Текст книги "Его загадочная соседка (СИ)"

Автор книги: Анна Долгова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Группа захвата окружила. Леха стоял вблизи нас, а Вадик двинулся к маньяку. Тот подал признаки жизни, промычав и немного повернув голову в сторону. Только сейчас заметил, что в его руках сжимается веревка. Та самая, которой он душил Машеньку.

Глаза ее стали проясняться. Теперь она сидела на земле, обхватив горло рукой. Одной ладонью она упиралась в землю. Кровь прилила к ее губам. Теперь они были нежно-персикового цвета. Тонкие пальчики тоже приобрели естественный оттенок, и я еле сдерживался, чтобы не обхватить их. Мне хотелось почувствовать ее тепло, обнять, успокоить.

– Капитан Дрозд! Да ты понимаешь, что ты творишь?! – орал на меня Василич. – А если бы он придушил ее!

– Василий Васильевич, … – начал было Леха объясняться с начальством.

– А ты вообще помолчи! – гаркнул на друга полковник. – Вместе с ним будешь рапорт об увольнении писать!

Я продолжал смотреть на свою очаровашку, не обращая внимания на угрозы начальника. По мере криков Василича лицо ее выдавало различные эмоции. Сначала страх, затем паника, потом возмущение. Было понятно, что девушка все понимает, слышит, видит. Вздохнул с облегчением, понимая, что никакого урона организму ублюдок не нанес. Дыхание ее выровнялось, вот уже и рука отлегла от шеи.

– Стойте!

Глава 17

– Стойте! – неожиданно вскрикнула Машенька и вскочила на ноги. Да так резво, что даже я удивился. Тебя только что чуть не убили, а ты уже вскакиваешь в полной боевой готовности! – Они не виноваты. Это я сама, – подскочила она к Василичу и начала объясняться.

– Так, вы успокойтесь. Не нервничайте. Вы пережили стресс. Сейчас вас осмотрят врачи и окажут медицинскую помощь, – начал деловито говорить полковник, опустив руку на плечо Маши.

– Не нужна мне медицинская помощь, – дернулась девушка. – Я не хочу, чтобы их двоих из-за моей глупости и сексуальной активности увольняли из органов! – четко и довольно громко произнесла соседка. Да так, что все прибывшие моментально замолчали.

Наступила такая тишина, что слух резанул шум опавшего листа. Оказывается, в кустах были и какие-то насекомые, которые издавали звук. Что-то вроде привычных сверчков, но не они. О, муха пролетела.

Василич был настолько обескуражен словами моей соседки, что едва рот не открыл от удивления.

– В смысле? – сдавленным голосом произнес он спустя несколько секунд.

– Ой, да все же просто! – воскликнула Машенька. – Сергей Николаевич – мой сосед. Мы с ним бегаем по утрам. Иногда к нам присоединяется его друг. – Начала объяснение девушка, периодически посматривая на нас. Василич слушал ее внимательно, но глаза выдавали недоумение. – А этот, – кивнула она в сторону урода, лежащего на земле, но уже пришедшего в сознание, – меня кадрил все лето. Подмигнет, улыбнется… Ну и сегодня он опять подмигнул. И я решила с ним познакомиться. Побежала с ним. А что? Я не замужем, имею право! – на этих словах Василич утвердительно кивнул, показывая, что не осуждает. – Я ж не знала, что так дело закончится! Он-то меня душить кинулся! А я надеялась на изнасилование.

Ее невозмутимость поражала всех. На последних словах кто-то из группы даже хихикнул, поскольку произнесено это было с какой-то обидой, досадой. А главное – так все натурально, что даже я ей поверил! А если она правду говорит?! Нет, только не это…

– Но меня спасли! – продолжила Машенька после паузы. – И этих героев вы хотите выгнать из органов?!

Тут уже даже Василич замялся:

– Нет, они, конечно, молодцы. Но так рисковать вашей жизнью, – начал как-то мямлить полковник.

– Так откуда ж они знали, что так все выйдет! – не унималась соседка.

– Девушка, – уже увереннее начал начальник, – в этом парке с весны находят убитых девушек. Все они бегали по утрам. И вот неожиданно, в воскресенье утром, капитан Бродский вызывает подкрепление. Как вы это объясните? – с интересом Василич посмотрел на Машеньку.

