Текст книги "Резонанс Ци. Том 6 (СИ)"
Автор книги: Андрей Орлов
Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 20
Машина плавно тронулась с места.
Несколько минут мы ехали молча. Данте расслабленно держал руль одной рукой, иногда постукивал большим пальцем по ободу и едва заметно улыбался. На обычное хорошее настроение это не походило. Скорее он уже прокручивал в голове предстоящую работу и явно ждал момента, когда можно будет перейти к захвату шпиона.
– Гин хочет убедиться, – произнёс Данте, обгоняя грузовую машину, – что на месте проведения экзамена точно не осталось живых тварей. Поэтому отправили тебя. А я на подстраховке. Всё-таки ты выложился на полную, и помощь явно не помешает.
Закончив, он на мгновение повернул ко мне голову и подмигнул.
Понятно. Гин о нашей авантюре, судя по всему, даже не знает. Данте проговорил это на тот случай, если наблюдатель Арденов способен не только следить за нами, но и слушать разговоры. Я усмехнулся и поддержал его игру:
– Вряд ли после меня там остался кто-то живой. Но проверить и правда стоит.
– Вот и я ему сказал, что ты слишком старательно сдал экзамен, – хмыкнул Данте. – Но Гин у нас человек осторожный. Хотя могу его понять. После таких крупных боёв к местам гибели монстров нередко стягиваются падальщики. Поэтому даже полностью очищенная зона через день может снова стать опасной.
Я кивнул, вспоминая многочисленные тела, оставшиеся в разрушенном квартале.
– Согласен. Запах крови и мощные выбросы Ци способны привлечь новых тварей. Кроме того, я не все ядра извлёк. Два ядра львов, которых убил первыми ещё в логове, так и остались там лежать. Это тоже может привлечь новых монстров.
– Тем более, – кивнул Данте.
Возле ворот он свернул на парковку и остановил машину. Когда мы вышли из неё, я сделал вид, что удивлён и уточнил:
– Мы разве не на корабле?
Данте отрицательно покачал головой.
– Нет, пешком. Гин попросил проверить весь маршрут от города до Леса Трав, а не только место проведения экзамена. С корабля мало что видно.
Он сделал короткую паузу и хитро улыбнулся:
– Но это не значит, что корабль мы не возьмём.
Данте открыл экран идентификатора, быстро ввёл несколько команд и сразу закрыл его.
Примерно через двадцать секунд над крышами ближайших зданий показался его личный корабль. Вытянутый корпус быстро приблизился к стене, замедлился над парковкой, а затем вместо посадки начал набирать высоту.
Я проводил его взглядом. Корабль поднялся на несколько километров, немного ушёл в сторону и полетел по широкой дуге над нами. С земли он выглядел небольшой тёмной точкой.
– Автопилот будет держаться над нашим районом и следовать за сигналом идентификаторов, – объяснил Данте. – В корабле установлен хороший ретранслятор, поэтому связь с городом сохранится даже возле Леса Трав.
Я кивнул. По движению тёмной точки можно было понять только общий район, где находился Данте. Точное положение корабль не выдавал.
Возле внутреннего поста мы приложили идентификаторы к терминалу. Проверка заняла несколько секунд. Створки открылись, пропуская нас в короткий защищённый коридор, а затем наружу.
За стеной встретила знакомая местность. От ворот тянулась укреплённая дорога. По обе стороны лежали вытоптанные участки земли, дальше росли редкие деревья, а на горизонте постепенно поднимались невысокие холмы.
На внутренней стороне визора появилось сообщение от Данте.
«Старайся не оглядываться. Ищи монстров, а не наблюдателя».
Я едва заметно кивнул и раскрыл пси-поле. Оно прошло вперёд, охватило дорогу, ближайшие кусты, камни и неровности земли по сторонам.
Логика Данте понятна. Если я начну постоянно контролировать тыл, задерживать взгляд на открытых участках или искать удобные позиции для слежки, наблюдатель сразу заметит изменение поведения. Моя задача выглядеть как охотник на обычной проверке и искать реальные угрозы впереди. Всё остальное оставалось за Киром.
