Текст книги "Стать Собой (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

   Врагов надо знать в лицо

Когда я снова начала сознавать окружающее, мы ехали. Фургон тихо покачивался, слегка брякали пустые банки из-под кока-колы. Мы открыли задние занавески фургона, чтобы проветрить, и, лежа, я любовалась на звезды. Арк достал расческу и теперь развлекался как я раньше: расчесывал мои волосы и плел из них косички.

Открою маленький секрет. У меня всегда были длинные волосы по одной простой причине. Я не переношу, когда кто-то трогает мою голову. Многие девушки обожают ходить в парикмахерскую – я ненавижу. Длинные волосы помогают избегать этого удовольствия. Здесь меня регулярно гладят по голове, а я каждый раз сжимаюсь, хотя вижу, что это жест приязни и доброжелательства, в основном желание утешить. Но сейчас я наслаждалась. Оказывается, любовь снимает даже такой тяжелый, въевшийся в подсознание комплекс. Как хорошо!

Наигравшись с моими волосами, Арк подтянул к нам пациента, и голова Теана снова заняла место на моей груди. Вернее, на пузе. Теперь он самостоятельно тянул из меня силу. Понемногу, полегоньку, бессознательно, но сам. Процесс больше не требовал моего участия. Я расслабилась и задремала.

Проснулась оттого, что меня что-то толкнуло в живот. Открыла глаза – напротив меня сидит Величество и обалдело крутит головой. Пришло в себя наше нещечко. Я нашарила майку, натянула на себя, пока наш малыш ничего не соображает, и толкнула Арка. Оказалось, тот уже не спит, а просовывает мне под одеялом джинсы. Такая забота о моем моральном облике! Вообще-то правильно, не стоит волновать мальчика раньше времени.

Я глянула: ночь не кончилась, до рассвета еще далеко. Звезды вроде стали бледнеть, зато их количество увеличилось. Судя по тому, что они набросаны по всему небу как горох, мы где-то в середине нашей галактики. Теан теперь сидел, привалившись к стенке, и то закрывал, то открывал глаза, пытаясь сообразить, сон это, или явь. Наконец до него дошло, что он в сознании. После чего анимэшка завалился на спину и застонал:

– Ася, Ася, неужели это ты?

– Теан, а кто еще? Кто притащится из другого мира, чтобы вытаскивать тебя из неприятностей? Ты ведь из-за меня в них угодил.

– Ася, а где мы?

– Мы едем туда, где ты будешь в безопасности.

– Тогда понятно, почему стенка качается. Я думал это мне мерещится от слабости.

– Верно, ты очень слаб еще, так что давай спи. Я подумаю, чем тебя накормить, и разбужу.

– Я не хочу спать, – запротестовал принц, – Расскажи мне, что происходит. Ты вернулась? Откуда? Где ты была? И кто это здесь с тобой?

– Теан, я была дома, в моем мире, со мной все было в порядке. А потом пришел Анколь и рассказал, какие дела творятся здесь. А за Анколем пришел твой брат Арк и мы с ним отправились тебя искать. Мы тебя нашли, теперь все будет хорошо. Спи, мой мальчик, отдыхай.

Я положила руку ему на лоб и Теан послушно закрыл глаза. Прислушавшись к своим ощущениям и оглядев своего пациента, я поняла: он поправился настолько, что смог одним глотком взять у меня всю недостающую энергию. Это его и разбудило. Пусть теперь проспится и утром будет как огурчик. А вот Арку придется потрудиться: снять с малыша подгузник, обмыть и одеть в нормальную одежду. Желательно сейчас, чтобы он проснулся уже в чистом обмундировании. Мало ли какая реакция может быть у парня? Плохо, если он почувствует себя униженным.

Я озвучила свои мысли Арку и мой бесценный взялся за дело. Теперь ему пришлось ограничиться обтиранием мокрым полотенцем, к ручью не сбегаешь. Хорошо, что запасливый Мир перед отъездом налил воду во все емкости. Через полчаса Теан лежал одетый и умытый. За все время гигиенических процедур он и не думал просыпаться. Все, теперь будем отдыхать. Раз сознание вернулось, его разбудит собственный мочевой пузырь. А я сгущенки водой разведу, пусть пьет. Лучше бы мед, но где его взять?

