Текст книги "Бастард Императора. Том 20 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20
Оставаться счастливыми несмотря ни на что

Я шёл по дирижаблю, обдумывая свою идею, касающуюся Аяны. Проходя мимо обзорного окна, остановился и посмотрел наружу. Саша уже начала взлёт, поэтому земля и деревья довольно быстро сменялись бескрайним небом.

Этот момент взлёта, когда ты ещё видишь землю и деревья, а затем уже только бескрайнее небо и облака, очень похож на то, что происходит сейчас со мной и Родом. Мы начинаем с Земли и однажды будем далеко от неё.

Не сказать, что поведение Аяны это какая-то проблема. Род принял её с распростёртыми объятьями, поэтому девушка точно со временем привыкнет. Да и она уже вроде как проще ко всему относится, но почему бы не ускорить для неё «знакомство с Родом»?

Наша свадьба была сорвана. Мы завершили церемонию, но не мероприятие. Саму свадьбу я не смогу провести в изначальном масштабе, да и не стал бы делать, так как это глупо. А вот в куда меньшем масштабе, будет вполне кстати… Свою, для Рода, и для всех близких.

Точно… Нужно позвать Дубровских, ведь Яны не было на свадьбе, Таню и тех же Вяземских тоже можно. Ну и Суворова, если он сможет прилететь. Есть и ещё одни претенденты, но с ними уже будут проблемы…

Пока мы всё ещё здесь, на Земле, да и затем, когда уже будем далеко от неё, я хочу, чтобы все те, кто следует за мной, имели возможность быть счастливыми, а не только тратили своё время и жизни на бесконечное стремление вверх.

Вряд ли все они понимают, через что нам придётся пройти, но даже так, всё равно решили пойти за мной, поэтому я и хочу, чтобы Аяна была счастлива в свой, пусть и второй, но праздник. Из-за какого-то ублюдка у неё отняли этот день, но я его верну.

Мы скрылись за облаками, поэтому я пошёл в сторону своей каюты.

И всё же большинство слуг Рода понятия не имеют, к чему в итоге приведёт наш путь. Когда придёт время улетать, я каждому дам возможность выбрать свою судьбу. Не хочу тянуть за собой тех, кто этого не захочет.

Как и дам им сделать выбор в ближайшее время. Либо остаться защищать Род и закрывать разломы, либо отправиться на передовую. Отсидеться в тылу не выйдет. Нам угрожают захватчики и враги внутри страны, а значит нужно сделать так, чтобы Род был силён в любой ситуации.

Дойдя до каюты, понял, что в ней уже Аня. Открыв дверь, вошёл внутрь, смотря на девушку. Та с задумчивым видом глядела перед собой.

– Что-то случилось? – спросил, подходя к ней.

– Да так… – вздохнула Аня. – Просто пытаюсь понять, куда мне дальше двигаться, чтобы развиваться… А ты чего такой задумчивый?

Пересказал ей свою задумку и она сразу же поддержала меня.

– Хорошая идея. Я и сама о чём-то подобном думала. Всё же Аяна молодая девушка, и для неё это событие довольно многое значит. Но не так, как внимание, – Аня улыбнулась и прильнула ко мне, целуя. Оторвавшись, и смотря мне в глаза, она продолжила: – Думаю, что ей точно понравится. Когда устроим?

– Завтра, – ответил я, обнимая её за талию. – Также позову Дубровских и Таню, ну и Вяземских, так как их не было на свадьбе. Суворов вряд ли сможет присутствовать, но ему тоже вышлю приглашение. Что думаешь?

Аня задумалась, а потом ответила:

– Граф Суворов действительно вряд ли будет. Дубровские прилетят, а вот про Вяземских я ничего сказать не могу, так как с ними ещё толком и не встречалась, – девушка нахмурилась, высвобождаясь из моих рук и смотря в сторону. – Ты ведь нарочно упустил ещё одну фамилию…

Я молчал, спокойно смотря на неё. Догадалась сразу. Впрочем, я и не сомневался. Аня отошла к стене, раздумывая. Я не мешал ей в этом. Если она будет против, я не стану звать Хинодэ. Зачем, если от этого ей будет неприятно.

