Текст книги "Второй шанс"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

Российский Галактический Сектор

  Планета Монблан 

  Все подозрения Степана насчёт коммерческой составляющей гонок подтверждались. На территории склада, кроме собственно трассы, обнаружились также и разнообразные лотки с гоночными аксессуарами, и точки техобслуживания. Нашлось место даже для импровизированной кафешки, возле которой крутились подозрительного вида личности. Одна из этих личностей – тощий парень лет шестнадцати – как бы невзначай приблизилась к Вадику, придержав его за локоть.

  – Хочешь кайфануть?

  – А ну вали отсюда! – Крикнула Катька, мигом подскочив к тощему и оттолкнув его от своего фана.

  – Ты чего? – Возмутился парень, едва не упавший от тычка гонщицы. – Сдурела? Вот я щас позову...!

  – Тогда я тоже позову! Посмотрим кто круче, вы, или быки Лава!

  – Ты чё! Не надо Лава! – Явно испугался парень и поспешил скрыться в толпе.

  – Вот блин! – Проворчала Катька. – Что только не делают, а эти сволочи постоянно пролезают со своей дрянью!

  – Есть спрос, они и торгуют. А если торгуют, то непременно отстёгивают долю кому-то из охраны или администрации, чтобы можно было пробраться. – Сказал Карпатов.

  – Значит, тут какая-то гнида сидит, которая всю эту мразь крышует! Надо будет Лаву сообщить.

  – Полагаю, он об этом и так знает, видно ведь – не дурак. Только пока "крышевателя" за руку не поймаешь, сделать ничего нельзя. – Пожал плечами Степан. – Кстати, что они тут продают?

  – Разное. И колёса из аптек понатыренные, и пластыри со стероидами. Месяца два назад даже поймали какого-то придурка с "бурдой"!

  – С "бурдой"! – Поразился Лин. – И что с ним сделали?

  – Отметелили, конечно. – Равнодушно пожала плечами Катька. – А потом выбросили вместе с товаром недалеко от ближайшей ментовки.

  – Ну и правильно. – Одобрительно кивнул Лин.

  – А что за "бурда"? – Спросил Вадик.

  – Синтетический наркотик. – Ответил Карпатов. – Сильнейший из существующих. Его вроде как японцы придумали. В общем, за изготовление и распространение этой штуки у нас сурово наказывают, вплоть до высшей меры.

  Степану вспомнился эпизод из военного прошлого, когда его отряд послали на планету Варран, в джунглях которой обосновалась криминальная группировка, занимающийся созданием этой самой "бурды", все члены которой были заочно приговорены к смертной казни. Пленных в том деле не брали.

  – А что так сурово? – Удивился Вадик.

  – С ними ещё не так надо! – Зловещё рыкнула Катька.

  – Понимаешь, – продолжил объяснять Степан, – дело в том, что "бурду" считают идеальным наркотиком. Стопроцентное привыкание, он не воздействует на клетки мозга, зато постепенно наносит вред всему организму. Принимать "бурду" – это как самостоятельно пичкать себя ядом. При этом ты осознаешь все последствия, но остановиться не можешь. Больше года такие наркоманы не живут.

  – А лечение?

  – Не существует. Не придумали ещё. Японцы вроде как пытаются что-то сделать, но никаких гарантий не дают.

  – А наши?

  – А что наши? Наши борются с первопричиной, гоняют наркомафию. А наркоманы... Ты меня, конечно, извини, но если человек решил побаловаться "бурдой", он либо дурак, либо самоубийца.

  – А если он просто не знает, как я? – Произнёс, явно поражённый категоричностью Степана, Вадик.

  – Теперь и ты знаешь. – Вступил в разговор Лин. – Информация ведь ни от кого в секрете не держится. Даже ролики по ящику крутят. Ты что не видел ни разу? Или в Сети не натыкался?

  – Да я как-то этим не интересовался, – пробормотал Вадик.

