Текст книги "По колено в крови (СИ)"
Автор книги: Андрей Абабков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
– Он мой человек, Говард, и сделает все как надо. Дураков я рядом с собой не терплю. Лучше проверь как идут дела у тебя.
– Сегодня уже проверял. Все в полном порядке, ваше высокопревосходительство. Золото начали вывозить из казначейства еще вчера днем. Когда завтра будут получены бумаги от Шарля Розье, вся сумма уже будет вывезена.
– Только золото?
– Да, ваше высокопревосходительство. Никакой бумаги или серебра, все как вы и велели.
– Отлично. Все идет по плану. Чего же ты такой хмурый, Говард?
– Меня смущает сумма. Император… как бы старика удар не хватил, когда ему сообщат. Искать виновника будут не жалея сил. Эта мысль немного угнетает.
– Улыбнитесь, Говард. Порадуйте себя мыслью, что у казны воруют много и часто, но еще никто не воровал миллион. Мы будем первыми.
– Предпочту, чтобы история не сохранила моего имени.
– И не сохранит, или вы Говард думаете, что большую часть этого миллиона я оставляю себе из жадности?
– Я даже в мыслях не держал, ваше…
– Думали-думали, – отмахнулся Роз, – Но я вас не виню. Все же с моей стороны выделить вам и Шарлю всего по десять процентов, это изрядное свинство, но и себе в карман я положу не все оставшееся. У меня тоже есть люди с которыми надо поделиться. И именно благодаря им наши имена так и останутся загадкой истории.
Канцлер открыл роскошную кожаную папку, что лежала прямо посреди стола и достал из нее еще более богато разукрашенный лист пергамента.
– Обещанный вексель за подписью императора.
Заместитель министра как завороженный смотрел за бумагой не отводя от нее восхищенных глаз.
– Как вам удалось, ваше высокопревосходительство? Это же…
– Наша гарантия полной анонимности. Укравших из казны миллион золотом за раз, никто и никогда не найдет.
– Но почему вы не сказали об этом Шарлю, ваше высокопревосходительство? Если бы этот трус выдел эту бумагу… он бы бежал выпрыгивая из своих штанов и уже бы все сделал! Как вы смогли заполучить этот вексель? Это же…
– Подделка.
– Что? – заместитель министра осекся и от его восторгов в секунду не осталось и следа.
– Подделка.
– Но вексели невозможно подделать.
– Нет ничего невозможного, Говард. И доказательство этого перед тобой.
– Но магическая проверка…
– Магическая проверка векселя подтвердит, что он полностью настоящий. Подделка будет выявлена только после обращения в банковский реестр и канцелярию казначейства, в которых этот вексель не зарегистрирован.
– Значит кто-то научился делать векселя неотличимые от настоящих, – пробормотал мужчина, – Теперь мне понятно требование брать деньги только золотом, ваше высокопревосходительство. И я понял, почему вы рискнули украсть сразу миллион.
– Миллион? О нет, Говард. Миллион это слишком мелко, – довольный Роз достал из папки еще четыре листа, являвшихся братьями близнецами первого, – Мы украдем пять миллионов.
*****
– Он не прикрыл наших братьев от удара архимага амра.
– Даже попытки не сделал. Братья погибли мгновенно.
– И это доказывает нашу правоту. Нельзя давать власть этого ренегату. Князь лишь говорит о традициях, но сам нарушает их веками! Его речи о возвращении к Плану опасны и если мы ничего не предпримем, то в один момент умрем как и братья.
– Тогда…
– Да! Время пришло. Ритуал занял больше времени, но Зериель готов. Ловушка захлопнется рядом со столицей. Ты с нами?
– Я в деле, брат.
*****
– Если хоть еще одна сволочь придет ко мне раньше чем через девять месяцев, лично удавлю!
Вылетевшая из двери красная вампиресса, поспешила удалиться из приемной под понимающие взгляды присутствующих, а ей вслед все еще неслись крики Марии.
