Текст книги "Князь Целитель 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Сергей Измайлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Механик так и стоял столбом на том месте, где был, лицо его побелело. Он медленно повернул голову и увидел огромного зверя, голова которого дымилась.

– Господи, – пролепетал мужчина, не в силах отвести взгляд от убитой твари.

Я присмотрелся к опавшей листве и, правда, увидел уходящие в сторону от дороги следы, характерные для наших багги.

– Все собираемся, едем за мной, – крикнул я, махнул Матвею со Стасом и пошёл по следам пешком.

Десяток багги поехал вслед за нами. Меня догнал Михаил Анатольевич.

– Может, лучше всё-таки на колёсах, Ваше Сиятельство?

– С машины следы хуже видно, – ответил я. – Всё-таки осень, опавшая листва всё скрывает. Надо чтобы кто-нибудь ставил отметки на пути, чтобы отметить путь следования

– У меня есть флажки для мин, – отозвался водитель одной из машин.

Стас забрал у него целый пучок специальных флажков и начал втыкать по пути следования, таким образом, чтобы от одного из них можно было видеть следующий.

Убивая по пути одиночных монстров, а также их небольшие скопления, мы добрались до оврага, куда вели следы. Оказалось, что единственный удобный проход, по которому можно съехать без риска перевернуть машину, был завален спиленными деревьями. Рубить это мечами придётся полдня, а ни одной пилы с собой, как назло, не оказалось.

– Надо сказать, чтобы впредь на каждой машине были пила, топор, лопата и трос, – сказал я стоявшему рядом Михаилу Анатольевичу, который в доспехах из офисного работника превращался в реального воина.

– Багажник слишком маленький и лишнего груза не позволит, – пробормотал мой помощник, пытаясь найти способ разобрать завал.

– Значит, надо что-то придумать, – сказал я, немного раздражённо. – Возможно, просто фиксировать к раме. Этой нелепой ситуации могло бы и не быть. Они наверняка поняли, что у нас этого с собой не будет.

– Всё продумали, гады! – рыкнул Матвей и пнул ствол поваленного дерева, который при этом даже не шелохнулся. – А если вот так.

Парень достал из ножен свой здоровенный меч и уже собирался замахнуться.

– Стой! – крикнул я. – На рубку деревьев твой красавец не рассчитан, только испортишь, чего доброго.

– Ну да, ты прав, наверное, – пробормотал приятель, убирая меч в ножны. – Эх…

– Может, так попробуем растащить? – предложил Стас.

– Не получится, – покачал я головой. – Ты посмотри на эти деревья и их толстые корявые ветки, кроны переплелись намертво. Был бы хотя бы топор…

– Может, тогда как следует подготовимся и вернёмся? – спросил Михаил Анатольевич. – Отряд с собой побольше возьмём.

– Надо идти дальше сейчас, иначе не будет смысла, – покачал я головой. – И то уже далеко не факт, что мы сможем кого-то догнать. Так, оставляем на месте гражданских и пулемётчиков, остальные за мной.

Мы перелезли через искусственный бурелом и спустились в овраг, который продолжал углубляться и расширяться. Раньше мне в эту сторону ходить не доводилось, но на карте нейроинтерфейса отмечен этот овраг, его изгиб, который выходит восточнее к той самой реке.

Следы багги здесь были видны отчётливее, теперь я заметил даже следы людей, которые шли рядом с машинами, значит, они не должны передвигаться на полной скорости и, скорее всего, далеко не ушли.

– Жаль, что нам не удалось сюда проехать, – сказал я свою мысль вслух. – Был бы больше шанс их догнать.

– С чего ты взял? – спросил Матвей.

– С того, что украденные машины заняты снятым с платформ оборудованием, а сами в большинстве передвигаются пешком, – пояснил я, указав на следы. – Ускоряемся.

Я перешёл на бег, что было несложно – для длительного похода я не экипирован. Возможно, зря, но зато налегке. Оглядываться, бегут ли за мной мои бойцы, смысла не имело, я и так слышал бряцание доспехов и топот ног позади. Матвей поравнялся со мной и бежал рядом.

Я всё время неотрывно следил за картой нейроинтерфейса. Склоны оврага поросли кустарником, но ничего крупнее ежей там не скрывалось. Овраг после небольшого изгиба должен вывести к речке, и я немного прибавил скорость бега, Матвей не отставал.

