Текст книги "Становление Героя Щита 13 (ЛП)"

Автор книги: Анеко Юсаги

Соавторы: Минами Сэйра
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

– Ты ведь собираешься регулярно возвращаться сюда?

– Вроде того. Ты тоже смотри в оба и готовься к возможным нападениям.

Не факт, что они решат атаковать именно деревню. Несмотря на все наши разногласия, Мелти мне очень нравится. Она, в отличие от сестры, благоразумная и ответственная. Да, со мной она ведёт себя несколько грубовато, но в её годы это нормально. Если честно, мне трудно найти даже повод её не любить. Именно поэтому мне очень не хочется, чтобы она как-либо из-за меня пострадала.

– И без тебя знаю.

– Планирование местной жизни тоже на тебе. Распорядись, чтобы Рен и Ицуки поскорее попали на Кальмиры и вылечились от проклятия.

– Ладно.

– Кстати, почему бы тебе не сместить Эклер и не встать во главе города лично?

– К чему ты?

– Да так. Эклер очень хороша в бою, но пока что она не может выйти за рамки умений рыцаря. У нас нет времени ждать, пока она наберётся ума-разума. Мне было бы спокойнее на душе, если бы городом руководил человек, на которого можно положиться уже сейчас… то есть, ты, Мелти.

– Т-ты серьёзно? – Мелти засмущалась, хотя я сказал чистую правду.

Её мать – королева, а старшая сестра – сущая бестолочь. Скорее всего, её в своё время сильно недохвалили. Кстати, если подумать, я обычно разговариваю с Мелти как с равной, хотя она ещё ребёнок. Думаю, похвала пойдёт ей на пользу.

– Да. Я бы даже сказал, что ты вполне годишься на роль наследницы королевы.

– Ясно. Вот, значит, какого ты обо мне мнения?

Кажется, её настроение немного улучшилось. Как я и думал, Мелти из тех, кому похвала идёт на пользу. Хотя на самом деле ей и строгость развиваться помогает. У неё такой характер, что её невозможно испортить. И раз так, буду её хвалить, чтобы ещё и мораль поднимать. Мелти от похвалы не зазнаётся.

– В общем, пока меня нет, ты главная.

– Как скажешь! – звонко ответила Мелти. Трудно представить, что это она же вчера пыталась подбить меня заклинанием.

Как бы там ни было, теперь за Сеавет можно не переживать. Вернее, переживать можно, но куда меньше, чем за Сеавет во главе с неопытной и бестолковой Эклер.

Кстати, отмечу, что потом я за это решение удостоился долгого укоризненного взгляда Эклер.

– Ладно, нам пора выдвигаться. Значит, нас там будет ждать снаряжённая повозка?

– Да, как мне сказали. Но им сообщили только накануне, поэтому я не знаю, действительно ли они успеют её подготовить.

– Ладно. Пошли, Фиро.

– Е-есть! – весело согласилась та.

Если Фиро потянет повозку в отличном настроении… ну, Рафталии не привыкать, а вот за остальных я беспокоюсь.

– Так вот, Фиро, после телепортации мы возьмём первую попавшуюся повозку, и ты нас повезёшь, поняла?

– Угу! Повозка!

Кстати, да, я ведь обещал ей новую повозку на замену старой. Надеюсь, попадётся недорогая, но хорошая.

– Это та повозка, которую вы мне обещали? – вдруг спросила Фиро, с подозрением прямо мне в глаза.

Если она узнает, что да, то сильно расстроится. Хотя, это её проблемы.

– Именно. Перебьёшься дешёвой.

– Бу-у! Я хочу хорошую, хочу лучше чем та. Сделайте-е!

Из-за Мотоясу Фиро осталась без своей любимой повозки.

– Потерпишь. Будешь хорошо себя вести – закажу получше.

– У-у… буду!

Фиро слегка расстроилась, поэтому я решил её в ближайшее время чем-нибудь порадовать. Как бы там ни было, с вопросами мы разобрались, пора готовиться. Выхожу к Рафталии и остальным, а там…

– Подражание тайной технике стиля непобедимых адаптаций! Номер один: Свет!

