Текст книги "Второй шанс"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

  – Ну, вы и спортсмены, – уважительно пробормотал он, с лёгкой завистью косясь на товарищей.

  – Записывайся в мою секцию, сам как сержант Муромский станешь. – Предложил Лин.

  – Нет уж, спасибо, – отмахнулся Вадик, припомнив популярного пару лет назад персонажа боевиков – здоровенного небритого мужика, покрытого шрамами и татуировками. – Лучше, как Фирцев.

  Фирцев был главным персонажем телесериала про борцов с космическим пиратством.

  – Не-е, – протянул Лин, – на него ты в жизни не потянешь. Тут уж скорее Стёпка больше подходит, глянь, он даже не вспотел!

  – Больно надо, – фыркнул Степан. Ему довелось посмотреть несколько серий и он пришёл к выводу, что реальный человек так искромётно шутить, причём всегда в подходящий момент, просто не сможет.

  – Ладно, а теперь, что делать будем? – Наконец перешёл к делу Лин.

  – Домой двигать, – пожал плечами Степан.

  – Знаешь, как отсюда выбраться, чтобы на ментов не нарваться?

  – А чего тут знать? Тут все улицы если не параллельные, то перпендикулярные. Главное, слишком далеко не углубляться, а то рискуем нарваться на проблемы почище ментов.

  – Тут что, бандиты есть, – округлил глаза Вадик.

  – Ну, бандиты – это громко сказано. Настоящие криминальные группировки такими местами брезгуют, а вот шпана всякая крутится. – Пояснил Лин, подтверждая опасения Карпатова.

  – Тогда как отсюда выбираться будем? – Спросил Вадик. Голос его слегка подрагивал, но в целом, он неплохо держал себя в руках.

  – Быстро и решительно. – Ответил Степан и ускорил шаг.

  Промзону ребята пересекли без приключений – видимо милиция навела своим появлением порядочный шухер и местный контингент решил затаиться.

  – Эй, гляньте, что это там? – Воскликнул Вадик, указывая на предмет, валяющийся за углом.

  При ближайшем рассмотрении, предмет оказался слегка покорёженным серебристым гравибордом с зелёными полосами.

  – Где-то я это уже видел, – задумчиво пробормотал Лин.

  – Гравиборд Брика. – Подсказал Карпатов. Благодаря своей тренированной памяти, машину Катькиного соперника он опознал без труда.

  – Точно! – Согласился Лин. – Как он сюда попал?

  – Без понятия.

  – Что будем с ним делать? – Поинтересовался Вадик.

  – А давай с собой возьмем? – Предложил Лин.

  – Он же чужой!

  – По-моему, его тут бросили. Во всяком случае, хозяина поблизости не видно.

  – Всё равно... Вдруг он был вынужден его бросить!

  – Тем более! Что толку, если он будет здесь валяться? Мы его возьмем, а потом вернём!

  – Знаете, – вклинился в спор Степан, – это имеет смысл, только если гравиборд на ходу. А то я её на себе не потащу.

  – Сейчас проверим. – Лин взялся за руль, поднял гравиборд и попытался завести.

  Глухо урча, агрегат мелко затрясся, но всё же поднялся на несколько сантиметров в воздух.

  – Работает! – Радостно воскликнул Вадик.

  Войдя в квартиру, Лаврентий первым делом направился в ванную комнату. Включил воду над ванной, а сам встал у умывальника, скинул с себя парик, снял побрякушки, после чего начал тщательно отмывать лицо от грима. Когда вода была набрана, он разделся и с наслаждением устроился в ванной. Весь этот процесс он называл «смыть Лава». Обычно в тёплой минерализированной воде удавалось неплохо расслабиться после тяжелого дня, но сейчас ему в голову одна за другой лезли мрачные мысли.