В конце-концов девушка выдохнула. Пару секунд всё ещё постояв спиной ко мне, она повернулась. Судя по её лицу – в ней сейчас борются два чувства. С одной стороны Аня ненавидит Род Хинодэ, а с другой ценит собственный Род. Так как Аяна уже Вяземская, о ней она и переживает.

Эта борьба с самой собой длилась недолго. Аня посмотрела на меня и, снова выдохнув, всё же выдавила:

– Нужно пригласить Род Хинодэ…

– Зачем? – спросил я. – Если ты против них, значит не стоит приглашать.

– Серёжа, – девушка твёрдо посмотрела мне в глаза. – Не стоит делать из меня жертву. Да, я ненавижу их, но Аяна тут не при чём… Я… Потерплю…

– Хорошо, – я подошёл к ней, положил руку на голову и начал гладить. – Как скажешь. Сделаем сюрприз или всё же расскажем?

– Сюрприз, – ответила заулыбавшаяся после моих поглаживаний Аня. – Нужно будет отвлечь Аяну. Попрошу Тину. Отправлю их в разлом, пока мы будем всё подготавливать.

– Тогда я сегодня полечу в столицу. Нужно получить разрешение от императора, чтобы позвать Хинодэ. Не знаю, прилетят они или нет, но приглашение всё равно вышлю.

– Так и поступим, – кивнула девушка. – Сейчас нужно отправиться в рубку, чтобы мы быстрее долетели до замка.

* * *

Домой вернулись быстро. Перед самым выходом я попросил остаться Тину с Гришей. Когда все, кроме этой двойки и Саши с Леонидом покинули дирижабль, я объяснил Тине с Гришей и ситуацию.

– Отличное решение, – произнесла Тина. – Я отвлеку Аяну, не переживай.

– Раз так, – заговорил Гриша, – то мы полетим в другой раз в столицу. Ты отправляешься прямо сейчас? – спросил он.

– Да, – ответил я. – Не хочу затягивать. Быстро слетаю, быстрее вернусь. Заодно и всё оборудование заберу.

– Хм… – Гриша задумчиво посмотрел на Тину. – Тогда я всё же с тобой. Пока ты будешь у императора, я займусь всеми остальными делами и заберу всё оборудование.

Тина кивнула, соглашаясь с этим предложением.

– Хорошо. Тогда вылетаем сейчас.

Тина поцеловала Гришу, махнула мне рукой и пошла в сторону лестницы.

* * *

До столицы мы старались тоже добраться как можно быстрее. Неслись так быстро, что за нами даже патрульные дирижабли увязались. Правда после того, как Саша связалась с ними, они тут же развернулись и улетели по своим делам.

Мы сели на аэродроме. Мой второй дирижабль тоже был здесь, как и все выделенные императором средства защиты.

– Я во дворец, – произнёс я.

– Ага, – кивнул Гриша. – Мы со всем разберёмся.

Махнув им, пошёл вниз, где сел в заранее заказанное авто и поехал во дворец. Оказавшись уже в нём, столкнулся с жестокой реальностью. Императора не было на месте.

Впрочем, мне пообещали, что он в ближайшее время прибудет. Чтобы не терять время, я поехал к Дубровским. Их семья была в имении и меня сразу приняли, приглашая на чай.

* * *

– Вторая свадьба? – спросил Владимир Сергеевич.

– Скорее просто упущенный праздник, – поправил я.

– Верное решение, – улыбнулась Ольга Евгеньевна, мать Яны. – Это поступок настоящего мужчины.

При этом они оба мельком взглянули на Яну.

Мы сидели в одном из закрытых залов для приёма гостей. Глава Рода Дубровских со своей женой на креслах, а мы с Яной на одном диване, рядом друг с другом. Девушка была одета в белое платье, а её волосы собраны в хвост.

Я тоже мельком взглянул на Яну. Она улыбнулась своей нежной улыбкой, смотря на нас.

– Мы прилетим, – кивнул Владимир Сергеевич. – Спасибо за приглашение, Сергей.

