Текст книги "Героями не рождаются 3. Том II (СИ)"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Думаю, фон нам сейчас не нужен, – пробормотала она, дожидаясь, пока все влезут в кадр, – так, никаких поз, просто обопритесь друг на друга, кошака чуть вперёд, пока не зажило пусть поработает битой мордахой! Вот так, отлично! И-и… начали!

***

Очень непросто после столь насыщенного вечера на следующий день возвращаться в привычную рабочую рутину. И ещё более непросто вести себя так, будто ты вчера не скакал по крышам и не сражался со сверхами, а сидел дома и, потягивая пивко, смотрел телевизор. Не представляю, как справляются с этим другие, также ведущие двойную жизнь, однако у меня имеется натуральный чит – транс. В нём и нервишки не зашалят, и мысли текут спокойно и размеренно. А уж подумать-то мне есть о чём.

Казалось бы, рядовая стычка со Злодеями, всего за одну неделю таких случается сотни, если не тысячи по всему миру, однако лично мне она дала куда больше, чем я мог ожидать, когда только брался за это дело. Самым неожиданным для меня было, безусловно, тесное, даже практически интимное сближение с Трайфорсом. Я видел их лица, так что, куда уж ближе?

Хорошо хоть, я сохранил самообладание и не поддался влиянию момента, развеяв свою иллюзию и представ перед ними как есть. Нет, в то, что они вполне приличные ребята, я верил если не с первой нашей встречи, то со второй уж точно – во время мордобоя люди раскрываются во всей красе, так что я мог пусть и не в полной, но в достаточной степени оценить их личностные качества. Значительно позже совместная с Чеширом прогулка по Нижнему Уровню только дополнила сделанные мной ещё полгода назад выводы.

Теперь же они и вовсе раскрылись для меня с новой стороны, и я ничуть не лукавил, говоря, что они куда героичнее, чем я сам. Признаться, осознание этого ненадолго ввергло меня в меланхолию, однако безуспешные поиски Злодеев по окрестностям ТЦ, которые я не мог не провести, быстро вернули меня в рабочий режим. Несмотря на всё это, слепо доверять Тригаде я не спешил. Всё же они далеко не дети, как мои ученики, на которых, ко всему прочему, я имею неоспоримое влияние. «Ответная вежливость» могла стоить мне очень дорого, причём даже не обязательно из злого умысла. Тем не менее, их жест не оставил меня равнодушным, так что делиться доверенным мне секретом я не собирался даже с самыми близкими и надёжными людьми.

–Ну почему-у?! – Сокрушался Вирт, когда я, заглянув к нему после работы, чтобы продемонстрировать запись вчерашних похождений, поставил воспроизведение на паузу сразу после взрыва, а затем попросил его прямо сейчас при мне всё удалить и отформатировать карту памяти. – За что-о?!

Если бы он при этом не бухнулся на колени и, картинно разведя руки в стороны, не начал вопить, запрокинув лицо к потолку, я бы принял его реакцию за чистую монету, настолько сокрушённым и подавленным он выглядел. Причём сокрушался он вовсе не из-за того, что не смог узреть разбитые моськи наших «соперников», а из нежелания терять такие «шикарные кадры».

– Да что нам с ними делать? – Хмыкнул я в ответ на его причитания.

Выкладывать запись Вирт и сам не собирался, даже не заикнулся об этом, видно у него успело оформиться понимание того, чем я не хотел бы делиться с посторонними. А это видео практически полностью состояло из таких моментов! С другой стороны, там на первом плане была Тригада, пусть и избитая, но не сломленная, да ещё показавшая себя вполне прилично, так что пиарить их таким образом друг бы никогда не согласился.

– Оставить для истории? – Не слишком-то рассчитывая меня убедить, предложил он.

И в этом Вирт оказался прав – я остался непреклонен. За время нашего сотрудничества я успел наснимать на себя столько компромата, что эта «история» вполне могла в конечном итоге стать для одного конкретного мага очень печальной, если бы я не настаивал удалять исходники со всем лишним, что не вошло в наши ролики. Малость поломавшись, он всё же запустил форматирование карты памяти, благо для него это дело уже привычное.