– А, Наофуми-сама, – обратилась к нам Рафталия, занятая напряжённой битвой против Атлы.

Эклер, Рен, Фоур и даже неизвестно когда появившаяся Лисия стояли бледные и глядели на битву.

– Уа-а… почему Атла-сан тоже владеет этой техникой?..

– Бабулька же говорила, что у неё талант.

– У-у… мы так упорно тренируемся, а она просто стоит рядом и всё равно всё усваивает.

Не расстраивайтесь. Она просто подражает техникам. А значит, может легко что-нибудь неправильно понять. Смотрите – Рафталия ведь без труда уворачивается. Правда, она очень много сражается с Атлой и хорошо её знает. Хотелось бы и мне в скором времени “открыть третий глаз” и начать видеть Ци.

– О-о, – протянула подоспевшая Садина. – Надо же. Это ведь непросто. Когда я пытаюсь чему-то подражать, мне приходится полагаться на магию.

Кстати, Садина любит усиливать себя магией. У неё есть, как там его, Дритт Лайтнинг Спид. И ещё Воплощение Громовержца. Она как мастер магии молний из какой-нибудь манги, которая манипулирует электрическими токами в своём теле. Думаю, эти навыки помогут ей при желании с лёгкостью освоить манипуляцию Ци.

– Хватит уже тренироваться, пора в путь.

– Как прикажете! Довольно, Рафталия-сан, прекратите затягивать тренировку!

– Это вы мне говорите? Кто из нас превратил тренировку в битву?!

Тяжело Рафталии приходится… надеюсь, когда-нибудь Фоур научится управлять своей сестрёнкой.

– Фоур, начни успокаивать Атлу, когда она так срывается. Не сваливай всё на Рафталию.

– Кх…

Нет, это не тот ответ, который я ожидал услышать.

– Когда она выходит из себя, помогай Рафталии её останавливать. Вдвоём уж вы наверняка справитесь.

– Я превозмогу любое препятствие, которое встанет на моём пути.

– Не надо превозмогать, – не сдержавшись, буркнул я, но решил не развивать тему. – В любом случае, в Шильтвельт лучше брать с собой полулюдей. Со мной однозначно едут Рафталия, Садина… и Фиро, конечно.

Осталось решить, кого добавить.

– Ещё, так и быть, Атла и Фоур. Но если из-за вас поднимется дипломатический скандал – немедленно во всём сознайтесь и объяснитесь.

Полагаю, какая-нибудь польза от них всё-таки будет.

– Разумеется. Так ведь, брат?

– Да. Будучи наёмником, я хорошо усвоил, что ни в коем случае не должен доставлять неудобств моему нанимателю. Вернее, это зависит от нанимателя… но сейчас я спорить и отказываться не собираюсь.

Похоже, Фоур так или иначе понимает, о чём я его прошу. Он мог бы быть хладнокровнее и профессиональнее, но не может из-за сестры.

– Совсем толпу брать с собой тоже не стоит, так что на этом всё.

– Рафу?

– Тебя, разумеется, тоже беру, Раф-тян, – ответил я, забирая её на руки.

Наконец-то она слезла с головы Фиро!

– М-м… – промычала Атла, глядя на Раф-тян.

– Ты ещё и к ней ревнуешь? Ну уж нет, к ней ты и пальцем не притронешься.

Я не допущу никакого насилия в отношении Раф-тян. При этом разрешаю Атле сражаться с Рафталией – всё-таки они спарринг-партнёры.

– Энергия внутри неё плотнее, чем раньше… она стала сильнее.

– Ра-афу-у.

– Правда?

Раф-тян залезла ко мне на макушку и что-то там сделала… возможно, начала сказываться её врождённая изменчивость. Я открыл её Статус.

– О? У неё Уровень появился.

– Рафу.