  – Боец, будь бдителен! – Состроив суровое лицо, и картинно приставив козырьком ко лбу руку, произнёс Лин, подражая изображённому на старинных агитплакатах космопехотинцу. – На такой планете, как Монблан, множество соблазнов для провинциалов с маленьких фермерских планеток, Вадик. На всякий случай предупрежу: не купайся в городских водоёмах, потому как они чистые только благодаря химикатам, и не смотри долго головизор, а то он зазомбирует твой мозг.

  – Ну тебя, – надулся Вадик.

  – В любом случае, о всяких опасных штуках лучше знать, чем не знать, – похлопав приятеля по плечу, сказал Степан.

  – Да я понимаю, – буркнул Вадик. – Но моя планета вовсе не маленькая, и кроме фермерских хозяйств у нас ещё и промышленность имеется!

  – Варение самогона в межпланетных масштабах? – Усмехнулся Лин, отчего Вадик надулся ещё больше.

  – Зря ржешь, – осадил его Карпатов. – Демидовка ихняя – самая лучшая.

  – Пробовал?

  – А то! Нам каждые выходные разведённую в киселе наливали.

  – Гонишь!

  – За что не веришь, начальник!

  – Заткнитесь, придурки! – Прошипела Катька. – Сейчас начнётся!

  – Что? – В один голос спросили мальчишки.

  – Открытие гонки. – Пояснила Катька и ткнула пальцем в сторону сцены, по которой уже начали сновать разноцветные лучи прожекторов.

  Все дружно уставились в указанном направлении. На сцену вальяжной походкой взошёл Лав и встал к микрофону.

  – Приветствую вас на четырнадцатой гонке сезона! – Крикнул он. Благодаря акустике помещения, казалось, будто его голос звучит отовсюду. – Прежде чем объявить о начале, я хотел бы рассказать о некоторых изменениях в правилах. Первое и главное: командные заезды, где количество участников с одной стороны превышает количество участников с другой больше чем на одного человека, проводиться не будут. Замеченные в таких заездах, подлежат месячной дисквалификации. Дальше: намеренное нанесение побоев или увечий на трассе или вне её будет караться жёстче, вплоть до исключения из лиги без права возврата, в зависимости от обстоятельств. Впрочем, это касается не только участников. – После этого заявления, по толпе прокатился недовольный ропот. Фаны как разных команд, так и одиночных гонщиков обычно недолюбливали друг друга и были не прочь помахать кулаками. – У нас не бойцовский клуб и даже не гонки на выживание. Если хотите выяснять отношения, делайте это за пределами трасс. Кстати, замеченные в подстрекательстве к драке будут наказаны аналогично.

  – Хех! – Хмыкнул Степан, слушая речь распорядителя.

  – Что? – Полюбопытствовал Лин.

  – Выглядит, как фиг знает кто, но говорит так складно, что прям Вещает.

  – Ага, контрастный такой типчик.

  – И в завершении хочу предупредить, что отмазки типа "он первый начал" непроканают! – Продолжил меж тем Лав.– Мы выпустим в зал киберкамеры, так что обиженным не уйдёт никто.

   Услышав словечки только что использованные распорядителем, Карпатов ещё раз хмыкнул, а Лин радостно заржал, отчего Катька ткнула его локтем в бок.

  – Надеюсь все всё поняли? Подробнее о правилах и мерах вы можете узнать на нашей страничке в Сети. Ну а теперь, – Лав, сжав кулаки, поднял руки вверх и заорал: – Да начнётся гонка!

  После этих слов вдоль сцены начали бить фонтаны искр – старый пиротехнический фокус, который очень любили использовать первые рок-музыканты. Когда стена из искр, окружившая сцену, пропала, распорядителя уже не было.

  – Мог бы использовать галопроэктор, – проворчал Лин, потирая отшибленный бок. – Исчез бы в языках пламени.

  – Или в стае летучих мышей, – добавил Вадик, – это ему больше подойдёт.

  – Лав не любит иллюзии, ему реалистичность подавай, – сказала Катька.

  – С чего ты взяла?

  – Будь по-другому, он открыл бы киберспортивный клуб. – Усмехнулась девчонка.

  Толпа вокруг постепенно редела, расползаясь на множество кучек.

  – Что теперь? – Поинтересовался Степан.

