Текст книги "Закон Дальнего космоса"

Автор книги: Андрей Синицын

Соавторы: Дмитрий Байкалов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

3. МАЙОР БОГДАМИР В ЮЖНОМ ВСЕЛЕНСКОМ БАНКЕ РОССИИ

Покинув Луну, Хома некоторое время вел катер молча, а вскоре и вовсе притормозил в кольцах Сатурна. Он любил это тихое и укромное место, словно созданное для размышлений. Для начала он включил аудиосводку известий, и в кабине зазвучали последние новости часа:

Большую озабоченность вызвал факт эпидемии космической чумки в регионе Сириуса. По словам одного из очевидцев, вирус космической чумки раньше поражал только перелетные астероиды, кометы, планеты и звезды, но под действием космической радиации Сириуса вирус мутировал и стал опасен для человека. К головному офису Минздрава Вселенной на Земле слетелись тысячи взволнованных демонстрантов, однако Минздрав пока что не подтвердил тревожные сообщения об эпидемии.

Богдамир помрачнел лицом и посмотрел на Кешу. Но в теплой кабине катера Кеша снова впал в сезонное оцепенение и неразговорчивость, поэтому не спешил комментировать новость.

Мощный взрыв прогремел только что на Луне в вестибюле “Вселенского общества Зеленых”. От взрыва пострадал фасад здания и дежурный робот, он доставлен в экстренную мастерскую. Ведущий техник мастерской Станислав Руженко заявил журналистам, что состояние робота остается тяжелым, но техники борются за его жизнь. Эксперты считают, что в теракте была использована каучуковая бомба – она обнаружена неподалеку в густом ельнике, где продолжает подпрыгивать. Ответственность за теракт уже взяла на себя группировка славянских исламистов “АкбарЪ”.

Богдамир помрачнел еще больше и снова посмотрел на Кешу. Кеша делал вид, будто ничего не слышал. Хома выключил новости и толкнул напарника локтем.

– Ну? – сказал он. – Какие предложения? С “Обществом Зеленых” мы, пожалуй, ошиблись. Хотя мне чудится что-то алгоритмичное в той куче информации, которую получило следствие в нашем лице. Но я пока не могу понять, что именно.

– Творожку бы поклевать… – зевнул Кеша во весь клюв и сонно прикрыл пернатые веки.

Идей у него, понятное дело, не было.

– Будем рассуждать алгоритмически, – снова начал Хома. – В этом преступлении мы пока не видим преступника. А что видим? А видим мы пока что три действующих лица, явно замешанных в преступлении. Во-первых, это тот банк, откуда везли деньги – Южный Вселенский банк России. Во-вторых, тот банк, куда их везли – Северо-Восточный Вселенский Российский банк.

– А я их путаю, – перебил Кеша.

– И очень стыдно, – укоризненно заметил Богдамир. – Следователь должен быть внимательным. Ну и, наконец, в-третьих, – это инкассаторы, которые везли деньги. Кому из этих троих сторон могло быть выгодно ограбление? Инкассаторам – скорее всего нет. К тому же у них алиби – они погибли. Банку, куда везли деньги, тоже нет выгоды – ему бы деньги и так попали, верно? Значит, все дело в банке, который деньги отправлял. Что скажешь, Кеша? Не нанести ли нам визит туда?

Кеша молчал. Похоже, он спал крепким пингвиньим сном. Тогда Хома взялся за рычаги управления, катер плавно вышел из колец Сатурна и лег на звездную трассу.

Южный Вселенский банк России располагался, как нетрудно догадаться, в Южной части российской Вселенной. А именно – где-то в районе Южного Креста. Это Богдамиру сразу не понравилось.

– Крест, – хмуро объяснял Богдамир спящему Кеше, – просто так не ставят. Крест – это фатально.

Кеша спал и не реагировал. Богдамир решил снова оставить его в катере.

Здание банка высилось гигантской зеркальной пирамидой на безлюдной равнине самой крупной планеты самой крупной звезды в Южном Кресте. Даже без психолога Ебожинского каждому становилось понятно, что руководство банка стремится тем самым подчеркнуть свой имидж. Выбор самой крупной планеты призван символизировать мощь банка, огромное зеркальное здание в форме египетской пирамиды – древние корни и вечную нерушимость, ну а безлюдность самой планеты, заполненной едкой хлорной атмосферой, явно должна было намекать, что банк в этом мире занимает центральное место, и никакие другие банки ему не ровня.

