Джок. Награжденный Тенью. 'День сурка' для Джока

Текст добавлен: 9 октября 2016, 16:20

Текст книги "Джок. Награжденный Тенью. 'День сурка' для Джока"

Автор книги: Андрей Руб

Жанр:

Классическое фэнтези

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Назад к карточке книги

Глава 10

Любая девушка может быть чарующей: всё, что для этого нужно, – стоять спокойно и выглядеть дурой.

Что интересно в основном народ был молодой. Это я викингов имею в виду. Хотя может они и варяги, черт их счас тут разберет.

Но вот что интересно. Часть захваченной мной толпы баб и девок были явные степняки. Ну монголоиды. А часть европеоиды. Поначалу я как-то не обратил на это внимания не до того было. Единственное, что я сразу сделал – это урвал себе доспехи, которые тут же напялил на себя, а то, мало ли, и меч. Доспехи были – супер, пластинчатые. К ним прилагались два шлема с личинами. Один подошел мне. По этим временам богатство немыслимое. Эти два комплекта – явно на продажу или взятка. А может чей-то заказ. Сейчас уже не узнаешь.

Второй доспех достался Гоше. Шаис почему-то отказался. Он ухватил кольчужку полегче и сменил лук.

Надо сваливать пока никто не проехал. А то потом греха не оберешься. Свидетелей... надо будет, скорее всего валить. Не те времена. Да и приз неслабый. А против трех или пяти десятков воинов нам просто не устоять. Это тут из засады один к двум нормальный расклад. А в прямом столкновении – сомнут и вырежут. Три десятка заводных коней мне за глаза. Ну, четыре. Да плюс верблюды. Особо прокормить их проблема. Хорошо травы кругом много. Да и коньки неприхотливые.

Едва тронулись, как ко мне кинулась ещё одна тетка. Гоша, обнажив меч, уже сторожил каждое её движение. Ну да, понты – дороже денег. Ухватив меня за стремя, она чего-то залопотала, целуя мой сапог.

– Эй! – заорал я на продолжающую сидеть толпу, – толмач есть?

Подскочил пацан. Что тетка, что пацан, были смуглыми и явно не кипчаки. Парень с пятого на десятое перевел.

– Она просить взять с собой.

– Ну пусть едет.

– Твоя всех взять!

– Кого это всех?

– Наш род – ясы. Едем с ними...

Минут пять понадобилось на то, чтоб вообще разобраться кто-что и чего тут вообще происходит.

Миленько. Третьяк повел обоз, а возле меня остались Шаис с Гошей и два викинга. Почетный караул, напрочь отбивающий дурные мысли у тех, кто остался. Ножи-то мы им оставили. Как и несколько луков. Да и не всю провизию забрали. Вот такой вот я немыслимо добрый.

Так вот что выяснилось. Тут было два рода. Они там какие-то родственники по кому-то. Ясы свалили от притеснений князя и скорой войны. Они больше крестьяне, чем воины. А шли в Булгарию вместе с этими. Кто-то там у кого-то гостил. Ну и предложил свалить вместе с ними, от войны. Они собрались и отправились. Род маленький четыре десятка. Семь я забрал. Четверо погибли при нападении на обоз купца. Двое живых связанные у леса. Вот просят теперь меня принять их под свою руку. Иначе не дойти и не выжить и как итог – закономерное рабство. Это в лучшем случае.

'Ясы, ясы...', – вспоминал я. 'А! Это ж предки осетин. То-то лица показались странно знакомыми'.

– Принимаю, – покладисто согласился я. – Только быстро! Вам надо ещё догнать обоз.

Из толпы выскочила куча баб и быстро начала разбирать юрту и кое-как паковать имущество. Тут же загружая его на арбы. Часть побежала к оставшемуся табуну ловить коней и запрягать. Парнишка кинулся к связанным пленникам. Разобравшись со всеми делами (сказывается опыт и малочисленность оставшегося им скарба), они чуть не за двадцать минут собрались. Правда непонятные выкрики с места и перебранка между остающимся и отъезжающим бабьем несколько смазала благостную картинку. Но тем не менее. О чем они там ругались я так и не понял, но догадывался. Переводчик мне не нужен, чтобы понять, что те обвиняли этих в черной неблагодарности.

