Текст книги "А того ли я люблю? (СИ)"
Автор книги: Анна Бельтейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Когда я поняла, что все таки выгляжу вполне сносно, вернулась к столику и залпом допила оставшееся молоко. Ну не выливать же! После чего, глубоко взохнув и натянув на себя самый бодрый вид, отворила дверь в коридор. Не прошло и минуты, как я уже оказалась внизу, готовая вот-вот ворваться в гостиную залу. Только вот... Странным мне показалось то, что я слышала такие непривычные для этого дома голоса. Выждав еще пару мгновений, все же не выдержала, резко распахнув перед собой дверь и влетев к ректору. Ну и пусть, если я сорву важные переговоры. Он сам обещал, что наконец отпустит меня в город...
– Ты?! – вскрикнула я, неожиданно наткнувшись на собеседника Лавора, который стоял возле давно потухшего камина.
Сердце мое, отдавшись глухим ударом, поднялось куда-то к горлу, да там и застряло противным комком.
– Привет, – мазнув по мне безразличным взглядом, произнес Леон и снова отвернулся к Лавору, что тут же нахмурился, увидев меня.
На какое-то мгновение, я совершенно потеряла дар речи, испытав неоднозначную бурю эмоций. Человек, находившийся в этой комнате, совершенно отличался от того Леона, которого я видела в последний раз, при пожаре. Волосы Вигмора стали чуть длиннее и, казалось, он сильно сбросил в весе, выглядя при этом довольно болезненно, с залегшими под глазами темными кругами. Невольно я задумалась, как мало он спит и ест ли вообще?
Но внешние отличия не шли ни в какое сравнение с его поведением, совершенно несвойственным всегда легкому на подъем парню. Теперь я не видела той самой улыбки и вечно искрящихся глаз мальчишки, которого знала слишком давно. Сейчас он казался совершенно чужим.
– Арайа... – начал ректор, но был тут же бесцеремонно прерван.
– Что ты здесь делаешь? – обратилась я к Леону, стараясь сохранять ледяное спокойствие.
Действительно, почему он оказался здесь без предупреждения, да еще с таким видом, будто ему всем обязаны? Знай ректор о приезде Вигмора, то обязательно сказал бы мне об этом. Гнев и возмущение, неожиданно, стали накрывать меня, грозя вылиться в истерику. Обоснованную ли?
– Ты это мне? – делано удивился Леон, что только усугубило положение.
– А кому еще, демоны тебя задери?! – не выдержала я, повысив голос.
Обида душила и я почувствовала, как глаза противно закололо, предвещая нежеланный град едких слез. Как он может так вести себя, прекрасно зная, что за него волновались? Но даже не это сейчас заставляло меня впадать в истерику, а скорее тот факт, что он ни разу так и не дал о себе знать.
– Я тебя не понимаю, – холодно произнес парень и по его виду было понятно, что он совершенно не желает продолжать этот разговор. – Выражайся более конкретно.
– Адептка Таро! – вдруг воскликнул Лавор, чем привел меня в чувство. – Подожди, пожалуйста, у себя в комнате. Я скоро поднимусь и мы сможем все обсудить.
Зло рыкнув, я резко развернулась и опрометью бросилась в коридор. Не знаю как, но молниеносно преодолев лестничный пролет, оказалась у себя. Оглушительный грохот хлопнувшей двери, должно быть, оповестил всех о моем местонахождении.
Теперь, когда меня никто не видел, я наконец смогла дать волю чувствам и, не заботясь о лице, разрыдалась. Противный, мерзкий комок душил, стягивая шею в толстый узел. Я пыталась, но так и не смогла понять, что же произошло с Леоном, который претерпел слишком сильные изменения. Вся эта ситуация казалась настолько неправильной, что я до последнего отказывалась верить в происходящее.
Неужели, за то время, что мы находились порознь друг от друга, он понял, что виновница всех бед – я? Вдруг он осознал, что именно я виновата в произошедшем с ним? Вдруг винит меня и именно поэтому люто ненавидит? Теперь я боялась, что это может быть правдой. Боялась, что никогда больше не смогу видеть ту самую, свойственную только Леону улыбку, которую он дарил мне.
