Текст книги "Чертово колесо"

Автор книги: Андрей Саломатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Какой дом? – спросил водитель и этим вопросом вывел Антона из задумчивости. Скоробогатов покрутил головой, будто не узнает места, и ответил:

– Седьмой. К подъезду не надо, я так дойду.

Антон пересек огромный пустынный двор, подошел к первому подъезду и когда собрался войти в дом, сзади почти бесшумно подкатила машина. Скоробогатов не успел обернуться, как услышал недовольный голос Владика:

– Ну ты даешь! Я тебе что, мальчик что ли по полтора часа ждать на улице? – Он расплатился с водителем, и машина сразу же уехала.

– Здорово, – необыкновенно обрадовавшись, что ему повезло, сказал Антон и протянул руку. – Извини, меня вчера в ментовку загребли. Отпустили только в двенадцать. А потом я тебя весь день искал...

– А чего меня искать? – услышав про милицию, Владик насторожился, но пожал Скоробогатову руку и спросил:

– За что?

– На вокзал заехал, а там какой-то козел привязался, документы, говорит, покажи, – заученно ответил Антон. – А у меня, сам знаешь. Забрали. Я им все про Петуха рассказал: фамилию, адрес, телефон. Куда-то позвонили и отпустили.

– А я в "Посейдоне" сидел до самого закрытия, – удовлетворившись ответом, примирительно сказал Владик.

– Я там был. Вышибала, сучара, не пустил, – усмехнулся Скоробогатов. Жаль уезжаю, он бы у меня поползал. Давай сегодня все провернем. Чем быстрее, тем лучше. За скорость ещё штуку накину. Прямо сейчас берем машину и едем.

– Через полчаса, – охотно согласился Владик. Неожиданная добавка в тысячу долларов окончательно развеяла его недовольство. Он швырнул в кусты только что прикуренную сигарету, пошел к подъезду и позвал: – Пойдем, я только умоюсь и чего-нибудь перехвачу. Вроде вчера закуски набрали, а жрать охота...

– Ты давай поскорее, а я пока деньги разменяю, – перебил его Антон. Рубли кончаются. Нам же сейчас кататься придется. По дороге где-нибудь и похаваем. Давай, я жду тебя через пятнадцать минут у обменного пункта.

После встречи с Владиком настроение у Скоробогатова настолько улучшилось, что он позабыл и о похмелье, и о предательстве Петухова, и о двух бессмысленно потраченных днях. Внутри себя он ощущал знакомый приятный зуд, ему хотелось действовать, и от того, что все складывалось как надо, Антон чувствовал азарт, куда более сильный, чем пустая пьяная страстишка в казино, где он вчера убивал время. В воображении Скоробогатова снова ожили и задвигались картинки из его предстоящей счастливой жизни. В шуршании автомобильных шин ему уже слышался шум океанского прибоя, слетевший с крыши бело-пегий голубь напоминал чайку, и даже чахлые придорожные липы издалека вполне могли сойти за отцветшие магнолии или любое другое тропическое дерево. Антону осталось лишь чуть-чуть поднапрячься, чтобы получить наконец все эти прелести на яву, и он не пошел, а побежал менять деньги, как-будто на поезд до земного рая давно была объявлена посадка.

Из обменного пункта Скоробогатов вышел через несколько минут. Он закурил, неспеша зашел за угол соседнего дома и в ожидании Владика, привалился спиной к стене. Отсюда ему хорошо был виден весь двор, тогда как сам он с двух сторон был закрыт кустами сирени и не привлекал к себе внимания.

Владика он увидел сразу, как только тот появился в дверях подъезда. Антон выбрался из кустов, помахал ему рукой и машинально посмотрел направо, на въезжавший во двор автомобиль. Белые "жигули" на малой скорости докатились до ближайших мусорных бачков и остановились. Скоробогатов взглянул на номер машины и от неожиданности подался назад – это были московские номера. Совпадение было не из приятных, к тому же за рулем "жигулей" сидел здоровый молодой парень, а рядом с ним на переднем сиденье горой возвышался пассажир в комуфляжной форме.

