Текст книги "Путешествие в ад (СИ)"

Автор книги: Андрей Ильин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

  Антон оглянулся. Удивительный дворец с лестницей в небо сияет, словно восходящее солнце и кажется, что до него рукой подать. «Но это только кажется»! – с горечью подумал Антон.

  – А с этим что? – спросила Даша, показывая глазами на трещину, из которой несколько минут назад торчала голова.

  – О, ему оказана особая честь! Поскольку простое расчленение – скажем, четвертование! – не принесет желаемого результата в виде длительной нестерпимой боли и других мучений, негодяя размазали по воротам.

  – Как это? – ужаснулась Даша.

  – Специальное приспособление вроде камнедробилки перемололо тело, затем перемешало до консистенции картофельного пюре. Кровь сцедили. В жижу добавили цемент, песок, воду и искусственный белок для крепости. Кровь использовали как увлажнитель поверхности – ну, вы видели! – полученным раствором оштукатурили ворота, дабы придать им свежий вид ... и в назидание другим. Вы представляете, сколько времени и сил займет процесс регенерации?

  – Представляем! – хором ответили Антон и Даша.

  Демон посмотрел на людей. В карих глазах мелькают искорки, мушкетерские усы воинственно топорщатся, бородка клином делает подбородок вытянутым вперед. Демон наклоняет голову набок, на лице появляется лукавая улыбка и он становится точь в точь Владимиром Ульяновым на плакате советских времен. Только помоложе и без кепки.

  – Странные вы существа, люди. Все вам надо попробовать, узнать, сломать и переделать. Как просто было раньше! Котлы, костры и сковородки ... небритые черти с отросшими ногтями, волосатые, потные и вонючие ... каменистая пустыня с хижинами. Кругом грязь, запустение и полный бардак! А сейчас? Все автоматизировано, кругом механизмы, странные аппараты, название которых невозможно выговорить. Чертей повыгоняли за низкий профессионализм и неумение учиться. Бедняги живут на свалках, попрошайничают, воруют, занимаются гаданием и ворожбой, жалостливые романсы поют. Их никто не любит, отовсюду гонят, они вынуждены кочевать по всем уровням ада. Все руководящие должности заняли люди. Из-за этого часто вспыхивают межэтнические конфликты.

  Лицо демона стало серьезным, даже сердитым. Он нахохлился, грудь выгнулась колесом, на спине появилось странное утолщение.

  – Все-таки коренное население должно иметь привилегии, – задумчиво произнес он.

  – Понаехали тут всякие. На готовое, – в тон ему сказал Антон. – Права качают.

  Демон уловил иронию, лицо скривилось:

  – Потому что у руководства нет внятной миграционной политики. Одни рассуждения. И нечего тут острить, это серьезная проблема!

  – Да, прости ... где тут звонок? Или по воротам надо стучать?

  – Не надо, – буркнул расстроенный демон.

  Он отходит на несколько шагов, поднимает голову. Лицо приобретает сердитое, даже злое выражение, глаза суживаются. Демон три раза хлопает в ладоши. Хлопки получаются оглушительно громкие, резкие, словно великанский бич хлещет по голой спине. Даша вздрагивает, подходит поближе к Антону. Демон надменно выпячивает грудь, кривит губы. Тот час на стене появляется голова с вытаращенными от удивления глазами и разинутым ртом. Стражник сдвигает на затылок круглый, похожий на мотоциклетный, шлем, отчего решетчатое забрало с лязгом сваливается на лицо. Нижний край больно бьет по губе, стражник коротко взвывает и голова исчезает. Слышно невнятное бормотание, за воротами нарастает шум, происходит буквально взрыв криков и воплей. В следующее мгновение раздается душераздирающий скрежет, посередине монолитной плиты, что загораживала вход, образуется трещина, которая начинает медленно расширяться. Антон хмыкнул, покрутил головой – он-то думал, что это подъемные ворота! Оказывается, простые, распашные. Поверхность так густо обмазана смесью дерьма и цемента, что щели между створками не видно. Ворота открываются мучительно медленно, будто неумелый стоматолог вырывает коренной зуб без наркоза. Скрежет и треск стоит оглушительный, куски замазки сыплются каменным дождем, поднимая внизу клубы вонючей пыли. Створки расползаются, собирая нижним краем клочья травы, мелкие камни и мусор. Проход расширился достаточно, осела пыль и демон важно, как чиновник федерального значения, шагнул под арку ворот. Даша на всякий случай покрепче ухватилась за локоть Антона и они вместе вошли следом.

