Текст книги "Библиотекарь (СИ)"

Автор книги: Анна Гиз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

  Вот тогда он и вспомнил о руинах, в которых, трое  верных друзей, были так самонадеянны, что чуть не лишились самого дорогого – жизней.

    Однажды, в его руки попала древняя книга. Она подарила отчаявшемуся отцу надежду на спасение его маленькой принцессы.В ней описывался забытый, древний, тёмный ритуал. Был он прост в исполнении, но сложность была  в другом.. Без камня – Рубина Ночи, древнего артефакта, он не мог завершиться. Отец девочки стал искать сведения о нём и нашёл. Позже он узнал, где хранится камень.

Он  обратился к  старым друзьям за помощью и напомнил им о Долге Жизни.

 Первый друг, как мог, отговаривал их от опасной затеи. Нет,он не струсил и был верен их дружбе, но.. став королём его ответственность увеличилась в разы. Он себе не принадлежал.Он искренно радел за земли на которых честно правил. А ещё он опасался смуты. Случись с ним-что-либо в опасном походе за камнем,его юному сыну грозила бы опасность... Наследник, даже если бы  и выжил, был слишком неопытен в дворцовых интригах.Он чесно озвучил свои сомнения. А ещё, он напомнил двум друзьям – вампиры мстительны. Они никогда не простят посягнувших на их святыню ибо этот камень и был ею.. Он отказался от сомнительного и опасного дела. Посоветовал бывшему другу смириться и отпустить дочь за грань.

    Второй друг отдал Долг Жизни товарищу с лихвой! Он влюбил в себя дочь древнего вампира. Девушка даже не знала,что древняя реликвия вампиров хранился  в её ларце среди украшений и всяческих девичьх безделушек.  Перебирая свои " сокровища" перед любовником,она его в шутку спросила, что ему подарить... А он возьми да ответь -" Вот этот камень мне по душе. Он прекрасен, как ты, моя королева". Польщённая юная вампирша отдала  любовнику Рубин Ночи, не зная  ничего о его важности и значимости для вампиров. То, что эта ювелирная безделушка приглянулась её любимому, она удивилась, но лишних вопросов не задавала. Ведь она  искренно  и вопреки всем любила его, не как  источник пищи. Любила мужчину,как простая смертная..

А через пару недель горячей любви, молодой мужчина бесследно исчез. Девушка скучала, потом стала волноваться, потом стала негодовать. Она почувствовала себя униженной и оскорблённой. Чтобы отомстить за вероломство, попросила помощи у отца. Он пришёл в ужас и заподозрил о пропаже камня. Когда исчезновение камня подтвердилось, все Главы кланов  пришли в ярость. Они не пощадили влюблённую вампиршу и её отца. Приказали  всем искать этот артефакт, но тот бесследно исчез. Не дал результатов и поиск похитителя.

 А дальше… ? А дальше отец  девочки призвал тёмного бога по имени, напоил кровью его ритуальный камень в древних катакомбах, и жизнь вернулась к девочке. Рубин Ночи вернул её душу из-за Грани. Этой умершей девочкой была я, а трое друзей – король, ваш батюшка, Сигруш – придворный маг и мой отец – бывший жрец Ордена бога Ракса..

 ***               На балу лорд Роланд  увидел камень у меня на шее. Он назначил мне встречу. Думаю, хотел меня легко убить, но..Меня убить не просто даже такому вампиру, как лорд Роланд.

– Почему? Все интереснее у вас рассказ получается... и зловеще. Ответите или..?

–Я избранница древнего, тёмного бога! Он меня для чего-то выбрал, охраняет и защищает.  Когда искала ответы на свои вопросы, путешествуя по очень опасным местам, меня будто кто-то оберегал  и спасал от неприятностей. Я десять раз могла умереть, но осталась жива…

Когда лорд Роланд узнал от меня маленькую тайну этого камня, он передумал меня убивать, а попробовал воздействовать на меня ментально. Попытался добиться от меня одного – я должна добровольно, с улыбкою на устах, сама протянуть на ладони ему камень. Знаете почему? Нет?

