Текст книги "Бастард Императора. Том 30 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9
Просто спокойно проведенное время

Сейчас ситуация, в которой мы оказались с Анастасией, как ни посмотри, довольно щепетильная со всех сторон.

Так уж вышло, что я не люблю её и ничего, кроме уважения, не испытываю.

В этот момент Анастасия чуть нахмурилась, подняла один из документов и начала внимательно его разглядывать. Девушка вчитывалась, и её взгляд быстро проносился по странице.

Мы с ней никогда толком и не проводили время вместе, чтобы у меня появились какие-то чувства. А всё то время, которое как раз приходилось проводить рядом, в основном с её стороны было направлено на то, чтобы, грубо говоря, заполучить мою тушку. Точнее, доступ к ней. Чтобы в любой момент, если я стану неугоден империи, расправиться со мной.

Что испытывала сама Анастасия всё это время, я не знаю. Что испытывает она сейчас, также не знаю. Но ситуация действительно непростая изначально. Из-за ряда причин.

Теперь, когда мы муж и жена, я не могу просто сказать:

«Давай разведёмся».

В мире аристократии разводы, в принципе, крайне редкая вещь. И происходят они только при крайне серьёзных обстоятельствах. Потому что если такое случилось, то автоматически идёт урон по репутации. Либо по двоим, либо по одному. Но в итоге окружающие в любом случае начнут предвзято относиться что к одному, что к другому.

Взять хоть ту же ситуацию с Аяной и мной.

Чтобы спасти свою империю, она вынужденно развелась, при этом могла бы без чьего-либо согласия, так как является принцессой другой страны. И в итоге, если бы это произошло при мне, если бы разрыв инициировала именно она на официальном уровне при обращении в свою империю, тогда моя тушка получила бы нехилый такой репутационный удар.

Нет, она, конечно, и так его получила… Наверняка шушукаются и тут, и там… Но попробуй что-то сказать императору. Всё же голову никто потерять не хочет.

– Послушай, Сергей, – заговорила Анастасия. Она протянула мне лист, при этом поправляя вновь выбившийся локон волос. – Мне кажется, или нам стоит вот этот пункт вынести отдельно? Слишком много Родов попытаются спрятаться за общей формулировкой. Если мы оставим так, то…

Я внимательно смотрел в лист, при этом слушал её и всё так же размышлял.

Развод всегда сильнее затрагивает девушек, ведь редко кому нужна та, кто не смогла сохранить семейный очаг.

Хотя, будем предельно честны, не всегда вина лежит именно на девушке. Может, ей просто попался какой-то моральный урод, который угнетал её. Что, на самом деле, в мире аристократии даже чаще, чем девушка окажется «бракованной».

Всё же их с малых лет воспитывают быть примерными жёнами.

Но суть не в том.

Если я скажу Анастасии: «Давай просто разведёмся», то для неё, как для живущей в этом мире и не понимающей, что мнение здешних людей вообще ничего не значит, это станет тем ещё ударом. Ведь она живёт именно по местным правилам.

Плюс ко всему нужно учитывать, что Анастасия по меркам Земли – так называемая «старая дева». Аристократические девушки обычно выходят замуж до двадцати пяти.

Вот и выходит, что одно принятое мной решение может разрушить всю жизнь девушки. Впрочем, обманывать её, а также, грубо говоря, «находиться» с ней, когда я ничего не испытываю, я тоже не хочу. Потому что это по сути своей и есть обман. Причём нас обоих.

– Что думаешь? – обратилась ко мне девушка, закончив объяснять.

Она смотрела очень внимательно, сжав губы в тонкую полоску.

Я пару секунд помолчал, затем ответил:

– Да, действительно твоя идея хороша. В этом вопросе я полностью доверяю тебе, поэтому делай как считаешь нужным.

Поговорить с ней совершенно точно нужно обо всём этом и прийти к какому-то единому решению. Но точно не сейчас. Время неподходящее.

Вдруг ещё разнервничается и случайно ошибётся в каких-либо делах. Поэтому, пожалуй, перенесу этот разговор до момента, когда мы начнём подлетать к Российской империи.