   В нескольких шагах от стены начинается обычная проселочная дорога. Колеи заросли короткой жесткой травой, дорога производит впечатление, что ей пользуются два раза в столетие. Вдоль обочины идет линия электропередачи – кособоко торчат столбы, покрытые клочьями изоляции провода ниспадают почти до земли, с трудом забираются на стеклянные макушки изоляторов и опять стремятся к земле. Вокруг все та же унылая равнина, но стоило Антону посмотреть внимательнее, как он едва не подпрыгнул – земля изрыта оспинами воронок от снарядов и мин, во многих местах трава буквально скошена до корней или вовсе вырвана из земли клочьями. Но самое главное – по выжженной дотла земле разбросаны изуродованные останки странных механизмов. Похоже на самодельные боевые машины – толстые рамы обшиты железными листами, остовы сгоревших колес увиты связками цепей. Распластались искореженные стальные гусеницы, вырванные «с корнем» башни грустно смотрят стволами в землю. Воздух насыщен гарью, пороховым дымом и запахом крови. Антон поворачивается к Валерию, чтобы спросить, но слова застревает в горле – с внутренней стороны стена буквально утыкана стволами разных калибров. Она идет вверх уступами, словно лестница. На каждой ступеньке расположены орудийные башни. Квадратные, полукруглые или просто металлические щиты со стволом посередине. Расчетов не видно, зато хорошо заметны пучки проводов, ползущие по стене. Рифленая металлическая изоляция тускло поблескивает, напоминая змеиную чешую. От толстых пучков ответвляются поменьше, они в свою очередь, расползаются проводами толщиной с палец взрослого человека. Каждый провод присоединен к автоматической пушке или пулемету. Внизу, у самой земли, словно туша гигантского безного краба, таится бронированный кузов бронетранспортера, лишенный колес и башни. Когда-то зеленый, с белыми обводами, сейчас он покрыт пятнами ржавчины и разводами грязи. Провода от пушек и пулеметов скрываются в бронированном брюхе безногой машины. Шеренга стражников во главе с капитаном стоит, не шелохнувшись возле распахнутых ворот. На крыше бронетранспортера откинут квадратный люк, оператор высунулся по пояс и вытянул руки «по швам». Выпученные от усердия глаза «едят» начальство.

  – Ну, здорово, орлы! – произнес демон голосом утомленного государственными делами вельможи. – Как служба? Жалобы есть?

  – Никак нет, ваше превосходительство! Служба согласно распорядка! – рявкнул капитан.

  – Ну-ну ... – кивнул демон. На лице появляется выражение отрешенности, словно вельможа вновь погрузился в нелегкие размышления о судьбах Родины.

  Антон с интересом рассматривал «орлов». Все дядьки разного возраста, от совсем юных восемнадцати до солидных шестидесяти. Одеты в такие же комбинезоны, как и стражники внешних ворот, только униформа поновее и почище. Укороченные голенища сапог стянуты поверху ременной застежкой. На плече у каждого висит короткоствольный автомат, карманы с запасными магазинами оттопыривают грудь. На головах красуются обшарпанные стальные шлемы. Знаки различия только у капитана – четыре металлических квадратика на уголках воротника.

  – Ворота! – буркнул демон.

  Капитан галопом срывается с места, за ним кидаются остальные. Громадные створки неохотно сближаются, отвратительный скрежет несмазанных петель заполняет пространство мерзким скрипом и душераздирающими стонами. Неподалеку от ворот стоит странного вида механизм. Антон понял – то самое приспособление, при помощи которого грешника превращают в замазку для стен. Метровые щипцы с устрашающими клыками хватают несчастного. Внутренние челюсти меньшего размера пережевывают. Язык – лента транспортера – отправляет в глотку – камнедробилку. По бокам и снизу расположены желоба для крови. Полученная масса сваливается по широкой трубе в бетономешалку, куда добавляется вода и песок. Непродолжительная процедура завершается извержением жижи в бак, откуда разбрызгивателем высокого давления она подается прямо на стену. Или ворота. Кстати, створки с этой стороны ровные, гладки, оштукатуренная и отполированная поверхность так и просится под керамическую плитку. На худой конец, граффити!

