Текст книги "Князь Целитель 1 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Сергей Измайлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

Будильник в телефоне прозвенел за час до рассвета. Хорошо, что вчера легли спать пораньше, но всё равно в такую рань вставать очень тяжело с непривычки. И это притом, что обучаясь дома, наставники меня будили и раньше – вот что значит пара дней провести в другом режиме, уже и разваливаешься. Нормальные люди по выходным отсыпаются, а нас черти несут ни свет ни заря хрен знает куда на поиски приключений.

Амуницию мы проверили накануне вечером, теперь надели доспехи, закинули за спину рюкзаки, взяли оружие и вышли из дома. Небо на востоке едва начинало светлеть, до северных ворот как раз успеваем, но желательно поторопиться. Когда быстро перемещаешься на расстояние в полной нагрузке, понимаешь, что не зря выбрал именно такой рюкзак, а не самый дешёвый.

На половине пути нас окликнули из переулка. В сумерках было сложно понять, кто выходит из-под тени деревьев, где не видно вообще ничего. Мы остановились, а я на всякий случай поудобнее взялся за древко протазана.

– Вань, это ты? – спросил один из выходящих из тени.

Я узнал голос Стаса. За ним шло ещё шесть человек, как он и говорил, всё сходится.

– Мы, Стас, – помахал я рукой, опуская клинок протазана к земле.

– А где твои студенты? – спросил он, подойдя ближе и протягивая руку.

– Мы же договорились на северных воротах, значит, там и будут, – пожал я плечами. – Я даже не в курсе пока, где они живут, может, там рядом где, чтобы ходить к Аномалии ближе было.

Матвей на секунду замялся, когда Стас протянул ему руку, потом всё-таки пожал. Правда, от меня не укрылось, с какой силой мой товарищ сжал руку парню, но тот даже не поморщился на такое приветствие. Теперь мы шли на север уже небольшим отрядом, должны будут присоединиться ещё четверо.

– Сегодня повеселее будет, – сказал один из друзей Стаса. – Нормальная команда набирается. Может, мы тогда поглубже зайдём, а, Стас?

– Ты бы поменьше выпячивался со своим поглубже, – хмыкнул их главарь. – В прошлый раз еле ноги унёс, мы за тебя отбивались.

– Ну не заметил я этого урода, а ты теперь год будешь напоминать, – огрызнулся желающий острых приключений парень и тут же пнул подвернувшийся под ногу камешек.

– Буду, – кивнул Стас. – И год буду напоминать, и два. Ты если хочешь самоубиться, просто ломись к центру Аномалии со всех ног. Только назад потом не возвращайся с драконами на хвосте, пусть это будет твоя личная проблема.

Парень что-то пробубнил себе под нос, но больше ничего доказывать не стал. Мы уже подходили к северным воротам, когда на них упал первый луч солнца. В его отраженном свете мы увидели четверых парней, стоявших на нашем пути. Это как раз были студенты с поезда. Ну хоть не подвели, уже хорошо.

Вот теперь полный комплект, как мы вчера и планировали. Мы миновали последние военные караулы, и далеко впереди уже виднелось марево. Так издалека выглядел воздух над Аномалией. Как я потом убедился, оттуда этого не видно.

– Так, господа приезжие, – начал речь Стас. – Давайте договоримся сразу: никакой самодеятельности и погони за тварями в отрыве от отряда. Мы должны держаться строго вместе, никаких разбреданий, даже чтобы отлить. Увидели мелкого монстра рядом – мочите. Если что-то более серьёзное – слушайте мою команду. Всем всё понятно? Идем вдоль границы Аномалии на запад, в глубину никто не уходит. Особенно тебя это касается! – последняя фраза была адресована недовольному члену его команды.

Никто не стал возражать против лидерства Стаса в отряде. Да и смысл какой? Он знает гораздо больше нас, пусть и ведёт. Тем более что он всё по делу пока говорит, значит, руководить подобными вылазками ему не впервой. Свои ребята его слушали безоговорочно, а они, по сути, костяк нашей группы.

