Текст книги "Второй шанс"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

«Вам письмо!» – пропищал портком, когда Лаврентий принимал утренний душ. Так как громкость сигнала была предусмотрительно увеличена, услышать его не помешал даже шум льющейся воды. Лаврентий выбрался из кабинки, накинул на мокрое тело халат и прошёл в спальню.

  "Дорогой Лаврентий Коцапович! После выхода ролика "Укрощение Строптивой", количество посещений возросло в несколько раз. Наши аналитики предположили, что интерес аудитории подогревает насилие. Не могли бы Вы устроить ещё несколько подобных заездов, чтобы у нас появились данные для составления статистической таблицы? Вполне возможно, что такие вот гонки на выживание будут более популярны, чем нынешние. А ведь, чем они популярнее, тем они прибыльнее. Не хочу забегать вперёд, но вполне может появиться необходимость реорганизации нашего предприятия в нечто иное, в нечто, способное понравится публике ещё сильнее! Подумайте над этим, Лаврентий.

  С уважением, Ваш Спонсор"

  Лаврентий спокойно поставил портком на прикроватный столик, опустился на кровать, уткнулся лицом в подушку и заорал. Когда гневное мычание стихло, он перевёл дух, уселся на край кровати, положил портком себе на колени и принялся писать ответ.

  "Дорогой Спонсор! Стычка, произошедшая на прошлой неделе, была досадным недоразумением. Ни я и никто из моих помощников не делали ничего, чтобы спровоцировать конфликт, и в будущем мы не собираемся заниматься ничем подобным. Популярность гонок обеспечивается прежде всего зрелищностью и доступностью. Весь организаторский состав придерживается мнения, что насилие на трассе недопустимо, в основном из-за невозможности обеспечить гонщикам максимальную безопасность. Вам не следует путать подростковый экстрим с подпольными боями.

  Со всем уважением, Лаврентий"

  Дописав, Лаврентий пару раз перечитал письмо, и только после этого ввёл команду "отправить".

  Послание Спонсора всё же выбило молодого человека из колеи. Одевшись, он минуты три стоял перед зеркалом, пытаясь завязать трясущимися пальцами галстук.

  Наше предприятие! – Волна возмущения вновь окатила его, стоило только вспомнить эти строки. – Да какое он имеет право так говорить!

  Лаврентий, конечно, не сам придумал гонки на гравибордах, но он практически в одиночку превратил типичнейшую детскую забаву в массовое развлечение. Как многих других, родители отправили Лаврентия на Монблан для получения высшего образования. Учёба в Монбланском Гуманитарном Университете, как ни странно, много сил и времени не занимала, поэтому молодой человек, почувствовавший свободу и не знающий на что потратить лишний энтузиазм, и придумал гонять на гравибордах.

  За четыре года своего существования, предприятие значительно расширилось и приобрело широкую известность, но это как раз заслуга появившегося однажды Спонсора. Но на этот факт негодующий юноша предпочёл не обращать внимания. Новая идея Спонсора его очень разозлила. Подумать только, превратить гонку в побоище! И в своём нынешнем виде, никто из её участников не застрахован от травм, а гонка на выживание вполне может закончиться летальным исходом.

  – Чёртова девчонка, – прорычал Лаврентий, – это всё она! Вечно во что-то ввязывается! В следующий раз я её... я её...! – Гнев неожиданно утих, и Лаврентий грустно уставился на своё отражение. – Точно куда-нибудь приглашу.

  Юноша расчесал всё ещё влажные волосы, надел чёрный форменный пиджак Университета, засунул портком в сумку и вышел. По субботам занятия не проводились, а до гонки ещё масса времени, и он собирался потратить его с пользой, например, сходить в университетскую библиотеку.

  – В общем, вот. – Степан разложил перед друзьями три безразмерные футболки, спереди и сзади которых маркером было выведено:

  "Чёрная Кэт.

  Нет боли – нет победы!"

  – Очень надеюсь, что это просто такой прикол. – Кисло прокомментировал увиденное Вадик.

  – Я бы на это не рассчитывал, – "подбодрил" его Лин, в чьей комнате они и собрались. – Она просто издевается. Я это не одену!

  Сами футболки были чёрного цвета, зато надписи аккуратно выведены радужным маркером.

  – Если хочешь идти – оденешь. – Сказал Степан. – Сам ведь просился, а теперь в кусты?

  – Стёп, это же форменное издевательство над нами! – Возмутился Лин.

  – Точно, – поддержал его Вадик. – Причём форменное, от слова "форма".

