Текст книги "А того ли я люблю? (СИ)"

Автор книги: Анна Бельтейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Неожиданно остановившись, ректор развернул меня к себе и тут же опустил свою голову, разглядывая мои ноги. Только сейчас я поняла, что все это время, наше путешествие наверх сопровождалось хлюпающими звуками, которые издавали мои сырые ноги в насквозь промокших тапочках.

Медленно подняв глаза, ректор посмотрел на меня как-то слишком сокрушенно, будто на ребенка, который до конца отказывается понимать, что же в действительности от него хотят. Медленно покачав головой, Лавор, одним ловким движением, водрузил меня на руки, крепко прижимая к себе. Стоит ли говорить, что и здесь я не смогла ничего ляпнуть?

На ноги меня поставили только тогда, когда мы пересекли порог моей комнаты. Машинально сделала несколько шагов назад, чтобы оказаться на значительном расстоянии от мужчины. Уж больно сурово выглядел сейчас ректор и мне никак не не хотелось попадать под горячую руку, а потому я просто надеялась, что он сейчас же уйдет.

Но ректор, казалось, думал иначе. Сложив руки на груди, мужчина вперился в меня суровым взглядом, будто ждал каких-то объяснений. А вот я, даже если бы и смогла говорить, все равно не нашла бы нужных слов, ибо в случившемся моей вины не было совершенно и оправдываться мне не в чем.

Вопросительно подняв брови, мол чего еще надо, я отошла ближе к своей расправленной постели.

– И долго ты будешь молчать, Арайа? – давил ректор. – Почему я уехал всего на пару часов, а вы уже устроили здесь погром?

– Я... – машинально открыла рот, но тут же болезненно поморщилась от сковавшей горло боли.

Какое-то время мы оба молчали и просто смотрели друг на друга: я испуганно, словно кролик, ректор – выжидающе. Неожиданно, Лавор будто понял в чем дело и, не сказав ни слова, сократил дистанцию, разделявшую нас, после чего тут же усадил на кровать. Внимательный взгляд был направлен на мою шею и, как мне на секунду показалось, мужчина нервно сглотнул, устроив свою горячую ладонь на моем затылке.

Я хотела было вырваться и сказать, чтобы он уходил, но тело мое, будто застыло, словно камень и теперь я могла лишь покорно наблюдать за действиями Джаспера.

– Вот об этом я и говорил, дурочка... – тихо произнес ректор, прикрывая глаза.

Слишком поздно я поняла, что он делает. Меня сканировали магически, вливаясь в мой энергетический поток и вытягивая оттуда все, что было нужно. Не знаю почему, но я моментально покраснела и, то ли ректор воздействовал на меня своей стихией огня, то ли это всего лишь начался жар... А может я просто настолько засмущалась, что теперь мои щеки пылали раскаленным железом. Слишком интимно все это выглядело со стороны.

Еще, ко всему прочему, я ощутила странную слабость в теле, и в голове начала витать навязчивая мысль о том, что мне необходимо срочно поспать. Удержавшись, чтобы не зевнуть прямо в лицо ректора, я попыталась проморгаться, сбрасывая это неожиданно сонное состояние. Не помогло. Глаза начали медленно, но верно закрываться и даже впившиеся в ладонь собственные ногти, не помогли мне сбросить этот туманный флер.

– Тебе нужно поспать, Арайа. Твой организм настолько ослаб, что еще немного и ты просто не встанешь с кровати, испытав на себе все "прелести болезни". – ректор ласково погладил меня по голове. – Если ты будешь болеть, то ничем не сможешь помочь Сэй, понимаешь?

Я лишь слабо кивнула, но ректор продолжил нравоучительным тоном:

– Сама прекрасно знаешь, что на самый простой отвар, тебе нужна энергия. В противном случае, твое зелье просто не сработает, если конечно не сделает хуже...

Неожиданно для самой себя, я поддалась необъяснимому порыву, видимо навеянному дремотным состоянием, а потому резко прильнула к Джасперу, сидящему рядом. Почему-то захотелось, чтобы меня кто-то обнял и даже рамки, сковавшие до этого, рассыпались в прах, толкая меня к тому, на что я не пошла бы в обычном состоянии.