– Зато мы наконец-то закрыли вопрос с тем, кто есть Трайфорс на самом деле! – Бодро произнёс я, стремясь отвлечь друга, мрачно наблюдающего за процессом очистки, от невесёлых мыслей. – Теперь то ты убедился, что они полностью перековались?

– Даже умелый кузнец может запороть заготовку, – без особого энтузиазма откликнулся тот.

– Слушай, мы же договорились, – напомнил я про наш небольшой спор.

– Я проиграл и теперь гады все из себя правильные и героичные, – проворчал он, – вот только если никто из нас не станет ожидать от них подвоха, то некому будет заметить их следующего гнусного плана!

– Иными словами, так просто менять своего мнения ты не собираешься, – вздохнул я. – Но разве они уже не доказали, на чьей они стороне? Разве того, что они рискнули своими жизнями, тебе мало?

– Так-то да, – покивал Вирт, – но был ли тот риск? У Злодеев имелась куча времени и ещё больше причин вальнуть их задолго до того, как ты прибыл, но они промедлили с этим. Разве тебе не кажется странным, что они стали дожидаться тебя?

– Ты сам видел этого Визионера, – пожал плечами я, – он тот ещё позер. С него бы сталось продемонстрировать Трайфорсу моё мёртвое тело, чтобы окончательно сломить их дух, и уж затем прикончить. Серьёзно, не стоит искать особой логики в действиях подобных психов. Ты лучше меня знаешь, что все эти кадры, – я демонстративно оглянулся на заставленные различными фигурками полки, – из себя представляют. Если бы все они вели себя предельно логично и продуманно, планету уже раз десять на куски бы развалило.

– В этом ты прав, – неохотно согласился со мной друг, – но…

Тут Вирта прервал едва слышный звоночек оповещения, донёсшийся из динамика компа, который полностью завладел его вниманием. Открыв на одном из мониторов окно интернет-браузера, он навёл курсор на подсвеченный красным значок колокольчика.

– Какая неожиданность, твои друзья выложили новый ролик! – Чуть ли не пропел Вирт, после чего провокационно продолжил: – Интересно, как же они видят ваши совместные приключения, а то, быть может, мы поторопились стереть запись?

– Не посмотрим, не узнаем, – пожал плечами я, – включай.

Первое, что бросилось в глаза, это отсутствие вырвиглазной заставки. Второе – обычная зелёная стена вместо фона. Да и сами трайфорсовцы выглядели куда более сдержанно, чем когда-либо в своих роликах. Они не принимали пафосных поз и ничего не кричали, а просто стояли перед камерой и как-то неуверенно зыркали по сторонам, будто не знали, что сказать. Первым внимание к себе привлек Чешир, который из всей команды выглядел наиболее потрёпанным. Он немного помялся, потом откашлялся, и, наконец, заговорил:

– В общем, это… с нами всё в порядке. Вчера все, кто хоть немного следит за нашим… – он замялся, – за нашей работой могли видеть нас в «Вечере с Героем», который на этот раз закончился совсем не музыкальным номером. Да, нас и правда похитили, но вот мы здесь, и мы живы, за что следует поблагодарить нашего коллегу, Безликого. Знаете, если бы не он, мы бы сейчас здесь не стояли. Не сочтите это пиаром, рекламой, или чем-то таким, я просто говорю, как есть.

Чешир замолчал, видимо не зная, что ещё добавить, но тут ему на помощь пришёл Лют.

– Мы продолжим заниматься тем, за что взялись, – твёрдо сказал он, положив руку на плечо напарника. – И ни Визионеру, ни любому другому Злодею не сбить нас с этого пути. Мы станем сильнее! Станем лучше настолько, что больше никому не придётся рисковать ради нас своими жизнями – ни случайным людям, ни другим Героям! Я вам это обещаю!

– Мы – обещаем! – Поправил Чешир.