  – Будет проще, если вы отнесётесь к этому, как к вынужденной необходимости. К тому же, у меня тут ещё кое-что есть. – Карпатов продемонстрировал маленький чёрный блокнотик с розовыми страничками.

  – Что здесь? – Заинтересовался Вадик, выхватив книжицу.

  – Кричалки, фразы для скандирования и прочая поддерживающая чушь.

  – Он с открытым переломом завалился на бетон, и теперь уж пропускает, когда Кэт жмёт на клаксон! – Несколько ошарашено продекламировал Вадик первую попавшуюся строчку. – И мы должны это выкрикивать?!

  – Могло быть хуже, – пожал плечами Степан, – я отговорил её делать нам транспарант.

  – А без этого цирка нельзя? – С надеждой спросил Вадик.

  – Не спрашивай у меня, не я ведь условия ставил. И вообще, я тут отдувался за всех, уговаривал, а вы носы воротите. Не хотите идти, так и скажите.

  Лин с Вадиком переглянулись.

  – Я пойду. – Решил Вадик. – А то когда ещё доведётся, а это, – он помахал книжицей в сторону футболок, – можно и перетерпеть.

  – Твоя правда. – Вздохнул Лин. – Я то вообще на результат не рассчитывал, а теперь вот немного переволновался. Спасибо, Стёп.

  – Надеюсь, эти ваши гонки того стоят. – Проворчал Карпатов.

  Бывший разведчик и сам был не в восторге от роли фаната, но ему не привыкать – раньше частенько приходилось прибегать к маскировке для проникновения на охраняемую территорию. В его понимании, расписанные футболки являлись не самым плохим вариантом, во всяком случае, не в пример лучше маскировки под болотную кочку.

  – Ну и где вас носит? – Недовольно произнесла Катька, едва заметив три вышедшие из-за угла фигуры. – Я уже полчаса жду!

  – Мы опоздали всего на семь минут, – ответил Степан.

  – На целых семь минут!

  – Ты то на гравиборде укатила, а мы по воздушной платформе добирались. А они всегда задерживаются. – Сказал Лин. – Так что не придирайся.

  – Ладно, ладно, – махнула рукой Катька. – Кстати, парни, классно смотритесь. – Усмехнулась она, и медленно повела свой гравиборд по улице.

  Ребята двинулись следом. Они совершенно не разделяли её мнения относительно своего внешнего вида – футболки, которые они накинули поверх одежды, на их фигурах напоминали пончо.

  По мере приближения к цели, им стали встречаться люди, проносящиеся мимо на гравибордах. Катьке тоже ужасно хотелось поддать газку, но она не забывала о своём эскорте.

  Когда друзья увидели вход, они сразу поняли, что это тот самый вход. А если бы не поняли, это поставило бы под сомнение их умственное развитие, потому как металлические ворота, через которые проходили молодые люди как с гравибордами, так и без, ничем другим быть просто не могли. Перед воротами стояли двое широких в плечах парней, один из которых был чернокожим, и запускали народ. Сами ворота вели в огромное и с виду заброшенное складское помещение.

  – Когда подойдём, держитесь ближе ко мне. – Предупредила Катька. – Валь и Бобби своё дело знают, так отвадить могут, что пол улицы носом пропашете.

  – Ну и порядочки тут у вас. – Хмыкнул Вадик.

  – А ты как хотел? Много вас таких ходит.

  – Прямо как в дорогих клубах. – Притворно восхитился Лин. – Только вместо швейцаров с шокерами обычные уличные мордовороты.

   – Ты это, потише там, – шикнула на него Катька. – Если, конечно хочешь вернуться домой на своих ногах. Между прочим, у Бобби разряд по боксу, а Валь настоящий отморозок.

  Лин скептически оглядел охранников, к которым они не спеша приближались, но ничего не сказал. Степан надеялся, что друг не станет демонстрировать своё остроумие непосредственно перед ними.

  – О, Кэт-детка, не ожидал, что ты сегодня появишься! – Затараторил чернокожий парень, когда компания приблизилась.

  – Это почему жё? Думаешь, пара синяков и царапин меня остановит? – Недовольно, но без особой дерзости отозвалась Катька.

  – Мелкие с тобой? – Сразу спросил второй – коротко стриженный хмурый парень в кожаной куртке.

  – Да, Валь. Это мои фаны.

  – Фаны? – Удивлённо задали один и тот же вопрос оба охранника.

  – Да, фаны. У меня что, не может быть фанов?

  – Может, – кивнул Бобби. – Только откуда они взялись?

  – Ты прям как маленький, – влез Лин, – неужто не знаешь, откуда берутся фаны?