По мере приближения к дрожащему мареву, менялось всё вокруг. Земля становилась всё светлее и приобретала красный оттенок, местами с сиреневым отливом. Трава и деревья стремительно мельчали, зелень становилась сизой. Я даже не заметил, как застилающее всё впереди марево вдруг исчезло.

Мы вошли в Аномалию.

Здесь растительность снова начала набирать размеры, только теперь все растения казались незнакомыми. Я активировал нейроинтерфейс для идентификации трав и другой зелени, которая чаще оказывалась синей или бордовой. Прямо под ногами и, правда, попадались интересные экземпляры, за которые знающие люди не жалеют денег, но остальные по незнанию проходили мимо.

Хорошо быть со справочником в голове.

Я старался не сбавлять шаг, сорвав пару ещё не распустившихся лиловых горицветов и запихнув их в боковой карман рюкзака. В сеть из зоны Аномалии не выйдешь, а интерфейс намекал на их внушительную цену именно в этой фазе развития.

Я потрепал рукой карман рюкзака и улыбнулся. Мои кормильцы, пусть вас сегодня будет много! Ещё несколько таких и я смогу купить кристаллы для перехода на третий круг. Только не тут-то было, мы шли и шли, а больше ни одного такого цветочка. Я видел, как другие тоже срывали какие-то травы и клали себе в рюкзак, значит, этим поровну делиться не надо.

Стас всё это время шёл впереди и постоянно озирался. Мне тоже было тревожно, всё-таки первый раз в столь опасном и столь же легендарном месте. Наконец Стас резко остановился и поднял руку вверх, все остановились и замерли. При этом, не сговариваясь, проделали это дружно.

Что он увидел, интересно? Я видел только редко стоящие невысокие корявые деревья, мелкий кустарник и траву неестественного цвета, растущую клоками на красной земле.

Стас ещё раз огляделся и показал пальцем на север. Приглядевшись, я увидел едва различимую тропинку. Точнее, это даже была просто вереница старых следов. Мы пошли по ней, постепенно отдаляясь от границы и углубляясь в Аномалию. Непонятно, он ведь говорил, что вглубь не пойдём. Пётр начал было ворчать по этому поводу, но Стас шикнул на него, снова поднял руку и остановился.

В зарослях кустарника впереди послышались какие-то шорохи, потом они стали громче и доносились со всех сторон. По примеру Стаса все сбросили рюкзаки и взялись за оружие. Я взял поудобнее в руки протазан, а рюкзак прислонил к небольшому деревцу рядом с тропинкой, чтобы не потерять потом.

– Все приготовились к бою! – крикнул Стас, хотя и так все понимали, что сейчас предстоит. – Рассредоточиться фронтом!

Игольчатых волков я до этого видел только на картинках. Насколько я помню, это монстры первого круга, по идее, по силам каждому из нас. Проблема была только в одном – в их количестве. Меньше, чем за минуту их высыпало из кустарника десятка три.

В сумерках их, наверное, и не отличишь от обычных волков, только что размером побольше, а сейчас было видно, что вместо шерсти их покрывают иглы длиной до десяти сантиметров, которые топорщились на загривках всё сильнее по мере их приближения к нам.

Пётр немного выдвинулся вперёд. Стас сначала хотел на того рыкнуть, но Пётр что-то коротко сказал ему и тот отошёл в сторону. Первая шеренга бросившихся в атаку тварей была подброшена и опрокинута волной резко поднявшейся земли, сминая вслед за собой тех, что бежали следом. Впечатляющая атака, мне понравилось, только стаю это лишь немного задержало, но не остановило.

Мы стояли, распределившись нестройной шеренгой, чтобы не дать себя окружить, Пётр немного отошёл назад и встал наравне со всеми, доставая меч из ножен. Глянув на него, я понял, что к бою он не совсем готов, так как выложился, как следует, при создании волны из земли. Придётся его на первое время аккуратно прикрыть, пока он окончательно оклемается.

