карими глазами и таким же тёмными волнистыми волосами. Всё в нём выдавало южанина. Он встал, сделал легкий поклон, и рука его лежала в почтительном жесте – на сердце, как это принято у его народа.

– Меня зовут Хануи  Ша Лем. Я – в третьем поколении библиотекарь. Почему здесь, сейчас с вами? Мне отказали в должности младшего библиотекаря в библиотеке нашего Правителя Аминеза. Отец  был так зол на меня! Сказал, что я бездарь и плохой сын. Да, я слабый маг, но мои знания универсальны, мои руки – руки библиотекаря! Да если хотите знать, моими отредактированными докладами зачитывался сам Правитель Аминез Мудрый! А он,..а он..! Этот плевок от отца, я стерпеть не смог!

– Вот и докажи им всем, что ты не … Ну, ты нас понял! А можно нам называть тебя иначе и не будет ли это оскорблением для библиотекаря в третьем поколении?– осторожно спросил  вспыльчивого южанина Свен.

– Моё имя мне дорого, но для дела, разрешаю.

– Тогда  мы будем звать тебя просто «Хан», согласен?

– Это оно и есть!– рассмеялся неожиданно парень – «смуглянка».

Четвёртый – своим видом смущал всех. Выглядел он как юнец. Звали его Дрог, и был он «полукровкой». Странное сочетание генов сыграли с ним злую шутку…

Кровь матери, род которой некогда происходил от первых дельтов – эльфов и кровь отца  мага – берсеркера из Пустоши, сделали парня хлипким, щуплым воином, но хорошим импатом и неплохим «менталистом». Его дар был настолько редок, что на него все без исключения за столом уставились почти с благоговением. Но когда  Дрог озвучил, сколько ему лет, у всех глаза от удивления почти выскочили из своих орбит. Он был старше всех!

– Да быть этого не может! Сто тридцать лет? Да ты выглядишь мальчишкой и голосок у тебя как у девушки!– не выдержал рыжий парень с пухлыми руками.

– Я и есть ещё юноша. У меня замедленный обмен в организме. Ем я мало и не всё, что подают даже здесь. Если меня ранят, то долго лечить придётся. Это самая моя большая  проблема.

 – А у тебя ещё их много?

– Проблем? Да есть одна – мой отец! Он хочет меня убить, считает уродом и позором для себя, а в остальном  – я безупречен.

– Ну-ну! В деле проверим.

       Пятым представился рыжий парень. На вид он был на год или два старше Эйны, Обладал чуть полноватым телом, маленькими пухлыми ручками, копной  светло – медных вьющихся волос, а на носу он носил стёкла.

–Зовут меня Руднагольдфир. Имечко – так себе! А вот сердце у меня – золото!– смущённо представился  парень.

– Доброе что ли? Большое?

– Нет! Жрец сказал, что во мне кровь золотого дракона и если об этом узнают тёмные маги, то сердце моё пойдёт на подпольном рынке редких ингредиентов за большой кусок золота. Размером этот кусочек будет не меньше, чем моё сердце.

– Тю! Вот так и сказал? Врёт твой жрец!

– Ага! Вот только матушка это подтвердила и держит в большом секрете от всех даже сейчас, когда я уже давно не ребёнок. Боится об этом говорить и избегает этой темы. Прапрабабка моя по материнской линии вроде как  в связи с драконом последнем была замечена. Предания глубокой старины! Семейные сказки! Мать рассказала не много… Даже имя моё – драконье и означает «золотой». Передаётся оно только мальчикам в нашем роду. Почему, мать уже и не помнит!

– Мы будем звать тебя Золотко!- улыбнувшись, предложил бородач.

– Нет! Так не пойдёт! Я – против! У него вполне нормальное имя для дракона и для человека. Давайте уважать  наших предков. Его имя можно значительно сократить. Я предлагаю оставить первый и последний  вариант. Соединив их, мы получим вполне приемлемое имя – Рудфир. Можно просто – Фир.– предложила Эйна.

– Рудфир…Звучит! Я – согласен!– сказал «рыжик» в очках.

Он поведал о своих талантах и вопросительно посмотрел на бородача.

– Ну, а как тебя зовут, весельчак с белою бородою?

    – Моё имя тоже звучит странно. В нём много шипящих звуков. Это потому, что родом я  из самой северной точки архипелага « Всполох Шуссмата». Там, где я живу, люди строят дома из камня, льда и снега. Друзья меня в шутку зовут  Шумом ветра. Личное имя произносится в брачную ночь для супруги. Знают его только очень близкие. На моём родном наречии моё имя звучит Шеасс Норшсс.

– Это означает Северный буран?– спросила Эйна. Все удивлённо на неё посмотрели.

– Вы знаете мой родной язык? Язык Холодной Крови? Он очень…редко используется. Его знают только Избранные…

– Значит, я – избранная.. – весело прощебетала Эйна. Увидев, что все смотрят с любопытством и ждут продолжения, уточнила..