  – Частенько тут у вас? – кивает демон на усеянную обломками дорогу.

  – Очередной прорыв. Попытка успешно отражена, ваше превосходительство! – бодро рапортует капитан.

  – Вижу, вижу ... надо было отстреливать на максимальной дистанции, капитан. Вы допустили противника до самых ворот. Непорядок! – пожурил демон.

  – Точно так, ваше превосходительство! – согласился капитан. – Но осмелюсь заметить, до ворот сумел пройти только один из полусотни.

  – А-а, другое дело!

  Антон только сейчас заметил, что по полю разбросаны останки людей. Страшно изуродованные трупы лежат вповалку. Оторванные руки и ноги похожи толстые хворостины. Головы напоминают пустые консервные банки после пикника на природе. Развороченные пулеметными очередями грудные клетки будто холмики свежей земли возвышаются на ровной земле. Слабый ветерок треплет клочья одежды, поднимает в воздух какие-то бумажки, обрывки бинтов и пепел.

  – Надо срочно навести порядок, – озабоченно покачал головой демон.

  – Непременно, ваше превосходительство. Вот прям счас и начнем! В смеситель и на косметический ремонт стены.

  – Не буду мешать. Благодарю за служебное рвение, господа! Буду ходатайствовать о награде, – произнес демон и зашагал по дороге. Антон с девушкой поспешили за ним. Вслед им неслись восторженные крики:

  – Рады стараться, ваше превосходительство! Служим отечеству!

  – Это какому такому отечеству? – с удивлением спросил Антон.

  – Этому, – кивнул Валерий на приближающийся город. – Другого они не помнят.

  За спиной послышались звуки торопливых шагов, раздались нарочито громкие команды, залязгала и зачавкала машина для переработки трупов.

   Глава 4

  На первый взгляд расстояние до города было очень большим. Казалось, шагать и шагать, но Антон еще раньше заметил одну странность – видимое расстояние в этом мире не соответствуют истинному. Они шли обычным шагом и развалины домов вроде бы не приближались. Но стоило на мгновение отвлечься, посмотреть в сторону, а потом взглянуть на город – он уже рядом! « Интересно, что за особенность такая? Может, это связано с теорией относительности или ...» – додумать Антон не успел. Даша больно ткнула его локтем в бок.

  – Уй, блин! Чего тебе? – рассердился он.

  – Смотри на Валерку! – вполголоса произнесла девушка.

  Демон идет первым, голова опущена, волосы рассыпались по плечам и встречный ветер красиво колышет пряди. Сюртук расстегнут, полы развернуты, будто крылья – демон не идет, а стремится к неведомой цели.

  – Ну и что? Торопится человек, – пожимает плечами Антон.

  – Во-первых, он не человек. Во-вторых, взгляни на спину! – прошептала девушка.

  Антон всмотрелся – спина как-то чудно округлилась, будто под сюртуком Валерий спрятал рюкзак со съестными припасами. Антон так и хотел пошутить, но заметил, что из-под сюртука выглядывает нечто темное. Словно края накидки, которую демон надел под человеческую одежду.

  – Ну, я не знаю, – пожал плечами Антон. – Спрашивать как-то неудобно.

  – А я знаю, что это такое! Это ... – горячо зашептала девушка, но голос демона перебил ее.

  – Мы на месте, господа! К сожалению, вынужден вас покинуть. Дальше вы пойдете одни.

  Антон поднимает взгляд и замирает – дома придвинулись к людям вплотную, словно стены узкого ущелья. Чтобы увидеть верхние этажи, надо задирать голову. Вокруг кучи мусора, первые этажи зияют слепыми глазищами выбитых окон и дверей, ветер свистит и воет, зажатый узкими улицами и переулками. Из выщербленного асфальты торчат лапы арматуры, вытянули шеи обрубки труб, куски бордюрных плит валяются, будто выломанные зубы великана. Асфальтовое покрытие испещрено какими-то странными следами и вмятинами. Антон покрутил головой:

  – Как в компьютерной игре!