Первый волк бросился на меня в затяжном прыжке, что было его большой ошибкой. Я сделал стремительный выпад, встав на одно колено, вонзив клинок ему в грудь и перебрасывая через себя. Если кто из наших и стоит сзади, то успеет увернуться, а этот зверь теперь никому угрозы не представляет. Следующему, который, наоборот, перед атакой припал на передние лапы, я перебил шейные позвонки проникающим ударом сверху вниз. Чтобы клинок не скользнул по иглам, как по броне, я развернул его плоскость вдоль позвоночника твари и он с хрустом вошёл, оборвав жизнь ещё одного хищника.

Как рубят монстров остальные, я видел лишь краем глаза. По крайней мере, помогать никому не нужно было. Справа грянула вспышка пламени, охватывающая сразу двух тварей.

Я бросил взгляд, кто же из наших это сделал. К моему большому удивлению, это был Богдан, которого я считал, прямо скажем, тупым, но сильным увальнем. Оказалось, что его конёк – магия огня. Ну что ж, будем знать.

Пока ненадолго отвлёкся, чуть не пропустил прыгнувшего на меня волчару, но успел на пути разверзнутой пасти поставить окованную часть древка протазана. Своим весом монстр повалил меня на спину. Я упёрся ему в грудь ногами и перекинул через себя. Через мгновение длинный меч Матвея лишил тварь головы. Я снова вскочил на ноги, готовый продолжать бой.

Живых и невредимых волков теперь оставалось меньше десятка. Они поменяли тактику и теперь неторопливо ходили вокруг нас, скалясь и рыча. Один из ребят Стаса вскинул арбалет и убил одного точным выстрелом в голову, по-моему, в глаз. Пока он отошёл назад, чтобы перезарядиться, двое его прикрывали. Второй выстрел и ещё один труп. Волки предприняли отчаянную попытку, сгруппировавшись и набросившись на наш отряд клином.

– Клещи! – крикнул Стас. Ещё бы понимать, что это значит.

Ребята Стаса, на которых как раз пришлась последняя атака, бросились в стороны, пропуская клин между собой. Я был в шоке от увиденного, это же реальная подстава тех, кто стоит позади них! Потом увидел, что это не совсем так.

На первых волков обрушились мечи, отсекая им головы. Безголовые звери полетели кувырком, напиравшие сзади спотыкались об их тела и тоже кувыркались. Мы набросились на них всем отрядом и быстрыми чёткими ударами прикончили всех до одного, пока они не успели опомниться. Стас осмотрелся и одним ударом добил пытавшегося подняться подранка.

Битва, благодаря грамотной стратегии, прошла довольно быстро, но адреналин так и гулял в крови и, судя по всему, не я один был в приподнятом настроении после этого сражения. Впрочем, эмоции я быстро заглушил и первым делом осмотрел ребят, которых могли зацепить в этом сражении. Кто знает, что было на когтях или иглах этих тварей, да и магическое воздействие нельзя исключать.

Боевой запал потихоньку стихал, пульс успокаивался, но все продолжали осматриваться по сторонам и не выпускали оружие из рук. Вокруг нас валялись десятки тел убитых нами тварей, которые теперь надо обработать и извлечь всё самое ценное.

Стас поставил четверых парней охранять периметр, а остальные дружно пошли потрошить добычу ножами и кинжалами. Я попросил этим заняться пока Матвея, а сам пошёл по кругу, осматривая ребят на наличие малейших повреждений, а они были. Двоих вскользь полоснули огромными клыками и троим досталось по нескольку уколов ядовитыми иглами. Когда адреналин отпустил, они начали невольно кряхтеть от боли.

Вот так и понимаешь ценность целителя в отряде. Эти парни даже не подумали проверить себя до того, как я к ним подошел. Отчаянные сорвиголовы какие-то и как дожили до своих лет?

Пока остальные доставали из туш печень и сердце, необходимые для зелья перехода первого круга, глаза для изготовления лекарств и иглы для духового оружия, я занялся лечением пострадавших. Если это не сделать сейчас, то раны под действием Аномалии быстро начнут гнить и поглощать большее количество негативной энергии.

Помню основные принципы сортировки раненых, которые видел на практике в госпитале в исполнении Герасимова, я начал с парня, у которого было длинное рассечение от волчьего клыка на бедре.