Здесь на дне оврага стояли лужи, и следы колёс лёгких внедорожников были видны чётче, скорее всего, они проехали здесь совсем недавно, но это неточно. Перед изгибом я притормозил и дальше мы пошли простым шагом, чтобы не напороться на засаду с разбегу, что не исключено, но до самой реки так никого и не встретили.

Правый склон оврага ближе к реке, уже видневшейся впереди, начал снижаться, впереди был виден лес, что на другом берегу. Следы украденных у нас машин внезапно повернули вправо, вверх по относительно покатому склону – туда же повернули и мы.

Что-то мне подсказывало, что мы уже близко от цели, хотя ни монстров, ни людей на карте не видел, это немного напрягало. Когда мы уже практически поднялись по склону, приготовив оружие к бою, я увидел впереди в лесу невысокий, но довольно массивный скальный выступ. Подойдя ближе, увидел и довольно большой вход в пещеру. Два наших багги стояли рядом, но людей по-прежнему нигде нет.

– Странно, – тихо произнёс Матвей. – Почему они свою добычу не охраняют? Настолько уверены, что мы их не сможем найти?

– Мне это тоже не совсем понятно, – ответил я. – Это может оказаться ловушкой.

– Специально оставили, чтобы нас заманить? – прошептал Стас.

– Всё может быть, – кивнул я, нагнетая магическую энергию в навершие протазана.

Все маги и стрелки осторожно распределились по флангам от меня, по склону возле самого верха, готовясь к бою. Михаил Анатольевич и его напарник стояли совсем рядом, приготовившись меня прикрывать.

– Если это засада, значит, должен быть и другой вход в пещеру, – сказал я. – Вряд ли они готовы заблокироваться внутри, пока мы не выжжем их всех.

– Давайте я с частью отряда попробую обойти эту скалу с другой стороны, – предложил Валерий Павлович.

– Лучше так сделаем, – прокрутив в голове пару задумок, сказал я. – С тобой остаются десять человек, остальные со мной идут в обход. Они явно нас ждут и решат, что мы войдём здесь, а мы обойдём сзади, наверняка есть другой ход. Вы здесь сидите и никуда не высовываетесь, но, если они отсюда побегут – бейте на поражение.

– Будет исполнено, Ваше Сиятельство, – кивнул Валерий Павлович, по пальцам правой руки мужчины уже забегали язычки пламени. – Поджарим их как следует.

– Слева обрыв, значит, обходим справа, со стороны леса, – сказал я и, не сводя взгляда со входа в пещеру, повёл людей за собой по краю оврага в обратном направлении.

Чем дальше в лес, тем скальный выступ становился выше, поначалу этого не было видно из-за деревьев. Мы осторожно обходили скалу с юга, я внимательно рассматривал камни на наличие дополнительных ходов, но пока что не заметил даже небольшой щели. Вся эта масса словно была одним гигантским камнем. Интересно было бы увидеть, что там внутри. И кто там.

Южная часть скалы была плотно закрыта деревьями и там могло скрываться всё, что угодно, но к тайному ходу должно вести хоть какое-то подобие дороги, особенно, если учесть, сколько времени они хозяйничают уже в Аномалии.

Мы прошли чуть дальше, и я наконец увидел довольно утоптанную дорожку, которая уходила к скале, исчезая между деревьями. Ну да, логично, следов колёс я здесь не увижу, скорее всего, у них таких машин нет.

– Сюда, – сказал я идущим со мной бойцам, указывая на дорожку.

Бойцы распределились максимально широко, насколько это сейчас было возможно, мы медленно приближались к зарослям, когда по нам ударил мощный импульс ментальной магии.

Матвей и Михаил Анатольевич шли рядом со мной. Помощник уже поставил щит заранее, поэтому нам досталось не так сильно, как тем, кто не попал под защитный купол. Я слышал, как бойцы вскрикнули, застонали и попадали на землю, но половина моего отряда продолжала двигаться вперёд.

По моей команде, Валерий Павлович отправил в сторону источника ментального натиска огненный таран почти максимальной мощности – никто не хотел получить сюрприз от недобитка. Сразу несколько деревьев на его пути вспыхнули, стал виден объятый пламенем силуэт, и волна ментальной атаки сразу стихла.

Магическое пламя недолговечно, огонь на деревьях стремительно угасал и теперь стал виден вход в скалу – это была бронированная дверь, перед которой лежал обгоревший до неузнаваемости маг.