Не дожидаясь, когда Владик с ним поравняется, Антон медленно пошел вдоль стены на улицу. При этом, он несколько раз обернулся и вскоре увидел, как водитель "жигулей" выбрался из машины, сказал что-то своему спутнику и уверенно зашел в подъезд.

– Ты чего? – догнав Скоробогатова, спросил Владик и тоже мельком взглянул на "жигули". – Знакомые что ли?

– Да нет, показалось, – рассеянно ответил Антон. – Номера наши, московские.

Выйдя на проезжую часть, Владик сразу поднял руку и пошел вдоль дороги, но Скоробогатов остановил его:

– Погоди, давай пройдемся пешечком. Только по той стороне.

– Из-за этих что ли? – кивнул Владик в сторону москвичей.

– Береженого бог бережет, – ещё раз обернувшись, проговорил Антон и мрачно пошутил: – Лучше плохо ходить по Питеру, чем хорошо лежать на кладбище.

Они перебежали на другую сторону улицы и быстро пошли в сторону центра. Скоробогатов ещё несколько раз оглядывался, что бы выяснить, не поедут ли подозрительные "жигули" вслед за ними, но вскоре успокоился и вышел на дорогу ловить такси.

Они оба расположились на заднем сиденье, и Владик всю дорогу очень занудно рассказывал о том, как разбил свою коллекционную "татру", и во что ему обошлась починка. Антон слушал невнимательно, часто поглядывал назад и думал о своем. Два дня, которые он провел в Петербурге, Скоробогатов легкомысленно болтался по городу совершенно не скрываясь и даже не думая об опасности. Но появление "жигулей" с московскими номерами снова напомнили ему о том, что его разыскивают, прекрасно знают, как он выглядит и, благодаря брошенной на дороге машине, понимают, где его искать. Попутно Антон вспомнил о Лене и Сергее и впервые за все это время почувствовал не то, чтобы угрызения совести, скорее это была легкая жалость к обманутой парочке, которых когда-то он искренне считал своими друзьями.

Белых "жигулей" на улицах было полно, они либо обгоняли такси, либо тянулись в хвосте, но те самые в поле зрения Скоробогатова не появлялись, и постепенно он пришел к выводу, что погорячился, принял обычных гостей северной столицы за оперативников. Правда, теперь он решил действовать осторожнее и попусту не рисковать, тем более, что на карту были поставлены не только бриллианты, но и сама жизнь.

Когда автомобиль въехал в старую часть города, Антон достал из кармана фотографии, нервно пощелкал по ним пальцами и неожиданно, с остервенением порвал и свои и Валентины.

– Ты чего? – удивился Владик.

– Ничего, поговорить надо, – тихо ответил Скоробогатов и обратился к шоферу: – Командир, притормози у того магазина, мы на минутку.

В магазине Антон объяснил Владику причину остановки.

– Для документов надо изменить рожу, – сказал он. – А паспорт мне нужен на другое имя. Где здесь можно достать парик и усы?

– Слушай, мы так не успеем ничего сделать, – стараясь не выказывать недовольства, проговорил Владик. – Это ж по-новой фотографироваться.

– Успеем, за бабки все вертится в два раза быстрее, – уверенно ответил Скоробогатов и без всякой бравады пояснил: – Мне же не до границы надо добраться, а переехать через нее. А меня там, я чувствую, уже давно ждут.

Владик с уважением и даже с завистью посмотрел на своего клиента, но спросить, что же он такого выдающегося натворил, постеснялся. Он прекрасно помнил, что Петухов именно Скоробогатова назвал "быком", догадывался, что во всей этой истории замешаны большие деньги и, не удержавшись, поинтересовался:

– А где Петух?

– Твой Петух, небось, давно уже в Париже пьет пиво, – с досадой ответил Антон. – А я вот здесь с тобой кукую.

– Ладно, – удовлетворив любопытство, согласился Владик. – Вся эта лабуда продается в театральном магазине. Поехали.