Ректор, если и удивился, то виду не подал, положив свою руку на мою спину и притягивая ближе к себе. Сейчас я сама себе казалась маленьким ребенком, которому хотелось, чтобы его срочно пожалели, обняли, защитили.

Видимо, ректор тоже решил себя особо не сдерживать, а потому, обняв второй рукой, тем самым заковывая меня в крепкие объятия, просто опрокинулся всем корпусом назад, оставляя свои ноги за пределами широкой кровати. А вот я уже лежала, еще и накрытая одеялом, как ни странно.

Я уже не пыталась открыть глаза и лишь всецело ощущала тепло, которое дарил мне Лавор, убаюкивающе поглаживая по рукам. Стук собственного сердца, отдавался где-то в ушах, однако я уловила еще один сбитый ритм танцующих ударов, который принадлежал уже Лавору. Наверное, так я и уснула, отчего-то счастливая, словно давно не была дома и вдруг неожиданно вернулась, а там все по-прежнему уютно и безмятежно, в ожидании тебя одной.

Глава 4

– Ты давай там, не отвлекайся! И мешай получше, – в очередной раз вставил ректор, внимательно наблюдая за процессом приготовления отвара.

– Может вы сами сядете его варить? – раздраженно бросила я, утирая рукавом платья влажный лоб.

Уже второй час я сидела и мешала зелье, которое должно было облегчить влияние Эллиса на Сэй. Только вот когда я вспоминала об этом рецепте, у меня из головы напрочь ушла мысль о том, насколько долго нужно размахивать черпаком, помешивая из стороны в сторону определенное количество раз, чтобы варево возымело нужный эффект. В таких вопросах, щепетильность имела место быть и упаси боги за это возьмется тот, кто решит приготовить подобное спустя рукава.

И вот, сидя перед котелком, любезно принесенным ректором, я корпела как могла, боясь спутать пропорции и забыть о времени, когда необходимо добавить следующий компонент. Пар, исходивший от котла, бил в лицо, заставляя его покрываться влагой, что щекочущими капельками стекала к подбородку. Еще и волосы не додумалась заколоть, вот и терпела теперь, то и дело отвлекаясь на собственную шевелюру и слезящиеся от едкого запаха глаза.

– А я бы попробовал, только вот во времена студенчества, мне это плохо давалось, – весело вклинился в разговор тот самый друг Джаспера, что теперь вальяжно развалился на одном из кресел, удобно стоявших перед камином в гостиной.

Как я ранее узнала, гостя нашего звали Остр Вайт. Казалось, с ректором они знакомы уже целую вечность, а потому позволяли себе колкости в адрес друг друга без каких либо обиняков. К счастью, Остр успел сменить свой жуткий, кровавый костюм и даже принять ванную, а потому сидел теперь в домашней одежде, практически зарывшись с головой в ворот толстого, вязаного свитера белого цвета. Выглядел мужчина чуть моложе Лавора, хотя мне казалось, что виной тому белоснежные кудри, ниспадавшие на его плечи блестящим потоком. Можно сказать, мужчина был действительно на удивление красив. И если ректор казался более мужественным, то Остр отличался своей, по юношески невинной притягательностью.

– Если ты попробуешь, то боюсь, адептку уже ничем не спасти, – язвительно продекламировал Лавор. – Поэтому будь добр, сиди на месте.

– Да, мне больше по душе магия ментальная, без особого использования рук, – сладко выдохнул Вайт, горделиво потянувшись, словно сытый кот.

– Так вот как вы успокоили Сэй! – удивленно воскликнула я, повернув голову в сторону мужчины. – А я-то голову ломала...

– Таро! – прикрикнул на меня ректор, заставляя вернуться обратно к котлу.

– Именно! – не обращая внимания на Лавора, Остр решил ответить на мой возглас. – Вашего юного друга я уже осмотрел. Его энергии слишком истончились и мне не составило особого труда пробраться в его магическую ауру. Эллис неплохо поработал, но думаю, без книги не смог бы сделать и половины того, что натворил на данный момент. Работы будет много, но надеюсь, у меня получится справиться с этим за неделю.