На парковочной площадке царило радостное оживление. Стояли десятками грузовики, а роботы-грузчики с носами, сизыми от хлорных испарений, выносили ящики, коробки, шкафы, кадки с цветами, ковры и прочее убранство. Попав в хлорную атмосферу, ковры тут же становились белыми, а пластиковые пальмы желтели и теряли лепестки, но роботов это не смущало.

Двери шлюза оказались распахнуты настежь: похоже, кислорода в здании не осталось, только хлорный туман. Холл первого этажа оказался пуст и заброшен – похоже, отсюда вынесли все, даже банкетки ожидания и пропускные турникеты. Хома сделал несколько шагов, удивленно озираясь, но тут зазвучали каблучки, и в холле появилась дамочка в элегантном противохлорном скафандре. Одной рукой она прижимала к груди массивный степплер – промышленный, для крепления графиков и плакатов на базальтовых ландшафтах во время пикников и корпоративных встреч. Другой рукой она держала шредер для уничтожения списанных кредиток. Лицо у дамы было счастливое, но изможденное.

– Разрешите вам помочь! – галантно щелкнул каблуками Богдамир, одной рукой подхватывая тяжеленный шредер, а другой – степплер.

– Нет, нет, нет! – кокетливо запротестовала дама, не выпуская из рук ни того, ни другого. – Я сама! Разве что подержите меня под руку…

Богдамир аккуратно взял даму под локоть и зашагал рядом. Они прошли по стоянке мимо грузовиков и вышли к маленькой дамской яхте, стоявшей в отдалении. Женщина попробовала запихнуть шредер в багажный отсек, но там уже не было места – все пространство яхты занимали пустой сейф, облачный проектор для открытых презентаций на планетах с подходящей облачностью, крупный офисный автомат для соевых чипсов, а также пять плавающих антигеморройных кресел, какие обычно ставят в бухгалтериях.

Дама в изнеможении поставила шредер в хлорную лужицу, сверху опустила степплер. На ее лице появилось страдание.

– Может быть, в кабину? – с надеждой предложила она.

Богдамир заглянул в кабину. Там было занято все, даже место водителя. Здесь лежали: десятка полтора коробок с канцелярскими магнитозащелками, два выключенных автомата-подметальщика с логотипами банка на широких хромированных мордах, кадка с почти натуральной финиковой пальмой, а также здоровенный багровый диск столешницы от стола переговоров. Все это было огромное, масштабное, промышленное – одним словом, офисное.

– Да-а-а… – протянул Богдамир. – А далеко ли переезжает Южный Вселенский банк России?

– Почему переезжает? – удивилась дама. – Банк наш закрылся совсем!

– Закрылся?! – удивился Хома. – Отчего вдруг?

Дама повернулась к Богдамиру задом скафандра, нагнулась в глубь кабины и принялась обеими руками ворочать там столешницу с таким остервенением, на которое способны лишь очень хозяйственные темпераментные женщины. Речь ее, впрочем, оставалась спокойной, а голос – все таким же хорошо поставленным.

– Вы же наверно знаете, – объясняла дама, – что по статистике средний срок жизни среднего вселенского банка составляет полтора-два года. Дальше кривая рентабельности начинает экспоненциально… Аи! Кажется я помяла пальму!

– Не волнуйтесь, она из регенерирующегося пластика, – утешил Богдамир. – Так чего кривая?

– Кривая падает… – Дама рванулась, внутри кабины что-то захрустело и дробно просыпалось между сидениями. – В общем, банковский бизнес в этот момент выгодней продать, чем сохранить. Мы и так работали почти два с половиной года! Какая мерзость, по-моему я ее поцарапала об этого подметальщика… – Она высунулась из кабины. – Как думаете, это царапина на ней или так было?

– Будем считать, что так было, – вежливо предложил Богдамир. – Мало ли какие бурные переговоры велись на этой столешнице?

– А вы наш кредитчик? – спросила дама.