Водитель согласился катать их столько, сколько понадобится, но попросил приличный аванс и тут же получил его. Он не удивился, когда из магазина ВТО один из пассажиров вернулся усатым и с длинными волосами. Наоборот, после странного преображения Скоробогатова он вообще старался не смотреть на них и не слушать, о чем они говорят между собой. Когда же к нему обращались, водитель отворачивался от зеркала заднего вида и отвечал, демонстративно глядя в окно.

Фотографии отпечатали быстро, за каких-нибудь полчаса, и Антон с Владиком немало повеселились, разглядывая патлатого усача.

– Вот теперь порядок, – сказал Скоробогатов. – Видишь, всех дел на час, зато доеду живым и здоровым.

– А почему ты не уехал с Петухом? – воспользовавшись хорошим настроением Антона, как бы между прочим спросил Владик. – Я же ему делал ксивы на двоих.

Улыбка сразу исчезла с лица Скоробогатова, он пристально посмотрел на Владика, чем заставил его опустить глаза, и после небольшой паузы прошипел:

– Если эта сука попадется мне за границей, он долго будет мучиться. А я его найду.

Ответ не то напугал, не то расстроил Владика, но суть интриги он понял и больше ни с какими вопросами к Антону не приставал.

С документами оказалось не так все просто – у "нужного человека" не было ни чистых, ни "грязных" паспортов, но фотографии он взял, а заказчика попросил заехать во второй половине дня. Скоробогатов дожидался Владика в кафе и даже не успел доесть мороженное. Владик с улицы помахал ему рукой, Антон вернулся в машину, и они двинулись дальше, покупать у знакомого отъездившую свое "ауди", которая, как обещали Антону, до Хельсинки добежит точно, а если повезет, то и до границы со Швецией, но никак не дальше.

С машиной разобрались быстро. Скоробогатов опробовал темно-синюю "ауди" на ходу, выяснил, каких подвохов можно от неё ожидать, и продавец с покупателем ударили по рукам. Оставалось быстро переоформить документы на нового владельца, но у Антона ещё не было паспорта на другое имя, а потому окончательный расчет отложили на вечер.

– Ну вот, теперь можно и пообедать, – удовлетворенно проговорил Скоробогатов, когда они с Владиком вернулись к своему таксисту.

– Тогда в "Посейдон", – оживился Владик. – Два часа у нас есть. Можно и шампанского... обмыть.

– Я пас, хватит, – ответил Антон. – Да и рано ещё обмывать. Нечего пока. Потом без меня обмоешь.

На Невском Скоробогатов окончательно расплатился с водителем и отпустил его. В пиццерию он вошел как был – в парике и с наклеенными усами, решив не снимать их до самой Финляндии. Вчерашнего невежливого вышибалу сменил другой, такой же здоровый, но, в отличии от первого, улыбчивый и хорошо знающий Владика. Он поздоровался с обоими за руку и с шутовским поклоном распахнул перед ними дверь.

За те пол дня, пока они устраивали его дела, Антон несколько раз вспоминал о "жигулях" с московскими номерами, и этот маскарад помогал ему верить, что для него все закончится благополучно. До его отбытия за границу оставалось каких-нибудь несколько часов, Скоробогатов мучился из-за невозможности ускорить отъезд, но старался сохранять солидную невозмутимость – не суетился, не привередничал и не мешал Владику делать свое дело.

В это время посетителей в дорогой пиццерии было совсем мало – три обедающие пары и скучающая "бабочка" с бутылкой шампанского на столе. В зале было непривычно тихо, благодаря белоснежным скатертям по-больничному чисто и даже прохладно. Знакомый официант усадил их у окна, рассказал старый анекдот о новых русских, сам посмеялся над ним и, выяснив, что они будут есть, лениво удалился за перегородку.

– Дом родной, – оглядывая немудрено оформленный зал "Посейдона", проговорил Владик. – Сколько я здесь денег оставил, небоскреб можно было бы купить. Как в прорву все сюда улетает.

– А ты в наволочку складывай, – пошутил Антон.

– Нет, я русский человек, – хвастливо заявил Владик. – А мы, русские, сам знаешь...