Анастасия кивнула и встала, потянувшись руками вверх и чуть выгибаясь, чтобы размяться. При этом вся форма на ней прильнула к телу, обхватывая все её черты.

После того как с наслаждением выдохнула, Анастасия направилась к столику неподалёку, где начала готовить кофе из уже вскипячённого чайника. Сервиз у нас свой, его доставили по её приказу. Ничем чужим пользоваться совсем не хотелось.

Разве что этот кабинет решили всё-таки занять для удобства.

Кабинет выглядит дорого, но в то же время сдержанно. Тёмное дерево, широкие шкафы с документами, несколько карт на стенах, тяжёлые шторы, низкий столик у огромных и длинных окон. В общем, местный проектировщик знает или знал своё дело.

По кабинету сразу же разнёсся ароматный запах кофе.

Анастасия, улыбаясь, поднесла мне первую чашку. При этом, не знаю, сознательно или нет, но она, чтобы не запачкать бумаги, обошла их и, наклоняясь, чуть коснулась моего плеча грудью.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Она поставила чашку рядом с моим местом, затем принесла сладости и спросила:

– Кстати, а где папа?

Я усмехнулся. После того как она села, взял чашку, отпил, с удовольствием кивнул и ответил:

– Отправился пугать Леонида своим внезапным возвращением.

Анастасия немного ошарашенно посмотрела на меня, а затем рассмеялась.

– Ох, чувствую, ему сейчас нелегко придётся…

– Всё в порядке, – чуть улыбнулся я. – Я предупредил твоего брата заранее. Лицо у него, конечно, стало удивлённее, чем у тебя сейчас, но думаю, справится.

Анастасия громко и нежно рассмеялась.

Какое-то время мы сидели молча, занимаясь бумагами и попивая кофе. Затем девушка вдруг вновь о чём-то задумалась.

Я внимательно посмотрел на неё, ожидая, что она явно что-то спросит. Так Анастасия и сделала.

– Я хотела поговорить с тобой по поводу Японской империи.

Её руки лежали на чашке кофе, видимо, согреваясь.

После короткой паузы Анастасия продолжила:

– Я понимаю, что у тебя там… жена. И к Аяне я отношусь очень хорошо. За то время, пока ты отсутствовал, мы успели о многом пообщаться и нашли общий язык. Причём не только с ней, а практически со всем твоим Родом. Не подумай, – она тут же отняла одну руку от чашки и помотала ею в отрицательном жесте. – Я не намеренно это делала…

Анастасия смутилась и вновь поправила локон волос.

– Ну, точнее… поначалу я и вправду делала всё это намеренно… – голос девушки стал тише. – В общем, ты понимаешь, думаю…

На это я лишь кивнул, слушая её и не перебивая.

– Однако наша с тобой свадьба действительно оказалась, можно сказать, вынужденной. Твой Род нужно было защитить с четырёх сторон. А как ещё это сделать, если не сделать его братским императорскому? Да и жёны твои вместе с Эйр совсем не выступали против, поэтому мы и пошли на этот шаг, – она опустила взгляд в чашку. – Поначалу у меня действительно имелись свои мотивы и свои умыслы. Но потом…

Анастасия оборвалась и замолчала, смотря только вперёд, на столешницу. Взгляд Анастасии стал ровным, без моргания. Так, словно она снова переживала старые дни в прошлом.

– Но потом стало совсем не до интриг и планов, – наконец девушка покачала головой и тихо, со скрытой болью в голосе, произнесла. – Оставались только совещания с советом, разработка планов, тренировки, чтобы стать сильнее, и я едва находила время хотя бы на себя. Хоть чуть-чуть.

В этот момент она слабо улыбнулась.

– Благо меня из этой рутины спасали члены твоего Рода, – улыбка стала слабее, и Анастасия добавила чуть тише. – От моего ведь практически никого не осталось… Во время войны в столице с ЛайнЭрналой, а также на передовой, погибли почти все основные члены Рода Романовых и множество представителей младшего. Наш Род никогда не стоял позади других и сам вёл всех вперёд. Но эта война оказалась для нас слишком тяжёлой… По сути, сейчас от огромного Рода остались лишь дети, какое-то количество стариков и совсем мало молодых, если судить по другим Родам. Поэтому помощь от твоего Рода, а особенно общение с Викой, стали для меня какой-то отдушиной…

Она вновь оборвалась. Я не мешал и не перебивал её.