Первые несколько километров мы шли по старой дороге в сторону разрушенного квартала. Данте держал спокойный темп, иногда смещался ближе к обочине и осматривал заросли так, будто действительно проверял маршрут.
– Насколько далеко от дороги обычно уходят патрули, когда проверяют подобные маршруты? – спросил я, разглядывая заросший кустами склон справа.
Данте не сразу ответил. Сначала посмотрел на несколько глубоких и старых следов у обочины, затем снова перевёл взгляд вперёд.
– Строгого правила нет. Нужно ориентироваться по текущей местности. Крупный монстр может находиться в нескольких километрах, но мелкие стайные твари часто устраивают логова почти возле дороги, если находят удобное укрытие. Так им проще охотиться.
Логично. Слабым тварям охотиться сложнее, ведь они сами могут в любой момент стать добычей. А монстрам вроде синих львов нет смысла переживать. С их силой и скоростью, можно не беспокоиться о подобных мелочах.
Через некоторое время на влажной земле у края дороги появились глубокие отпечатки. Они пересекали обочину и уходили к заросшему камнями склону.
Я поднял ладонь, привлекая внимание Данте, и подошёл ближе. Следы принадлежали крупным кошачьим тварям. Несколько отпечатков накладывались друг на друга, а расстояние между ними было слишком маленьким для одного монстра.
Данте остановился рядом.
– Что думаешь?
Я провёл взглядом по цепочке следов. Два ряда шли почти параллельно. Третий несколько раз смещался в сторону, пересекал чужие отпечатки и снова возвращался ближе к остальным.
– Судя по всему, тут прошло три монстра. Два двигались рядом, а третий несколько раз смещался в сторону и возвращался назад. Следы свежие. Края ещё не осыпались, а примятая трава не успела выпрямиться.
Я осмотрел ближайшие отпечатки внимательнее. Когти прорезали влажную землю длинными узкими бороздами. Форма была знакомой, а на нижней ветке куста зацепился клочок короткой бурой шерсти.
– Думаю, это были хизары.
– Верно. Пошли проверим, вряд ли они далеко ушли, – кивнул Данте на уходящую вперёд цепочку отпечатков.
Мы сошли с дороги и двинулись по следам. Камней становилось больше. Между ними росли низкие деревья и плотные кусты, скрывающие пространство от глаз. Однако псионике это не мешало. Внутренним взором я видел все пустоты и места, где могли скрываться твари.
Следы несколько раз терялись на твёрдой почве, но снова появлялись возле влажных участков. Один раз хизары прошли по широкой каменной плите, и цепочку удалось восстановить только по сломанной ветке дальше по склону. Третий монстр действительно держался чуть в стороне: его отпечатки появлялись то справа, то слева от основной пары. Похоже, он выполнял роль разведчика.
Примерно через десять минут псионика коснулась трёх крупных тел у неглубокой каменной впадины.
Хизары разрывали останки какого-то мелкого монстра. Один удерживал тушу лапой, второй вырывал куски мяса, а третий стоял чуть в стороне.
Данте остановился за камнями и скрестив руки на груди, насмешливо произнёс:
– Раз Гин отправил проверять маршрут тебя, то тебе и работать.
Хмыкнув, я открыл инвентарь и достал меч со щитом. Летающие клинки остались внутри. Телекинез сейчас использовать нельзя. Кир двигался где-то позади и о моей псионике не знал.
Я вышел из-за камней.
Хизары заметили меня одновременно. Центральная тварь рванула прямо в лоб, две остальные сразу разошлись в стороны, пытаясь замкнуть окружение.
Ждать, пока они займут удобные позиции, я не собирался.
Рванув вперёд, начал сокращать дистанцию до центрального хизара. Тварь выбросила вперёд лапу, целясь когтями в голову.
Встретив её щитом, увёл в сторону, одновременно смещаясь чуть ближе к плечу монстра. Меч пошёл снизу вверх одним слитным движением с разворотом корпуса. Золотая Ци вспыхнула внутри клинка.