– М-м-м… – неопределенно ответил Хома. – А что будет со всеми бывшими кредитчиками вашего банка?

– На вас это не отразится. – Дама снова наклонилась, и ее бюст исчез внутри кабины. – Счета ваши переданы Мировому Российскому банку, теперь ваш счет будет вести он. Вам без разницы, а он тендер выиграл. Но вот офисное имущество передано ему без описи! И пока есть момент… Я и так последней спохватилась, когда уже почти ничего не осталось! Вот ведь дура, шесть лет аудитором работаю, уже третий банк при мне закрывается! – Она высунулась наружу. – Как думаете, может мне одного подметальщика хватит, а второго выкинуть?

– Смотря для чего…

– Для квартиры моей.

– Вообще-то он офисный. – Хома протянул руку и внимательно ощупал торец автомата, где были выпукло отчеканены серийные номера и характеристики. – Видите, пишут, что рассчитан на уборку восьмидесяти офисных комнат.

– Но ведь с другой стороны, не мне, так соседке моей пригодится…

Дама в раздумьях посмотрела на второго робота, посмотрела на уничтожитель кредиток в хлорной луже и снова на робота. Затем опять на уничтожитель.

– Понимаете, – сказала она извиняющимся тоном, – уничтожитель вещь хорошая, почти новая. Выкинут его или разобьют. А я думаю – лучше себе возьму, на дачу, правильно?

Майор Богдамир задумчиво почесал перчаткой затылочную часть скафандрового шлема.

– Зачем на даче промышленный уничтожитель кредиток? У вас есть ненужные кредитки? Отдайте их мне! – по-солдатски сострил он.

– Не только кредитки! – с жаром ответила дама. – Он и бумажные деньги уничтожать может! Хорошая модель, сейчас таких не делают.

– Что, бывает такая проблема на дачах, уничтожать бумажные деньги? – аккуратно поинтересовался Богдамир.

– Мало ли, – смутилась дама. – Он может и фантики конфетные, и листву, и… да мало ли зачем в хозяйстве шредер со встроенным пылесосом и принтером? Я, между прочим, одна живу, – вдруг произнесла она со значением, поглядела на Богдамира и попыталась откинуть с виска прядь волос, но перчатка лишь стукнулась о прозрачный шар скафандрового шлема.

– Кстати, если уж у нас зашла речь о деньгах, – аккуратно начал Богдамир. – Я слышал, будто произошло ужасное ограбление века…

– Ах, вы про инкассаторов? – вздохнула дама. – Да-да, ужасно.

– Говорят, пропало много бумажных денег…

– Да это-то ладно, – отмахнулась дама. – Их все равно вывозили по распределению. А вот ребят жалко. Никита и Роджер… Или Никола и Роберт?

– Вы не были с ними близко знакомы? – участливо спросил Богдамир.

– Не так уж и близко… – сказала дама. – Да и они геями были, дай им Бог доброй памяти. Но на корпоративных вечеринках за одним столом сидели, бывало.

– Хорошие ребята были? – Хома постарался сделать тон сочувственным.

– Младший Никола – был хороший, – уверенно кивнула дама. – Плохого о нем не слышала. А старший… О мертвых либо хорошо, либо ничего, верно?

– Верно, – согласился Богдамир.

– Старший – он по-разному… Людям грубил, роботов бил. Хам! Даром что гей.

Дама замолчала. Богдамир поглядел по сторонам и заметил, что грузовиков поубавилось – один за другим они тихо стартовали и уходили в низкое хлорное небо.

– Скажите, а сейчас в банке кто-то остался? – осведомился он.

– А кого вам надо? Из людей никого. Начальство уже полгода банком не занималось. Из аудиторов я последняя, бухотдел ушел вчера, рекламщики еще месяц назад выехали, менеджеры тоже давно разбрелись, секьюрити сегодня с самого утра вахту сдали и ушли – у них же траур, коллеги погибли… По столовым и буфетам я прошлась – там пусто. Вот, последний аппарат для чипсов унесла… Даже и не знаю, что вам посоветовать… А знаете что? У админов могло что-то остаться! Точно! Они всю электронику вывезли, вы ж знаете их жадность до халявного железа. Но админы ведь такие рассеянные! Я уверена, кое-какие мелкие сетевые решения, где-нибудь, если поискать по углам…

– Нет-нет! Я просто поговорить хотел. О деньгах.

