Текст книги "Свадебный Разгром (СИ)"
Автор книги: Ангелина Алябьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
Тряхнув головой, Брэндон отпустил ее, отойдя на несколько шагов, вновь глубоко вздохнув. Пусть из него и никудышный советчик, но он постарается помочь ей. Ради кого, в конце концов, он прилетел в Америку?
– Джесс, твои предсвадебные волнения могут омрачить ваше с Леоном будущее, – начал Брэндон. – Не бывает идеальных людей, и у всех есть изъяны, только, если ты любишь, то не придаешь этому значение.
– Одной любви недостаточно, чтобы построить семью, – оспорила его слова Джесс, приблизившись к нему. – Ты прав! У каждого есть недостатки, но у меня их больше, чем у всех. Я не могу определиться ни с чем и уже сожалею о помолвке, хотя сама понимаю, что из Леона выйдет хороший муж. Все происходит быстро и неожиданно, ведь я даже и не размышляла о браке с музыкальным продюсером, с которым у нас нет ничего общего! Боже! Какую чушь я несу?
– Успокойся, – прошептал Брэндон, резко притянув Джесс к груди, и она послушно обвила его талию руками, доверчиво прильнув, подобно обиженному и нуждающемся в ласке и понимании ребенку. – Знаешь, у кого больше всего недостатков? Ни у Леона и ни у тебя, а у меня! Почему ты так смотришь, Джесс?
Она оторвала лицо от его груди, внимательно разглядывая его. Ее холодные пальцы провели по тёплым губам мужчины, и она ощутила, как невидимые иголочки разлетевшегося напряжение впились в подушечки.
– Тебе, наверное, говорили, что у тебя очень красивые и полные губы? -слабо улыбнулась она, и в голубых глазах заблестели искорки сдерживаемого смеха, незаметные для Брэндона.
– Говорили, -самодовольно ухмыльнулся он. -Много раз, кстати!
– Тебя обманули, -усмехнулась нарочито девушка, коснувшись его носа кончиком ногтя. – У тебя слишком полные губы, а твой нос очень длинный.
– Длинный? -недоверчиво переспросил Брэндон. Какая ерунда льется из Джесс, при том, что совсем не пьяна? Пусть он и сказал ей, что во всех людях есть недостаток, тем не менее он никак не ожидал, что она начнёт перечислять его погрешности, особенно внешнего вида. Наоборот, Брэндон намекал на то, что у него не хватает терпения и навыков на поднятие семейного бизнеса.
– Да, -повторила Джесс, прикусив нижнюю губу, чтобы не засмеяться. -А глаза...
– Дай угадаю, -раздраженно перебил ее Брэндон. -Глаза у меня узкие или страшные?
– Красивые, -заливисто рассмеялась Джесс. Впервые за пять лет она смеялась искренне и просто, хоть странно звучали её слова, как и весь непонятный диалог. Однако она почувствовала некое облегчение. Облегчение, отсутствующее долгий период, накатило на неё, давая возможность по -настоящему хохотать, не наигранно. Брэндон, невольно залюбовавшейся ею, полностью погрузился в водоворот охвативших воспоминаний. Вот именно такой он ее помнил! Смешной, заводной и острой на язычок, а не покорной куклой! Надолго ли вернулась прежняя Джесс, прикалывающаяся над ним и разыгравшая, вовлекая в мир позитива и юмора?
– Ты вызовешь такси или мы проведем оставшуюся ночь на трассе? Брэдди! В каких облаках ты витаешь?
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ.
Джесс осторожно, стараясь не создавать лишнего шума и не будить спящих мать и Брэндона, спустилась в гостиную. Она не понимала, почему именно сегодня ею владели странная апатия и неуверенность в правильности выбора, да еще и бессонница. Возможно, Брэндон прав, и это все предсвадебные волнения, не дающие ее нервной системе расслабиться. С чего бы иначе у нее возникли странные мысли о Леоне? Мужчина, который не пожалел ни денег, ни связи, погасив все долги их семьи и оплатив лечение чужой и незнакомой женщине по ее просьбе.
