Текст книги "Князь Целитель 1 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Сергей Измайлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

Мы с Матвеем забрались под сидушки и закрыли головы руками в ожидании прямого удара в крышу нашего вагона – так хоть какая-то дополнительная защита была, тем более, так было прописано в инструкциях. Мгновения тянулись медленнее, чем свежесобранный мёд с деревянной палочки, но удара так и не последовало. Зато послышался рёв двигателей военных вертолётов, сопровождаемый чередой мощных взрывов.

Они грохнули где-то совсем рядом. Судя по сопутствующему гулу, выпущенная серия неуправляемых ракет из системы залпового огня была с магической начинкой. Я бывал и не раз с отцом на испытательном полигоне и по звуку мог определить используемое военными оружие. Воздух разрезал утробный предсмертный рык какого-то гигантского монстра. Звук вертолётных двигателей затих вдали, а поезд резко начал набирать скорость, чтобы быстрее миновать опасный участок.

– Ты как там? – спросил я у соседа, выбираясь из-под сидушки.

Он так и лежал, уткнувшись носом в дальний угол и зажав уши руками. Да он меня просто не слышит. Я осторожно похлопал его по плечу.

– Матвей, вылезай, всё позади, – сказал я, когда он убрал руки от головы и обернулся в мою сторону.

– Я уже думал, что конец, – выдохнул парень и начал протискиваться на свободу из узкого для его широких плеч пространства. В какой-то мере я его даже понимал: слишком много всего за время нашей поездки произошло для обычного парня, который искал, по сути, славы и богатства. – Думал, что сейчас ещё разок припечатает как следует, и расплющит, как отбивную.

– Военные вертолёты вовремя подоспели, – сочувственно улыбнулся я. – А так наверняка все уже успели подумать, что нам конец.

– Что-то от стресса меня на еду пробило, – нервно хихикнул мой попутчик. – Давай пожрём, что ли? Пора рыбу начать дербанить.

– Не возражаю, у меня тоже аппетит разгулялся, – ответил я, вспоминая, какой знатный балык мы отвоевали на той злосчастной остановке. – У меня вот перочинный складной нож есть.

– У меня покруче будет! – гордо заявил Матвей, стукнув кулаком в грудь.

Он зарылся в узле с вещами и извлёк кустарную поделку в полтора раза больше моего скромно смотрящегося фирменного ножичка с лезвием из булатной стали.

– Реж своим тогда, твой больше подходит, – сказал я и убрал свой в карман.

Больше не буду оставлять его в вещах, пусть лучше лежит в кармане всегда.

Матвей вытащил здоровенную рыбину из мешка на стол и начал нещадно кромсать кривыми кусками. Работа была почти завершена, как вдруг он резко крутанулся в сторону и его вырвало.

– Эй, ты чего? – спросил я.

На всякий случай понюхал рыбу, может, протухла? Нет, запах от смачных копчёных кусков шёл фантастический и без всяких посторонних примесей. Лицо моего попутчика стало зеленовато бледным и его продолжало рвать прямо в узкий проход между сидушками. Я поздно сообразил, но всё-таки вручил ему пакет, хоть что-то польётся не на пол.

И тут меня осенило, это ведь у меня есть иммунитет к ауре монстров из аномалии, а у него нет! Он, похоже, получил негативный эффект, пока мы ковырялись с той синей тушей. Если это именно оно и ничто другое, то я легко смогу помочь. Ведь я хочу представиться по приезде целителем, значит, эти навыки можно не скрывать и, наоборот, уже проявить себя. Плохо, что я сразу об этом не подумал, но на то я и направился ближе к аномалии, чтобы научиться подобному.

Я сел рядом с продолжающим изрыгать желудочный сок Матвеем и положил ладонь ему на затылок. Парень замер, желудочные спазмы прекратились, но он продолжал сидеть, не двигаясь. С учетом, что моя сила уже воздействовала на его отравление негативной энергией, он прекрасно понял, что я ему помогаю. Ещё несколько минут, и я убрал руку. Вполне достаточно, чтобы почувствовать себя снова человеком.

– Сейчас лучше? – спросил я, вернувшись на свою сидушку.

– Намного лучше, – сказал опешивший попутчик. Потом посмотрел на сотворённую им лужу на полу и поморщился. – А ты чего, получается, целитель, что ли?

– Начинающий, – улыбнулся я. – Хочу устроиться работать в госпиталь.

