Текст книги "Семь друзей Аретины (СИ)"

Автор книги: Анна Австрийская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Что я?

– Ты поможешь?

– Кому? Клювино?

– Нет, мне! Мне нужна информация, нужны советы и поддержка, – теперь уже опустила глаза, боясь увидеть в глазах напротив усмешку или отказ.

– Куда же я от тебя денусь, мой неугомонный светлячок? Но знай, что нарушать свой договор и не выполнять свои обязанности я не могу!

Ответ Лаоса – бальзам на мою душу.

– Спасибо, – улыбнулась я и поцеловала мужчину.

Легкий поцелуй быстро перерос в глубокий и страстный. Кажется, я влюбляюсь? Нет, не кажется!

* * *

Со сбором активистов мне помогла Золотина. Прибыли не все, но как оказалось это не редкость. Каждый тщательно оберегал и скрывал, что состоят в Обществе Жизни.

Присутствовали активисты – Ёж, Лютик и Золя. А так же к нам присоединился Дэрбе. Его присутствие нагнетало и без того нервную обстановку.

– Что тут забыл городской? – воспринял в штыки появления Лаоса Ёж.

– Он пришел со мной, – попыталась сгладить ситуацию я.

При этом я была рада тому, что никто здесь не знает истинной причины пребывания Менелаоса в Клювино.

– Тебе что-то удалось узнать? – поинтересовалась Лютик. – Мы сможем спасти Ёжика?

– Я не Ёжик, – фыркнул ее братец девушки.

– Я думаю, что ему можно помочь. И я знаю только одного человека, кто сможет его спасти.

– Да?! И кто же это?

– Ты сам! Только ты сможешь усмирить свою гордость и изгнать внутренних демонов.

– Что? Вы всерьез решили гнать мне эту пургу? В этом твоя помощь?!

Ёж явно был взбешен. В нем боролись гнев и гордость.

– Эй, щенок, слушай что тебе говорят, – не выдержал Лаос.

Вот ведь… Еще драки нам не хватало. Я только надеялась и искреннее верила, что Лаос не провоцирует ребят нарочно.

– Да я… – Еж уже сжал кулаки.

– Лично мне глубоко плевать на всех вас, и на тебя в особенности, – не сдавал позиций Дэрбе, – но эта девочка захотела спасти ваши души. Так не мешай ей или отправляйся к Сатане. Он давно на тебя глаз положил!

Такого поворота парень не ожидал. Имя демона его испугало и немного отрезвило. Ёж задумался, или мне так показалось.

– Суть в том, что каждый из нас сам может выбрать: поддаться демону или выжить. Это не будет просто, НО…

– Мы сможем помочь остальным? – с надеждой спросила Золотинка.

– Мы можем попробовать, – уклончиво ответила я.

– У тебя ведь есть идея? – с надеждой спросил Потап. Он подошел позже, и я даже не заметила этого.

– Есть, – кивнула я. – Нет ничего лучше, чем взглянуть на себя со стороны.

– И как нам это сделать? Соорудить огромное зеркало на площади?

– Это вам вряд ли поможет, – усмехнулся Лаос.

Мой недовольный взгляд не заставил себя ждать.

– Что? – удивился демонолог.

– Ты не помогаешь, – проговорила я.

– Ну а что он глупости говорит? У кого-то в доме нет зеркала? Кто из вас не смотрится в свое отражение хотя бы раз в день?

– К чему ты ведешь? – спросила Лютик.

– Я думаю, господин Дэрбе имеет в виду, что стоит использовать немного иные методы.

– Городские, хватит загадками вещать, – усмехнулся Тапок, – мы ж в академиях не обучались.

– Я тут подумала… – неуверенно начала я. Идея, конечно, была, и как по мне, так хорошая. Но как ее воспримут остальные – это вопрос! – А что если нам использовать театральное представление?

– Это как? – нахмурился Ёж.

– А помните, у нас артисты городские заночевали? – тут же подхватила мою идею Золотина. – Они еще в таверне выступали.

– Как такое забыть? – усмехнулся Потапка. – Таверну тогда закрыли и пускали только старосту и его свиту. Мы разве что в окнах висели. Зима тогда была, окна замерзшие… так вот мы плевали на них да растирали, чтобы отогреть да внутрь заглянуть.

Бррр… ужас.

– Все желающие прийти могли, – насупилась Золя.