Иначе древний артефакт станет простой ювелирной безделушкой. Если забрать камень насильственным путём, камень  действительно потеряет свою силу. Лорд попробовал пойти другим путём – очаровать, но от ментальной магии я, к счастью, защищена высшими силами. Тогда лорд Роланд сменил тактику. Мы заключили с ним магическую сделку. Он хочет вернуть камень – артефакт, а мне надо от него одна услуга. Я ответила на ваш вопрос?

– Какого бога призвал ваш отец?

–  Я прочитала все дневники отца, но упоминания его имени нигде нет. Поняла только одно – он прародитель нынешних богов. Очень древний бог. Кто он, я так и не узнала..

 – Эйна! Вы рассказали много, но ваши секреты  подозрительны. Я не могу подвергать всех опасности! Я не боюсь прослыть упрямцем, но мне нужны доказательства, что мои люди не пострадают от ваших секретов.

– Было бы удивительным делом, если бы вы поверили, ваше Величество.  Вас устроит, если входя в должность Хранителя библиотеки, я не только присягну вам на верность, но и произнесу ещё одну клятву  – ни одному человеку в землях Тридат, я не желаю  и не принесу зла. Все мои действия носят только сугубо личный характер.

– А как насчёт вашей сделки с вампиром?

– Я же сказала, она не затрагивает интересов кого –  либо из людей.

 – Значит  ли это иное – нелюдей затрагивает?– с подозрительностью в голосе спросил Конрад.

– Вы, как всегда, мой король, проницательны. Да, моя сделка – помощь несправедливо отвергнутому от Круга клану оборотней. Альфа этого клана не заслужил наказания. Это во вред всем оборотням.

– С чего вдруг вы решили вмешаться в дела оборотней?

– Я не могу вам всего сказать. Поверьте и не настаивайте!

– Нет, милая графиня! Это не праздное любопытство! Продолжайте!

– Хорошо! Вот только и у стен есть уши. Я поставлю над нами «полог тишины» и попрошу вас дать «Слово Короля», что сказанное здесь…! Я знаю, вы  – человек чести.

– Ставьте свой «полог тишины». Впрочем, тайны бывают разные. Надеюсь, меня боги пытать не будут..

Эйна медленно стала плести заклинание. Далее, она возвела  полусферу и накрыла их, как щитом. «Полог тишины» получился цветным, радужным.  Когда оно было закончено, Эйна  сотворила ещё одно плетение – искажающее реальность иллюзию  – «дрожащую воду». Среди магов это заклинание было популярным и называлось просто – «рябь». «Рябь» и « Полог тишины» хорошо дополняли друг друга. Этот удивительный эффект двух заклинаний, их переплетений удивил короля. Эйна наблюдала за вызванными эмоциями и довольно улыбнулась..

Когда всё было готово, она смело протянула свою левую руку к королю. Перевернула её и поднесла к его глазам. Потёрла двумя пальцами и тихо прошептала отмену иллюзии. На коже медленно проявлялась красная печать Истинно Избранной Богини Ночи. Лунный месяц и пять звёзд. Она просвечивалась через тонкую кожу золотым сиянием.

      У короля перехватило дыхание. В его глазах читался и страх, и раболепие перед высшими силами, и удивление..

«Шах и мат, ваше Величество!»– пришла мысль к Эйне. Глядя на удивлённого короля, она  быстро соображала, что можно ему сказать, а что – нет.

– Теперь мне хочется задать вам ещё больше вопросов и первый из них – какого рахна вы скрываете ЭТО..?!

– Причины есть и они просты. Первое – свою магию и её возможности я специально на показ не выставляю. Это не театральное представление. У неё есть особенные свойства – мои способности и таланты полностью открываются в темное время суток, а днём дары  богов «спят». То, что я сейчас пользуюсь магией, это маленькая часть моей силы. Я обязана скрывать это или моей слабостью в светлое время суток  воспользуются враги и завистники. Меня не так уж и трудно убить. Другое дело, что с убийцей сделает сама Богиня Алишер..? Мало ему не покажется! И врагу не пожелаю такого!  Второе – мои дары больше подходят для защиты, чем для войны. Один из них – дар целителя. Третья причина – не хочу стать куклой – марионеткой.  Хочу свою судьбу вершить сама. У богов свои игры. Люди для них – забавные игрушки– зверушки! Их не заботят желания смертных. От Богини Ночи я тоже получила хороший урок – она хотела меня сделать «айной» Альфы – оборотня. Этим  фактом она мечтала прищемить причинное место одному из тёмных богов, с которым до сих пор в ссоре из-за смерти супруга.