С одной стороны Джесс отказывалась соглашаться с интуицией, подсказывающей, что совершаемые действия неверны и губительны. Да, она не любит Леона, но разве для брака, построенного на взаимном уважении и обоюдной симпатии, это служит веским поводом для разрушения всего? Нельзя же исключать возможность, что после того, как они поженятся, станут более ближе не только морально, а физически, то она не влюбится в него. Любая женщина на ее месте не находила бы места от счастья, что ее мужем вот – вот станет богатый, привлекательный и воспитанный аристократ. У каждого есть недостатки, как сказал Брэндон, но, если любить, то они ничего не будут значить. Наверное, в этом и заключалась вся проблема.
Джесс запуталась в собственных чувствах. Любит или нет? Сможет или всю жизнь будет вынуждена прикрываться благодарностью и мнимыми масками? Столько риторических вопросов, а ответы трудно и непосильно отыскать. Даже Брэндон не сумел ей помочь развеять сомнения, хоть его убеждения подействовали на нее.
Иногда следует прислушиваться к посторонним советам, а не действовать так, как повелевает глупое сердце.
Различив непонятный шорох за спиной, Джесс резко развернулась, дотянувшись пальцами до выключателя на стене. Яркий свет озарил гостиную и...Брэндона Дюбуа, сидящего на диване и попивающего виски. Он громко выругался, прищурившись от неожиданности, видимо, он не предполагал, что не только ему не спится.
Секунду Джесс удивленно уставилась на него, отметив при этом, как привычно Брэндон выглядит в спортивных брюках и обычной майке с взъерошенными черными волосами. Обаятельный, привлекательный, а самое главное – настоящий. Не зависит ни от чужих мнений, ни от родительских нравоучений, не заботится ни о чем, кроме того, что хочется ему.
Она присоединилась к нему, присев на край дивана так, что их бёдра соприкоснулись. Брэндон незаметно дернул плечом, не отрываясь от созерцания янтарной жидкости в хрустальном стакане.
Похоже, что -то случилось, но он не намеревался с ней делиться, предпочитая её компании гордое одиночество с полупустой бутылкой спиртного. Джесс не понимала, почему так резко переменилось настроение Брэндона, ведь ещё несколько часов назад они вместе хохотали и шутили. К тому же Леон ничего ему не высказал насчёт их опоздания, равнодушно воспринимая её объяснения о пробках и проблемах с автомобилем. Для него главным являлось то, что Джесс успела переодеться в чёрное шелковое платье. Самое главное, что случайный инцидент не перерос в громкий публичный скандал.
Брэндон успокаивал её, держа в тёплых объятиях, вселяющих в неё веру в лучшее. Обнимал, безмолвно успокаивая и утешая. А сейчас сидит в темноте посреди ночи в гостиной и пьёт, ничего не говоря, хотя заметил её присутствие.
– Брэдди, почему ты не спишь? -нарушила повисшее молчание Джесс, осторожно дотронувшись до его плеча. – Какие -то неприятности?
– Правильно ли все это, Джесс? -повторил он её вопрос в машине, от чего девушка нахмурилась. – Почему ты пригласила меня? Почему я не смог отказаться?
– Я уже говорила, – непонимающе пожала плечами. – Мы с тобой друзья! Если бы ты мне позвонил и пригласил на свадьбу – я бы непременно прилетела, несмотря на то, где бы ты жил. Что с тобой? Ты жалеешь, да?
– Жалею? – странно усмехнулся Брэндон, и карие глаза, затуманенные пеленой алкогольного дурмана, лихорадочно заблестели, стоило ему опустить взгляд на ее губы. – Я не жалею, Джесс, что мы с тобой снова встретились спустя столько лет.
Присмотреться со стороны, то она – эгоистка, полностью погрузившаяся в свой мир, размышляющая лишь о том, как будет лучше ей, не беспокоясь о том, какие неприятности у Брэндона. Судя по рассказу Леона, его бизнес находился на грани финансового краха и разрушения, а она...
– У тебя проблемы на работе? – аккуратно затронула, почти наверняка, для него больную тему Джесс. – Я слышала, что твоя компания...
– Почти разрушилась, – перебил ее Брэндон, поднявшись на ноги и поставив стакан с виски на зеркальный столик. – Я знаю, от кого ты слышала, Джесс. И на сей раз твой жених не упустил возможности указать, как я жалок, не так ли?