– Девять месяцев, идиоты! Девять месяцев надо плоду на развитие! Люди не кролики и не кошки! Три века терпели, потерпите еще десяток лет!
Наконец, немного успокоившись, Шеф Корпуса Науки посмотрела по сторонам и обнаружив в приемной кроме своего секретаря еще несколько посетителей, хмуро бросила: «следующий», и скрылась в кабинете.
– Что, не дают покоя с вопросами о ребенке? – ехидно поинтересовалась вампиресса в мундире Корпуса Крови заходя внутрь.
– Затрахали! – в сердцах бросила Мария, и передразнила неизвестных посетительниц, – Когда? Как быстро? Сколько еще ждать? Клуши с отсутствующими мозгами! Будто я тут по щелчку пальцев законы природы отменять могу!
– Кстати, я как раз по этому поводу. У нас тут появилась идея как ускорить развитие плода…
Глядя в налитые кровью глаза Марии, посетительница предпочла резко замолчать и без слов выскользнуть из кабинета.
– Идиоты! – понеслось ей вслед, – Свое умственное развитие ускорьте!
*****
– Звали, ваше подобие?
– Да, проходи старина. Как у тебя дела в Ордене?
– Слава Всесветлому, все хорошо. Находим и уничтожаем вампиров по всему миру. Иногда ловим их в таким неожиданных местах…
– Вот насчет последнего я и хотел поговорить старина.
– Нашли какое-то необычное место с логовом, ваше подобие?
– Нет. Я про «ловить». Новости из Элура слышал?
– Да, подобный. Кулаки так и сжимаются… Я бы собственными…
– Понимаю, старина. Сам в шоке. Но я хотел поговорить про тех вампиров, что твои охотники иногда ловят живыми. Такое ведь случается?
– Да, подобный. Тренировать молодых лучше под присмотром и иногда…
– Я все понимаю. Но сейчас речь о другом. Надо привезти несколько вампиров или их свежую кровь кардиналу Хазери.
– Зачем, подобный?
– Не напрягайся, старина. Про ликан слышал.
– Кто же про них не слышал! Валерианцы, наконец, готовы открыть нам секрет их получения?
– Боюсь, что нет. Ныне валерианцы отказываются даже продавать нам ликан, хотя еще недавно были на все согласны.
– Понимаю, у них война и пока она не разберутся кто у них ныне главный, ждать решения этого вопроса не приходится.
– Все так, старина, но ждать мы не можем. Кардинал Хазери предложил возродить наши старые опыты и самим вывести ликан. Я дал свое согласие на это.
– Может лучше тайно купить ликан у Валерии? Все же самим работать с живыми тварями…
– Мне самому не нравиться эта идея. Но так надо, старина. Ради дела Света!
Глава 6
Глава 6
– Сестра, у Жрецов непонятные шевеления. Они все собираются в одном месте.
– Чего они опять задумали?
– Не знаю, но к ним приехал какой-то лич, ну из тех, что передвигаются в специальных повозках, и после этого все началось.
– Поднимай наших. Не нравится мне это. Всю дорогу Жрецы ведут себя странно.
– Думаешь это против нас или против князя?
– Скоро узнаем.
У эльфийки, что обнаружила в себе дар личного мага и раньше было не много возможностей для построения карьеры вне касты Жрецов или Воинов. После же того как Воины были уничтожены как каста, а священные рощи вновь стали проклятыми, никаких вариантов не осталось и вовсе. Жрецам больше были не нужны прекрасные служительницы, способные исполнять любые их прихоти, так как ныне их каста могла позволить себе брать любую понравившуюся эльфийку. Пришедшие же на смену Воинам Бойцы просто не знали как им использовать в сражениях тех, кто по идее должен сидеть дома и рожать детей.
На этом славные традиции эльфийских воительниц могли и оборваться, но один из советников Великого князя вспомнил о кобольдах. И хотя отношения двух рас уже были напряженными, братья по крови предоставили Великому лесу инструкторов которые и возродили ушастых женщин бойцов из небытия.