Осталось два десятка человек и трое коней. Ну и чёго? У них теперь есть выбор. Допрут – догонят. Пойдут под меня. Тогда можно не опасаться удара в спину. Я уезжал, а за моей спиной раздавался горестный вой.

Восседая на степном 'росинанте' и неторопливо догоняя свой обоз, барон Ольт предавался размышлением. 'Грустно это все девочки! Нет, то что живой – это прекрасно. Но увы, человек такая скотина, что всегда недоволен'.

– А счас-то ты чем недоволен? – влез в мое минорное настроение, Сим.

– Чем?! И ты ещё спрашиваешь?! Нет бы, попал я – попозже.

– Вот! Главное слово – попал! Заметь, что ты как-то не мечтаешь вернуться обратно в свое время.

– Да... пожалуй ты прав. Обратно я хочу... но как-то больше умозрительно. Не хватает удобств.

– А что вот тебе сейчас предложат вернуться к себе, что ты вернешься?

– К телевизору и мягкой кровати... – с некоторой грустью подумал я.

– Ага, и к закону и к порядку... – с сарказмом продолжил мою мысль Сим.

Захотев в раздумьях почесать затылок, я наткнулся пальцами на металл шлема.

– Тьфу, на тебя, сволочь! Умеешь ты поддержать товарища.

– А что ты хотел? Ты денька три, а то и недельку наотдыхаешься. И ведь ввяжешься в какое-нибудь дерьмо. Зарежешь пару человек недостойных жить по твоему мнению. После чего карательный аппарат государства навалится на тебя. Сколько ты сможешь драться в одиночку? Космоса у вас там нет. Планет свободных тоже. Отправишься на войну? И что? Там условия лучше?

– Да пошел ты! Должна же быть у человека... мечта.

– Это свое время ты считаешь мечтой? Ты... – барон! Это здесь ты – кто-то. А там? Винтик!

– Знаешь... а ведь пожалуй ты прав.

– Это Гумилев – прав, ты – пассионарий.

– Кто?

– Пассиона?рии – в пассионарной теории этногенеза люди, обладающие врожденной способностью абсорбировать из внешней среды энергии больше, чем это требуется только для личного и видового самосохранения..., – забубнил Сим тоном лектора читающего очередную лекцию студентам по аналу*.

(Анал – для тех, кто не в курсе, это не то, что вы сразу подумали, а замечательное сокращение – совершенно простого и обычного преподаваемого предмета – Аналитической Химии).

– Ты что думаешь, я не знаю кто такие пассионарии? – тоном обвиненного в скотоложстве прервал я его высокоумную тираду.

– Может, и не знаешь. Забыл, например?

– Тьфу, на тебя. Сказал бы проще – тот, у кого в жопе шило.

– Ну можно и так сказать.

– Не, я не пассионарий, – чуть подумав, ответил я. – Я для этого сильно ленивый и рациональный.

– Не ты ли убогий, все время твердишь что – 'лень – двигатель прогресса'. А?

– Ты там у меня в бестолковке поковыряйся и посмотри первоначальное значение этого слова

– У бога. Бедный.

– Во-во. Нищий. Милый богу. А я уже не нищий.

– И чего, ты теперь думаешь делать не пассионарий?

– Да хрен его знает? Я те отвечу очередным сокращением. Читай по заглавным – 'Научно-исследовательский Институт Химических Удобрений и Ядохимикатов'. Заешь такой?

– Зря,– с ответом Сим чуть задержался. Наверное, сокращал. – Ты хоть понимаешь, куда ты попал?

– Ну, в прошлое. К монгольскому нашествию куда-то. А что?

– Что. Аналогий у тебя не возникает?

– Не-а.

– Эх, ты... как ты там, в прошлый раз выразился: 'Характерные внешние приметы, как повод для узурпации наиболее благоприятного социального статуса на рынке'.

– Со свиным рылом, да в калашный ряд.

– Ну да.

– Да иди ты!

– Я-то пойду. А вот ты подумай. Ты ведь точно помнишь... ты тогда жил.