С этим я не была согласна.  А с вампиром у меня сделка – я ему камень, а он меня приводит в храм своего бога. Мне надо поговорить с этими богами. Что скажите?– Эйна посмотрела на короля.

– Игры с богами опасны! Мы смертны, Эйна. Вы это не хотите понимать? Что вы пытаетесь им доказать? В лучшем случае, останетесь наказанной ими в цепях, в одном из их храмов. Омовение грязных ног путников, пришедшим в храм, самое лёгкое из наказаний. Боги  унизят и сломают вас! Вы этого не боитесь?

– Боюсь! Но..Они сами грубо вмешались в мою жизнь. Они мне должны!

– А этот камень. Его нельзя оставить себе? Каковы его свойства?

– Артефакт сделал тёмный бог для своих детей, наделённых тёмной магией. Я не думаю, что тёмный бог одобрит использование свойств камня светлыми магами. И проявятся ли его свойства – тоже под  сомнением. Думаю, этот камень  светлым магом ни к чему.

– Но ваш отец…

– Допускаю мысль, что мой отец был больше тёмным, чем светлым. Он – боевой маг. Я не знаю, почему откликнулся древний бог на его призыв. Как и вы, я теряюсь в догадках. Может, тёмные боги более милосердны, чем мы привыкли о них думать? А что, если тёмный Бог увидел великую любовь родителей к ребёнку и был просто впечатлён этим..?

– А вампир ..?

– У лорда Роланда родной брат почти за Гранью. Заметьте – не кровный, а родной. Он хочет его душу вернуть в тело, которое хранит уже не одну сотню лет. Поэтому, сделке быть! Я дала слово Алишере – свой дар применять только во благо кому-то! Не отнимать жизнь просто так, себе в удовольствие. А вампиры, хоть и нелюди, но любая жизнь ценна в этом мире. Если бы лорд Роланд просто захотел обладать камнем, я бы ему отказала…

Эйна закончила свой рассказ и смиренно поглядывала на короля. Некоторое время он молчал, опустив голову. Сквозь прикрытые веки на Эйну вклинился умный взгляд монарха.

– Сделка так себе! Вы ему отдадите Рубин Ночи для спасения брата, а он вам – возможность призыва его покровителя – тёмного бога. Сомнительная сделка. Моя – лучше! Почему бы вам просто не быть Хранителем библиотеки и не пытаться себя убить? Впрочем…Это ваша жизнь! Мне будет жаль потерять вас.. Спасибо за доверие. Я это оценил. Теперь многое встало на свои места, Эйна. Не могу не сказать – Вы так молоды и так проницательны! Узнай люди, что вы и есть Избранная…Мда! Кто бы мог подумать, что вы..! Я одобряю вашу осторожность. Ваша тайна, останется тайной. Ещё один вопрос – это вы сказали Эльмине, кто прячется под иллюзией Лукаса?

– Да!

– Вы его знали раньше?

– Да!

– Тогда я ничего не понимаю…

– Когда-нибудь, мой король, я открою вам все мои секреты. Даю слово, а пока…Давайте займёмся обсуждением моего контракта…  Она ловко разрушила свои заклинания, сбрасывая «полог тишины» и «рябь».

  – Нет! Не могу! Давайте завтра за завтраком. Я дам его вам. Возьмите с собой. Изучите его, а утром озвучите нестыковки и дополнительные пункты.

– Хорошо, ваше Величество. Пожалуй, я  вас покину прямо сейчас. Загляну к Мине, если вы, непротив.

– Идите, графиня.

Девушка взяла с собою  контракт, сделала весьма учтивый поклон  и тихо исчезла.