Рана уже начала вести себя не так как обычно. Края кожи вокруг стали синюшными, на дне неглубокой раны уже появился жёлтый налёт с серыми хлопьями. Да и в целом процесс шел уж очень быстро, что говорило о том, что зверушки к нам пришли как бы не из условных средних зон аномалии, где магический фон выше. Я приложил ладонь к ране и начал убирать оттуда негативную энергию Аномалии. Цвет кожи и дна раны сразу стал нормальным и я быстро залечил её всё так же с помощью магии.

Второй пострадавший от зубов начал прихрамывать, рана находилась в нижней трети голени. Волк пытался сомкнуть зубы на его ноге, уже будучи поверженным на землю. Внешний вид раны один в один с предыдущим, только здесь были меньше размеры, поэтому и справился я с этой задачей быстрее.

Остались трое, которым достались уколы ядовитыми иглами. Я сначала посчитал эти ранения более лёгкими, но прошло всего несколько минут и ребята стали какими-то вялыми, полусонными, на лбу выступила испарина, начинался жар. Вот тебе и лёгкие ранения, зато отравление прогрессировало на глазах.

Я начал с парня, у которого было четыре раны от игл на левом предплечье. Рука повисла плетью, не слушалась, лицо было мертвенно-бледным. Количество негативной энергии в его теле оказалось неожиданно большим. Вот тебе и лёгкая битва. Если бы не я, им пришлось бы срочно возвращаться в город и прямой наводкой в госпиталь, чтобы попытаться спасти.

Всё-таки не зря продают эликсиры устойчивости к ядам и амулеты, снижающие поглощение организмом негативной энергии Аномалии. Стоит это всё, конечно, недёшево. Надо заняться изучением этого вопроса. Если обеспечить отряд этими средствами, всем будет проще. И они меньше будут страдать, и целитель будет заниматься именно ранами и повреждениями, а не нейтрализацией ядов и очищением от негатива. В общем, той мелочью, которую при грамотном подходе можно избежать.

Когда я закончил с целительством, ребята уже выпотрошили всех волков. Матвей надёргал такое количество игл с загривков тварей (они там у них были самые крупные), что хватит на целый духовой оркестр дикарей с трубками с Амазонки. Заплюют ядовитыми иглами неплохое стадо антилоп. Если найдут их там, конечно, а то ведь Аномалии есть и там и местные монстры сожрали всю живность.

Я продолжал высматривать разные травки-муравки, которые мне подсказывал нейроинтерфейс. На одной ботанике я уже набрал почти на нужное количество кристаллов перехода, что не могло не радовать. Не зря в моей семье устанавливают эту штуку и продолжают ее совершенствовать от года к году. Даже одной вот этой оценки трав более чем хватает, чтобы признать ее полезность.

– Ну что, братва, отдохнули? – бодро спросил Стас, окидывая взглядом отряд. – Пошли дальше?

– В смысле глубже? – с надеждой в голосе спросил всё тот же искатель приключений.

– Да ты задолбал уже, успокойся! – прикрикнул на него Стас. – Я тебя в следующий раз вообще с собой не возьму, если ты будешь мне на психику давить, понял?

– Понял-понял, как не понять. Если бы не понял, то не понял, – пробормотал парень и нахмурился, затаив злобу на своего командира.

– Тогда так, слушай мою команду, – громко объявил Стас, обращаясь ко всем. – Взяли свои рюкзаки и идём за мной! Никому не отставать. Ты идёшь последним и постоянно смотришь, чтобы на нас не напали сзади или с фланга, ясно?

Последняя фраза предназначалась инициатору продвижения вглубь аномалии. Кроме него против приказов Стаса никто возражений не имел. Парень зло скрипнул зубами, вынул меч из ножен и поплёлся в хвост отряда, хотя можно было просто немного подождать, когда хвост с ним поравняется.