  Нет, это был не первый раз, когда милиция устраивала на гонщиков облавы, но всегда они появлялись только в общественных местах, где проходили заезды профессионалов – в парках, на стройках или в старом водоканале. О том, что менты выйдут на "главную базу", специально оборудованную для гонок, Лаврентий даже подумать не мог. Да и зачем им это понадобилось? Ведь в этот раз они ничего не нарушали, просто катались на гравибордах на своей вполне безопасной площадке, что не запрещено. Может менты в кои-то веке решили прогнуться перед городским начальством и изобразить бурную деятельность в борьбе с мелкими нарушениями? Или может им просто надоело сидеть сложа руки и смотреть на безобразия чинимые гонщиками? Или всё дело в подозрительных личностях, ошивающихся рядом с большим скоплением молодёжи? Наверное, не надо было того урода с "бурдой" ментам подкидывать. Оставили бы где-нибудь в дебрях промзоны, "бурда" то – дело серьёзное! Хотя вряд ли тот придурок признался, что толкал её где-то, знает же, что за распространение обычно бывает. Там у него немного было, мог бы отбрехаться, что всё для личного использования.

  Провалявшись в ванне где-то с полчаса и придумав ещё несколько теорий различной степени правдоподобности, Лаврентий окунулся в воду с головой секунд на пятнадцать, после чего решительно выбрался из ванны и завернулся в любимый халат.

  Пройдя в комнату, он первым делом включил портком и уставился на то, что он ожидал и одновременно опасался там увидеть – новое сообщение от Спонсора. По спине юноши пробежал холодок, и он трясущимся пальцем нажал на воспроизведение.

  "Дорогой Лаврентий Коцапович! Не только Вы умеете устраивать шоу, нам тоже есть чем похвастаться. Надеюсь, сегодняшнее шоу произвело на Вас определённое впечатление. Поверьте, в этом не было необходимости, но Вы не оставили нам выбора. Впредь извольте относиться к нашим идеям более серьёзно. Искренне жду от Вас сотрудничества и конструктивных предложений в самое ближайшее время.

  С уважением, Ваш Спонсор"

  Дочитав последние строки, Лаврентий взвыл и со всей дури запустил портком в ближайшую стену. Как и положено качественному гаджету, он не сломался, что ещё больше взбесило Лаврентия. Не помня себя от ярости, он схватил настольную лампу, упал на колени рядом с порткомом и принялся наносить по нему удары, сопровождаемые криками нецензурного содержания.

  "Как он мог?! Как он посмел?!"

  Опомнился Лаврентий только тогда, когда и портком и лампа превратились в пластмассово-металлический мусор. Он отбросил то, что только недавно считалось лампой, и осмотрел свои окровавленные ладони, покрытые мелкими порезами.

  Он чётко осознавал, что сейчас необходимо взять себя в руки и начать думать, но тело требовало иного. Лаврентия трясло – на смену гневу пришёл страх. Он всегда в глубине души боялся Спонсора, но только после случившегося осознал всё в полной мере.

  С трудом поднявшись, юноша на подгибающихся ногах прошёл на кухню. Кажется, в баре каким-то непостижимым образом затесалась та жуткая Демидовка. Как рассудил Лаврентий, всякие заграничные вина да коньяки для данной ситуации малопригодны.

  – Где вы были? – Строго спросил Лёшка, пронзительным взглядом оглядывая Степана и Лина, мнущихся на пороге.

  На взгляд Карпатова, вопрос был лишён смысла – их фанатские футболки и чужой гравиборд говорили сами за себя.

  – Гуляли... – попытался улыбнуться Лин, но быстро скис.

  Судя по выражению лица Лёшки, тому было не до шуток.

  – И по какой помойке вы гуляли? – Язвительно спросил он, намекая на их весьма чумазый вид.

  Действительно, подворотни заброшенного района чистотой не отличались.

  – Я серьёзно с ней поговорю! – Пообещал Лешка, так и не дождавшись ответа. – Не хватало ещё детей в свои дела впутывать!

  – Детей! А сам-то... – попытался было возмутиться Лин, но был грубо прерван тычком степанова локтя в бок.

  – Лёш, мы сами напросились. Никто нас силком никуда не тащил.

  – Сами? – Удивился Алексей. – И что вам там понадобилось?