Но та даже не замешкалась:

– Ну так понятно же! Испугались мальчики, решили подстраховаться.

– Мальчики? – со скепсисом посмотрел на нее Василич.

Маша повернула голову в нашу сторону, будто желая убедиться в нашей гендерной принадлежности:

– Девочками их сложно назвать, – вновь посмотрела на начальника.

Поколебавшись, Василич все же продолжил:

– Так, ладно. Разберемся. Вас сейчас осмотрит врач, и мы отпустим вас. На неделе вызовем в отдел для дачи показаний.

– Хорошо, а с ними что будет? – кивнула в нашу сторону Маша.

– В отдел поедут. У нас работы теперь много, – сурово посмотрев на нас, ответил полковник.

– Василий Васильевич, можно сначала я отвезу свою соседку домой? – не удержался я.

– Хорошо, – с некоторым недовольством в голосе и глазах произнес Василич. – Но только быстро, и сразу в отдел. Проследи, сейчас за ее обследованием и вообще за состоянием, пока везти будешь. Витя, машину дай капитану! – крикнул он лейтенанту Сидорову. Тот сразу кинул мне ключи.

– Спасибо, – уже с хрипотцой в голосе произнесла девушка, обращаясь к полковнику.

– Значит, сами виноваты… ну-ну, – поджав губы и одновременно ухмыльнувшись, произнес начальник, но все же двинулся к лежащему избитому козлу, отстав от моей очаровашки.

Уже в следующую секунду я подхватил ее под локоть и повел к карете скорой помощи, которая дежурила за пределами парка. Идти долго не пришлось, поскольку водитель попытался максимально близко подъехать к выходу. Видимо, я так сильно сжимал локоть девушки, что сразу после пересечения ворот, она вырвалась и отстранилась от меня. Молодец. Толковая девица. Дождалась, когда мы из поля зрения группы выйдем.

– Не надо меня так тащить, я и сама могу, – с хрипом возмущалась девушка.

– Да ты вообще много чего можешь! – воскликнул я, едва не переходя на крик. – Какого черта ты поскакала с ним?! Я же тебя просил вчера! Неужели ты не поняла ничего?!

Подойдя ближе ко мне и вскинув голову, Машенька опять оказалась так близко от моих губ, что я стал забывать, где нахожусь и с кем. В ее глазах была злость, смешанная с яростью. Ее бы воля, убила меня.

– Все я поняла, и в вашей защите не нуждалась, – словно змея прошипела девушка, что я опешил. Как это не нуждалась?!

Ее осмотрели врачи, сказав, что все в порядке. Хрипотца в голосе постепенно пройдет. Уже через несколько часов будет лучше.

Вот уже несколько минут мы ехали в оперативной машине молча. Она смотрела в окно, отвернувшись от меня. Выискивала там что-то или создавала вид абсолютного спокойствия? Это молчание мне было нужно. Я немного успокоился, но вдолбить в голову девушки простые истины все же хотелось.

– Зачем ты побежала с нами? – спросил я спокойно и аккуратно.

– Просто так, – не отрываясь от окна, ответила Маша.

– Я же тебя вчера предупреждал, – чувствую, что опять начинаю раздражаться.

– Предупреждали, но я решила вам помочь.

– Что?! – только на мой крик девушка наконец-то повернула голову в мою сторону. – Помочь?! А если бы он тебя задушил?! – я уже орал на нее, кидая на нее злой взгляд.

– Вы помогли мне с собакой, я помогла вам, – не меняя своей спокойной интонации, резюмировала Маша.

Складывалось такое ощущение, что ее вообще не беспокоит произошедшее. Другая бы сейчас в истерике билась, осознавая, что только что с жизнью чуть не рассталась. А эта сидит спокойно и смотрит на мужчину, который тоже не прочь прибить ее. За самоуверенность! За глупость! За дерзость!

– Ахренеть ты сравнила! – я был взбешен, но очаровашка просто отвернулась от меня, продолжая смотреть в окно.

Поза ее была расслаблена, в глазах будто апатия. Хрипучий голос еще выдавал пережитое. Но это было все, что осталось от произошедшего ужаса. Интересная реакция у нее, конечно. И как теперь ее одну оставлять?! А если она вены вскроет?! Как она вообще справляется со своими эмоциями?! Она же сейчас опять собралась, чтобы не показывать мне своего страха и горечи!