– Будем рады вас видеть, – кивнул и я. – Слышал, что у вас есть свои интересы в Японии. Я также приглашу и императора Японской империи, поэтому, думаю, что вы найдёте чем себя развлечь на данном мероприятии.

Мужчина с удивлением взглянул на меня.

– Если он, конечно, прилетит, – добавил я.

– Я бы и так нашёл чем себя развлечь, – с полуулыбкой ответил Владимир Сергеевич, – но если император прилетит – пожалуй, я найду что обсудить и с ним.

Мы ещё какое-то время попили чай, а затем мама Яны вдруг встала и произнесла:

– Дорогой, ты не поможешь мне?

– Ммм? – мужчина задумчивым взглядом посмотрел на неё, а она в ответ стрельнула взглядом в сторону их дочери. – А… Да… – вмиг подобрался глава Рода Дубровских. – Конечно, идём. Пейте чай, молодые, – с полуулыбкой кивнул он и встал вслед за своей супругой.

Когда они вышли из гостиной, мы с Яной сидели молча, действительно попивая чай. Я чувствовал некоторую злость со стороны девушки. Всё это время она никак не реагировала, а сейчас передала мне эти эмоции через метку.

– Яна, ты злишься? – спросил я прямо, посмотрев на неё.

Девушка молча отпила из чашки, медленно поставила её на стол, посмотрела на меня краем глаз, а в следующее мгновение я уже оказался на диване, а надо мной Яна. Золотистые волосы красавицы струились вниз, накрывая моё лицо, пока на меня смотрели пронзительные голубые глаза.

Я не сопротивлялся, позволяя ей всё делать самой и порой украдкой бросая взгляд на декольте девушки, которое опустилось чуть ниже, открывая вид на прекрасное. Яна, смотря мне в глаза, медленно опустилась, целуя. Закончив поцелуй, всё также смотря на меня, она с нажимом произнесла:

– Ты. Обещал мне. День!

Я улыбнулся и протянул руку, касаясь её нежных волос. Она сама прильнула щекой к моей руке, прикрыв при этом глаза.

В этот момент открылась дверь и послышалось:

– Яна, я… – голос мамы девушки оборвался. Яна замерла, смотря на меня, а я мельком, краем глаз, взглянул на Ольгу Евгеньевну. – Я забыла свой телефон… – женщина, как будто ничего не происходит, прошла и взяла свой мобильный, а затем пошла к выходу, но напоследок, перед тем, как закрыть дверь, всё же обернулась на нас и, кажется, даже подмигнула.

Яна так и лежала на мне, замерев. Кажется, она даже перестала дышать. Наконец спустя пару мгновений она выдохнула и засмеялась. Её нежный смех разнёсся по комнате и девушка села на меня, смотря сверху вниз.

– Ну всё… – улыбнулась она, – теперь не отстанет…

– В каком плане? – удивился я.

– Моя мама… Очень любознательная, – ответила Яна. – И её не смущает, что некоторые вопросы могут быть… Не совсем уместные. Правда… Мама всё же только с семьёй и близкими порой бывает дотошной. А так, об этом даже никто и не знает, кроме близких.

Что мне нравится в родителях Яны, так это их любовь к дочери. Они, несмотря на возможные последствия, всё равно позволяют ей самой сделать выбор, и это говорит об искренности их чувств к ней.

Чета Дубровских не преследуют ещё большую выгоду, чем у них уже есть. Это именно тот тип людей, который не гонится за синицей в небе, а делает всё возможное, чтобы их журавль был самым красивым на земле.

Я заметил заинтересованный взгляд Яны, который переместился на дверь.

– Не волнуйся, теперь там никого нет, – с улыбкой ответил я.

Она вновь перевела взгляд на меня, но теперь он был уже хитрый, а сама девушка улыбалась. Через пару мгновений Яна аккуратно взялась пальчиками за подол платья и, смотря мне в глаза, начала поднимать его вверх. Я молча наблюдал, как сперва обнажились её ножки, а затем показалось белое нижнее бельё. После показался животик. В следующее же мгновение Яна резко отпустила подол. Он упал вниз, вновь всё закрывая.

Сама же девушка закрыла лицо руками и замотала головой, при этом произнося:

– Стыдоба то какааааяяааа!!!