 Король всех земель Тридат сидел молча  и неподвижно, до тех пор, пока его не окликнул Хенрик Муазе. Он вышел из фальш-ниши злой и возбуждённый. Его тёмно – синий камзол был весь в пыли. Король нервно встрепенулся, как петух на жёрдочке от неожиданности, и недовольно уставился на Советника.

– Ну, что?

 – Ничего. Как я и думал.

– Конрад! Эта девчонка настырная и наглая! Она хуже гракхка! Подумать только – заключить сделку с древним вампиром! Неслыханно! Кстати, а что за сделка?

 – А ты разве не слышал?

 – Не всё! Расскажешь?

 – Нет! Я Слово Короля дал. Скажу только то, что ты уже услышал – сделка носит личный характер. Прости, Хенрик, но я устал. Я отдохну. Часа два меня нет ни для кого.

Король тяжело встал с кресла, будто у него одышка и медленно зашагал  в сторону дверей. Он хотел одного – быстрее покинуть зелёную гостиную. Чужие тайны так тяжелы…

Советник короля смотрел растерянно и удивлённо в пустой проём двери.

Глава17 Выбор команды. Знакомство в « Трости кехта». Танец с Аминезом.

Глава17

 Выбор  команды. Знакомство в « Трости кехта». Танец с Аминезом.

По заключённому контракту Эйна выбила себе хороший годовой доход, пять выходных дней в месяц и три дня за переработку. За счёт казны  оплата услуг и работы швеи, портного, сапожника. Расходы за разъезды в поиске новых книг для королевской библиотеки опять же взяла на себя казна. А что? Дороги бывают разные… Ещё несколько пунктов внесли очень нехотя и со скрипом. Например, все библиотекари будут обеспечены жильём в одном крыле, на одном этаже. Эйна в их числе. Ещё –  свободный доступ  к зарядным камням и нужным артефактам по необходимости.

 Приятным дополнением для Эйны стал пункт «возможность пользоваться тренировочным залом и лабораторией беспрепятственно, в любое время всему персоналу библиотеки». Выбила она для себя родимой и отдельный кабинет – маленькую комнату с диваном и столом, а вот большую, красивую комнату для отдыха  своего персонала рядом с оранжереей, выпрашивать пришлось почти на коленях.

Принятый королём план Эйны по введению новшеств, был одобрен с поправками. Это её не огорчило. А вот то, что первую подпись на документах по благоустройству и переделке библиотеки должен поставить лорд Муазе, Эйну совсем не обрадовала. Будучи в другой жизни руководителем, она понимала  короля, как никто другой и смиренно приняла правила игры королевской бюрократии. На документах о тратах золотого запаса казны, первое, что должно быть там, это обоснование и  пояснение на что уйдут немалые суммы. Далее, по старшинству идут личные подписи  о согласии и ознакомлении документа. Первая – Хранителя библиотеки, вторая –  Первого Советника, третья –  королевского казначея, четвёртая подпись самого короля, но и это не всё! Данный документ с подписями ложился на стол лордам Большого Совета для окончательного утверждения. Этот заведённый порядок себя оправдывал не одну сотню лет, но Эйне он был как ножом по сердцу! Она хорошо помнила то время на земле, когда ей, директору городской Библиотеки,  приходилось бегать с бумажками по кабинетам разных ведомств, чтобы просто произвести ремонт протекающей крыши…

«Неужели  меня и здесь ждёт нечто подобное? Буду надеяться на лучшее…»– и принялась  воплощать свой план в жизнь. В личных записях Эйны первым номером в списке дел стоял пункт – «Подбор команды профессионалов».

В её душе проснулся давно дремавший «директор» и «библиотекарь».  Она сама  проводила собеседование претендентов в свою маленькую компанию избранных. При беседе ею были использованы знания и опыт земного продвинутого «рекрутинга» и психоаналитики поведения человека в экстремальных условиях. Она задавала провокационные вопросы, тестировала на стрессоустойчивость и «уживчивость» с коллегами. Последней каплей  терпения претендентов на должности библиотекарей, был тренировочный зал  и определение  наличие магии. Претенденты стали  негромко роптать. Тогда Эйна пригласила отобранных одиннадцать человек  в зал приёмов и толкнула  длинную речь о пользе физической нагрузки. Объяснила, почему наличие  хоть какой-то магии приветствуется и почему рука у библиотекаря должна быть уверенной и не слабой.