Я стал раздумывать. Чего он крутит. Наталкивает меня на какую-то очевидную мысль. Иногда Сим бывает чертовски прав. Я жил... а? Твою дивизию!!! А ведь эта сволочь права. Ситуация как её не верти – это наши девяностые. Тут вся ситуация – один в один. Смотрящие, воры в законе, бригады с бригадирами. И разборки те же. А историю пишут победители. Победи у нас бандюки – расписали бы благородных разбойников как Робин Гудов победивших шерифов российских. Однако.

– Дошло?

– Дошло. А чего, сразу не мог сказать? – сварливо ответил я.

– Ха! А так ты сам додумался скудоумненький мой.

Да-а. Если смотреть на ситуацию с такой стороны, то четко можно прогнозировать развитие ситуации и реакцию князя-бригадира на вторжение на крышуемую им территорию. Да и плюс церковь со священниками. Интересно этих как обозвать? Советниками? Замполитами? Ничто не ново под луной. Твою мать! А ведь как прав то был старина Экклезиаст. Как там, в Ветхом Завете у него, в этой... 'Книге Екклесиаста'? 'Бывает нечто, о чем говорят: «смотри, вот это новое»; но это было уже в веках, бывших прежде нас'. Как подметил?! А ещё говорят в старину дураки были.

– Ещё он говорил: 'Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет, не останется памяти у тех, которые будут после', – решил вставить свои пять копеек Сим.

– Да? Хорошо сказал. Жаль этого я не помню.

Занятый дурацкими разговорами с Симом мы догнали обоз. На меня удивлённо покосились, но вопросов сдавать не стали. Короче, как там говорится: 'Долго ли, коротко ли'. Ну, в общем, добрались мы до веси.

Дорога? Я столько матов сложил, пока добрались?! Это не передать. Кое-как объезжая все пеньки и деревья колонна прибыла, когда солнце практически садилось. Я приказал разбить лагерь, что и было выполнено с похвальным усердием.

На ближайшем пригорке бабы развели походные костры и принялись варить какую-то кашу. Не отстали от них и норманны. Те тоже оказались ребята без затей. Правда, вольницу пришлось сразу ограничить. Предупредил, что 'ежели кто простоте душевной ссильничает бабу али девку... 'головников буду карать на горло'. Поглядели на мою рожу – поняли, что не шучу, и вняли. Ну, а после простое и ласковое увещевание о том, что 'ежели кто вздумает силой хоть что отнять – просто отрублю руку', – прошло просто на ура.

Бабы и мужики, с тревогой ожидавшие нашего возвращения были несколько в охрении, когда я вернулся с таким обозом. Они ожидали, что я в лучшем случае попробую угнать коней. А тут столько народищу.

Нам принесли горшок с кашей, закутанный в тряпки, в которой была половина мяса. Даже посолили. Чему я несказанно обрадовался. Честно говоря, жрать хотелось неимоверно. И "скусом" я не особо заморачивался. Каша не представляла из себя кулинарного изыска, просто разваренное зерно. Принесли еще хлеба и квас. По весне хлеб ценность необычайная. Я оценил. Здесь везде и в правду разносолов по весне не бывает, но это уже издержки местного сельскохозяйствования. Тут везде голодно. Это я деревни имею в виду. Ладно. Завтра начнем заниматься подсчетом трофеев и думами о том, как жить дальше. Хотя я и думы понятия разные, но вспоминая корову из 'Особенностей охоты' можно сказать, что 'жить захочешь – ещё не так извернешься'.

Уже засыпая, я понял, как можно охарактеризовать нынешнюю ситуацию – 'Если не можешь иметь то, что хочешь, научись хотеть то, что имеешь...'.

Ну, или где-то так.

Утро принесло кучу хлопот. Но пока я лежал на охапке сена, завернувшись в медвежью шкуру и размышлял.

Да, надо сказать, что Третьяк оказался вовсе никаким не старостой. Это я выяснил по дороге. Он был огнищанином. Свободным бондом с чадами и домочадцами. Свободный э... почти свободный крестьянин. Они тут все были родственниками. Кланом проще сказать.