Ведь на их долю действительно выпала непростая судьба. Род, который веками держал империю, почти сгорел за короткое время. Осталась корона, имя, дети, старики, молодые и они четверо, которым пришлось тащить на своих плечах слишком многое.

Наконец Анастасия вновь заговорила:

– К чему я вообще начала весь этот разговор…? Мне сообщают, что настроение в Японской империи по отношению к нам не самое лучшее. Они считают, что раз ты вернулся, то теперь Российская империя на правах сильных начнёт диктовать свои условия, – она посмотрела на меня. – Ведь ранее мы плюс-минус считались равными. А теперь, с твоей силой и силой Яны… – Анастасия чуть покачала головой. – Думаю, ты понимаешь, что они могут считать.

– Намекаешь, что нам нужно захватить Японию? – абсолютно без улыбки спросил я.

– Нет, что ты? – она тут же помотала головой. – Эта победа не вскружила мне голову, – девушка вновь немного помолчала. – Её вообще мало что сейчас способно вскружить. Разве что нахождение Тани или…

Она быстро взглянула на меня, но потом отвела взгляд.

– В общем, неважно. Я не к тому вела. Нам в любом случае нужно предпринять какие-либо действия. Как минимум поговорить с Аяной. Сама я не стала этого делать, решила сперва посоветоваться с тобой. Что думаешь?

– Хм… – я откинулся на спинку кресла. – Думаю, ты мыслишь верно. Но нам не стоит сейчас вмешиваться. Я понимаю, что Аяна молода как правитель. И именно эта молодость накладывает множество проблем, которые привели её страну к нынешнему положению. Желая стать хорошей императрицей, она совсем забыла, что хороший император – не тот, кто только даёт людям то, что им нужно, но ещё и тот, кто умеет поставить взбунтовавшихся на место.

Анастасия слушала внимательно.

– Однако не волнуйся, – продолжил я. – Думаю, она всё возьмёт в свои руки. Теперь, когда переживаний почти не осталось, Аяна начнёт думать несколько в ином ключе. Сейчас её стране нужна не просто поддержка, а правильно принятые решения. И она понимает это как никто другой. Просто дай ей сделать всё самой, – я подмигнул Анастасии. – А если не справится, тогда уже задействую собственные силы.

– Хорошо, – улыбнулась она. Девушка чуть расслабилась, снова взяла в руки документы и произнесла: – Ты знаешь, я хотела с тобой обсудить ещё вот что.

Дальше она начала показывать мне другие листы и рассказывать, что думает о тех или иных ситуациях.

Наблюдая за ней, я понял, что Анастасия сейчас очень отличается от той, которую я встретил несколько дней назад во дворце. Да, тогда она выглядела уставшей и взволнованной после битв, но мне рассказали, что именно так она жила долгое время. На грани, в постоянном напряжении, с «короной», которую нельзя снять даже ночью.

А сейчас, когда с неё сняли часть груза ответственности, девушка наконец снова чувствует себя свободнее.

Это совсем не значит, что она хочет скинуть всё на меня. Как раз наоборот. Уверен, теперь, когда у неё появилась поддержка, она раскроется ещё сильнее. Ведь как бы мы ни казались сильными поодиночке, только рядом с любимым человеком или тем, кому доверяем, становимся по-настоящему непобедимой силой.

Жаль, что я не понял это раньше…

Перед глазами вновь появились лица моих друзей. Тех, кто пал, пытаясь спасти меня.

Я видел их улыбки, слышал в голове их смех и укор за то, что вновь отправился на битву один…

Я невольно вспоминал каждое слово на протяжении долгого времени, когда мы ещё находились в космосе после того, как я обо всём этом узнал…

Мне никогда не отплатить за их доброту. Но одно я знаю точно… Если мы однажды встретимся вновь, то, несмотря на всё пройденное время, несмотря на то, что не видели друг друга очень долго и, возможно, кто-то из них уже начал забывать моё лицо, мы навсегда останемся друг для друга прежними собой. Теми, кем были когда-то. Даже если кардинально изменимся уже сейчас, в настоящем или будущем.