– Нашла одну книгу и сделала перевод. К забытым и редким языкам у меня свой интерес.

 - Шеасс! Так почему ты решил податься в библиотекари?– спросила Эйна, чтоб «соскочить» со щекотливой темы.

– Во мне проснулись силы ветров. Я – маг воздуха. Меня хотели сделать шаманом. Я люблю одну девушку… Закон « Шаама» запрещает иметь женщину. Вот я и..убежал! Я слишком молод для этого! А меня в ученики, в Орден «Шаама».!.Правда, я и без их наставлений получил третью ступень силы.. Что умею? Всё, что нужно знать библиотекарю, я знаю и умею. Проходил практику у наших соседей – вампиров. Многочисленный и древний клан Ноема. Может слыхали о нём? Их Глава был некогда дружен с моим отцом..

– И тебя никто не..

– Нет! С меня пылинки сдували. Все знали кто я! К тому же мне выдали знак «неприкасаемого». С этим у них строго. А библиотека – король позавидует! В три этажа! Вот там я и черпал свои знания.

– А как к нам попал? За неделю преодолеть такое расстояние…

– Утром того памятного дня, я получил письмо – призыв.. Я не хотел ехать в Орден. Попросил помощи у самого Ноема. Он меня два дня на себе со своих земель нёс! Вампиры очень сильны и выносливы. Даже днём нёс! Уж не знаю как, но солнце вреда ему не причинило. Когда до людских городов добрались, он золотом расплатился за самую лучшую лошадь. Гнал я её, пока она не испустила дух. Потом новую, быстроногую, лёгкую лошадку взял.

– А как ты узнал про отбор?

– К Ноему приехал лорд Роланд, Глава другого клана. Он рассказал все  столичные новости за ужином. Вот, пожалуй, и всё!

    Голос подал  из дальнего угла  огромных размеров молодой мужчина, одетый в очень пёстрый наряд. Был он лохмат и на его лице играла лукавая улыбка.

    – А меня зовут Пёстрый Лист и я – шут в отставке. Правитель земель  Гронкса приревновал меня к своей благоверной.

– А было за что?

 – Нет! Она любила этого идиота! Умная, начитанная, всё при ней! А он  – маленький, пузатенький коротышка с амбициями до небес, к тому же – мнителен и вздорен. Я его терпел ради неё целых пять лет! Был ему и охранником, и советником, и шутом. Только колыбельные ему не пел за нянюшку его! Надоело!

– А почему в библиотекари тебя понесло? Почему решил, что это твоё?

 – Устал я от шума, интриг, глупости людской – сказал этот великан, и в глазах его была такая грусть... Все молчали.  А он, после затянувшейся паузы продолжил:

 -Я ведь ему целую библиотеку составил! Три года ею занимался! Правитель Гронкса даже не знает о том, какие редкие, уникальные книги стоят у него под носом. Там вообще книгу не ценят! Я – из рода колдунов. Книга у нас в приоритете. Магии во мне мало и она больше к природе имеет отношение, но я вижу плетения заклятий. Это – всё!

– Нет, не всё! Пёстрый Лист – это не твоё имя! Скажи его нам!

– Олейв. В переводе с…

– Молот –  опередив хозяина имени, брякнула Эйна.

 – Верно… – тихо произнёс «великан».

Последним из этой восьмёрки  был «настоящий половозрелый самец», как отметила про себя Эйна. Его возраст определить на глаз было трудно. Этот яркий представитель на букву «м», был красив той самой мужской красотою, про которую говорят – «мужественный и брутальный». Он имел грубые черты лица. Всё было так, как рисуют в комиксах супермэнов  – массивная скуластая челюсть, лохматые, кустистые брови, за которыми прятались большие зелёные глаза, лысый череп с замысловатыми витками татуировки и чувственные пухлые губы.

– Меня зовут Александр. Для избранных людей я – Алекс.

– И всё?

 – Я монах Ордена Ракса в предгорьях  Лехта. Послан Орденом вам помогать.

 – С чего это вдруг?– удивлённо спросил Леон.

– Возглавляет наш орден дядя короля Конрада.

– Я знаю,  вы – сборище воинственных магов – отшельников. Как же так? Вас выпустили в мир?– спросила Эйна? –  Моего отца не хотели отпускать.. Там правит Совет. Разве пойдёт Глава Ордена против слова своего же Совета? Я вам не верю! Требую правды!

– Хорошо, Хранитель. Слушайте все! Я исполнял особые поручения Главы Ордена. Однажды, он поручил мне одно не совсем обычное дело – убрать молодого наследника одного аристократа.  Я был молод и проходил обет послушания. Отказаться я не мог. Я сделал это, обставив всё как несчастный случай. Но мной убиенный, каким-то образом выжил! Изуродованное лицо, изувеченное тело… Его родня искала меня долго – целых пять лет! Потребовала выдачи, но Главе это было не с руки. Я бы не стал молчать. Тогда, он тайно прибегнул к хитрости.. Он нанял для убийства тень – ассасина. Я попросил защиты у Совета и вот я здесь. Они «списались» с королём Конрадом, объяснив положение дел. Они грозились выдать ассасинам его дядю. Совет пошёл на шантаж. Конрад решил мне дать убежище. Глава Ордена даже не знает где я.