  – Так ведь гонка! Интересно же... – попытался объяснить Лин.

  – А по Сети смотреть не так интересно?

  – Так, то по сети, а здесь вживую.

  – Ладно, – Лёшка хлопнул в ладоши, будто бы подводя черту. – С этим ясно. Лучше объясните, почему так выглядите.

  – В самый разгар гонки приехала милиция, и мы удирали в обход. – Объяснил Степан.

  – Милиция! Вас чуть не замели? – Округлил глаза Лёшка.

  – Да нет же, – успокоил его Степан, – мы вовремя свалили, нас никто не заметил.

  – Так. – Кивнул Алексей. – А Катька где?

  – Разве она ещё не вернулась? – Удивился Лин. – Она собиралась на гравиборде прорываться.

  Алексей тяжело посмотрел на приятелей.

  – Доигралась... – процедил сквозь зубы он. – Только этого ей не хватало.

  – Не паникуй, возможно, она просто опаздывает?

  – Ты Стёпа, должно быть, не успел узнать Катьку во всей её "красе". Если существует хоть малейшая возможность вляпаться в неприятности, будь уверен, она её не упустит.

  – По-моему, ты преувеличиваешь, – с сомнением произнёс Степан.

  – Посмотрим, – пожал плечами Лёшка. – Ладно, поздно уже. Приведите себя в порядок и укладывайтесь.

  Друзья облегчённо переглянулись и направились к ванной.

  – Кстати, – окликнул их Лёшка, – а это чьё?

  Он указал на подобранный гравиборд.

  – Одного гонщика. – Сказал Лин. – Нашли валяющимся без присмотра. Но мы вернём!

  – Не сомневаюсь. Надеюсь, не вы его покорёжили?

  – Нет, так и было, – замотали головой друзья.

  Лёшка лишь кивнул и оттащил гравиборд в свободный угол, ибо в текущем состоянии собрать его не представлялось возможным.

Глава 12

  Ситуация с пропавшей соседкой прояснилась довольно скоро, а именно – после звонка из милиции. Говоривший, представившийся капитаном Цаплиным, сообщил Алексею, что Катька пребывает в пункте временного задержания, и неплохо было бы её оттуда забрать утром под расписку. Лёшка выразил удивление, по поводу того, что с этим вопросом обратились именно к нему, на что ему ответили, что до классной руководительницы дозвониться не смогли, а директриса перевела стрелки на старшего в общежитии. Видимо в выходной она тоже не слишком желала разбираться с проблемами учеников. Лёшка не сомневался, что в понедельник их с Катькой ждёт с серьёзный разговор с Изотовой, если считать разговором виноватое молчание одной стороны и гневные выкрики другой. А он ведь предупреждал! Причем не один раз! Катьке очень повезёт, если директриса не станет собирать педагогический совет и ограничится лишь разносом и наказанием типа мойки стен или сбора окурков в скверике.

  – Может с тобой съездить? – Предложил Степан, после того, как Лёшка выложил новость.

  – Сиди уж, ты так уже съездил. – Проворчал брат. – Хорошо хоть вас двоих не повязали. И запомните, больше никаких гонок!

  – Да, давай, покомандуй! – Огрызнулся Лин. – Между прочим, там было круто! Скажи Стёп?

  – Да, довольно неплохо, и организация на высшем уровне. Честно говоря, я ожидал чего-то более дилетантского.

  – А то, что на вас там облава была, это как? – Язвительно поинтересовался Лёшка.

  – Не повезло, – пожал плечами Карпатов.

  – Не повезло! – Передразнил его брат. – Вы полночи шатались по подворотням и кто знает, что с вами могло случиться! Тебя что в детдоме не учили элементарной осторожности?

  – Да нас только этому и учили! – Хмыкнул бывший разведчик, посчитавший, что слишком уж невозмутимое поведение к данной ситуации не слишком подходит. – Мы же нормально добрались!

  – Ещё бы вы не добрались! Смотри у меня Стёпа, в следующий раз...