Правда, все эти годы полк эльфиек-паладинов не пользовался особой любовью Великого князя и тот вспоминал о них лишь в самых крайних случаях. Например, взял с собой в поход на Чергорию. Но именно это решение и позволило князю сохранить лицо и несмотря на огромные потери выйти победителем из кровавой схватки с вампирами.
Сами эльфийки потеряли в том бою почти две трети своего полка и возвращались под своды родного леса в весьма отвратительном состоянии. И именно это состояние депрессии и упадка духа и позволило им заметить, что Жрецы, которые понесли в бою ничуть не меньшие потери, выглядят весьма довольными и бросают на всех высокомерные покровительственные взгляды. Особенно сильно доставалось героическим эльфийкам, что весьма тех нервировало, так как терять службу и превращаться в домашних девушек им категорически не хотелось. Да и жизнь в других кастах больше напоминала выживание и сопровождалась каждодневными страданиями.
Командир полка приказала в оба глаза следить за ненавистными Жрецами. И похоже ее предусмотрительность себя оправдала.
– Младшие Жрецы рисуют огромную магическую печать, сестра. Старшие наблюдают и дают советы. Близко не подойти.
– Какие знаки успели разглядеть?
– Только знаки Силы, сестра.
– Большой Круг Поддержки лича? Но зачем он им нужен?
– Это и правда похоже на Круг Поддержки, сестра, только он какой-то огромный. Раз в десять больше чем я когда-либо видела.
– Решили хорошо напитать лича силой, чтобы тот мог бросить вызов Великому князю? А ведь все может быть…
– Какие будут приказы сестра?
– Хм… Жить под Жрецами мне как-то не хочется… Хотя и князь тоже тот еще урод… Сестры! Слушай мой приказ! Если кто-либо из касты Жрецов атакует Великого князя или кого-то из его свиты, нам следует немедленно напасть на Жрецов и убить их всех.
– А лич?
– Лич не наша забота. Пусть с ним разбирается князь.
*****
Раэль проснулся в совершенно отвратительном настроении. Зудящее чувство беспокойства, всю ночь не давало Великому князю нормально сомкнуть глаза, но ничего не происходило и правителю эльфов оставалось только раз за разом закрывать глаза и пытаться заснуть. Выходило отвратительно.
Решив больше не мучить себя, эльф встал с походной кровати и потянувшись, вышел из своего шатра. Беспокойство не проходило, хотя вроде все было как всегда. Дежурный наряд охраны бдил рядом со входом в шатер Великого князя, охранные жезлы окружали сам шатер по периметру и больше никого рядом не было.
И хотя последнее было совершенно нормальным, так как свою безопасность Великий князь предпочитал обеспечивать самым кардинальным образом, то есть не давал покушающимся даже малейшего шанса приблизиться к себе, то отсутствие кого-либо вдалеке было странным. И крайне подозрительным. Чувство беспокойства в мгновение ока трансформировалось в кричащее чувство опасности.
Привычным жестом бросив на землю заготовку магической печати, должную дать ему подпитку от деревьев, что росли в округе, Раэль с ужасом обнаружил, что этот источник силы недоступен. Деревья, хотя все еще и являлись живыми, были как будто «выпиты» досуха. В первый момент времени Великий князь подумал о вампирах, что решили ему отомстить за поражение и послали своих убийц, которые по слухам были весьма искусны в уничтожении врагов Чергории за ее пределами. Но потом эльф вспомнил, что сразу после того как в Великом лесу исчезли все священные рощи, Жрецы активно экспериментировали с получением большого количества силы от обычных деревьев. И результат их экспериментов выглядел именно вот так, как сейчас и ощущает окружающие деревья Великий князь. Они полностью «выпивали» из растения всю силу, отчего то не гибло, но навсегда останавливалось в своем развитии и выглядело лишь жалкой тенью самого себя.
«Значит Жрецы решили меня предать. Твари! Неблагодарные твари!»
– Тревога!