  – А этот парень не промах, – улыбнулся Бобби. – Ну, раз ты фанат, давай, выдай кричалку.

  Лин задумался. Ненадолго. Степан настоял на том, чтобы все выучили хотя бы по несколько строчек из Катькиной книжицы.

  – Слышится полный отчаянья стон – пропала победа, Кэт идёт на разгон! – Бодро выдал Лин.

  – А победная песня у вас есть? – Не отставал темнокожий.

  Лин замешкался, но тут уже высказался Вадик:

  – А то! Только вы её услышите, когда наша Кэт всех сделает!

  – Долго придётся ждать, – издевательски усмехнулся Валь. – Заходите, не задерживайте тут.

  Лаврентий уже успел нанести грим и надевал парик, когда ему пришло короткое сообщение от охраны. Она всё-таки пришла и привела с собой каких-то сопляков для поддержки. Лаврентий мысленно чертыхнулся. Он надеялся, что сегодняшняя гонка пройдёт спокойно, но присутствие жаждущей реабилитации гонщицы эту надежду попросту убивало. Катька всегда славилась крутым нравом, а новички, мечтающие о славе, отличались наглостью и гонором. Такое сочетание создавало благоприятные условия для новой драки.

  Ну что ей стоило хотя бы месяц отсидеться? – Мысленно простонал Лаврентий. – Нет, припёрлась, и не одна.

  С какой целью Катька появилась с сопровождением, и что от него ожидать распорядитель не знал, и это его сильно беспокоило. Можно было бы просто выставить эту компанию, но они присутствовали по праву приглашённых, в котором нельзя отказать ни одному участнику. Чтобы составить хоть какое-то мнение, Лаврентий решил лично поприветствовать гонщицу, а заодно и присмотреться к её команде поддержки.

  Большую часть огромного помещения занимала трасса. По периметру она была огорожена стальной решёткой, а все повороты разделялись синими пластмассовыми бочками с песком. Так же на трассе присутствовало что-то типа препятствий – небольшие горки, воткнутые посреди дороги, столбики и всё такое в этом роде.

  – Ух ты! Это же трасса-один! – Воскликнул Лин, оглядевшись. – Никогда не думал, что увижу её вживую! Хотя... – он резко погрустнел, – если сегодня гонки проходят тут, то никого из известных мы не встретим.

  – Почему? – Спросил Степан.

  – Это трасса для новичков, балда. – Ответила Катька. – А ваши "известные" считают ниже своего достоинства здесь гонять. И вообще, хорош стоять у всех на виду, отойдём в сторонку!

  Присутствующие уже обратили на них внимание. Некоторые рассматривали их с интересом, другие будто бы и не замечали. Степан и сам незаметно осматривался. Он уже отметил присутствие других фанатов и с облегчением заметил, что у некоторых костюмы смотрятся ещё глупее – например зелёные трико, с вышитыми на груди большими буквами, которые, при определённой расстановке, собирались в имя гонщика.

  – Знаешь, никогда больше не буду смеяться над Лёшкиным рабочим костюмом, – шепнул ему Лин, шагающий рядом и тоже разглядывающий местный контингент.

  Тут внимание Карпатова привлекла одна фигура. Привлекла не потому, что чем-то особым выделялась из толпы – хотя выделялась она порядочно – а потому, что решительно продвигалась в их сторону, не встречая никаких препятствий, так как народ почтительно перед ней расступался. Вскоре обладателя фигуры заметила и Катька, после чего резко остановилась, а следовавший следом Вадик чуть не спотыкнулся о её гравиборд.

  Приближающийся к ним парень казался воплощением гламура в самом распространённом его значении. Рубашка с блёстками, чёрно-белое пальто и серебряные браслеты, кольца и цепочки, украшенные почему-то, сердечками. Дополняли картину длинные прямые чёрные волосы с белыми прядями в остриженной над глазами чёлке. Лицо же субъекта было вымазано гримом, который предпочитают смертепоклонники – бледное с тёмными тенями и чёрной губной помадой. От вида этого человека Степану стало несколько не по себе, а в голове проскочила мыслишка: вот так, наверное, и выглядит та самая дурная компания, которой так опасалась моя бывшая жена.

  Человек встал напротив Катьки, длинными пальцами убрал с её лица локон и грустно посмотрел на неё.

  – Отлично выглядишь Кэт... для человека, которого недавно избили. Ты могла бы и не приходить, пока не подлечишься, и не придёшь в форму.

  – Очень заботливо с твоей стороны, Лав, но "избили" слишком сильно сказано. Так, помяли малость. Уверяю тебя, я и сейчас в прекрасной форме.