По взглядам присутствующих я сразу поняла, что она ошибается. Вообще ее наивность настораживала. Хотя, думаю только она и может спасти Золю от демонов порока.

– Так что делать-то нужно?

– Ой, а я знаю, – вдохновилась Золя, – нужно костюмы пошить и на сцене выступить.

– И чего тогда сделается?

– Мы не просто так выступать будем. Мы расскажем, а точнее покажем, как сейчас себя люди в деревне ведут, чем живут и отчего помирают, правильно? – абсолютно точно заметила Лютик.

– И как это сделать? – нахмурился Ёж.

До мальчиков явно плохо доходила суть идеи.

– Ой, а я легенду одну знаю. Мне ее еще бабушка рассказывала, как сказку перед сном, – ответила парню Золя. – Про храброго Грина и его зеркало.

– Да, и нам бабушка рассказывала, – поддержала Золотину Лютик.

– Расскажите, – попросила я.

Мы уселись вокруг костра и стали слушать девушек. История оказалась завораживающей…

В небольшой деревушке, никто уже и не вспомнит в какой, жил молодой парнишка Грин. Был он беден, зачастую и корку хлеба к ужину не имел, но очень добрый. Любые трудности он проживал с достоинством. И вот однажды… в особенно тяжелую зимнюю пору, когда морозы не щадили ничто живое, попал Грин в дом местного травника. Травник тот оказался не простым, а ученым. Аптекарем с академическим образованием. Как не пытался вызнать Грин, какими ветрами занесло в их глушь Аптекаря, так и не смог. Зато Аптекарь нашел в лице молодого парня не просто беспомощного бедолагу, а помощника. Парень хоть и бедняк, но смышленым оказался. То одно поручал Аптекарь Грину, то другое… чему-то научил, что-то показал, так и вышел толк. К весне Грин уже сам к новой грамоте пристрастился. Каждую травинку и пылинку у Аптекаря в лаборатории знал, каждый камушек.

– Дозволь мне, учитель, опытами поучиться, – однажды обратился к наставнику

Грин.

– Дозволяю, но будь осторожен! Сам понимаешь с оборудованием в деревне тяжело, нового не найдем. А пробирки и колбы бьются быстро!

– Я буду аккуратен, учитель, – пообещал Грин и принялся за учебу.

Сколько паренек учился неизвестно, но однажды намешал он в пробирке чудо чудное. Красивое серебро отражало все вокруг, но главное Грин увидел в отражении себя.

– Учитель, что это? Что я натворил? – не на шутку испугался парень. Ведь субстанция в пробирке крепко накрепко засела.

Аптекарь осмотрел творение ученика и улыбнулся: – Это зеркало, сынок, серебряное зеркало.

– А для чего оно? Что оно лечит?

– Оно и лечит и калечит, – устало ответил учитель.

– Я не понимаю, учитель…

– Посмотри внимательнее Грин. Что ты видишь? Себя и твое окружение. Ты видишь кляксу, что поставил вчера, но так и не оттер?

– Вижу учитель! – кивнул Грин внимательно осматривая свое отражение.

– А теперь посмотри в кувшин с водой. Видишь ты там свою кляксу?

– Себя вижу, учитель, а кляксу нет, – подтвердил ученик.

– А свои не расчесанные, подпаленные вихры видишь в зеркале?

– В зеркале вижу, а в воде нет, – снова подтвердил слова учителя Грин.

– Вот в этом секрет зеркала – оно поможет тебе в том, чего ты не видишь. Стоит только посмотреть в него и все тайное станет явным. Правда всплывет наружу, как ни прячь! Ее выдадут твое лицо, твой рот, твои глаза…

– А как же такое прекрасное зеркало может калечить? – нахмурился Грин.

– А кто тебе сказал, что правда – это приятно? Порой, правда бьет больнее любой палки и мучит больше самой лютой болезни!

Мало что понял тогда Грин из слов Аптекаря, но вскоре сам все увидел. Его маленькое чудо – серебряное зеркало вначале полюбилось деревенским. Они часами уговаривали Грина сделать им такое же зеркало. Чего ему только не обещали, какие только богатства не предлагали. Даже первая красавица деревни предложила Грину себя в невесты, только чтобы он позволил ей любоваться в его зеркало. Правда ли ложь… но Грин видел в отражениях зеркала совсем иную картину, нежели остальные. В нем он видел скупость души вместо внешней красоты, доброе сердце вместо измученного трудом усталого лица. Попытка паренька поделиться своими наблюдениями оказалась трагичной. Не хотели многие люди слышать и видеть то, что показывало им зеркало. Напали они на Грина и разбили его зеркало. Только ошиблись они. Уничтожив зеркало, не уничтожишь отражение.