– Вот зашибись! – всплеснул руками Матвей. – А я-то думал, что мы вместе будем ходить в зону аномалии на охоту за разными тварями.

– Одно другому не помешает, как по мне, – хмыкнул я. – К тому же для производства всяких мазей и эликсиров нужны ресурсы из тел монстров, а у меня денег нет, чтобы их покупать уже готовые, так что охота – наше всё. Что думаешь?

– Ну ладно, – неуверенно сказал мой попутчик. – Пусть будет так. Только если ты целитель, то как ты будешь убивать монстров?

– Я неплохо справляюсь с копьём, поэтому его и куплю при первой возможности, – начал я тут же выдавать свою легенду на ближайшее время.

– Ну, неплохо, – довольно кивнул он. – Я с полуторным мечом буду ходить, а ты с копьём. Нам бы ещё стрелка и мечника, а лучше ещё и мага подыскать, тогда, считай, отряд готов.

– Да найдём, я думаю, – пожал я плечами. – Тут в поезде немало молодёжи едет, желающих улучшить материальное положение за счёт охоты.

– И круг маны увеличить, – поддержал Матвей. – У тебя какой, кстати?

– Второй, – спокойно ответил я.

Для простых людей, неродовитых, второй круг к совершеннолетию – очень неплохой результат.

– Вот это тебе повезло, я бы тоже хотел быть магом. Вот думаю, может, в Аномалии что-то да получится, – улыбнулся до ушей попутчик. – Но ты не переживай, я, может, и не маг, но крепкий. Мы с тобой всех порвём в лоскуты! Слушай, так это, получается, ты самый ценный попутчик в зону Аномалии!

– Почему ты так решил?

– Так там без специального амулета долго не продержишься, да и с амулетом лишь на полдня сил хватит, если, конечно, не потратиться на что-то более дорогое, но сам понимаешь – цены кусаются, – невесело хмыкнул парень. – А с целителем там можно находиться сколько угодно.

– Ну, сколько угодно-то вряд ли, – покачал я головой. – Всё равно есть предел даже у сильного и опытного целителя. И у меня иммунитет не стопроцентный.

– Да ладно, я шучу, – рассмеялся он. – Ищи дурака – в зоне аномалии сутки находиться. По-любому кто-нибудь сожрёт, не днём, так ночью. Но с целителем в отряде наверняка будет лучше. А если ты копьецом машешь неплохо, то обузой точно не будешь. Эх, хорошо получается.

Матвей достал из своего узла какую-то нелепую тряпку и собрал с пола свой желудочный «шедевр», а потом все унес в туалет в мусорку. И ведь даже не поморщился при этом, вот что значит парень пережил многое до этой поездки. Чувствовал он теперь себя довольно неплохо, и мы приступили-таки к поеданию копчёной рыбы. В самый разгар пиршества затрещал динамик в потолке.

– Если в поезде есть целители, срочно придите в третий вагон! – проскрипел голос.

Потом повторил фразу ещё несколько раз.

– Ну что, целитель Иван, – с загадочной улыбкой посмотрел на меня Матвей, – настал твой звёздный час! Иди спасать людей, набивай карманы.

– Какие карманы, Матвей, – укоризненно покачал я головой. – У людей беда, а ты о деньгах. Ладно, не доедай тут всё без меня, пойду я.

– Давай, удачи! – напутствовал он меня, оставил один кусок рыбы на столе, а остальное скинул в мешок и убрал под сидушку.

Я поспешил в сторону головы поезда в третий вагон. Наверное, его пассажирам хорошенько досталось, раз по громкой связи объявили, что нужны целители. Пока шёл, убедился, что досталось не только и даже не столько третьему вагону. Чтобы пробраться через пятый, мне пришлось проявить чудеса ловкости и ведь движение состава не останавливалось.

Ближе к дальнему тамбуру он был покорёжен больше всего. Крыша вмята почти до пола, деформированная перегородка закрывала почти весь проход, оставляя для прохода вперёд буквально игольное ушко. Значительные деформации были по всему вагону, но не настолько. Матвей точно не сможет проскользнуть в четвёртый вагон, это я сухой и поджарый протиснулся довольно легко, избегая прикосновения к острым краям лопнувшей внутренней отделки – не хватало еще одежду испортить, тратить деньги на новую в мои планы не входило.

Четвёртый вагон тоже неплохо помял гигантский монстр, потолок местами опускался до уровня пояса, а вот третий остался почти целый, за небольшими исключениями. Скорее всего, сюда просто стащили раненых из четвёртого и пятого, как в более-менее целый вагон.