Видя такую её реакцию, рассмеялся от милой наивности Яны. В бою она та ещё валькирия, а на разных приёмах ледяная королева. Даже с родителями она просто милая и добрая, и только рядом со мной становится более открытой, что не может не вызывать теплоту на душе.

– Нет в этом ничего смешного! – она убрала руки и посмотрела на меня с праведным гневом в глазах. Ну и ещё немного со смущением. – Сам бы попробовал потерпеть! – продолжала возмущаться Яна. – Когда смотрю на тебя… – девушка неожиданно сбавила громкость голоса и начала мять мою кофту, – каждый раз в голову лезут очень и очень неприличные мысли… У тебя вон! Уже две жены! А я всё ещё вынуждена смотреть со стороны!

– Тебя это злит? – прямо и серьёзно спросил я.

Яна выдохнула и ответила:

– Нет. Просто… Завидую немного девочкам… Мне бы тоже хотелось быть ближе к тебе каждый день. Я знаю, что сама отказалась от быстрого роста до предвысшей и я знаю, что ты часто занят… Просто… Негодую.

Я приподнялся и обнял Яну за талию, при этом целуя её. Девушка ответила на поцелуи, обнимая меня за шею. Чтобы немного взбодрить красавицу, начал поглаживать её спину и мять ягодицы.

Сначала девушка отвечала мне ритмичными движениями, а потом вдруг оцепенела и спустя секунду вскочила с меня, при этом смущённо явно очень быстро поправляя платье.

– Сейчас вернусь! – после этого её как ветром сдуло. Я остался один в зале.

Впрочем, так было недолго. Яна вернулась уже переодевшаяся в юбку и футболку. Девушка села рядом и мы вновь уделили немного времени друг другу, но на сей раз я не стал сильно усердствовать, чтобы не смущать её новым переодеванием.

Когда с поцелуями было покончено, мы так и сидели, болтая о всяком разном. Через некоторое время у меня в кармане пиликнул телефон. Достав его, увидел уведомление от одного из слуг во дворце, что император скоро будет.

– Тебе пора? – спросила немного погрустневшая Яна.

– Да, надо увидеться с императором, – ответил я.

Девушка вздохнула.

– Увидимся не на моей свадьбе, – произнесла она грустной улыбкой.

Я погладил её по волосам.

– Наша с тобой свадьба может быть в любой момент, когда ты этого пожелаешь.

– Я знаю, – кивнула она. – Не придавай слишком много значения моим словам. Просто мне немного грустно, что мы всё также редко видимся. Но давай не будем о грустном. Спасибо, что решил повторно устроить свадьбу. Всё же я вынуждена была пропустить первую… А так хотелось на ней побывать… Аяна милая и добрая девушка, поэтому хотелось убедиться, что у вас всё прошло хорошо.

– Кстати, что по поводу того, что ты не могла присутствовать? Расскажешь поподробнее? – спросил я, хоть и частично знаю об этом.

– У меня началась серия проверок, – пожала плечами Яна. – Во дворце есть артефакты и техника, которая серьёзнее наших, но даже они требуют время для точных результатов. Сколько это займёт – я не знаю, но мне сказали, что не так много времени. Поэтому в ближайшее время наверняка буду свободна от этого.

Девушка встала и я вслед за ней. Она проводила меня до двери, где уже был её отец. Мы пожали друг другу руки, мужчина ещё раз заверил, что они будут, и я пошёл к авто. Вот только сев в него, пару секунд поразмышлял и решил сперва съездить к Бестужевым. Всё равно император только прибудет, так что время ещё есть.

До имения Бестужевых добрался быстро. Пробок не было, поэтому каких-либо проблем также не предвиделось. Имение Бестужевых было как в черте города, так и за ним. Ранее я уточнял информацию, где будет глава их Рода, и поэтому сразу направился за город.

Целители, кто бы сомневался, не бедствуют. Их особняк чуть ли не в три раза больше, чем у Дубровских. Хотя, вторые скорее уж просто не хотели слишком большое имение, в то время как эти решили не мелочиться.