– Я понял твои слова, учитель, – позже, когда оправился от побоев, обратился к Аптекарю Грин, – но все же прошу дозволения снова создать зеркало.

– Зачем тебе это? – удивился Аптекарь.

– Правда нужна людям. И пусть пока они к ней не готовы, но настанет та пора, когда все изменится! Я верю!

Конечно, Аптекарь разрешил Грину создать новое зеркало. И еще не одно зеркало потом, ведь всегда находился тот, кто его разбивал.

– Это же то, что нам нужно! – воскликнула я, как только рассказ Лютика закончился. – Мы можем поставить эту легенду!

Одинокие аплодисменты резанули слух. Я непонимающе уставилась на Менелаоса и ждала объяснений.

– Вам делать нечего? Так я подскажу, – недовольно разъяснил свое поведение демонолог.

– Что тебя не устраивает?! – практически рычала я. – Хотя нет, не отвечай. Ты изначально в эту затею не верил и ничего не изменилось, поэтому свой скепсис оставь при себе. А в том, что моя идея подействует, я убеждена и другим докажу, если нужно.

– Ну-ну, – хмыкнули мне в лицо.

Я рисковала. Но рисковала я обоснованно. Как говорится главное победа, а победителей не судят.

– Лютик, Золя, можно вас на минутку, – попросила я, не сводя взгляда с Лаоса.

– Да, конечно, – практически хором согласились девочки.

– А мы? – Потап и Ёж переглянулись, и явно были недовольны, что их я не позвала.

– А вы подождите, пообщайтесь с нашим дорогим гостем, – язвила я, – может, сможете и ему мозг промыть.

Девочками мы отошли в лесок.

– Ты что-то задумала, Тина? – напряженно уточнила Золя. Ее явно изматывала ситуация и пугал либо мой настрой, либо Лаоса.

– Да. У нас есть шанс заранее проверить мою теорию.

– Как?

– На Еже! Он уже под властью демона и возможно не одного.

– Тина, я не сомневаюсь в твоих словах… – неуверенно возразила мне Лютик, – и сама вижу изменения в брате, но… я не готова экспериментировать на нем. Он самое дорогое, что у меня есть и…

– Лютик, все хорошо будет! Пойми, Ёжик не пострадает, ведь мы не будем его мучить или пытать.

– Но мы не знаем, как поведет себя демон, если он внутри Ежа, – поддержала опасения Золотина. – Я слышала, что церковь может помочь…

– Ваша церковь тут бессильна, – начала отчаиваться я. Никто мне не верит и не доверяет. Могу ли я их за это винить? НЕТ! Сама бы не доверилась первому встречному.

Можно попробовать спросить Ежа, но тогда пропадет эффект неожиданности, а он в моем деле важен.

– Ты обещаешь, что с моим братом ничего плохого не случится? – прервала мои размышления Лютик.

– Да, – не раздумывая, ответила я.

– Что нужно делать?

На Ежа нацелены двое: Сатана и Люцифер. Я видела Лианы Люцифера, значит, будем выводить их на чистую воду.

– Мы используем эффект зеркала… – вымолвила я.

– То есть? – не поняли меня девочки.

– Он считает себя выше вас – вашим руководителем. Он думает, что он лучше вас и умнее. Сильнее, проворнее, и что именно он сможет всех спасти.

Я ждала возражений Лютика, но их не последовало. Значит, я была права больше, чем на половину.

– Что он видит в ответ?

– Что?

– Ничего! Ему никто не перечит.

– И как же это исправить?

– Нам нужно показать его поведение со стороны, то есть влезть в его шкуру.

– А что если и нас демоны поработят?

– Я думаю, что этого не случится. Демоны не кидаются на все подряд, а тщательно подбирают удобную и «лакомую» жертву, то есть ту, которую проще соблазнить на определенный грех. Если ты не испытываешь подобных эмоций – ты в относительной безопасности.

– Хорошо, и я даже знаю… кто будет играть главную роль, – окончательно согласилась Лютик.

– КТО? – в один голос с Золей воскликнули мы.

– Брату нравится девушка, – после нескольких секунд молчания продолжила девушка, – но он боится себе и ей в этом признаться. Слишком многое их разделяет, по его мнению.