  – Лёша, – выдохнул Степан. – Я очень ценю твою опеку и признателен тебе за заботу, но каждый имеет право на личную жизнь. Я не балуюсь наркотой и уж точно не трусь с плохими компаниями. Так что не надо доводить всё до крайностей.

  – Если ты не будешь давать мне поводов. Пойми, я ведь за тебя отвечаю!

  – Ты за всех нас отвечаешь, – напомнил Лин.

  – Тем более! Вы не представляете, что значит нести ответственность за кого-то кроме себя! Поймите парни, мне и одной Катьки за глаза хватает.

  О, Карпатов отлично представлял, о чем говорил сводный брат. Последняя его группа, люди, за которых он отвечал, были убиты один за другим буквально у него на глазах. Среди них были как ветераны, с которыми он провёл не одну операцию, так и весьма перспективные новички.

  – Ладно, извини. Я постараюсь не нарываться на неприятности и не давать тебе поводов.

  Алексей внимательно посмотрел на мальчишку, с которым познакомился всего неделю назад.

  – Не ожидал я услышать от тебя нечто подобное. – Признался он.

  – В самом деле?

  – Ну, честно говоря, я считал тебя более упрямым.

  – Можешь не сомневаться, тебе ещё доведется познать всю мощь моего упрямства! – Улыбнувшись, ответил Степан и, пожелав всем спокойной ночи, поплёлся к себе. Детский организм давал о себе знать, требуя отдыха после недавних приключений.

  Несмотря на все свои закидоны, на учёте в детском отделении милиции Катька не состояла. Во всяком случае, пока. После того, что произошло после гонки, она очень сомневалась, что её личное дело так и останется чистым от милицейских отметок и рекомендаций, обращённых к педагогам и родителям. Ну, к педагогам ещё ничего, они уже привыкли и считали, что постановка строптивой ученицы на учёт лишь дело времени. Как Катьке не было противно это признавать, чертовы взрослые опять оказались правы! С родителями же, другая история. Привлекать к себе их внимание девчонка не хотела, ведь постоянные жалобы учителей – это одно, а официальное обращение из милиции – совсем, совсем другое. Конечно, за ними не пошлют, не будут же её тут держать, пока кто-нибудь из родаков доберётся до Монблана через полсистемы. А вот уведомят обязательно. При учёте современных технологий и отсутствии помех в каких-то там не слишком понятных Катьке космических полях, милицейское сообщение достигнет цели дня через четыре по монбланскому исчислению. А дальше хоть под бетон закатывайся. Впрочем, Катька привыкла решать проблемы по мере их поступления. Для начала следовало пережить ночь в камере, потом, несомненно, её ждёт весьма обстоятельный разговор с Изотовой, а под конец масла в огонь подольёт и Лёшка. В этом она ни капли не сомневалась.

  А ведь как всё хорошо начиналось! Выехав со склада, она без проблем проскочила милицейское оцепление, ловко извернувшись меж двух, поставленных бортами вперёд, гравимобилей. Повсюду бегали и горланили что-то остальные участники и зрители подпольных гонок, поэтому на неё почти никто не обратил внимания. Проблема в том, что это "почти" оказалось ключевым моментом во всей истории с оцеплением и побегом, во всяком случае, для Катьки точно. Специально для таких вот не в меру активных гонщиков, к делу были подключены специальные моточасти милиции. Простые зрители мало интересовали хранителей правопорядка, им нужно было, кроме визжащих подростков, прихватить хотя бы несколько настоящих участников соревнований, одной из которых и оказалась, на свою беду, Катька. Заметивший её всадник, как привыкли называть ментов на гравициклах, сразу же начал преследование. О том, чтобы уйти от его мощной машины не могло быть и речи, потому гонщица приняла единственно верное решение – скрыться в подворотнях. Пусть её гравиборд и не приспособлен для скоростного прохождения резких поворотов в замкнутом пространстве, зато всадник туда вообще протиснуться не сможет. К сожалению, добраться до первого же спасительного поворота Катька не успела – всадник, догадавшийся о намерениях гонщицы, открыл огонь. Конечно, он не стрелял по девчонке из боевого, или даже оглушающего, оружия, просто на милицейском транспорте всегда устанавливались специальные волновые пушки, воздействующие на гравидвигатели преследуемого. Против них, разумеется существовала защита, но откуда ей взяться на гравиборде? После того как мощность тяги гравидвигателя резко сошла на нет, а сам гравиборд начал замедляться и, наконец, остановился, Катька поняла, что проиграла. Опять. Не было смысла спасаться бегством, потому как её всё равно вычислили бы по оставленной машине. Да и сомневалась она, что ей позволили бы скрыться. Подъехавший всадник выглядел довольно подтянутым и спортивным и в том, что он догонит бегущую девчонку, сомневаться не приходилось.