  – Теперь новички пойдут к тем столам у стены и будут регистрироваться на общие заезды. Остальные будут договариваться о совместных гонках, которые идут после общих.

  – А мы?

  – Мы будем посмотреть, кто к нам подходить и желать нашей кровушки.

  – То есть, будем ждать, пока тебе не бросят вызов?

  – Типа того.

  – А если никто не захочет?

  – Значит, будем считать, что меня боятся, – зловеще шевеля перед лицом Степана пальцами и подвывая, как это делают привидения в мультиках, ответила Катька. – Но я не думаю, что такое случиться. Глянь, первый коршун уже на подлёте.

  Степан проследил за её взглядом и увидел решительно идущего в их сторону парня, единственной запоминающейся приметой которого была причёска – стоящие клинышками вверх ядовито-зелёные волосы.

  – Что за кактус?

  – Это, как ты уже и сам заметил, Кактус. Гонщик агрессивный, пожалуй, даже чересчур – в поворот может не вписаться, а может и заградительные бочки протаранить в пылу погони. С этим без проблем справлюсь

  – Кэт! – Рявкнул Кактус приблизившись. – Кончилось твоё время! Пора уступать дорогу новым талантам!

  – Надеюсь, ты не себя имеешь ввиду. – Бросив на гонщика полный сомнений взгляд, произнесла Катька.

  – Да ты...! – Выпучил глаза Кактус, но девчонка сунула ему под нос стандартный офисный бланк, на верхней строчке которого было написано её имя, а рядом подрисована кошачья мордочка.

  – Вписываться будешь, или как?

  Кактус записал своё прозвище и вернул листок обратно.

  – Пойдём, тогда! – Уже без былого запала сказал он.

  – Куда ещё? – Удивилась Катька.

  – Так... отдадим лист на регистрацию.

  – Рано ещё, остальных обождём.

  – Каких остальных?

  – А ты думаешь, один тут такой умный нашёлся? Наверняка здесь ещё полно тех, кто не прочь со мной погоняться.

  Катька как в воду глядела – вместе с Кактусом набралось восемь гонщиков, желающих пообщипать ей пёрышки. Причём почти всех она обозначила как не представляющих особой угрозы, но были двое, при появлении которых она не произнесла ни слова. Рыжая девчонка, стриженная под мальчика, и юноша с пирсингом на губе. Леська и Брик, как они написали в бланке.

  Всей компанией гонщики подошли к регистрационному столу, отдали список участников и получили талончики с номером шесть, после чего разошлись кто куда.

  – Ну вот, теперь осталось дождаться своей очереди. – Заметно нервничая, сказала Катька.

  – Ты в порядке? – Спросил Степан.

  – В полном.

  – По-моему, у тебя мандраж.

  – Нет у меня никакого мандража! – Возмутилась девчонка.

  – Это нормально, естественная реакция организма. Ты взволнована, всё же столько противников...

  – Эти противники мне и в подмётки не годятся! Ничего я не взволнована!

  – Хорошо... – осторожно согласился Карпатов. – Сделай несколько пару вдохов и выдохов ... ещё лучше станет.

  – Не, дыхание это всё глупости. – Отмахнулся Лин. – Вот когда я был на соревнованиях по каратэ, меня перед первым боем так скрутило, что даже с места сдвинуться не мог. Просто стоял, как вкопанный, и трясся. Так вот меня тогда дед из такого состояния вывел, сделал массаж и всё как рукой сняло!

  – Что за массаж? – Заинтересовалась Катька. – Где?

  – Тут. – Лин хлопнул себя по груди в районе солнечного сплетения.

  – Нет, я себя массажировать не дам!

  – Будто я предлагал, – усмехнулся Лин, – я его даже делать не умею.

  – А чего тогда рассказывал? – Грозно сощурившись, спросила Катька.

  – Да так... вспомнилось просто, – пробормотал Лин и едва успел увернуться от подзатыльника. – Да ладно тебе, я же поддержать просто хотел!

  – Вот именно! – Присоединился к нему Вадик. – Мы же – команда поддержки как-никак.

  А вот Вадик от карающей Катькиной длани уклониться не успел.