  – Преисподняя тоже мир людей, – пожал плечами демон. – Перед вами окраина этого мира, его трущобы. Здесь все обманчиво и непредсказуемо, опасность таится за каждым углом и верить никому нельзя. Как у людей!

  – И что нам делать дальше?

  – Вам надо пробраться к вокзалу, вот сюда!

  С этими словами демон извлекает из внутреннего кармана сюртука плоскую коробочку и бросает Антону. Он ловит «на автомате», смотрит – от изумления пальцы разжимаются и коробочка едва не вываливается из рук. Девушка ойкает, глаза округляются, на лице появляется выражение радости пополам с удивлением – блестящая плоская коробочка есть ни что иное как смартфон! Экран горит ярко, краски сочные, изображение четкое. На обратной стороне знакомый логотип в виде надкусанного яблока. На экране изображена карта, в центре мигает зеленая точка.

  – Что за дела, Валера? – спрашивает Антон и трясет головой – не чудится ли?

  Демон устало вздохнул, покачал головой.

  – А ты что ожидал увидеть, Антон? – с грустной усмешкой спросил он. – Падших ангелов в коротких юбочках, с круглыми щитами и короткими, похожими на кухонные ножи мечами? Все это чушь, выдумки. Люди сочиняют сказки для устрашения, назидания или развлечения. Если бы ты прилежно читал первоисточник, то знал бы, что ни ад, ни рай в Книге не описан. В ней лишь говорится, что они есть. И все!!! Картинки, которые ты видел в церкви – лажа. Примитивное фуфло, которое хавает пришибленный пипл, ибо думать не хочет. Да и не умеет.

  Мир людей стремительно меняется и вместе с ним меняется мир потусторонний. Сколько можно повторять, что здесь, – взмахнул руками демон, – тоже живут люди! Не совсем такие, как на земле, да. Но суть прежняя! С какого перепуга ангелы, архангелы и прочие херувимы-серафимы будут носить римские тоги, греческие хламиды? Они принимали облик людей того времени, чтобы не пугать, быть понятными, не более того. Истинное обличье этих существ совсем другое. Увидеть его людям невозможно.

  – А ты? Ты каков на самом деле? – спросила Даша.

  – Таков, каким выгляжу. В мире людей я похож на человека. В мире демонов я демон. Не во внешности дело, люди. В сути. Ладно, оставим это. Итак, Антон, связь будем держать по этому прибору. Я стану подсказывать путь, но дорогу осилите сами. Да, чуть не забыл ... держи, это запасной аккумулятор и зарядка. Прихватите что-нибудь для защиты, могут быть сложности. Все?

  – Погоди ... блин, ну дела! – почесал в затылке Антон. – Тут что, и спутники есть, что ли?

  – Ну, не совсем так ... иначе. Вообще, Антон, поменьше задавай вопросов. Любопытный ты, как женщина. Мир надобно воспринимать целостно, как данность, а не ковыряться в нем, как в ... э-э ... Вы, сударыня, держитесь этого парня, – обратился Валерий к Даше. – Его дело прокладывать дорогу для вас. Думаю, справится. Но ваша роль очень велика, едва ли не главная.

  При этих словах лицо Даши порозовело, глаза сверкнули. Девушка горделиво выпрямила спину, торжествующе взглянула на Антона.

  – А ты, А.С. Косицын, береги ее, понял?

  – Слушаюсь, товарищ маршал, – шутливо козырнул Антон. – Сам-то куда?

  – Буду неподалеку. Нельзя мне рядом с людьми светиться, только в самом крайнем случае. Ну, до встречи!

  Валерий отходит на несколько шагов. Сюртук на спине с треском расходится по шву. На том месте, где был подозрительный горб, появляются внушительные, иссиня черные крылья. Мощные взмахи поднимают клубы пыли, слышен свист рассекаемого воздуха и демон легко взмывает в серое небо. Через считанные мгновения он исчезает в облаках. Наступает тишина. Посвистывает ветер, шуршит мусор, листы грязной бумаги кувыркаются по выщербленному асфальту. Антон с беспокойством оглядывается – вокруг никого, но демон предупредил, что здесь много хулиганов и преступников, – в смысле, толпами шляются неприкаянные души. Достает из кармана смартфон. На экране горит красный кругляш вокзала, от него ползет пунктир и упирается в зеленую точку.