  Теперь, после получасового допроса, на котором Катька всё рассказала про себя, но пожелала отмолчаться на вопросы относительно гонок и их организаторов, её привели в изолятор. Никаких личностей с бандитскими мордами, как это обычно показывают в сериалах, где главного героя запихивают за решётку, там не обнаружилось. Даже ни одной решётки не нашлось. Решётки – сущий анахронизм, используемый лишь киношниками. Катька оказалась в квадратной комнате, освещаемой голубоватым светом, с молочно-белыми стенами из специального стеклопластика способного становится прозрачным.

  Народу кроме неё было ещё четверо: двое незнакомых гонщиков, фанатка какого-то Хуареза, чьё имя и эмблемка красовались на топе, прикрывающем её уже вполне оформившуюся, впечатляющую грудь, и... кто-то до боли знакомый. Паренёк со здоровой сизой шишкой на лбу, заплывшим глазом, и опухшей нижней губой, сидел прямо на полу, привалившись спиной к стенке и ни на кого не обращая внимания. Только подойдя поближе, Катька узнала заинтересовавшего её гонщика.

  – Брик, ты?! – Воскликнула она.

  Гонщик поднял на неё мутный взгляд и попытался всмотреться в склонившееся над ним лицо.

  – Кэт? – Неуверенно спросил, наконец, он.

  – Да! – Кивнула Катька, присаживаясь рядом. – Что с тобой случилось? Выглядишь ты не очень.

  – Мне обезболивающего вкатили. – С трудом ворочая языком, пробормотал Брик. – Задержали неудачно, гравимобилем боднули. Хоть не сломал ничего, только шип потерял.

  Действительно, небольшого металлического шипа, вставленного в нижнюю губу, уже не было, а вместо него красовался пластырь, под которым различалась ненавидимая ребятами синюшная дезинфицирующая мазь.

  – Да, не повезло... – Протянула Катька. – А по моему "гравику" нейтрализатором долбанули и конфисковали. Когда теперь отдадут...

  – Отдадут, никуда не денутся. Мой вообще смяли, да там и бросили.

  – Не повезло, – опять повторила Катька.

  Некоторое время они сидели молча.

  – Здорово сегодня погоняли. – Признался вдруг Брик.

  – Да, гонка была что надо, – согласилась Катька. – Даже не ожидала, что встречу такое сопротивление среди новичков.

  – Сопротивление? Я почти победил! – Усмехнулся бывший соперник.

  – Мечтай, зелень! – Беззлобно проворчала Катька, дружески ткнув его кулачком в плечо.

  – Я – Фёдор. – Вдруг посерьёзнев, представился гонщик, протянув ладонь в ссадинах для рукопожатия.

  – Екатерина. – Катька аккуратно пожала его пострадавшую конечность. – Можно просто Катька.

  Произошедшее не слишком взволновало Степана – ему приходилось бывать в куда более захватывающих заварушках. Лин же подобным опытом не обладал, а потому, будучи слишком возбужден, чтобы спокойно заснуть, постучался в комнату друга с намерением поделиться впечатлениями. Уставший Карпатов собрался было послать соседа куда подальше, но вовремя сообразил, что и ему после такого «приключения» не следует демонстрировать спокойствие и равнодушие. Приняв бодрый вид, он впустил приятеля в комнату.