– Значит с Сэй и Леоном все будет в порядке? – не удержалась я и снова пошла наперекор Лавору, тут же смерившего меня испепеляющим взглядом.

– А как иначе? – мягким тоном ответили мне вопросом на вопрос.

– Остр, если ты сейчас же не замолчишь... – угрожающе начал ректор и, видимо хотел было ругнуться, но вспомнив, что я все еще тут, запнулся и оборвался на полуслове.

– Почему бы и не поговорить с такой милой девушкой? – Остр, как-то по доброму пытался поддеть ректора, шутливо кивнув в его сторону.

– Два раза просить не буду, – принял игру друга Лавор, запульнув в того запечатанным леденцом, что достал из чайной вазочки.

Два раза вправо, три раза влево, по часовой стрелке и один раз в обратную сторону... Фух, я уже начинала порядком сбиваться со счета и теперь надеялась, что зелье сработает. Руку мою, пока я совершала все нужные манипуляции черпаком, обвило желтоватым сиянием – признак того, что магия приходит в действие и мои энергетические нити вливаются в отвар, напитываясь силой.

Увлекшись и краем глаза разглядывая появившуюся красоту в виде сияющих потоков, сама не заметила, как перестала слышать звучавшие в комнате голоса. Так всегда бывало, когда я начинала готовить зелья, с головой погружаясь в любимое занятие. В такие моменты для меня переставало существовать все то, что находилось вокруг, оставляя в полном уединении с собственной магией. Именно так и должно выглядеть любимое дело, к которому у тебя лежит душа и есть призвание, а потому я никогда не жаловалась, что нахожусь в прикладниках, а не, к примеру, в элитных стихийниках и боевиках.

– Можно сказать, что готово. Ему нужно еще покипеть определенное время, пока отвар не станет вязким, – чуть отодвигаясь от палящей горелки, на которой стоял котелок, вздохнула я. – Думаю, уже завтра его можно будет начать давать Сэй.

Две головы, неожиданно, склонились над котлом – белокурая и черноволосая – жадно разглядывая его бурлящее содержимое. Ректор отчего-то скривился, видимо учуяв все прелести аромата Беленницы, что пахла скорее несвежей рыбой, чем розами. Ага, а мне какого сидеть над этими парами уже битый час и стоически держаться, пытаясь не ринуться прочь? К зельям хоть любовь любовью, однако, иногда это занятие так и побуждало нацепить на нос бельевую прищепку.

А вот Остр, как ни странно, очень даже заинтересованно рассматривал получившееся варево и я даже заметила, как он пытается сдержаться, чтобы с видом исследователя, не запустить туда руку и, видимо, не попробовать лично на вкус. Выглядел мужчина смешно и я уже который раз удивилась тому, насколько же он похож на мальчишку.

– Она там снова орет. Могу я попросить комнату на втором этаже, чтобы этого не слышать? – в комнату незаметно вплыл Леон, раздраженно обращаясь к ректору.

Три пары глаз тут же вперились в вошедшего, на что он просто пожал плечами, мол "я прав, а вы как хотите". Да, от Сэй ему досталось знатно и я снова не могла оторвать взгляда от его подбитой щеки и расцарапанной шеи. Впрочем, из драк с девчонками, еще в далеком детстве, он никогда не выходил победителем.

– Нет, нам нужно, чтобы кто-то оставался рядом с ней, – ответил Лавор, коварно ухмыльнувшись.

– Вы это сейчас серьезно? – по выражению лица Вигмора было понятно, что ректорской шутки он не оценил.

– И снова нет, – рассмеялся Лавор, но тут же отмахнулся. – Можешь выбрать любую свободную комнату на втором этаже.