– Ты хоть понимаешь, что этот козел, скорее всего, давно выбрал тебя? – не унимался я. Говорил жестко и с негодованием. Мне нужно было объяснить серьезность ситуации.

– Говорят, люди делятся на два типа: палачи и жертвы. Видимо, я все же жертва, – опять с удивительным спокойствием и даже с какой-то обреченностью ответила девушка.

Тут меня осенила странная догадка. Да так неожиданно, что я резко затормозил:

– То есть… Это уже не первый раз?

Глава 18

Проведя день в отделе и допросив пришедшего в себя насильника, я понял одну вещь: моя соседка не трусливая. Далеко не трусливая. С утра в машине она мне так и не ответила на вопрос, просто поглядела в глаза и вновь отвернулась к стеклу.

– Я задал тебе вопрос? – настаивал я.

– А я вам не ответила, – не отрываясь от вида за окном, произнесла Машенька.

Теперь я осмысливал слова задержанного. Это не просто урод, а уродище. Машеньку он действительно заприметил давно. Вот только не знал, как увлечь ее за собой. Все убитые сразу же откликались на приветственное подмигивание. Ну или через несколько таких встреч. Моя же очаровашка была неприступной. Не реагировала на него, не улыбалась. Он и не ожидал, что сегодня она отсалютует и сразу присоединиться к нему. Его смутила красная толстовка, но отступать от намеченного плана не пожелал.

Он не пожелал. Она согласилась. Впервые за все время ему ответила. Из-за меня… Это из-за меня она попала в такой переплет. Испугалась? Да. Но не истерила, не плакала, не дрожала… Не отреагировала. Никак. И это пугало больше всего.

– Сергей! – позвал меня Василич. – Если вдруг твоей соседке понадобится помощь, в том числе и психологическая, обязательно скажи. Мы окажем. Наш психолог с ней пообщается. Она хоть и бойкий воробышек, но мало ли…

Я только помотал головой в знаке согласия, будучи уверенным, что за помощью ко мне или в наш отдел она точно не обратится. Это уже не феминизм. Не самоуверенность. Это стойкость характера. Такой силой духа не каждый мужик может похвастать.

Невольно вспомнил, как на войне попал под первый обстрел. Я его помню до мельчайших деталей. Он мне снится всегда. А еще помню, как меня трясло после. Пытаясь сохранять внешнее спокойствие, я, держа руку в кармане, сквозь ткань разодрал в кровь свое бедро. Настолько сильно было потрясение. Несколько пуль пролетели в считаных сантиметрах от меня. Много раз ходил по краю, но пронесло, уберегло. Сегодня же лишний раз убедился, что в мирное время можно встретить гадов и похлеще.

– Серег, и как давно ты начал бегать? – улыбнулся Вадик.

В любое другое время я бы огрызнулся. Но не сегодня. Сил на пререкания не было.

– Так, все, – подытожил полковник. – Хоть и выпороть розгами вас надо, но в целом поработали хорошо. Завтра можете прийти к обеду. Раз уж два выходных в отделе тусовались.

– О, спасибо Василий Васильевич! – заулыбался Вадик в явном предвкушении хорошо провести время вечером. И ночью.

Леха весь день старался избегать начальника, не гневя его своим присутствием и причастностью к утреннему происшествию. Я же для себя решил, что если потребуется написать рапорт, сделаю это без промедлений и только один.

– Сергей, а как ты догадался, что именно этот упырь убийца? – спросил напоследок Василич.

– Не знаю… Просто он соседке моей подмигивал, – мрачно и не глядя ни на кого, ответил я.

– Вот я всегда говорил, что у тебя врожденная чуйка, – несколько рассудительно подтвердил полковник.

– Так это еще с войны, – резюмировал Вадик.

Да. Это было так. Еще тогда мне говорили, что я ведьмак. Однажды меня даже заподозрили в неверности, потому как я точно определил место дислокации чеченцев.

Но сейчас мне легче не становилось. Леха с Вадиком что-то активно обсуждали, собираясь отметить раскрытие сложного дела. Я поддакивал, но не вступал с ними в обсуждение. Меня волновало другое.