– А по её мнению? – поинтересовалась я.

– Не знаю, – вздохнула Лютик, – говорю же, она не догадывается о его чувствах.

– И в чем состоит твой план?

– Брат ведет себя непозволительно грубо с остальными, но не с ней. Если мы направим наши усилия на него, он не заметит. Ну, может быть разозлиться и накостыляет кому-то. Он слишком самоуверен и пробить его броню, тем более быстро нам не под силу. Можно направить удар на меня, но тогда он точно просто кому-то накостыляет. Он любит меня, но не я его слабое место.

– Лютик, не тяни, – взмолилась я, – кто та счастливица, которую нам нужно будет уговаривать?

Девушка не ответила, только пристально посмотрела на Золю.

И если в моей голове картинка прояснилась, то вот у дочери старосты с этим были явные проблемы.

– Что? Что вы так смотрите на меня? – нахмурилась Золотинка.

– Это ты, – глухо ответила я.

– Что я? Я?!

– Да, – Лютик согласно качнула головой.

– Подожди-ка… То есть я нравлюсь Ежу, но он… он считает, что я его отвергну?

– кажется, моя новая подруга не на шутку злилась.

– Угу.

– И что он еще обо мне думает?

– Золя, – попыталась вмешаться я.

– Нет, мне правда интересно. Что этот упрямец думает обо мне? Я живу в деревни, рядом с ним, в таких же условиях… с кем он меня равняет?

Золотина так сильно сжала длинный рукав своего платья, что оторвала манжету.

– Золя… – позвала я.

– Нет, ты только представь… – не унималась девушка, – меня уже доконали с этой гадостью! Мне завидуют, меня ненавидят, меня боятся… и вот пожалуйста, теперь еще стороной обходят.

Ткань жалобно трещала, не желая сдаваться без боя. Всего на секунду мне почудилось, что я вижу маленькую дымку вокруг пальцев девушки.

– Золя, ты дочь старосты, а мы… – попыталась оправдать брата Лютик.

– Что вы?! Что?!

– Наша семья самая обычная…

– Моя тоже!

– Наш отец работяга…

– Спорим, что мой работает больше? Спорим. Что вам ваш отец уделял гораздо больше внимания, чем мой мне?

И снова это странное свечение.

Я пыталась определить зверушку, раз все демоны используют именно их, но не смогла. Просто бесформенная масса, что уже активнее покрывала руки Золотины.

– Остановитесь! СТОП! – крикнула я, что есть мочи.

Это привлекло внимание девушек и мужчин…

– Ари, что случилось? – ко мне подбежал Лаос.

– Кто кричал? – Ёж и Тапок не отставали.

– Я кричала, – уже спокойно ответила я.

– Что стряслось? – сыпались от всех вопросы.

– Ты можешь помочь? – как можно незаметнее спросила я у Дэрбе, кивая в сторону рук Золи.

– Нет, – покачал он головой. Почему то я ему не поверила…

– Что случилось? – настаивал Ёж, пристально следя за сестрой и мной.

– Ничего! – фыркнула Золотина и демонстративно отвернулась от мужской компании.

– Вы идите на поляну, – попросила я, мы скоро вернемся.

Мою просьбу выполнили, но я отчетливо расслышала недовольное бурчание и вздохи «Женщины… что с них взять?»

– Золотина, не горячись, – попросила я осторожно. Девушка явно была напряжено и напоминала бомбу, одно неосторожное движение – взрыв!

– Я не хотела тебя расстраивать, – попыталась сгладить ситуацию Лютик, – мы можем придумать что-то другое…

– Ну уж нет! – гордо крикнула Золя (я побоялась, что к нам опять прибегут с проверкой), я покажу ему… я докажу, как он не прав.

Последние слова были всхлипом. А через секунду хлынул поток слез.

При этом дымка не пропадала, что меня очень беспокоило. Значит, Золя перешла черту и Сатана ее поймал. Вот так не было печали…

Пока я гадала, истерика сошла на нет. Лютик умело успокоила подругу и протянула ей маленькое зеркальце в серебряной оправе.

– Все, не плачь… Мы обязательно объясним братцу, как он был не прав, – приговаривала она, – приведи себя в порядок. А то и играть ничего не придется, он прям сейчас нас поколотит.

– Да уж… – усмехнулась заплаканная Золотина, – видок у меня еще тот.