  – Так, ну зеленые это мы, – бормочет Антон, – пунктир ... блин, по прямой проложил! Через буераки и развалины! Там же не пройти!

  – Антон! – окликает его Даша.

  – Подожди. Надо разобраться в маршруте, – бормочет Антон, не отрывая глаз от экрана.

  – Антон!! – произносит девушка таким голосом, что Косицын сразу поднимает голову.

  Из развалин появляются люди. Грязные бродяги в лохмотьях заходят с боков, в руках палки, обрезки арматуры и водопроводных труб, некоторые сжимают острые куски стекла, обмотанные с одной стороны плотной тканью.

  – Кто это?

  – Учащиеся местного института культуры, – с кривой улыбкой пошутил Антон, но самому было совсем не до смеха. – Отходим к стене, – вполголоса приказал он.

  Стая замыкают «подкову» и останавливаются. Некоторое время ничего не происходит, затем из строя раздается голос:

  – Как жизнь, чистенькие?

  Говорящий одет получше, крупнее и выше остальных, в правой руке нож для разделки мяса, огромный и остро отточенный. Время от времени он ударяет ножом плашмя по левой ладони, шлепки получаются звонкие, смачные, словно голой ладонью по широкой физиономии. Главарь широко улыбается щербатым ртом, жесткая щетина на подбородке топорщится ежиком, крылья носа раздуваются – хорошая добыча на ровном месте!

  – Было неплохо. У тебя есть варианты? – спрашивает Антон. Глаза шарят по земле в поисках чего-то, что могло бы послужить оружием, но увы! – кроме обрывков использованной туалетной бумаги и мелких камней, ничего нет.

  – Вы отдаете нам свою одежду и дальше идете голыми. Согласны? – глумливо шутит главарь. Широко улыбаясь, он оглядывает подельников. Они громко смеются над шуткой, показывают друг другу непристойные жесты и кивают на главаря – мол, есть у человека чувство юмора, есть!

  – Нет, у вас тут слишком холодно, – отвечает Антон. Он сразу понял, что будет дальше и думал о том, как бы отвлечь на себя побольше бандитов, чтобы девушка могла убежать. Но куда?

  – Любите потеплее? Тогда вам на этаж ниже!

  – Туда и направляемся, – кивнул Антон. Что бы хоть как-то оттянуть момент неравной драки, спрашивает:

  – Мы тут одну девушку ищем. Анной зовут. Не видали?

  Смех умолкает. Оборванцы недоумевающе смотрят то на Дашу, то на парня, на лицах растет непонимание и даже страх.

  – Вы что, живые? Точно, живые! – поразился главарь.

  Нож выпадает у него из рук, лицо вытягивается, в глазах появляется ужас. Чего такого страшного узрели в нем оборванцы, Антон так не понял. Но железо надо ковать, пока горячо и он, сделав шаг вперед, спрашивает:

  – Так как насчет девушки, пацаны? И еще, как пройти к вокзалу покороче?

   Бродяги, еще минуту назад выглядевшие грозной волчьей стаей, бросаются врассыпную. Они буквально исчезают, ныряя в трещины стен, прыгая в ямы и какие-то колодцы. Не проходит и пары секунд, как улица пустеет. Слабый ветер ворошит обрывки туалетной бумаги, подвывает за стенами разрушенных домов и закручивает маленькие пылевые смерчи. Антон хмыкнул, пожал плечами, внимательно оглядел себя, согнул руку, оценивая размер бицепса.

  – Ниче, – удовлетворенно кивнул он. – Но против толпы не попрешь, все равно сомнут и растопчут. Тогда чего? Даш, как думаешь?

  Девушка выходит из-за спины, лицо белое, руки трясутся.

  – Откуда я знаю? Может, мы для них страшилища. Боятся же в нашем мире оживших мертвецов.

  – Да они только в кино бывают, компьютерных играх. Наяву их никто не видел! – воскликнул Антон.

  – Вот и здесь так же. Никто не видел, а боятся.

  – Да? Тогда нам нечего опасаться в этом мире. Идем по маршруту, опрашиваем все встречных и находим Валеркину даму сердца!