Я вдруг оказалась на полу, поджав под себя ноги и низко опустив голову. Слишком сильно все это ударило по мне, а ведь я только начала отходить от недавних событий, начиная верить в то, что все еще образуется. Нет, как прежде уже не будет и это только моя ошибка.
Понятия не имела, сколько прошло времени, прежде чем услышала слабый стук в дверь. Желания говорить с кем-то не было, а потому я просто понадеялась на сообразительность гостя, чтобы тот вошел без приглашения. И он вошел. В дверном проем стоял ректор и выражение его лица было настолько удрученным, поэтому я сразу поняла – все плохо.
– Он еще там? – спросила я шепотом, на что ректор лишь покачал головой из стороны в сторону.
– Нет, но он скоро вернется. – мягко сказал Лавор.
К моему удивлению, мужчина опустился вниз, облокотившись о закрытую дверь. Теперь мы сидели друг напротив друга, стараясь не пересекаться взглядами.
– Что он хотел? Это насчет учебы? – не унималась я.
Мне нужно было знать, даже если придется выдергивать эту информацию из ректора щипцами. Я хочу знать все.
– Не совсем... – как-то уклончиво начал было ректор, но заметив мой предостерегающий взгляд, тут же откашлялся и продолжил уже более твердо: – Дело в том, что... Как бы тебе это помягче объяснить... Дело в том, что Азалеон болен.
Слова ректора эхом отразились в моих ушах, не давая до конца понять смысл сказанного.
– Что?! – воскликнула я, непроизвольно поддавшись вперед.
– Нет, ты не так поняла. Он не физически, а скорее магически нездоров, – и снова я заметила явное колебание в глазах ректора.
– Говорите. – беспощадно потребовала я.
– Ты помнишь тот момент, в поместье Эллиса, когда он пытался зачаровать Азалеона? Помнишь, он читал заклинание, но так и не успел закончить начатое? – теперь ректор смотрел на меня так, будто перед ним сидела не девятнадцатилетняя девушка, а пятилетняя девочка.
– И? – опасливо надавила я, не желая отступать.
– Именно это являлось главной причиной, по которой адепт Вигмор отсутствовал в академии все это время, – выдохнул ректор, видимо до сих пор не веря, что выложил мне все подчистую. – Все эти два месяца, его пытались лечить, но это не дало совершенно никаких результатов. Дело в том, что я никогда не встречался с гримуаром Трех старейшин и даже мне неизвестно, насколько мощные заклинания могут таится в этой старинной книге. Единственный способ помочь Вигмору – это отыскать Эллиса, а вместе с ним и гримуар.
Неужели именно это поспособствовало таким координальным переменам в Вигморе? Я помню, как Эллис читал заклинание, но он точно не смог закончить начатое. "Правда, если читать в неправильных интонациях, то можно не просто зачаровать человека, но и убить..." – эти слова бывшего преподавателя, теперь отдавались в моей голове противным скрежетом. Значит, в ритуале была допущена ошибка, и это не считая того, что он не был завершен.
– Поэтому он здесь? Думает, вы сможете ему помочь? – с нотками горечи в голосе, произнесла я.
Ректор лишь тяжело вздохнул, отводя взгляд. Казалось, даже всегда такой всесильный Лавор, сейчас ощущал некую беспомощность.
– Даже если шансы малы, они все равно существуют и ни в коем случае нельзя их упускать, – ректор печально улыбнулся. – Будем делать все, что в наших силах.
– Тогда я с вами! – резво начала я. – Не хочу сидеть на месте, пока вы рискуете жизнями в стычках с Эллисом...
Мои слова, казалось, Джаспера не утешили. Напустив на себя гримасу сурового ректора академии, Лавор одним лишь взглядом заставил меня заткнуться, от чего я тут же растеряла весь свой запал.
– Ну уж нет, девочка, – низким, угрожающим голосом вставил Лавор. – Мало мне тебя в опасных ситуациях, так ты снова в омут с головой бросаешься. Сидишь на месте и не дергаешься, поняла меня?!