– Б*** буду! – Так же, как и напарники, от чистого сердца заверила Мираж.

Еще несколько секунд они смотрели в камеру, после чего ролик закончился. Я с любопытством перевёл взгляд на Вирта, который продолжал сидеть, молча уставившись в экран.

– Это… гениально, – примерно полминуты спустя наконец-то произнёс он.

– Что, прости? – Удивился я.

– Никакой постановки и заранее заготовленного текста, все из себя подавленные и грустные, не удивлюсь, если этот ролик побьёт все их рекорды, всё же народ падок на такие жалостливые темы.

– Ты сейчас серьёзно?

– Более чем! Ты даже не представляешь, сколько собирают видео, где кто-нибудь подбирает и выхаживает бездомного больного котёнка! Такие просмотры даже самому раскрученному масовскому Герою не снились! И, что характерно, они и впрямь показали нам больного котёнка! – Вирт возбуждённо взмахнул руками. – Ты заметил? Все бодрячком, и только он один до сих пор побитый! Хитра, Веда, хитра, мощно всё обставила!

– Ну не знаю, по-моему, это больше похоже на обычную импровизацию, – пожал плечами я.

– Ты так думаешь, и остальные подумают также – вот в чём основная хитрость! Гады никогда ничего подобного не делали, так что все примут это за чистую монету, а на самом деле… – он загадочно замолчал, давая мне возможность спросить его об этом.

– И что же на самом деле? – Вздохнул я, устало помассировав переносицу.

– На самом деле, такой ход позволит этому коротенькому обращению войти в историю!

– По-моему, ты преувеличиваешь, – хмыкнул я, но быстро пересмотрел своё мнение, когда Вирт, ухмыльнувшись, обновил страницу, и я с удивлением обнаружил, что всего за несколько минут количество просмотров выросло до пятизначного числа.

– Убедился? – С превосходством взглянув на меня, поинтересовался друг.

– Да, – кивнул я, после чего заметил: – только ты не выглядишь особенно расстроенным этим фактом.

– Это потому, что в ролике, который наверняка посмотрят миллионы, упомянут некий Безликий, причём в положительном ключе. Так что готовься к новой волне интереса к своей персоне, – «обрадовал» меня он.

– Ты говоришь так, словно Тригада теперь твои лучшие друзья, – не мог не поддеть его я.

– Не Тригада, а Трайфорс, поимей уважение! – Строго воскликнул Вирт. – А если серьёзно, то признаю, что даже от них может быть толк. Если не в бою, так хоть вот так…

Он взялся за мышку и зашёл на наш сайт.

– Смотри, я же говорил! Потекло-о!

Дабы и дальше не слушать его восторженные вопли, я предпочёл ретироваться. Ничего, Вирт калач тёртый, скоро его отпустит. Надеюсь… В любом случае, сейчас у меня есть дело поважнее, чем весь этот интернет-движняк.

***

Вот уже несколько вечеров подряд я не выходил в свой патруль. Не появлялся в подвале у Вирта, не пересекался с Мистиками и даже дома был не особо-то разговорчив. И дело тут вовсе не в последствиях обращения Трайфорса, которые, как и предсказывал Вирт, не могли не сказаться на просмотрах нашего сайта, из-за чего он был вынужден беспощадной рукой модерировать поступающие комментарии, а потому в последнее время пребывал в дичайшем аврале.

Нет, дело было в том, что ещё принёс мне тот вечер. И что оказалось намного более ценным, чем дружеское отношение команды довольно сильных сверхов, либо очередная – а вернее внеочередная – порция славы. Наблюдение за Апокалиптой и наше короткое столкновение – вот главная сокровище. Точнее то, что я из всего этого извлёк, а именно: новые идеи и примерное представление, как их реализовать!

Ведь что делала Злодейка? С помощью своего узора она воздействовала на потоки энергий, причём точечно и едва заметно, но это приносило впечатляющий результат. Но ведь и я способен на подобное, только вместо узора сверхспособности у меня имеется развитое Астральное тело, которое, теоретически, также может производить подобные манипуляции. Всё же некоторые из моих заклинаний завязаны как раз на пространство.