Уйти к себе, я смогла лишь заполночь. Несмотря на то, что зелье было приготовлено сравнительно быстро, я все равно умудрилась задержаться в гостиной, разделив общество Остра и ректора. Но, разговаривали в основном только мужчины, а я, словно мышка, притаилась рядом и слушала их планы по поводу поимки Эллиса. Остр был уверен, что выманить бывшего преподавателя будет несложно, если грамотно вывести на него приманку – то есть меня. Однако, Лавор настолько запротивился этому, отчего у друзей вышел нешуточный спор. К сожалению, что именно решили собеседники, я так и не узнала, потому что Джаспер так некстати вспомнил о моем присутствии и я была силком выдворена за пределы гостиной под предлогом позднего времени.

Раздосадовано вздохнув и понаблюдав, как прямо перед поим носом хлопнула дверь, я побрела наверх, на пути ненадолго задержавшись возле комнаты Сэй. Тихо. Девушка, должно быть, уже крепко спала. Я вдруг представила, какого это – спать с ней по соседству. Наверное, тоже не смогла бы сомкнуть глаз, слушая ее вой, полный страданий раненого зверя, которого насильно заперли в клетке. Пусть она сейчас не в состоянии осознать произошедшее и рассудок ее сильно покалечен Эллисом, однако мне было бесконечно жаль ее и в том, что с ней происходит, я до конца жизни буду винить лишь себя.

Невольно коснувшись ладонью деревянной поверхности двери, я ощутила какой-то замогильный холод и дрожь пробрала меня до самых пяток. Оставалось надеяться, что мой план с зельем сработает, а дальше мы будем решать проблемы по мере их возрастания.

– Что ты здесь забыла? – ледяной голос заставил меня испуганно обернуться, будто меня застукали на воровстве.

Я ощутила, как ворох ледяных мурашек пробежал по всему телу, заставляя непроизвольно поежиться и обхватить себя руками. Мертвая тишина стояла во всем доме и лишь стук моего собственного сердца, казалось, отражался от стен глухим эхо.

– Гуляю, – только и смогла ответить я, не придумав ничего лучше. – А ты?

– Насколько ты помнишь, переезжаю на этаж выше, – ответил парень, но с места так и не сдвинулся.

Чего он ждет? Чуть приподняв подбородок, тем самым глядя на меня свысока, Вигмор медленно устроил обе руки у себя на груди. Выжидающий, заносчивый взгляд, казалось, был мертвее стужи за окном, превращая меня в ледяное изваяние. Я пыталась смотреть куда угодно, лишь бы только не встречаться глазами с Леоном, однако это оказалось чем-то непосильным для меня.

– Надеюсь, ты начнешь хорошо спать... – тихо пискнула я и, приложив немалые усилия, сделала шаг в направлении лестницы.

В иной ситуации, я бы непременно ответила ему тем же взглядом, тем же словом. Я бы огрызнулась и ни за что не дала бы так раскатать себя одним лишь молчанием, но... Грудь больно сжималась и я понятия не имела, как вести себя с ним. Мне не хотелось усугублять наши итак напряженные отношения, не хотелось выстраивать стену, что стояла между нами, еще выше и крепче.

Но стоило мне только повернуться и пройти всего пару шагов вперед, как в спину донеслось едкое:

– Надеюсь, ты тоже хорошо спишь после того, что натворила.

Ноги мои тут же приросли к полу. Глаза защипало от едких слез и обида, колючим комком застряла в горле, не давая произнести ни звука. Я невольно сжала ладони в кулаки, пытаясь проглотить сказанное.

Не выдержав, я резко обернулась, наткнувшись на совершенно непроницаемый взгляд и мне так сложно было представить, о чем он думает именно в этот момент. Хотя, сейчас его слова были слишком громкими, чтобы не понять их посыла.

– Как ты можешь мне такое говорить? – дрожащим голосом выдавила я. – Что ты вообще знаешь об этом?

– А мне ли не знать, а? Не знать ли об этом Сэй? – парень резко кивнул на дверь комнаты, в которой лежала девушка. – Ты слишком спокойна для той, по чьей вине все это происходит и я уверен, будет происходить еще очень долго...

– Думаешь, что мне легко?! – выкрикнула я, поддавшись эмоциям и совершенно забыв о том, что за дверью спит стихийница. Но, опомнившись, я перешла на горячий шепот и только Леон мог видеть, насколько сильно мое лицо искажено от гнева. – Я думаю об этом каждый день и, видят Боги, сожалею о содеянном всем своим сердцем! Думаешь, мне не больно?