 – В нашем мире, мире, где господствует Госпожа магия,  истинным сокровищем являются только книги. Без них трудно ею овладеть в совершенстве! Так вот, за этими знаниями всегда велась охота представителями всех рас, населяющих этот мир. Человек может соперничать с богом только своими знаниями и достигнуть пытливым умом невозможного. Человек – это творец и созидатель, но есть те, кто желает больше богатств уже имея их, больше тайных знаний уже владея магией, желают иметь власть, уже имея её. Они, хотят соперничать как с людьми, так и с богами! И вот кто им помешает?!

 Мы с вами, библиотекари! Мы не позволим попасть редкой книге в руки властолюбивца, сквалыжника – торгаша и больного на всю голову мага! Вот для этого надо уметь защитить свою жизнь и …книгу! Для этого надо овладеть магической защитой, уметь быстро и вовремя применить  артефакты, которые обезвредят мага-отступника хоть на время, а дальше  вход пойдёт ваша крепкая рука…

 Вы обязаны владеть приёмами ближнего боя. ВЫ в этом сомневаетесь? Например, за редкой книгой, которая на тёмном рынке стоит целое  могут охотиться сразу и вампиры, и смелые и отчаянные наёмникии…Они пойдут на любой риск!  К вам может заявиться средь бела дня под чужой «личиной», как хитрый и ловкий вор, так и сильный, но хлоднокровный маг– убийца. Короткий клинок вы будите носить с собою всегда под плащом и это, гессы, не обсуждается!

Помните об этом всегда! Магия может вас подвести, а клинок – никогда! Клинок – ваш  самый верный товарищ!

 Библиотека – это не тихое, уединённое место для отдыха души и тела! Библиотека – это опасное место, но именно здесь, вы научитесь по – настоящему ценить знания и жизнь. Здесь, как в котле  на кухне, закипают новые идеи, взгляды, законы и правила! Здесь – вы воспитатели и наставники для целого общества  в целом. Тот, кто останется в этом зале, не испугавшись собственных перемен в жизни, здесь и сейчас приобретёт единомышленников, друзей и новую семью. Средь нас не будет главных! Мы все станем одним отрядом, одной дружной командой. В ней не будет чувства зависти, глупости, надменности. Все неудачи  разделим поровну! Мы принесём клятву на крови верности королю и братству библиотекарей. Наши секреты останутся с нами. Если же человек хочет расторгнуть договор, кое-что будет убрано из его памяти магами менталистами. Это касается только тайн охраны книг – секретных кодовых замков, защитного магического периметра и прочего. Если же среди нас окажутся предатели – мы им не судьи! Их накажут сами боги. Где бы вы ни были, и как бы не распорядилась вами ваша судьба, своих товарищей  вы будите помнить всегда, где бы вы небыли! Вы можете в дальнейшем выбрать дело достойное вас. Например, стать преподавателем древних языков или истории в академии магии. или возглавить сами библиотеку любой столицы этого материка! Можете стать учёным мужем и писать философские трактаты об устройстве этого мира или стать знаменитым детским писателем… Только помните, что для этого надо сделать эту библиотеку одной из лучших! Задача – не из простых!  Вот только  у вас светлые, умные головы, а это решает всё!

 Предупреждаю – работы будет много!

 Подумайте над моими словами!  Обдумайте своё решение и взвесьте все «за» и «против». Никто вас не осудит. Мы, всего лишь люди, желающие  …да мало ли чего! У каждого из вас был свой план на дальнейшую жизнь. Если у вас нет уверенности, что справитесь с обязанностями, покиньте этот зал после того, как я озвучу по пунктам, что нам с вами предстоит.. И чтобы вы не выбрали, я уважаю вас за это. А теперь я оглашу, что нас ждёт впереди. После этого  уйду выпить чаю. Когда я приду, в этом зале будут присутствовать те, кто решил  стать одним из королевских библиотекарей.