Лезвие перерубило переднюю лапу, вошло в грудь и рассекло грудь до самой шеи. Горячая кровь брызнула на щит. Хизар начал падать, но я не остановился рядом с тушей и резко шагнул вперёд.
В этот момент монстр справа прыгнул, пытаясь сбить меня с ног. Я повернул корпус, и когти прошли в нескольких сантиметрах от плеча. Короткий обратный удар рассёк горло хизара вместе с позвоночником. Голова дёрнулась в сторону, а тело по инерции пролетело дальше и ударилось о камни.
Третий уже был за спиной. Тварь считала, что вошла в слепую зону, но пси-поле показывало каждое её движение.
Я сделал шаг вперёд, перенося вес на левую ногу, и резко развернулся на ней. Хизар летел прямо на меня с раскрытой пастью.
Лезвие меча вошло между клыками. Металл разрубил нёбо, прошёл через череп и вышел сверху. После чего я дёрнулся в сторону, пропуская мимо себя уже мёртвую тварь с разрубленной надвое головой.
Туша рухнула рядом с двумя остальными. Весь бой занял не больше трёх секунд. Данте вышел из-за камней, неторопливо подошёл к телам и осмотрел раны.
– Можно было и не идти с тобой, – с насмешкой заметил он. – Вполне справляешься сам.
Быстрым движением стряхнул с клинка кровь и ошмётки мозга и опустил меч.
– Узнаю своего наставника.
Усмешка Данте стала чуть шире, словно ему сделали комплимент.
Я быстро извлёк три ядра и убрал их в инвентарь. Данте тем временем отметил место столкновения и отправил короткую запись. После этого мы вернулись на дорогу.
Примерно через десять минут на визоре появилось первое сообщение от Кира.
«Вышел за ворота. Начинаю движение».
С момента нашего выхода прошло уже немало времени. Если наблюдатель всё же последовал за нами, его внимание должно быть сосредоточено на Данте и мне. Вряд ли он ожидает, что кто-то начнёт выслеживать его самого с такой большой задержкой.
Дорога впереди раздваивалась. Если идти прямо, то двигаться придётся по большому участку открытой местности. Но если повернуть направо, то путь пройдёт рядом с цепочкой зданий и зарослями.
Данте без колебаний выбрал прямой маршрут.
Видимо это первая подготовленная точка. Со стороны наш выбор был вполне логичен. Если идти прямо, то можно сэкономить много времени, ведь второй путь шёл по огромной дуге, огибая открытый участок. А вот для наблюдателя наш маршрут превращался в проблему.
Мы вышли на открытое пространство. Здесь почти не было кустов, крупных камней или перепадов земли. Наблюдателю придётся либо показаться на голом участке, либо сделать большой крюк, рискуя потерять нас из виду.
До ближайшего укрытия оставалось несколько сотен метров. Данте шёл в быстром темпе и особо не оглядывался по сторонам. Я подстроился под него. Любая попытка ускориться или задержаться здесь выглядела бы подозрительно, ведь рядом ничего интересного нет.
Пси-поле контролировало пространство впереди и по сторонам, не находя ничего крупнее нескольких мелких зверей в норах.
Вскоре нам на глаза попалась старая отметка, оставленная прошлым патрулём. Рядом виднелись несколько полуразрушенных зданий. Данте остановился и посмотрел в их сторону.
– Проверим. Слабые твари любят селиться в таких местах.
Прозвучало естественно и логично. Мы свернули к ближайшему дому. Пси-поле прошло через провалившийся подвал, комнаты и узкие пространства под обрушенными перекрытиями. Затем я проверил второе здание и остатки третьего.
Внутри было пусто. В этот момент пришло новое сообщение.
«Пока чисто. Противника не обнаружил».
Где-то на задворках мыслей появилось небольшое разочарование. Будет обидно, если наблюдение прекратили именно сейчас. Хотя это маловероятно. Лерон слишком последовательно собирал информацию обо мне, чтобы отказаться от слежки после удаления шпионского модуля из брони.
Данте оглядел последнюю комнату через пролом в стене и вслух подвёл итог:
– Здесь всё чисто. Идём к месту экзамена.