– Все совсем не так, Брэдди! – вскочила Джесс, попытавшись взять его за руку, однако он отмахнулся, запустив пальцы в волосы.
– Прости, – хмуро кинул он. – Я пьян, Джесс! На самом деле, я чертовски сильно пьян, и у меня очень плохое настроение.
– Иди спать, – тряхнула светлыми распущенными волосами Джесс, выключив свет, погружая их в темноту, слегка разбавленную проникающим в комнату лунным светом, прежде поймав заинтересованный взор мужчины, устремленный на ее губы. – Почему ты всегда так пристально смотришь на мои губы? Я могу подумать, что ты хочешь меня поцеловать, Брэдди!
– Тебе не надо думать, потому что я, правда, этого очень хочу, – вдруг хрипло пробормотал Брэндон, и она замерла, надеясь, что он воспринял ее шутку, ответив тем же.
Приближающиеся к ней шаги...Спустя мгновенье Джесс невольно вздрогнула от непозволительной и кажущейся сейчас двусмысленной близости Брэндона. Вдруг это всего – то очередной розыгрыш, тем более он пьян?
Горячее дыхание, смешанное с резким ароматом дорогого виски и парфюма, опалило ее приоткрытые губы. Разумом осознавая, к чему может привести "невинный" ночной разговор, Джесс не могла найти в себе силы оттолкнуть склонившегося над ней мужчину, поэтому она попятилась назад, пока не наткнулась на что -то твёрдое. В темноте трудно различить очертания предметов, тем не менее Джесс была уверена, что это или антикварная ваза матери или другой элемент декора. Сейчас её тревожила совсем другая вещь. Вещь, о которой она раньше даже думать боялась. Запрещала фантазии рисовать вымышленные непристойные сцены, опираясь на рассудок, твердивший, что он -её друг!
Руки Брэндона обвили тонкую талию девушки, притянув настолько близко, что Джесс вздрогнула, ощутив жар. Жар, идущий от мускулистой груди, скрытой под хлопковой майкой.
– Брэдди, ты...
Её слова повисли в накалённом от запретного и томительного желания воздухе. Горячие мужские твёрдые губы жадно впились в её рот, будто изголодавшийся зверь наконец -таки получил вожделенную добычу. Поцелуй настолько застал ее врасплох, что она приоткрыла рот, позволяя его языку ворваться, лаская и принуждая сдаться той зародившейся в нем дерзости. Его вкус, виски и мяты, будто взорвался в Джесс невидимой бомбой, обжигая рецепторы. Подобно попавшейся в плен умелого кукловода, Джесс покорно ответила ему, сплетя их языки, машинально обвив шею Брэндона. Разлетевшиеся по всему телу искры пробуждающегося удовольствия...Гул учащенно забившегося, словно готовившегося вырваться из груди сердца, отдавался в ушах.
Джесс инстинктивно сделала шаг назад, не разрывая поцелуй, крепче прижимаясь к нему. Никогда еще она не испытывала подобный бурный всплеск эмоций от одного поцелуя. Никто никогда не целовал ее, даже Леон, предпочитающий нежные и трепетные ласки, обращаясь с ней, словно с фарфоровой куклой, а где – то в потайных глубинах души ей не доставало именно этого требовательного и страстного напора.
То ли они нечаянно задели вазу, то ли настал переломный момент, когда им необходимо было прекратить запретную пытку, но звук разбивающегося стекла принудил Джесс очнуться, сбрасывая наваждение, и оттолкнуть Брэндона, который, потеряв равновесие, рухнул на ближайший диван. Она ошарашенно расширила глаза, проведя подушечками пальцев по влажным и распухшим губам. Как он мог так?..
Джесс бесшумно приблизилась к дивану, присев на корточки, вслушиваясь в размеренное дыхание мужчины и тихое сопения. Значит, то, как он страстно целовал ее, нарушая все правила и ломая принципы, забывая о дружбе и переступая через дружеские отношения, виноват охвативший его дурман.