– А к книгам у тебя…?

– Мне доводилось много работать в катакомбах –  хранилище Ордена. Сколько лет я там провёл, не считал. В Орден меня привезли ещё мальчиком. Так что я умею работать со свитками, документами..

«Ух, ты! У нас есть архивариус! Ура!»– мелькнула радостная мысль в голове у Эйны.

 – Вот и познакомились! Давайте нальём чего – нибудь покрепче аперитива и поднимем бокалы. Выпьем за нас, за новую команду!  В голове она повторяла цепочку  из мужских имён – Леон, Свен, Хан, Дрог, Рудфир, Шеасс, Олейв, Алекс. «Теперь эти мужчины должны мне подчиниться, поверить! Стать моим щитом и одной семьёй!»

 Эйна подала незаметно тайный знак Тионе и через минуту к щиту  подъехала тележка с закусками.  Эйна открыла «щит» и девушка ловко поставила всё это благоухающее богатство на стол. За ней прошмыгнул худенький парень с изящным подносом в руках, на котором стояли восемь бокалов. В них плескался янтарный напиток. Он обходил поочерёдно гостей, предлагая им взять бокал. Когда поднос опустел, исчез и парень. Тиона мило улыбнулась.

– Передайте, гессу Хорресу, мою благодарность. Тиона! Когда будите подавать горячее, принесите к нему и выбранный напиток нашим другом.

– Хорошо. Приятного отдыха.

– Это и вправду хорошее пожелание. Спасибо. Надо уметь и отдыхать. Как говорили в старину..– « От работы – кони дохнут!» Не смущайтесь, Тиона. Это означает, что кроме работы,  в этой жизни есть немало приятных вещей. В их число входит и посещение такого места, как ваше. Доброго вечера, Тиона.

Подняв бокалы,  все выпили. Получилось немного пафосно, но мужчинам понравилась идея первый глоток выпить за самих себя. Присев, мужчины потянулись к закускам. За столом загомонили радостно  все разом при виде еды, а потом полилась в эфир спокойная беседа, в которой продолжалось знакомство.

                                                         ***

ЭЙНА

 Тиона ушла.  Я встала в полный рост и громко произнесла: – «За нас! За библиотекарей!».  Все сделали «виват» бокалами, подняв их над головами, приветствуя друг друга.

За неспешной беседой все расслабились и высказывали свои идеи. Мне тоже было что сказать, но я внимательно слушала. Одна голова – хорошо, а восемь – ещё лучше! Чем больше они вложат своих идей в общую цель, тем быстрее покатиться колесо сделанных дел. Задумок – тьма! Как собрать это в  одну кучу? Я решилась на отважный шаг  – направить разговор в нужное  мне русло.

  – Уважаемые гессы, королевские библиотекари! Как бы нам в итоге не получить смешную картинку – все вроде в одной упряжке, но тянет каждый в свою сторону… Птица летит в небо, рыба свободно плавает только на глубине, а мы с вами ходим по земле. Не надо далеко пока заглядывать в будущее и не надо закапываться в мелочах. Нам надо план. У меня он есть, но без вас он не осуществим. Первым пунктом идут создание архива и реконструкция библиотеки. За ним идёт инвентаризация книг. Дело это кропотливое, нудное  и неприятное, но без этого мы будем, как слепые котята. Вы сами видели, в каком хаотическом беспорядке на полках стоят книги. Мы не знаем, сколько у нас книг по древней истории, сколько у нас есть в запасе любовной лирики для фрейлин её Величества Алиссии. Мы не знаем, количество книг по светлой магии и сколько по тёмной.. Но прежде это делать, нам надо проверить всё помещение на наличие мелких вредителей. Проверить все полки, их состояние. Может они уже покрыты плесенью или расшатались от старости, или сама древесина полок испорчена.

 Я видела на одной стороне стеллажа следы червоточин жука – дровоеда. Хороши мы будем, если сделав многое, забудем о подобном. Представьте себе – король потянулся за книгой, а к его ногам падает под тяжестью книг целая полка! Огромная куча книг лежит у его ног! Нет! Нужно продумать каждый шаг и начинать надо с малого..

Мы должны пригласить Главу гильдии деревщиков  в королевскую библиотеку. Расспросить его о стоимости древесины, узнать, откуда привозят редкую и дорогую, как  она храниться, где сушиться, каким лаком покрывается для сохранности. Пусть обследуют каждую полку! Если возникнет  необходимость, мы  составим смету и пойдём к королю. Закажем хорошую древесину и только потом пригласим мебельщиков. Кстати, а кто знает, из каких сортов древесины обычно делают стеллажи, полки, столы и стулья?