От этих размышлений меня оторвал Арк. Притянул меня к себе властно, а спросил робко:

– Ася, скажи, ты все время называешь Теана малышом. Пару раз даже сказала «наш малыш».

Только я хотела объяснить, что так воспринимаю своего пациента, как Арк неожиданно продолжил:

– Ты очень хочешь детей?

Он хочет, чтобы я родила ребенка? Прямо сейчас?

– В смысле, для тебя важно, чтобы у нас в браке были дети? Понимаешь, можно быть очень счастливыми и без детей.

Он не хочет детей? Но почему? Ничего не понимаю. Пусть выскажется.

– Арк, если честно, мне все равно. Конечно, я бы хотела детей, любая женщина, по-моему, хочет родить ребенка от любимого. Но если нет, я не умру от горя.

– Девочка моя, мне кажется, ты не поняла, о чем я спрашиваю и почему все это говорю. Прости, я с самого начала должен был об этом подумать. Но я сообразил только тогда, когда ты назвала Теана малышом. В тебе очень сильно материнское начало, неудивительно, ты у нас богиня Любви, а какая любовь сильнее материнской? Но, возможно, у нас не будет детей.

– Почему? – сказать, что я удивилась, неверно. Я изумилась до глубины души.

А потом пришло понимание. Он боится, что я буду страдать от бездетности. И вообще не знает, что я думаю по этому вопросу. Они же тут все повернуты на детях и демографии. Аронайки рожают редко, Высшие, вон, вообще почти не родят. Только лебды размножаются. И потом, мы с ним относимся к разным расам, может, у нас вообще не может быть потомства. Хрен ее знает, здешнюю генетику. Арк между тем излагал свои мысли:

– Ты волшебное существо. Примерно как дракон. Не знаю, рассказывал ли тебе Анколь о драконах?

– Рассказывал. Не очень подробно, но основное я уловила.

– Если ты помнишь, драконы соединялись с аронайцами, но детей у них не было. А дети от лебд были лишены магических свойств драконов. Вот я и боюсь.

– Знаешь, у нас говорят: «Война будет – объявят», или «Неприятности следует переживать по мере их поступления». Будут у нас дети – воспитаем. Не будет у нас детей – как-нибудь переживем. Но, насколько я помню, аронайцам для зачатия надо испытывать к своей женщине сильные чувства? Также желательно, чтобы она их разделяла?

– Правильно. Ты все верно запомнила.

– Ну, если мы с тобой испытываем друг к другу недостаточные чувства… Тогда я не знаю…

– Солнце мое! Моя богиня! Ты действительно так думаешь, или просто пытаешься меня утешить?

– Радость моя, если бы я так не думала, я бы промолчала. И уж точно не стала бы врать. Понимаешь, в принципе я могу соврать. Чужому человеку, врагу… Но тебе я врать просто не в состоянии. Прости, кажется я как-то уже тебе это объясняла. Давай не будем эти вопросы решать посреди ночи. Я не выспалась.

Откатившись в уголок, я завернулась в одеяло. Любовь любовью, а выспаться не мешает, кто знает, что нас завтра ждет. Арк приткнулся рядом и скоро мы дружно спали.

Утром меня разбудил Теан. Он звал меня тихим жалобным голосом. Я открыла глаза: Арка в фургоне не было, у стенки сладко спал наш возница, но мы продолжали двигаться.

Отлично, Арк сменил усталого Мира. А тут проснулся мой пациент и требует внимания. Хорошо, что я так и заснула в одежде. Вообще то это плохо, для того, чтобы хорошо отдохнуть, мне надо раздеться, но сейчас вышло удачно. Я поднялась и переместилась к Теану поближе.

– Ася, что мне делать? Я хочу…

Парень замялся и покраснел. Ясно, он таких слов даже маме бы не сказал, постеснялся. Ну, мне стесняться нечего, я здесь в роли врача.

– Рыбка моя, ты подняться можешь? Не совсем встать, а хотя бы на коленки?

– Могу.

– Отлично. Вставай на коленки и ползи туда, – я указала ему заднюю часть фургона, – Отливай прямо на дорогу, мы под невидимостью, так что стесняться некого. Я отвернусь.