То, что это вагон для богатеньких, сразу бросалось в глаза. Богатые интерьеры более просторных купе, красные ковровые дорожки, бархатные занавески, декор из морёного полированного дерева, а не дешёвый пластик. И все полки в этих купе были заняты стонущими и причитающими людьми разного достатка, возраста и пола. Все пострадали в этой ситуации, вне зависимости от своего положения в обществе и одинаково нуждались в помощи.

– Целитель? – улышал я резкий оклик позади.

Из купе, которое я только что прошёл, выглянул мужчина лет сорока в добротном дорогом костюме.

– Да, – ответил я.

– Круг какой? Первый, второй? – спросил он, критично окинув взглядом мою простецкую куртку и штаны, которые я успел помять и испачкать, пока пробирался через пятый вагон.

Скорее всего, считает, что я босяк-самозванец. Впрочем, отчасти я и должен выглядеть таким, чтобы было меньше вопросов.

– Второй, – невозмутимо ответил я.

– Хм, неплохо, – удивлённо покачал он головой. – Начни тогда с первого купе, пойдём друг другу навстречу. Хоть немного сэкономишь мне сил – уже будет хорошо.

– Хорошо, – кивнул я, развернулся и пошёл дальше в конец вагона.

Интересно, какой у него круг? Скорее всего, не меньше, чем пятый или шестой. Значит, мужчина справится с поставленной задачей быстрее меня. А пока у меня есть возможность испытать себя на прочность, а возможно, и показать другим, на что я способен. Но, самое главное – помочь людям, пострадавшим от встречи нашего бронепоезда с гигантским монстром.

Не обращая внимания на крики и стоны в купе, мимо которых проходил, я направлялся к первому с головы поезда. В случае с медицинской сортировкой при массовых травмах самое главное – дисциплина и последовательность. Об этом я читал в книгах, которые украдкой таскал из огромной библиотеки в фамильном замке. Старший целитель сказал начать с первого купе, значит, так и надо, остальные подождут.

В первом оказалась девушка без сознания с очень бледным лицом. Видимых повреждений не было, значит, сильно пострадала от негативной ауры монстра. Ещё двое были с травмами рук и ног, особенности которых мне предстояло выяснить. На верхней полке справа лежал военный с обширным ожогом лица и груди. Он не издавал ни звука, скорее всего, был без сознания. По знакам отличия я узнал артиллериста. Судя по всему, он управлял одной из турелей или ракетной установкой. Следовательно, как минимум на одну орудийную башню у поезда стало меньше. Вот с него я, пожалуй, и начну, как с наиболее пострадавшего. Потом девушка.

Чтобы получить удобный доступ к ожогам, я встал на обеденный столик, игнорируя возмущённые возгласы мужчины слева внизу. Плевать сейчас на этикет и порядок, я человека спасать собираюсь. В перепалку я вступать не стал, себе дороже, просто молча приступил к своей работе.

Лёгкое зелёное свечение моей ладони со стороны было почти незаметно, но уродливый ожог начал потихоньку таять и разглаживаться под моей рукой, словно я его стирал. Процесс требовал от меня дикого напряжения, но я сдаваться не собирался, пусть и понимал, что если бы было больше опыта, то справился бы быстрее и проще.

Боевой офицер пострадал, спасая шкуры богатеев и не только. Считаю своим долгом теперь облегчить его страдания и по возможности вернуть в строй.

Когда с ожогами было покончено, я уже выбился из сил. Слезать вниз я не стал, облокотился на полку, закрыл глаза и погрузился в легкую медитацию. Силой мысли я захватывал витающие в воздухе невидимые потоки свободной энергии и напитывал ими зелёную составляющую кругов маны, вращающихся вокруг моего сердца. После такой выкладки я заметил, что второй круг наполняется немного больше, чем было до этого, значит, удалось немного развиться на фоне приложенных усилий. Так и должно быть – чем больше стараешься, тем лучше результат.

Ещё немного и я смогу получить третий круг, надо лишь раздобыть кристаллы или эликсиры, что предпочтительней, для гарантированного перехода. Золотые круги аспекта молнии уже были почти на максимуме, мой наставник по боевым искусствам не щадил меня и я копил золотую энергию интенсивно, а зелёной занимался только самостоятельно. Но, благодаря моему личному упорству, зелёный внешний круг особо не уступал золотому, а теперь так и догонит по своей насыщенности.