Она быстро промокнула лицо платочком и подправила им же потекший макияж.

– И чего я в самом деле так разозлилась? Не в первый раз сталкиваюсь…

– Золотина, а тебе мой брат нравится? – не утерпела Лютик.

– Знаешь… не знаю, – честно призналась Золя, – он хороший, заботливый… он, как бы это сказать… настоящий – настоящий мужчина. С таким не страшно, с таким надежно и… Зря я наговорила тех гадостей, – вздохнула Золя, – зря разозлилась.

И как только эти слова повисли в воздухе, а девушка вновь посмотрелась в зеркальце, серую дымку пронзили желтые лучи. Они словно выжигали Лианы изнутри, пока не уничтожили совсем. Миг и рядом с нами появился большой призрачный ворон. Судя по тому, что он стоял напротив Золотины и Лютика, но они на него не реагировали, только я видела птицу.

Ворон был огромный! Выше нашего роста. Он недовольно бил крыльями себя по бокам и переминался с ноги на ногу. Прозрачный дымчато-серый клюв будто намеревался клюнуть. Атаковать.

– Не двигайся, Ари, – тихий шепот Лаоса застал меня врасплох, – и не используй

силу.

Вот ведь… о силе я даже не подумала. А какое заклинание мне могло помочь, если я даже не знаю что передо мной.

– Без резких эмоций, – продолжал командовать демонолог.

– Движений? – поправила я его.

– Эмоций, светлячок, эмоций…

– А кто или что это?

– Это… Сфера Сатаны.

– А что он тут делает?

– Он почувствовал опасность и пришел выяснить причину. Все потом, любознательная моя. Тихо, не привлекая излишнего внимания, уводи девочек на поляну.

– Но…

– Никаких «НО», Ари! Действуй.

Легко ему говорить… а я боюсь, между прочим!

– Ну что, пойдем к костру? – я постаралась, чтобы мой голос не дрожал.

– Ой, так мы так и не выработали стратегию, – спохватилась Золя.

– У нас еще будет время, – потянула я всех на полянку.

– Ой, девочки, вы простите меня за эту… некрасивую истерику, – смутилась подруга, – просто…

– Мы понимаем… накипело, – приободрила девушку Лютик.

– Даже самой от себя противно. Разве можно так злиться? Еще и на вас злобу выплескивать… а не дай боги на Ежа… или родителей, – ужаснулась Золотина, снова смотрясь в зеркальце, прямо на ходу.

Громкое «КАРРР» заставило меня вздрогнуть.

– Ты чего? – нахмурилась Золя.

– А вы ничего не слышали? – уточнила я.

– Нет, – пожала плечами Лютик.

– Значит, показалось… лес ведь, – вымученно улыбнулась я и обернулась.

Ворон шел за нами, продолжая хлопать крыльями, но теперь на одном из них зияла золотистая дыра.

Как Лаос оказался у костра быстрее нас и как он остался незамеченным для девушек – загадка. Но стоило нам появиться у костра, как я сразу оказалась в его объятиях.

– Он шел за нами, – прошептала я, – тот ворон.

– Я вижу. Не бойся, тебе он не повредит.

– А остальным?

– Он лишь подпитается, – объяснил мне Лаос, что стало вдвойне непонятно.

– Это как?

– Давай потом все обсудим?

– Тогда прогони его, – попросила я, – я же знаю, что ты можешь…

– Ари…

– Пожалуйста! Прошу тебя, прогони его сейчас.

– Анасанти, – шепотом произнес Лаос.

У меня за спиной раздался очередной «Кар». Но стоило мне обернуться, как ворон исчез.

– Что за тайны? – ворвался недовольный голос Ежа.

– Ой, на себя посмотри, – тихо фыркнула Золя, – и вообще, я устала и хочу спать! Пойдемте по домам.

– А как же план по спасению, – напомнил Ёж, еще больше раздражаясь.

– Завтра! Утро вечера мудренее. Вон и стемнело уже почти.

– Но…

– Правда, брат, я тоже устала. Завтра трудный день.

– О чем вы договорились?

– О репетиции, – решила выручить девушек я, раз я их втянула.

– Какой?

– Нам надо все обсудить и придумать…

– А мы? – вклинился в спор Потап.

– А вы будете делать то, что понадобится. И поверьте, работы будет не мало.

– Мы должны знать все ваши планы.

– Вот как только все придумаем – расскажем, – пожала плечами Золотина.