– Что это за шум? Джесс! – сверху доносились громкие крики матери, и Джесс, прикрыв ладонью рот, встала и повернулась к нему спиной. А ведь он завтра и не вспомнит, как неосознанно дал ей возможность познать горьковато – сладкий вкус запретного желания. Наверное, и ей нужно забыть обо всем...Нет, не сейчас...Позже. Намного позже. Она непременно вычеркнет этот поцелуй из памяти. Позже.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ.
Самое ужасное явление после выпитого виски – это головная боль, при том не обычная мигрень, а отдающаяся гулом в ушах, затуманивающая рассудок на короткий период, будто ты оказался в какой – то прострации, откуда нет выхода.
Приглушенно застонав, Брэндон потянулся, резко открыв глаза, удивленно озираясь вокруг. Витражная лестница, ведущая на второй этаж, плазменный телевизор, кожаная мебель...Почему он лежит, черт побери, раскинувшись на диване в неудобной позе, от которой шея уже подавала противные сигналы подступающей боли? И как он оказался здесь, если помнит, что поднимался в комнату прошедшим вечером?
Приняв вертикальное положение и откинув непонятно откуда взявшееся одеяло, Брэндон приложил подушечки пальцев к вискам, тщетно пытаясь выстроить мозаику того, что произошло.
Джесс. Все, что с ним в последнее время случалось, непосредственно имело связь только с ней. Джесс!
После того, как они вернулись с благополучно завершившегося вечера, избежав какого – либо выяснения со стороны Леона и его родственников, Брэндон пожелал ей доброй ночи и, по правде, пошел спать. Только потом волна воспоминаний, болезненных и гнетущих, накрыла его, не давая сомкнуть глаз.
Отец всегда мечтал, чтобы Брэндон заменил его, управлял компанией, взяв бразды, а вместо этого он рушил созданные годами неимоверных усилий компанию и репутацию. Обидное, что все крушилось не из – за того, что у него отсутствовали навыки ведения бизнеса или ограничения в знаниях. Единственная и основная причина всего безобразия – его покойный отец, точнее устаревшие подходы, которые он так сильно внушил партнерам и работникам, что они опасались новых перемен, с чем Брэндон и боролся и продолжает бороться на протяжении пяти лет.
Никто не желал его услышать. Никто не понимал, что время не стоит на месте. Никто не принимал того, что конкуренты развиваются по планам и схемам, предложенными еще в самом начала Брэндоном на конференциях, где он потерпел сокрушающее фиаско.
Да и сейчас вместо того, чтобы находиться в Париже и доказывать то, к чему не прислушиваются и не поймут, он бездельничает в США, косвенно отдалившись от всех проблем, свалив их на плечи секретаря – Филиппа. Последний работал с его отцом, тем не менее считал, что подходы к ведению бизнеса Брэндона отнюдь не бесполезные и не ущербные.
Подняв лежащую около его ног помятую рубашку в шотландскую клеточку, он накинул ее. Пора заниматься нужными делами и похоронить чертову хандру!
Поднявшись на ноги, слегка покачиваясь, Брэндон побрел в сторону ванной комнаты, расположенной в противоположном углу, мысленно сетуя на алкогольное безумство. А знал же, что после выпивки ему всегда становилось плохо, видимо, он так и не научился пить, оставаясь трезвым или проглатывать спиртное, как воду.
Наскоро умывшись холодной водой, чтобы отогнать противный дурман, Брэндон спустя несколько минут уже сидел в столовой. Миссис Лоусон, сидящая напротив него, разговаривала с кем – то по телефону, периодически посмеиваясь, все же отрывисто кивнув на его пожелания "доброго утра".
Он мельком посмотрел на Джесс, ковыряющуюся вилкой в тарелке с яичницей – глазуньей. Светлые волосы собраны в конский хвост, открывая ее лоб. Пухлые розовые губы едва тронуты блеском, а голубые глаза подозрительно оглядывали его, будто впервые видели, от чего он недоуменно приподнял бровь. Наверное, она изумлена его небрежным внешним видом, хотя Брэндон успел привести волосы в порядок, а щетина пока не выступала. Если бы ему сказали, что он побреется по одной лишь просьбе девушки, то Брэндон никогда бы не поверил, наоборот, подобное предложение рассмешило его. Увы, ему пришлось расстаться с бородой, к которой привык, дабы не огорчить ее.