Мне ничего не оставалось, кроме как покорно кивнуть. Увидев, что я беспрекословно согласилась, ректор чуть расслабил напряженные плечи.
– Но... Что тогда делать мне? – неуверенно продолжила я, боясь снова вывести Джаспера на гнев праведный.
– Учиться и не думать о безрассудных поступках. – хмыкнул ректор, чуть повеселев.
Глава 2
Как и обещал Лавор, ближе к обеду, мы отправились на ярмарку в соседнее поселение. Меня не раз удивляло, в какой же глуши находится поместье ректора, но на все мои вопросы об этом, он отвечал просто – так спокойнее. В прочем, я и сама ощущала блаженство уединения, в дали от городской суеты и привычного гула адептов академии. Все же, было что-то чудесное в такой жизни, сокрытой от чужих глаз.
Подготовив экипаж, мы неспешно двинулись в сторону лесной дороги. Как сказал Джаспер, деревня, в которую мы держали путь, располагалась настолько близко, что вполне могли прийти туда пешком. Однако, на мое предложение прогуляться, ректор ответил отказом. Я прекрасно догадывалась, что он опасается внезапного нападения и даже исполнение моей, по-детски наивной просьбы вырваться из душных стен дома, заставляли мужчину испытывать страх за сие предприятие.
Я понимала, как сильно рискует Лавор, взяв меня под свою, хоть и временную, но все же опеку. А потому, решив лишний раз не тревожить ректора, я ехала молча, умиротворенно прикрыв глаза и наслаждаясь свободой. Сейчас, слушая скрип снега под тяжестью экипажа, мне казалось, что даже воздух за пределами особняка был другой, более свежий и желанный. Эх, как мало, оказывается, иногда нужно для счастья...
– Довольна? – спросил ректор, расположившийся напротив меня.
– Ага, – удовлетворенная улыбка расцвела на моем лице и теперь я, наверное, стала похожа на кота, которому достался целый чан сливок. – Мне уже нравится.
– Оказывается, так просто сделать юную особу счастливой, – хмыкнув, протянул ректор. – Возьму на заметку.
– Да нет, – простодушно отмахнулась я. – Наверное, я одна такая ненормальная.
– Верно, ты такая одна, – мягко произнес Лавор и тут же смущенно откашлялся, переводя взгляд к окну.
Странно, но сейчас, подобные речи Джаспера, не заставляли меня стыдливо прятать глаза и отворачиваться. Наверное, я настолько привыкла слушать его завуалированные признания, что теперь просто относилась к этому, как к само собой разумеющемуся. А ведь эти самые признания были, причем постоянно! В каждом его взгляде, в каждом его слове и действии, я могла разглядеть все, что он действительно испытывал ко мне. Но, если раньше я свято верила в то, что это – лишь игра зелья, то теперь, порой, не знала как вести себя с ним. Однако, для себя я точно решила, что пока мы не разберемся с Эллисом, не буду думать о собственных чувствах, запрятав их как можно дальше, вглубь себя.
– А куда вы меня поведете? – я постаралась сменить тему, улыбнувшись еще шире.
– А куда бы ты хотела?
– Не знаю, ведь я раньше никогда не была на ярмарках и городских фестивалях, – протяжно вздохнула, поправляя меховую шапку на своей голове.
Только сейчас я задумалась над тем, что действительно ни разу не посещала подобные мероприятия. Как-то так сложилось в нашей семье, что совместное времяпровождение было всегда неудел, а потому мы даже за праздничным столом собирались редко, предпочитая есть по отдельности. Возможно это странно, но в детстве, подобное казалось мне в порядке вещей и я никогда не просила маму о совместных прогулках, чтобы побыть вдвоем. Оказывается, этого мне действительно не хватало.
– Как это ты никогда не была на ярмарках? – удивился ректор и брови его непроизвольно взлетели вверх.
– Вот так, – я отвернулась к окну, задумчиво разглядывая проносившийся мимо, снежный пейзаж. – В нашей семье всегда обходились без этого, а друзей в моем городе не было. Ну, кроме Леона, разумеется. Хотя это и было так давно...