Где-то на седьмом этаже я услышал крик очаровашки. Но в этот раз она уже не была жертвой. Наоборот, она ругалась на кого-то. Взлетев на свой этаж, увидел заманчивую сцену. Какая-то женщина чуть старше меня отходила от ее двери, сыпя проклятиями. Ухоженная для своих лет, слаженная. Но вот лицо источает злость, ненависть. Не обращая на меня внимания, вызвала лифт и уехала.

Если до этого происшествия, я готов был влететь в квартиру Машеньки и просить у нее прощения за утренние разборки с ней, сейчас медлил.

– Маш, если тебе нужна помощь, ты всегда можешь рассчитывать на меня, – пытался я вывести ее на откровения еще утром. Но получалось плохо, поскольку раздражение в голосе присутствовало.

– Нет. Я всегда рассчитываю только на себя. Рассчитывать на вас, значит, быть вам обязанной. Я отдала вам свой долг. Спасибо, что подвезли, – сдержано проговорила девушка, выходя из оперативной машины возле дома.

Я только стукнул кулаком по рулю, но пойти за ней не решился, поскольку знал, что испытываемая мною злость может спровоцировать ссору, после которой будет очень стыдно. Мне и так стыдно перед ней. И злился я не на нее, а на себя. Не уберег, не предостерег. Вчера сказанные слова были брошены в пустоту. С ней нужно по-другому.

Я мешкался на этаже, не зная, как поступить. Желание увидеть ее и убедиться, что с ней все в порядке, пересилило. И я уверенно постучал в дверь.

– Ты еще не поняла?! – вылетела на меня Машенька с кухонным топориком в руках…

– Привет, – как можно мягче и с легкой улыбкой произнес я, боясь ее напугать. Моя злость на самого себя не прошла, но теперь я понимал, что в ответе за нее. Неизвестно, как же она все-таки среагирует на утреннее происшествие. Судя по всему, у нее были еще проблемы, о которых я не знал. – Я настолько опостылел, что уже с топором на меня кидаешься? – сделал вид, будто не понял истины.

– А, нет, что вы, – смущенно и озираясь по сторонам, она резко спрятала «оружие» за спиной. В голосе уже не было хрипа, что не могло не радовать. – Ходят тут всякие… Из сетевого маркетинга.

Она врет. Будет нуждаться в помощи, но никогда не попросит ее. В этом я убеждался неоднократно. Собственно, в этом мы с ней похожи. Открыться и попросить совета мог у своих друзей – Лехи и Вадика. Только я пришел к этому после пережитого. А она?

– Я бы хотел извиниться перед тобой за утро. За всю ситуацию, и за последующую грубость, – говорил, глядя ей в глаза. В них пытался найти ответы. Но ничего не получалось. Сейчас она смотрела на меня устало. Ее не беспокоило нападение.

– Все в порядке. Вам не за что извиняться. Зла я на вас не держу, – сказано это было будто заучено заранее. Но я все же услышал искренность в словах. Дружелюбность.

– Может поужинаем где-нибудь? В качестве перемирия, – спросил с надеждой в голосе. Не хотелось уходить от нее, отступать, оставлять одну.

– Нет.

Глава 19

Вот уже мое прошлое переходит в самое настоящее. Самый настоящий ужас. Я купила квартиру в Москве, чтобы сбежать от них. Но они меня настигли. Как выбраться? Одним топориком здесь не отделаешься… Еще и соседа своего напугала.

– Нет, – твердо отвечаю на его предложение поужинать. Не до ужинов сейчас.

– Ты сердишься на меня? Мне бы не хотелось, чтобы мы опять ходили мимо друг друга, не здороваясь, – начал Сергей, воспринимая мой отказ за обиду.

– А нет, не в этом дело, – поспешила его переубедить. – Мне нужно собаку отвезти к Марише с Геной. В приют.

– Ах, в этом дело, – Сергей Николаевич даже немного улыбнулся.

Видно было, что он себя винит за утро. Да и вообще. Неудобно ему передо мной. Вчера предупредил, я его уверяла, что послушаюсь. А сама… Все обошлось, но я же могла им все планы испортить. Он мне так и не рассказал, чего они задумали изначально. Может просто хотели оглядеться, а тут я такой переплет устроила. Еще и от начальства влетело.

– Собака уже в порядке? – спросил мужчина после секундной паузы.