Я понимала, что он имел право говорить все эти вещи, однако, ярость затопила меня и я держалась изо всех сил, чтобы не налететь на Вигмора с кулаками.

– Твоя проблема в том, что ты не умеешь отвечать за собственные поступки, – безжалостно продолжил Леон, – Подумай о том, с чего все началось и что ты должна была сделать вместо того, чтобы трусливо поджать хвост и хранить все в секрете, пока правда сама собой не вылилась наружу.

И снова он говорил верные вещи. Мысленно, я уже не раз задумывалась о том, что произошло бы, поступи я в тот момент иначе? Какой итог приняли бы наши жизни, расскажи я все сразу ректору? Слишком долго я держала этот дымящийся котел под закрытой крышкой, пока его просто не разорвало, затапливая черной слизью все то, что находилось слишком близко ко мне... Все то, что было хоть немного дорого.

– Как бы мне хотелось вернуть тебя прежнего... – пустым голосом выдала я то, чего сама от себя не ожидала.

Наверное, мне было бы намного легче, если бы Леон был тем, кого я знала раньше. Если бы он мог меня поддержать и просто быть рядом, как друг. Но сейчас я была настолько раздавлена, что мне стало совершенно плевать на собственные слова. Я говорила лишь то, что чувствовала просто потому, что больше не видела другой возможности выговориться ему. Возможно, он даже смотреть на меня перестанет, но сейчас, пока я имела шанс, мне нужно было сказать ему об этом.

– Ты же понимаешь, что своими руками убила того, кем я был раньше? – хмыкнул Леон с нотками какой-то безысходности в голосе. – Остр говорит, у меня еще есть шанс вернуться к той жизни, но я чувствую, как что-то безвозвратно умерло внутри, оставив лишь пустую оболочку, ненавидящую все вокруг.

На секунду мне показалось, что передо мной стоит тот самый Вигмор, который мог мне беспрепятственно открыться, довериться и рассказать о том, что у него не душе. Резко выдохнув, я невольно округлила глаза, удивленно взирая на собеседника. Лишь сердце пропустило удар, заставив испытать легкий укол где-то под ребром.

Больше всего на свете, мне хотелось обнять его сейчас. Хотелось снова прижаться к его груди и почувствовать тепло, знать, что он просто рядом и всегда готов встать на мою сторону. В голове мелькнули картинки из такого, казалось, далекого прошлого. Я вспомнила нашу последнюю ночь, проведенную в доме Эллиса, когда Леону пришлось спать под моей кроватью. Тогда, сидя в кромешной темноте, мы долго разговаривали о важных вещах и откровенной ерунде... Но именно в тот момент мне было бесконечно уютно и тепло.

Не знаю, что сподвигло меня на это, но я резко и, неожиданно для самой себя, сократила разделявшее нас с Вигмором расстояние. Единственное, что я успела заметить перед содеянным – удивленно поднявшиеся брови парня. Но, волнительно задержав дыхание, я смогла лишь обхватить руками шею Леона и стремительно, будто он вот-вот ускользнет от меня, коснуться губ Вигмора своими, влажными от соленых слез.

Казалось, эта жалкая доля секунды, продлилась целую вечность. Но Леон застыл, впрочем как и я, не в силах отпустить одеревеневшие руки и сделать шаг назад. Голова кружилась, а я все еще не помнила, как правильно дышать и нужно ли это вообще? Почему бы не задохнуться, забрав с собой в иной мир эту жалкую пародию на поцелуй? Радовало лишь одно – Леон тоже не издал ни звука и даже не пытался меня оттолкнуть.

Но, как говорят, не может быть бочка меда без ложки дегтя, потому что совсем рядом, я услышала такое деликатное покашливание, которое прозвучало скорее как приговор... Отпрянув от Вигмора, я испуганно обернулась в сторону источника звука и... Боги, заберите меня к себе! Чем я вообще такое заслужила?!