Надо всегда давать четкие указания. Когда человек их выполняет, он свободен от дурацких комплексов, потому что ответственность уже не на нем, а на том, кто эти указания дал. Теан перестал страдать, а целеустремленно пополз выполнять. Слаб он еще, конечно, лазил целых десять минут, но вернулся довольный.

– Ася, а поесть можно? Я голодный.

– Поесть? Пока нельзя, я тебе попить дам, – я достала банку сгущенки, вскрыла ее и начала готовить питье.

– Почему нельзя? – горе Теана было велико.

– Потому что твой организм пока не готов принимать твердую пищу. Да и нет у меня тут ничего подходящего. Вот доедем до какой-нибудь деревни, дам тебе булочку с молоком, бульончика сварю.

– Ася, мне все время казалось, что ко мне пришла мама, а теперь я понимаю, что это была ты.

– Наверное, – я пихнула ему в руку кружку с разведенной сгущенкой, – Ты пей давай. Сладкое, вкусное, тебе полезно.

Правильно я сказала про сладкое. Редкий мужчина его не любит, и Теан не был исключением. Схватил кружку и начал пить с довольной физиономией. Был бы он покрепче, я бы ему просто банку отдала. Сожрал бы все и не поморщился, но пока нельзя.

После сгущенки довольный Теан улегся обратно, но глаз не закрыл. Спать ему не хотелось. Я воспользовалась моментом и попросила рассказать, что с ним приключилось. Предупредила, что если он устанет, может прерваться на любом месте. Но, как видно, выговориться было ему не менее важно, чем поесть.

Вот что я узнала. Мой анимэшка один из первых ворвался в Амбирену. Не потому, что он такой герой, просто так получилось. А там его встретил никто иной как его родной папочка король Саргол. Наши агентурные данные в этой части были неверны: Саргол не был увезен в Камбену, а содержался тут же во дворце, в подземной темнице. Для Каферта он был разменной монетой, а ее лучше держать под рукой. Когда стало ясно, что победа Арка близка, бывшие придворные, перешедшие на службу к захватчику, составили заговор. Их устраивал на троне только старый привычный монарх, тем более теперь, когда своим троном он будет обязан им. Не успел Каферт испустить дух, как дворец был захвачен его приспешниками а Саргол извлечен из темницы. Население естественным образом приветствовало старого короля, который олицетворял победу над врагом.

Так что отряды армии Арка, достигшие Амбирены, оказались в двусмысленном положении. Они присягали трону, а на троне сидел законный правитель. Ну, не сидел, это образ такой.

Он, Теан, тоже лопухнулся. На радостях выложил папаше наши планы. Рассказал про меня и про стенку. Но тот уже что-то знал, сумел задать правильные вопросы, иначе Теан бы не раскололся.

С Сарголом были его придворные, маг и жрецы. Они потребовали, чтобы Теан их отвез на место лагеря. Уверяли, что это им для чего-то нужно. Теан привык слушаться отца, поэтому и привез Саргола со свитой к моему фургону. Но когда он понял, что они хотят сделать… Когда они убили Ланса и Барта… Я не знала, как звали брата Ланса? А потом, когда Мир не хотел пускать их в фургон, они убили и его.

– Мир жив, если ты обернешься, ты его увидишь. Вон же он спит в уголке, умаялся, бедный. Его Арк спас и вылечил.

Теан обрадовался, как дитя. Хотел обнять друга, но побоялся разбудить, поэтому просто продолжал свой рассказ.

В общем, он попытался остановить убийства, и его по приказу Саргола связали жрецы. Он видел, как меня вытаскивали, орал и рвался, когда решили убить, успокоился, когда передумали. Он знал, что нужен отцу, и решил торговаться за мою жизнь и свободу. Его увезли в город и заперли в том самом помещении в резиденции главного жреца бога Смерти. Не обижали, хорошо кормили, но никуда не выпускали. Нет, приковали его потом.

Когда он наотрез отказался подписать условия. Я должна была слышать. Условия такие: Теан коронуется и отдает всю полноту власти отцу, которого назначает регентом. Нет, Арк тогда еще не отказался от престола. А он что, отказался? В пользу кого, в пользу брата? А давно?