Мы вернулись на дорогу и продолжили движение. Через некоторое время впереди появились знакомые разрушенные здания. Между ними ещё недавно носились гориллы и синие львы, в воздухе висели дроны, а за каждым моим движением следили тысячи людей.
Теперь квартал выглядел пустым. Без рёва монстров, вспышек Ци и чужого внимания старые стены казались меньше.
– Начнём с центра, потом пройдёмся по внешнему периметру, – предложил Данте.
Я кивнул, и мы вошли между домами. Пси-поле последовательно проверяло подвалы, проломы в стенах и сохранившиеся комнаты. В нескольких местах ещё чётко прослеживались следы недавнего боя: разбитая кладка стен, глубокие борозды от когтей и оплавленные края проломов после лучей Ци. Однако никого крупнее грызунов тут не было.
Мы прошли центральную улицу, свернули между двумя полуобрушенными зданиями, перебираясь через завал из камней, и начали двигаться по внешнему периметру. Данте несколько раз останавливался у удобных укрытий, но теперь проверял их так, как проверял бы на настоящем патруле. Постановка плавно превратилась в нормальную работу.
В одном из переулков я заметил свежие отпечатки. Они пересекали квартал и явно появились уже после экзамена.
Сначала подумал о синем льве. Размер подходил, да и два ядра остались в логове. Но шаг оказался короче, сами отпечатки шире, а между ними несколько раз попадалась глубокая вмятина, будто земли касался тяжёлый хвост или задняя часть корпуса.
Данте присел возле одного следа, внимательно рассмотрел и поднялся.
– Похоже на молодого ксара. Судя по направлению, к городу он не пошёл. Направился в другую сторону.
Кивнув, я отметил координаты и отправил через корабль короткий отчёт. Теперь у придуманного задания появились вполне реальные результаты: три уничтоженных хизара и следы D-рангового ксара возле экзаменационной зоны.
Я посмотрел в сторону, куда уходили отпечатки.
– Последствия крупных боёв притягивают к себе новых тварей.
– Да, это не редкость, – кивнул Данте. – Слабые идут за мясом. Сильные – за слабыми. Поэтому после любой большой зачистки район ещё несколько дней приходится проверять повторно.
Мы закончили осмотр внешнего периметра и покинули квартал. Прямая дорога к Лесу Трав шла левее, но Данте повёл меня через цепочку возвышенностей и скал.
Путь сразу стал сложнее. Приходилось обходить осыпи, спускаться в неглубокие ложбины и несколько раз менять направление. Иногда линия обзора назад исчезала полностью, а затем открывалась на сотни метров. Для нас это почти не создавало проблем. А вот человеку, который хотел держать дистанцию и не показываться, каждая новая складка местности усложняла работу.
Впереди появилась широкая расщелина в земле. Обход проходил правее, но Данте направился прямо ко входу.
Нормальных выходов тут было только два. Благодаря этому человек позади не сможет наблюдать за нами сбоку. Ему придётся приблизиться ко входу или потерять визуальный контакт.
Когда мы были внутри, на визоре появилось короткое сообщение от Данте:
«Темп не меняй».
Я сохранил прежнюю скорость, но расширил пси-поле до максимального радиуса. Каменные склоны, кусты над краями и трещины в породе собрались в голове объёмной картиной.
Вдруг сверху сорвалось несколько мелких камней. Я поднял голову. Пси-поле сразу нашло источник: небольшое животное метнулось между кустами и скрылось в узкой норе.
Вскоре мы вышли с другой стороны. Неподалёку стояло старое бетонное сооружение, у которого обвалилась часть крыши.
– Сделаем тут небольшую остановку, – произнёс Данте.
Мы сели у стены, достали воду. Данте открыл карту и начал медленно просматривать маршрут. Пауза давала Киру возможность приблизиться к местности, через которую мы только что прошли. Расщелина выглядела наиболее подходящим местом, чтобы заметить человека, вынужденного менять дистанцию или обходить неудобный участок.
Через несколько минут пришло сообщение.
«Противник не обнаружен. Продолжаю движение».