– Вполне. Можно перевезти, только аккуратно.

– Тебе помочь?

– Не надо. Сама справлюсь, – пытаюсь отбиться от намерений соседа участвовать в моей жизни.

– Маш, я от чистого сердца. Ты мне ничего не должна, – перешел он практически на шепот, отчего мне стало стыдно за свои слова утром.

– Вы меня извините, пожалуйста. Я ведь вам тоже нагрубила утром. Не хотела. Вы этого не заслужили. Но сейчас я, действительно, справлюсь сама, – говорила искренне. Но потом подумала, что все же лучше сказать настоящую причину отказа. – Нельзя мне палить приют. Мы стараемся не пускать новых людей на его территорию, – наконец-то набралась смелости и с тяжелым вздохом произнесла я.

– Он незаконный?

– Нет, с документами все в порядке, оформлен официально. Только вот за этот год его поджигали уже два раза. Погибли животные. Поэтому стараемся быть аккуратными, – слова давались нелегко, но объясниться с ним нужно было. Он заслужил.

– Маш, я не буду поджигать ваш приют. Были бы у меня деньги, сам бы построил новый. Я может и напыщенный индюк, но братьев наших меньших уважаю.

Почему-то от его слов мне опять стало стыдно. В первые дни знакомства я наговорила лишнего. Теперь же мое мнение о нем изменилось. Вполне нормальный мужчина, предпочитающий отдыхать в свободное от работы время. Его у него и так немного, в чем я смогла убедиться за эти выходные. А каждый вправе выбирать специфику своего отдыха сам. Кто-то лопает конфеты и телек смотрит весь день, кто-то пьет и куражится с девицами. Жены у него вроде нет, тогда почему я должна ругать его за поведение. Наверное, сказывается и отсутствие Генриха Альбертовича, поскольку без него стало совсем тихо. Даже тоскливо…

– Хорошо. Поедем вместе, если вы хотите. Только приют за городом. Предстоит длительная поездка, – я улыбнулась ему, стараясь быть миролюбивой.

Да я и была такой по отношению к нему. Просто уже сил не было на улыбку. Еще и понимала, что с Сергеем я не смогу пообщаться с Маришей и Геной о сложившейся ситуации. Нет, про утреннее нападение я говорить и не собиралась. Сейчас надену водолазку с высоким воротом и все. А вот приход моего «сетевого маркетинга» нужно было обсудить.

– Я готов! – приободрился мой сосед. – Мне завтра только к обеду на службу. Поэтому предлагаю поехать на моей машине. Чтобы ты не устала.

– Нет, поедем на моей, – сказала так утвердительно, что поспешила уточнить. – Вы ничего не подумайте, Сергей Николаевич. Просто она подготовлена для перевозки животных.

Это была чистая правда. Мой салон был покрыт защитной пленкой на случай перевозки животных в грязи. Вот как в пятницу. Мы оба с собакой были в неприглядном виде.

– Хорошо, – нехотя согласился мужчина. – Только давай договоримся. Ты прекращаешь называть меня по имени и отчеству. Для начала.

– Договорились, Сергей, – улыбка уже возникла сама по себе. – Дайте нам двадцать минут собраться.

– Окей! Я пока домой заскочу.

Через десять минут я услышала шум на лестничной площадке. Так и есть. Голос моего соседа, его друзей. И противное женское хихиканье. Интересно, а у этих девушек в голове хоть что-то есть? Похоже, что наша совместная поездка отменяется… Жаль. Меня беспокоил тот факт, что я виновата перед ним. Он тоже чувствовал за собой вину. Совместный вечер помог бы опять разойтись на дружеской ноте.

Ну да ладно. Оно и к лучшему. Мне нужно поговорить с Маришей и Геной. Они не знают, что я везу собаку им сейчас. Но у меня возникли обстоятельства. Не хочу, чтобы она пострадала из-за меня.

Собрав собаку, одевшись сама, мы аккуратно вышли на площадку. Четвероногой было сложно передвигаться, поэтому я не торопила ее. Даже за поводок боялась лишний раз тянуть. Но на всякий случай все же надела намордник.

Я появилась на площадке, и тут же ко мне подлетел Сергей.

– Маш, я поеду с тобой!

– Зачем? У вас же гости.

– Без меня посидят, – раздраженно проговорил мужчина.