  И так…

                                                   ***

Эйна

Их осталось восемь человек. Не испугались. Три архивариуса из них ещё выбрать надо. Впрочем, можно сделать для них «плавающий» график. Все по очереди в архиве практику пройдут. Это им пойдёт только на пользу. Пусть знают особенности логистики документации в архиве. Придумаем секретные коды, заведём книгу учёта. Поработав с документами, к ним должны прийти такие качества, как принципиальность, умение сдерживать эмоции и ответственность за судьбы людей и всего королевства. Они должны понять, что есть «государство», его изнанку! Через документ они должны узнать возможности королевства – его экономические и политические союзы, доход казны и ресурсы . Узнают, что такое безопасность целого государства и отдельного маленького городка. Познакомятся они и с секретными приказами служб безопасности. Много интересного узнают они  о преступниках, а ещё –  методах наказаний правовой системы. Даже любой родственный спор между наследниками – аристократами важен для истории! И это всё надо уметь сохранить, разложив по полочкам в их головах! И так – приступим!

– Вас осталось восемь! Чётное число. Хорошее число. Если цифру перевернуть, положив её на бок, мы получим знак «бесконечность». Очень символично! Ведь знания, которые мы имеем сейчас, устареют завтра. Учиться надо всю свою жизнь, чтобы быть в курсе всего нового и прогрессивного. Знаний много не бывает! Значит, мы только пытаемся ухватиться за хвост бесконечности,  ибо знания  подвижны, их дороги во вселенной бесконечны! А сейчас я предлагаю вам, совсем другое…Забудьте на сегодня, что я девушка и ваш… Хранитель! Давайте отметим, отпразднуем этот день и толком познакомимся! За кружкой гельта или чего покрепче легче задавать непростые вопросы. Мне  – честно на них ответить. Только за пределами  стен дворца, а то нас не поймут. Кстати, я угощаю! Единственное, что не могу потом предложить, так это свою руку, плечо и ночлег.  Кто знает  весёлое, но приличное место, где нет драк и еда – не отрава?

 – Есть такие. Порекомендую только два. Я живу в столице. Знаю все злачные места. Было время, ноги обивал об их пороги. Исходил город вдоль и поперёк в поиске веселья и приключений на свою голову. Но это в далёком прошлом.

 Так вот. Первое из них – «Поющие котлы», дом для приезжих гостей и зажиточных людей. Там и охрана есть. Как – никак, проживает там не сброд пьяный, не воры, а заезжие маги, купцы и торговцы, судейские люди и гвардейцы дворца. Девушки есть, но они не навязчивы. Хозяин их держит для развлечения мужских компаний, но непотребств никто не предлагает. Они прекрасные собеседницы, читают баллады, поют. В «Поющих котлах» неплохо кормят, музыка есть, и ноги можно размять с красоткой в танце. Только далеко, на окраине города.  А второе – дорогое заведение. Называется «Трость кехта». Подают там вкусные блюда, но уж больно маленькие тарелки! Денег отдашь много, а будешь слегка голоден. А вот напитки там есть отменные! Редкие! Публика ходит туда богатая, но разная, что удивительно. Говорят, там аристократы делают ставки. Игры проходят  тайно. Вот и крутятся там азартные сынки богатых людей или те, кто уже проигрался, но хочет отыграться. Может это просто россказни завистников, я не знаю. Сам не играл и мне никто игру не предлагал. Мне там понравилось. Место красивое, но не тихое! Нет! Ничего явного, не подумайте. Просто слишком шумное и пёстрое!– проговорил широкоплечий,  темноволосый молодой мужчина.

Я обратила внимания на его глаза – они у него были бирюзовые, как и мои.

– Ну? Куда двинем свои библиотекарские тушки?

 Через пару минут споров все согласились пойти в «Трость кехта». Почему? Выпивка лучше! Ох, уж эти мужчины! Ничего не поделать! За всю выпивку плачу я! Напитки крепкие, а насколько умеют пить мои новые подчинённые, я не знаю…

– Хорошо! Мы все уходим вместе и все вместе идём спать в номера.  Вот только будут ли они…?  А во дворце, ваши комнаты пока  ещё не готовы… Что вы думаете? Как решим проблему ночлега?