– Подай, пожалуйста, тосты, Джесс, – попросил Брэндон, улыбнувшись, но девушка продолжала смотреть на него, словно ничего не слышала. Странно, может, что – то случилось вчера, о чем он не в курсе? Возможно, Джесс недовольна тем, что Брэндон достал из бара бутылку виски и почти опустошил ее за считанные часы? Вряд ли, потому что Джесс не отличалась великодушием, тем более тогда ему необходимо было напиться.
Брэндон одарил благодарной улыбкой миссис Лоусон, протянувшую ему тарелку с поджаренными кусочками хлеба до того, как поспешно извиниться и ретироваться, переходя на более высокие тоны в разговоре с неизвестным собеседником.
– Джесс, – настойчивее окликнул ее Брэндон, поднявшись с места и пересев к ней поближе, заметив, как она дернула плечом. -А что было вчера?
Растерянный взгляд Джесс невольно упал на полные губы мужчины, и на мгновение Брэндон почувствовал, как что -то кольнуло в груди, перехватывая дыхание, сводя низ живота тугим узелком. Где -то в глубине его подсознания ответ на вопрос уже был известен, но до него не доходил.
– Ты не помнишь? – натянуто спросила Джесс, и Брэндон тихо выругался. Наверняка, она застала его в пьяном состоянии в гостиной, и он нес какую – то чепуху, обидную или грубую.
– Ты обижена на меня? Проклятье! Джесс, я ничего не помню! – смутно догадался Брэндон. – Как бы то ни было...Прости меня!
– Настоящий друг не сделает того, за что после будет извиняться, – ответила Джесс, поднеся к губам стакан с апельсиновым соком. – Расслабься, Брэдди! Ты ничего...не сделал такого, за что должен просить прощения.
– Значит, все – таки что – то было? – нахмурился Брэндон, силясь хотя бы на несколько мгновений вернуться в прошлый вечер. Не выходило. Не удавалось даже вспомнить мельчайшие детали, кроме того, что он безостановочно наливал виски в стакан и осушал одним глотком.
– Если ты ничего не помнишь, то эта не очень важная была для тебя вещь, – усмехнулась Джесс, и он уловил в ее тоне нотки скрытой грусти и усмешки. – Приятного аппетита! Мне пора собираться!
– Куда ты? – поймал ее за запястье Брэндон, когда она вскочила, принудив остановиться и повернуть голову в его сторону. – Джесс, иногда я напиваюсь до чертиков и совершаю те действия, о которых часто жалею после. Не будь негодницей и расскажи, что вчера произошло.
– Отпусти меня, – бросила вместо ожидаемого ответа и полных объяснений Джесс, чем поразила мужчину, ослабившего захват от прозвучавшей твердости в ее голосе. Кажется, действительно, он сильно задел Джесс или дело не в нем? Может, они поругались с Леоном, поэтому она с утра взвинчена и на пределе?
– Зачем тебе нужно вспоминать о вчерашнем? – поинтересовалась Джесс. – То, что было, прошло. Я ничуть не обижена на твои пьяные действия, а у тебя нет причин сожалеть.
– Ты куда – то идешь? – перевел тему Брэндон, прекрасно понимая, что выбить из нее правды пока не получится, зато у него будет отличная возможность выпытать что – то в течение всего дня, а позже – прийти к логическому умозаключению.
– Мы с Леоном собираемся в клуб через час, чтобы встретиться с прилетевшим из Рима музыкальным продюсером и по совместительству другом моего жениха, – проговорила Джесс, отряхивая невидимую пыль с джинсов. – Думаю, к вечеру мы вернемся. Брэдди, мы поедем...вдвоем. Я и Леон.
– Я не думал напрашиваться быть третьим, – вырвалось у Брэндона, и он удивился, почему отреагировал столь резко на ее заявление. – На самом деле, у меня на сегодня тоже есть дела. Без тебя.
– Какие дела? – непонимающе уставилась на него Джесс, и уголок губ Брэндона дернулся в лукавой улыбке.