Мы продолжали продвигаться вдоль границы Аномалии в пределах её видимости. Справа от тропинки я заметил крохотный фиолетовый кустик с ягодками чуть крупнее, чем бисер. Система нейроинтерфейса подсказала, что это редкий и очень мощный энергетик. Для приготовления флакона эликсира достаточно десяти ягод, а одного глотка этого эликсира достаточно, чтобы не хотелось спать больше трёх часов, даже если ты перед этим сутки не спал. Обрывать эти крохотульки мне было некогда, поэтому я сломал самые плодовитые веточки и сунул в карман рюкзака. Потом оборву, во время привала. Должен же он быть когда-нибудь.

Прошли примерно с километр, как местность вдруг резко изменилась. Вместо плотной красноватой почвы теперь сырая, тёмно-синяя земля. В следах, оставленных на ней, выступала мутная вода. Похоже, начиналось болото. Ну да, всё чаще стали появляться затянутые синей тиной большие лужи, между которыми виляла наша тропинка.

Я спокойно смотрел по сторонам, когда услышал впереди отборную портовую брань. Стас и его парни шли впереди и они первыми столкнулись с новым врагом. Я оглянулся по сторонам, в поисках сухого места, куда бросить рюкзак, но его здесь нигде не было, а кидать на сырую почву и тащить потом мокрый тоже не хотелось. Все, кто был впереди меня, вооружились, не снимая рюкзаков. Ну хорошо, такой вариант боя мы с тренером тоже проходили.

Не прошло и минуты, как твари, атаковавшие начало нашей цепочки, полезли и совсем рядом со мной. Вот за это я и не люблю болота. Из любой небольшой лужи, которая окажется глубоким омутом, может выскочить какая-нибудь тварь. Тут даже спорный вопрос, что лучше – пойти дальше вглубь или пойти через болото. Видимо, Стас знает куда идти и чего ожидать.

На наше счастье нападавшие оказались монстрами первого круга – это были Слизневые черви около метра длиной. Но к ним быстро присоединились и Шипастые черви второго круга, эти были длиной метра полтора. Система подсказывала мне, что они живут в земле, тогда немного странно было встретить их здесь. Может, они мутировали?

Главное, что они довольно легко рубились зачарованными мечами и пронзались протазаном. За пять минут мы их уничтожили в ещё большем количестве, чем волков.

– Ребята, не спим! – крикнул Стас, когда волна нападающих тварей иссякла. – Собираем ресурсы! В утолщениях на теле магические кристаллы, потрошим в первую очередь. С мелких можно соскоблить слизь, с крупных ободрать шипы и идём дальше, не задерживаемся!

Все дружно ринулись терзать скользких червей, преодолевая отвращение. Мне достались два метровых червя первого круга и один покрупнее, с шипами. Вот в его утолщении я и нашёл два кристалла, которые сразу перекочевали в нагрудный карман куртки. Останется немного докупить и переход на третий круг маны обеспечен.

Особое внимание я уделил слизи с мелких червей. Из неё делается очень эффективная ранозаживляющая мазь. Для работы в госпитале она мне особо не понадобится, а вот для таких походов очень даже полезно с собой её иметь. Только я плотно закрыл банку с собранной слизью, как Стас скомандовал идти дальше.

Глава 11

Мы старались быстрее миновать болото и уже почти его прошли, как Стас вдруг снова остановился, все замерли вслед за ним. Впереди что-то полыхнуло. Все дружно достали мечи из ножен.

У Богдана в руках был двухсторонний топор, как у викингов. Я уже видел, как ловко он им разрубал Игольчатых волков прямо на лету. Казалось бы, неповоротливое и громоздкое оружие, только не в руках реального богатыря.

Вспышка пламени впереди повторилась, к нам приближалась какая-то крупная тварь, умеющая генерировать огонь. Неужели это драконоподобный монстр? Тогда нам надо не ждать, а бежать отсюда, куда глаза глядят, но Стас и его бойцы вышли немного вперёд и приготовились к бою. Нам он не приказывал встать в строй, но мы просто так прятаться за спинами местных не собирались.

– Что это? – спросил у Стаса Богдан, поигрывая своим огромным топором.

– Огненный червь, похоже, – сказал Стас и сплюнул на землю. – Придётся повозиться. Все будьте аккуратнее, эта скотина может изрыгать огонь. Стрелы ей ничего не сделают, бить проникающим ударом по сочленениям брони.