Охрана встрепенулась отреагировав на крик Великого князя, но тут же их защитные амулеты вспыхнули и вся дежурная группа осела на землю кучкой пыли. На землю повалились и охранные посохи периметра.
– Хорошая реакция от такого болвана как ты, – проскрипел безжизненный и лишенный любых эмоций голос, каковым разговаривали все личи.
Обернувшись, князь успел увидеть как прямо из воздуха появляется фигура немертвого мага. Раэль поспешил поставить между ним и собой «стену жизни», но атаковать его неизвестный представитель Бессмертного Совета не спешил. А в том, что перед Великим князем именно представитель Совета, а не обычный, ничем не примечательный лич, говорили его одеяния. Более того, подобные одежды мог носить лишь архилич. Вот только единственный архилич Бессмертного Совета был Раэлю прекрасно знаком и не мог атаковать его, так как был связан с Великим князем взаимной клятвой о непричинения вреда. Все остальные архимаги эльфов были живы и здоровы и в ближайшее время переходить в неживое состояние не планировали.
– Ты кто такой, тварь?
– Меня зовут Зериель, я Глава Бессмертного Совета и как правитель эльфов приказываю тебе встать передо мной на колени и сложить с себя полномочия Великого князя. Я признаю тебя недостойным и Отверженным.
– Слишком много пафоса для безродного Низшего, – князь без раздумий ударил лича «плетью жизни».
– Отверженный, что не желает принять свою судьбу выглядит жалко, – лич с легкостью отразил заклинание и ударил в ответ.
Следующую минут Великий князь только защищался. «Прах», «Песок времени», «Испепеление», «Клетка душ», «Кости земли», «Шар силы», «Отторжение плоти». Все эти заклинания самозванный глава Бессмертного Совета творил с легкостью и посылал в князя одно за другим, ничуть не заботясь о сохранении своих сил, которых у лича по определению было не много. Кстати, используемый противником арсенал доходчиво показал, что перед Раэлем находится именно архилич.
– Я удивлен, – увернувшись от «капель демонического яда», князь посмотрел на врага, – Я думал, что знаю всех архимагов и архиличей Великого Леса. Но тебя в этом списке никогда не было. Откуда ты взялся, Низший?
– Сила Жрецов бесконечна, Отверженный, как и знания. Нам под силу поднять уровень мага.
Это самое «нам» сказало князю куда больше чем того хотел оппонент. Бессмертный архилич совершенно недвусмысленно дал понять, что отождествляет себя именно с представителями касты Жрецов, а значит как минимум полностью им лоялен. Договориться не получится. Тем более если этот самый Зериель не соврал и его действительно смогли повысить с лича до архилича с помощью каких-то ритуалов. Наверняка ведь и клятв понавешали при этом...
В этот момент Раэль отчетливо услышал звук идущего не так далеко от его шатра боя. А где бой, там есть как минимум две стороны! Что в условиях эльфийского лагеря, находящегося на территории Великого леса, с большой долей вероятности означает, что одна из сторон сражается за него, князя и правителя Леса.
Не долго думая, живой эльф окружил себя простейшим «зеркальным щитом» и побежал на звуки боя.
Интуиция не подвела Раэля. Выскочив из кустов, что стояли на его дороге к месту боя, князь увидел большое количество Жрецов которые отчаянно сражались с эльфийками. Большая часть Жрецов стояла в огромном магическом круге, что должен был подпитывать архиличей, а сейчас, естественно, питал его противника. Из-за невозможности прервать ритуал, Жрецы мало что могли противопоставить ловким воительницам, но маг есть маг, даже если он носит жреческие одеяния. Боевые заклинания поражали верных князю паладинов и то одна, то другая эльфийка, не удержав щит, падала на землю мертвой. А потом поверхность под ногами отчетливо тряхнуло и земля пошла ходуном. Стоящие же в магическом кругу Жрецы осыпались прахом.
Еще только почувствовав вибрации земли, Раэль понял, что верным воительницам удалось прервать ритуал и вся сила, что Жрецы переливали в архилича, вернулась назад, причем в несколько раз увеличенной, что всегда и бывает при неправильно завершенных ритуалах. А еще это означало, что теперь он и Зериель находятся в равных условиях.