Несмотря на большой белый пятиэтажный особняк, сама территория не сильно большая и больше похожа на какой-то военный объект, нежели на место, где проводит время глава Рода Бестужевых. Словно уже давно они готовы к войне и это место в любой момент будет защищено.

Охранная система здесь тоже неплохая, хоть и не серьёзная для меня.

Когда я подъехал, меня сразу встретила четвёрка мастеров первого ранга и сказали, что их госпожа уже ждёт меня. Кивнув, я проследовал за ними, гадая, что же здесь забыл этот человек.

Да, на «приёме» уже был мой старый знакомый. И, судя по его рваной энергосистеме – ему очень и очень нелегко дался его новый ранг…

У самого входа я почувствовал движение. Большие белые двери открылись и наружу вышел Соколов собственной персоной. Беглого взгляда по его энергоструктуре хватило, чтобы понять, что Лайн'Эрнала явно не даёт ему спуску…

Не это ли причина, почему он явился к целителям?

Глава 21
Неотложные дела

Соколов остановился и мы смотрели друг на друга. Не знаю, о чём думал он, а я изучал его энергоструктуру.

Ох и нелегко ему сейчас… Такая сила не даётся так просто. А королева Роя в купе с моей энергией – это большая мощь. Тварь, получившая «вторую жизнь», теперь пытается вырваться наружу в виде безудержного роста. Пока что Соколов её сдерживает, но надолго ли его хватит? Если в ближайшее время не возьмёт первого высшего – тварь вполне может и вырваться на свободу.

– Граф Вяземский, – заговорил Соколов первым. – Вам нездоровится в столь юном возрасте?

Его голос был спокойным и не очень громким. Видно, что мужчина чем-то озадачен. А если быть точнее – скорее всего своей проблемой. Но взгляд уверенный. Даже, скорее, надменный.

– Граф Соколов, – ответил я. – Нет, к Бестужевым меня привёл исключительно деловой вопрос. А у вас что-то случилось? Вы выглядите побледневшим. Неужели резкий рост повлиял на вас так?

Мужчина усмехнулся, задумчивым взглядом обводя местность. Через пару мгновений он вновь посмотрел на меня и ответил:

– В нашем мире ничто не даётся просто. Вам ли это не знать. Вы и сами стремительно набираете силу, граф. Не расскажете, в чём ваш секрет? Если бы вы поделились им со всеми, то мы бы наверняка уже выиграли эту войну.

– Мой секрет очень прост, – я прошёл к двери, но остановился и обернулся. – Усердие, усердие, и ещё раз усердие.

Соколов смотрел на меня, а потом вдруг улыбнулся.

– Всего доброго, граф Вяземский, и поздравляю со свадьбой.

Больше ничего не говоря, он развернулся и пошёл прочь. Проводив его взглядом, я тоже повернулся, входя внутрь в имение Бестужевых.

Странный он какой-то, и уставший. Хотя, учитывая то, как Соколов наверняка страдает из-за заёмной силы, немудрено, что он так устал.

Вот только он сам виноват в своей глупости. Сила – это не цель, сила – это путь. Цели достигают, а путь проходят. Когда ты достигаешь определённой цели, то ставишь перед собой новую, а вот с путём всё иначе. По нему ты идёшь, пока не достигнешь конца и на протяжении всего этого пути ты становишься всё сильнее и сильнее. Молодые практики не понимают, что сами ограничивают и загоняют себя в ловушку, выбрав для себя лишь цель.

* * *

– Я сожалею, граф, но я не могу сбавить цену на манопроводящее золото, – произнесла Бестужева Мария.

Мы с женщиной сидели в одном из залов для приёма. В нём всё не просто говорило о достатке Рода Бестужевых, а прямо кричало об этом.

Мы сидели в мягких чёрных креслах, окантованных золотом на подлокотниках и на спинке. Между нами стоял стеклянный стол, который также был окантован золотом, и на золотой ножке. На нём были две чашки с кофе и сладости.

Помимо этого здесь было несколько диванов и шкафов с книгами, у которых переплёт был из золота…

В связке с материалами чёрного цвета, золото играло на максимум и стоит признать, что вкус у дизайнера определённо есть.

– Я ничего об этом и не говорил, – ответил я, так и не притронувшись к чашке на дне которой находилась энергия.