Если я научусь подобным образом влиять на окружающую меня реальность, это существенно расширит мои возможности, станет не просто очередным узконаправленным заклинанием, а чем-то вроде отдельного направления магии! Полноценной новой ветвью, о которой в покинутом мной магическом мире даже не слышали! Я, конечно, всего лишь размечтался, но плох тот маг, который не мечтает стать родоначальником чего-то нового, даже если никто из коллег не сможет этого оценить. И я не говорю уж о том, что, возможно, это подстегнёт моё развитие до уровня Архимага. Вдруг это тот самый толчок, что мне нужен?

Именно поэтому, подгоняемый самыми радужными перспективами, я уже пятый вечер подряд запирался в своём тайном убежище и пытался повторить простейшую из манипуляций, подсмотренных у Апокалипты. С помощью медитации я возвращался в тот день и раз за разом, как одержимый, просматривал те самые малейшие завихрения энергий, что запускали механизм дальнейших изменений.

Признаться, я понятия не имел, правильно ли я всё делаю, однако пока азарт первооткрывателя не отпустил, я не собирался останавливаться. Я смотрел и пробовал, снова и снова. Анализировал даже мельчайшие движения, пытался выявить в этом систему. Даже на работе и дома мои мысли были заняты этим. Тем не менее, пусть у меня и не имелось дополнительных потоков сознания, лёгкий транс не позволял мне совсем уж оторваться от реальности. Так что, пока мысли мои были заняты этим, руки наконец-то закончили защитный амулет для Тёмки. Я даже малость прифигел после того, как убедился, насколько гармонично сработанным он в итоге получился. Ну, как говориться, ручки-то помнят…

Немного модифицированный браслет, который совершенно точно не слетит даже с кристальной культи, я передал другу лично, когда он наконец-то появился дома. Похоже их тренировки – или чем там они занимались? – подходили к концу, и вскоре Артёму предстояло принять участие в каком-то чрезвычайно секретном мероприятии. И пусть он ходил с весьма загадочным видом, мне показалось, что даже ему полностью неизвестно, что от выбранных Героев в итоге потребуется. В любом случае, артефакт он принял, пусть и ворчал что-то по поводу того, что не к лицу ему подобные цацки. И я был с ним полностью солидарен, как до этого и Аньке посоветовав таскать её на ноге, где никто не увидит специфическое украшение, созданное из материалов извергского происхождения.

И вот на пятый день попыток у меня наконец-то произошёл прорыв. Я сумел шевельнуть условную энергетическую завитушку так, что это породило набирающую силы волну, которая аккуратно прошла прямо до цели, расщепив её на несколько частей. Я тут же подскочил к верстаку, на краю которого были установлены тиски, сжимавшие предмет, служивший мне мишенью. Ей являлась обычная школьная деревянная линейка, ныне криво разделённая на шесть неравных кусков, рассыпавшихся по полу.

Вообще-то я стремился разрезать её вдоль ровно пополам, но меня обрадовал даже этот результат хотя бы тем, что он просто был. Теперь я совершенно точно знал, что не зря с этим заморачивался, что тоже способен на такое! Да, сейчас мои успехи незначительны, и я лишь в начале своего пути, но придёт время, и я смогу не только догнать Апокалипту, но, возможно, что и перегнать её. Звучит излишне самонадеянно с моей стороны, но я в себе не сомневался, ведь сомнения – путь к провалу.

Кстати, было бы неплохо вновь сойтись в схватке с этой Злодейкой, подсмотреть пару приёмчиков и узнать пределы её возможностей. Это может стать неплохим подспорьем в развитии новой ветви. Остаётся только надеяться, что никто ненароком не шлёпнет мою «музу», всё же со злодейским образом жизни этот исход не так уж и маловероятен. Впрочем, теперь, после прорыва, я уверен, что вполне справлюсь и без неё.