  – Ты о лопатке своей иногда вспоминай. Пригодится, – посоветовала Даша. – И вообще, если все будут шарахаться от нас, то не больно-то поспрашиваешь.

  – Ну, не все же здесь такие суеверные!– возразил Антон. Подумал, смущенно почесал нос и сказал: – Спасибо, что напомнила за лопатку. Совсем забыл!

  Демонский смарт проложил маршрут напрямую, но шагать через развалины было невозможно. Пришлось петлять по заваленным мусором улицам, более-менее придерживаясь направления. По дороге больше никто не встретился. Только пару раз мелькнул вдали силуэт, напоминающий человеческий и все. Видимо, местные обитатели оказались сплошь суеверными дураками и пуще огня боялись встречи с существами из иного мира. Антон приободрился, расправил плечи и выпрямил спину. Вообще-то он ожидал непрерывных нападений и драк. Ну, как в компьютерной игре. К вокзалу подойдут все в непробиваемой броне, увешанные оружием с ног до головы, оставив за спиной горы трупов. И дальше все будет хорошо. В реале пришлось брести по свалке строительного мусора. Девушка быстро утомилась, исцарапала ладони о проволоку и сбила коленки. Антон держался, но досада на «несбывшиеся надежды» давала о себе знать. Он постоянно крутил головой, высматривая врагов, но безжизненные руины молча смотрели пустыми глазницами разбитых окон и проломов в стенах. Если и был «враг», то он хорошо спрятался, а лезть в развалины Антону не хотелось. Приближение вокзала учуяли по запаху. Ветер принес угольную вонь, воздух наполнился дымом, издалека донеслись крики, лязг железа, хлопки предупредительных выстрелов. Последнее очень не понравилось Антону. Если стреляют, то на поезд так просто не попадешь. Надо посоветоваться со знающим человеком. Антон извлекает из кармана смарт, палец касается кнопки разблокировки. В меню контактов только одно имя, Антон уверено жмет на «вызов».

  – Весь во внимании, – тотчас отзывается демон.

  – Валера, на вокзале какой-то шум и стрельба. Что делать?

  – Идите прямо и на первом перекрестке сверните направо. Увидите кабак с дурацким названием, заходите. Там все узнаете, – кратко пояснил демон и отключился.

  – Тьфу! – плюнул с досады Антон. – Самому облом, что ли?

  – Антон, я устала. Можно где ни-будь отдохнуть, а? – жалобно попросила Даша.

  – Демон сказал, что неподалеку есть харчевня. Там перекусим и отдохнем.

  Харчевня оказалась обыкновенной забегаловкой. Двух этажный дом без крыши приютил в подвале кабачок на две дюжины столов. Вывеска над дверью сообщала всем входящим, что заведение называется «Ништяк». Чуть ниже на листке бумаги приписано: «За ваши деньги – любой каприз круглые сутки»! Посетителей оказалось довольно много, почти все столы заняты. Несколько мужчин и женщин задумчиво постреливали киями по шарам на двух бильярдных столах, трое сидели на высоких табуретах возле стойки бара. На небольшой сцене напротив бара дама средних лет, загримированная под семиклассницу, танцевала что-то убогое. «Музон» прет из автомата в углу. Зал традиционно плохо освещен, все курят, отчего потолок затянут туманом, в котором лениво вращаются лопасти вентилятора. На вошедших никто не обратил внимания. Антон получше прикрыл лопатку полой куртки, подошел к бармену. Полный мужчина без единого волоска на макушке, с криво повязанной бабочкой из черного бархата, в розовой рубашке без интереса произнес:

  – Что будете заказывать?

  Пальцы безостановочно крутят стакан, не очень чистая салфетка скользит по краю, вытирая невидимые пятна, взгляд сосредоточен на сверкающих гранях. Стойка неплохо освещается навесными фонарями, лысая макушка бармена блестит, как плевок под солнцем.

  – Я спросить хотел, как до вокзала добраться? – произнес Антон.

  – Чувак, ты укуренный что ли? Да вроде не похож, – поднял взгляд бармен. – Погоди-ка!

  Отставляет стакан, вытягивает шею и всматривается. Лицо становится серым, покрывается фиолетовыми пятнами, глаза стекленеют. Перемена во внешности столь разительна, что Антон незаметно сует руку по полу, пальцы сжимаются на рукоятке остро отточенной лопатки.