– Свидание с Мирандой, девушкой, с которой я познакомился вчера, – коротко оповестил ее Брэндон, доставая из кармана брюк мобильный телефон. – Помнишь? Та брюнетка?..
– Я не обращала внимания, с кем ты флиртуешь, Брэдди! – перебила его Джесс, скрестив руки на груди. – Что же...Отлично провести тебе день, но не забывай, ради чего ты сюда прилетел.
– Не ради чего, а ради кого, Джесс, – поправил ее Брэндон, подцепив вилкой кусочек бекона, и замер. Похоже, он уже произносил эти слова, адресуя их именно Джесс. Вчера? Или намного раньше? Но в память врезалась, как острый шип, фраза, которую он повторил сейчас.
"Ради тебя, Джесс"
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ.
Джесс пожала плечами, напряженно поглядывая на сидящую за соседним столиком пару. Черноволосый мужчина с гладко выбритом лицом в идеально подходившим его мужественной фигуре смокинге смеющимися карими глазами слушал собеседницу. Экстравагантная и смуглая брюнетка с красными полными губами и накаченной грудью, обтянутой темно – бордовым шелковым платьем, что – то восторженно описывала ему, при этом заливисто смеясь. По сути, обычная пара, пришедшая в ночной клуб «Дункан», чтобы повеселиться и хорошо провести время, но существовало одно серьезное и важное «но».
Мужчина, который сопровождал ее, вовсе не обращая внимания, почти наверняка, нарочито, никто иной, как Брэндон Дюбуа. Видимо, он не упустил возможности поухаживать за очаровательными представительницами слабого пола в Нью – Йорке. Джесс прекрасно помнила, как еще пять лет назад, когда Брэндон не был настолько притягательным и буквально источающим сексуальную энергию, все равно привлекал не только девушек, живших по соседству, но и случайных прохожих.
Есть мужчины, рождающиеся с даром обольщения, подчиняющие женщин одним только заинтересованным взглядом. Как он, Брэндон, ведший разговор с очаровательной брюнеткой, которая, кстати, славилась во всем США, как известная рок – певица. Они никогда не пересекались с Джесс, потому она даже и не знала ее имени, хотя часто видела ее фотографии в журналах.
– Дорогая, ты согласна начать записывать новый альбом сразу после медового месяца? – вопрос Леона вывел ее из размышлений, и Джесс выдавила вежливую улыбку, посмотрев на расположившегося на соседнем стуле старичке в белом костюме и большими, почти на все лицо, очками в золотой оправе.
– В Америке или в Италии? – вопросом на вопрос ответила Джесс, мысленно отметив, что Брэндон, наверняка, специально привел эту брюнетку в тот же самый клуб, где проходила встреча с продюсером. Возможно, его задели ее слова о том, что ему не стоит присоединяться к ним. Чего таить, но Джесс никак не ожидала, что Брэндон забудет о поцелуе. Забудет, будто ничего особенного для него не было, поэтому – то не сохранилось в его памяти, пусть и затуманенном алкоголем.
– В Риме, мисс Лоусон, – осведомил ее мистер Клареци. – Мы с мистером Максвелии уже обсудили название для альбома. "Как появляется любовь?" Что скажете, мисс Лоусон??
При упоминании о любви взор Джесс невольно устремился на Брэндона, и она ошарашенно расширила глаза, недоверчиво наблюдая за происходящим. Подавшись вперед, брюнетка внезапно впилась в рот Брэндона губами, словно приставучая и нежданная пиявка, собирающаяся высосать всю его кровь. К горлу Джесс подкатила противная тошнота, стоило ей заметить, что Брэндон не отстранил ее, наоборот, привстал, отвечая на поцелуй.
Джесс сама не поняла, почему схватила бокал красного вина и осушила одним глотком, поморщившись не от спиртного, а от мысли, что вчера эти губы прикасались к ней. Целовали. Ласкали. Пробуждали запретные желания, однако все складывалось достаточно – таки хорошо. Если бы Брэндон не забыл то...