Пусть сложить огромное здание как карточный домик я смогу ещё очень нескоро, однако не сомневаюсь, что для того, чтобы вскрыть одну надоедливую консерву, моего мастерства в скором времени станет достаточно. При этой мысли мой раздражённый взгляд будто бы сам по себе притянулся к злополучному сейфу, что до сих пор невредимый стоял в уголке мастерской внутри рунного защитного круга. Идея взломать его новой силой выглядела куда привлекательнее, чем рисковать остаться без рук, напортачив с нематериальностью. Погоди, не долго тебе осталось прятать от меня своё содержимое…

Глава 24

Как бы я не хотел полностью посветить себя изучению и развитию новых возможностей, способных в перспективе стать для меня не только мощным оружием, но и полезнейшим инструментом, однако жизнь не стояла на месте. Так, всего на следующий день после прорыва, я получил на рабочий телефон сообщение с просьбой о встрече. Этот человек не стал бы беспокоить меня по пустякам, да и сам я понимал, что пора завязывать с этой самоизоляцией.

В конце концов, я не просто выполнил, а даже перевыполнил свой план, доказав, прежде всего самому себе, что способен не только вспоминать старые, но и осваивать новые трюки. Признаться, давненько мне не доводилось ощущать столь остро выраженного чувства окрылённости, однако всему приходит конец, вот и мне пришлось брать себя в руки и возвращаться к куда более приземлённым делам, которые я малость запустил.

Следующей же ночью я дожидался своего визави на указанной в сообщении крыше башни-мноэтажки в одном из спальных районов города. Должен признать, не самое обычное место встречи. Последний раз, когда у меня в схожих условиях случилось рандеву, мне пришлось сражаться с верхушкой Светочей, включая их лидера, что стало причиной разрушения нескольких последних этажей здания. Так как оно было недостроенным, жертв среди мирного населения удалось избежать. Здесь же… я отлично различал ауры как уже отошедших ко сну, так и до сих пор полуночничающих жильцов.

Будь я чуть менее уверен в человеке, что пригласил меня сюда для приватного разговора, то посчитал бы это очередной попыткой заманить меня в ловушку. Но сколь бы мутным типом мой знакомец ни являлся, причин не доверять себе в таких вопросах он пока не давал. Прибыв на место, я тщательнейшим образом обследовал окрестности, и с удивлением обнаружил, что место подобрано не просто не случайно, а с учётом того, чтобы именно мне было комфортнее здесь находиться.

Дом стоял на самом краю парковой зоны и был высок настолько, что с крыш находящихся поодаль соседних строений – обычных пяти и девятиэтажек – не было никакой возможности увидеть, что же здесь происходит. С другой стороны, вся округа отсюда как на ладони, а с активированным Магическим зрением я мог с уверенностью утверждать, что никаких подозрительных аур и активных узоров поблизости нет. К тому же, здесь я не скован в манёвре, так что, реши кто напасть с воздуха – например, киборги Компании – я не только замечу их загодя, но и успею подготовиться, встретив врагов на своих условиях. Либо просто сбежать, чтобы не будить никого светопредставлением за окнами.

Для порядка внимательно проверив на неприятные сюрпризы круглую крышу с кучей антенн, прочего оборудования и даже вертолётной площадкой, я занял наиболее удобную для наблюдения позицию и, не снимая Полога, принялся ждать. За несколько минут до указанного в сообщении времени, у подъезда остановился массивный джип чёрного цвета, один в один как те, что обожают использовать подпольщики. Показались три ауры, причём каждая из них была мне знакома. Кажется, кто-то прихватил с собой друзей. Один из прибывших остался внизу, опершись на капот тачки, двое прошли внутрь. Всего пару минут спустя я услышал скрип ведущей на крышу двери – неплохие здесь лифты, однако – и тут же сменил позицию, чтобы было удобнее наблюдать за гостями.