* * *

С Анастасией я провёл очень много времени.

Мы обсуждали те или иные дела, иногда я шутил, наблюдая за её реакцией. И постоянно девушка смеялась. Счастливо и живо. Так, словно сама удивлялась, что ещё умеет так смеяться.

Мне хотелось просто находиться рядом и наблюдать за ней, чтобы понять, каким же человеком стала Анастасия за всё это время.

В процессе этого разговора и просто проведённого времени она задала мне новый вопрос:

– Что ты думаешь по поводу бывшей китайской принцессы?

– Которая теперь стала правительницей этих земель? – уточнил я.

– Одной из, – кивнула Анастасия.

– Судя по заверениям Леонида, она очень хорошая. Да и мне не показалась плохой. Так что она действительно либо очень хорошая, либо просто замечательная манипуляторша и притворщица. Чего мы в любом случае сейчас не узнаем. Мы, конечно, можем подвергнуть сомнению слова твоего брата…

– Нет, – девушка замотала головой. – Я целиком и полностью верю Леониду. Даже не представляю, как ему тяжело здесь приходилось всё это время. Более того, он умудрялся помогать даже в самых сложных ситуациях, – в этот момент она словно задумалась, а потом вздохнула. – И почему-то мне кажется, что вся эта помощь шла не только от Леонида…

– Думаешь, – задумался уже я, – китайская принцесса помогала ему? Не хотела, чтобы возлюбленного рассекретил отец и…

– Не знаю, – она пожала плечами. – Но порой дела шли действительно слишком гладко. Так что этот вариант точно не стоит исключать.

Я усмехнулся.

– Интересно, сам Леонид об этом знает?

– Не думаю, – рассмеялась Анастасия. – Мои братья очень умные, однако до чуткости и понимания женщин им очень далеко. Так что она наверняка проворачивала всё тайно и ему не сказала, – она взяла со стола очередной лист и задумчиво постучала пальцем по краю. – На самом деле я думала об этом, пока сидела здесь одна. И, сопоставив в голове некоторые факторы, вполне могу сказать, что, вероятно, это так и есть.

– М-да уж, – покачал я головой. – Ну да ладно. Главное, что всё хорошо закончилось.

В этот момент дверь отворилась, и в кабинет начали заходить Аня, Яна и Аяна.

– О чём шушукаетесь? – спросила Аня с улыбкой. Она прошла первой, спокойно, уверенно, с мягкой насмешкой во взгляде. – Мы вам часом не помешали? Может, нам попозже зайти?

Яна вошла следом, сдержанно улыбаясь, но во взгляде читалось явное любопытство. Аяна держалась чуть спокойнее, однако тоже смотрела внимательно, скользя взглядом от меня к Анастасии и обратно.

Вот же… А им только повод дай, чтобы усилить Род… Наверняка на это и был расклад с самого начала. Всё же Романовы очень сильный Род. И если часть детей получат хотя бы частицу их силы…

Анастасия в этот момент почему-то дежурно улыбнулась и ответила:

– Нет… Мы просто заняты делами.

Глядя на своих жён, я почувствовал глубоко внутри тепло. Теперь, когда мы на Земле и практически все вместе, мне радостно видеть их рядом друг с другом. Ведь каждая наверняка скучала по другим.

Они втроём обменялись взглядами и стали обсуждать тоже что-то, связанное с бывшей китайской империей, при этом встав чуть позади меня.

Я в этот момент снова случайно скользнул взглядом по Анастасии и увидел, что она уже смотрит немного в сторону, словно стараясь не смотреть на нас.

Кажется, это заметили и жёны, потому что перестали щебетать. Затем вперёд вышла Аяна и заговорила:

– Вы тут, наверное, уже засиделись за всеми этими бумагами. Мы бы хотели вам кое-что показать.