Кажется, она изменила себя настолько, что у неё появился Уровень – раньше вообще не было. Здорово. Её я хочу прокачать даже больше, чем Фиро. Такой боец нам нужен.

– Наофуми-сама? – Рафталия выдернула меня из раздумий.

– Ладно, разговаривать мы тут можем хоть целую вечность. Готовьтесь, мы должны за сегодня добраться до Шильтвельта.

– Как скажете! – звонким голосом откликнулась Атла.

Глава 3. Визит в Шильтвельт

Итак, мы переместились порталом и в ближайшей же деревне наткнулись на вычурно разодетых зверолюдей, озирающихся по сторонам рядом с крытой каретой. Неужели это они? Во шустрые!

– А, здравствуйте. Давно не виделись.

Завидев меня, они поклонились. Я недоумевал – какое “давно не виделись”, я вас не знаю. Пока я пытался хоть кого-нибудь припомнить, один из зверолюдей прочитал мои мысли и услужливо пригнулся.

– Возможно, вы меня не помните, но я приглашал вас к нам через несколько дней после вашего прибытия в этот мир, Герой Щита-сама.

– А-а…

Я в те дни считал всех вокруг врагами, поэтому не запоминал никого, кто со мной разговаривал. Видимо, это один из тех, кто пытался склонить меня на свою сторону. Кажется, в тот раз я… грубо послал его куда подальше.

– Мы получили из Мелромарка известие о том, что вам требуется повозка. Наша страна подготовила её со всей возможной расторопностью. Прошу прощения, мы ведь не ошиблись?

– Нет, всё правильно. Я просто удивлён вашей скоростью.

– Приятно слышать.

Жесть они быстрые. Ещё раз – им только вчера сказали. Надо будет потом разобраться, как у них организован обмен сообщениями.

– Желаете, чтобы мы сопровождали вас?

– Мы будем ехать, как нам захочется. Хотите – следуйте за нами.

– Как прикажете.

Что-то мне не по себе от ощущения, что они поголовно присягнули мне в вечной верности.

– Вот, Фиро, будешь тянуть эту повозку.

– Ла-адно.

Фиро относительно радостно впряглась в повозку.

– Остальные не мешкайте и грузитесь. Только сначала проверьте, нет ли внутри ловушек.

– Меня восхищает ваша обстоятельность, Наофуми-сама. Вы никогда не забываете об осторожности, как бы дружелюбно к вам ни относились!

В последнее время как послушаю Атлу – сразу тянет сделать наоборот. Из-за неё я начал задумываться о том, правильно ли себя веду.

– Ну… осторожность не повредит, – согласилась Рафталия.

Значит, всё-таки правильно.

– Ладненько, Наофуми-тян, схожу проверю.

– Это моя работа, – возразила Атла. – Отойдите, Садина-сан.

– О-о?

Хорошо, когда с тобой спутницы, которые умеют изучать посредством Ци и ультразвука. Пока они спорили, я решил и сам заглянуть внутрь. Хм-м. Вроде ничего подозрительного. Видимо, зверолюди учли, что мне излишне вычурное убранство кареты не понравится. Крыша вроде тоже не заминирована. Осталось только проверить, не прячется ли что-нибудь магическое между половых досок. Пока я изучал их, раздались голоса Атлы и Садины.

– Ничего подозрительного не заметила, Наофуми-тян.

– И я.

– Хм. Ну, тогда грузитесь. Чем скорее выдвинемся, тем скорее закончим.

Всё-таки большой отряд удобнее перевозить на повозке. Конечно, Гаэлион настаивал, что может тягать её сам, но сейчас надо сделать одолжение Фиро. Пусть хоть пару дней нас покатает.

Мы начали грузиться. Когда посланники Шильтвельта заметили Фоура и Атлу, они слегка приподняли брови, но я решил не вмешиваться.

– Поехали!

– Та-ак то-очно! Вперё-ёд!

Фиро бодро отозвалась и потянула повозку. Везёт она нас довольно быстро.

– М-м, – протянула она, не отпуская перекладину.

– Что такое?