– Я поэтому и уезжаю за бугор, – неожиданно серьезно проговорил Скоробогатов. – Надоело быть русским, хочется пожить по-человечески. – Он проводил настороженным взглядом двух милиционеров, которые вошли в пиццерию и сразу направились в святая святых – на кухню.

– Каждому свое, – рассмеялся Владик, но по выражению глаз Антон понял, что его слова Владику не понравились. Что бы закончить этот неприятный для обеих сторон разговор, Скоробогатов встал из-за столика и пояснил:

– Пойду в сортир. Вроде и не пил ничего, а ссать хочется как из пулемета.

Через стеклянные входные двери Антон ещё издалека заметил человека, который на секунду замешкался перед пиццерией, но потом, словно опомнившись, продолжил свой путь. Пешеход был примерно одного возраста со Скоробогатовым, выше его и значительно шире в плечах. Лица Антон почти не успел разглядеть, а вот походка заставила его вздрогнуть и остановиться незнакомец двигался мягко и пружинисто как кошка. В каждом движении атлета чувствовалась недюжинная сила, но напугало Скоробогатова не это. До сих пор он никогда не обращал внимания на такие мелочи как походка, посадка головы и осанка при ходьбе. Антон не заинтересовался бы этим и сейчас, если бы не поразительное сходство незнакомца с водителем московских "жигулей", который утром уже продемонстрировал ему свою упругую спортивную походку, когда вышел из машины и направился в подъезд.

Скоробогатов испугался по-настоящему – у него что-то вспыхнуло в мозгу, похолодело в животе, а на лбу выступили капельки пота. Он ещё попытался уговорить себя, что мол обознался, перенервничал или не отошел после долгой попойки, но тут же вспомнил, что у водителя "жигулей" был очень похожий профиль и такая же светлая куртка с темными манжетами.

Так и не добравшись до сортира, Антон машинально ощупал на груди пистолет, затем вернулся к столику, и Владик, взглянув на него, встревоженно спросил:

– Ты чего?

– Помнишь, утром во двор заехали "жигули"? – быстро зашептал Скоробогатов.

– Да, – ответил Владик и испуганно посмотрел на входную дверь.

– Я только что видел водилу, – зловеще проговорил Антон. – Остановился у пиццерии, увидел меня и прошел мимо.

– Слушай, Ант, – совсем расстроился Владик. – Я не знаю, кого ты там у себя в Москве обул, понятия не имею, сколько ты взял, и кто тебе будет отрывать голову. Я должен сделать тебе нормальные документы, получить свои бабки, и больше мы никогда не увидимся. Очень тебя прошу, не путай меня в свои дела. Я работаю по-маленькому, никого никогда не кидал, поэтому и живой. Давай сейчас разойдемся, а когда все бумаги будут готовы, встретимся. Ты меня не видел, я тебя не знаю. Вот так.

– Может это и не он, – поняв, что напрасно всполошил своего благодетеля, проговорил Скоробогатов. Не менее страшным казалось ему сейчас, если Владик с перепугу передумает и откажется помогать. Другого такого человека он не знал, напрямую искать знакомства со специалистом по документам было бесполезно – они все были глубоко законсперированы и работали исключительно через своих, проверенных людей. – А отсюда можно выйти через служебку? – уже спокойнее спросил Антон.

– Запросто, здесь все свои, – поднимаясь, ответил Владик. Он ещё раз посмотрел на дверь и, не увидев ничего подозрительного, быстро направился к перегородке, за которой начиналась кухня. Скоробогатов метнулся следом за ним.

– Левчик, – обратился Владик к официанту, который стоя производил на бумаге какие-то расчеты. – Мы передумали обедать. Выпусти нас через запасной. И вообще, если что, нас здесь не было.

– Ясный перец, – равнодушно ответил официант. – Идите, там открыто.

Со всеми предосторожностями они вышли во двор, и Владик увлек Антона в подворотню, которая вывела их на параллельную узкую улочку. Здесь они и расстались, сверив часы и договорившись встретиться в семь вечера в бильярдной, по соседству с домом владельца старенькой "ауди".