Глава 10
Неожиданная и не самая приятная находка

– О чём идёт речь? – я посмотрел на Аяну.

– Думаю, это лучше увидеть, чем услышать, – она покачала головой. – Да и ты в этом явно больше поймёшь, чем мы.

Я сразу же повернулся в кресле и посмотрел на Яну.

Девушка выглядела максимально сосредоточенной и тоже кивнула. Значит, вопрос действительно непростой.

– Ну что ж, – я поднялся. – Идёмте.

Первыми к выходу направились жёны, а уже затем мы с Анастасией.

Яна, Аяна и Аня шли впереди, что-то тихо обсуждая и ведя нас по коридору. Сначала прямо, затем вниз. Китайский дворец после капитуляции был очень тихим.

Где-то далеко слышались приглушённые голоса наших людей, которые уже давно взяли здание под контроль и сейчас были заняты поиском всякого разного и неясного, чтобы точно убедиться, что ничего неожиданного не будет.

Все слуги были отправлены пока по домам или собраны в местных общежитиях.

Я скосил взгляд на задумчивую Анастасию, идущую рядом со мной. Мы шли спокойным, размеренным шагом.

– Я сейчас тебе кое-что расскажу, только ты в обморок не падай, хорошо?

Она перевела на меня удивлённый взгляд. Затем на пару секунд снова задумалась и ответила:

– Если ты сейчас вдруг скажешь, что моя мама жива, я тебя прямо здесь зацелую и сделаю всё, что попросишь, и даже больше.

Услышав это, я рассмеялся.

Сама девушка тоже улыбнулась. Троица впереди оглянулась на нас, переглянулась и также заулыбалась. Впрочем, дальше они продолжили обсуждать что-то своё.

– Нет, – помотал я головой. – К сожалению, сказать, что твоя мама жива, я не могу, так как даже её не знаю. А вот то, что Таня находилась здесь во время нашей атаки, могу сказать совершенно точно.

– Что⁇! – Анастасия остановилась и ошарашенно, взволнованно посмотрела на меня. – Когда⁇! Куда⁇! Где⁇!

Она быстро перечислила все три вопроса, явно пытаясь вспомнить моменты боя и понять, где именно могла находиться Таня, а после зашагала, догоняя меня.

– Она исчезла почти сразу. Помнишь рядом с китайским императором женскую фигуру в чёрной броне?

Анастасия чуть побледнела и снова быстро взглянула на меня.

– Ты хочешь сказать, что…

– Да, – кивнул я. – Это Таня. К сожалению, мне не удалось её найти после телепортации, однако я совершенно точно уверен, что это она. Я почувствовал её энергию.

На это Анастасия ничего не ответила.

Какое-то время, пока мы спускались всё ниже и ниже по коридорам, девушка шла молча, смотря себе под ноги. Её пальцы сжались на краю рукава, а лицо стало слишком спокойным. Так обычно выглядят люди, которые пытаются удержаться, пока внутри всё трещит.

Наконец она тихо выдохнула и так же тихо, с облегчением, произнесла:

– Живая… Всё же мне не показалось тогда…

К этому времени троица впереди уже шла молча, прислушиваясь к нашему разговору.

Когда прозвучали слова Анастасии, девушки остановились и позволили нам догнать их. После все трое обступили её и начали утешать, пока из глаз Анастасии вновь полились слёзы. Теперь уже счастливые слёзы.

Аня мягко взяла её за руку. Яна положила ладонь ей на плечо. Аяна встала рядом, тихо что-то говоря. Я же в это время стоял подальше, сканируя энергию вокруг дворца и ту, что находилась ниже, чувствуя, как и ранее, неизвестные контуры.

В процесс утешения я не вмешивался. Эти трое справятся явно лучше меня.

Когда они закончили и Анастасия вытерла остатки слёз платком, я повернулся к ней и спросил:

– Ты сказала, что тебе не показалось. Ты уже видела её раньше?

– Да, – уже чуть спокойнее ответила девушка. – Дважды. Один раз, когда я спала, ощутила рядом чьё-то присутствие. Когда открыла глаза, за долю мгновения успела увидеть Таню.