Раэль не имеет привычной подпитки от деревьев и хорошо потратился на свою защиту во время односторонней атаки архилича. Зериель же по самой своей природе немертвого мага не имеет существенного запаса магических сих, а тот что есть ощутимо тает без внешней подпитки. Осознал ситуацию и архилич, который быстро ударил по князю мощнейшим «ужасом души», заклинанием, что буквально заставляло душу в ужасе покинуть тело. Неприятной особенностью этого заклинания было то, что некоторые щиты не просто не отражали его, но даже наоборот, усиливали действие. А еще оно было полностью невидимо и лишь пробирающий до костей страх говорил о том, что же именно было применено врагом.
Повинуясь инстинкту, Раэль плашмя упал на землю и уже спустя пару ударов сердца с радостью осознал, что все еще не только жив, но и полностью осознает происходящее, а значит архилич промазал или, лучше сказать, Раэль увернулся от удара. Вскочив на ноги, князь с удовольствием принялся стегать противника «плетями жизни», заклинаниями особенно эффективными против всего неживого. Эти плети даже камни резали как раскаленный нож масло. При этом само заклинание не отнимало много магических сил и при должном усердии было доступно даже обыкновенному боевому магу, правда лишь адептам Жизни.
Зериель искусно отбивал все атаки и даже умудрялся атаковать в ответ, посылая в князя обычные «земляные пули», но в больших количествах.
Так два мага огромной силы и провели несколько минут поединка, атакуя друг друга самыми простыми и малозатратными заклинаниями, позволяющими им экономить силы.
Все решилось в тот момент, когда Раэль заметил, что архилич начал выдыхаться. Количество пуль, что летели в него резко сократилось сразу в два раза. Осознав, что это его шанс закончить бой чистой победой, а не техническим поражением из-за усталости врага, князь прекратил стегать архилича «плетями жизни» и на секунду уйдя в глухую оборону, сотворил «Вихрь жизни» который с довольной улыбкой на устах и выпустил во врага.
Отразить «вихрь жизни» архилич не мог. Это было понятно Раэлю, это осознавал и сам Зериель. Зеленые и малиновые всполохи окружили архилича и полностью скрыли его. Победно улыбнувшись, Великий князь расправил плечи и повернулся в сторону все еще сражающихся со Жрецами эльфиек. Момент когда из магического вихря вылетела очередная пуля, князь пропустил, зато хорошо почувствовал, так как она оторвала ему руку почти по самое предплечье.
Заорав от боли, Раэль окружил себя непроницаемым щитом и быстро наложил на обрубок все известные ему лечащие заклинания. Боль ушла, кровь тоже перестала брызгать из разорванных вен, остался лишь сам страшный вид оторванной конечности с торчащей костью и обрывками мяса.
– Ты шустрее чем я думал, – подойдя к валяющему на земле и подыхающему архиличу, князь встал прямо над ним.
– Надо было мне там… у шатра… убить тебя сразу… в спину.
– Убивать надо всегда сразу. Хороший враг должен быть мертвым. Спасибо, что научил меня этому.
Занеся ногу, Великий князь с силой опустил ее на череп архилича и тот противно хрустнув развалился на куски. Одним врагом у правителя Великого Леса стало меньше. Теперь же стоило позаботиться о все еще сражающихся друзьях.
*****
– Ваше высокопревосходительство, до меня дошли слухи, что вы собираетесь продать свои земли в Молизе и Прато.
– Была такая идея, – собиравшийся начать завтракать Роз с неудовольствием посмотрел на как всегда без приглашения явившегося к нему Гора, – Деньги нужны, да и… наше с вами «предприятие» может быть обнаружено в любой момент. Не думаете же вы, что Наместник так просто утрется и забудет? Верзье же и вовсе посчитал случившееся личным оскорблением.