– Несчастная, да ты жизни не видела! – в театральном жесте, ректор приложил руку к сердцу, делая вид, будто ему резко стало дурно.
– Ой, а сами то! Часто так развлекаетесь? – я не стала отставать и притворно надула губы, поддерживая игру.
– Вообще, все мое детство прошло в компании друзей, с которыми мы не упускали ни единой возможности как следует повеселиться.
Добрая улыбка озарила лицо Джаспера, от чего он вдруг стал похож на того самого мальчишку, которым был когда-то и который сейчас всплыл в его памяти. Мне вдруг стало интересно посмотреть, а как выглядел ректор, когда ему было десять? А двадцать? И вообще, сколько ему сейчас?
От неожиданной мысли о том, в каком сейчас возрасте находится ректор, мои глаза вдруг расширились.
– Директор, а сколько вам лет? – спросила я таким тоном, будто от этого вопроса и ответа, сейчас зависела чья-то жизнь.
– Ты лицо попроще сделай, – ухмыльнувшись, посоветовал Лавор. – Через две недели мне исполняется тридцать семь. Но, если ты сейчас начнешь говорить, что я старый, то мне придется выкинуть тебя из экипажа на ходу.
Вот если бы мне сказали, что когда нибудь за мной будет ухлестывать дяденька, с которым у нас восемнадцать лет разницы – никогда бы не поверила. Хотя, нужно признаться, Лавор выглядел очень даже привлекательно и я была уверена, что даже сейчас он пользуется огромной популярностью у многих женщин. Но, больше всего меня смущал тот факт, что Джаспер был слишком молод для должности директора академии. Нет, конечно я и раньше задавалась вопросом, почему такой молодой мужчина стоит во главе учебного заведения и за какие заслуги, однако не думала, что он и правда настолько молод для этого.
– Да вы, практически, дед... – я решила не упускать возможности и немного подразнить директора.
– Не думаю, что меня это остановит, – загадочно улыбнулся Джаспер и снова отвернулся к окну.
В каком именно деле это должно его останавливать, я уточнять не стала, потому что до меня вдруг донеслась музыка. Сначала я подумала, что звуки скрипки мне мерещатся, но по мере нашего движения, мелодия становилась все громче и вот я уже могла расслышать жужжание сотен голосов, будто где-то рядом находился рой пчел.
Выехав на пустырь, мы оказались на широкой, мощенной дорожке и теперь я могла разглядеть двухэтажные домишки, весело украшенные яркими огоньками и красными лентами. В морозном воздухе, я четко ощущала витающий аромат свежей выпечки и каких-то сладостей, вперемешку с пряной корицей. Не удержавшись, я полной грудью втянула в себя ледяной дух праздника, которым было пропитано все вокруг. А ведь я еще даже из экипажа не вылезла!
– У тебя такой безумный вид, что мне становится страшно, – рассмеялся директор, хлопнув в ладоши, что были облачены в плотные, кожаные перчатки. – Придется следить, чтобы ты не начала кидаться на прохожих.
– Очень рада, что повеселила вас. – обижено буркнула я, глядя на заливающегося смехом Лавора.
Когда мы с ректором, оставив экипаж во владениях возницы, вошли в поселение, я, мягко говоря, обомлела. Нас встретила огромная, яркая вывеска с емкой надписью «Добро пожаловать» и огромное количество народа, которое создавало, временами, не самую приятную толкучку. Как я поняла, здесь присутствовало много гостей и я не раз натыкалась на господ в дорогих одеждах, весело хохочущих от всей души.
На самом деле, если не обращать внимание на многолюдность и непрекращающийся гул, то можно было сказать, что здесь довольно мило. Дым от огня из под небольших навесов, где готовили еду, сладости у торговцев, яро предлагающих свои изделия и даже забавные представления, которые не давали скучать – все это вызывало лишь дикий восторг и интерес, подначивая меня сорваться с места и побывать везде одновременно.