– Давай я его попробую прощупать, – предложил Богдан.

– Ты? – переспросил Стас и обернулся к нему. Потом посмотрел, на топор в его руках и кивнул. – Ну попробуй. С такой железякой, как у тебя, шанс есть.

Тварь, про которую только что говорили, внезапно исчезла. Все напряжённо ждали и озирались по сторонам. Внезапно червь вынырнул из земли, поднявшись над ней на пару метров. Раздвинулись челюсти, открылась пасть и в нашу сторону ринулась струя огня. Стас как раз стоял на пути, он попятился, но всё равно огонь должен был достать его, но тут вмешался стоявший рядом со мной Василий. За мгновение до того, как огонь достиг нашего командира, его окатило водой и часть этих брызг улетела вперёд, мгновенно испаряясь в струе пламени, но и температура пламени резко упала, лишь слегка коснувшись Стаса и не причинив ему вреда.

Вот тут и вступил в бой наш богатырь, не спрашивая уже для этого разрешения. Он начал раскручивать здоровенный топор, когда к делу подключился Пётр. Первым делом он махнул рукой и в морду твари прилетел солидный ком сырой земли, залепив ей рот. Мощный удар топора с разворота попал по хитиновой броне, оставив на ней глубокий след, но так и не пробив.

От удара червь завалился набок, ряды шипов на его боках выделили густую жидкость, которая сразу вспыхнула, покрыв огнём всё шестиметровое тело твари, которая теперь полностью выбралась из-под земли. На нас хлынула такая волна жара, что мы были вынуждены отступить на несколько шагов назад.

Отойдя от удара, червь начал подниматься над землёй, покрытой кочками, поросшими осокой, вставая на дыбы. Пётр хотел повторить свой трюк с метанием земли, но в этот раз тварь уклонилась, поднырнув под летящий в неё ком, и бросилась на стоявшего рядом Богдана. Богатырь успел воткнуть свой топор в открывшуюся пасть, которую червь теперь не смог захлопнуть, и начал мотать головой. Наш богатырь, как мог, удерживал топор в пасти червя, его самого мотало из стороны в сторону.

Ребята подключились к бою, «барабаня» мечами по хитиновой броне и не причиняя твари ни малейшего ущерба.

– Назад! – гаркнул Стас, увидев, что из шипов на теле червя снова стала выделяться маслянистая жидкость.

Через несколько секунд тело червя снова объяло пламенем, но все успели ретироваться. Богдан бросил рукоять топора и тоже отпрыгнул. Василий сделал странное движение руками и на начинавшую разгораться рукоять топора из ниоткуда вылилось ведро воды. Понятно, значит, он водник, учтём.

Пламя на теле твари затухло. Пока червь вертелся, пытаясь дотянуться жвалами до кого-нибудь из пытающихся проткнуть его мечом, я подошел к нему сбоку и ждал удобного момента, надёжно сжав древко протазана двумя руками. Тварь наконец выбрала жертву и сделала бросок вперёд. Уродливая голова поравнялась со мной, и я сделал резкий выпад, всадив клинок на всю длину под основание головы твари между пластинами брони.

Раздался режущий слух то ли скрежет, то ли свист, червь начал мотать головой, вырвав древко из моих рук. Я отпрыгнул назад, чтобы моё оружие меня же не пришибло. Остальные бойцы тоже посторонились.

Бешеное вращение головой постепенно затихало и теперь больше походило на предсмертные судороги, которые тоже вскоре прекратились. Монстр был мёртв.

– А ты молодец, Вань, – хохотнул Стас, хлопнул меня по плечу и подошёл ближе к поверженной твари. – Так и не скажешь, что ты целитель.

Я подошёл вместе с ним и не без труда выдернул протазан из туши. Покрытый тёмной слизью клинок я вытер о траву.

– Ну что, ребята, – сказал Стас, обходя вокруг туши. – Тут ресурсов на всех хватит, начинаем разделывать.

– Это же монстр третьего круга? – спросил я у Стаса, хотя и так это уже знал. Нейроинтерфейс выдал мне всю информацию.