Я радовалась, что она так управляется со своими эмоциями. Как же быстро она взяла себя в руки.

Хотя мужская часть нашей компании (и даже Лаос не был исключением) осталась недовольна, но мы отправились по домам.

– Девочки, нам нужно завтра увидится днем и все обсудить, – перед тем как попрощаться заметила Золотина.

– Да, но где? – задалась вопросом Лютик.

– Можно у нас, – предложил Лаос, – приходите к полудню. Мне как раз нужно будет отлучиться.

– Хорошо, – девушки согласно закивали.

А я смотрела на мужчину с благодарностью и трепетом. «Можно у НАС» – это звучит так тепло и приятно.

Наконец распрощавшись со всеми и договорившись обо всем (в том числе и о вечернем общем сборе) мы разошлись каждый в свою сторону. Я шла под руку с Лаосом и мечтала оказаться в постели… точнее на матрасе. Вряд ли подушки уже высохли. Хотя… можно опробовать заклинание, резерв почти восстановился.

Но дома меня ждала не кроватка и не сновидения… Дома меня ждал очередной демон. И этот кошмарик жадно пожирал моего бедного Бублика.

– АМНХАМАМ СТРОП! – быстро сориентировался Дэрбе.

Я же рванула ближе к Бублику. Бедный маленький дух был практически не видим. Я протянула к нему руку – при прямом контакте питаться энергией проще.

– Мамона, ты что забыл в моем доме?! – гаркнул Лаос так, что стены задрожали.

– Вкуууусно, Мамона куууушать, – говорил призрачный скрюченный дедушка. Первое сравнение, которое мне пришло на ум – сухой чернослив. Да и говорил он так, словно часть передних зубов отсутствовала.

– Как ты посмел? Тебе жертв мало?

– Самый вкусссный уже ушел, – грустно заметил демон, скрепя костями (он и так может?!).

– Ты будешь наказан! Второе незаконное кормление…

– Мамона жалеет, но еды у меня мало… – расстроился «чернослив».

– Это не значит, что можно жрать моего духа! – разозлилась я.

Бублик, хоть и перетягивал мою энергию, но очень малыми дозами и очень медленно (что странно).

– Мамона восссхитился вкусссной девушшшкой, но тебя не было, – развел сухими полупрозрачными руками демон.

– Что? Ты меня хотел съесть? – моему удивлению не было предела.

Мамона – алчность и корысть. Нет, я конечно, не самая щедрая и редко милостыню подаю, НО и жадной и алчной не была никогда! Да и как можно стать таковой в многодетной семье? Мы любую конфету, даже самую маленькую на равные части делили.

Нет! Быть не может, что мной демон заинтересуется… Ну, или точно это бы был не Мамона.

– Ари, твои мыслительные процессы меня пугают иногда, – нервно проговорил Лаос и переманил Бублика. Интересно, что с его силой дух стал поправляться быстрее.

– Я просто думаю, с чего бы на меня Мамоне нападать? Я что его жертва?

– Неееттттс, ты десссерт, – ответил за демонолога Мамона.

Вот тут я совсем растерялась. Что значит десерт? Да какой вообще из меня десерт?!

– А вы меня что? Того? Уже…эээ… ели? – неуверенно спросила я.

– Дааааа, – и такое счастье было у черносливины на лице, что я еще больше прогневалась.

– И когда же меня пожевали?

– Нееет, я пииил, – демоняка аж прищурился.

Тьфу! Противно-то как…

– Ари, успокойся! Я сам все объясню, этот все равно в эйфории сейчас.

– Бублик не наркотик, с чего бы ему быть в эйфории.

– Это для тебя он не наркотик, а для демона очень даже… Вон, с одного раза зависимость выработал.

– Я ничего не понимаю!

– Я понял, – кивнул Дэрбе, – но давай позже поговорим. Сейчас этот демон безопасен для тебя, поэтому можешь познакомиться с ним поближе и расспросить обо всем. Это будет его наказание.

Это я наказание?

– А мой дух?

– Я помогу Лику, Лучик.

– Лучик или Светлячок? Ты мое имя забываешь?

– Нет, с чего ты взяла, – нахмурился Лаос.

– А что за прозвища?! Тем более, какой я тебе Лучик или Светлячок? Я брюнетка, одеваюсь в темное и…

– Ари, это не прозвища, а ласковые…

– Прозвища, – с улыбкой подсказала я.