– А зачем что-то искать? Давайте остановимся у меня. Родители купили мне целый особняк в центре столицы. Отправим с запиской посыльного туда. Для нас подготовят комнаты. Каждому отдельную спальню я не обещаю, но если спать в одной комнате по двое, думаю, поместимся – проговорил быстро высокий красавчик – блондин с выбритыми висками и заплетёнными волосами  в жёсткую косу. Присмотрелась к его причёске. Уж больно он на землянина смахивал. Похож на страстного любителя музыки, эдакого хипстера. Для полноты образа  не хватало только чёрных очков и маленькой фетровой шляпы с полями! А косичка у него не простая, а с секретом. В неё вплетены магические металлические цепочки. Кончик косы заканчивался тремя маленькими перевёрнутыми …пульками!  Или это не они? Что тогда? А, не важно! Мальчик с секретом! Узнаю потом.

    – Ну, так и сделаем! А сейчас я попрошу, чтобы нас отвезли туда. Для этого мне нужно поставить в известность кое-кого.. Дайте мне на сборы  пятнадцать минут и я буду готова.

 Я быстро написала записку Эльмине. Она была весьма короткой – « Мама! Я иду праздновать своё назначение и знакомиться с новыми библиотекарями. Мы с ребятами отправляемся в «Трость кехта». Возьмём две кареты. Передай его Величеству мои поздравления. У него есть библиотекари! Я набрала себе  хорошую команду их восьми человек. Представлю их всех Его Величеству Конраду официально через пять дней. Почему не раньше? Надо сделать в их комнатах  соответствующий ремонт. Им жить в них весьма долго… Не волнуйся! Увидимся  после завтрака. Люблю тебя, мама. Твоя Эйна».

И P.S  в конце: – «Если посчитаешь необходимостью известить кого-либо о нашей пирушке, я не возражаю..».

А что? Пусть поволнуются за нас! Выбранное место – тёмное, с душком! Если там проводят подпольные азартные игры, то контролирует это всё, преступный теневой мир. Как бы не вляпаться в историю..

                                                   ***

 Прибыли кареты к высокому крыльцу «Трости кехта» с последними лучами  солнца. Красивый красный закат с неба исчез. Выходя неспешно из карет, будущие библиотекари с удивлением взирали на лилово – синее небо. В силу вошёл настоящий сумеречный вечер.

Мужчины замешкались, ожидая девушку. Она уверенно приблизилась к крыльцу и обернулась:

– Кто здесь бывал, тому первым и быть сегодня! Идите вперёд и попросите  хозяина сдвинуть нам два стола. Скажите ему, что сегодня у нас маленький праздник. Пусть достанет из подвала две бутылки хорошего вина. Полагаюсь на ваш вкус, а вот еду, пожалуй, я закажу сама. В этом у меня большой  опыт.   Сейчас кто-нибудь должен из служащих этого эм.. приличного места  выйти и увидеть кареты с королевским гербом. Это их подстегнёт и подбодрит. Вперёд!

 Тот, у кого были «глаза – бирюза», вышел вперёд и обратился сразу ко всем:

– Хозяин дрофф – полукровка. Сдержан, хитёр и мстителен. Прямо в глаза не смотрите ему. Он воспримет это как вызов и оскорбление. Здесь это все знают. У него есть сводная сестра. Будьте и с ней осторожны. Лишнего не говорите при её приближении к столику. Хвалить её глаза и другие части тела тоже не надо. Она помолвлена. Где-то рядом может быть её жених. Вам очень повезёт, если после вашего знакомства с ним, у вас останутся во рту все зубы».

– Знать подобную правду на будущее всем полезно. Будьте осторожны и следите за своими руками и за  своим языком. Пусть ваш язык не бежит впереди головы!  Я бы сейчас сказала вам всем – «Идём!», но я хочу, чтобы к нам на встречу хоть кто-то вышел..– и Эйна посмотрела на окна заведения. Кто-то явно за ними наблюдал.

Прошло минут пять, но к ним никто так и не вышел. Мужчины в нетерпении топтались и переглядывались. Один  из них не вытерпел и  произнёс голосом обиженного подростка:

– Я не ел с самого утра! Я есть хочу!