Первым показался тощий субъект в потёртой кожанке, отличительной чертой которого являлась украшавшая его лысую голову татуировка. Я прекрасно помнил, что в самую первую нашу встречу способность позволила ему засечь меня даже под Пологом, и, не желая повторять эту ошибку дважды, перешёл в нематериальность. Куллер остановился, прикрыл глаза и будто прислушиваясь к задувающим на такой высоте холодным ветрам, покрылся узором сверхсил. Повинуясь его воле, воздушные потоки пару раз сменили направление, для полноты картины обдувая предстоящее место встречи с разных сторон. Впрочем, через несколько секунд ветра угомонились, а наёмник открыл глаза и, обернувшись к двери, прокричал:

– Всё чисто, босс!

Теперь пришёл черёд выйти на сцену тому, кто и позвал меня сюда. В скрывающей фигуру дутой куртке с накинутым на голову капюшоном опознать в новоприбывшем бармена с Площади можно было только подойдя вплотную и заглянув ему в лицо. Впрочем, видимая мне аура показывала личность пришедшего на встречу человека красноречивее любых примет.

– Значит, придётся подождать, – констатировал Валет, – проследи за лестницей, здесь я сам справлюсь.

Ясно уловив в словах нанимателя намёк, Куллер даже не попытался возразить, лишь коротко кивнул и поспешил убраться с крыши, прикрыв за собой дверь. Если ему известно, с кем собирался встретиться «босс», то даже не знаю, обижаться ли на такое отношение, либо наоборот гордиться возросшей в определённых кругах репутацией.

Валет, меж тем, поднялся на вертолётную площадку, задумчивым взглядом окинул открывающиеся с высоты виды, после чего достал из кармана небольшой хромированный цилиндр, один конец которого тут же поднёс к губам, затянулся и выдул изо рта густое облако пара. Я недолюбливал вейперов ещё с самой первой жизни, а потому просто не смог упустить такую возможность. Подождав, пока он затянется вновь, я резко появился прямо у него за спиной, и, самую малость изменив голос, добавив в него немного инфразвука, спросил:

– Чего звал?

Валет меня не разочаровал, поперхнувшись и начав кашлять, выпуская дым не столько изо рта, сколько из носа и ушей. Чтож, я уже не жалею, что сюда явился, как говориться: сделал гадость – сердцу радость. Во мне определённо умер великий Злодей, и черепомордому не Трайфорс, а меня следовало пытаться перетянуть на свою сторону. Самому страшно от того, сколько пакостей я со всеми своими возможностями мог бы натворить.

– Ты охренел так подкрадываться?! – Откашлявшись, прохрипел Валет.

– Ты ведь не ожидал, что я медленно и величественно спущусь прямо с неба? – Хмыкнул я.

– Чего я точно не ожидал, так это того, что ты станешь вести себя, словно шестилетний ребёнок!

– Иногда всем нужно расслабляться, – пожал плечами я, внезапно осознав, насколько сейчас прав.

Всё же последние дни в плане мыслительной активности даже с учётом медитаций выдались для меня весьма активными, если не сказать напряжёнными, а перед глазами до сих пор то и дело вставали энергетические завитушки. Так что смена деятельности мне и впрямь бы не помешала.

– С такими приколами если и расслабишься, то сразу до грязных штанишек, – продолжил ворчать Валет.

– Ладно, не нуди, – примирительно приподняв руки, произнёс я. – Лучше скажи, с каких пор у тебя на побегушках Взрывной Дуэт?

– А они что, твои друзья?

– Учитывая, что мы вместе резали Рапторов и жгли Мурашей, то практически братья по оружию, – хмыкнул я.

– Точно, вы же тогда в одном отряде были, – припомнил бармен. – Под землёй они неплохо себя показали, вот я и решил пристроить их к делу, тем более, что после известных тебе событий, лишняя пара рук нам не помешает.

– В новостях говорили, что это были киборги. Похоже тем, кто спустил их с поводка, ваша инициатива с рейдом пришлась не по нраву.