– Вряд ли он тут был один, – сказал я. – Будем выламывать дверь.

Оглядываясь сразу во все стороны, мы подошли вплотную к двери. Я уже примерялся, как взорвать петли или расстрелять замок, но в этот момент Матвей подошёл к двери и просто потянул за ручку, дверь открылась.

– Наверное, этот маг до ветра выходил, – усмехнулся Матвей. – Добро пожаловать, Ваше Сиятельство.

Да уж, вот так и разрушаются самые совершенные планы. Одна ошибка и мы легко проникаем внутрь скрытого объекта.

Глава 19

Матвей распахнул тяжёлую железную дверь, и за моей спиной тут же грохнул выстрел. Там впереди, за дверью, кто-то упал. Внутри было темнее, чем на улице, но, приглядевшись, я увидел человека в плаще с откинутым назад капюшоном. У него во лбу дымилось отверстие. Стрелок сработал молниеносно, маг попросту ничего не успел сделать.

Матвей вошёл рядом со мной, чтобы в любой момент активировать щит. Перед тем, как войти, я быстро оглянулся, прямо следом за мной, с той же целью, что и Матвей, шёл Михаил Анатольевич, вслед за ним ещё несколько боевых магов, среди них был и Стас.

Внутри было относительно темно, работало лишь аварийное освещение в виде редких тусклых лампочек, сохранивших в проходах полумрак. Перед нами был длинный коридор, довольно грубо высеченный прямо в скале, и от него начинались ответвления в разные стороны.

Справа выскочили ещё два мага в плащах с капюшонами и тут же обрушили на нас ментальную атаку. Матвей не сплоховал, сразу закрыв нас щитом. В магов мимо меня пролетели две огненные пики, сразу сразив их наповал. В подземелье запахло жареным – горелой плотью и одеждой, которая ещё продолжала дымиться.

Не торопясь, мы продолжали продвигаться дальше. В правой руке я накопил заряд, готовясь поразить следующего, кто выйдет к нам навстречу. Такой шанс мне представился немедленно. Слева из прохода показалась фигура. Я тут же поразил её молнией в голову. Человек в плаще рухнул замертво, так ничего и не успев сделать.

Следующая ментальная атака последовала из другого прохода, куда мы только подходили, хоть мы никого пока так и не видели, но к этому уже были готовы. Больше их магия не представляла для нас такой серьёзной угрозы, на которую они рассчитывали. Жаль, что тот караван не был так же хорошо защищён.

Это всё надо исправить, атаки ведь могут повториться. Но вот что удивительно, я же оставлял тем, кто остался в кратере защищающие от ментальных атак артефакты, они ими не воспользовались? Или просто оставили всё там, в кратере? Значит, надо срочно заказать ещё, чтобы в следующий раз дать менталистам достойный отпор.

Два мага огня (Валерий Павлович и ещё один), протиснулись вперёд и отправили пламенные струи сразу в оба ответвления, заранее выжигая всех, кто там может оказаться и, судя по крикам, это было сделано не зря.

За пару минут мы дошли до той двери, возле которой стояли наши багги. Открыли её изнутри и позвали в логово оставшийся отряд, который сторожил этот выход со стороны оврага. Затем мы разделились и обошли все ответвления и отроги. Здесь были жилые комнаты, рабочие кабинеты, склады запасов продовольствия. Мне показалось, словно чего-то не хватало, это не может быть так просто. Пока что создавалось впечатление, что это просто жилище посреди Аномалии.

– Ваше сиятельство! – окликнул вдруг меня один из бойцов, глядя куда-то вниз.

Подойдя ближе, я увидел, что он откинул в сторону люк, закрывавший до этого ведущий вниз лаз. Я заглянул внутрь, но увидел лишь уходящие вниз ступени довольно крутой лестницы

Первым спуститься вниз вызвался Михаил Анатольевич, вид у него был решительный, как никогда.

– Мне-то со щитом восьмого круга точно ничего не угрожает, – заверил меня мой помощник. – Ну а если что, вы же меня вылечите?

Это был второй раз, когда я увидел, как он улыбается, несмотря на то, что всё-таки немного боится.

– Хорошо, – кивнул я после коротких раздумий. – Давай ты вперёд, а я сразу за тобой.

Мы спустились по довольно крутой лестнице и вышли в широкий коридор, в котором видны были высеченные в камне довольно большие помещения, закрытые решётками. Эти клетки чем-то напоминали тюрьму, но сейчас они были пусты.