– Не надо так. Это же хорошо, что у вас есть друзья, – я говорила искренне, стараясь улыбаться, чтобы он не подумал о моей возможной обиде. Ведь ее не было. Правда.

Идя к лифту, заметила, как вся компания смотрит в мою сторону. Мужчины с интересом, а женщины с презрением. Ну да, и правда. Это они стоят расфуфыренные. А на мне старые джинсы с косухой, да собака побитая на поводке. Тот еще видок.

Но Сергей упорно шел за мной, намереваясь не отступать от своих планов. Мне пришлось воспользоваться лифтом. Сбитую нельзя было спускать пешком сейчас. Поэтому у нас была еще минута пообщаться с ним.

– Маш, я правда хочу с тобой поехать. Помочь тебе. Пацаны и без меня справятся, – стоял он возле меня, уговаривая.

А я все больше понимала, что мне нужно спокойно все обдумать. Отчего мужчина становился лишним в нашей компании. Наша троица с детства вместе, и всю мою подноготную они знают в полной мере. Говорить о своих проблемах малознакомым я не собиралась. Да и вообще: о таких вещах молчать надо.

– Сергей, вы не переживайте за нас. Мы справимся, – улыбнувшись и немного отойдя от лифта перед раскрытием дверей (на всякий случай – я не была уверена в уходе моего «сетевого маркетинга»), мы все же уехали, оставляя задумчивого и немного обиженного соседа.

– Спиридонова приходила, – произнесла я с порога, как только Мариша открыла мне дверь.

Она удивлена, не меньше меня. Но если я ждала звонки из прошлого, то подруга была уверена, что все мое плохое позади.

Мариша с Геной жили тут же за городом. Можно сказать, что на территории приюта. Что раньше началось строиться: дом и потом возле него вольеры или сначала вольеры, а потом дом, было сложно. Казалось, будто все строения были выстроены одновременно. Ребята настолько прониклись в эту историю, что иногда проводили ночи в вольерах в прямом смысле этого слова. Это было необходимо после очередного спасения животного. Или вот после поджога. Несколько недель они не спали по ночам, меняя друг друга. На выходные к ним присоединялась я, чтобы дать Марише с Геной хоть немного отдохнуть.

Мариша не особо горела желанием организовывать приют. Но Генка захотел, и она тут же выполнила. Как правило, ему достаточно было только помечтать о чем-нибудь, и Мариша тут же подхватывалась осуществлять надуманное. Наверное, это и есть любовь.

Да, Мариша Гену любила. В детстве даже несколько раз меня била за то, что я общаюсь с ним отдельно от нее. Поэтому дружба у нас была на троих. Что тогда, что сейчас подруга могла не переживать за мужа: уж с кем, а со мной он точно ее не предаст. Но опасения были… И не беспочвенные…

– Так что, принимайте, – указала я на собаку, пока Мариша осмысливала сказанное мною.

Уже через десять минут мы сидели с Маришей в гостиной их небольшого домика. Собака была с нами. Ее пока нельзя размещать в вольере, поскольку может замерзнуть. А это чревато осложнениями после операции.

– Маш, ты не паникуй раньше времени! – начала деловито подруга.

– А я и не паникую. Я готова ко всему. И даже к самому худшему, – честно и обреченно ответила.

Ну правда. Не буду же я бегать от них всю жизнь. А если люди решили уничтожить меня, пусть даже через время, они это сделают. Негодование их оправдано.

– Ну что за пессимистическое настроение! – не унималась Мариша. – Нужна ты им!

– По-моему тогда в зале суда он внятно сказал, что мне не жить, – попыталась я поспорить с подругой.

– Ну и что?!

– А то! Что уже началось мое муштрование! Думаешь, они угрозами отделаются? – меня начинала раздражать позиция Мариши.

Я не прошу у нее помощи. Мне даже не нужны успокаивающие меня слова. Но ведь элементарно сложить два и два можно же.

– Угрозами все и закончится! Вот увидишь! У тебя личная охрана под боком!

На этих словах зашел Генка. И теперь уже мы оба посмотрели на нее с недоумением.

– Твой сосед Сергей! Бери в охапку, да и все! Они и не сунутся! – без зазрения совести продолжала Мариша.