– Там получишь и ключи от машины, и бумаги. Только не приводи хвоста, – раздраженно проговорил Владик. – Крутись как черт, тысячу раз проверь, но не приводи. Если что заметишь, встречаемся в десять на Московском вокзале у билетных касс. Если не получится на вокзале, значит в двенадцать здесь, в "Посейдоне". Лучше двадцать раз не встретиться и остаться живым, чем с бабками на кармане проколоться. Все запомнил?

– Понятно, – обиженно ответил Скоробогатов, которому очень не понравился вызывающий, жесткий тон Владика. Они оба двинулись в одном направлении, но по разным сторонам улицы, и на перекрестке наконец разошлись.

Антон быстро шел по тротуару и пытался составить для себя ясную картину происшедшего. Оставшись один, он получил возможность порассуждать о самом неприятном, но предельно важном для него событии. Появление водителя московских "жигулей" у "Посейдона" могло означать только одно – он следил за ними от самого дома Владика, а значит ему известны все места, куда они за день успели съездить. Конечно, это могло быть и случайностью, фантастическим совпадением, в конце концов, это мог быть просто похожий человек, но в положении Скоробогатова разбираться, так это или нет, было форменным самоубийством. Незнакомец знал, где можно подстеречь Владика и Антона, видел его в парике и усах, но если даже московские ловцы упустят его в Петербурге, то расчитывать на это на границе было бы полным безумием. Другими словами, Скоробогатова вычислили, но по какой-то причине не стали брать сразу.

"Они не знают, что я таскаю брюлики с собой, – решил Антон. – Хотят повязать меня в машине вместе с камнями. Значит "ауди" брать нельзя, засвечена. Получаю документы и в поезд, на восток. Еще лучше автостопом. А там разберемся."

Самым темным местом во всей этой истории было, как они его нашли и почему не взяли в квартире у Валентины, из которой он с бриллиантами ушел только сегодня утром? "Может, действительно совпадение? – с надеждой подумал Скоробогатов. – Они же выскочили на "жигулях" прямо перед моим носом. Или они совсем придурки, или это не оперативники. Хвоста тоже не было. Шизофреник! – сам себя обругал Антон. – Мало ли в Питере светлых курток. Обыкновенный спортсмен, ходит как на амортизаторах – таких в любом городе пруд пруди. Ну, придурок, такую волну поднял!"

После всех этих раздумий Скоробогатов чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Злополучные московские номера сыграли с ним злую шутку, он поддался панике и едва не отказался от первоначального плана. Переход через границу в любом другом месте, любого другого государства отнял бы у Антона ещё несколько дней: надо было бы переоформлять документы, добираться до места, и ещё неизвестно, чем бы закончился этот затянувшийся, многоэтапный побег. "Ладно, или пан, или пропал, – наконец решился Скоробогатов. – Взять меня сегодня могли столько раз, сколько в этом городе ментов. Нервишки шалят. Если видишь в поле люк, не пугайся, это глюк."

Вопросов, на которые не существовало ответов, было так много, что Антон решил не ломать голову зря, а лучше подумать, где, не рискуя встретить московских "друзей", провести время до семи часов. Белые "жигули" все же занозой сидели у него в мозгу, но теперь Скоробогатов думал о них лишь как о гипотетической угрозе, которую можно зачеркнуть обычной осторожностью. Некоторая нестыковка в рассуждениях нисколько не смущала Антона. Он просто был не в состоянии провернуть в голове такую сложную комбинацию, а потому очень скоро убедил себя не менять плана.

Первое, что пришло Скоробогатову в голову, это вернуться к Валентине, спокойно пообедать и, пообещав вернуться поздно вечером, все же купить "ауди" и уехать. Идея была хорошей, но Антону страшно не хотелось встречаться с этой приемщицей грязного белья. Его начинала раздражать уже сама мысль о ней. К тому же, Скоробогатов вдруг расчувствовался, ему захотелось, чтобы последние часы, проведенные на родине, вспоминались за границей как нечто приятное и романтическое. Антону захотелось погулять по Петербургу, полакомиться мороженым и, если повезет, познакомиться с девушкой, которая не будет знать, кто он такой, и согласится пойти с ним только потому, что он молод, красив и обаятелен. Сам того не замечая, Скоробогатов перешел на медленный прогулочный шаг, на лице у него появилась едва заметная мечтательная улыбка, он начал обращать внимания на прохожих, вернее, на их женскую половину, и вскоре Антон заметил впереди себя девушку, с ног до головы упакованную в джинсовку. У неё была замечательная фигура, завораживающая походка, но главное, красавица никуда не торопилась и шла в том же направлении.