– Ну да, – ответил он и внимательно посмотрел на меня, удивившись моей эрудиции. – А ты откуда знаешь?

– В книге читал, пожал я плечами.

– Да ладно, – сказал он и подозрительно сузил глаза. – Такие недавно появились, их в книгах ещё нет. Или ты чего-то не договариваешь?

– А какой мне смысл тебя обманывать? – улыбнулся я. – Это была какая-то новая книга на рынке на промежуточной станции. Я хотел купить, но у меня с собой денег мало оказалось. Полистал чуток и положил обратно на прилавок. Вот про этого урода как раз попалась на глаза информация.

– А, – Стас успокоился и снова повернулся к червю. – Так-то да, третий круг.

– Ты знал, что он здесь будет? – спросил я, а сам тихонько выдохнул. Пронесло.

– Предполагал, – пожал плечами Стас. – Они не всякий раз тут встречаются.

– И ты рискнул повести новичков на монстров третьего круга? – теперь уже я смотрел на него подозрительным взглядом.

– Ну нас же много, чего ты начинаешь-то? – возмутился Стас. – Ты вон, целитель, а этого урода ткнул своим копьём и сразу насмерть.

– Мне просто повезло, – решил я немного соврать. – Опасная была встреча. Даже Богдан с ним справиться не смог.

– С одной стороны, ты прав, – нахмурился Стас. – Но, я всё-таки считаю, что ходить на Огненного червя можно, но надо продумать какую-то тактику боя, а не просто тыкать в него мечами.

– Хорошая идея, – кивнул я. – Давай подумаем вместе. Только потом, когда вытащим из этого всё, что возможно.

– Уговорил, – хмыкнул Стас. – Ребята, хитиновую броню с этой скотины снимаем полностью, это для доспехов хорошо расходится.

– Я тогда пока его башку расковыряю, – предложил я. – Достану железы, из которых выделяется воспламеняющаяся слизь.

– На хрен они тебе нужны? – удивился Стас и выпучил на меня глаза.

– Я успел в той книге прочитать, что их надо высушить, а потом использовать, как зажигательные гранаты.

– Чего только не узнаешь, – покачал парень головой.

– И вдоль тела тоже железы в дело пойдут, – сказал я. – Там, где шипы, там тоже можно повыковыривать. Они, правда, помельче будут, зато доставать легче.

Я уж не стал говорить, что в этих железах часто встречаются магические кристаллы, а то и так слишком много наговорил, он меня уже подозревает в слишком уж больших знаниях. Пусть лучше будет сюрприз.

Стас выставил часовых – одного своего, Богдана и Матвея. Всегда надо быть настороже, Аномалия коварна. Остальные рассредоточились вдоль могучего шестиметрового тела, вооружились ножами и кинжалами и приступили к делу.

Я, как и обещал, занялся головой монстра. Осторожно раздвинул жвала, чтобы не травмироваться, распёр их ножнами кинжала, а остриём самого кинжала начал докапываться до огнемётных желез, которые надо извлечь неповреждёнными, их секрет самовоспламеняется на воздухе.

Был бы какой-то хоть опыт в этом деле, а я делаю это в первый раз, хотя со стороны может показаться, что я опытный. Весь секрет только в том, что мне нейроинтерфейс подсказывал, где именно находятся эти железы и как они выглядят. Для страховки я делал это не торопясь, делая вид, что не уверен, как быть дальше.

Через десять минут копания в хитине и слизи передо мной на траве лежали все четыре железы размером с кулак Матвея. Надеюсь, когда они высохнут, станут покомпактнее и полегче. Пока они ещё мягкие, я очень осторожно прощупал их и в одной оказались кристаллы.

Вот же теперь задача, как их оттуда вытащить и не сгореть? Выход из ситуации находился в нескольких шагах от меня – небольшая лужа. Можно погрузить эту гадость под воду, вскрыть, быстро вытащить кристаллы и отойти подальше, пока секрет из желёз не достиг поверхности воды и не вспыхнул.

– А чего это ты делаешь? – спросил у меня один из парней Стаса, увидев, как я ковыряюсь в луже, засунув руки почти по локоть.