Никакой демократий и этой, как её... патриархальностью – тут и не пахло. Есть один – главный. Остальные по-любасу ему подчиняются. Но степень родства и все эти их внутренние отношения я выяснять не стал. Один хрен все будут жить, так как я скажу. А остальные несогласные – сдохнут. В задницу всю демократию. Да и не предусмотрена тут она. Чай, не греки какие – русские. А что древляне, что поляне, что ясы с норманнами... да и кто там ещё, мне глубоко пох. Они все тут под моей рукой. А кто не захочет, я могу даже не убивать – просто отпущу на все четыре стороны. А там 'бесхозное имущество' приберут по-любому. Человек, как и его жизнь, сейчас вообще ничего не стоит. Сто?ит – род, клан, княжеская дружина-бригада.

А закон?

Это даже в те прикольные двухтысячные 'закон' вкупе с огромным карательным аппаратом ничего не стоил. Для тех, кто сам чего-то стоил. Экая тавтология. Ну, если не считать веры дурачков – идеалистов, 'в закон' и верящих в некую эфемерную справедливость для всех. Никогда и нигде не будет справедливости для всех.

А вот тут все это несколько попроще. Народу намного меньше и ярл, боярин, да хоть огнищанин – обязан, заботится о подчиненных. От этого тупо зависит, что он будет завтра жрать. А вот в этом раскладе князь – это совсем другое дело. Вот он точно – бригадир. Ну и естественно пахан – в Киеве, которому засылают долю. Щас на разборки прибудут или прибыли другие паханы. Лествичное право, которым счас пользуются, говорит о том, что умершему – наследует брат. А вовсе не сын. Что означает, что если помрет кто-то, то князек соберется с бригадой и перейдет крышевать новое место. На хрен ему заботится по большому счету о людях. Он заботится только о том, чтобы на его права не покусились, да чтоб за 'крышу' отстегнули. Не, кто б чего не говорил, а пресловутые девяностые тут во всей красе.

Единственное, что я как не припоминал, и никак не мог вспомнить других князей, кроме Рюриковичей. Вырезали всех остальных что ли?

А мне вот теперь, судя по ситуации надо под кого-то идти. Иначе сожрут, невзирая ни на какие потери. И аналогия один в один. На крышуемой территории обосновался залетный. Если не наказать – подумают, что ты ослаб. Постараются соседние бригады оттяпать ещё кусок чего-нибудь. Так что отсидеться, если решу где-нибудь тут остаться, нихрена у меня не выйдет. Как только просочится информация обо мне, придут мытари. Предлагающие охрану. Откажусь или грохну их... следом придут воины. Против спецов дружины живущих войной и снабжаемой извне, нифига не устоять. Это в прямом столкновении. Значит, придется уходить дальше. А кочевой образ жизни меня ни разу не привлекает. Удобства я люблю. Можно конечно некоторое время попартизанить. Но это тоже чушь. Жить в землянке? Нее...

А сидеть в глуши, без внешних связей и пахать земельку – это не для меня. Хотя вот пахать, получается пока самая главная на сегодня задача. Без продовольствия тут полная задница. Обчество полностью натуральное. Ну или почти. По крайней мере, в глубинке. Лезть в город? Заниматься развитием ремесла. Ну нах. Это я проходил. Не хочу.

Ладно, надо вставать и идти дальше делами заниматься. Неохота, но надо.

10 фактов о человеческом теле.

1. Жизнь человека возможна только при температуре тела в пределах 32-43 градусов Цельсия.

Кстати, не очень корректное выражение 'Дурак ты, и уши у тебя холодные' как минимум некорректно с научной точки зрения: абсолютно у всех людей температура ушей ниже температуры тела на 1,5-2 градуса.

2. В течение суток у человека выделяется около 1 л слюны, 3 л желудочного сока, 2 л поджелудочного сока, 3,5 л кишечного сока, 1 л желчи. Кстати, когда в Европе вводили евро, монеты были тщательно исследованы на безопасность. Их даже растворяли в желудочном соке. Утвержденный вариант монет был совершенно не растворим в нем (В Мюнхенской детской больнице были проведены опыты с новыми монетами евро. 80 процентов посторонних предметов, заглатываемых детьми – монеты).

3. Одиночество тяжелее всего переносится между 20 и 22 час.

4. Рост ногтей и волос наиболее интенсивно происходит между 16 и 18 час.