Это уже неприятно. Наблюдатель мог вовсе отказаться от выхода из-за присутствия Данте. Или он двигался настолько незаметно, что Кир до сих пор не нашёл ни одного признака.
Если верен второй вариант, уровень скрытности наблюдателя начинает пугать.
Данте заметил мою задумчивость, и на визоре сразу появилась новая строка.
«Рано делать выводы».
Я ответил почти незаметным кивком, убрал воду и поднялся.
Мы продолжили путь. Местность менялась постепенно. Между камнями появлялось всё больше травы, кусты становились выше, а затем впереди показались первые деревья Леса Трав.
Пси-поле держал на большом радиусе. Внутри постоянно возникали мелкие движущиеся тела: птицы в кронах, зверьки среди корней, насекомые в траве. Ни человеческих фигур, ни крупных монстров.
Данте повёл меня вдоль границы леса. Несколько раз мы приближались к деревьям, затем снова выходили на открытые участки и возвращались к зарослям.
Только после нескольких таких переходов общий принцип стал очевиден. Наблюдателю придётся постоянно выбирать между укрытиями и сохранением достаточно близкой дистанции из-за преград на пути. Однако точных мест, где Кир рассчитывал его перехватить, я по-прежнему не знал.
Впереди показалась широкая просека. По обе стороны росли густые деревья, но сама полоса тянулась почти на километр.
Данте посмотрел вперёд и произнёс достаточно громко:
– Пройдём эту часть до конца, и можно будет возвращаться.
Я кивнул, и мы вышли на просеку, не ускоряя шаг.
Высоко над сектором продолжал двигаться корабль. На визоре устойчиво горел индикатор связи. Значит, отсутствие сообщений Кира не было связано с помехами или потерей сигнала ретранслятора.
Время шло. Пауза уже стала заметно длиннее предыдущих. Это наводило на мысли, что Кир смог-таки выйти на след, и намеренно прекратил передачу сообщений, чтобы не отвлекаться.
Мы пересекли просеку и остановились возле скального выступа. Рядом густые заросли закрывали узкую расщелину между камнями.
– Проверим напоследок, – двусмысленно сказал Данте.
Я раскрыл пси-поле на самый широкий радиус, какой только мог, но ничего не обнаружил.
В следующий миг края визора вспыхнули красным.
Перед глазами развернулось сообщение высшего приоритета:
«ЭКСТРЕННЫЙ СИГНАЛ. ОТПРАВИТЕЛЬ: КИР КАСТ. ТРЕБУЕТСЯ ПОМОЩЬ».
Глава 21
Данте сразу открыл экран идентификатора, быстро коснулся нескольких значков и поднял голову.
Высоко над нами тёмная точка резко изменила направление. Корабль сорвался с широкой дуги и начал стремительно снижаться, увеличиваясь на глазах. Через несколько секунд над просекой уже гудели двигатели.
Корабль завис достаточно низко, шлюз раскрылся, и мы молча запрыгнули внутрь. Едва мои сапоги коснулись пола, как Данте оказался у пульта и быстро нажал несколько кнопок.
Корабль резко дёрнулся вперёд.
Меня по инерции сильно потащило назад. Я успел ухватиться за поручень на стене, напряг руку и удержался на ногах. Данте даже не шелохнулся. Он стоял возле экранов, слегка подавшись вперёд, и не сводил глаз с маршрута.
Экстренный сигнал сам по себе уже был плохой новостью. Ведь его отправляет не человек, а броня в критической ситуации. Значит, Кир не просто увидел что-то опасное и решил предупредить. С ним уже что-то случилось.
Координаты сигнала ретранслятор корабля принял автоматически. На экране перед Данте быстро сокращалось расстояние, но я не пытался разглядывать цифры. Несколько километров или несколько сотен метров сейчас ничего не меняли. Главным было добраться раньше, чем ситуация станет необратимой.
Спросить Данте тоже было не о чем. Он знал ровно столько же, сколько и я: броня Кира отправила тревогу и указала точку. Всё остальное мы увидим уже на месте.