Судя по следам мощных когтей на стенах и засохшим на полу чёрным пятнам, здесь содержали монстров. Скорее всего, тех, над кем ставили свои эксперименты. Возможно, здесь они нарабатывали свои навыки – превращение монстров в химер, разработка новых монстров.

Следы когтей я разглядел и на самих решётках, видимо, подопытные бесновались и пытались вырваться. Вот только куда они делись теперь? Сомневаюсь, что вышли через тот же люк, что и мы попали сюда.

Дальнейший осмотр выявил ещё один выход в сторону оврага. За широкой железной дверью и, правда, оказался склон оврага, замаскированный снаружи деревцами и кустарником, часть веток были сломаны.

Мы продолжили осмотр этажа, дальше проход был закрыт железной дверью, которая оказалась заперта. Открыть её вызвался Валерий Павлович. Он приложил ладонь к замку и направил в него тонкую, но мощную струю огня, словно у него в руку был встроен автоген. Кусок двери, где находился замок, раскалился, как металлическая заготовка в кузнечном горне.

Потом один из бойцов поддел дверь найденной на верхнем этаже монтировкой, и она с хрустом приоткрылась.

Распахивать дверь не спешили. Подошли несколько бойцов с автоматами. И когда мы резко распахнули её, грянули несколько выстрелов. Впереди упали два мага-менталиста в таких же плащах с капюшонами.

Помещение было сильно задымлено. Сначала я подумал, что это из-за способа вскрытия замка, но причина оказалась совершенно другой: они усердно сжигали документы, на полу в нескольких местах догорали целые кучи бумаги.

Похоже, здесь у них было что-то типа офиса, так как стояли рабочие столы, шкафы с книгами и документами, большая часть из которых теперь тлела на полу. Скорее всего, самое важное они успели уничтожить.

– Ваше сиятельство, посмотрите на это. Вы должны это видеть, – сказал мне один из бойцов.

Его испуганный вид меня удивил.

– Что же там такое?

– Идите за мной.

Я прошёл вслед за бойцом. Он завёл меня в ещё один отрог, за которым находилась ещё одна большая клетка, внутри неё сидели несколько Леших.

То, что это именно они, я сразу понял, но они отличались от обоих видов, которые я знал. Похоже, это какое-то промежуточное состояние. Возможно, они были в процессе превращения, который не был завершён.

Монстры просто сидели на полу, как уставшие от тяжёлого труда рабочие, раскинув лапы, и безучастно смотрели на нас.

– Что с этим делать? – спросил боец.

– Ну и гадость, – сказал за моей спиной Матвей.

– Ну а что с ними можно сделать? – грустно ухмыльнулся Михаил Анатольевич. – Не на волю же отпускать.

– Логично, – сказал я, последний раз обведя взглядом монстров, которые вместо привычной грозной силы выглядели сейчас несчастными, уставшими от всего существами.

Я протянул руку между прутьями клетки и каждому из них в лоб прилетел мощный разряд молнии, убивший мгновенно наповал. Массивные мускулистые тела сползли по стенке и распластались на полу.

– Так будет лучше для всех, и для них в том числе, – сказал я. – Осмотрите здесь всё, нигде больше нет ещё какого-нибудь спуска вниз? А то мало ли.

Мы рассыпались по коридорам и закуткам, обследовали каждый сантиметр и поднялись на главный этаж. Там так же отодвигали все шкафы, поднимали всё с пола, но больше никаких тайных входов найдено не было, зато нашли жилые комнаты. В живых из местных обитателей не оставалось больше никого.

– Похоже, что это всё, – сказал мне Михаил Анатольевич, когда дослушал доклад последнего бойца.

– Не похоже, что это их основное логово, – сказал я. – Слишком мало здесь всего.

– Там внизу было оборудование уж больно знакомое, – сказал мне Михаил Анатольевич.

– Компьютеры вроде все разбиты, какой смысл от них? – сказал я.

– Компьютеры разбиты, но в другой комнате, больше всех задымлённой, стояли биохимические анализаторы, микроскопы и другие вещи – всё это произведено довольно серьёзной фирмой, оборудование дорогое, каждый экземпляр стоит немалых денег и стоит на учёте. Можно попробовать узнать, как оно сюда попало и через кого, – сказал Михаил Анатольевич.

– Это хорошая идея, – кивнул я. – Это может вывести нас на людей, которые занимаются всем этим безобразием. Надо сфотографировать серийные номера.