– Вы правы, – перебила дама. – Нечего там искать, вот-вот здание могут отключить. Смотрите!

Богдамир обернулся. Грузовиков у дверей уже не было ни одного. А здание – огромная пирамида – все еще стояло. Но по его контурам ползла та характерная рябь, какая бывает, если здание выстроено из силовых полей, а конфигуратор обесточивают.

Верхушка пирамиды задрожала, а грани зашевелились и начали разъезжаться, словно были сложены из листов фанеры, а вовсе не из силового поля. Тут уже не осталось никаких сомнений – если начались сбои в позиционировании перекрытий, значит здание отключено.

И действительно, в следующую секунду огромная зеркальная пирамида вспыхнула и исчезла. На миг стали видны горы ненужных предметов и мусора, зависшие кучами в воздухе, словно на гигантской этажерке – в тех местах, где только что были офисы. Но мощная гравитация крупной планеты не дала им долго висеть – в следующую секунду груда мусора рухнула, подняв кучу пыли и хлорных брызг. К счастью, Богдамир и дама стояли далеко.

– Вот и все, – произнесла дама облегченно. – Банк лопнул.

– Что-то в этом есть… – Богдамир оглядывал пыльно дымящиеся руины.

Дама оценивающее его разглядывала.

– Кстати, с завтрашнего дня я работаю в Индустриальном Российском. Вы можете ко мне прийти! Я уже вам на спину приклеила мою голографическую визитку. Буду вас очень ждать!

– Зачем? – не понял Богдамир.

– Ну… – Дама растерялась, а затем уверенно схватила степплер и вручила его Хоме. – Привезете мне. У вас же он влезет в вашу яхточку? Ведь привезете же?

– Уверенности нет, – строго ответил Богдамир.

– Я буду очень ждать! – воскликнула дама, подмигнула, схватила шредер, вместе с ним втиснулась в катер и тронулась с места.

Катер медленно поплыл, из полураспахнутой дверцы торчал сапожок дамы.

Богдамир сперва решил, что дама просто не поместилась в кабине вместе со шредером, но затем вспомнил, что этот прием – кокетливый сапожок уезжающей дамы из полураспахнутой дверцы – он видел в сериалах про знакомства.

Поднявшись на приличную высоту, дама убрала сапожок, дверцу захлопнула и скрылась за горизонтом.

Богдамир пожал плечами скафандра, взял под мышку степплер и направился к катеру.

Кеша уже не спал. Он слушал последние известия.

Взволнованные демонстранты и журналисты штурмуют двери и окна головного офиса Минздрава Вселенной, но Минздрав все еще не подтвердил тревожные сообщения об эпидемии.

О сегодняшнем теракте в офисе “Зеленых”. Уже две исламские террористические организации взяли на себя ответственность за взрыв: это славянский “АкбарЪ” и арабский “FLF” – “Фронт освобождения Франции”. Лидеры “АкбарЪ” возмущены и подали в суд на “ FLF”, аргументируя тем, что взяли ответственность раньше. В ответ лидеры “ FLF” возражают, что “АкбарЪ” никак не может быть причастен к этому взрыву, поскольку всегда выступал на стороне “Зеленых”.

Губернатор Южного Вселенского округа первым выступил с официальным заявлением по поводу случившегося. “Взрывать офисы, – подчеркнул он в своем заявлении, – это нехорошо”. С аналогичным заявлением выступил и губернатор Северного округа. Это очень плохо, – в частности отметил он, – взрывать офисы. Губернатор Западного округа также осудил случившееся. “Я глубоко убежден, что взрывать офисы – это очень нехорошо и даже плохо”, – отметил он в официальном заявлении. А вот от губернатора Восточного и от губернатора Центрального Вселенского округа пока еще не поступило подобных заявлений, и политическая общественность всерьез озабочена этим фактом.

– Ч-ч-что это за бластер? – прошипел Кеша.

– Это не бластер, это степплер. Стреляет скобками.

– Зач-ч-чем?