Корабль летел на такой скорости, что деревья за оставшимся открытым шлюзом сливались в сплошную зелёную полосу. Примерно через двадцать секунд нас резко качнуло вперёд. Двигатели сменили тон, а корабль начал быстро терять высоту.
Данте сразу отошёл от пульта и вернулся к трапу. Я встал рядом, и, когда под кораблём показалась земля, мы оба удивлённо замерли.
Внизу сражались двое бойцов.
Один – в полностью чёрной броне, окружённый плотным красным покровом Ци. Второй – в тёмно-синем комплекте, вокруг которого в покров стягивалась чёрная энергия. От столкновений между ними во все стороны расходились мощные выбросы, врезались в землю, срезали кусты и выбивали в камнях длинные борозды.
Я не успевал следить за движениями.
В один миг оба находились возле низкого скального выступа, а в следующий – уже в тридцати метрах, среди разлетевшихся от удара обломков. Казалось, они не перемещались, а появлялись в разных точках. Выглядит как телепортация.
Я не смог разобрать даже оружие в их руках. Только короткие тёмные линии, красные и чёрные следы в воздухе от их покровов и удары, после которых в земле и скалах появлялись разрезы.
Воин в чёрной броне на мгновение оказался сбоку от противника. Тёмно-синий успел развернуться. Между ними мелькнуло что-то чёрное, после чего скальный выступ за его спиной раскололся от края до основания.
Ответ пришёл сразу. Почти чёрная Ци вытянулась тонкой линией, и человек в чёрной броне исчез с прежнего места. На земле осталась длинная борозда, будто камень прорезали огромным клинком. Через миг красная вспышка возникла уже за спиной синего.
Я видел отдельные результаты, но не успевал уловить сами движения. Они не разбрасывали энергию широкими волнами. Каждый выброс был коротким, плотным и уходил точно в цель. Поэтому земля вокруг не превращалась в беспорядочное месиво, хотя попадание в человека наверняка пробило бы броню вместе с телом.
На вид они оба не слабее Данте.
В стороне от боя лежал Кир. Неподвижно, лицом к земле.
Золотой покров вспыхнул вокруг Данте раньше, чем я успел открыть рот. Щит и меч появились у него в руках, и он сорвался с трапа вниз.
На визоре тут же развернулось короткое сообщение:
«НЕ ЛЕЗЬ!»
Я недовольно нахмурился, но остался в корабле. Приказ раздражал только потому, что был правильным. Внизу я не успевал даже нормально видеть обмен ударами. Помочь Данте против таких противников не смогу, зато вынужу его следить ещё и за мной.
Даже псионика не меняла расклад. Я мог почувствовать фигуру внутри поля и попытаться ударить её клинком, но между решением и воздействием всё равно проходило время. Для обычного врага – короткое мгновение. Но этим двоим с лихвой хватит, чтобы разрезать меня на несколько частей.
Поэтому я остался у края трапа, держась за поручень и наблюдая. Если Данте понадобится корабль, связь или прикрытие при отходе, толку от меня будет больше здесь.
Данте приземлился возле Кира. Золотая энергия вспыхнула вокруг него ещё плотнее, щит сразу закрыл лежащего разведчика, меч занял удобную позицию для быстрого удара.
Двое неизвестных на краткий миг остановились.
Воин в чёрной броне повернул голову к Данте и тут же рванул прочь, в противоположную сторону. Тёмно-синий сначала дёрнулся следом, но вдруг остановился и оглянулся.
Данте не преследовал никого. Он стоял возле Кира и держал обоих в поле зрения.
– Он живой! – громко крикнул воин в тёмно-синей броне. – Но если ещё раз попытается на меня напасть, щадить не стану!
Голос прозвучал странно. Слишком ровно и глухо, будто его пропустили через устройство, которое исказило настоящий тембр.
Закончив, боец развернулся и сорвался вслед за человеком в чёрной броне. Он набрал чудовищную скорость за мгновение. Тёмная фигура пересекла открытый участок, взлетела на низкую возвышенность и исчезла за ней.
Данте не двинулся следом. Щит оставался перед Киром, меч – наготове. Он проводил неизвестных взглядом и только после того, как вспышки покровов пропали вдали, немного опустил оружие.