– Уже сделано, – сказал довольный Михаил Анатольевич, махая в воздухе своим телефоном. – Каждый серийный номер сфотографировал по два раза, на всякий случай. Общий вид техники тоже.

– Отлично. Кидайте всю эту информацию экспертам рода. Пусть они попробуют докопаться, как сюда это могло попасть.

– Судя по всему, почти всё наше украденное оборудование здесь, – сказал подошедший Валерий Павлович, идёмте.

Я пошёл за ним, недалеко от входа, за которым стояли наши багги, было небольшое складское помещение. Здесь обнаружились сваленные в кучу агрегаты, снятые с грузовых платформ.

– Но, похоже, здесь не всё, – сказал Валерий Павлович, проверяя то, что там лежало.

– Там багги, видимо, не до конца разгрузили. Большая часть на них осталась, – сказал один из бойцов.

Мы вместе вышли наружу и подошли к двум автомобилям. Оказалось, что всё то, что не внесли внутрь, осталось именно здесь.

– Грузите всё обратно в машины, – сказал я. – Здесь это нельзя оставлять.

– А как мы будем выезжать отсюда? – спросил Матвей.

– Значит, всё-таки будем растаскивать брёвна, – сказал Валерий Павлович. – Я здесь у них тросы нашёл. Можно обвязать дерево и дёргать машиной, чтобы оттащить в сторону. Думаю, немного повозившись, справимся.

– Значит, так и сделаем, – подвёл я итог. – Грузите всё на багги и поехали обратно.

– Может, здесь всё заминировать? – спросил один боец, пока другие выносили из пещеры наш скарб.

– Есть чем? – усмехнулся я, уж больно мне эта идея понравилась.

– У меня есть несколько гранат нового образца, достаточно мощных, – парень продемонстрировал небольшую связку. – Можно поставить их на открывание двери.

– Нет, лучше по-другому сделать, – покачал я головой. – Надо расставить их подальше от входа, где-нибудь внутри. И одну из них обязательно – на вход в этот подвал, прямо на лестнице. Если они снова сюда вернутся, а это, скорее всего, именно так и будет, то отсюда они уже не выйдут.

– Как прикажете, – кивнул мне боец. – Я сейчас так и сделаю.

Мы все вышли через вход, где стояли багги. Бойцы выносили установки, трансформаторы, пулемётные турели. В каждую машину влезло по одному человеку за руль, всё остальное завалили собственными же трофеями, снятыми с наших машин. Пришлось фиксировать верёвками, чтобы всё это не свалилось по пути.

За это время тот самый инициативный боец расставил растяжки внутри пещеры. Когда он вышел, мы прикрыли дверь и двинулись по дну оврага обратно к завалу из деревьев.

Перед тем, как начать спускаться в овраг, я ещё раз обернулся на скальный выступ, ставший убежищем для затевающих что-то непонятное магов. Наследили мы здесь, конечно, знатно, но внешне о произошедшем здесь бое ничего не говорило. Возможно, и хорошо, что в зоне Аномалии отвратительно работает электроника и совсем не работают средства связи, маги гарантированно не смогли никого предупредить о том, что произошло.

Однако, вполне возможно, будет и ответ с их стороны, надо быть предельно осторожными. Надо бы взорвать ко всем чертям эту пещеру, но сначала она немного поработает на нас, наверняка хоть кто-нибудь попадётся в эту ловушку.

– Может, можно было поверху проехать? – спросил Матвей, обходя очередную лужу на дне оврага.

– Поверху не получилось бы, – сказал я. – Иначе они сами бы там проехали. Тогда не имел бы смысла этот завал из спиленных деревьев.

– Это точно? – переспросил Матвей.

– Посмотри вон туда, – сказал я и указал пальцем.

Чуть дальше виднелись крупные камни у края оврага, которые уходили в лес и превращались в нагромождение камней. Не то чтобы чересчур больших, их даже скалами не назовёшь, но проехать там точно было невозможно.

– Ну, тогда да, – согласился Матвей.

Обратный путь занял немного больше времени. Машины были перегружены. Наш скарб так и норовил свалиться, приходилось периодически поправлять верёвки и подтягивать узлы. Да и люди подустали, уже никто особо не хотел бежать, а я не стал отдавать такой приказ. В принципе, мы никуда уже не опаздывали.