  – Да ты живой!!! – ошарашено говорит бармен. – И чувиха ... Вот это прикол, блин!

  Антон искоса глядит на посетителей. У стойки не обращают на них никакого внимания, задумчиво поглощая пойло с резким запахом ацетона. В зале продолжается унылое веселье, никому нет дела до других. Уже лучше!

  – Слушай, командир, нам на поезд надо. Но так, чтобы менты не замели, понял? – зашептал Антон.

  Бармен трясет головой, на лице появляется идиотский оскал:

  – Ты точно навоз курил! Да полицаи пасут табун, чтобы никто в город не сорвался. На поезд никто не хочет, чувак! Не въезжаешь? Эти, – ткнул он пальцем за спину Антона, – все оттуда. С погрузки сорвались, живут здесь, в городе. Полицаи сюда не суются, очкуют. Иногда облавы устраивают, но мы всегда в курсе, разбегаемся по норам. Самые безбашенные шмаляют по легавым, те в ответ палят!

  Бармен говорит, синюшность с лица уходит, голос перестает дрожать.

  – Мертвяки воюют? – усмехнулся Антон.

  – Мертвяки на земле остались, здесь живые, чувак! Только по-другому. Тут жизнь бьет ключом, успевай уворачиваться. Короче, я не знаю, на какой поезд вам нужно, но просто так в вагон не попадешь. Полицаи сцапают для выяснения.

  – Что предлагаешь?

  – Сделку. Растолкую, что к чему, покажу щель и дам хавчик в дорогу. Идет?

  – А от нас что?

  – Мелочь, ерунду полную, можно сказать. Для вас. А мне польза. Мы с вами фотку сделаем. Я ее увеличу, на входе повешу. Реклама высший сорт! Ни одно заведение в округе такой не похвастается.

  – Наше фото? – удивился Антон.

  – Ну да! Вы же из другого мира, врубаешься?

  – Логично, – кивнул Антон. – Ты как, непротив? – обернулся он к Даше.

  Равнодушно пожала плечами. Она внимательно рассматривала посетителей загробного кафе, словно надеялась встретить здесь свою бабушку.

  – Ладно, – согласился Антон. – Но мне еще ствол нужен. На всякий случай.

  – Сделаем чувак, не проблема! Выпьете?

  – Нет. Поесть бы. У вас едят?

  Бармен лично усадил дорогих гостей за свободный столик подальше от сцены. Через считанные мгновения на столешнице появились чистые приборы, фарфоровая гусятница и две бутылки минеральной воды. Антон с любопытством приподнял крышку гусятницы – горячий пар с запахом печеного мяса шибанул в нос, заставил закашляться.

  – Ничего не понимаю ... откуда здесь мясо? – пробормотал он.

  – Есть связи, – вполголоса произнес бармен. Он аккуратно наполнил водой стаканы, положил каждому на колени салфетки.

  – Так тут животные есть? – еще больше удивился Антон.

  – Нет, конечно. Но они есть в соседних мирах. Можно даже женщин заказывать на любой вкус.

  – Как это? – насторожилась Даша. – Каких еще женщин?

  – Загробных миров много. Люди на земле верят в разных богов, у каждого племени свой рай и ад. Например, у последователей Магомета в раю каждому положено семьдесят две девственницы каждый день. Представляете? Сначала, конечно, нравится, но потом так надоедает ... мучаются праведники! Так вот, чтобы избавиться от надоевших баб, они нам их отдают ... напрокат. Ну, бабенки и сами непротив разнообразия. Фрукты, овощи, мясо тоже оттуда.

  – А вы им?

  – Предоставляем возможность подраться с полицией, пострелять в бродяг – вы их уже видели? – ну и вообще, подышать воздухом свободы!

  – Им это больше нравится? – рассмеялся Антон.

  – Ну да. Они все бывшие шахиды, террористы. От старых привычек трудно избавиться.

  Гусь «ушел» за пять минут. Проголодавшиеся, Антон с Дашей ели и пили за троих. Бармену пришлось принести еще и курицу с молодым картофелем. Такие «жруны» не могли не обратить на себя внимание. Посетители кафе с любопытством смотрели, как ничем не примечательная пара поглощает очень дорогую еду, будто у себя дома.