Правильно, прямо перед нами стояли Джаспер и Остр, вперившись в меня и Вигмора ошеломленными взглядами. Хотя, друг ректора, выглядел скорее удивленным. А вот Лавор... Этот взгляд я буду помнить еще очень долго.

Казалось, на какое-то мгновение, время остановилось и я будто смотрела на все происходящее откуда-то со стороны. Взгляд Джаспера потемнел и возникло ощущение приближающейся грозы, но, не смотря на играющие желваки и сжатые в кулаки руки, ничего ужасного так и не произошло... С замершим от испуга сердцем я наблюдала, как Лавор резко развернулся и широкими шагами скрылся за ближайшим поворотом, всколыхнув воздух полами своего длинного пиджака.

Вигмор не отстал и, с видом оскорбленного достоинства, просто прошел мимо. А вот я ощутила, как он словно перешагнул через меня, оставив одинокую и разбитую смотреть ему вслед. Вскоре окончательно удалился и он, молча пройдя мима Остра, который так и продолжал стоять на своем месте.

Дыхание вернулось ко мне только тогда, когда закружилась голова и, казалось, я теперь была на грани обморока. Ноги тряслись, не в силах держать меня и я пошатнулась, вовремя оперевшись рукой о стену.

Мне было все равно, что Остр смотрит, ровно также, как и плевать на то, какого теперь он обо мне мнения. Сейчас, мысли совершенно чужого человека были для меня последним, что действительно заботило.

Пошатываясь, я все же нашла в себе силы проковылять вперед, надеясь как можно скорее добраться до своей комнаты и скрыться от всех. Желательно навсегда...

– С огнем, девочка, играешь. – беззлобный смешок донесся мне в спину.

Хотела было ответить, но язык будто прилип к небу, а потому я просто пошла вперед. Как во сне, я каким-то чудом все же пришла к себе и, не долго думая, просто опустилась на пол возле кровати, привалившись к ней спиной. Откинутая голова, удобно устроилась на краю постели и теперь я смотрела прямо в потолок. Странно, но это помогало не плакать.

Горло все еще сильно саднило после двух предыдущих ночей, но как оказалось, я совершенно прекратила думать о собственном здоровье, зациклившись на том, что происходило вокруг.

Как же мне сейчас не хватало Нитты! Она бы выслушала, поняла, пожалела... Почему, когда ты больше всего нуждаешься в близких людях, они ускользают от тебя, словно дым, рассеиваясь в воздухе. Сейчас я ощущала себя поистине одинокой, брошенной. Сначала Леон, потом Нитта, а теперь еще и ректор...

И снова ониксовые глаза всплыли передо мной яркой, навязчивой картинкой, не желая уходить. Теперь я не знала, во что выльется наше дальнейшее общение и будет ли оно вообще? Ректор не из тех, кто способен обидеться, однако я умудрилась сделать ему больно своим необдуманным поступком, своей прихотью, которая снова все разрушила.

– Да когда же ты научишься делать все правильно, Арайа? – прошептала я в пустоту, даже не надеясь, что меня кто-то услышит. – Когда же ты научишься думать головой и перестанешь вредить окружающим?

Уже утром я поняла, что мне удалось неплохо себя наказать. Заснув в сидячем положении с откинутой назад головой, теперь я чувствовала себя самым настоящим деревом , что было не в состоянии разогнуться. Мышцы отекли настолько, что даже малейший поворот головы или движение руки заставляло испытывать непередаваемую, ноющую боль, от которой мое лицо искажалось в страдальческую гримасу каждый раз, стоило только пошевелиться.

С трудом размяв руки, я встала, щурясь от яркого света, что бил в окно. Кусочки голубого неба проглядывались сквозь редкие, ползущие снеговые тучки, открывая завесу и позволяя солнечным лучам падать на землю.

И только я хотела прилечь на свою холодную постель, как в дверь раздался неожиданный стук. К сожалению я не знала точного времени, однако, мне почему-то казалось, что сейчас еще слишком рано для визитов, если конечно дело не терпело отлагательств....