  Когда началась регистрация, Лав, сидя у себя в офисе, с особым любопытством наблюдал за Кэт и её фанами с помощью одной из камер. Девчонка времени даром не теряла и активно набирала народ для гонки.

  – Так, а это что ещё за товарищи? – Пробормотал он, заметив четверых молодых людей, целенаправленно продвигающихся к Катьке. Вид у парней был крайне недоброжелательный. Во всяком случае, подлые ухмылки на их рожах распорядителю крайне не понравились.

  – Где? – Склонившись над экраном, спросил Павел, старый приятель Лаврентия, отвечающий на гонках за порядок.

  Лав навёл камеру на заинтересовавших его людей и приблизил их лица.

  – Барабаш со своей кодлой. – Ни на миг не задумавшись, ответил Павел.

  – Команда?

  – Пока нет, просто тусуются вместе, но к тому движется. Наверняка, если выйдут из новичков, сгруппируются.

  – Проблемы с ними были?

  – Так, по мелочи...

  – Не нравятся они мне. – Произнёс Лав, наблюдая за их передвижением.

  – Как говорил мой тренер по хоккею: я не красна девица и не пивная кружка, чтобы вам нравиться. – Пошутил Павел.

  – Пусть перехватят и приведут ко мне. – Не обратив на него внимания, приказал Лаврентий.

  – На кой?

  – Нам потенциальные смутьяны не нужны, хочу убедиться, что они уяснили моё сегодняшнее заявление.

  – Ну, раз так... – Павел поднёс к губам наручный коммуникатор и быстро передал подчинённым инструкции.

  Лав видел, как трое амбалов, одетых в чёрные спецовки, обступили компанию Барабаша с разных сторон и вежливо попросили двигаться за ними. По-видимому, впечатлившись габаритами охраны, окружённые спорить не решились и без лишнего шума проследовали в указанном направлении.

  Лаврентий поднялся, разгладил пышную одежду и, приняв самый высокомерный вид, на который только был способен, вышел из офиса, находящегося, к слову, внутри старого туристического автобуса.

  – Вы хотели нас видеть? – Промямлил уже подошедший Барабаш.

  – Да не особо. Однако вы сами дали мне повод для разговора.

  – Мы ничего не сделали! – Запальчиво выкрикнул один из "гостей".

  – Зато собирались. Имеется у меня такое подозрение.

  – Подозрение?! На подозрениях далеко не уедешь!

  – Дик, пасть закрой! – Рявкнул на приятеля Барабаш.

  – Нет, нет... – улыбнулся Лав, – он всё правильно говорит. Но есть тут маленькая загвоздочка.

  – Это какая? – С вызовом поинтересовался Дик.

  – Здесь тебе не Америка, мистер янки. Мы в демократию не играем. У нас тут самый настоящий тоталитаризм во главе со мной. Когда я говорю, что вы что-то замышляли, значит, вы действительно что-то замышляли. Как правило, ошибаюсь я редко, хоть это и звучит несколько самонадеянно. Так вот ребятки, я вам сейчас кое-что скажу, и не говорите потом что не слышали. Мы за вами наблюдаем. Поэтому, если что натворите, то не просто вылетите отсюда, а вылетите, предварительно пообщавшись с теми славными ребятами, что вас сюда проводили. Ситуация ясна?

  – Это произв...! – Хотел было возмутиться Дик, но огрёб подзатыльник от Барабаша.

  – Я же сказал, пасть завали! Мы всё понимаем, Лав. Неприятностей от нас не будет.

  – Очень на это надеюсь, – с сомнением произнёс распорядитель. – Свободны.

  – Не нравятся они мне. – Повторил Лав, когда компания Барабаша удалилась. – Пригляди за ними.

  – У тебя что, Коцапыч, прогрессирующая паранойя прорезалась? – Спросил стоящий за его спиной Павел.

  – Просто нехорошее предчувствие.

  – С каких это пор?

  – С утра. – Сдерживая злость, процедил Лаврентий. Он прекрасно представлял себе методы работы Спонсора и был уверен, что простым письмом с предложениями тот не ограничится.