Она запнулась.

– Она… Думаю, хотела убить меня… А может, и не хотела. Я честно не могу сказать, так как в тот момент находилась в шоке. Но Таня стояла с молнией в руке и смотрела на меня. При этом в её взгляде я видела боль. А затем она просто растворилась, телепортируясь куда-то…

Анастасия сделала короткий вдох.

– Всё это случилось уже после того, как я объявила тебя своим мужем. И думаю… Думаю, Таня хотела убить меня, потому что я забрала тебя у неё…

В этот момент Анастасия выглядела потерянной, что у меня, так как я не видел её всё то время, что мы отсутствовали, вызывало некоторый диссонанс.

Если вспомнить её тогда, когда я ещё не исчез из этого мира, в то время она казалась сверхсамоуверенной, максимально готовой на всё и собирающейся держать каждую ситуацию в своих руках принцессой.

Сейчас же она стала куда более зрелой морально и умственно, и оттого более спокойной, собранной и чуткой, что ли. Годы правления показали Анастасии, что империя – это не просто гордое название и красивая страна, и что титул императрицы – это не про «делать всё, что захочется».

Она поняла, что всё это прежде всего ответственность. Бессонные ночи выветрили из неё наивность.

Лично мне кажется, что она стала лучшей версией себя. Про таких обычно говорят: идеальная жена.

Тихая, красивая, милая взрослая девушка, у которой всё отлично не только с мозгами, но и с данными тела. Такую, как она, с руками оторвут, если будет возможность.

Правда, у неё теперь есть один изъян… Она всё ещё продолжает винить себя в гибели Тани, хоть та и жива.

Чтобы полностью раскрыться, чтобы стать собой на все сто процентов, Анастасии нужно отпустить эту ситуацию с сестрой.

– Это глупость, – спокойно ответил я, идя вперёд, при этом слыша, как они также последовали за мной. – Таня не ребёнок, чтобы обижаться на такое. Её чувства не фальшь и не ложь. Я верю как в эти самые чувства, так и в саму Таню. Не знаю, что сподвигло её не обратиться ни к кому из вас, но точно знаю, что твоя сестра никогда не стала бы желать тебе смерти.

Анастасия молчала, но слушала каждое слово.

– Не волнуйся, – продолжил я. – В ближайшем будущем я обязательно её отыщу. И тогда вы обо всём поговорите наедине.

К этому времени мы уже спустились в широкий, можно сказать, громадный подвал.

Перед нами тянулся округлый проход, уходящий куда-то вглубь. Камень здесь отличался от верхних этажей. Более тёмный, более старый, местами покрытый тонкими линиями артефактных контуров. В воздухе чувствовалась сырость и странная сухая пыль, которая, видимо, годами не видела свежего воздуха.

Пройдя по этому проходу, мы дошли до громадных открытых ворот.

И уже отсюда стало видно, что за ними находится огромное помещение. В его центре располагалась небольшая серая капсула. Наполовину похожая на лежанку, а сверху укрытая прозрачной светлой угловатой крышкой. От капсулы во все стороны по полу тянулось множество громадных проводов. Часть уходила в стены, часть вверх, часть к нескольким закрытым проходам по краям помещения.

Я нахмурился и ускорился, подходя к капсуле.

Эта форма…

Мы остановились возле неё, и девушки обошли с другой стороны.

Внизу, под стеклом, лежал старик с довольно длинными усами и седыми волосами. На нём были надеты чёрные одеяния с золотом, похожие на китайские церемониальные. Лицо сухое, почти восковое. Кожа тонкая, натянутая на кости. Грудь едва заметно поднималась, но жизни в этом движении почти не ощущалось.

– Забавно, – покачал я головой, оглядываясь.

– Этот старик же всё ещё жив? – спросила Аня.