 Все тихо загалдели, как галки.

– Тише! Пора предстать нашей компании  перед ясными очами этого … дроффа. Заходим сейчас, а дальше – по обстоятельствам.

 Только они дружно поднялись на крыльцо, как перед ними открылись настежь  двойные двери, и красивая девушка поклонилась им так низко, что один из библиотекарей не выдержал и направился выпрямлять её тело в вертикальное положение.

 – Мы вас уже ждём!– сказала она.

–  Гонец, посланный его Величеством, прибыл раньше вас. Простите за вынужденную заминку. Мы постараемся этот неприятный момент загладить в дальнейшем своим  вниманием к вам, почтением и учтивостью –  и девушка мило улыбнулась, обведя своими янтарными большими глазами всю компанию.  Мужчины удивлённо переглядывались, но продолжали хранить молчание.

– Прошу за мной. Мы накрыли для вас стол на втором этаже с видом на зал. Здесь света больше, да и музыка звучит куда как приятнее. Стол уже сервирован. Осталось только сделать заказ.

 – Простите, а с кем имеем честь общаться? Уж не вы ли та самая прекрасная красавица, родственница хозяина, о которой столько говорят?  – спросила Эйна, наблюдая за  молодыми мужчинами, у которых и без еды уже текли слюнки.

 – Да, я довожусь сводной сестрой Хоррею. Он мой старший брат.

– Я слышала, у вас состоялась помолвка. Поздравляю вас…

– Соптиона.

– О! Какое необычайно редкое имя! Вам оно очень подходит!– и  Эйна искренне улыбнулась девушке.

 –  Соптиона! От лица всех  присутствующих, выражаем вам восторг от встречи с такой умной и красивой девушкой. Желаем вашему будущему семейному союзу единения душ, достатка в семье, процветания и успеха в делах, а также крепкого и мудрого наследника, как ваш муж, и красивых дочек, как вы.

– Спасибо! – и девушка покраснела, как маков цвет.

– А сейчас, с вашего соизволения, Соптиния, я бы хотела пройти на кухню, к вашему повару. У меня, как видите, восемь голодных мужчин.  Не обидится ли он, если я попрошу его сделать пару очень сытных, но простых блюд? Мы наслышаны о ваших  необычных и изысканных блюдах, но боюсь, что эти молодцы, станут грызть свои кожаные подвязки от штанов, если мы их быстро и сытно не накормим минимум через двадцать минут! Позже, обещаю, попробуем всё, что предложит из меню ваш мастер кухни..

– Да, это возможно. Я вас провожу. Ах, да! Совсем забыла вам сказать! В послании от гонца говорится, что оплата счёта за ваш стол и дополнительные услуги, если таковые у вас появятся, возьмёт на себя сам король.

– Как мило! Его Величество нас ценит. Это приятно. Если и будут дополнительные услуги, то только по доставке этих молодых людей по адресу, который укажет один из них. Королевские кареты мы отпустили во дворец.. Ну, вы меня поняли..

– Всё будет сделано. Коней для упряжки одной крытой повозки мы оставим для вас.

– А мне – коня, желательно резвого – почти приказала Эйна..

– Хорошо, как скажите гесса…

– Графиня Эйна Мариэтта Ди Пассет, но для вас, я просто гесса Эйна. Договорились, Соптиния?

– Тогда для вас я – Тиона.– произнесла с достоинством королей девушка и при этом не сделала поклона.

– Молодец! Передо мною нечего расшаркиваться и приседать, Тиона. Я сама не люблю раскланиваться налево и направо каждому! Ты самодостаточна во всём и без титула! Будь такой всегда и не склоняйся под обстоятельствами!– и чуть наклонившись в сторону девушки, тихо прошептала –  Нам, женщинам, дано видеть многое, видеть чуть дальше и больше, чем мужчинам. Спасибо, Тиона, что посчитала меня равной.

А вот этого красивого мужчину, с глазами весеннего неба, надо проводить в подвал для выбора вин к еде.

Эйна посмотрела на того, о ком говорила и поняла одно – она пускает волка в курятник! Глаза его светились гордостью и радостью.