– Но при этом не забыл упомянуть, что восхищен наглостью и профессионализмом провернувших авантюру людей, – вампир заранее активировал собственный артефакт от прослушивания, а потому также говорил свободно, зная, что даже слуги за дверью не смогут ничего узнать о происходящем в комнате как бы они не старались, – К тому же, кто вам сказал, что Наместник не найдет виновных?
– Я как раз в этом и не сомневаюсь! – рассмеялся Роз, – Так что лет через… несколько, мне все равно придется бежать из империи. Потому от имущества лучше избавиться заранее.
– Я бы на вашем месте, наоборот, прикупил бы еще земли в Прато. Причем торфяники.
После начатого при поддержке Церкви осушения Гнилой Топи, в провинции Прато образовались новые земли, которые с радостью принялись покупать простолюдины. Церковники радостно подсчитывали барыши, а состоятельные люди в мгновение ока превращались во владетельных лендлордов, уже видящих себя законодателями на зерновом рынке. Тем более в Прато находится практически половина всех важных портов империи и с вывозом товара проблем бы не было никогда и ни при каких условиях. К сожалению, очень скоро весь энтузиазм и Церкви и потенциальных покупателей сошел на нет. А все дело было в качестве отвоеванной у болот земли. Большей частью это были бесконечные торфяники, которые оказавшись на поверхности начали активно гореть.
Хорошая земля на бывших территориях Гнилой Топи тоже была и ее хватало, вот только Светлая Церковь предпочла оставить ее себе, основав там огромные латифундии* под управлением спешно построенных монастырей. Кормовым зерном именно с этих церковных латифундий снабжались многочисленные молочные фермы королевства Элур. Правда, официально зерно закупали Ильхори и Шорез, но каждый дурак знал, куда именно они его перепродают.
(*Латифундия – землевладение, занимающее большую площадь. Ранее латифундиями ( от лат. lātus «просторный» + fundus «ферма, недвижимость») назывались обширные поместья, специализирующиеся на экспортных областях сельского хозяйства.)
– Зачем вам торф? – Роз сразу сообразил, что Гор не просто так говорит ему о торфяниках.
– Топливные брикеты для наших броненосцев.
– Вместо угля?
– Да.
– Так может я лучше вам уголь буду продавать?
– Хорошего угля в империи нет. Торф лучше, да и рядом там все, возит далеко не надо. Плюс мы подскажем еще некоторые способы использования торфа. В накладе не останетесь.
– Звучит заманчиво, но толку вам от тех земель, когда Наместник и император узнают о том, кто обокрал имперскую казну.
– Если узнают, – поправил архимага вампир.
– А кто или что им в этом помешает? Неужели вы верите, что у вас получится замести все следы?
– Я настроен оптимистично.
– И какие же у вас для этого причины?
– Вы знаете графа Мастока? – вместо ответа спросил вампир.
– Ха! В столице все знают графа Мастока. Даже последняя шваль из трущоб слышала об этом… человеке.
– И чем же этот аристократ так знаменит, что его знают буквально все? – ехидно спросил вампир, явно прекрасно зная ответ на свой вопрос.
– Он пи… э-э-э… врет много.
– Да, врет, граф, как дышит и фантазия у него богатая. О его мнимых похождениях у орков уже рассказывают анекдоты. Но ведь граф знаменит не только своими рассказами о выдуманных подвигах.
– Верно. Еще граф любит употреблять разного рода гадости вызывающие расширение сознания. По моему мнению в мире нет наркотиков, которые бы граф не попробовал.
– На самом деле таковые есть, – улыбнулся вампир, – Но вы правы. Большую часть своей жизни граф проводит в наркотическом угаре.
– И даже живет в наркотических притонах. Мне это все известно, уважаемый.
– А известно ли вам, канцлер, что не далее как два часа назад граф Масток заявил, что это именно он украл пять миллионов золотом из казны.