– Вряд ли это можно назвать жизнью, – снова покачал я головой. – Перед вашими глазами прямое подтверждение того, что неизвестные технологии, а также неизвестное оружие, скажем так, детям не игрушки. Судя по тому, что я вижу…

Я вновь обвёл взглядом стены, цепляясь за каждую деталь. За провода, уходящие то в камень, то вверх. За несколько проходов. За старые пульты, вмурованные в боковые ниши, и продолжил:

– Этому старику пытались продлить жизнь искусственно. И даже более того – он сам лёг в эту капсулу или его туда погрузили, чтобы старик становился сильнее. С годами, в результате пропускания энергии через себя тоже можно стать сильнее.

Я слегка пнул один из энергетических проводов.

– Здесь ему искусственно хотели подавать энергию. То есть таким образом пытались сделать так, чтобы через какое-то время его можно было пробудить, и он, допустим, превзошёл бы собственный предел.

Наклонился ближе, просматривая энергоструктуру старика.

– Вот только допущена максимально грубая ошибка. Вся энергия, которая проходила и проходит через него, – искусственная. Она просто берётся из каких-то внешних источников и прогоняется через тело, а не природная, – постучал пальцем по крышке капсулы. – Результатом стало перенасыщение тела энергией. И как следствие, его энергоканалы и ядро, можно сказать, окаменели.

Девушки молча слушали.

– Когда-то в космосе уже пытались проводить подобную процедуру. Вот только даже с природной энергией ничего не вышло. Ведь человек, находящийся в капсуле, фактически пребывает в коме. Пусть и искусственной. А для того, чтобы становиться сильнее, нужно не просто впитывать энергию и поглощать её. Нужно учиться её пониманию. Более глубокому освоению. Нужно работать с собой, а не превращаться в сосуд.

Я снова посмотрел на старика.

– Наверняка Китайская империя очень давно готовилась к вторжению в другие страны. Хотели создать идеального практика, который перешагнёт порог высшего. А оно вон как вышло.

– Жуть какая, – поёжилась Аяна. – Это что же получается? Его заживо похоронили…?

– Что-то вроде. Но он ещё жив. Куда больше меня интересует, откуда у Китайской империи такие технологии, если Азалия оказалась здесь относительно недавно…

Я задумался.

Вариантов с учётом всех событий всего три: либо они нашли древний склад предков. Либо, кроме Азалии, кто-то ещё попадал на планету на корабле. Либо Китайская империя смогла добраться до моего наследия…

Ведь я смог изучить не весь корабль. Учитывая то, что ранее там имелась защита, такой вариант маловероятен, но его точно не стоит выбрасывать из головы. Поэтому необходимо будет осмотреть всё наследие. Я всё равно собираюсь забрать его себе и использовать технику внутри для усиления российского флота.

– А с этим-то нам что делать? – спросила Анастасия, кивком указывая на старика.

– Пусть пока лежит, – пробормотал я и направился в сторону одной из двух дверей.

Подойдя вплотную и слыша позади шаги всей четвёрки, аккуратно приложил руку к двери, проводя по металлу и направляя в него лёгкий энергетический импульс.

Замер, ожидая ответа. Понадобилось около пяти секунд, чтобы дверь наконец отозвалась. На всякий случай окружил нас щитом в тот момент, когда она с гулом, треском и тяжёлым грохотом начала раскрываться в две разные стороны.

Наружу вырвался затхлый воздух и, судя по всему, вековая пыль. Также спустя миг мы, даже через плотный щит, едва уловили другой запах. Запах затхлости и гниения.

Очень мощного гниения, которое всё это время находилось законсервированным внутри.

– Яна, – я посмотрел на девушку.

Она всё поняла.

В сторону прохода устремилась воздушная волна. Она за мгновение преодолела громадный длинный коридор, ударилась в дальний конец и тут же понеслась обратно, вынося наружу все запахи, пыль и прелость, которые остались внутри.

Но распространиться далеко Яна им не дала. Она собрала всё вышедшее в огромную серую воздушную массу, заставив её висеть рядом с нами. Я направил в эту массу тёмную энергию, «выжигая» её.

– Всё чудесатее и чудесатее, – пробормотал, глядя вдаль.

Там виднелся чёрный корпус чего-то неизвестного. Скорее всего, космического корабля.

Вдоль всего коридора валялось множество уже истлевших костей. Если примерно оценить их положение и предположить, что здесь происходило, скорее всего, их либо намеренно заперли внутри, либо сработала какая-то система защиты, которая не позволила им выбраться наружу.