Поняв, что боя больше не будет, я шагнул с трапа вниз.
До земли было около семнадцати метров. Усилив ноги, спину и корпус энергией, согнул колени перед приземлением. Сервоприводы брони приняли часть нагрузки, но удар всё равно вышел жёстким. Он прошёл вверх по ногам, заставив колени согнуться сильнее.
Поморщившись, выпрямился и сразу побежал к Киру.
Данте уже убрал золотой покров и опустился возле него на корточки. Нажал кнопку на шее, после чего шлем Кира сложился в воротник. Под ним оказалось слегка бледное лицо. Глаза закрыты, дыхание ровное.
Я быстро осмотрел броню. Следов боя на ней не было.
– Он в порядке. Просто без сознания. Вырубили достаточно аккуратно, – усмехнулся Данте, закончив быструю проверку.
Я удивлённо поднял брови и посмотрел в сторону, куда убежали неизвестные. За каменистой грядой уже не было видно ни одной вспышки.
– Вырубили прямо в броне? Насколько же они тогда сильные?
Данте ничего не ответил. Достал из инвентаря небольшой тёмный бутылёк, вытащил пробку и поднёс к лицу Кира.
Резкий запах дошёл даже до меня. Нос и горло сразу обожгло, глаза неприятно защипало.
– Что за… – пробормотал я, отступая на полшага.
– У-убери эту дрянь! – Кир резко открыл глаза, дёрнулся и закашлялся.
– Работает же, – довольно заметил Данте, закрывая бутылёк и убирая его в инвентарь.
Он поднялся с корточек и протянул Киру руку. Тот ухватился за неё и одним слитным движением встал, но тут же поморщился, приложив ладонь к затылку.
– Ай! Чёртовы психи!
Судя по тому, как уверенно он держался на ногах, серьёзных повреждений действительно не было. Только злость, боль в голове и уязвлённая гордость.
– Полетели в Икар, – сказал Данте. – По дороге расскажешь, что произошло.
Кир кивнул, ещё раз осторожно потрогал затылок и направился к кораблю, который опустился почти к самой земле. Данте пошёл рядом. Я задержался на секунду, быстро осмотрел место пси-полем.
В земле осталось множество глубоких борозд и узких пробоин. В одном месте камень был рассечён почти идеально ровной линией, хотя вокруг не было крупного разрушения. Чуть дальше пси-поле показало узкий канал, уходящий на несколько сотен метров в скалу. Снаружи он выглядел небольшим вытянутым отверстием, но внутри порода была пробита насквозь без широких трещин.
Удары выглядели не настолько разрушительными, как атаки сильных монстров. Не было огромных воронок или выжженных полос на сотни метров. Вся сила концентрировалась в небольшой точке.
Это делало бой ещё опаснее. Не представляю, насколько силён такой удар. Мой луч и рядом не стоял.
Следов, по которым можно было установить личности бойцов или направление, откуда они появились, я не нашёл. Они слишком часто меняли позиции и уничтожили собственные отпечатки во время сражения.
Не найдя ничего полезного, поднялся в корабль. Кир со стоном упал в кресло и откинул голову, но почти сразу болезненно скривился и сел ровнее. Данте занял место рядом, задал автопилоту курс до Икара и повернулся к нему, вопросительно подняв бровь.
Я прислонился спиной к стене рядом и скрестил руки на груди.
Кир несколько секунд молчал. Затем посмотрел на Данте и расстроенно покачал головой.
– Наш план был обречён на провал с самого начала. Я не знаю, что это за наблюдатель такой, но он сильнее и быстрее тебя.
Данте удивлённо поднял брови.
– Ну допустим. А второй кто был?
– Сам не понял, – Кир недовольно поморщился и провёл ладонью по затылку. – Когда я заметил, как наблюдатель выдал свою позицию, то сразу напал на него.
Данте перебил его:
– Он ведь был в синей броне?
– Да, в ней, – кивнул Кир. – Я вышел ему за спину чисто. Ни камня не задел, ни траву не потревожил. Удар уже почти дошёл, а он развернулся и заблокировал так легко, будто с самого начала знал, где я нахожусь.