Но, видимо прочитав все на моем лице, ректор с прищуром хмыкнул. Схватив меня за руку и устроив ее у себя под локтем, на всякий случай, накрыл мою кисть своей теплой ладонью. Ну, тогда ему, наверное, придется побегать вместе со мной.
– Даже не думай от меня сбегать, – предостерегающе начал ректор. – Я же тебя везде найду, а гнев мой страшен.
– Да знаю я, знаю, – вздохнула я, жадно разглядывая паренька в разноцветном костюме с бубенцами, который лихо отплясывал незнакомый мне танец. – Директор, вот мы приехали, а ведь я даже не знаю, что именно празднуют эти люди.
– Это поселение издавно принадлежало народу Сайт, поклонявшимся пяти богам, которые олицетворяли каждую из стихий, – тоном знатока, начал просвещать меня мужчина. – Правда, коренных жителей здесь осталось очень мало, однако традициям все же следуют, устраивая подобные празднества пять раз в год. Сегодня день богини Скай, которая, по поверьям Сайт, даровала людям первородную энергию воды.
– Интересно. Правда странно, что я никогда раньше не слышала об этих богах... – протянула я. – А как звали остальных?
– Неугомонная, – усмехнулся ректор. – Брайт – дарующий огонь. Фелий, которому дана власть над воздухом и Валисса, правящая силой земли. Ах... Еще Алон, но это божество отвечало за дух каждого из нас и ему, кстати говоря, всегда доставалось значительно больше поклонений и молитв. Сайт всегда молились за своих близких больше, чем за себя, а у Алона они, обычно, просили смирения и покоя для родных. В поверьях, именно Алон изгонял все дурное и злое из человека, вдыхая в несчастного частичку добра и света. В нынешние времена не так важна магия стихий, как несгибаемый, сильный дух человека. Ведь можно обладать всеми четырьмя энергиями, если захотеть, но если твой дух будет сломлен, то и поступки, скорее сломают все вокруг, нежели дадут начало созиданию.
– Вам не кажется, что это бред? – я нахмурилась.
– Что именно? – казалось, ректор был удивлен моему вопросу.
– Боги – это конечно прекрасно и все мы понимаем, что каждый из нас во что-то верит, а значит видит смысл двигаться вперед, но... Но разве есть толк в молениях о тех, кто сам не хочет меняться? Не думаю, что если человек ведет себя как последний... – я на секунду прервалась, пытаясь подобрать подходящее слово. – Если человек имеет отвратительный характер и портит жизнь окружающим, разве боги смогут ему в этом помочь? Пока человек сам не захочет меняться, тут даже ваш Алон останется бессильным.
Выдохнув, я попыталась перевести дыхание после своей запальной тирады. Не знаю почему, но эта тема вывела меня на спор и, вспоминая всех подобных экземпляров, которых я когда-либо встречала в жизни(особенно в академии), могла с уверенностью сказать, что гадство из них даже молитвами не вытравишь. Конечно, я понимала, что вера Сайт, по всей видимости, стара как мир, но не могла не высказаться.
– Я всего лишь легенду забытого народа рассказал, а у тебя аж глаза заискрились, – усмехнулся ректор. – Пойдем лучше, я тебе яблочко в меду куплю, а то ты какая-то нервная. Наверное, голодная.
Стрельнув в директора суровым взглядом, тут же заметила, что это только больше его вселит. Внезапно меня посетила удивительная мысль о том, что ректор, за все то время, которое мы провели вдвоем, ни разу не выглядел угрюмым, уходя далеко в себя, да и улыбка не сходила с его лица. Видимо, Лавору тоже не доставало отдыха. А учитывая то, сколько проблем на него сейчас свалилось, я удивлялась, как он вообще на ногах стоит...