Теан был видимо потрясен. Я его успокоила, объяснив, что толком ничего не знаю, Арк ему все сам расскажет. Тогда он продолжил повествование. Про эти условия разговор шел почти две недели. То Саргол, то главный жрец приходили и уговаривали. А он требовал, чтобы меня немедленно отпустили и пригласили ко мне лучших лекарей. Только после того, как он убедится, что со мной все в порядке, он будет готов разговаривать.

Примерно через две недели его тайно отвезли во дворец герцога Фурмона. Теан очень испугался, потому что знал, какие слухи ходят об этом типе. Тут ему говорят, что я в добром здравии, его сюда привезли, чтобы он в этом убедился, после чего он должен подписать условия короля Саргола.

Он был готов подписать что угодно, но когда увидел меня, то чуть с ума не сошел. Я выглядела как выходец с того света. От меня чуть не половина осталась.

Надо же, я и не думала, что представляю собой такое плачевное зрелище. И чего тогда Лирет на меня бросался?

В общем, от этого жуткого зрелища у парня сорвало крышу, и он наотрез ото всего отказался. Дальше жрецы утащили Теана обратно и снова спустили в подвал, но на этот раз приковали к стене. За руку и за ногу. Кормить, правда, продолжали еще три дня. На четвертый к нему спустился главный жрец Сапир, принес еды, сообщил, что отец умер и спросил, готов ли он, Теан, вступив на престол, предоставить определенные преференции культу бога Смерти, и поддержать самого Сапира при выборе нового Верховного жреца. Теан не успел дать никакого ответа, наверху раздался шум, и Сапир ушел. Больше никто не приходил. Сначала Теан думал, что это временно, что помощь близка. В первый же день он съел всю еду, принесенную жрецом, и весь следующий день голодал. Тут до него дошло, что что-то случилось, и жрецы его бросили. Больше всего убивало то, что вода осталась только… Ну, если я его нашла, я знаю где. Пришлось гадить в угол, а этот сосуд использовать как источник питья. Хорошо, что он был, иначе Теан нас бы не дождался. Сначала очень брезговал, а потом стало все равно. Рука быстро похудела, и он смог ее высвободить. Сложенная кисть оказалась не толще запястья. Тогда он смог ловить мышей, вингов, сарков и крыс. Их было немного, но хоть раз в два дня удавалось кого-нибудь поймать. Он разбил кувшин и острым осколком наловчился разделывать зверьков.

Как представлю, мне плохо становится. Наш красивый утонченный принц-интеллектуал охотится на мышей и крыс и жрет их сырьем.

Но зверьки стали попадаться все реже и реже, да и сам Теан слабел, и уже не мог их поймать. У него наступило состояние, которое было у меня после магической комы: «Что воля, что неволя, все равно». Счет времени он потерял, потому что постоянно спал, экономя силы. Но это мало помогало. Под конец он уже ждал смерти как избавления, не веря, что кто-то его найдет. От голода и слабости потерял сознание. Увидев меня и опознав во мне свою мамочку, Теан решил, будто уже умер.

Бедный мальчик, что ему пришлось пережить! Он так мучился почти два месяца, и только под конец потерял надежду. Похоже, мы его вовремя спасли, еще сутки – и привет. Нас встретил бы хладный труп.

От своего рассказа Теан устал. Я велела ему отдохнуть, поспать, и он не стал упираться. Я выбралась наружу к Арку, который сидел на месте возницы и погонял лошадей. Естественно, он все слышал.

Мы уселись рядом, взялись за руки и некоторое время молчали. Никто и представить себе не мог, что такое могло случиться. И с кем? С наследным принцем. По лицу Арка я видела: он казнит себя за то, что слишком поздно стал искать брата. Ищет, и не находит убедительных причин такому поведению. Счастье, что парень не умер, но заслуги Арка в этом нет. Думаю, и вины особой тоже. Представляю, что было бы, если бы Теан умер. Как хорошо, что мы не опоздали. Последнюю фразу я сказала Арку вслух.