– Эти Уроды слишком многое на себя берут, – Валет хотел было снова пыхнуть, но, бросив на меня подозрительный взгляд, убрал свою электронную сигарету за пазуху, – но кем бы мы были, если бы позволяли всяким психам, независимо от того, какие силы могут за ними стоять, творить на нашей земле беспредел?

– Ты для этого хотел со мной встретиться? Готовите очередную авантюру, и вам нужно больше «лишних рук»?

– Если кто-то что-то и готовит, то уж точно не мы. Подобные телодвижения хороши к месту, иначе они мешают бизнесу, – бармен спрятал руки в карманы и, отойдя к краю площадки, устремил взгляд на огни ночного города, после чего оборонил: – Мы вновь открываем Площадь.

– Поздравляю, – встав рядом с ним, произнёс я, – давно пора.

Отличная новость на самом деле. Пусть я доверяю дельцам далеко не во всём, но прямой доступ к чёрному рынку осуществляется только через них, а Убежище само себя не обставит. Благодаря прошлой подкинутой Валетом работе, свободная наличность у меня имеется, вот только потратить её на геройские нужды не так уж и просто. Какое-то время мы молча любовались видами и думали о своём. Первым не выдержал Валет.

– Мы ожидаем неприятностей во время церемонии, – наконец-то перешёл к сути он.

– Вы что, ещё и мероприятие какое-то хотите по этому поводу закатить? – Удивился я, прекрасно понимая, насколько это неудачная идея.

– Не совсем мы, и не совсем по этому поводу, – вздохнул не только бармен, но и заместитель председателя. – Официально это будет церемония открытия отреставрированного памятника, куда прибудет множество ответственных лиц из администрации района, может и из городской кто выступит, хотя мэра мы вряд ли там увидим. Зато точно появятся телевизионщики, представители МАС, да кто-то из ОГГ наверняка подтянется. Понимаешь, к чему я веду?

– Если тенденция последних недель продолжится, то это – отличная мишень для очередной акции Уродов. Или Злодеев. А может ещё каких левых личностей.

– Именно, – мрачно кивнул Валет. – К сожалению, любителей порасшатывать лодку у нас хватает, хотя я бы поставил на одних конкретных Уродов.

– И чья это была светлая идея?

– Поди теперь узнай. Нас просто поставили в известность. Имидж города, престиж, необходимость показать, что Москва чтит своих Героев и не согнётся под напором врага, а также куча других красивых слов, маскирующих один простой факт: если не согласимся, нашу деятельность попросту прикроют, никакие связи шефа не помогут.

– Звучит тухло, – посочувствовал я. – Но если они и впрямь подойдут к делу всерьёз, то может и пронесёт.

– А если нет – Площадь придётся отстраивать заново, – не разделил моего оптимизма Валет. – И это после того, как мы только-только всё починили, причём на собственные средства! Ну, кроме памятника…

– Ты ведь понимаешь, что если начнётся, моё присутствие там только увеличит число разрушений? – Уточнил я, уже вполне представляя, что именно ему от меня понадобилось.

– У нас сейчас каждый сверх на счету, Безликий. А уж сверх, который способен пачками выносить врагов и при этом хоть немного постарается не повредить окружающий ландшафт – тем более. В конце концов, мы не просим тебя о невозможном, ведь даже неизвестно, что случится и случится ли в принципе, так что просто действуй по обстоятельствам. Обещаю, что свою награду ты получишь в любом случае, даже если всё пройдёт мирно.

– Да ладно, – хмыкнул я. – Мне казалось, ваши крохоборы скорее удавятся, чем решат снова ко мне обратиться.

– К твоему счастью, кроме пошлой наличности мы можем предоставить тебе нечто куда более ценное, например, эксклюзивные услуги! – Словно продавец из какого-нибудь «Магазина на диване» провозгласил Валет. – В частности, именно те услуги, которые сейчас так тебе нужны, и позволят решить твою небольшую проблемку с наименьшими потерями!

– В смысле? – Признаться, от подобного заявления я даже растерялся. – Какую ещё проблемку?

– А у тебя их много? – Хитро улыбнулся бармен. – К сожалению, мы можем помочь только с одной, той, которая касается Анархистов.