Долгое время мы бродили от одного торговца к другому, после чего случайно наткнулись на театр кукол под навесом. Игрушки были так искусно сшиты, что я с замиранием сердца следила за каждым движением кукловодов. История, которую нам показали, была взята из легенд народа Сайт, говорившая о девушке, для которой предназначался один единственный, что был послан ей в качестве возлюбленного, но он так и не дошел до нее, сгинув от проклятия мага. А вот главная героиня повести, ждала его всю оставшуюся жизнь, надеясь, что он когда нибудь вернется и заберет ее, потому что не могла найти счастья ни с кем другим. Больше всего я ненавидела в таких историях именно конец, что неизменно оставался печальным. Но эта сказка мне понравилась, ведь само исполнение оставалось впечатляющим.
После театра кукол, мы двинулись к главному помосту, что расположился в самой середине небольшой площади, слушая завораживающую музыку незнакомых мне мотивов. Набравшись впечатлений, я совершенно забыла о холоде, но, странным образом, подозрения мои падали на ректора. Стоило ему только взять меня под руку или мимолетно коснуться спины, я вдруг ощущала сладкое тепло, расползавшееся по всему телу, будто не на холоде стояла, а сидела возле тлеющего камина.
– Пойдем ближе к навесу, там видно лучше будет, – посоветовал директор и, особо не спрашивая, потащил меня дальше.
Пока мы пробирались сквозь толпу, я почувствовала сильный толчок в плечо. Кто-то так неаккуратно пронесся мимо, что задел меня со всей силы, даже не удосужившись остановиться и принести извинения. Возмущенно обернувшись, я хотела было что-то крикнуть в след тому болвану, только вот вместо этого, заметила отдаленно знакомый силуэт где-то в толпе, что стоял недвижимо, будто скала против бурной реки.
Иссиня черные волосы были распущенны, легкая накидка на плечах и алые губы, выделявшиеся на бледном лице кровавым пятном. Но, стоило мне моргнуть, как наваждение пропало, а вместе с тем и девушка, в которой я разглядела свою знакомую.
Было около восьми вечера когда мы, вместе с ректором, громко хохоча ввалились в дом. Щеки мои пылали от колючего мороза, ведь стоило только солнцу скрыться за горизонтом, как температура на улице резко упала, заставляя нехотя отправиться в поместье, к теплу и горячему чаю. Сейчас я мечтала скорее переодеться и снова расположиться у камина в гостиной, вновь окунувшись в пережитые за этот день впечатления.
– Иди к себе, а я прикажу кухарке приготовить тебе что-нибудь, – ректор шел чуть позади меня, будто сторожевой пес, готовый кинуться на обидчика в любой момент.
– Ой, да не нужно! Но я не отказалась бы от травяного чая с мятой, – отмахнулась я, оборачиваясь к Лавору.
Мы стояли на пороге огромной прихожей, с наслаждением вдыхая теплый воздух и растирая околевшие руки. Джаспер помог мне избавиться от шерстяного пальто, после чего удалился, сказав, что будет ждать меня внизу.
Но, стоило только ректору скрыться за одной из дверей, как я услышала неспешный топот и лишь с опозданием поняла, что кто-то спускался по широкой деревянной лестнице мне на встречу.
Стоило поднять взгляд, как сердце мое томительно замерло, готовое разорваться на множество острых осколков. Леон, вальяжно вышагивающий по ступеням, казалось, совершенно не замечал меня. Однако я прекрасно догадывалась, что он притворяется, потому что меня невозможно было не разглядеть прямо перед собой, если конечно я вдруг резко не стала прозрачной.
– Что ты здесь делаешь? – не справившись с собой, дрожащим голосом задала я самый первый, возникший в голове вопрос.
Судя по тому, что Вигмор держал в руке потрепанную книгу, было не трудно догадаться – отсиживался в ректорской библиотеке. Но стоило мне только подать голос, как он тут же поднял взгляд своих изумрудных глаз, что были не менее холодны, чем заиндевевшие деревья в плену мороза.
– К сожалению, теперь живу. – только и сказал парень, достигнув последней ступеньки и оказавшись прямо напротив меня.
– В каком смысле? – растерялась я.
– А разве директор тебе не сказал? – наигранно удивился парень. – Боюсь, что теперь мы варимся в одном котле, Таро. Мало приятного, но это так.