– О, да, замечательно! Только благодарить за это мы должны тебя. Мы ведь не искали толком моего брата, пока не появилась ты. Извини, я не искал. Не знал, где искать, и не предпринимал никаких шагов. Не считать же таковым мое отречение в его пользу?! Ася, неужели я такой непроходимый эгоист?! Ты нас все время спасаешь. Мою страну, моего брата… Не потому что ты такая героиня. Просто ты хочешь помочь и напрягаешь для этого все силы. Я не буду говорить о том, что ты сделала в Амбирене. Даже без этого, действуя по твоему плану, мы побеждали. Думаю, и победили бы, не ввергли бы страну в тот ужас, в котором она сейчас находится. Просто мы не хотели сами приложить усилия, а ждали, когда ты, волшебное существо, придешь и всех спасешь. И с братом моим… Я бы мог давно его найти, если бы искал как следует. Опросил свидетелей, послал агентов. Приложил голову, наконец, она же у меня не только для еды! В нашем мире я считаюсь умным человеком. Нет, я тупо ждал, когда Теан найдется сам. Отрекся в его пользу и думал, что моя миссия, как брата, выполнена. Наверное, я все еще ревновал его к тебе. Это ведь глупость?

– Сущий идиотизм.

– Ты знаешь, сейчас я вижу, как ты любишь Теана. Ты ведь его очень любишь, правда?

– Правда.

– Но я абсолютно не ревную. Ну, может, не абсолютно… Он твой брат, так же как и мой.

– Наконец-то ты понимаешь все правильно, дурная моя головушка.

– Вот я и говорю: ты его спасаешь, как брата. Только узнала, что он пропал, бросила все, и прибежала. Подвергаешь себя тысяче опасностей, чтобы его спасти. Отдаешь свою силу. И не говори мне, что я тебе помогаю. Если бы меня не было, ты бы действовала так же. Мне стыдно. Я всегда очень хорошо о себе думал, а теперь вижу, мне над собой еще работать и работать, чтобы хоть чуть-чуть приблизиться к тебе. Ася, ты не стала меня меньше любить после всего этого?

– Я же сказала: дурья башка. Конечно нет. Как я могу тебя любить больше или меньше. Я тебя просто люблю, и все. И очень рада, что ты все так воспринял, значит, тебе есть куда расти в этой жизни.

Мы посидели так еще, обнявшись, но думая каждый о своем. Небо светлело все больше, звезды пропадали одна за другой. Скоро встало солнце. Я впервые наблюдала рассвет на Арроне. Восхитительное зрелище. Божественное.

Красота природы навела меня на мысль о богах, и я попросила меня просветить. Арк был рад сменить тему и отвлечься. Он тут же мне сообщил, что богов-творцов в пантеоне Арроны двенадцать, шесть богов и столько же богинь. Каждый заведует своим, и по разным случаям в жизни человека принято ходить в соответствующий храм. Есть Бог-Отец и Богиня-Мать. Мир Арроны считается плодом их союза. Под их покровительством находятся все государственные институты: монархи, суды, местная власть, войска и полиция, а также учебные заведения и вся медицина. Есть бог Смерти, к нему обращаются, если в семье кто-то умер. Под его властью все кладбища и поля битвы после битвы. Ему также молятся безутешные вдовы и вдовцы. Военные тоже ему молятся, но во время войны. Типа, мы тебе соберем урожай, а ты нас за это не трогай.

Богиня Любви заведует свадьбами и счастьем в браке. В ее храмах заключают браки, ей молятся молодые девушки, желающие выйти замуж, люди, у которых трудности в семейной жизни и матери непослушных детей. Счастливые в семейной жизни тоже возносят ей хвалу. Также ей молятся люди творческих профессий, она дает вдохновение.

Еще есть бог Солнца и богиня Воды, бог Гор и богиня Плодородия, бог Ветра и богиня Путей, бог Торговли и богиня Учения. Каждый заведует своим и в чужие дела не вмешивается. Правда, иногда дела пересекаются, и тут может выйти всякое.

Арк увлекся, и, как мне показалось, перестал думать о своей вине. Мне же просто было интересно. Продолжая разговор, я задала вопрос, который меня интересовал практически с тех пор, как мне рассказали про здешние расы.

– Арк, а что ты можешь рассказать о Высших?