Может, Фиро заметила что-то, что пропустили мы? Ловушек нужно остерегаться постоянно.

– Она из какого-то другого дерева.

– Что поделать, климат другой. Наверняка она из местных деревьев.

– И я-а так думаю.

– Тебе Мелромарские деревья больше нравятся?

– М-м? И эти, и те хорошие.

– Ясно.

Мы поехали в Шильтвельт. Поначалу всё было неплохо, но чем ближе мы подъезжали к границе, тем больше становилась толпа сопровождающих. Они все нас охраняют? Больше похоже на то, что конвоируют, чтобы мы не сбежали. Правда, порталом в случае чего уйти проще простого.

Мы легко перешли границу Шильтвельта и-и… да, никто нас не атаковал – с такой-то толпой охранников! Даже заклятые враги Сэйн, охотники на Героев, не справились бы с таким войском, если бы захотели нас атаковать. Скорее, они бы сами полегли в бою. Вскоре появилась ещё и армия Шильтвельта и окружила нас в несколько слоёв.

– Господин-сама, идти тяжело.

– Да уж… сколько солдат они сюда согнали?

– Эй, смотрите. Это всё “пламенный привет” и прочее в таком же духе, – прочитал Фоур на транспарантах, которые держали городские жители.

У-у… если честно, меня от настолько тёплого приёма тошнить начинает. Я бы, может, порадовался, если бы после призыва оказался именно в этой стране, но из-за пережитых невзгод у меня от вида их гостеприимства мурашки по коже.

– Шильтвельт – славная страна. Смотрите, сколько похвалы они возносят Наофуми-саме.

– И снаружи повозки фанатики, и внутри.

– Разумеется!

Фоур посмотрел на Атлу в смятении. Наверное, и я тоже. Возможно, мы приехали в страну, где таких как она пруд пруди.

– Сестрёнка Садина, нам точно обязательно проезжать через эту страну?

– Да уж, я тоже удивилась… недаром Наофуми-тян – Герой.

Я тоже в шоке от того, каким авторитетом здесь обладаю.

Вдруг вспомнились слова королевы:

“Во-первых, вас со всех сторон окружат принцессы, аристократки и прочие юные леди из числа полулюдей, образовав тем самым гарем”.

Глядя на то, как нас встречают – не сомневаюсь, что так они и поступят… Фу, от одной мысли тошнит. Вспоминается, как насоливших мне рыцарей и авантюристов Мелромарка убивали неизвестные.

В общем, сначала они сделают из меня быка-осеменителя, а затем…

“К сожалению, Иватани-сама... даже вы не защищены от неизвестных болезней…”

Надо сделать всё, чтобы до этого не дошло. Именно поэтому я должен заявить Шильтвельту о том, что ничего здесь делать не собираюсь и отправлюсь в путь при первой возможности. По крайней мере, надеюсь, что сработает.

– Мы должны прорваться через эту страну как можно скорее.

Первым делом придётся заняться поиском точек соприкосновения.

На следующий день Фиро довезла нас до замка Шильтвельта.

Моё первое мнение о замке: кто-то построил среди китайского пейзажа замок в западном стиле. Контраст – поразительный. Размер у этого замка примерно такой же, как у Мелромаркского, но двери, мосты и флаги крупнее – возможно, это как-то связано с габаритами полулюдей и зверолюдей. Кроме того, замок оплетён плющом… попытка придать “дикости”? В общем, от замка осталось впечатление такой варварской крепости, отлично подходящей на роль жилища полулюдей в фэнтезийном мире.

Я посмотрел назад. Столичный город Шильтвельта очень похож на своего собрата из Мелромарка… если сделать поправку на леса и джунгли, начинающиеся за городскими стенами. Здания кажутся немного неопрятными. Улицы не сплошь мощёные, камни перемежаются с травой и голой землёй. Наверное, некоторым расам так удобнее. В целом, уровень развития этой страны чуть ниже, чем у Мелромарка – хотя, дело может быть в моей предвзятости, я ведь так долго жил в Мелромарке. Насколько я успел заметить, ассортимент местных магазинов не лучше и не хуже, чем там. В центре городской площади я видел огромную сцену под открытым небом… кажется, это была церковь. Над ней висел огромный символ в виде щита.