– Проз… Тьфу, тебе не нравится так и скажи, – надулся демонолог, как мышь на крупу.

– Так, а почему Лучик-то? – снова спросила я.

– Вот придет время и расскажу, Светлячок.

Хотелось улыбаться и глупо хихикать… Настроение и поведение Лаоса так часто меняется, что я не успеваю следить. Надо и ему прозвище придумать… ласковое.

– Я отойду в спальню, на пять минут, – уже грозно командовал Менелаос, – пожалуйста не ввяжись в новые неприятности.

А вот это обидно было… будто я виновата в том, что неприятности меня сами настигают.

Только за демолодогом закрылась дверь спальни, я вернула свое внимание Мамоне.

И как начать разговор? Добрый вечер – так он не добрый.

– Меня зовут Аретина, – представилась я.

– Мамона, – доброжелательно ответил демон, – я знаю тебя, ты забавная и вкусссная.

Нет, с темы гастрономических предпочтений лучше уйти, а то мало ли…

– Я хочу помочь некоторым людям… – договорит я не успела. Демон, довольно потирая сухие серые ладошки, меня прервал:

– Да, зззнаю. Вссссе ззззнаю! Ты ссс братьями моими знакомиласссь, вопросы зззадавала.

– Да! Могу я вам задать вопрос?

– А что мне за это будетттс?

– А что вы хотите? – нахмурилась я.

– Тебяяяяя!

Ого… вот так признание.

– Я не съедобная! – возмущению моему не было предела.

– Ну сссовсем чуть-чуть, – на меня скосили жалобный взгляд.

Ага, котики отдыхаю и нервно тренируются в сторонке.

– НЕТ!

– Я рассссскажу тебе что-то очччень важжжное!

– Что?

– Сначала сссделка. От тебя не убудет… чессстно!

Демон алчности и честность в моей голове не клеились. Что-то очень смущало в этом предложении, НО с другой стороны Лаос сказал, что Мамона в эйфории, а значит, он может разболтать мне что-то очень ценное! И снова вопрос «что делать?» выводит меня из равновесия!

– Я стою не мало, – начала я издалека, – поэтому даже маленький кусочек мой дорог! Сами говорили, что я десерт…

– Да, вкусссный.

– Так вот, я поделюсь своей силой, НО вначале должна узнать, за что плачу такую цену.

– Ииии… хитренькая. Хочешшшшь меня обмануть?!

– Нет, лишь предлагаю сделку. Не собираюсь платить за кота в мешке!

– Меня не обманешшшь.

– Я и не собиралась. И раз вам не интересно, то я предложу этот десерт другому демону, например… Бельфегору.

– НЕТ! – жалобно вскрикнул демон, он и так хорошшшо питается… ленивых много, а вот алчных…

– Так что? Расскажете, за что я буду платить собой?

– Рассссскажу, – активно закивал Мамона.

– Слушаю, – довольная собой кивнула я.

– У каждого из насс есть ссслабосссть. Узнав ее, ты сможешшшь достичь своей цели, – тихо произнес демон

– Что за слабость? – настороженно продолжила я расспросы.

– Ннееет, хитрая, сначала сила.

Вот… демон! Что с него возьмешь. И ведь не откажешь – сделка есть сделка. Мамону сила моя интересует, мне нужно лишь решить, как безболезненно для меня ей поделиться. Контакт исключается – присосется, не отцепишь. Заклинание тоже не лучшей вариант, там связующие нити. А что если… непроизвольный всплеск? Только мой резерв не переполнен и контроль мой в порядке.

– Нусссс? Давай, Мамона хочет кушшшать!

Эх, была не была. Есть одно детское упражнение «Искры». Им контроль устанавливают. Нужно сконцентрировать сгусток силы и отправить его в свои же руки. Представить шарик энергии и разбить его хлопком на маленькие искорки. «Лет сто» уже не делала так.

Сила… я представила ее в виде маленького облака, отщипнула кусочек и сложила в руках. Она сопротивлялась немного, словно чужая, но выполнила мою просьбу. Вот он комочек в моих руках… теплый, пушистый… Так жалко разбивать, но надо! Громко хлопнув в ладоши, я наблюдала, как из моих рук посыпались маленькие серебристо-голубые искорки (странно, раньше были розовые).

– Мамона кушшшать, – старичок довольно подскочил и стал ловить искорки. Стыдно сказать, но он и по полу ползал, собирал их, пока не погасли.