Воспоминания прошлой ночи я старалась запрятать как можно глубже внутрь себя и, с высоко поднятой головой, насколько это вообще было возможно, делать вид, что ничего не случилось. К Леону я решила больше не приближаться, по крайней мере до тех пор, пока с ним не поработает многообещающий Остр. А вот Лавор... Я надеялась, что он остынет. Не забудет, но хотя бы попытается понять...

Спустя длительное время, набравшись храбрости и приведя себя в порядок, я все же решила выбраться из комнаты. Дикий страх разрывал изнутри от одной мысли, что мне придется встретиться с кем нибудь из тех троих, что стали свидетелями моего постыдного порыва. Однако, пересечься с Остром я боялась меньше всего, ведь не зная человека, ты скорее наплюешь на его мнение, не обращая внимания на осуждение. А вот остальные двое, которых я успела подпустить слишком близко к себе за время нашего общения, внушали трепет и ужас одновременно.

Уже в коридоре я поняла, насколько глухая тишина стояла по всему дому и никого поблизости, кто мог бы постучаться в дверь. Действительно, никого!Даже привычного стука кастрюль с кухни, что располагалась на нижнем этаже, не было слышно. Это настораживало, подталкивая спуститься вниз как можно скорее.

Но, стоило мне только подойти к лестнице, как я услышала стук каблуков о деревянный паркет. Обернувшись, наткнулась на улыбающегося Остра, который уже шагал в мою сторону.

– О! А вот тебя-то я и скал! – воодушевленно воскликнул мужчина, будто на мои поиски потребовался не один год. – Пойдем скорее, мне нужна твоя помощь.

– Здравствуйте... – опешив, промямлила я, даже не пытаясь догадаться, к чему вообще такая спешка. – А куда?

– Так зелье твое опробывать будем. Как я понял, та девушка уже проснулась, а потому нам необходимо поторопиться! – тряхнув белокурой шевелюрой, Остр побежал вниз по лестнице, даже не оборачиваясь назад и ни капли не сомневаясь, что я иду следом. – Если ты не против, то позавтракаем мы после.

Да когда меня вообще спрашивали о подобных вещах? Ела все то, что дают и когда дают... Так что, насчет еды я никогда особо не переживало, потому что еще с маленьких, лет график питания у мен был довольно ненормированным.

– Как скажете... – только и пробормотала я.

От неожиданности и явной суматохи, я совершенно забыла о собственных страхах перед встречей с ректором, а потому, беспрепятственно следовала за Остром, совершенно не думая ни о чем другом, кроме как о Сэй. Однако, чем ближе мы подходили к нужной комнате, тем сильнее меня накрывала волна необъяснимого волнения, заставляя нервно прикусить нижнюю губу.

Но когда мы вошли к стихийнице, мирно дремавшей в кресле, я поняла, что здесь только мы втроем. Ректора и Леона не наблюдалось, а значит, дела мои действительно плохи...

Сэй, услышав легкий скрип двери, тут же встрепенулась и испуганно распахнула карие глаза, блуждая взглядом по комнате, будто оказалась здесь впервые. Выглядела она тоже не так, как всегда. Волосы заплетены в черную, толстую косу, бледное лицо и совершено непривычная, домашняя одежда. Однако, стоило девушке остановить свой взор на мне, как она тут же слабо улыбнулась, словно сил на широкую улыбку у нее не хватило. Она узнала меня!

– Сэй! – не выдержав, кинулась я вперед, на мгновение забыв обо всех своих проблемах. – Как ты себя чувствуешь?

Подбежав к подруге, тут же опустилась перед ней на колени и крепко схватила тонкие, ледяные ладони подруги. Почувствовав ответный жест сплетенных пальцев, радостно взглянула на нее снизу вверх, даже не думая подниматься с пола.

– Хорошо, особенно когда не теряю контроль над собственным разумом, – хмыкнула девушка и снова перед глазами возникла та самая, заносчивая адептка, которая отправилась со мной в лес. – Я знаю, что останусь в собственном сознании не очень долго, но безумно рада, что ты пришла.

– Это как сказать, – неожиданно перебил Остр. -

– А вы уверены, что это можно пить? – поморщившись, Сэй отодвинула колбу подальше от своего носа. – Знаете... Как-то мне этот запах особого доверия не внушает.