Женщина между тем спокойно взяла свою чашку, отпивая и смотря на меня. В её чашке тоже есть энергия. Это какой-то сорт кофе, но меня эта дрянь не интересует. Целители порой коварнее менталистов могут быть… Не удивлюсь, если это что-то служащее для расслабления, чтобы проще было провести переговоры.

– Мне казалось, что раз вы интересуетесь данным ресурсом, то хотите получить скидку? – её бровь слегка приподнялась в удивлении.

– Я хотел узнать о возможных увеличениях поставок, и не более, – спокойно отреагировал я на её удивление.

– Опт, – покачала головой женщина. – Та же скидка, – тонко улыбнулась она. – К сожалению, но и тут я вынуждена вам отказать, граф… Видите ли… Мой Род не может изготавливать данный ресурс больше, чем уже изготавливаем сейчас. На данный момент манопроводящее золото поставляется всем заинтересованным Родам и императору. Все производственные линии заняты, а в связи с войной, даже излишки уходят лично императорскому Роду. Но… По правде говоря, граф… Даже если бы мощности позволяли – я бы всё равно не снизила цену для вас и не увеличила поставки. Несмотря на то, что вы отделились от первого Рода Вяземских, ваш Род очень молод, чтобы мы могли доверять друг другу. Кто знает, на что вы пустите материал, закупаемый у нас. А вдруг мне потом лично отвечать за это перед императором?

– Понимаю, – спокойно кивнул я. – Что же… Тогда на этом можно закончить нашу встречу.

Я поднялся, а Бестужева предпочла остаться в своём кресле и явно не собирается меня провожать. Я мазнул по ней взглядом и пошёл к выходу. Она решила показать, что у неё есть дела поважнее, чем проводы меня.

Такое поведение для меня лично не показатель какого-то статуса, а лишь детский сад. Аристократ должен оставаться аристократом во всём, даже когда перед ним враг.

Наши переговоры длились около получаса и мы так и не смогли прийти к какому-либо единому решению. В последствии, как выяснилось, цена не так давно даже немного подросла.

Говорит то она на первый взгляд логичные вещи. Мы действительно молодой Род и доверие ещё нужно наработать. Вот только не нужно быть гением, чтобы понять, что Бестужева точно испытывает неприязнь к моему Роду. Ни за что не поверю, что всё настолько критично, как она рассказывает.

Манопроводящее золото, как выяснилось, действительно много где используется. В тех же дирижаблях и авто. Но это совсем не означает, что нужно завышать цену.

На данный момент Род Бестужевых продаёт либо излишки, либо запасы. С учётом сказанного ей о том, что все излишки уходят императору, остаётся вопрос – откуда всё то, что мы смогли купить?

Вывод только один – врёт. Причём даже не моргнув глазом и при этом осознавая, что я сразу всё пойму. Она почти открыто заявляет, что не станет вести со мной полноценную торговлю, потому что я для неё птица низкого полёта.

Я шёл по богато украшенному коридору в сопровождении горничной, которая в итоге довела меня до двери и поклонилась. Выйдя наружу, посмотрел на небо, а затем достал телефон и, печатая сообщение Эйр, пошёл к такси.

Сообщение моё было кратким и лаконичным:

' – По возможности как можно скорее разгадай формулу манопроводящего золота'.

Сестра прочитала сообщение сразу, и тут же прислала ответ:

' – Устроим им торговую войну?'

' – Если хватит возможностей'.

' – Всё сделаю', – было последнее, что она отправила.

Нет, я не мстительный. Просто привык платить людям их же монетой… Да и нам сейчас нужно занять любую нишу, чтобы развиваться дальше. Если получится получить схему создания, мы сможем попытаться занять именно эту нишу.

Торговая война – это слишком громко сказано. Если Эйр сможет разгадать схему и воспроизвести её, я обвалю рынок этого ресурса, сделав его в разы дешевле и тем самым получив часть клиентов Бестужевой. При условии, конечно же, что мы сможем воспроизвести это самое манопроводящее золото.