– Вскрываю железу, там кристаллы, – неохотно ответил я, но изворачиваться и обманывать не стал.

– Зачем в луже? – продолжал он допрос.

– Чтобы секрет не вспыхнул, я делаю это под водой, – ответил я и только сейчас до меня дошло, что об этом надо сказать всем, они просто не знают и не догадываются.

– Понял, – кивнул он, потом резко рванул в сторону копошащихся над телом монстра. – Ребята, железы не вскрывайте!

Он не успел совсем немного. Один из ребят Стаса тоже нащупал кристаллы внутри одной из желёз, которые он добыл из туши. Недолго думая, он рассёк ножом железу и её секрет полыхнул прямо у него в руках. Парень всё бросил и истошно заорал. Вася оказался рядом и быстро организовал небольшой душ объятым огнём рукам.

Я убрал добытые кристаллы в карман и пошёл заниматься любимым делом – целительством. Парень продолжал громко причитать, держа перед собой покрытые кровавыми пузырями обожжённые кисти рук.

– Сядь на землю! – резко приказал я ему. Человек в состоянии шока так лучше понимает.

Парень сел на первую попавшуюся кочку и еле удержался на ней, чтобы не завалиться на бок. Он так и держал руки перед собой, вспоминая полный набор непечатных слов в разных витиеватых сочетаниях. Некоторые обороты порадовали особенно, а некоторые я и вовсе не знал.

Я присел рядом с ним и начал заниматься левой кистью, ей досталось больше. Одной рукой я держал его за предплечье, чтобы не дёргался, другую поднёс вплотную к поверхности ожога. Парень взвыл ещё громче, когда я начал воздействовать на зону ожога. Сначала я, как обычно, очистил руку от негативной энергии Аномалии, которой тут оказалось немало. Потом уже приступил к лечению, собственно, самого ожога.

Когда я вылечил бедолаге руки, сам уже почувствовал головокружение. Пусть в Аномалии я восстанавливаюсь быстрее, но пока у меня второй круг в целительстве, я не могу пропускать через себя большие объемы маны без последствий для себя.

– Сядь, помедитируй, – сказал оказавшийся рядом Пётр. – Плохо выглядишь.

– Догадываюсь, – хмыкнул я и уселся на место посуше, скрестив ноги, и закрыл глаза.

О возможной опасности я не думал, меня есть кому охранять, это негласное правило в любой жизненной ситуации – целителя надо беречь.

Почувствовав себя вполне сносно, я открыл глаза и огляделся. С разделкой туши огромного монстра уже закончили. На траве лежали стопки фрагментов хитиновой брони. Добытые железы уже разобрали и раскидали по рюкзакам. Те, что добыл я, так и лежали на траве возле головы червя. В его пасти торчали ножны от моего кинжала, сам кинжал лежал рядом, где я его и оставил.

– Я думаю, на сегодня достаточно, – озвучил своё мнение Стас. – Разбираем куски хитина, вяжем к рюкзакам и чешем в сторону дома.

– Да время-то ещё детское, – возразил один из парней, что были из компании Стаса. – Давай ещё пройдёмся, потом домой.

– Успокойся Антон, – хмыкнул Стас. – Тут всех не перебьёшь и всё не добудешь, жизни не хватит, а здесь она у людей очень короткая. Так что уходим.

Те, кто был на стороне Антона, тяжко вздохнули и начали собираться в обратный путь. Остальные отнеслись к этому с большим энтузиазмом. Битв на сегодня уже было вполне достаточно. Мы с Матвеем взяли свою долю бронепластин, связали бечёвкой и привязали снаружи к рюкзакам. Я отмыл в луже кинжал и ножны, вытер о траву и повесил на пояс.

Три оставшихся железы червя сложил в пластиковый пакет и спрятал в рюкзак. Теперь высушу дома, и у меня будет три довольно своеобразных зажигательных гранаты. Вот так и вооружаемся потихоньку. В целом я своей добычей на сегодня был очень доволен. У меня и кристаллов перехода теперь достаточное количество и трав редких добыл, теперь смогу неплохо улучшить своё материальное положение.