Остр, подойдя чуть ближе к котлу, тут же навис над давно остывшим варевом и тут же отшатнулся, в попытках проморгаться. Выглядел он сейчас как самый настоящий ребенок, что заставило меня усмехнуться.

– Ну, если зажать нос... – начал было мужчина, немного неуверенно поглядывая в мою сторону. – А есть ли у него побочные эффекты? Я как-то читал...

– Нет, – тут же прервала я друга ректора, уверенно покачав голой. – Самое страшное, что может ожидать Сэй – повышенная сонливость.

Но вообще, Остр задал правильный вопрос и всегда, перед тем как готовить или даже пробовать зелье, нужно обязательно узнавать о реакциях, которые могут настигнуть организм, под действием отвара. Как-то нам рассказывали на одной из лекций о девушке, что частенько злоупотребляла приворотами, которые отправляла на каждого понравившегося. Так вот, как-то у одного из ее объектов воздыхания, чуть не остановилось сердце, а другой провел целый день в уборной... Хотя, может причина крылась в том, что приворот был не так поставлен, однако, парни тогда настрадались знатно.

– И все же хорошо быть менталом, – широко улыбнулся мужчина, усаживаясь напротив Сэй. – И так, ты готова? Сейчас нам нужно, чтобы ты приняла зелье Аарайи, после чего мы постараемся закрепить результат моей магией. Энергетические потоки сольются с твоими и, я надеюсь, отрежут Эллису все пути к твоему сознанию.

Подняв руку и протянув ее к стихийнице, Остр аккуратно постучал указательным пальцем по виску Сэй, феерично закрепляя свою тираду. А вот девушка, в этот же миг, чуть отстранилась, неожиданно густо покраснев. Странности творятся...

– Остр, а где остальные? – решила прервать неловкую паузу, а потому обратилась к мужчине, надеясь отвлечь его внимание и не дать смущению Сэй вылезти наружу еще больше.

– Насчет адепта не знаю, а вот Джаспер уже давно в академии. Сказал, что возможно задержится там на всю ночь, – беззаботно отмахнулся он. – Но, если вдруг вам будет угрожать опасность, то, как самый настоящий мужчина, открыто заявляю – вам бояться нечего, защитить вас пока в состоянии.

– Главное, чтобы вам от меня не пришлось защищаться, – чуть помрачнев, вставила Сэй.

За все мое время, что я провела здесь, ректор ни разу не остался в академии, стараясь как можно чаще возвращаться домой вовремя, чтобы не оставлять меня в одиночестве. И вот, он решил заночевать в академии? Скорее всего, именно так Лавор теперь и будет спасаться от моего общества. От этих мыслей, улыбка моя стремительно померкла, что не укрылось от глаз Остра.

– Думаю, он скоро все забудет, – таинственным тоном пообещали мне. – Не мальчик же ведь, чтобы дуться как ребенок.

– Что забудет? И кто? – тут же вскинула голову Сэй, переводя заинтересованный взгляд с меня на мужчину.

Я не нашлась, что ответить, а потому просто отвернулась, увлеченно разглядывая вид за окном. Говорить о произошедшем не хотелось даже Сэй, да и вряд ли она сможет понять меня правильно...

– Джаспер, – беззаботно отмахнулся Остр и я тут же напряглась, надеюсь, что он не выложит подруге всю подноготную. – Вчера мы с Арайей решили сыграть в карты, только вот пригласить вашего ректора забыли. Никогда не любил оставаться в стороне!

– А-а-а... – протянула Сэй, делая вид, что поверила. – Так что с этим надо делать? Просто выпить?

Девушка, за что я была ей благодарна, не стала выпытывать из нас правду, а потому умело перевела тему. Величественно задрав подбородок, Сэй одним резким движением откинула толстую косу за спину, приподнимая колбу на уровне собственных глаз. Я видела, как она, на мгновение задержала дыхание, а потом, крепко зажмурившись, опрокинула содержимое емкости в рот. Глоток дался ей с большим трудом, однако, стихийница все же справилась.