– Мне этот бред не известен, – отмахнулся архимаг, – О краже еще никто кроме нескольких высших чиновников не знает, и тем более никому неизвестна сумма. Знают лишь о том, что некоторое количество золота было вывезено из хранилищ имперской казны и Церкви, но кто, куда, сколько и так далее… Этого еще даже Верзье не знает. Не говоря уж о разной мрази с улиц.
– Верно. А граф Масток знает.
– И откуда у этого вруна такая информация?
– В поисках новых наслаждений, граф недавно набрел на новый притон, где ему предложили попробовать совершенно изумительную алхимическую смесь. Первый раз, как водится, бесплатно. Естественно, граф не удержался. И с тех пор потребляет только эту смесь.
– Так-так.
– Наркотик действительно хорош, ну с точки зрения наркоманов, конечно, вот только у него есть один побочный эффект.
– И какой– же?
– Человек верит всему, что ему говорят, и вообще не отличает реальность от видений. То есть когда он трезвеет, он полностью уверен, что все им увиденное и услышанное это полная правда. Даже менталист подтвердит это, причем глубокое залезание в память и разум тут не помогут.
– Ладно. Граф заявил о том, что украл он. Но церковники же не идиоты! Кто сообщники графа и где деньги? Вот два вопроса ответов на которые ищейки Церкви не получат, а значит и в виновность графа не поверят. Просто еще одна бредня записного вруна. А ведь еще есть поддельный вексель, создать который до сих пор считалось невозможным.
– Все так. Только… Сообщники есть, причем из числа тех, кто мог бы помочь в вывозе золота. Так что, канцлер, не удивляйтесь если пара десятков чиновников внезапно исчезнет… Нет-нет, ваших людей среди них нет. Что касается денег у графа, то и здесь все не так уж и печально. Масток уже обнаружил, что внезапно стал владельцем весьма солидной суммы. То, что это бумага, а не золото… его не волнует.
– Зато будет волновать следствие.
– Следователи об этом факте узнают не скоро. Уже сегодня вечером граф Масток покинет столицу и переберется в Чергорию. Туда же ведет и след фальшивых векселей…
– Вот значит как. Умно. Но ведь это все равно временная мера. Рано или поздно наша афера вскроется.
– Все может быть. Но пока для этого нет никаких причин. Золото вывозили по официальным бумагам, причем ровно те же самые люди, что его обычно и вывозят. Получали золото ряженые бандиты, которые не знают ни заказчика, ни на кого работали. С бандитских складов золото вывозили обычные грузчики и грузили на самые обычные корабли, под видом совершенно иного товара. Корабли ушли в плавание и спокойно прибудут в Найру, где разгрузят именно тот самый груз, что значится в их документах. Даже если церковники отследят всю эту цепочку, им все равно будет не за что зацепится. Только бандиты и приказчик портового склада, откуда грузились корабли, контактировали с нашими людьми, но опознать их они не могут. Причем на приказчика еще выйти надо. По бумагам все чисто, да и внешне не придраться. Так что путь золота это тупик, что лишь отвлечет внимание. Вторым фактором отвлечения внимания будет граф Масток, хвастающийся в Чергории своими успехами на фоне воровства имперского золота. Там он и умрет от рук желающих приобщиться к тайне его золота. Вот и получается, что выйти на нас можно только через ваших помощников. А себе они не враги, да и официально они под настойкой верности. О том, что Розье и Канк уже давно верны лишь вам, известно только мне. Потому то я и настроен позитивно, канцлер. Смело покупайте землю и стройте фабрики.
– Хм… Ну, предположим, что все так и есть и ищейки церковников будут пахать землю до второго пришествия Демура, но так ничего и не найдут, постоянно идя по следу морковки, что висит у них перед носом. Уже объявленную продажу своей земли могу объяснить этим новым проектом с торфяниками… А вот как мне быть с теми деньгами, что я передал герцогу Форлезо?
– Чеком, через церковный банк?
– Именно.
– Не надо ничего объяснять. Светоши не дураки и прекрасно поймут, что таким образом вы гадите убийцам принцессы. Со всех точек зрения этот ваш шаг совершенно естественен.