– Пригодится, – сурово ответил Богдамир. – Ты в курсе, что банк лопнул?

– Видел ч-ч-через иллюминатор, – зевнул Кеша.

Богдамир оттолкнул его с кресла пилота.

– Это очень странно, – произнес он. – Все они почему-то такие радостные… А деньги, тем временем, пропали.

Кеша ничего не ответил.

– Вот что, – решил Богдамир, кладя ладони на пульт связи. – Навестим-ка мы второй банк, куда везли эти проклятые деньги. Только сначала предупредим о визите, а то знаем мы эти банки…

4. МАЙОР БОГДАМИР В СЕВЕРО-ВОСТОЧНОМ ВСЕЛЕНСКОМ РОССИЙСКОМ БАНКЕ

Вопреки названию, главный офис Северо-Восточного Вселенского Российского банка находился совсем не на северо-востоке Вселенной, а гораздо севернее – за туманностью Андромеды, первый поворот направо. Некоторое время Хома сосредоточенно ощупывал глобус звездного неба, пытаясь понять, как туда лететь. Глобус был старый, прошлого полугодия, и не все трассы были на нем отмечены. Давно пришла пора купить свежий, но Богдамиру подходил не любой глобус, а лишь тактильный, для слепых, – но их всегда выпускали с большим опозданием.

Хома водил пальцем по стертым выпуклостям и впадинам, проклиная эту дурацкую моду строить банки на самых дальних концах Вселенной. Известно, что финансисты – самые жадные существа в мире, и в эпоху полного перехода на электронно-сетевые расчеты они конечно же предпочитали экономить на арендной плате, вынося свои шикарные офисы туда, где земля стоила сущие копейки. Этот банк был, пожалуй, рекордсменом по жадности – он располагался в таком далеком месте чужой галактики, где цена места под офисную застройку была отрицательной: правительство доплачивало за освоение таких мест.

Хома ковырялся бы в глобусе еще долго, но тут за дело энергично взялся Кеша – полистал навигационную карту и быстро нашел хороший маршрут. Дорога в банк оказалось удобной – до Андромеды тянулась скоростная правительственная магистраль. На ее обочине значился неплохой ориентир, чьи радиопозывные должны быть слышны издалека – небольшая безлюдная планетка, где располагался филиал Вселенской Славной Атеистической Церкви, служивший одновременно и мужским физическим монастырем и научной обсерваторией. Объект с красивым именем “Мужской монастырь Фиана и Иофана физической близости небесных сфер” был помечен в атласе красной звездочкой как памятник архитектуры прошлого века, охраняемый государством. Это как раз было не очень обнадеживающе: ведь известно, такая пометка на практике означает, что объект живет на государственные подаяния и прозябает в руинах. Соответственно, радиомаяк может быть давно уже неисправен, а то и вовсе сдан на металл галактическими бомжами. Но если маяк исправен, то сразу за монастырем Фиана и Иофана надо было свернуть, и там начиналась трасса – маленькая, но новая, просторная и хорошо размеченная гипервешками.

Маяк оказался исправен: он вполне четко сообщал свои координаты, а на дополнительной частоте еще и транслировал атеистические гимны. Кеша, нацепив обзорные 3D-очки, радостно сообщил, что видит кислородный купол подворья и бородатого мужика, который порет во дворе логарифмической линейкой своих послушников-дипломников. Скорее всего, это были Кешины фантазии – такие мелочи нельзя различить из далекого космоса. Хома его особо не слушал – он аккуратно вошел в поворот и теперь сосредоточенно вел катер по гипервешкам, оставив за спиной монастырь и приближаясь к банку. Добрались Богдамир и Кеша без задержек и с комфортом, и прибыли ко времени назначенной встречи с точностью до секунды.

Планету банк выбрал уютную, с хорошей кислородной атмосферой, которой можно было дышать. Правда, в воздухе чувствовалось много озона, а Кеше от него всегда чихалось. Но разве была во Вселенной такая планета, которой Кеша был бы доволен на все сто?

Из стеклянной многоэтажки навстречу гостям выскочил совершенно круглый человек. Круглым в нем было все, и даже улыбка разрезала его лицо идеальным полукругом. Квадратными, пожалуй, были только зубы – белы и одинаковы, как листки, выдранные из блокнота, что наводило на мысль о генетическом модицифировании.