Само золото у меня есть, в той же пещере гоблинов я видел целую жилу, да и в запасах есть, а вот технологии нет. Так что осталось решить только самую большую проблему. Завод, если потребуется, я смогу приобрести. Я уверен – эти вложения окупятся.

Ну а если не получится… То тоже не страшно. Найду другие поставки. Мы вполне можем себе позволить закупаться у Бестужевых, но я не хочу тешить их эго. Поэтому просто будем закупать из-за границы.

Дальше мой путь лежал к императору. Добрался быстро и сразу направился к нему в кабинет. После стука услышал:

– Войдите…

Открыв дверь, вошёл внутрь, сразу закрывая её. Император сидел на своём кресле и вновь возился с какими-то бумагами.

Вот поэтому у меня всем этим занимаются Гриша с Тиной. Сам бы я не выдержал вот так сидеть каждый день…

Переведя взгляд на отрубленную руку, я увидел, что с ней нет никаких подвижек. При помощи артефактов и целителей её вполне можно восстановить, но император почему-то это не сделал.

А может и не может…

Мужчина поднял взгляд от документов и посмотрел на меня. Поняв, куда я смотрю, тоже посмотрел на болтающийся посередине рукав рубашки и усмехнулся.

– Целители не могут залечить… Похоже, что это из-за силы той высшей. Сколько бы мы ни пытались – эффекта никакого нет.

Я оглядел его руку и увидел, что действительно есть какой-то слой чужой энергии.

Сила старения. Именно ей обладает высшая, которая сбежала с поля боя. Она может быстро всё состаривать, но не наоборот. То есть это просто очень мощная сила разрушения.

– А не пробовали родовой силой прижечь? – спросил я.

Император с некоторой долей удивления посмотрел на меня, а потом на свою руку. На его лице проскальзывали разные эмоции.

– А ведь не пробовал… – пробормотал он. – Уверен, что получится? – мужчина внимательно посмотрел на меня, а потом снова усмехнулся. – Думаю, что и в правду получится, раз ты об этом говоришь… Всё же у тебя сила, чем-то похожая на родовую моего Рода, – на этом моменте император на пару мгновений задумался. – Признаться, поднял ты шумиху, граф, в первое время, когда только использовал эту силу… Кто-то даже начал считать, что ты один из бастардов Романовых. Мне немало сил пришлось приложить, чтобы эти источники быстро замолчали, ведь я точно знаю, что никого кроме нас из Романовых больше нет.

– При желании этой силой много кто может завладеть, – ответил я, стараясь перевести диалог в другое русло, так как не хочу отвечать ни на какие вопросы. Император кивнул на кресло и я прошёл к нему, садясь. – Нужно всего-лишь родиться с поломанным источником.

– Всего-то… – покачал головой мужчина. – Действительно, каждый, – он внимательно посмотрел на меня, чтобы я явно переходил к делу.

– Я хотел получить разрешение на возможность императору Японской империи и его семье посетить мои земли. Наша с Аяной свадьба была сорвана, поэтому решено было провести повторное празднество.

– Даже так… – удивился император. – Неожиданное прошение… – он пару секунд помолчал. – Впрочем, учитывая заключённый союз – это вполне возможно. Я даю своё разрешение и командующие на границе будут предупреждены. Но меня несколько волнует данная ситуация, граф, – его взгляд стал твёрдым. – Сергей, ты игнорируешь мою дочь, но при этом хочешь провести это повторное мероприятие. Как и сказал – я не стану лезть в в ваши с ней отношения и вы сами решите всё для себя, но скажи мне – Анастасия приглашена на данное мероприятие?

– Нет, – прямо и спокойно ответил я. – Анастасия находится в некоторой конфронтации с Татьяной. Татьяну же я пригласил, потому что в данный момент поддерживаю её в борьбе за трон. Как вы прекрасно понимаете, я не могу встать на обе стороны, и уже давно определился со своей стороной.

– Не на стороне с кем помолвлен… – задумался он.

– Как и сказал, – пожал я плечами, – моя сторона уже давно была определена. Ещё задолго до того, как мы были помолвлены с Анастасией.