  Общие заезды, коих было всего два, показались Карпатову неимоверно унылыми, что не удивительно, ибо в них участвовали одни новички. Гонщики поопытнее сами выбирали с кем и на каких условиях ехать. Заезд с участием Катьки насчитывал два больших круга, и главной целью подписавшихся на него было не столько занять первое место, сколько обогнать отчаянную гонщицу. Это принесло бы им определённое уважение, ведь те, кто смог обойти постоянного гонщика, новичками уже не считались.

  За время, оставшееся перед стартом, Катька успела взять себя в руки и вернулась к привычному состоянию.

  – Значит так, кричалки по обстоятельствам, а когда финиширую не халтурить! Пойте так, чтобы вас слышно было! – Давала она последние инструкции, когда объявили подготовку к шестому заезду.

  – Ладно, я пошла! – Сказала Катька, надевая шлем.

  Вмятина, оставшаяся на нём ещё с предыдущей гонки, придавала ей весьма боевой вид.

  "Как шрамы на ветеранах" – подумал Степан. Почему-то большим уважением у молодых бойцов пользовались вояки, отмеченные в битвах огнестрельными, ножевыми, осколочными и прочими ранениями, и Карпатов всегда удивлялся, почему именно так. Ведь чтобы позволить кому-то изувечить себе лицо, много умения не надо. Некоторые даже друг перед другом ранениями хвастаются! Шрамы, конечно, были и у Степана – как же без этого, при такой работе – но специально он их кому попало не демонстрировал. Впрочем, на новом теле не нашлось ни единой отметки, что было очередным плюсом в его положении.

  Да, в последнее время Карпатов старательно выискивал и подсчитывал плюсы, что свойственно многим людям, оказавшимся в непростых ситуациях. Конечно, самым неоспоримым положительным моментом было то, что он до сих пор жив, но бывший разведчик давно уже смирился с мыслью, что умрёт не от старости, так что просто существование его не устраивало. Необходимо было наполнить его смыслом, что довольно затруднительно сделать, являясь ребёнком. Это как раз основной минус, и чтобы его перевесить, нужно было набрать ещё очень много плюсов.

  Пока Степан в очередной раз занимался самокопанием, гонщики выстроились на старте и ждали отмашки.

  – Чего задумался? – Лин потряс друга за плечо. – Смотри, сейчас начнётся!

  Им, как фанатам фаворита, было предоставлено место в первом ряду, возле финишной черты.

  Степан перевёл взгляд на трассу как раз вовремя – высокая блондинка в серебристом бикини вышла на трассу. При её появлении со всех сторон послышались восторженные вопли и выкрики, один из которых принадлежал Лину:

  – Только гляньте, это же Конфетка!

  Конфетка своё прозвище оправдывала полностью – даже обычно сдержанный Степан при виде её полуобнаженной фигуры нервно сглотнул. Впрочем, сам он списал это на вечную подростковую озабоченность.

  – Не думал, что у Катьки такая популярность, что открывать её гонку сама Конфетка выйдет!

  – Может это просто самая интересная гонка вечера? – Пожал плечами Вадик.

  Девушка не торопясь взошла на металлический постамент с краю, сделала несколько соблазнительных стоек, после чего подняла маленький пузатый пистолет и выстрелила снопом цветных искр. Гонка началась и гравииборды, рыча на разные лады, резво помчались вперёд.

Глава 11

  Тройка лидеров определилась сразу. Первой, под аккомпанемент дикого рева в котором угадывался вой двигателей стартующего шатла, вырвалась рыжая девчонка на навороченном красном гравиборде. Правда, оторваться она не сумела – на первом же повороте, чтобы не вылететь с трассы, ей пришлось резко затормозить, чем и воспользовалась Катька, на хвосте которой неразрывно висел Брик. Он и сам тщательно подыскивал подходящий для обгона момент, но Катька не спешила давать ему шанс, умело лавируя из стороны в сторону и усложняя сопернику задачу. Следом за Бриком увязалась Леська, но набирать максимальную скорость теперь не спешила. Остальных новичков отделяло от тройки лидеров приличное расстояние, сократить которое пока не смог никто. Забавнее всех среди них смотрелся Кактус, который тоже испытывал затруднения на поворотах, но, в отличие от рыжей, даже не думал сбавлять скорость. Степан уже начал ждать момента, когда он, наконец, во что-нибудь вмажется. Пока Кактусу везло, ведь иначе, кроме как везением, его дальнейшее продвижение по трассе назвать нельзя, с такой-то манерой вождения.