Холодная улыбка озарила его лицо, делая парня каким-то не естественным, больше похожим на бездушную куклу. Мне было больно видеть его таким и все то время, что он стоял напротив меня, я невольно пыталась отыскать что-то общее с тем Леоном, которого знала до этого момента. Но, утешительного было мало и я вдруг стала сомневаться, что это действительно один и тот же человек.
– Что с тобой произошло? – горько выдавила я прежде, чем успела подумать над вопросом. – Почему ты стал таким?
– А разве это не твоих рук дело? – жестко проговорил парень, тут же рассмеявшись звонким, стеклянным смехом, больно полоснувшим по моей груди. – Не нужно прикидываться овечкой, Таро, когда на самом деле являешься волком.
С этими словами, Леон развернулся и проследовал дальше по коридору, оставив меня задыхаться от нахлынувшего отчаяния и беспомощности. Неужели он правда винит меня во всем и теперь уже ничто не будет как прежде? Может ли это быть последствием влияния чар Эллиса, или эти чувства Вигмора, которые он испытывает ко мне, неподдельны и искренни?
Глаза закололо от надвигающихся слез и, боясь столкнуться с ректором, я быстро двинулась наверх, надеясь как можно скорее оказаться у себя.
Лавор сказал, что Леон вернется, но не упомянул, что теперь он окажется под одной крышей со мной! Как нам жить бок о бок, если я теперь люто ненавистна Леону? А я? Как я должна вести себя по отношению к тому, кто страдает из-за меня?
– Ах, демоны! – в сердцах воскликнула я, пиная первое, что попалось мне под ногу...
Попала я по ножке стула и тут же ощутила ноющую, затапливающую боль в пострадавшей конечности, что медленно перетекала вверх. Это ощущение отрезвляло, не давало сгинуть в тех мыслях, которые накрыли неотвратимой волной, обещая мне вот-вот захлебнуться.
Чуть успокоившись, я все же переоделась. Настроение, которое таким чудом, впервые за последние пару недель оказалось на высоте, теперь безжизненно трепыхалось где-то под ботинком Леона. Чай мне пить перехотелось, а потому я решила спуститься и лично сказать ректору, что устала и лучше пойду спать.
Да, как говорила моя бабушка, сон – это лучшее лекарство и утром проблемы кажутся не такими фатальными, как это бывает ночью на горячую голову. Вот и я решила обдумать все с рассветом, надеясь на свежие мысли.
Уже минут через пятнадцать, стоя перед широкими дверями, ведущими в гостиную, я натянула на лицо улыбку, надеясь не выдать своего самочувствия. Если Лавор поймет, что что-то не так, то непременно полезет с вопросами и тогда мне точно не удастся отпустить эту ситуацию.
Дверь скрипнула, оповещая сидевшего возле камина Джаспера о том, что он теперь не один. Обернувшись, мужчина тут же улыбнулся, завидев меня.
– Я было подумал, что ты решила лечь отдыхать, – кивнул мужчина на соседнее кресло. – Присаживайся.
Машинально обвела взглядом комнату и, никого больше не заметив, с трепетом выдохнула. Теперь я и боялась, и одновременно ждала встречи с Леоном...
– Да я, в общем-то, хотела лично сказать... Оказывается, что я действительно сильно устала, а потому лучше пойду спать, – губы мои дрогнули. – Добрых снов вам, директор!
– Добрых, – мягко кивнул Джаспер, провожая меня задумчивым взглядом.
На удивление, уснула я быстро, стоило только моей голове соприкоснуться с подушкой. Наверное, я и сама не поняла, насколько же сильно вымотала меня прогулка с ректором. Только вот сны были не из ряда приятных, периодически выбрасывая меня из желанного забвения и заставляя вскакивать посреди ночи с ощущением удушающего страха. Когда я проснулась в тертий раз, решила немного походить по комнате, чтобы развеять остатки предыдущего кошмара.
Лунный свет проникал в незашторенное окно, освещая комнату голубоватым сиянием. Подойдя к плотно закрытым створкам, я невольно засмотрелась в ночное небо, на котором практически не было видно звезд, чье сияние поглощала полная луна.