– Адольф Стейк, – протянул улыбающийся человек круглую ладошку. – Генеральный директор по управлению направлениями.

– Старший следователь Вселенского уголовного розыска майор Хома Богдамир, – сообщил Богдамир.

– Как? Тот самый? – Господин Стейк удивленно склонил голову.

– Однофамилец, – соврал Богдамир.

– А это чудесное… э-э-э… – господин Адольф Стейк замялся, указывая круглой ладошкой на Кешу.

– Это со мной. Служебный пингвин.

– Кеша, – щелкнул клювом Кеша, протягивая для рукопожатия крыло так, чтобы блеснул жетон лазерного удостоверения.

– Очень! Очень рад! – произнес господин Стек совершенно счастливым голосом, обеими ладошками сжимая Кешино крыло. – Пройдемте, прошу вас! Пройдемте в переговорную, все уже накрыто!

Они вошли в вестибюль, господин Стейк потер мизинцем свою переносицу и громко чихнул в раструб электронного турникета. Турникет приветственно открылся, пропустив господина Стейка и его спутников.

– Пфи! – возмущенно произнес Кеша. – Почему не по ш-ш-шмыганью?

Богдамир посмотрел на Кешу с неодобрением. Буквально на прошлой неделе они расследовали дело о роботе-уборщице одной фирмы, которая крала продукты из общественного буфета, и Кеше пришлось вникать в некоторые подробности охранных систем. Теперь он явно чувствовал себя экспертом и спешил похвастаться знаниями.

– Технология идентификации личности по чиханию, – охотно пояснил господин Стейк, – действительно немного уступает новомодной технологии по шмыганью носом. Но она на порядок надежнее старой технологии идентификации сотрудников по кашлю. Политика нашего банка – технологии новые, но прошедшие проверку временем. Поэтому мы пока не спешим менять систему допуска. Знаете, шмыганье – шмыганьем, а кто знает, чем оно нам обернется? Несолидно, понимаете ли, для банка гоняться за модой.

Пристыженный Кеша шлепал по ковровым дорожкам молча.

Они шли по коридорам – мимо гигантских комнат, сверкающих девушками и терминалами, мимо суетливых роботов, перебегающих дорогу с листами старомодных бумаг и новомодных кристаллограмот, мимо офисных поилок-кормилок, источающих ароматы кофе и соевого попкорна, мимо игральных автоматов и призывно мигающих разноцветными лампочками санузлов, на лифте – и снова сквозь анфилады комнат мимо санузлов и поилок.

Адольф Стейк не бежал, а словно катился впереди, и Богдамир с его размашистой походкой едва за ним поспевал.

На столе переговорной комнаты лежала самая настоящая скатерть, а на ней стояла ваза с самым настоящим печеньем. Кеша сразу на него накинулся, забравшись на стол перепончатыми ногами.

– Простите… – пробормотал Богдамир, стаскивая Кешу.

– Нет-нет! – воскликнул Стейк. – Восхитительно! Замечательно! Ваш пингвин – это поистине…

– К делу, – сухо оборвал Богдамир. – Вопрос первый: почему вы такой радостный?

– Я? – растерялся господин Стейк. Его рот и глаза стали идеально круглыми.

– Вы. У вашего банка пропал миллиард долларов. Почему вы не в трауре?

Но господин Адольф уже пришел в себя и широко улыбался.

– Во-первых, профессия современного банковского работника, – веско заметил он, – требует определенного внешнего вида, образа речи и мысли. Своего рода униформа. Мы обязаны носить улыбку – таков наш повседневный труд. Но и вы тоже носите униформу, верно?

– Я – нет, – отрезал Богдамир. – Продолжайте.

– Во-вторых. – Стейк широко улыбнулся. – Буду с вами честен: пропажа балансной наличности – огромная удача для нашего банка, как вы понимаете!

– Не понимаю. – Богдамир навел на него свои черные очки, а Кеша даже прекратил клевать печенье и замер с печенюшкой, торчащей из уголка клюва. – Вы везли свои деньги через полкосмоса в инкассаторском броневике. Они пропали, так и не дойдя до получателя. В чем повод для радости?