Ранее я не мог вступать в эту игру, так как и Таня не была окрепшей, и у меня сил не хватало. Но теперь многое изменилось, да и из-за войны приходится форсировать события и уже нет смысла скрывать на чьей я стороне. Сейчас главное сделать так, чтобы Таня набрала побольше «баллов» в этой войне. Ну и победить в ней, конечно же.

– И именно поэтому ты не хочешь сейчас жениться на Анастасии…? – задумался он. – Сергей, ты же понимаешь, какую ситуацию создаёшь своим выбором? Ты становишься камнем преткновения для Анастасии. Если она почувствует угрозу в Тане… Это вновь может рассорить моих дочерей и приведёт к новым проблемам.

– Я верен империи, – снова пожал я плечами. – Каждая из ваших дочерей или сыновей – это возможные правители империи. Как граф, я не могу себе позволить менять сторону по желанию, ведь, как и сказал – я верен империи. И пока Татьяна Романова в моих глазах выглядит как достойная на трон – я продолжу поддерживать её.

Вот теперь мне интересна его реакция. Пойдёт ли он против собственной дочери? Политика вещь такая… Она кусается в любом случае, с какой стороны к ней не подступись. Вот и сейчас я своим решением показал ему, что действую в интересах империи.

Император смотрел на меня молча, а потом усмехнулся, произнося:

– Хорошо хоть меня не пригласил… Ещё что-то?

Если бы я его пригласил – то поставил бы в очень неловкое положение. Император явно стал лучше ко мне относиться после недавних событий и спасённой жизни. Пригласи я его – он не смог бы отказать по долгу жизни, а это уже некоторые проблемы…

У императора не может быть любимчиков. Одно дело, когда устраивается официальное мероприятие, где приглашены многие аристократы. В данном случае устраивающий обязан передать приглашение императору, а уже он сам решает: прийти или нет.

И совсем другое, когда вот такое вот закрытое мероприятие. В данном случае императора не приглашают, потому что он не придёт в любом случае и это будет «неуважение» к другим аристократам.

Императора нельзя взять и «присвоить» себе. А в данном случае это будет выглядеть как акт того, что мол вот, к нам пришёл, а к вам нет. Что повлечёт за собой далеко не самые приятные последствия. Сам же император чисто физически не может посетить всех графов, как бы не хотел. Даже его дети не смогут быть везде и сразу. Времени просто не хватит.

Единственное исключение, когда император приходит к очень давнему знакомому или на похороны. В данном случае никто и ничего не скажет. Мой Род молодой, и если он придёт… Выть будут многие. Однако это не относится к Акихиро Хинодэ, ведь он правитель другой империи.

Вот такая вот она, аристократия и политика… Но если император сам придёт, без приглашения – это уже высшая честь для Рода.

Именно поэтому крайне редко кто устраивает закрытые мероприятия среди аристократов. Ведь если мероприятие официальное – то император может прийти, а это уже большая честь.

Я заранее понимал всё это, поэтому даже не стал обсуждать с Аней, так как и девушка тоже всё знает.

– Да, – кивнул я. – У меня ещё одна личная просьба, – раз он ко мне положительно расположен, нужно этим пользоваться, пока есть возможность. – Мстиславские, – император внимательное посмотрел на меня. – Как вы знаете, они сейчас в Японии, а здесь признаны как предатели родины. Я бы хотел получить разрешение на то, чтобы они могли вернуться в империю.

– Пока не доказано, что Мстиславские и Зарецкие невиновны – они не могут вернуться в империю, – спокойно ответил он, разглядывая документ на столе. – На данный момент есть акт совершённого действия, которое проводилось на их землях, что указывает на их виновность. Пока не будет установлено обратное – они остаются преступниками и предателями.

– Аномалия так и продолжает расти? – спросил я, понимая, что нужно ещё и с ней разобраться.

– Да, – коротко ответил он.

Я обозначил поклон, развернулся и пошёл к выходу. Император не стал меня останавливать, вновь зарывшись в бумаги.

* * *

Несколько часов спустя

Император сидел в своём кабинете, когда в дверь вновь постучались.

– Войдите, – ответил мужчина.

Дверь отворилась и вошла Анастасия с одним из ведущих инженеров империи.

– Папа, – девушка слегка поклонилась, а инженер склонился низко.