  После первого круга положение лидеров не изменилось. Подгадав момент, когда Катька пронесётся мимо трибуны, ребята во весь голос проорали: "Сзади виден силуэт, пропусти скорее Кэт, чтоб не собирать по трассе свой разбитый драндулет!" Гонки гонками, а от фанатских обязанностей их никто не освобождал.

  Катька же уверенно шла впереди, хотя её ужасно нервировало то, что никак не удавалось оторваться от пусть и умелого, но всё же новичка. Брик упорно двигался следом и уже начал подстраиваться под Катькину манеру движения, потому как блокировать его попытки вырваться вперёд становилось всё сложнее. На самом крутом повороте трассы, где пол плавно переходил в стену, ему, всё же, удалось вырваться из блока, и теперь он мчался уже рядом с Катькой, совершенно не желающей пропускать кого-то вперёд. Она уже поняла, насколько серьёзный ей попался противник, но и уступать ему не собиралась. Теперь лишь умение скоростного прохождения поворотов могло определить победителя, ведь до финиша оставалось меньше половины круга.

  Зрители напряжённо следили за развитием событий, а Степан с друзьями выкрикивали одну кричалку за другой. Конечно, проигрыш Катьки их бы устроил больше, так как в случае победы пришлось бы исполнять дурацкую песню, но сейчас они об этом не задумывались. Их охватил азарт гонки, и они болели за СВОЕГО гонщика. Однако Брик всё же смог опередить Катьку на полкорпуса. К счастью мощности их гравибордов оказались примерно равны, ведь будь у соперника нечто вроде красного монстра Леськи, Катьку уже ничто не спасло бы от поражения. Сейчас же она боролась изо всех сил, стараясь выжать из своего гравиборда всё возможное и невозможное.

  Кто знает, чем бы закончилось противостояние двух гонщиков, если бы буквально перед последним поворотом из динамиков не донёсся голос распорядителя:

  – Внимание! Гонка окончена! Сюда едут менты, немедленно всем покинуть помещение!

  Несколько мгновений присутствующие находились в замешательстве, но стоило им в полной мере осознать услышанное, как тут же началась паника и люди кинулись к выходу. Огромные ворота уже начали со скрипом открываться, так что давки на выходе не возникло. На улице, правда, началось ещё большее мельтешение, вызванное доносящимся из далека, но вполне отчетливым воем милицейских сирен.

  Лав с удовольствием наблюдал за лучшей гонкой вечера – не зря он послал на старт Конфетку! Кэт самозабвенно соперничала с весьма перспективным новичком. Независимо от результатов гонки, её запись определённо соберёт немало зрителей в Сети. Нет, Лав, конечно, болел за Катьку, хоть и понимал, что её очередное поражение было бы более выгодно. Ведь постоянная участница уступившая неизвестному новичку заинтересовала бы больше, чем постоянная участница, в очередной раз сделавшая кучку неопытных гонщиков. Пока Лаврентий следил за противостоянием, в кабинет ворвался заметно побледневший Павел.

  – Лав, там менты! – Воскликнул он, на что увлечённый гонкой распорядитель никак не отреагировал.

  Тогда он решительно приблизился и развернул офисное кресло, вместе с сидящим на нём Лавом, передом к себе.

  – Эй...! Я же смотрю!

  – Менты сюда едут! – Повторил Павел. – Четыре легковушки и два фургона!

  – Далеко? – Спросил вмиг посерьёзневший Лав.

  – На въезде засёк. Через несколько минут будут!

  Склад, где проходили гонки, располагался на отшибе, в глубине старой промзоны со свёрнутыми производствами, поэтому, что за въезд имеет ввиду Павел, спрашивать было не нужно. Здесь шла одна такая главная улица, проходящая через всю промзону, в начале которой Лав догадался установить скрытые камеры.