5. Вкус, слух и обоняние наиболее обострены между 17 и 19 час.

6. Тонкость восприятия вкуса зависит от температуры пищи. Острее всего воспринимается вкус при температуре еды 24 градуса Цельсия.

7. Печень наиболее эффективно разлагает алкоголь между 18 и 20 час. Народность фуров в Центральной В Африке тоже изрядно ценят печень, поскольку считается, что местопребыванием души является именно она. Следовательно, съев печень животного, человек может расширить свою душу. А вот женщинам не разрешается есть печень, поскольку считается, что у них нет души.

8. Потеря влаги в размере 6-8% от веса тела вызывает у человека полуобморочное состояние, 10% – галлюцинации и нарушение глотательного рефлекса. Потеря 12% жидкости влечет за собой остановку сердца.

9. Брови, ресницы и подмышечные волосы живут 3-4 месяца, волосы головы 4-6 лет.

О тибетских ламах-врачах ходили легенды: лишь тот, кто успешно скальпелем рассекал вдоль человеческий волос, мог стать ассистентом хирурга, а чтобы стать самим хирургом нужно было рассечь волос еще раз.

10. Согласно исследованиям французских невропатологов, у плачущего человека задействованы 43 мышцы лица, в то время как у смеющегося всего 17. Таким образом, смеяться энергетически выгодней, чем плакать.

www.libo.ru

Глава 11

В седьмой книге Гарри Поттер спас стока народу и наполучал стока люлей, что в фильме его по любому будет играть Брюс Уиллис....

На улице уже минимум плюс двадцать и умереть от переохлаждения мне грозит. Только вот опять влезать в обычные феодальные дела... надо. Черт бы взял это слово. Кому – как, а я точно знаю, люди – главное богатство. Причем, что интересно тут у всех интересы и счастье – это просто пожрать 'от пуза'. Нет и близко закидонов моих бывших современников – хочу это... это... и ещё неплохо бы вот то. То, что запросы не соответствуют – это фигня. дайте! Свои желания я в расчет не принимаю. Как там? Quod licet Jovi non licet bovi. Да-с. Как говорится: 'Что положено Юпитеру, то не положено быку'.

Ха. Открыл глаза и сделал вид, что проснулся. Сел, огляделся. Подбежала девчонка с вопросом 'не изволит ли уважаемый ярл откушать'. Милостиво кивнул. Ага, 'царь трапезничать желают'. Усвистала на всех парах. Гоша бдит и сторожит каждое её движение, на всякий случай. Хотя, что там можно спрятать под домотканой рубахой? Но, положено. Статус.

Шаис чего там колдует со стрелами. Обложен колчанами и стрелами как старьевщик в своей лавке. Что интересно никто не лезет с проблемами. Норманны тоже занимаются оружием – точат, полируют, пригоняют... один кашеварит на костерке. Ага, раненые в теньке и заново перевязаны. Лепота.

– Шаис, ты раненых вчера смотрел?

Утвердительный кивок.

– Жить будут?

Снова кивок.

– Магичил?

– Чуть-чуть.

– Что у тебя со стрелами?

– Дрянь! Два десятка отобрал остальные ... хашан руак... ... .... (Что в переводе... в общем грязные ругательства дроу, пожелания мастерам ковавшим сие произведение засунуть свои руки в... в разные места и провернуть... много разного в общем). – Все наконечники разные!

– Эва удивил?! А что ты хочешь? Тут до штамповки еще не дошли.

– Ты дойдешь? – вопрос утверждение.

– Для тебя...? Дойду!

Кузнеца придется или сманить или украсть. Как получится.

Принесли завтрак – опять кашу с квасом. Позавтракали так себе. Кофе опять нет. От меда я ещё вчера отказался, хотя Третьяк предлагал. Как-то мне сейчас не до пьянки. Решать надо что-то и быстро. Иначе скоро жрать будет совсем нечего. Счас мужики все в поле – пашут.

Ладно, пошел разбираться с ясами. Напялил доспех с помощью Гоши – мешает, но надо. Уже отвык. Доспехи так себе. Железо. Но хоть чешуя. И нихрена она как жар не горит. А то на картинках намалюют, а некоторые смущаются и верят. Хорошо если от стрелы прикроет. Ну а в атаку в нем бежать... я пока обожду. На край, поищу чего получше. Хотя может это тут последний писк конструкторской и инженерной мысли. О-хо-хо, грехи мои тяжкие.