  – Кэт, Кэт... – Вздохнул Лав. – Ты ведь, понимаешь, что тебя сегодня ждёт? Тебе следовало бы немного отсидеться, а не бросаться в самое пекло.

  – Я всё прекрасно понимаю, Лав, и именно поэтому я здесь. Я не могу позволить себе отсидеться! Все решат, что я сдрейфила!

  – Ты преувеличиваешь.

  – Нет! Я прекрасно знаю, как это происходит, и не хочу, чтобы подобное произошло со мной!

  – В твоём случае это маловероятно.

  – А, по-моему, очень даже вероятно!

  – О чём это они? – Шёпотом спросил Лина Степан.

  – Про популярность спорят. – Авторитетно пояснил тот.

  Степан понимающе покивал. О славе и популярности он знал многое, ибо первое у него когда-то было с избытком, а второго не было вообще. Да, он считался прославленным разведчиком, с целой кучей наград, но в силу своего не слишком общительного характера, особой популярностью среди коллег не пользовался, да и не гнался за этим. Он ведь, в конце концов, не какой-нибудь политик, или хлыщ из ящика.

  – Ладно, а что это за пацаны с тобой? – Видимо убедившись в непререкаемости Катьки по основному вопросу, Лав решил сменить тему.

  – Мы болельщики, – сказал Вадик, горда выпятив грудь с надписью.

  – Да, это заметно, – нейтрально ответил распорядитель. – Кэт, зачем они тебе? Ты же никогда с собой никого не брала.

  – А теперь взяла! – Отрезала Катька. – Имею право.

  – Я и не спорю, только зачем?

  – Для поддержки. Зачем же ещё?

  – Для какого рода поддержки? – Уточнил Лав.

  – Посмотри на них повнимательнее, Лав. Что за поддержку они могут оказать?

  Лав по очереди оглядел новообращённых фанатов. В своих огромных футболках все трое выглядели довольно комично, но на этот счёт он не обольщался – сам же устраивал свой маскарад не столько ради конспирации, сколько для того, чтобы к нему относились не слишком серьёзно. Первый имел азиатские черты лица, а в остальном ничем не выделялся. Второй был выше, но его хрупкое телосложение не помогала скрыть даже футболка. Ну а последний... последний и сам на него смотрел. Причём не просто смотрел, а смотрел прямо в глаза. Лав подумал, что без грима выглядел бы в данный момент также бледно, как и с ним, и испытал некоторое облегчение от того, что сейчас это не заметно. Третий мальчишка казался вполне обычным, но отчего-то распорядителю пришло на ум старинное сравнение про кролика и удава. Он медленно, с достоинством отвёл взгляд и обратился к Катьке:

  – Может, ты нас, наконец, представишь?

  – Парни, это Лав. Он типа у нас самый главный. Те лбы у входа шестерят лично на него. А это, Лав, мои преданные и верные фаны, слева – направо: Лин, Степан и... слышь белобрысый, как там тебя?

  – Вадик, – обиженно буркнул Вадик.

  – Очень приятно. – Кивнул Лав и по очереди пожал им руки, стараясь ни с кем не встречаться глазами. Степан мысленно усмехнулся – он ещё не отучился от старой привычки смотреть на людей так, будто перед ним очередной объект задания. Однажды во время обеда в школе он забылся, а Лин случайно встретился с ним взглядом, после чего застыл с открытым ртом и занесённой вилкой.

  – Ты чё, Стёп? – Спросил он тогда.

  – Да ничё, – моментально опустив взгляд в тарелку, ответил Карпатов.

  – Ты сейчас на меня так глянул, будто удавить за кусок мяса собрался.

  – У нас в детдоме был очень скудный рацион. – Отшутился Степан.

  Сейчас же он тоже не собирался пугать этого гламурного типа, просто хотел в нём разобраться. Насколько он успел понять, распорядитель далеко не такой клоун, каким хочет казаться.

  – Значит, ребята, у нас тут есть определённые правила. – Принялся инструктировать Лав. – Нельзя вести съёмки, нельзя проносить с собой алкогольные напитки, нельзя приставать к администрации гонок с тупыми вопросами. Не забывайте, вы здесь только пока вас берёт с собой ваш гонщик. Если захотите гонять сами, можете спокойно вливаться в стройные ряды нашей зелени, но только после того как достанете гравиборд и проведёте квалификационный заезд на время по трассе-один.

  – Эй, я думал гонщиком может стать каждый! – Воскликнул Лин.