  – Так...! – Лав тяжело вздохнул, резко выпрямился в кресле и уставился на помощника. – Скажи ребятам, чтобы открыли главные ворота, а сами сматывались через задние. С собой ничего не брать!

  Павел умчался выполнять приказ, а Лаврентий повернулся к пульту и, включив микрофон, сделал заявление. Он, конечно, мог бы объяснить всё так, чтобы не будоражить народ, но сейчас мельтешение было ему на руку – взбудораженные подростки наделают много шума, отвлекая тем самым внимание милиции. Если кого-то поймают, то ничего страшного, подержат пару часов, созвонятся с родителями, да и выпустят, а вот организаторам гонок могут и обвинения предъявить, и очень повезёт, если они отделаются лишь штрафом. У гонщиков тоже могут возникнуть проблемы, но они на гравибордах, сумеют ускользнуть.

  – Разбегаются! – Сообщил только что вернувшийся Павел. Впрочем, Лаврентий и сам видел, что все разбегаются. Он переключался с одной камеры на другую, но никак не мог отыскать Кэт. Момент, когда она пропала с трассы, он пропустил.

  – Лав? – Обеспокоенно спросил Павел.

  – За руль, быстро! – Приказал распорядитель. – Выезжаем через задние ворота. На главную дорогу не заезжай, огни не включай. Двигай по девятой Вывозной за город.

  Всю промзону пересекали Вывозные улицы, ведущие за пределы города. Они были достаточно широки, чтобы на ней могли разъехаться два грузовых гравимобиля, потому пространства для обычного автобуса хватало с избытком.

  По мнению Степана, поднимать такой переполох в замкнутом помещении было не слишком удачной идеей. Хорошо хоть склад был большим, и места хаотично бегающей толпе хватило, чтобы не передавить друг друга. Да и ворота уже открывались, так что основная масса хлынула на выход. Туда же потянулись и Лин с Вадиком, но Карпатов попридержал их за безразмерные футболки, рассудив, что толкаться с кучей подростков, подстёгиваемых воем сирен не самый удачный выход, и оттащил в сторону, где было поменьше народу.

  – Что встали? Хотите, чтобы загребли? – Подкатила к ним Катька.

  – Слишком там суматоха большая. – Объяснил Степан. – Опасаюсь осложнений.

  – Да куда уж сложнее? – Фыркнул Лин. – Лучше скажи, что делать будем?

  – Да, поделись планами, умник! – Язвительно произнесла гонщица.

  – Может, подождём, пока основная масса схлынет? – Предложил Вадик.

  – Ага, и попадём прямо в загребущие ручищи ментов. Да ты просто гений, длинный!

  – А что они нам сделают? – Наивно захлопал глазами Вадик.

  – Сразу видно незамутнённого жителя периферии! – Воскликнул Лин. – Что сделают? Схватят, доставят в отделение, продержат там незнамо сколько. Не сомневайся, найдут к чему подкопаться. А там и родакам сообщат, и про школу не забудут. Может даже на учёт поставят! Тебе оно надо?

  Вадик только энергично замотал головой – понятно, что не надо. Впрочем, как и Степану, который не хотел привлекать к себе внимания, как местных властей, так и приёмных родителей.

  – Предлагаю бежать "огородами", – сказал он, указывая пальцем в сторону кафешки, где подозрительного вида личности как раз скрылись за дверью, находящейся за прилавком. – У этих то наверняка надёжные пути отхода есть.

  Предложение его не вызвало особых протестов за исключением Катьки, которая заявила, что не собирается шастать по "крысячьим тропам", тем более, что не уверена, сможет ли там пройти гравиборд. Её модель не собиралась, да и была довольно тяжёлой, чтобы с ней можно было бежать без потери темпа, поэтому она решила прорываться через главный вход. Авось, не догонят! Не слушая ничьих возражений, гонщица дала по газам и устремилась к воротам. Мальчишкам же ничего не оставалось, кроме как поддержать предложение Степана.

  Они перемахнули через прилавок, и подошли к двери. Степан осторожно крутанул ручку и медленно потянул на себя. Комнатенка, в которую они попали, оказалась абсолютно безлюдна и куда подевались подозрительные личности, было не понятно. Впрочем, не для Степана. Задняя стена комнаты являлась стеной самого склада и бывший разведчик довольно быстро определил место, где, находился выход.