  Во время разговора они успели промыть косточки Лаву, обсудить прелести Конфетки, не обошли стороной сами гонки и, наконец, перешли к облаве.

  – Ты же сам говорил, будто их крышуют, потому менты и не лезут! А стоило нам собраться на гонки, как они тут как тут! – Воскликнул Лин, возмущённо размахивая руками.

  – Значит, крыша дала течь.

  – Будто дел у них мало! Лучше бы в гетто порядок навели, а то туда даже днём не сунешься!

  – А что ты там забыл?

  – Так... – Лин немного замялся, сбитый с толку резкой сменой темы, – там у нашей семьи свои дела. – Уклончиво отметил он.

  – Да? – Заинтересовался Степан. – Какие, если не секрет?

  – Ну... – Врать новому другу Лин не хотел, но и разговаривать о семье особого желания не было. – В гетто много всяких диаспор, в том числе и корейская есть. Когда я был маленький, мы там жили, а потом переехали. Отцу работу в НИИ Бороватова предложили, да и мне скоро надо было в школу идти, вот и сняли мы небольшую квартирку. А в гетто иногда к родственникам забегать приходится, от этого не денешься... – вздохнул мальчишка.

  – А если у тебя тут семья, так чего ты в общаге тусуешься, а не с ними живёшь? – Спросил Степан.

  – Так места мало, а у меня там две сестры и братишка. Вот и стараюсь не стеснять. Наоборот, удобнее, хотя бы живу в отдельной комнате и не просыпаюсь по утрам с чьими-то пятками или локтями под боком. Спасибо деду, он меня и сюда устроил и в секцию.

  – А дома ты почему не бываешь? Вот выходные сейчас...?

  – Тут спокойнее. Нет, я, конечно, наведываюсь, время от времени, но обычно дома и без меня не соскучишься. А ты... – начал было Лин, но запнулся. – Извини, за неудобный вопрос, а ты с самого начала в детдоме жил, или у тебя была семья?

  – Была. – Немного подумав, ответил Степан. Нехорошо было бы на откровенность друга отвечать ложью, потому он решил открыть часть правды, тем более что это не противоречило легенде. – Обычные люди, немного занудные. Я их плохо помню, но... знаешь, после знакомства с Мастерсами, я, кажется, по ним скучаю.

  – А что с ними произошло?

  – Несчастный случай.

  После этого наступила неловкая тишина. Лин ерзал на стуле, не зная, куда уткнуться взглядом, а Степан с грустью вспоминал свою настоящую семью. Его родители не были плохими, уделяли ему внимание и даже занимались воспитанием, в отличие от некоторых, кто перекладывает эту нелёгкую работу на головизор и Сеть. Вспомнились и собственные дети. Карпатов считал себя никудышным отцом, потому как не мог проводить с ними достаточно времени. И, тем не менее, они всегда были рады, когда приезжал папочка, заставляя тем самым своего отчима тихонько скрипеть зубами. Дальше "дяди Бори" у него отношения с детьми не складывались, несмотря на все его старания – папочка у них был только один.

  "И вот теперь папочки нет. – Мрачно подумал Степан. – Интересно, удастся ли Бабочкину занять это место?"

  – Извини, Стёп, я не хотел тебя расстраивать. – Наконец виновато произнёс Лин, почувствовав, что пауза слишком затянулась.

  – Что...? А, всё в порядке. Просто немного задумался. – Натянуто улыбнувшись, произнёс Степан и, пытаясь загладить неловкость, решил перевести разговор на другую интересующую его тему: – Знаешь, я всё-таки за Катьку переживаю. Мало ли, что произошло.

  – Да не парься, может, встретила кого из знакомых и теперь с ними зависает, – не слишком уверенно предположил Лин.

  – А она часто так пропадает?

  – Бывает. Только обычно она всё же звонит.

  – Надеюсь с ней ничего серьёзного.

  – Если менты поймали, как думаешь, это серьёзно?

  – Ну... если поймали, то должны отпустить. Может, пропесочат малость... но надолго не задержат.