Краем глаза, вдруг, я заметила силуэт, мелькнувший в саду ректора, на который выходили мои окна. Присмотревшись и списав все это на свое разыгравшееся воображение, я спешно потерла глаза, пытаясь согнать с себя сонный флер. Однако, тень не двигалась и я поняла, что это точно человек, чьи длинные, темные волосы развевались от резких порывов ветра и, стоило нежданному гостю поднять взгляд, как я вскрикнула, опрометью бросившись вниз к входным дверям.
Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Нет, мне не могло померещиться... Не в этот раз...
Не обращая внимания на дробный стук обуви о деревянный пол, я неслась вниз, будто боялась опоздать, упустить ее. Спустившись на первый этаж, я, не раздумывая, бросилась через входную дверь наружу и к счастью, никто не додумался запереть основной вход.
Морозный воздух обжог легкие и я, раскрасневшаяся от бега, ощущала лишь приятную прокладу на оголенной коже рук, которые тут же покрылись мурашками. Но от холода ли они теперь бегали по моей спине, или все же подсознательно я испытывала страх к неизвестности, которая поджидала в саду, будто притаившийся зверь.
– Сэй! Это ты?! – кричала я, опрометью вбегая в сад.
Только сейчас я поняла, что моя обувь была слишком коротка для ходьбы по снегу, но времени на то, чтобы переживать за сырые ноги, у меня не было. И вот, стараясь не задумываться о жгучем холоде, я пробиралась по заснеженной дорожке, слушая протяжный скрип под подошвами и вглядываясь в синие тени, которые словно ждали только меня.
Остановившись, я кинула взгляд на дом, ровно в то место, где располагалось мое окно. Сэй должна была стоять примерно тут, но сейчас, я даже близко никого не видела. И подумав было, что это все таки мое воспаленное воображение решило сыграть злую шутку, непроизвольно кинула взгляд себе под ноги.
Следы! Свежие следы, и точно не принадлежавшие мне! Нет, она была здесь, только вот зачем-то дернулась вглубь сада и даже под льющимся светом луны, я не могла разглядеть ее за плотной стеной деревьев, укутанных толстой шапкой снега, будо пушистыми одеждами.
Решив рискнуть, я направилась вперед, не отрывая взгляд от протоптанной тропинки, словно охотничья собака, следующая по следу своей жертвы. Но так ли это было на самом деле? Может жертва, на самом деле – я? Только сейчас мне пришла странная мысль, которую по началу, настойчиво вытеснило беспокойство за подругу. Только теперь я слышала глубоко внутри, те самые тревожные звоночки, перекрываемые безрассудством и желанием разобраться в этой странной ситуации.
Боковым зрением я заметила, как скраю мелькнула тень. Остановившись, я глубоко вздохнула, а в голове, будто заевшая мелодия, звучал лишь один вопрос – "Он успеет прийти, если я закричу?"
– Арайа... – послышалось тихое, и я тут же, молниеносно обернулась.
Вид девушки меня напугал и я непроизвольно ахнула, с ужасом вглядываясь в одновременно знакомое и незнакомое лицо. Глубокие тени залегли под глазами, а впалые щеки делали скулы настолько острыми, что казалось – дотронешься и порежешься. Сэй выглядела изможденно и даже в свете луны, цвет ее кожи стал неестественно серым, будто старый пергамент. Одета девушка была легко, явно не для зимней погоды и это испугало меня еще больше.
– Сэй! – не раздумывая, я кинулась к стихийнице.
Взяв ледяные руки девушки в свои разгоряченные, я попыталась хоть немного ее согреть, передать частичку своего тепла той, которая так в этом нуждалась. Мне было страшно за нее и я не понимала, как она до сих пор стоит на ногах.
– Арайа, прошу тебя... Пошли... Пошли со мной... – сбивчиво начала бормотать девушка, обхватив мои ладони. – Нам надо...
Умоляющий шепот Сэй резал мои уши, но взгляд ее казался безумным. Нездоровый блеск отражался в глазах и я тут же поняла – дурман. Она под воздействием, только вот заклинания или зелья – я не могла определить.