– Не припомню, чтобы у меня были с ними какие-то тёрки, – поспешил откреститься от подобных инсинуаций я.

Последний раз я живых Анархистов видел как раз в его баре, и после этого быть менее живыми они не перестали. Да и делить мне с ними нечего, я на их территорию обычно не суюсь. В открытую, во всяком случае. Мысли заметались, строя разные предположения, однако наиболее вероятными из них были два: либо Валет меня дурит, пытаясь продать мне воздух и заставить вкалывать за бесплатно, либо накосячил кто-то из оставленных без присмотра Мистиков. Может Раздор со своими бывшими коллегами поцапался? Нет, Вирт бы сразу забил тревогу. Тогда…

– То есть, имя Апокалипта тебе ни о чём не говорит? – Уточнил бармен, прерывая ход моих размышлений.

– Это Злодейка из свиты Визионера, – тут же откликнулся я, – только причём здесь она?

– При том, что ей повезло – а может и не повезло, тут всё зависит от точки зрения – родиться племянницей Бардака. А Бардак, в свою очередь…

– Я знаю, кто такой Бардак, – раздражённо процедил я.

– Ну хоть что-то ты знаешь! – Всплеснув руками, фыркнул Валет. – В общем, Бардак очень недоволен тем фактом, что некий Герой без лица сильно покалечил его кровиночку, оставив её без руки. Ты понимаешь, чем может грозить недовольство лидера одной из самых мощных ОГГ города?

Вот ведь! Пусть лично я с мужиком не пересекался, однако от Стаса с Виртом наслышан. Особенно о его крутом нраве и обыкновении рубить с плеча. А если девчонка и в самом деле его родственница, о чём можно судить по схожим способностям, завязанным на манипулирование пространством, то отговорки в духе «она встала на кривую злодейскую дорожку и получила за это сполна», или «если ты готов убивать своими силами, не обижайся если кто-то убьёт тебя» вряд ли прокатят. Родственные чувства, все дела.

Да и, если верить всему, что мне о них известно, Анархисты и сами от Злодеев недалеко ушли, так что действия Апокалипты для них могут быть не столь очевидны. К тому же, не стоит забывать и про её босса, ведь это всё может оказаться местью черепка. Да что там – я практически уверен, что без влияния Визионера тут точно не обошлось! В конце концов, стравить Героев и наблюдать, как они выбивают друг из друга дерьмо – одно из любимейших злодейских занятий.

– Но почему я узнаю об этом только от тебя? – Подозрительно поинтересовался я.

И впрямь, если бы в мой огород полетели камни, Вирт бы тут же об этом прознал и, соответственно, сообщил бы мне. Пусть я и отстранился на время от дел геройских, но всё же оставался на связи на случай, если вокруг снова начнёт твориться какая-нибудь хрень.

– Бардак не склонен к театральщине, да и сор из избы без необходимости выносить не любит. Но среди своих это не секрет, а молчаливостью и сдержанностью Анархисты никогда не отличались. Ходят теперь по злачным местам, расспрашивают про тебя всякое. В общем, во всю звенят цепями и трясут отрезками труб, настолько сильно хотят с тобой пообщаться. Пусть двери моего бара пока закрыты, но для слухов это не помеха, и я просто не мог не услышать об этом.

– И ты утверждаешь, что можешь всё уладить? – Недоверчиво поинтересовался я.

Не то, чтобы меня пугала перспектива схлестнуться с целой ОГГ, если придётся, я покажу и самому Бардаку, и всем, кого он с собой приведёт, как следует правильно заниматься воспитанием молодёжи, но это всё – лишняя морока. Особенно, если ситуация сведётся не к прямому противостоянию, а к подгаживанию по мелочам. К тому же Анархистам известно о моей связи с Раздором и Провидцем, ранее короткое время состоящим в рядах их организации, так что они могут попытаться надавить на меня и с этой стороны. Око за око, так сказать. Хотя, тут уж скорее – руку за руку…