Наконец мы добрались до места завала, где нас ждала оставшаяся часть отряда. Нас встретили радостными возгласами, увидев, что мы возвращаемся с двумя машинами и со всем оборудованием.

Собрав все тросы и верёвки, что у нас были найдены в пещерах, Стас побежал наверх. Дружными усилиями минут за десять удалось растащить завал, и багги смогли выехать на поверхность.

Дело оставалось за малым – нужно было восстановить транспортные платформы. Два инженера и два техника с энтузиазмом взялись за работу. Бойцы помогали, чем могли – принести, подать, поднять, водрузить.

Самым сложным оказалось установить обратно особый электродвигатель, работающий на преобразованной энергии.

– Теперь я понимаю, почему платформа настолько медлительная, – сказал один из инженеров. – Большой поток энергии преобразователь не может обеспечить, отсюда и такая медлительность.

– Сейчас это не ключевой момент, – ответил я. – Главное, что мы в принципе можем вывозить руду из Аномалии наружу.

– Может, пулемётные турели потом поставим? – спросил один из техников, подбежав ко мне.

– Всё делаем сейчас, – не грубо, но довольно строго ответил я. – Лучше мы ещё десять минут потеряем, зато сможем обороняться, если эти уроды натравят на нас армию монстров.

– Слушаюсь, Ваше Сиятельство, – кивнул техник, и работа продолжилась.

Всех боевых магов, в том числе и моих главных помощников, я оставил при платформах, чтобы гарантировать их целостность и вывоз с территории Аномалии. Мы с Матвеем и Стасом в сопровождении двух машин поехали на выход. Две машины, сопровождавшие нас, должны были вернуться к колонне, как только мы выйдем за пределы Аномалии.

Снаружи нас уже встречали наши броневики. Стоило мне только пересесть в броневик, как в кармане зазвонил телефон. Я достал его и увидел, что звонила Евгения. Я ответил на вызов.

– У вас что-то случилось? – встревоженно спросила девушка.

– С менталистами повоевали немного, – спокойным голосом сказал я, – но уже всё в порядке. Едем домой.

– О боже! – воскликнула Женя. – С тобой точно всё в порядке?

– Ты во мне сомневаешься? – удивлённо спросил я, при этом улыбаясь. Всё же приятно, что она за меня так беспокоится.

– Сможешь ко мне заехать? – спросила девушка, уже успокаиваясь. – У меня для тебя есть кое-что очень интересное.

– Ты сейчас в лаборатории? – уточнил я.

– А где же ещё? – вопросом на вопрос ответила Женя. – Приезжай, жду тебя.

Я сказал Андрею, чтобы он завёз меня в лабораторию, а сами они могут ехать в особняк. Хотя сильно сомневался, что они решатся оставить меня здесь одного.

Когда я зашёл в лабораторию, девушка решительным шагом подошла ко мне и, уже не обращая внимания на своих помощников, обняла меня за шею и поцеловала. Потом совсем немного отстранилась, не отпуская рук, и внимательно посмотрела мне в глаза.

– Ты голодный? – заботливо спросила Евгения.

– Есть немного, – улыбнулся я. – На территории Аномалии и рестораны пока не открыты. Надо над этим подумать.

– Тогда потом все дела, – решительно сказала она. – А прямо сейчас хоть немного перекусишь, у меня есть кое-что.

Мы зашли в её кабинет. Она усадила меня за стол, сама начала суетиться. В итоге её «кое-что» оказалось чаем и пирогом с брусникой. Потом она вспомнила, что у неё есть тушёная курица с брокколи. Даже не спрашивая, буду ли я это есть, достала из холодильника и поставила разогревать.

– Что там у тебя такого нового? – спросил я, пока она выставляла всё на стол.

– Ты сначала расскажи, что у тебя, – сказала девушка, усевшись напротив и подперев ладонью подбородок. – Хотя нет, сначала ешь, потом расскажешь, – добавила она.

Понимая, что я не смогу дотерпеть в ожидании, пока доем, я начал потихоньку рассказывать вкратце про наши похождения, сглаживая некоторые неприятные моменты.

Когда я допил чай, наконец-то добился своего – она начала рассказывать.

– Тут вот какое дело, – начала Евгения. – Я раньше как-то встречала этот рецепт, но не особо понимала, зачем это нужно. Да и не было одного ценного ингредиента, который у нас после последнего объединённого похода теперь имеется в достатке.