Скоробогатов догнал претендентку на совместную романтическую прогулку, мгновенно придумал повод для знакомства и тронул девушку за плечо.

– Можно вас на минуточку? – придав лицу игривое выражение, слащаво спросил он. Претендентка обернулась, и Антон от растерянности даже остановился – на вид "девушке" было никак не меньше пятидесяти.

– В чем дело? – окинув незнакомца неприязненным взглядом, резко спросила она.

– Нет-нет, ничего, – смешался Скоробогатов. – Я время хотел спросить.

– У меня нет часов, – ответила она. – Кажется, начало или половина пятого.

Антон поблагодарил, дал ей отойти на несколько метров и продолжил свой путь. "Интересно, – подумал он. – Как бы она ответила, если бы знала, кто к ней подошел? Шалава старая."

Роль миллионера-инкогнито очень нравилась Скоробогатову, и он начал представлять себя в некоем европейском городе, в роскошном спортивном автомобиле с открытым верхом. В воображении он рисовал себя эдаким надменным дэнди в белом костюме, белой широкополой шляпе и с легкой тростью с серебряным набалдашником. Эта игра занимала Антона минут пятнадцать, пока он не вышел на незнакомую широкую улицу с большим количеством магазинов. Здесь Скоробогатову пришло в голову, что, во-первых, надо все-таки пообедать, а во-вторых, перед отъездом за границу не мешало бы купить себе что-нибудь на память о стране, где он родился, вырос и сделался миллионером – часы с серпом и молотом на циферблате, матрешку или даже небольшой самовар, расписанный под хохлому. В общем, то, что обычно увозят из России настоящие иностранцы.

Антон долго слонялся по магазинам в поисках подходящих сувениров. Каждый раз, перед тем как выйти, он придумывал причину, чтобы остановиться перед витриной или стеклянной дверью и внимательно осмотреть улицу. День выдался душный, и Скоробогатов в своем маскараде от ВТО давно уже изнывал от жары. Из-под парика за воротник стекал пот, верхняя губа под усами страшно чесалась, и Антон наконец решился. В одном из магазинов он купил полиэтиленовый пакет, зашел под лестницу, ведущую на второй этаж, и там разделся – снял куртку, парик и отодрал усы. Все это он уложил в сумку и из-под лестницы вышел совершенно преобразившимся.

Скоробогатов пересмотрел и перещупал огромное количество вещей, но едва он брал предмет в руки, как тот переставал ему нравиться. Вблизи все они казались ему либо грубо сработанными, либо слишком громоздкими и, в конце концов, он купил себе толстую золотую цепь, которую тут же надел на шею и убрал под рубашку.

Закончив с сувенирами, Антон решил не тратить время на ресторан, где ему пришлось бы долго ждать заказа, а затем ещё ловить официанта, что бы расплатиться. До встречи оставалось около часа, и он зашел в тесную, задымленную закусочную "бистро". Здесь он с аппетитом съел подгоревшую куриную ножку, которая, впрочем, внутри кровоточила, запил соком и уже через десять минут освободился.

До дома владельца "ауди" Скоробогатов доехал так быстро, что несколько раз с недоверием переспросил водителя такси, точно ли это та самая улица? Наконец он выбрался из машины, осмотрелся и сразу увидел проход между двумя маленькими магазинчиками, который вел во двор. Отсюда до биллиардной было не больше ста метров по переулку, у Антона было ещё полчаса, и он решил постоять где-нибудь в кустах, откуда можно было бы понаблюдать за немногочисленными прохожими. Чтобы пистолет был под рукой, Скоробогатов снова надел куртку и не стал её застегивать.