– Гоша, Третьяка сюда давай.

– Есть! – лихо козырнул, развернулся через левое плечо и усвистал. Норманны вытаращились. Ещё бы такая диковина.

Мое барахло – трофеи, стоят отдельно, возле меня. А эти сироты – ясы сидят, ждут указаний. Пошел к ним. Ко мне подскочил первым давешний пацан.

– Как тебя зовут? – поинтересовался первым делом, а то вчера было как-то не до этого.

– Папай.

– Как?!

– Папай.

Моему удивлению не было предела. Не, ну надо?! Сколь глубокие корни имеет американская 'культура'. Я-то по скудоумию своему думал, что в освоении Америки ясы не участвовали. Ошибался! Вот значит, как оно-то на самом деле было. Что ж, осетины могут гордиться. Теперь я стопудово уверен, что без них там не обошлось.

– Кто у вас старший?

– Каплан, – и он указал пальцем, на мужика, лежащего в тени арбы.

– Кто?! – снова переспросил я.

– Каплан.

– Мля! А его девичья фамилия часом не Фани Каплан*?! – не удержался я от подъё... от вопроса.

Но поскольку спросил я на русском, то паренек уловил только последнее слово.

– Да-да, Каплан, – подтвердил он.

'Твою дивизию! Вот же собралась компания. И захочешь, не забудешь', – мгновенно промелькнуло в голове. 'Да уж.... И это учитывая мою плохую память на имена'.

Между тем услышав свое имя, мужик начал приподниматься.

– Лежи, Аника-воин*! – скомандовал я, поглядев на него.

Было видно, что мужику совсем не кисло прилетело. Башка замотана тряпкой (Шаис снял его стрелой в лоб). Понятно, что рана под 'бинтом', а вот синячище уже сполз на пол-лица. Да плюс нехилый сотряс. Так что Каплану совсем не волшебно. В принципе второй рядом, почти такой же. Тупая стрела в упор это если кто не знает, как дрыном приложить. Попробовал я один раз, чтоб знать. Больше такого опыта я повторять не собираюсь. Это хуже чем пуля в броник. Дух выбивает махом. Ну а чуть неудачнее и труп. Так-то.

– Значит так. Пока ты ранен, пусть вчерашняя женщина или кто там ещё, сосчитает все что осталось и скажет мне. Сколько еды, сколько семян и какие.

Папай затараторил, переводя.

– Сосчитать сколько людей, и сколько какого скота. Мой скот тоже можете считать. Скажете мне, что срочно нужно. Да, ещё. Луки я вам дам, – я кивнул на Папая. – Можете охотиться. Вечером я скажу что дальше.

Выслушав перевод, тоже с пятого на десятое. Каплан молча кивнул. Я развернулся и пошел смотреть трофеи.

Две телеги были, были ни о чём. В том смысле, что там находилась еда, походные шатры, котлы... и прочие вещи для удобства путешествия. Вот две телеги порадовали отличными мехами. Соболь белка, куница. Денег это стоит очень не слабо. Ну это я так думаю.

Кстати забавный факт. Ну как сказать не совсем забавный, но примечательный. Меха были клеймёными. Это типа как у нас фирменная печать. Типа кто сделал, где изготовлено. Я когда эту фигню увидел, слегка впал в прострацию. Это получается не безымянный товар, а четко привязанный к владельцу. И отследить его при желании ни фига не проблема. Вот ведь как. Я когда в первый раз увидел... чайку не чайку, в общем, птиц какой-то, но не медведь – точно. Увидел – обалдел. Потом стал смотреть дальше. А дальше такая же фигня. Кружки, крестики и прочие прелести. Вот теперь и думай. А говорили о необразованных предках. Офигенно суки врали. Одним движением подтвердили качество изготовления и изготовителя. Ну и из обезличенного товара сделали вполне себе узнаваемый. Горжусь предками.