Кир на секунду замолчал. В его голосе впервые не было ни хвастовства, ни привычной лёгкости. Только профессиональное раздражение человека, который сделал всё идеально, но ничего не добился.
– Он даже не попытался ответить, – продолжил разведчик. – Просто отвёл мой клинок и сместился. Я хотел атаковать повторно, но в этот момент из-за камней появился второй. Синий сразу переключился на него. Похоже, меня он вообще не считал противником. Так, досадной помехой.
Кир провёл ладонью перед собой, будто пытался восстановить траектории ударов.
– Ты бы видел, что они вытворяли. Я таких техник Ци в жизни не видел. Обычно, когда сражаются два столь сильных бойца, вокруг царит полнейшая разруха. А эти словно обменивались невероятно мощными, но точечными ударами.
Я вспомнил ровный разрез и длинное отверстие на поле боя.
– А почему ты тогда был без сознания? – спросил я. – Если они сражались друг с другом.
Кир слегка смутился. Почесал затылок, снова поморщился и отвёл взгляд.
– Да я не сдержался и попытался напасть на того, в чёрной броне. Он явно враг, раз напал на человека Арденов.
– Но как именно ты оказался на земле? – уточнил я.
Кир недовольно скривился.
– Не знаю. Я дождался, когда он отвернётся после обмена ударами, и атаковал сбоку. Но он даже голову не повернул! Просто вторая рука дёрнулась назад, я увидел красную вспышку возле лица, а потом уже очнулся от этой мерзости под носом.
Получается, неизвестный вырубил Кира одним движением, не прерывая основного боя. При этом не убил, хотя мог. Значит, либо не считал его врагом, либо сознательно ограничил удар. А может просто не хотел сильно отвлекаться.
– Кир, твоя тяга к сражениям сведёт тебя в могилу! – рассмеялся Данте.
– Ой, строишь тут из себя. Сам такой же отморозок, – фыркнул Кир и осторожно убрал руку от затылка.
Данте изобразил оскорблённое выражение, но усмешка в уголках губ полностью разрушала попытку выглядеть серьёзно.
– И что ты думаешь про наблюдателя? – спросил я, прерывая перепалку.
Улыбка Кира сразу исчезла.
– Честно? Не могу даже оценить. Я не раз видел, как Данте сражается, когда выкладывается полностью. В ИД-3, например. Но эти двое на совершенно другом уровне. Их удары кажутся не такими разрушительными, зато имеют огромную проникающую способность. Они почти не тратят лишнюю Ци. Всё собирают в одной точке.
Кир поднял ладонь и сжал пальцы.
– У Данте удар мощный. Его видно, чувствуется давление, вокруг всё разлетается. А у этих энергия будто проваливается внутрь цели. Крайне опасные бойцы.
– Неужели они настолько сильнее меня? – Данте посмотрел на Кира уже без улыбки.
– Намного, – ответил тот без привычной насмешки. – Думаю, любой из этой парочки в одиночку завалил бы ту тварь в ИД-3. Причём сделал бы это играючи.
Внутри корабля на несколько секунд стало тихо. Данте коротко хмыкнул и задумался. Он не выглядел задетым. Скорее пытался встроить эту силу в известную ему картину мира и понять, кто вообще мог находиться рядом с Икаром.
Кир повернулся ко мне.
– Извини, но я не смогу помочь избавиться от такого наблюдателя. Да и вряд ли кто-то вообще сможет. Я, похоже, заметил его лишь потому, что он сам следил за воином в чёрной броне. Когда тот сменил направление, синему пришлось быстро двигаться следом. Вот тогда я и увидел след.
Получается наш план действительно не имел шансов. Мы пытались поймать человека, который одновременно наблюдал за другой целью и всё равно заметил атаку Кира со спины.
Причём синий не убил Кира и перед уходом специально сообщил, что тот жив. Для врага такое поведение выглядело странно. Зато вполне соответствовало наблюдателю Арденов, которому приказали следить, а не устранять людей гильдии.