  – Это да, но... потом ведь ещё толпа желающих пропесочить Катьку набежит.

  – По-моему, ей это пофиг. – Хмыкнул Степан. – Хотя, если всё сразу так навалится, этак и не выдержать можно.

  – Катька выдержит. – Уверенно сказал Лин. – И не такое выдерживала. Хотя, если её родителям сообщат...

  – То что?

  – Понятия не имею. Слухи всякие противоречивые ходят. Кто-то говорит, что они из спецслужб и жуть какие строгие, а кто-то считает, что они контрабандисты или торговцы с чёрного рынка, но тоже строгие. В общем, не знаю – нам про чужих предков в школе не рассказывают, да и сама Катька отмалчивается.

  – А если спросить?

  – Попробуй. – Ехидно усмехнулся мальчишка. – Только сначала поинтересуйся у Лёшки, как он однажды попробовал.

  – И что произошло?

  – Это было незабываемо. Они скандалили на весь дом, мы с Тоськой пытались успокоить малышей, а Сидни заперся на это время в ванной. Так что, если соберешься спрашивать, делай это где-нибудь в другом месте.

  Домой возвращались молча. Несмотря на проведённую в камере ночь и не слишком радужные перспективы на ближайшее будущее, хоть сколько-то расстроенной Катька не выглядела. Наоборот, она просто лучилась жизнерадостностью, хоть и была, по всей видимости, порядочно утомлена и измотана – нар в камере предусмотрено не было, а на узких скамьях не больно-то отдохнёшь. И тем страннее выглядело её хорошее настроение. Казалось, будто она выиграла чемпионат, а не была арестована за нарушение порядка. На все расспросы Катька не реагировала, точнее реагировала, но не так как всегда. Если обычно она просто посылала спрашивающего куда подальше, то сейчас переводила разговор на другие, совсем не касающиеся его, темы. Да что там! Если раньше она готова была вспылить из-за строгих укоризненных взглядов Лёшки, то теперь же просто не обращала на них внимания.

  Именно последнее обстоятельство и заставило его прекратить расспросы, так как было очевидно, что правдивых ответов он не дождётся, а просто трепаться с Катькой – чертовски изматывающее занятие. У девчонки была привычка затевать спор на ровном месте. Видимо без этого она просто не представляла нормальную – с её точки зрения – беседу. Чего-чего, а спорить на темы далёкие от своего понимания, такие как оснащение гравиборда или крутость пирсинга, Алексей не желал. Он надеялся, что после того как Катька окажется дома, отдохнёт и придёт в себя, можно будет завести с ней серьёзный разговор, но надежды эти не оправдались, ибо стоило гонщице переступить порог дома, ситуация резко осложнилась.

  Первым, что увидела Катька, пройдя в коридор, был покореженный гравиборд сиротливо стоящий в углу.

  – Откуда это? – Не оборачиваясь, к запирающему дверь Лёшке, спросила она.

  – Ты про эту рухлядь? – Уточнил он. – Лин со Степаном по пути домой наткнулись да и притащили зачем-то. Хотя, на мой взгляд, это уже восстановлению не подлежит.

  – Смотрю, ты у нас механиком заделался? – Протянула гонщица, внимательно осматривая повреждения. – Рулевую штангу придётся заменить, двигательная платформа немного прогнулась, но в целом не пострадала. Если с двигателем всё в порядке, ремонт обойдётся не так уж дорого. – Заключила она. – Хотя ещё марафету навести не помешает, а то тут и краска ободралась.

  – Ты прямо спец. Сказывается большой опыт разбивания собственного гравиборда?

  Катька не стала ничего отвечать на это язвительное, но, по сути, верное предположение, лишь недовольно зыркнула на Лёшку и прокричала во весь голос:

  – Стёпка, Лин, а ну быстро спустились сюда!

  Из сладких объятий сна Карпатова вырвал Катькин вопль. Он открыл глаза, причмокнул пересохшими губами и откинул одеяло. Сразу вспомнились ранние побудки в училище, когда сержанты и старшины поднимали курсантов ещё более дикими воплями.