Чем меньше оставалось времени до этой очень важной, решающей встречи, тем сильнее Антон нервничал. Он внимательно всматривался даже в проходящих женщин, много курил и мысленно одевал каждого подозрительного прохожего в милицейскую форму. Он прекрасно понимал, что если кто-то и появится, то теперь это будет не атлет, который так глупо засветился у Владика во дворе и у "Посейдона". Но мимо кустов, где он прятался, изредка проходили лишь самые натуральные работяги, нагруженные авоськами домохозяйки или молодые мамаши со своими чадами. Все они нисколько не были похожи на оперативников, и ровно в семь Скоробогатов наконец вышел из своего укрытия.

В бильярдную Антон вошел не сразу. Он пару раз прошелся мимо, и только когда переулок опустел, торопливо нырнул в раскрытую дверь. Скоробогатов знал, что ни Владика, ни владельца "ауди" в бильярдной нет, за те полчаса, что он просидел в засаде они не появлялись, но ему осточертело прятаться. К тому же, в кустах на него начали обращать внимание дети, которые играли во дворе, прямо у него за спиной.

В прокуренном оранжевом полумраке Антон почувствовал себя не только в безопасности, но и в своей стихии. Он любил иногда погонять шары, изображая опытного бильярдиста, хотя играл плохо и не очень вникал в правила. Ему нравилась сама атмосфера этих недорогих злачных заведений. Здесь не было чопорности и ажиотажа дорогих казино, не надо было все время сидеть за столом как в ресторане, но имелись все составляющие подобного приятного времяпровождения: можно было выпить, покурить, по маленькой сыграть на деньги и даже познакомиться с девицей, из тех, что заглядывали в такие места послушать музыку и выпить за стойкой пива или коктейль.

С одной стороны Скоробогатов почувствовал облегчение – он не заметил слежки и смог наконец позволить себе расслабиться. С другой – до следующей встречи оставалось три часа, и это время надо было чем-то занять. Торчать у стола и наблюдать, как играют другие, было скучно, сидеть за стойкой со стаканом сока казалось ему глупостью, а пропустить рюмку водки Антон боялся – следом за первой обязательно последовала бы вторая, а затем и третья. Он же надеялся уехать сегодня ночью.

И все же Скоробогатов не удержался и заказал себе водки, рассудив, что до отъезда далеко, а в одиночестве болтаться просто так по городу ему уже осточертело. Он уселся на высокий табурет, обхватил всеми пальцами запотевшую рюмку и закурил. Антон не торопился пить, сейчас ему больше нравилось состояние предвкушения, когда от лицезрения кружка лимона под языком начинает фонтанировать слюна, а окружающий мир ещё не потерял своих четких очертаний.

Рассеянно глядя на яркую выставку разнокалиберных импортных бутылок, Скоробогатов задумался. Последние несколько дней были так наполнены необыкновенными событиями, что Антон уже и не мог сразу вспомнить, когда он уехал из Москвы. Та, старая жизнь мелкого неудачливого бизнесмена-пройдохи, который чаще зарабатывал разного рода махинациями, осталась так далеко позади, что Скоробогатов даже засомневался: "А было ли это?". В носках у него было спрятано целое состояние, во внутреннем кармане куртки лежал пистолет, а впереди его ожидала дорога к новой, обеспеченной жизни, и он её страшился, как-будто точно знал, что никакой "другой" жизни не существует, а есть только короткая дистанция, на которой ни в коем случае нельзя спотыкаться, потому что всякая задержка может обернуться для него пожизненным заключением или пулей. От этих грустных мыслей и нехорошего предчувствия Антону стало пронзительно жаль себя, но это состояние продлилось не долго. Скоробогатов опрокинул в себя водку, сунул в рот лимон и в этот момент кто-то хлопнул его по плечу. Это произошло так невовремя и неожиданно, что Антон едва не подавился лимоном и сунул руку за пазуху.

– Привет, – услышал он голос Владика.

– Ффу, – с облегчением выдохнул Скоробогатов, но обернулся не сразу надо было убрать с лица испуганное выражение.