– Сюда, Герой Щита-сама!

– Ага…

– А пово-озку куда?

– Брось где-нибудь, кто-нибудь её поставит где надо.

На место Фиро тут же встал какой-то зверочеловек, словно подтверждая мои слова. Какой-то мускулистый бык, похожий на минотавра. Да, такому самое то повозку доверить.

– Ла-адно.

Мы покинули повозку, сглотнули и окинули замок Шильтвельта взглядом. Казалось бы, страна, где меня почитают… но почему-то замок кажется зловещей обителью тёмного владыки. Хотя, наверное, это я себя накручиваю. Надо делать вид, что мне всё по барабану. Ну, примерно как когда я вваливаюсь в замок Мелромарка.

– Идём.

– Е… есть.

– Раньше здесь особо и не бывал. Да и лет прошло немало… Не по себе как-то.

– Выпрямись, брат, ты должен выглядеть уверенным. Можно сказать, мы приехали в страну Наофуми-самы.

Никакая это не моя страна! Но спорить с ней не могу, ведь здесь действительно поклоняются Герою Щита. Однако “страна Героя Щита” не значит “моя страна”. Хотя, если местные жители похожи на рабов из моей деревни, здесь мне будет спокойнее.

У входа в замок к нам обратился эдакий гид и быстро провёл нас в тронный зал.

– Герой Щита-сама, какая честь. Надеюсь, путешествие вас не утомило.

Когда мы зашли в тронный зал, нас тут же встретил мужчина с яркими красными перьями на руках и предплечьях. Но он не похож на ангела, как Фиро. Скорее на птицу. Видимо, какой-то птицеподобный получеловек или зверочеловек. На вид ему… двадцать с чем-то. Или больше, но он молодится.

– Меня зовут Вальнар, и я представляю клан сюдзакуобразных. Приятно с вами познакомиться.

– Сюдзаку?..

Это как Судзаку, только с ошибкой? Вспоминая “хакукообразных” в лице Фоура и Атлы, ничего удивительного. Интересно, как называется раса, основанная на Гэнбу? Кромообразные, если вспомнить другие чтения иероглифов? На “хромообразных” похоже. Какие-то ископаемые полулюди получились. Может, я ошибаюсь, но вряд ли сильно. Главное – теперь можно не сомневаться, что у каждого из священных зверей есть соответствующая раса.

– Я Герой Щита, Иватани Наофуми. Это мои спутники: Рафталия, фамилиар Раф-тян, филориал Фиро, Садина, Атла и Фоур.

Подробности опустил, чтобы не заморачиваться.

– Весьма польщён.

Вальнар поклонился и покосился на Атлу и Фоура. Я решил вмешаться, чтобы не создавать дипломатических трудностей:

– Это рабы, которых я купил в Зельтбуле. Они не чистокровные хакуко, никаких претензий на власть они предъявлять не могут. Ясно?

Кажется, мои слова возымели должный эффект. Вальнар будто опомнился и снова поклонился.

– Конечно, разумеется! Мне всё ясно.

Что-то я не уверен, что он поверил.

– М-м-м… господин-сама, вы будете говорить прямо тут?

– Видимо. Знаю, тебе скучно, но потерпи.

– Ла-адно.

Фиро очень кстати нас поторопила. Думаю, теперь разговор пойдёт быстрее. Просто удивительно, как её характер иногда приходит на пользу.

– Короче, слушай, что нам надо.

– Да!

Вальнар встал по стойке “смирно” и замер, глядя на меня. Но в его взгляде нет высокомерия. Это глаза слуги, готового исполнить любой приказ.