– Джесс, ты слышишь? – Она недоуменно покосилась на Леона, который в прямом смысле выхватил ее из рук бокал. Голубые глаза недовольно блеснули, а тонкие губы искривились в неодобрительной усмешке. Похоже, он пытается что – то сказать, даже сделать замечание, но Леон Максвелли никогда не поступит опрометчиво или безрассудно. Он не Брэндон Дюбуа, позволяющий целоваться на публике, наверное, из – за этого в глубине зрачков Леона отчетливо видна насмешка, потому как не только она стала свидетелем бурного слияния губ собственного друга и его спутницы.
– Простите, – покачала головой Джесс, уже обращаясь к изучавшему содержимое тарелки старичку. – Мне очень понравилось название нового альбома, но, к сожалению, я думаю, что мне следует взять небольшой перерыв.
– Какой перерыв? – вмешался в разговор Леон. – Джесс, что с тобой? Мистер Клареци прилетел ради тебя, а ты отказываешься от предложения.
– Я не отказываюсь, – возразила Джесс. -Понимаете, меньше, чем через две недели у меня свадьба. Как все невесты, я волнуюсь, и если сейчас я соглашусь на новый альбом, боюсь, что мне не удастся полностью сконцентрироваться. Мне нужно время привыкнуть быть женой, чтобы позже петь свободно.
– Не приписывай себя ко всем невестам! – удрученно воскликнул Леон. – Джесс Лоусон – сольная певица, чьи песни о любви покорили всю Америку, заставили миллиард людей плакать и смеяться, а диски с твоими песнями крутятся у многих в машинах! И ты сравниваешь себя с обычной невестой?
Джесс ошеломленно молчала, медленно вникая в каждую фразу Леона, не узнавая того человека, за которого решилась выйти замуж, изменив себя, подстраиваясь под его привычки, принимая его вкусы, как свои.
Он же сейчас рассуждал, будто она – кукла, не имеющая ни чувств, ни желаний, лишь безропотность и рабская покорность. Почему его отношение к ней вдруг так переменилось?
– Мистер Максвелли, – напомнил о собственной значимой персоне старичок, добродушно одарив бледную Джесс улыбкой. – Мое предложение актуально всегда, тем более для мисс Лоусон. В чем – то, хочу заметить со стороны, ваша невеста абсолютно права. Свадьба, хлопоты и волнения и всему прочее...Когда я готовился жениться на моей жене – помню не находил свободной минуты на чашку чая и...
Джесс поднялась из – за стола, бросив напоследок извинения, сославшись, что ей необходимо посетить дамскую комнату. На самом деле, она нуждалась в одиночестве. Не для того, чтобы определиться с решением принять предложение и полететь в Италию, а понять, какое будущее ждет ее впереди. Она незаметно взглянула на Брэндона, отодвинувшего в сторону протянутый ему брюнеткой стакан, наполненный янтарной жидкостью. Интересно, он заметит ее отсутствия? За весь вечер он ни разу не посмотрел на нее, не считая коротких приветствий у входа в клуб. Игнорирует, пытаясь безмолвно указать на обиду, нанесенную ею за столом утром. А как иначе она могла разговаривать с тем, кто напился до такого состояния, что забыл их страстный и горячий поцелуй, требующий намного больше, чем было позволено?
Отрывисто кивнув бармену, Джесс взяла со стойки бара открытую бутылку шампанского и поспешно направилась к зеркальной двери, ведущей на террасу. Для чего ей эта бутылка? Джесс не знала точного ответа, тем не менее почему – то именно в это мгновенье ей нестерпимо хотелось выпить. Выпить в гордом одиночестве, подобно Брэндону, которого Джесс тоже чертовски понимала. Порой человеку просто катастрофически необходимо побыть одному.
Когда прохладный ветерок заиграл с ее распущенными волосами, Джесс устало побрела к лестнице из красного дорогого дерева, предоставляющей прямую дорогу в погреб. Клуб " Дункан" принадлежал другу Леона, и за столько лет Джесс успела изучить его вдоль и поперек.
– Почему ты ушла? – от неожиданности девушка вздрогнула и остановилась, поворачиваясь к неизвестно откуда подкравшемуся к ней Брэндону Дюбуа. Похоже, она погрузилась в омут думок, не различая тихих шагов, следующих за ней.
– А зачем пришел ты? – вздернула бровь Джесс. – Как же твоя девушка будет без тебя?