  – Нам сюда. – Сказал он, указав на место в стене, совершенно не отличающееся от остального.

  – С чего ты взял?

  – Раньше тут стоял этот холодильник для воды. Видите следы на полу? Его двигали, чтобы освободить выход.

  – И как он открывается?

  – Не думаю, что как-то сложно. – Хмыкнул Карпатов.

  Во всяком случае, новейших систем защиты от вторжения он здесь встретить не ожидал. Нет, вскрывать простейшие кодовые замки и магнитные запоры он умел, а для более тяжелых случаев у него в отряде обязательно находился человек, специализирующийся на взломе. Впрочем, он не сомневался, что тут и его скромных способностей хватит. Отойдя на пару шагов назад, он повернулся спиной к предполагаемому месту нахождения двери, закрыл глаза, глубоко вздохнул, будто собираясь с силами, и с разворота пнул металлическую поверхность ногой. Нет, нога не сломалась, как и стена, но на псевдометалле осталась внушительная вмятина, а на стене стал заметен контур двери, потерявшей ровность.

  – Псевдометалл? – Пробормотал Лин, озадаченно рассматривая искорёженную дверь. – Это же всё равно, что ширмой закрываться! Они что, боевиков насмотрелись?

  Действительно, в голофильмах частенько мусолилась тема скрытия тайников при помощи псевдометалла.

  – Так ведь большего и не надо, – пожал плечами Степан. – Тут ведь главное, чтобы незаметно было. А для надёжности холодильник прислонили. Хорошо они тут устроились, посмотрю...

  – Даже путь для побега предусмотрели. – Кивнул Вадик.

  – Им без этого никуда. – Добавил в свою очередь Лин.

  Мальчишки взялись за отходящие края листа псевдометтала и без особых усилий вырвали его из проёма, вырезанного в стене склада довольно мощным ремонтным лазером, о чём свидетельствовали потемневшие и оплавленные края разреза. Первым на улицу выглянул Степан. Проход выводил в самую настоящую подворотню, отгороженную от основного действия сеткой и бетонным забором соседнего склада, о чём Карпатов ни капли не пожалел. Ему вполне хватало криков разбегающихся людей, воя сирен, и голоса из милицейского громкоговорителя, призывающего к порядку.

  – За мной. – Скомандовал он, направляясь в противоположную от всего этого сторону. Он доподлинно знал, что в милиции долго уговаривать не любят – вскоре пойдут совершенно иные призывы, типа встать на колени и положить руки за голову.

  "Интересно, а водомёт пригнали? – Подумал Карпатов. – Хотя, к чему бы – тут же не очередной митинг каких-нибудь либералов недобитых, или, прости господи, демократов"

  Друзья побежали вдоль забора то и дело оглядываясь назад. Промышленный район не понравился Степану уже тогда, тогда они только шли на гонку. Заброшенные складские помещения, редко патрулируемые улицы – просто рай для наркоманов и молодёжных банд. Когда они двигались по хорошо освещённой главной улице, риск напороться на нежелательных личностей был минимален, но теперь им придётся выбираться из промзоны улочками и переулками, и непонятно, что безопаснее, повстречаться с ментами или с их обитателями. Нет, за серьёзных противников бывший разведчик подобную шваль не считал, и, в случае необходимости, даже в нынешнем состоянии смог бы постоять за себя и за спутников. Проблема только в том, что применение грубой силы могло вызвать некоторые нежелательные вопросы, а Степан очень не хотел врать своим новым друзьям. Во всяком случае, членам своего отряда он не врал ни когда. Даже если ситуация была хуже некуда, он так прямо и сообщал: мы, господа, в глубокой заднице!

  Ребята отбежали уже достаточно далеко, чтобы звуки, доносящиеся с места облавы стали едва различимы. Степан перешёл на шаг и Лин с Вадиком последовали его примеру. После пробежки Лин выглядел заметно раскрасневшимся, но дышал ровно, в то время как Вадику понадобилось некоторое время, чтобы отдышаться.