– О Высших? Если честно, немного. Видел я их несколько раз, к матери приезжало посольство от их Владыки, потом я сам пару раз ездил к ним с нашим посольством. Живут они небольшими анклавами по всему миру, но в нашей стране самый большой. Там их Владыка. Надо сказать, Высших мало, и становится все меньше. Не думаю, что они бы тебе понравились, хотя красивы необычайно. Живут они очень замкнуто, в наших городах ты их не увидишь. Ни аронайцы, ни лебды на их территорию не допускаются. Торговля идет, но только на границе анклавов. Их товары простым людям не по карману, да и не нужны, драгоценности, оружие и артефакты закупают самые богатые люди и королевский двор. Магия их ментальная, я тебе это уже говорил, а кроме того у них есть начатки магии стихий. Но именно начатки, иначе они бы нас давно с лица Арроны стерли.

Ага, шансов увидеть этих Высших у меня немного. Ну и фиг с ними. У меня был еще вопрос.

– Арк, ты говоришь Аррона, когда имеешь в виду свой мир или свое государство?

– И то, и другое. Аронайцы пришли в этот мир и назвали его Арроной. Первое основанное ими государство называлось так же. Теперь они распространились по всей планете, государств много, но наши земли – колыбель аронайской цивилизации, поэтому название государства и планеты совпадают.

Тут нашу научную конференцию прервал заспанный Мир, который появился из-за спины и сказал:

– Утро доброе. Там принц Теан проснулся и беспокоится. Проведайте его, а я буду править.

Я тут же нырнула внутрь, Арк за мной. Теан лежал, но лиловые глаза были широко открыты. Увидев меня он заулыбался, сел, потом заметил брата и улыбка куда-то подевалась. Мне он сказал:

– Ася, а можно еще той вкусной штуки? Если нельзя есть, я попью.

А брату выдал другую реплику:

– Говорят, ты отказался от престола в мою пользу? Это верно?

– Правильно говорят. Обряд был проведен по всем правилам.

– Глупо. Если бы я умер, отыграть назад все равно было бы нельзя.

– Но ты не умер, – веско сказала я.

В руках у меня уже была кружка, в которой я разводила сгущенку. Приготовлю-ка я ему какао, оно полезное и питательное.

– Не знаю, кому я должен быть благодарен за то, что не умер. Асе, наверное.

Арк мгновенно ответил, не дожидаясь моих смущенных воплей:

– Ей, кому же еще? Мы не сумели тебя найти, а она нашла, причем очень быстро. Не успела вернуться в наш мир, и к вечеру того же дня ты был спасен. – Я почему-то так и подумал. Жалко, что она не вернулась раньше. Не пришлось бы ей меня вытаскивать с того света, прямо из объятий бога Смерти.

Арк ничего не ответил, потупился и чуть не заплакал. Я разозлилась. Наорать бы на неблагодарного, а вместо этого придется его уговаривать.

– Теан, давай не будем об этом. Они же даже не знали, где искать. Никаких зацепок. Это я случайно вспомнила про жрецов, и то, когда уже здесь оказалась. Не дуйся на брата, без него и я бы ничего не сделала. Вот, выпей какао.

Парень, ничего не говоря, вырвал кружку с какао из моих рук. Стал пить, и на его лице потихоньку разливалось спокойствие. Правильно говорят, что в шоколаде есть гормон счастья. Напившись, он протянул мне пустую кружку, я ее приняла, и была схвачена за запястье. Теан увидел браслет. Он поднял на меня глаза, полные такой неподдельной боли, что я тут же готова была бежать на край света и делать все что угодно, лишь бы у мальчика из глаз пропало это выражение. А потом вспомнила: это любимый трюк моей матушки. Если ей что-то от тебя надо, то она сделает все, чтобы ты чувствовал себя подонком, если поступишь не по ее. Манипуляция в чистом виде. Теана ей никто не обучал, он делает это бессознательно, но сущности это не меняет.

Я отняла руку и посмотрела на принца сурово. Он тут же смутился и отвел глаза. Потом снова их поднял, лицо выражало уже не боль, а вызов.

– Ася, я вижу на тебе браслет моего брата. Ты его невеста или жена?