– Говорите! – строго произнесла я.

– Ещщщё, – попросил, а скорее потребовал демон.

– НЕТ! Говорите!

• УУУУУУ, – взвыл Мамона, – жжжадная!

«Ой, не пожалеть ли демона?» – едва удержалась от сарказма я.

– Говорите!

В ответ демон лишь отрицательно покачал головой.

– Что тут у вас? – вернулся Лаос не вовремя.

– Говорить отказывается, – нажаловалась я.

– Кормить отказывается, – пародировал меня демон.

– Кормежка тебе теперь в страшном сне видеться будет, – рявкнул Дэрбе, – тебе велено отвечать на вопрос.

– Но…

– АНХА ВИТА МАН! – не дал договорить демону Лаос.

Бедный старикан (а мне его и впрямь стало жалко) застонал и скукожился.

– Что ты сделал? – с опаской спорила я.

– Промывание желудка, – фыркнул Дэрбе.

Хм… а он страшный чел… демонолог!

– Сатана боится отражжжения, – тихо подвывал демон, – Вельзувел – еды…

– Что ты несешь? – взревел Лаос и произнес заклинание изгнания демона.

Разочарование разливалось во мне жгучей рекой. Я была близка к цели, я… А Лаос все испортил! Опять!

Зажмирив глаза и сжав руки в кулаки я пыталась успокоиться. Рассуждая логично, я не могла не понять, что никто на блюдечке с голубой каемочкой победу не принесет. НО… но как же больно и жалко себя! Быть так близко к разгадке, получить один дополнительный ключик…

– Ари…

– Не хочу говорить! – прервала я мужчину.

– Это было бы…

– Не хочу слушать! – практически рычала я.

Вдох-выдох, вдох-выдох… Он и должен вставлять мне палки в колеса, он же каратель… Черт, но почему все видится предательством и вызывает обиду?

– Ари, то что он говорил тоже предательство, – тихо заметил Лаос, – а у демонов оно так же не принято, как и у нас.

Я что вслух сказала последнюю мысль? Видимо да, не мысли же он читает.

Раз, два, три, четыре, пять и так до десяти! Успокоилась!

– Что ты хочешь мне объяснить? Где Бублик? – сменила я тему.

– Он отдыхает, восстанавливается.

– Хорошо, почему ты, а не я? Почему твоя сила?!

– Ари, ты устала. Пойдем спать? Утро вечера мудренее, – опять отговорки!

Как же надоели мне эти нескончаемые загадки! Как их разгадывать?! Устала я от всего!

– Ладно, – прошептала я и побыстрее скрылась в ванной. Глаза жгли слезы, а я не собиралась показывать этому чурбану свою слабость. Только включив воду погорячее и спрятавшись под струями воды, я позволила своим слезам пролиться.

Менелаос Дэрбе

Я сидел под дверью ванной. Вода практически заглушала редкие всхлипы моего светлячка.

Сердце разрывалось от боли, зная что я причина слез Ари. И понимал я, что напортачил, но… так боялся. Как мальчишка боялся, что не поймет, что испугается, что откажется от меня… что уйдет и не вернется. А я больше не хочу и не смогу без нее.

Аретина Зеро

Когда поток слез и сожалений закончился, я решилась вылезти из своего убежища. Очень надеялась, что Лаос уже спит, и мне не придется прятать заплаканный взгляд.

Тихо, как мышка, я приоткрыла дверь. В спальне царил полумрак. Лаос спал (я надеюсь) на полу. Кровать видимо еще не просохла, НО это меня не остановило. Я решила, что лучше неудобство в виде непросохшей подушки, чем… В общем, улеглась на кровать.

Не успела я расслабиться и задремать, как оказалась на руках демонолога.

– Молчи, – тихо произнес он, не давая мне возмутиться.

Я послушалась. Сил нет на новые споры.

– Ты можешь вызывать демонов, но только это вскоре закончится. Причина в моей силе и энергии, – начал свой рассказ Лаос, когда удобно устроился на матрасе, а меня на себе.

– Почему?

– Ты была на грани жизни и смерти, а я не могу тебя потерять. Не сейчас… когда нашел.

– Что? Ты о чем?! – нахмурилась я.

– Мамона… он приходил не просто так. И Бублика твоего жрал неспроста. Он попробовал тебя, да он практически сожрал тебя… – крикнул Лаос и нецензурно выругался.