Стейк поднял свои круглые ладошки, покрутил ими в воздухе и снова опустил вдоль туловища.

– Если я правильно понимаю, – елейным голосом начал он, в правой руке его появилась указка, а доска за спиной осветилась, – ваша профессия и ваше хобби равнодалеки от финансовых наук… Это не страшно! Я почту за честь совершить с вами небольшое путешествие в мир финансовых технологий!

– Если можно – очень кратко, – произнес Богдамир, наблюдая за Кешей, который норовил снова залезть на стол перепончатыми лапами.

– Обратим внимание на экран! – Стейк повернулся и взмахнул указкой.

– Если можно – на словах, – прервал Богдамир. – Я слепой от рождения.

Господин Стейк не удивился. Или сделал вид, что не удивился. Указка тут же исчезла.

– Как мы с вами знаем, – продолжал он как ни в чем не бывало, – современная финансовая система не использует деньги. С середины двадцать первого века мы пользуемся исключительно антиденьгами. Мы все – физические лица, юридические лица, – все мы живем в кредит. Недвижимость, движимость, энергия, продукты питания, одежда, связь, вода, воздух – все это мы получаем гораздо раньше, чем сумеем оплатить. Мы набираем кредиты один за другим и пытаемся их погасить при помощи заработной платы. Но наши взаимные кредиты настолько высоки, что оплатить их полностью мы уже не сумеем никогда. Более того – это никому не нужно! Более того – это крайне нежелательно для экономики! Ситуация, когда все – должники, когда каждое лицо, физическое или юридическое, состоит у всего мира в огромном неоплатном долгу – это крайне благоприятно для развития и процветания общества!

– Почему? – Богдамир недоуменно поднял брови.

– Как почему? – улыбнулся господин Адольф. – Потому что долги тонизируют и заставляют работать! Представьте себе такой пример: я обещаю вам платить килограмм золота каждый день…

– Зачем мне золото? – удивился Богдамир.

– Золото – это традиционный пример. Итак, я обещаю вам ежедневно килограмм золота, чтобы вы пылесосили свою квартиру и читали еженедельник “Economyie Geographico”. Заметьте: свою квартиру, не мою. А вы за это обещаете давать мне ежедневно такой же килограмм золота, чтобы я делал зарядку и соблюдал диету! Что у нас с вами получается? Вы – живете в чистоте и повышаете свое образование. А я – укрепляю свое здоровье. Все это мы делаем не бесплатно, а по долгу, во взаимозачет – за счет несметных килограммов золота. Которого на самом деле ни у кого из нас нет, и никогда не было. Понимаете? А теперь представьте себе то же самое в масштабах Вселенной. Понимаете?

– Кажется, начинаю понимать…

– Очень хорошо! – господин Стейк потер руки. – Благосостояние физического или юридического лица уже давным-давно измеряется не в объемах денег, которые у него есть, а в объемах денег, которых у него нет. Как то золото. Кредитные единицы – это валюта, которую мы используем, как наши далекие предки использовали бумажные деньги.

– Я не ребенок. Элементарные вещи знаю, – сухо перебил Богдамир.

– Да! – поддакнул Кеша.

– Конечно-конечно! – согласился Стейк. – Простите, что говорю общеизвестное, но именно в терминах кроются ответы на все наши вопросы! Итак, в процессе жизненных затрат мы накапливаем кредитные задолженности. В процессе заработка – списываем часть из них на баланс работодателя. Но вы же не можете купить всю Вселенную и стать самыми богатыми кредито-задолжником в мире, верно? Почему? Потому что наши затраты ограничивает кредитное поручительство. Иными словами, вы не в состоянии взять на себя обязательство соблюдать диету и делать зарядку на такую астрономическую сумму! Допустим, вы хотите купить… ну, скажем, всю обратную сторону Луны под застройку. Не можете, верно?

– Луна для пингв-в-винов! – строго произнес Кеша и полез на стол к печенью, но Богдамир тихонько наступил ему на ласту.

Стейк сделал вид, будто ничего не заметил.