Правда, это с одной стороны, а вот с другой стороны все плохо. Затрахаешься сбывать. Придет купец на торг, а там этот товар явно отсматривают. Как отсмотрят и начнут задавать неудобные вопросы. Это из будущего в прошлое смотрят как на дураков и неумех. А вот передо мной подтверждение лежит. Ох, умницы. Ладно, отложим, будем думать. У меня если что видоков хватит чтоб подтвердить, что я честно все это на меч взял. Здешних законов я не знаю. Может тут родственникам 'долю' надо выделять. Или ещё

На остальных телегах вперемешку оружие, мешки с наконечниками, разная мелочевка вроде бисера, гребешков. Было даже несколько отрезов ткани. В общем, было за что рисковать.

Третьяк, получивший коней, уже их припахал. Ну да, счас самая работа в поле. Надо мне срочно этим озабочиваться, иначе останется только на большую дорогу выходить. А как работает местный князь мне объяснять не надо, я сам не так давно разбойничков выводил.

Третьяк уже ждал, стоя чуть в сторонке. Когда я подошел к нему он поклонился. В этот раз он кланялся с гораздо большим почтением. Понятно. Теперь я уже не "некто", а явно – сила. И сила вооруженная и с дружиной.

– Пошли, поговорим.

Шаис и Гоша присоединились по моему кивку.

– Значит так. Нарисуй мне, где и какие города и реки рядом.

Взяв прутик, огнищанин схематично набросал мне контурную карту местности.

– Ока, Десна, – он, показывая тем же прутиком начал объяснять.

Да... на юге – Курск, Новгород-Северский, Чернигов, Любеч. Ещё дальше на юг – Киев. На западе – Стародуб. На северо-востоке – Мценск и Козельск. На северо-западе Брянск. А мы, в общем-то, в междуречье. Вот теперь и думай. Первый же купец, с которым мы столкнемся, тут же доложит князю о нас. Или не князю. Насквозь знакомо. Самое хорошее, что речек по окрестностям полно. Это так, для полноты картины. Связь будет, да и торговать можно.

– Слушай Третьяк, а есть неподалеку место, где можно дома поставить?

– Отсеяться хочешь ярл?

– Хочу.

– Да поздновато, сейчас-то.

– Это уже не твои проблемы.

Правда, прозвучало это: 'То не твоя туга'. Эдак скоро и думать буду по-древнерусски.

– Место-то есть, – задумчиво проговорил, он, – но...

– Что, 'но'?

– В двух днях пути, стояло городище. Прогневили его жители богов...

'Интересная оговорка. Крестик на шее, а сам похоже язычник', – тут же промелькнуло у меня в голове.

– Привязалась к ним болезнь. Померли житьи люди во множестве. Остатние рассеялись. Так и стоит впусте.

– Гнев богов пал на них. Я-то тут причем? – несколько дипломатично выразился я.

– Проклятое место.

– Чем?

– На другой год вернулись люди... и снова померли. С тех пор никто там не живет....

– И давно?

– Поболе десятка лет будет. Тот год множество люда померло.

'Понятно, эпидемия какая-то прокатилась'.

– Завида сказал: 'Прогневили люди богов – там не будет жизни'.

– А Завида это кто? – решил уточнить я на всякий случай.

– Завида мудрый волхв, – после краткого раздумья выдал Третьяк.

– Волхв? Ты же крещеный? – я пальцем показал на крестик, висящий на нитке в вороте его распахнутой рубахи.

– Так-то оно так, но волхвы мудры. Они помогали ещё нашим дедам и прадедам. А в храм я хожу, когда бываю в городе. Бог милостив.

– Ага, бог милостив. Ладно, я с тобой не разговоры о вере не собираюсь вести. Подожди здесь.

Мы отошли втроем в сторону посовещаться.

– Ну и что ты думаешь Шаис по этому поводу?

– Смотря, что там было.

– Что что? Эпидемия – коню понятно. Сколько там инкубационный период тянется, я убей меня, не знаю. Но по идее передохло там все. Больше-то чем за десять лет. Пойдем? Там хоть отсеяться можно. Иначе жрать реально будет нечего. Мы-то ладно. А вот людей чем кормить? Может, вырастет чего?

– Лес поможет. Здесь он добрый.