– Она не моя девушка! – опровергнул ее догадку Брэндон. – С чего такие поспешные выводы?
– Ты целовал её в губы, Брэдди! Сколько вы знакомы, чтобы ты вёл себя с ней так, будто вы уже переспали? – огрызнулась Джесс, не ожидая подобной реакции. Какая, в принципе, ей разница? У него есть право и на личную жизнь, и на подружек, почему это ее волнует?
Скрипнув зубами, Брэндон схватил её за запястье, резко развернув девушку к себе так, что их лица оказались на достаточно близком расстоянии. Настолько близко, что Джесс прикусила нижнюю губу, вспомнив вчерашний случай. Она так же ощущала его горячее дыхание, распаляющее потайные фантазии.
– Если девушка хочет, чтобы её поцеловали, то, какого черта, я должен отказывать ей в этом? Объясни мне, черт побери, почему тебя разозлило то, что мы с ней целовались?
– Потому что ты – мой друг, черт возьми! -в тон ему проговорила Джесс и замолчала, осознав, какую глупость ляпнула. Действительно, разве у друзей не бывает невест и жен? Или она выходит замуж, но Брэндон не должен жениться из -за её странной прихоти, появившейся у нее?
– Верно, -согласился он. – Но ревнуешь ты, как настоящая жена, негодница.
– Я не ревную! -горячо запротестовала Джесс, выскользнув из его объятий. Опираясь локтями на мраморные перила, Джесс всеми силами старалась игнорировать стоявшего позади мужчину.
– Ревнуешь, -самодовольный голос донеся до неё. – Если бы не ревновала, то не вышла бы на террасу одна, оставив своего драгоценного жениха.
–Может, это ты ревнуешь? -развернулась Джесс, наигранно моргнув. Обстановка, как ей показалось, постепенно разряжалось, перестав быть столь накаленной. Судя по заигравшей на полных губах Брэндона улыбке, Джесс не ошиблась.
– В руке твоей бутылка шампанского, а ревную я? – подошел к ней Брэндон. – Ты ушла, потому что тебе захотелось побыть одной, как и мне. Почему бы нам не сбежать отсюда вдвоем?
– Ты снова выпил? – не выдержала и захохотала Джесс, сделав шаг вперед, обойдя Брэндона. – Я просто вышла подышать свежим воздухом и сейчас возвращаюсь обратно. Пошли со мной, если хочешь!
– Нет, – твердо произнес Брэндон, прежде чем Джесс запротестовала, поймал ее за руку, переплетя их пальцы вместе, от чего по телу девушки пробежали мурашки, списанные в сию же секунду на ночной холод. – Неподалеку один парнишка сдает в аренду неплохие мотоциклы, кстати!
– Что ты задумал, Брэдди? – подозрительно прищурилась Джесс, и он вновь обнажил ряд ровных белоснежных зубов. Наверняка, большинство женщин попадают в сети очарования, добровольно отдаваясь в плен дерзких ласок Брэндона из – за его фирменной и сногсшибательной улыбки.
– Ты мне доверяешь или нет?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ.
Порой хочется наплевать на все установленные принципы и разрушить преграды, строящиеся на протяжении многих лет. Порой не хочется думать, что принесет поспешно принятое решение, невзирая на то, какие последствия все же вытекут. Порой просто хочется почувствовать свободу не только действий, но и души. Освободить душу от сомнений, мучений и терзаний, давая возможность всего лишь на чуть – чуть сбросить тяжелые кандалы раздумий и печалей.
Джесс восторженно смеялась, рассматривая раскинувшийся перед ними крупнейший мегаполис Америки, казавшимся с двенадцатого этаже небоскреба маленьким и полным суеты, шума, движений автомобилей, мелких людей, похожих на куклы. Но кто же правит нами? Где находится наш невидимый кукловод, подчиняющий и заставляющий повиноваться?
Интересно, если бы она не согласилась поехать с Брэндоном на мотоцикле, поступив благоразумно и вернувшись к Леону, который, возможно, и не желал видеть ее до тех пор, пока не закончится его беседа с продюсером, то пропустила бы потрясающее зрелище?..