– Соглашусь, – чуть задумчиво пробормотал архимаг, – Вот только я отдал все свои наличные деньги, а у меня ведь есть… обязательства…
– Да ладно вам, канцлер. Чего уж тут шифроваться. Вам надо платить своим агентам и прочему сброду, что вы активно прикармливаете, да и союзников надо поддерживать.
– Именно.
– Я могу вам помочь с этим. Причем сразу двумя способами.
– Утолите мое любопытство, – заинтересовался Роз.
– Совершенно случайно у меня в закромах завалялось два миллиона золотых ассигнациями.
– Хорошая сумма, – хмыкнул канцлер.
– Да, но к сожалению есть одна маленькая проблемка. Это фальшивки.
– Надо полагать, качество исполнения не хуже чем на векселях?
– Даже лучше, – Гор заметил недоверие на лице собеседника, – Я на полном серьезе. Качество этих ассигнаций даже лучше чем у настоящих. Этим, да еще и повторяющимися номерами, они и отличаются.
– Однако… И у вас их на два миллиона?
– Да. Я продам их вам за триста тысяч золотых… золотом… в рассрочку на три месяца.
– Заманчиво, – архимаг быстро прикинул в уме куда и как он может пристроит фальшивые банкноты и выходило, что на одном этом деле можно было очень неплохо заработать, но и риск был велик, – А каково ваше второе предложение?
– Купеческая гильдия Гарна рассматривает возможности выхода на внутренние рынки империи, причем именно, что внутренние. Они желают торговать не только на побережье, но и иметь возможность действовать у южных границ империи.
– Иными словами обходиться без посредников при контрабанде товаров к оркам и обратно.
– Вы как всегда проницательны, ваше высокопревосходительство.
– Как хорошо, что желания почтенных купцов совпадают с моими интересами.
– Славно. Так я могу их обнадежить?
– Да. И два миллиона тоже давайте. Я согласен на все ваши условия, – архимаг прекрасно знал, что торговаться с Гором не стоит.
– Славно, – вампир достал из кармана сюртука заранее подготовленные бумаги, – Это информация по купцам, а это накладные на груз, по которым его можно получить. Хранение груза оплачено на месяц вперед. Если будут проблемы, обращайтесь. Где меня найти вы знаете. Всего хорошего.
Гор коротко поклонился и развернулся, намереваясь покинуть общество Роза.
– Кстати, Гор, – окликнул уходящего вампира архимаг, – А почему мы взяли в казне только золото? Я, конечно, выполнил все как вы просили, но не лучше ли было взять серебром? В ближайшее время оно явно будет ценнее.
– Именно так все и считают. Но я советую вам избавиться от всего своего серебра и перевести активы именно в золото.
– У вас есть в запасе много-много серебра?
– Лучше. У нас есть ложное серебро оно же алхимическое.
– Пфф… Алхимические процессы придания меди свойств серебра известны уже пару веков, только вот цена этого алхимического серебра сравнима с лунным. Алхимик Берлий, положил годы исследований, но так и не сумел улучшить свое творение. А не занимался бы этой ерундой, стал бы великим архимагом.
– Берлий искал не там, – улыбнулся вампир, – В Элуре еще при его жизни открыли простой и дешевый способ создания алхимического серебра. Причем наше и по своему внешнему виду напоминает природное серебро.
– Так… И насколько дешевым оно получается?
– В четыре раза дешевле серебра.
– Недостатки?
– Один, но существенный. Создать алхимическое серебро довольно легко, но чтобы оно продолжало существовать ему требуется магия. Хватит и обычного магического фона, но при блокировании магии, материал теряет не только свои свойства, но и целостность структуры.
– Рассыпается?
– Становится жидкостью чем-то напоминающей ртуть.
– Вернуть этой жидкости прежние свойства можно?
– Да, хотя и с некоторыми дополнительными затратами.
– Тогда это не недостаток, – усмехнулся архимаг, – И я так понимаю, что раз вашему алхимическому серебру требуется магия, то по ее фону его и можно отличить от настоящего?