– А есть разница?

Он тут же схватил меня за другое запястье и весело объявил:

– Пока еще невеста. Похоже, мой братец водит тебя за нос. Я так и знал, что этим кончится. Он тебя захотел сразу, как увидел, и все сделал, чтобы тебя получить. А ты-то когда успела в него влюбиться?

– Теан, что ты себе позволяешь? – рявкнул разгневанный Арк, но я рукой закрыла ему рот.

– Дорогой, выйди наружу, мне с твоим братом нужно серьезно поговорить БЕЗ СВИДЕТЕЛЕЙ!

Видно, голос мой был так убедителен, что Арк захлопнул раскрытый было рот и удалился. Я махнула рукой, отъединяя нас от мужчин на козлах, и сказала по возможности спокойно:

– Теан, дорогой мой, ты не заметил, что я влюбилась в твоего брата как только его увидела?

– И поэтому мне сразу отказала? Как я дурак не понял?! Думал, гадал, а оно вот как!

– Не ори и успокойся. Тебе вредно волноваться.

– Нет, ты скажи, зачем ты меня спасла?! Чтобы сделать несчастным?!

– Ой, как я ненавижу выяснять отношения. Знала бы, что ты такой зануда, не стала бы на тебя свою силу тратить.

Теан тут же изобразил несчастные глаза, но я к этому трюку была готова.

– Дурачок, я тебя очень люблю. Очень. Ты мне дороже моего собственного родного брата. Я тебя с того свет достала и сделала бы это еще сто раз. Я бросила свой мир без надежды возвратиться туда ради того, чтобы найти тебя. Ты нужен всем: мне, своему брату, своим друзьям, своей стране. Людям. В Арроне идет война, гражданская, самая страшная из войн, когда брат идет на брата. Ты единственный, кто может всех примирить. Все смотрят на тебя с надеждой, и ты не имеешь права ее не оправдать.

Под конец я схватила его за плечи и уже в голос орала. Он отстранился и попросил не орать и отпустить его. Хороший признак. Мальчик приходит в себя.

– Хорошо, я понял. Обиды в сторону. Что я теперь должен делать?

– Вот это дело. Теперь я слышу речь не мальчика, но мужа. Теперь ты должен короноваться.

– А куда мы едем?

– Насколько я знаю, на земли Морона, в Калиссу. Скоро должны туда прибыть. Не к самому Морону, разумеется, но пересечь границу его земель.

– Хорошо. Скажи мне еще раз, Ася, что любишь меня, и обними. Как брата. Я попробую привыкнуть, что ты теперь моя сестра. Наверное это правильно. Я теперь король, но тебя не примут как королеву. А так ты всегда будешь рядом, пусть как жена моего брата. А я… Не знаю, смогу ли я когда-нибудь найти себе жену а стране королеву.

Я хмыкнула про себя. Не волнуйся, твоя королева сама тебя найдет, никуда не денешься. Вслух я сказала:

– Конечно, мой дорогой братик, я тебя люблю, очень люблю, я жизнь за тебя отдам.

Обняла его от всей души. Если вы думаете, что это мне ничего не стоило, то жестоко заблуждаетесь. По-моему, пахать легче, чем водворять среди этих дураков мир и спокойствие. Но мое безграничное желание образумить анимэшку подействовало. Снова передо мной стоял не обиженный мальчишка, которого мама несправедливо лишила сладкого, а взрослый мужчина, отвечающий за свои поступки. Он заявил:

– Ася, отдохни, ты устала. Пришли ко мне брата, нам надо решить кое-какие вопросы.

– Теан, я могу здесь отдыхать, или мне надо удалиться?

– Отдыхай, конечно. От тебя у меня нет никаких тайн.

Я сняла завесу и кликнула Арка, после чего легла в уголок, завернулась в одеяло и сделала вид, что меня временно больше не существует.

Братья сидели друг напротив друга и разговаривали, как будто ничего не случилось. Молодец, Арк, держит себя в руках.

– Теан, тебе нужно короноваться как можно скорее. На землях Морона есть верховный храм Богини-Матери.

– Да, там короновалась наша мать. Это лучшее решение. Хорошо бы провести обряд там и в тронную речь вставить, что я делаю это в память о матери. Ее все любили.