– И что же это? – спросил я, доедая последний кусок пирога.

– Эликсир-катализатор для лечения ран, – с гордым видом сообщила Евгения.

– В чём его суть? – спросил я, мне с таким понятием пока не приходилось сталкиваться.

– Он сам раны не излечивает, но усиливает воздействие целительной энергии, – начала она объяснять. – То есть его можно побрызгать на рану точно так же, как мы делали с лечебным эликсиром при ожогах, а потом уже действует целитель, при этом на заживление расходуется гораздо меньше целительной энергии. Получается, что даже целитель малого круга, возможно, даже третьего или второго, сможет сделать почти то же самое, что и целитель пятого круга.

– Вот это уже очень интересно, – сказал я. – Учитывая, что сейчас в госпитале много молодёжи. К тому же у меня есть проект, но пока только в голове – строительства филиала госпиталя в зоне Аномалии у большого перекрёстка. Эта штуковина там очень пригодится.

Евгения достала из шкафчика небольшой флакон с пульверизатором и показала мне.

– Пока что я сделала пробник, – сказала она. – Надо побрызгать на рану, а затем лёгким движением руки её заживить.

– Я тогда попробую это при случае на деле, – сказал я. – Если всё, действительно, так работает, будем делать ещё.

Я взял в руки небольшой флакон. Внутри переливалась совершенно белая, с чуть желтоватым оттенком, похожая на молоко жидкость.

– Я этой штуковиной точно никого не убью? – решил я уточнить.

– Конечно, нет! – от души рассмеялась Евгения. – Даже если ты просто обрызгаешь и ничего больше не сделаешь, хуже человеку точно не будет. Просто не будет должного эффекта.

– Послушай, – начал я, заканчивая формировать в голове новую мысль, – а что, если этот эликсир испытать при лечении монстров?

– Ты имеешь в виду трансформировать монстров в нормальных зверей? – задумчиво переспросила Женя.

– Именно, – кивнул я.

– Ну, если хочешь, пойдём сейчас прогуляемся за Спрутолисами, – предложила девушка.

– Обрызгаем его этим составом, а пока он будет облизываться, превращу его в обычную лису, – задумчиво ответил я. – Давай лучше на завтра перенесём. Сегодня ещё дела есть. И у меня по этому поводу ещё вопрос: чисто теоретически, возможно сделать это в виде инъекции?

– Нигде не встречала упоминаний, чтобы эликсир вводили внутривенно, – нахмурилась Евгения. – Это может оказаться очень опасно.

– Но если мы наносим это вещество на открытую рану, то оно точно так же частично попадает и в кровь, и во весь организм. Значит, получается, что он не токсичен и не опасен для человека, – сказал я.

– Теоретически – да, пожалуй, – пожала плечами Евгения. – Но как-то страшновато пробовать. Лучше бы больше практики применения иметь.

– Значит, попробуем на каких-нибудь зверях, – сказал я.

– Точно, – сказала Евгения, подняв указательный палец. – Ставим капельницу Игольчатому волку. Пока в его кровь будет впитываться этот состав, ты превратишь его в человека.

– Почему в человека? – удивился я.

– Ну а, может быть, это оборотни? – снова рассмеялась Евгения. – Да ладно, шучу. Просто Игольчатого волка хотя бы не жалко, их убивают каждый день, на нём можно попробовать. Тогда я всё подготовлю всё на завтра. Этот флакон можешь оставить себе, на людях попробуешь. У меня ещё немного есть, и я доработаю рецепт.

– Ладно, – сказал я, убирая флакон с катализатором в карман. – Отдам тогда лучше это Герасимову. Скорее всего, он даже раньше меня сможет попробовать.

Я встал из-за стола, собираясь уходить. Девушка тоже поднялась. Я осторожно обнял её, учитывая, что всё ещё был в доспехах, и поцеловал.

– Ну всё, дальше я сам. До выхода можешь не провожать, – сказал я и стремительным шагом покинул лабораторию.

Очень хотелось расслабиться после сегодняшнего стресса: как минимум снять с себя всю эту амуницию, броню, надеть какой-нибудь костюм попроще. В идеале – вообще спортивный. И да, было бы неплохо поплавать в бассейне.

Кстати, я видел по проекту, что у меня в подвале есть бассейн, но я туда даже ни разу не заходил. Значит, сейчас этим и займусь. Это очень хорошо помогает очистить голову от тёмных мыслей и настроиться на нужный лад.