– Выглядит… – Аня задумалась, всматриваясь в коридор. – Зловеще.

– Так вот откуда у Китайской империи такие технологии, – заговорила Яна. Она посмотрела на меня. – Может ли это быть корабль Азалии? Или какой-то более древний корабль?

– Точно сказать не могу, но, скорее всего, нет, – я внимательно вглядывался вдаль.

– И чего мы ждём? – спросила Анастасия, нерешительно глядя то на меня, то на проход впереди.

– Азалию.

Девушку долго ждать не пришлось. Ранее я при помощи энергии позвал её. Так что в итоге она пришла довольно быстро.

– Что такое? – Азалия быстро окинула зал взглядом и направилась к нам. – Я тороплюсь, так как хочу поскорее разобраться со всеми этими проектами. Нужно разделить опасное от неопасного.

Проходя мимо, она секунды две смотрела на капсулу, а затем, уже подойдя к нам, сложила руки на груди и взглянула в длинный коридор.

– Как ты сама видишь, – начал я, – там в конце, скорее всего, корабль. Я позвал тебя специально, чтобы ты смогла определить, технологии твоего Рода здесь или нет. И вообще, знала ли ты о чём-то подобном? – кивнул в сторону капсулы.

– Нет, – сразу помотала она головой. – Именно этой комнаты я не видела. Также скажу сразу: вот эта капсула не технология моего Рода, – Азалия нахмурилась. – Больше похоже на… технологии Этараксийцев.

– Причём древних. Ещё со времён гражданской войны, – подтвердил я.

– Если это так… – девушка задумчиво постучала пальцем по локтю. – То, что их корабль оказался здесь, значит, и кто-то из них тоже мог здесь остаться.

– Трудно сказать, – покачал я головой. – Но думаю, все ответы мы найдём только там. Идём боевым порядком. Я первый. Затем Аяна и Азалия. После – Анастасия и Аня. Замыкает Яна.

Все девушки согласно кивнули, и мы двинулись вперёд.

При этом они двигались не позади меня цепочкой, а так, что Аяна и Азалия встали немного по бокам. Анастасия – в самом центре, за нашими спинами, после неё Аня. Яна же позади, замыкая.

Так как света тут толком уже не было, я создал множество небольших шаровых молний.

Когда мы подошли, вход оказался приветливо открытым.

Войдя внутрь, я увидел всё те же трубы, которые теперь тянулись снизу и уходили вглубь корабля. Так как они наверняка ведут в реакторную, ибо больше нечем питать капсулу и всю систему, я повёл отряд в другую сторону. В головную часть.

Мы шли по абсолютно пустым тёмным коридорам и открытым отсекам.

Заглядывая в каждый, мельком осматривали внутренности корабля. Панели давно погасли, на стенах местами виднелись следы царапин, ожогов и ударов. В некоторых помещениях находились пустые стойки, сорванные крепления, разбитые контейнеры.

Я заметил, что Анастасия, Аня и Аяна слегка опасаются этого места. Впрочем, ничего удивительного.

Тёмные коридоры, из которых может выскочить непонятно что. Космический корабль неизвестного происхождения. Древние технологии. Следы запертой смерти. Тут любой неподготовленный человек так или иначе начал бы опасаться.

Корабль в длину оказался не особо большим, но самое неприятное – мы так и не обнаружили здесь каких-либо тел.

Я понимаю, что китайцы иначе не подключили бы капсулу. Если бы тут оставались тела, их давно взяли бы на анализ. Однако это также означает, что те, кто прилетел сюда на этом корабле, могут всё ещё жить. Ведь Этараксийцы живут очень долго.

Когда мы вошли в главную капитанскую рубку, где находились приборные панели, которые были тоже неактивны, а также множество кресел, на спинке главного, капитанского, я увидел очень знакомый красный символ… И это мне очень не понравилось.

В верхней части символа было что-то наподобие верхушки вил. Три зубца под некоторым уклоном удлинялись вверх, а нижняя часть представляла собой двузубье.