  "Навевает ностальгию, – сонно подумал Степан. – Хорошо, что я не в училище!"

  Теперь недавняя идея пройти заново курс молодого бойца не вызывала у него былого энтузиазма.

  "Всё же в жизни гражданского есть немало плюсов, основной из которых – намного больший шанс дожить до старости"

  Бегать по этажам по первому крику наглой соседки бывший разведчик не собирался, потому, перед тем как спуститься он потратил десять минут в ванной на привидение себя в более-менее человеческий вид. В основном это касалось, разумеется, волос. Поутру непослушные вихры торчали в разные стороны, делая мальчишку похожим на безумного учёного, какими их принято изображать в фильмах. Лишь после применения воды и расчёски, причёска приобрела некую упорядоченность.

  Когда Степан спустился, сонный и в одних лишь тапочках и трусах Лин заканчивал пересказывать Катьке их вчерашние похождения.

  – И с чего вы решили тащить это до дома? – Недоверчиво спросила она.

  – Ну, тащить его как раз не пришлось. – Объяснил Степан. – Он сам себя тащил.

  – То есть он работает?

  – Типа того. Медленно, конечно, но разгонять мы его не решились, у него явно что-то не то с управлением.

  – Вы молодцы! – Неожиданно воскликнула Катька, дружески хлопнула Лина по плечу, встрепала Степану шевелюру, отчего та вновь приняла классический утренний вид, и буквально взмыла по лестнице.

  Ей очень хотелось есть и спать, но перед этим необходимо было сообщить Брику радостную новость. Хорошо, что они догадались обменяться номерами!

  Полученные из милицейской базы данных сведения сильно разозлили Лаврентия. Как оказалось, ночью были схвачены тридцать два фана, один из парней, отвечающих за электронику и целых девять гонщиков! Всё бы ничего, но среди захваченных гонщиков затесалась и Кэт! Как она могла позволить себя схватить? Впрочем, у Лава был ответ на этот вопрос. Похоже, гонщице вновь просто не повезло. Уже в который раз за последнее время. Сначала драка, потом арест этот... Если так и дальше пойдёт, она станет самой настоящей скандальной знаменитостью местного разлива. А если и это подстроено? Если Спонсор приложил руку и к этому? Если он спровоцировал облаву, что ему стоит отдать приказ об аресте конкретной девчонки?! Только зачем? Создать ей образ «королевы улиц», этакого антиобщественного элемента?

  "Нет... Нет! Это уже смахивает на паранойю! Если так продолжится, ты и за муху в супе станешь Спонсора винить!" – Потряс головой Лаврентий.

  Несомненно, без его помощи Лав в жизни не смог бы поднять подобный проект до таких высот, но ведь всему есть предел! Теперь он жалел, что согласился на его соблазнительные посулы, которые, к слову, действительно были претворены в жизнь. И несколько трасс разной сложности, и трансляция через Сеть, и неплохая прибыль – всё, что обещал Спонсор.

  Но не слишком ли высока оказалась цена? Лав не подписывал никаких контрактов и договоров, но это и не было нужно. Он прекрасно осознавал, что, лишившись поддержки Спонсора, его предприятие долго не протянет. Тем не менее, если Спонсор продолжит настаивать на изменениях, сама задумка исказится до неузнаваемости и от его детища опять же мало что останется.

  В принципе, Лаву всего хватало в жизни, и он спокойно мог бы отойти от дел, получая свои проценты, но что-то не давало ему этого сделать. Наверное, всё та же ответственность за других, которую он взвалил на свои отнюдь не могучие плечи. Вскоре ему предстояло принять решение, от которого зависело слишком многое. И, что гораздо хуже, ему не нравился ни один из вариантов развития событий.

  Единственное, что могло оставить гонки на гравибордах в прежнем формате, это наличие независимых средств, а где их искать Лав не имел ни малейшего понятия. К тому же, следует принять в расчёт и то, что Спонсор вряд ли откажется добровольно выйти из игры. А в том, что он способен на серьёзные пакости, Лаврентий уже успел убедиться.