– Итак, – продолжал он, – на рынке недвижимости территория обратной стороны Луны оценивается в миллиард кредитных единиц. Наш банк немного занимается недвижимостью, поэтому я в курсе цифр… – пояснил он.

– Ага! – насторожился Богдамир. – И пропал тоже ровно миллиард! Нет ли здесь связи?

– Увы, ни малейшей, – покачал головой господин Стейк. – Пропали балансные доллары, а стоимость – в кредитных единицах, какая тут может быть связь? Итак, Луна. С вами никто не заключит сделку на такую астрономическую сумму, пока вы не предъявите поручительства о том, что вы, частное лицо, в состоянии ежегодно выплачивать хотя бы тысячную часть этого кредита. Если конечно ваше имя не Майк Задди, – пошутил господин Стейк и сам засмеялся шутке.

– Это все понятно, – сурово прервал Богдамир. – Непонятно другое…

– Мы до этого сейчас дойдем! – поднял ладошку господин Стейк. – Итак, чтобы купить в кредит обратную сторону Луны, вы должны сами быть крупным кредитодателем – множество людей и организаций, кому вы когда-то предоставили что-то в кредит, должны быть вам по гроб жизни обязаны выплатами той же суммы. Можно сказать, что Луну покупаете лично вы, а выплачивают за нее кредит они, ваши должники. Ну а распоряжаться этими колоссальными выплатами отныне смогут те, кто вам Луну продает. Что они будут с ними делать? Возможно, купят на эту сумму Марс в кредит. А, может, вложат средства в бизнес: закупят в кредит оборудование и технологию, наймут специалистов и роботов на кредитные зарплаты… В этой связи мне все-таки больше нравится термин антиденьги. И не беда, что все наши антиденьги – электронные расчеты. Если мы представим их как антибумажки, то они как нельзя лучше иллюстрирует все то, о чем мы с вами…

– Все это понятно, – отчеканил Богдамир. – Непонятно другое: зачем тогда нужны наличные деньги?

– О! – поднял палец Стейк, его глаза восторженно засияли, а рот округлился. – О!

– Что “о”?

– О, вы сами ответили на свой вопрос! Наличные балансные средства в современной финансовой системе нужны как, простите, звезде рукав! То есть совершенно не нужны! Как и где вы потратите наличный баланс? Кто и в каком маркете возьмет из ваших рук денежную купюру? Или килограмм золота? Разве вы никогда не сталкивались с проблемой окредитить балансную наличность? Ах, ну да, если не занимались банковским бизнесом – понятное дело, никогда. Так я вам скажу: это не-ре-аль-но. Ни в одном банке, ни под какие проценты!

– Зачем же тогда вообще нужны наличные деньги?! – удивился Богдамир.

Глаза господина Стейка радостно округлились.

– А как же иначе? Что тогда будет залогом глубины вселенских кредитов? Что тогда будет двигать финансовой системой? Что сохранит баланс? Древняя бумажная наличность – это же ни что иное, как наш с вами пресловутый золотой запас из примера с зарядкой! Который никому не нужен, но мы должны постоянно иметь в виду, что он где-то есть, и очень ценен!

– Я не понимаю, – сказал Богдамир.

– Я тож-ж-же! – проверещал Кеша.

Господин Стейк терпеливо сложил круглые ладошки перед грудью, как хомячок, а затем снова их развел в стороны.

– Вот вы – следователь, так? – улыбнулся он.

– Старший следователь.

– Простите, старший. Вы покупаете энергию, еду, новую яхту…

– Яхта у меня казенная, – перебил Богдамир.

– Ну не важно! Вы покупаете домой еду…

– Еду домой покупает жена.

– Хорошо, пускай жена покупает еду, – взмахнул рукой Стейк. – Не важно, кто! Но ведь она же, как говорится, не халява?

– Почему это? – удивился Богдамир. – Фамилия моей жены как раз Халява. Евгения Халява.

– Не принципиально! – замахал руками господин Стейк. – В любом случае вы делаете ежедневные траты, накапливая все больше кредита, все глубже становясь кредитоплателыциком. Чтобы погасить эти накопления, вы работаете. При этом вы – кредитодатель, потому что каждый месяц фирма, где вы работаете…