  – Нет справедливости, – разочарованно произнес мужчина в костюме за соседним столиком.

  – А ты хотел, чтобы и здесь все было поровну? Свои коммуняцкие замашки брось! – ответили ему с другого столика. За ним сидела компания мужчин в кожаных куртках. Лишенные волос головы смутно белеют в табачном дыму, неприязненные взгляды устремлены на поборника равенства и братства.

  – А чем они заслужили такую еду? – возвысил голос «костюм».

  – Не твое дело, большевичок. Жри свою кашу и помалкивай, понял? – ласково отозвались от другого столика.

  – Разве вам не обидно? Вас не задевает такое наглое пренебрежение к окружающим!? – взвизгнул мужчина фальцетом. Перед ним действительно стояла тарелка остывшей гороховой каши на постном масле. В запале встает, указывает характерным жестом на останки курицы и гуся, второй рукой – видимо, по привычке – опирается на стол. Ладонь погружается в холодную жижу, избыток каши выдавливается на стол. «Кожаные куртки» гогочут, следом за ними смеются остальные, «коммуняка» злобно матерится и с широким замахом стряхивает остатки каши с ладони. Испачканные посетители кафе с оскорбленным видом бросаются на обидчика. Завязывается потасовка. Танцовщица из соседнего рая прекращает двигать животом и бедрами, привычно усаживается на стул. Девица с азартом наблюдает за дракой, густо накрашенные глаза широко распахнуты, рот полуоткрыт, пальчики с ярко красными ногтями нервно сжимаются в кулачки. Гурия подпрыгивает на стуле и, кажется, что вот-вот закричит изо всей силы – го-о-ол!!! Или шайбу-шайбу.

  Антон подхватывает бутылки с минеральной водой и вместе с девушкой отступает к стойке. В руках у бармена появляется цифровик, палец безостановочно жмет кнопку пуска.

  – Убыток?

  – Известность! Большой шухер вызывает большой интерес. Только вот что, – понизил голос бармен. – Вы со свету отойдите. Если те, в кожаных куртках, заметят, что вы живые, будут неприятности.

  – Какие?

  – Выкрадут и продадут за хорошие бабки.

  – Кому мы тут нужны? – удивился Антон.

  – Да кому угодно. Может, и сам Хозяин заинтересуется. Феномены такая редкость! – вздохнул бармен.

  – Кто такой Хозяин? – спросила Даша.

  – А вы разве не знаете? У каждого мира есть хозяин. Избегайте его помощников, они повсюду. Если вас утащат на самый низ, к нему, возврата не будет. А вы ведь хотите вернуться домой, правда?

  – А как их отличить, помощников этих? Вот ты, например ...

  – Я бармен, чувак! В той жизни был барменом и в этой останусь им. Я ценю свободу и ни перед кем не стою на задних лапках. Мой интерес к вам – деньги! Здесь тоже есть золото, чувак. Здесь вообще есть все, что есть в мире живых. Надо только поискать. Или заработать. Я делаю и то, и другое, понял? – отвечал бармен, продолжая съемку.

  Драка начала понемногу стихать. Участники один за другим отваливали к стенам вытирать кровь и сопли с разбитых рож. Сильно покалеченных не оказалось, только синяки, ссадины и порезы. Гурия уже хлопотала возле кожаных курток, порхая, словно бабочка, при этом норовила прижаться то полной грудью, то бедром к раненым «героям». «Герои» благодарно хватали гурию за ягодицы и на пальцах объясняли, что помощь понадобится и потом, одна она не справится, надо бы других «сестер» пригласить. Гурия трясла грудями, старательно кивала, «герои» довольно переглядывались. Порезы и ссадины затягивались на глазах, синяки таяли, словно первый снег под солнцем. Через несколько минут посетители кафе мирно расселись по местам, вечер отдыха продолжился. Мужчина в костюме поправляет сбившийся на бок галстук, кончики пальце осторожно касаются громадных фиолетовых фингалов под обоими глазами. Бармен быстро просматривает кадры, неудачные сразу удаляет, хорошие идут в папку. Некоторые помечает для обработки в фотошопе.