– Повтори, командир, водочки, – устраиваясь на соседнем табурете, заказал Владик. – Три раза. И три бутерброда с красной икрой.

– А я уже собирался уходить, – наконец проговорил Антон и взглянул на часы.

– Да мы здесь рядом были, – усмехнулся Владик и протянул руку за рюмкой. Он передал её теперь уже бывшему владельцу "ауди", который так и остался стоять за спиной у Скоробогатова, взял вторую и произнес тост: Ну, давай за успех нашего безнадежного предприятия. Все путем.

Все трое выпили, Владик быстро сжевал бутерброд, оценивающе оглядел бильярдную и вдруг заторопился:

– Пойдем, прогуляемся, – деловым тоном сказал он. – У нас ещё дел по горло.

Появление Владика в таком хорошем расположении духа могло означать только одно – он выполнил заказ и желает получить свой гонорар. Антона, который уже смирился с тем, что ему придется дожидаться десяти вечера, это страшно обрадовало, и он сразу позабыл обо всех трудностях и о том, что не собирался пить.

– А где тачка? – спросил Скоробогатов, имея в виду купленную "ауди".

– Во дворе, – ответил Владик. Он покопался в кармане, достал ключи от машины и отдал новому хозяину. – Пойдем, пойдем, меня ещё в двух местах ждут.

Они вышли из бильярдной, бывший владелец "ауди" уверенно дошел по дверей ближайшего подъезда и раскрыл их.

– На чердаке расчитаемся, – пояснил Владик. – Мы видели, как ты здесь колбасил. Вон там сидели. – Он показал на соседний скверик и вошел в дом.

– А я рядышком полчаса в кустах проторчал. Так это вы хотели посмотреть, как меня будут брать? – последовав за ним, рассмеялся Антон.

– А на кой мне это? – резонно ответил Владик. – За такие бабки рисковать... Я, между прочим, даже за документами не пошел. Позвонил ему, сам принес.

В лифте они поднялись на последний этаж, затем по ступенькам забрались на чердак, и Владик достал из кейса полиэтиленовый пакет.

– Как меня теперь зовут? – принимая бумаги, спросил Скоробогатов и сразу раскрыл паспорт. – Нечипоренко Александр Львович. Получше фамилию не нашли? Надо запомнить.

– Потом налюбуешься, – прервал его Владик. – Все настоящее, можешь не волноваться.

Антон достал слегка похудевшую пачку долларов, отсчитал обещанную сумму Владику, и тот, не проверяя, убрал её в карман. Затем Скоробогатов расчитался за машину, немного помешкав, вручил каждому по стодолларовой бумажке и сказал:

– Выпейте за меня сегодня. А завтра я сам за себя выпью.

– Это будь спокоен, погуляем так, что у тебя колеса отвалятся, ответил Владик. – Ну все, передавай привет Петуху. Если устроишься, позвони, может в гости приеду. Я дальше Финляндии нигде не был. Надо бы съездить, отметиться.

– Запросто, – ответил Антон и пошел к выходу.

– Подожди здесь минутку, – попросил Владик. – Мы свое дело сделали. Дай нам оторваться, а потом иди куда хочешь.

Скоробогатов вначале удивился, но затем на радостях решил уступить и лишь ответил:

– Если бы что, нас бы перед подъездом взяли со всеми нашими бумажками. Ладно, подожду.

Они ушли, и Антон распихал документы по карманам. Теперь он снова ощущал себя абсолютно свободным человеком, который может позволить себе махнуть в любую часть света. Оставалось только сесть в машину, сунуть ключ в замок зажигания и нажать на акселератор. Все скверные предчувствия остались где-то там, в прокуренной бильярдной, зато появилось какое-то зудящее нетерпение, и Скоробогатов заторопился. Он быстро спустился на последний этаж, вызвал лифт, но вспомнил, что в доме всего пять этажей, и пошел пешком. По пути он решил, что парик и усы нацепит в машине перед зеркалом, потому как его вполне могут остановить ещё в городе, либо на выезде из него.