Генка помрачнел и прошел в кухню. По звукам было слышно, как он включил чайник.

– Ой, несчастный Пьеро… – с ухмылкой произнесла подруга. – У твоей Мальвины новый Буратино! Кстати! Кто этот Сергей такой? – спросила она уже у меня.

– Сотрудник МВД, капитан, – говорила неуверенно, стараясь переварить предложенную идею.

– Ну вот! Как раз то, что нужно!

– Но мне это не нужно, – я попробовала возразить разгоряченной подруге. – Нельзя же вот так использовать человека. Его чувства. А если я его обижу?

– Ой, я тебя умаляю. Он смотрит на тебя как мартовский кот. Вьется вокруг тебя, как мне Генка сказал, уже несколько дней. Так что тебе уже ничего и делать не надо. В койку затащила и все!

– Как это… в койку? – похоже, что до меня только сейчас стал доходить план подруги.

– Как обычно! – Мариша была настолько эмоциональной, что смотрела на меня с вытаращенными глазами как на дуру.

А я и была дурой. Наверное. Потому что не хотела использовать мужчину. По крайней мере, ЭТОГО мужчину. Он не плохой, как оказалось.

– Это подло! Все равно, что поспорить на человека, насколько быстро ты его в койку затащишь, – выпалила я.

– Слушай, мать. Давай последовательно. Он женат? – начала наседать на меня подруга.

– Нет. Во всяком случае, кольца у него нет, девки от него не вылазят, постоянной спутницы с ним не видела.

– Уже хорошо. То, что он к тебе клинья подбивает – это видно за версту, – многозначительно поглядела на меня Мариша. – Значит, ты ему тоже нравишься. И не просто как соседка. А теперь самое главное: ты считаешь его уродом?

– Нет, вполне симпатичный мужчина.

– Ну и за чем дело встало? – с удивлением посмотрела она на меня.

– Мариш, ему сорок пять, – наверное, это был единственный аргумент, которым можно было утихомирить Маришу.

– А, ты в этом смысле…, – нахмурилась она. – Может тебе опять походить к психологу?

– А толку? Я к нему больше года ходила, и все равно не могу. Не могу, понимаешь? Вот пока общаемся, все нормально, но как только переходит дело до прикосновений, я начинаю трястись от страха!

– А сосед твой тебя еще не трогал? – улыбнувшись с ухмылкой, спросила подруга.

– Ну… Приобнял… Когда мы собаку на стол укладывали. Потом пытался мне руки растереть, – произнесла уже со смущением.

– А ты чего? Испугалась? Мурашками тебя всю пробрало? От страха и ужаса…, – было видно, что Мариша меня начинает раскусывать.

– Да нет… Нет, не то, чтобы совсем не испугалась. Не отпрыгнула и то Слава Богу.

– Машунь, а может это тебе шанс дали свыше?

– Какой? – искренне не понимала я ее мыслей.

– Смотри, как все хорошо складывается. Спиридоновы объявились, твой сосед стал за тобой ухлестывать. У вас большая разница в возрасте. Да еще и в ЕГО большую сторону. Это, знаешь ли, гораздо лучше твоих малолеток. Да и поговорка «клин клином вышибают» не просто так придумана.

По дороге домой я пыталась осмыслить сказанное подругой. Если забыть обо всех своих принципах, напялить на себя костюм кошки из сексшопа и выпить яду, то теоретически, можно попробовать. А практически? Смогу ли я?..

Допустим, что смогла. А дальше что? Он перестанет обращать на меня внимания после первой же проведенной ночи. Это как пить дать! В итоге и самой будет гадко, и «личная охрана» сольется. Останется только осуществить свой план, о котором я думала утром.

А если он ко мне привяжется?.. Теоретически и такое же тоже возможно. Нельзя пропускать этот вариант. Что с ним будет после того, как я не уберегу себя… Вдруг еще и себя винить начнет. А если, что еще хуже, его вообще зацепит вместе со мной? Изменить-то я ситуацию уже не смогу. Туда билет только в один конец.

Мысли-мысли-мысли… Что делать-то?! Хоть бы знак кто подал!

– Явилась?! – услышала женский голос из прошлого сразу, как вышла из машины на парковке.

И тут же увидела открытую банку с жидкостью, которая выплеснулась в мою сторону… Боль, жжение, конец…