  – Попробовать может каждый, но зачем нам гонщики, которые не в состоянии уложиться в норматив на самой лёгкой трассе? Ладно, с общими правилами ясно?

  Все дружно кивнули.

  – Прекрасно, теперь дело к тебе, Катя. – Лав назвал гонщицу по имени, что означало его серьёзный настрой. – Возможно, тебя будут провоцировать и оскорблять, но не доводи дело до драки. Ещё один мордобой на трассе мне не нужен, впрочем, как и вне трассы. Если поведешься и распустишь руки, я дисквалифицирую тебя на пол года.

  – Но Лав...!

  – Я всё сказал.

  – А если на меня первыми нападут?

  – Не ввязывайся. Гонка будет закончена, а драчуны дисквалифицированы.

  – Не слишком жестоко?

  – Скорее всего, после твоего прошлого боя найдётся немало желающих помахать кулаками. Так как мы этого не поощряем, пришлось кое-что изменить и ужесточить правила. Короче, обо всём я сообщу, когда народ соберётся. Ладно, бывайте. – Лав махнул рукой и отошёл.

  Командный крейсер «Отважный»

  За те несколько дней, что команда генерала провела на станции, они выяснили всё, что можно было выяснить. Все найденные улики – включая искорёженные шлюзовые крепления, к которым швартовался катер налётчиков – были упакованы и помещены в грузовой отсек "Отважного".

  Командный крейсер был не слишком большим кораблём, и не обладал такой боевой мощью, как обычные боевые крейсера, но на нём была установлена хорошая защита и скоростные двигатели, позволяющие двигаться со скоростью лёгкого курьерского корабля. Конечно, габариты этого класса не позволяли совершать стремительные и точные манёвры, но с такой бронёй это было не обязательно – силовые щиты командного крейсера с лёгкостью держали залпы главного орудия вражеского корабля. Так же на нём имелась куча всякой электроники для защиты от систем наведения, прослушивания эфира и всего в этом роде, что делало внутреннее пространство корабля довольно тесным.

  Шубейко лежал на койке в своей маленькой каюте и предавался бесплодным рассуждениям. В данный момент "Отважный" летел обратно, на станцию "Комарово". Генерал очень надеялся, что к моменту его прибытия, штабным аналитикам удастся выявить хоть что-то ещё из того информационного пакета, что переслал им Шахов. Сам лейтенант неплохо потрудился, и Шубейко полагал, что пора бы уже повысить его в звании.

  Как только вернусь, подпишу приказ, – устало подумал он. – Хотя нет, сначала в душ, а потом всё остальное.

  Что ни говори, а условия на подобных крейсерах были спартанскими и, несмотря на то, что они являлись командными, само командование редко их использовало, предпочитая просторные боевые крейсера и линкоры. Шубейко не считал себя аскетом, но жертвовал удобствами в пользу практичности.

  Раздался сигнал вызова.

  – Да? – Хрипло проговорил генерал в коммуникатор.

  – Разрешите доложить, товарищ генерал? – Бодро рявкнул приборчик голосом Шахова.

  – Разрешаю.

  – Получено сообщение со станции.

  – Не по комму. Зайди ко мне.

  – Сейчас буду, товарищ генерал.

  На то чтобы добраться из рубки управления до каюты у Шахова ушло минуты две.

  – Ну, что там у них? – Спросил Шубейко, впуская помощника.

  – Они выяснили, что в нашем секторе есть две нелегальные мастерские, где могли бы собрать тот катер.

  – Выслать агентов, проверить документы, всех допросить... – Начал отдавать распоряжения генерал.

  – И есть ещё одна мастерская. В штабе считают, что с катер, скорее всего, был создан именно там.

  – Скорее всего – это не точно. – Нахмурился Шубейко.

  – Да, но вероятность выше.

  – И где эта мастерская? Почему-то мне кажется, что ответ мне не понравится.

  – Она находится на астероидной базе, в приграничной с Китайским Сектором территории. – Подтвердил опасения генерала Шахов.

  – Да, это серьёзно. – Покачал головой Шубейко. – Придётся задействовать одну из групп.

  – Которую?

  – Группу Соболева. Или Гончарова. – Генерал задумался. – Вот что, Коля. Передай, чтобы начинали работать по нашим мастерским. А с китайской будем решать, когда вернёмся.

  – Слушаюсь, товарищ генерал, – Шахов отдал честь и удалился.

  – Ну, ёлки-палки, – проворчал Шубейко, снова устраиваясь на койке, – почему, когда Карпатов нужен, он вечно не при делах? То развод у него, то новая жизнь. Никаких кадров не напасёшься!