– Добрый? – с сарказмом поинтересовался я. – Значит, магия у тебя работает.

– Работает. Немного по-другому, но лес дает силы. Ваши друиды – волхвы могут пользоваться силой. А вот крестик тоже сила, но другая.

– Не морочь мне голову богословскими проблемами. Твою богиню жертвы умилостивят? Если ты подаришь ей чужую жизнь.

– Степняка предлагаешь принести в жертву?

– Можно и его.

– Не знаю. Надо проводить темный ритуал. А как отреагируют другие, я не знаю.

– Какие другие? – на всякий случай решил уточнить я.

– Местным богам может, не понравится появление конкурентов.

– Короче. Я не буду влезать в твои теологические споры. Об этом поговорим попозже. Реально, сейчас ты можешь помочь? Говорить с растениями можешь?

– Увеличить урожай и убить вредителей? – загадочно ухмыляясь, поинтересовался он.

– Да. Без твоей помощи нам боюсь, придется очень туго.

– Ну, на это у меня сил хватит, – он с миной такого превосходства оскалил свои белоснежные зубы в улыбке. – Все ваши жрецы здесь дети, по сравнению со мной. Они помогают развитию вероятности. А я занимаюсь практической магией.

– Откуда это у тебя такой вывод?

– А я вчера попросил посмотреть амулет у одного серва – крестик. Он совсем другой. Это просто ещё один вариант веры в Единого. Вера, конечно, иногда творит чудеса, но к магии она не имеет отношения.

– Отсюда вывод? Урожай будет? – утвердительно задал я вопрос.

– Будет,– твёрдо произнес Шаис. – Лес сейчас спит. Но силой он делится.

– Понятно. Спасибо, я очень на это рассчитывал.

Надеюсь, он не заметит издевки, а то очень он на эту тему обидчивый. Чуть, что не так – кирдык. А попроще объяснений от него не дождешься. Не хочет он на эту тему разговаривать и все тут. Хоть убей его.

– Остается вопрос с землей.

– Город, непременно чей-то, даже если брошен, – сразу высказался Гоша. – Нигде не бывает ничейной земли.

– Вот тут ты пожалуй прав. К осени надо ждать гостей. Про нас узнают. Охотники.

– Охотники? – переспросил Гоша.

– У князя есть прознатчики. Шатаются охотники по лесу и смотрят – где чего нового появилось. Да и дороги появятся – их не скроешь.

– Можно убить соглядатаев, и дороги можно прикрыть, – высказался Шаис.

– А зачем? Ты точно знаешь, что охотник – шпион?

– Можно спросить...

– Да иди ты! А то я не знаю, как ты спрашивать будешь. Нафиг мне лишние покойники. Да ещё и русские. Я как не странно – патриот. Так что отпадает. Ты мне проще скажи. Силой жертвы ты сможешь воспользоваться? Как там? – я ткнул пальцем в небо.

– Ллосс любит кровь... она всегда помогает своим детям, как бы далеко они не находились.

– А по-простому высказаться ты не можешь? Например, словом 'Да' или 'Нет'.

– Сила – она всегда сила. А воспользоваться ей всегда можно, если умеешь. Да. Только направлена она, должна быть правильно.

– На разрушение? – уточнил я.

– По-разному.

– Все! Пошел к чертовой матери со своими рассуждениями! Мне со всеми вашими философиями счас некогда разбираться. Значит так. Даю вводную. Гоша, ты командуешь переселенцами.

Гоша горделиво расправил плечи.

– Шаис твоя задача разведка. Возьми пару пацанов в помощь. Поучишь.

– Каких?

– Покажу. Хотя... сам посмотри, может кто сгодится, из тех, – я кивнул в сторону ясов.

– Все. Идите. Я договорю с Третьяком.

Я вернулся огласить ему мое решение.

– Мы займем то место, которое проклято. Некогда заниматься строительством.

– Гнева богов не убоишься?

(Хотел было по привычке добавить что-то вслух про благословление, но боюсь, не поймут).

– Не убоюсь. Проводника дашь?

– Дам. Торопка с вами сбегает. Покажет. Но в дома не пойдет.

– Договорились. Я вот ещё, что скажу. Заберу я у тебя пару-другую пацанов в свою дружину.