– Я здесь вовсе не затем, чтобы захватывать вашу страну. Я просто заехал к вам по пути. Обещаю, что не собираюсь доставлять руководству вашей страны никаких неудобств. Мне нужно, чтобы вы как можно скорее подготовили торговое судно в Кутенро. Мы отправимся туда, как только сможем.

Королева сказала, что в Шильтвельте могут увидеть в моём визите нападение на правительство, поэтому я сразу высказался на эту тему.

Вальнар на секунду опешил и посмотрел на меня с недоумением.

– Понятно. Вижу, вы не так нас поняли, Герой Щита-сама.

– В смысле?

– Предлагаю вам для начала отдохнуть от поездки, а затем принять участие в сегодняшнем вечере, где мы сможем как следует поговорить.

– Мы торопимся…

Откровенно говоря, наша первоочередная задача – обезопасить себя от убийц из Кутенро. Торчать в Шильтвельте нет никакого желания.

– Вашему правительству наверняка некомфортно держать меня здесь.

– Не буду спорить с тем, что некоторым ваше присутствие может доставлять определённые неудобства, Герой Щита-сама. Вывести этих вредителей на чистую воду – тоже наш долг, – заявил Вальнар, а затем продолжил ещё более важным тоном: – Однако в самую первую очередь мы желаем поклясться вам в верности, Герой Щита-сама. Считайте, что это необходимый ритуал, без которого ваш визит никак не может обойтись.

Не хочу!

У меня стойкое ощущение, что вокруг меня постепенно сжимаются тиски. Меня слово душат ватой… Наверняка если я откажусь, Шильтвельт не станет нам помогать. Я покосился на Садину, но та лишь пожала плечами, мол “а я что сделаю?”

– Поклясться в верности Наофуми-саме? Как чудесно…

Одна из моих спутниц в открытую восхищается, совсем ничего не понимая, но я нарочно не буду обращать на неё внимания.

– Что же! Для начала как следует отдохните. Разговоры можно отложить на потом.

Меня уже начала раздражать манера речи Вальнара. Он в принципе не идёт на уступки. Бесит, что мы вроде как говорим, но мои слова для него пустой звук. Вспоминаются Мотоясу, Рен и Ицуки до недавнего времени.

– Ладно… но ты понимаешь, что будет, если вы не будете прислушиваться к моим словам?

Я слышал, эта страна поклоняется Герою Щита. Что, если я выбегу из замка порталом и начну рассказывать о них всякие гадости? Не надо со мной шутить.

Все эти предупреждения я постарался вложить во взгляд.

– Разумеется.

К манерам Вальнара не придерёшься.

– Мы приготовили отдельные гостевые комнаты для Героя Щита-самы и для ваших спутников. Располагайтесь.

– Отдельные комнаты это не очень хорошо…

Я хочу по возможности не оставаться один. Не думаю, что тут хоть кто-то сможет остановить меня, если захочет как-либо мне напакостить… но просто на всякий случай.

– Мы не можем обращаться с вашими спутниками наравне с вами, Герой Щита-сама. С точки зрения нашей веры – это кощунство.

Хм-м… в принципе, я понимаю, о чём он. Можно сказать, я только что приказал ему оказать одинаковый приём начальнику и подчинённым. Понимаю, что он не может согласиться, но с другой стороны – мог бы хоть немного пойти навстречу, раз уж начальник приказывает.

– Можете хотя бы поселить нас по соседству с Наофуми-самой? – спросила Атла, делая шаг вперёд.

Вальнар посмотрел мне в глаза и задумался. Если он и сейчас откажет, я точно буду знать, что он в принципе не намерен уступать. И, кажется, Вальнар прочитал на моём лице эту мысль.

– Как прикажете. Я немедленно распоряжусь, чтобы так и сделали.

Хм… уловка Атлы пошла на пользу. Руководствуясь их логикой, они легко могли поселить меня в люксе, а остальных в стандартных номерах… или даже выгнать их из замка, пока я не вижу. Хотя, с такими сильными бойцами им не справиться.

Вальнар проводил меня к гостевой комнате, в которой я собирался отдохнуть. Однако…