– Только вот трон…

– А что трон?

– Герцог Фурмон вывез его на свои земли, мы пока не знаем куда.

– Вот идиот, если он на него сядет, сгорит, как свечка!

– Предположим, не сядет, но и тебе не даст, а благословения обычно произносятся с трона.

– Боги, как я все это ненавижу! Герцоги, троны, храмы, обряды и благословения. Я совсем не хочу быть королем.

– Фурмон как раз хочет, но разве мы можем ему позволить?

– Будем уповать на то, что при наличии законного монарха ему придется оставить свои притязания. А там…

– Ты хотел бы…

– Я хотел бы ликвидировать эту гадину. Хорошо бы по закону, но если нельзя, сойдет и так.

– Ты стал кровожадным, братишка.

– Поживи месяц на крысах и мышах, и я посмотрю, что ты запоешь.

– Хорошо, едем в Калиссу. От границы дадим знать Морону и другим, что ты найден и едешь короноваться. А теперь я тебя хочу попросить.

– О чем?

– Через пару часов мы приедем в Стрин. Я хочу как можно скорее заключить наш с Асей брак. Это необходимо прежде всего для ее безопасности. Ты будешь свидетелем?

– А вторым будет Мир? Хорошо. Только я буду свидетелем со стороны невесты. И всегда буду иметь право обнимать и целовать мою сестру, разговаривать с ней и советоваться, а ты не будешь изображать ревность.

Арк засмеялся.

– По рукам, брат! Ты даже не представляешь, какую тяжесть снял с моей души. Я не буду ревновать тебя к Асе. Это бесполезно и глупо. Ревновать богиню любви бессмысленно, это я уже понял.

– Одна трудность: сидеть-то я могу, а стоять… Пока не пробовал, но сомневаюсь.

– Ничего, мы тебя в храм на руках отнесем.

Дальше я не слышала, потому что заснула. Все меня интересующее было сказано.

В Стрин мы приехали очень скоро, я еще спала. Меня разбудили, когда стали подъезжать, чтобы я сняла невидимость с нашего фургона в торжественной обстановке. Как будто сами не могли. Может, и впрямь не могли? После этого мы заехали на постоялый двор. Поставили фургон под навесом, лошадей отвели в конюшню, меня с Теаном поместили в комнатах, а Мир с Арком пошли искать храм.

Я велела хозяину принести нам молока и меда, белых булочек, а также сварить куриного бульона для больного господина. Я точно знаю, что курицы здесь имеются.

Пока я кормила нашего будущего короля молоком с медом и булочками, вернулись мужчины. Храм недалеко, в двух кварталах, жрицу пришлось долго искать, поэтому задержались. Через два часа нас ждут.

Я как дура заволновалась и стала выяснять, что здесь принято надевать на свадьбу.

Мир сказал, что если бы меня выдавал мой дом, то нужно было бы много чего, а так он не знает. Арк завопил, что я его устраиваю в любом виде, лишь бы была. Теан закапризничал: нужно, во-первых, платье, во-вторых, покрывало, и в-третьих, диадема.

Арк напомнил мне, что платьев у меня достаточно, а диадема найдется у него. Полез в очередной внутренний карман и вытащил оттуда завернутую в платок такую красоту, что я обомлела. Опять платина, тот же рисунок, что и на браслетах, а вдобавок усажено по краю крупным жемчугом и сапфирами. Теперь нужна фата, или, по-местному, покрывало. Я вспомнила об одной вещи и сунула руку в рюкзак. Моя мама купила мне как-то кусок органзы на занавеску. Ткань не пригодилась, а так и валялась в ящике с постельным бельем. Цвета она была молочно-белого с перламутровым эффектом. По-моему ужас, для занавески не годится, но для нашего случая подойдет как нельзя лучше. Тем более что у меня есть платье такого же цвета, одно из тех, Миритоновских.

Я вытащила органзу и раздалось восторженное «Ах»! Таких материй здесь нет. Пришлось пальцем заварить края, чтобы ткань не сыпалась, но когда я надела платье, распустила волосы, покрылась этой импровизированной фатой, а Теан водрузил мне сверху диадему, получилось здорово.