Как только круги маны оказались туго наполнены, приступил к осмотру военного, зарастил ему пару сломанных рёбер, больше повреждений не нашёл. Теперь очередь за девушкой.

Что странно, у неё и, правда, из травм были только несколько поверхностных царапин, на которые и в обычной жизни никто не обратит внимания, не то, что при первичной медицинской сортировке на поле боя. Зато в глаза сразу бросилась её сильно подпорченная аура, то, что было видно только целителям, потому что мы работаем с более тонкими энергиями.

Большая часть была заполнена тёмной проклятой энергией, которую она, скорее всего, получила от монстра. Ну а откуда ещё? Только откуда столько негатива? Она с монстром обнималась, что ли?

Теперь уже неважно. Я сел рядом с девушкой, находящейся в пограничном состоянии и уже не понимающей, что вокруг происходит. Левую руку подсунул ей под затылок и начал вливать энергию жизни из накопленного в зелёных кругах маны.

Чтобы усилить эффект, я закрыл глаза, сосредоточился и начал притягивать из воздуха свободные энергетические потоки, пропуская через внутренний фильтр и преобразуя на ходу в энергию жизни. Такой способ позволяет более интенсивно вливать в пострадавшего от проклятия аномалии энергию жизни, которая быстрее будет вытеснять негативную, медленно забирающую жизнь энергию.

Мой внутренний источник уже подходил к полному истощению, захват энергии извне тоже уже не справлялся, когда я понял наконец, что аура девушки чиста, как весенняя листва на берёзах. Сама же девушка обрела нормальный, здоровый цвет лица, и мирно спала. Замечательно.

Ну вот, половина пострадавших в этом купе в помощи целителей больше не нуждается. Военный пришёл в себя и начал предпринимать активные попытки, чтобы встать и уйти выполнять свой долг, но мне удалось его убедить, что он должен пока оставаться на месте. С большой неохотой мужчина подчинился. Правильно, в лазарете целитель главнее генерала.

У мужчины на нижней полке слева сломано бедро и плечо, у того, что наверху – несколько рёбер и рваная рана на темени без признаков черепно-мозговой травмы, уже практически не кровоточит. Начну с нижнего.

На фиксацию костных отломков бедра у меня ушла почти вся запасённая энергия. Всё-таки второй круг – это слишком мало для проведения нормальных операций. Моя первейшая задача на ближайшее время – заполучить третий. Это чувствительно расширит мои возможности и не придется так долго медитировать, чтобы браться за следующего пострадавшего.

Приступить к фиксации перелома плеча получилось только после обстоятельно выполненной восстановительной медитации. Да, Иван Владимирович, в неравный бой вы вступили. Зато я видел, как уплотняются мои круги маны, относящиеся к аспекту жизни. Я всё ближе к третьему и это согревало душу даже сильнее, чем осознание своей полезности для пострадавших.

Пять минут и я готов, продолжаем совершать трудовые подвиги. Плечо теперь никуда не денется и я снова полез на столик, чтобы добраться до сломанных рёбер и раны на голове следующего подопыт… пациента я имел в виду, да. Это я смог добить без предварительной медитации, но всё же задействовал свободные потоки энергии, чтобы не истощить свой личный запас до дна, тогда помогать придётся уже мне.

Убедившись, что находящиеся в первом купе в моей помощи больше не нуждаются, я, покачиваясь, вышел в коридор и направился ко второму. Целитель, которого я до этого встретил, уже вошёл в купе посередине вагона. Точно, у него не меньше, чем пятый круг. Когда-нибудь я тоже так смогу.

У двух мужчин и двух женщин во втором купе в основном были легкие травмы и чувствительное повреждение ауры, с восстановления которой я и начал. По энергоёмкости восстановление одной повреждённой ауры было не меньше, чем перелом бедра со смещением. Поэтому после каждого изгнания негативной энергии, полученной от монстра из аномалии, мне приходилось медитировать.

Когда в купе заглянул богато одетый целитель, я уже заканчивал с последним пострадавшим, заглаживая последние дефекты ауры. Мокрый от пота, обессиленный, но довольный собой, я сидел на обеденном столике, болтая ногами, как получивший пятёрку за экзамен школьник.

– Здесь всё? – строго спросил целитель.

Я был уже не в силах ответить, а просто кивнул.

– Молодец, – похвалил он и вдруг улыбнулся. – Если честно, я думал, ты на первом купе застрянешь надолго. У тебя точно второй круг маны, не обманываешь?

– Ни к чему мне вас обманывать в таких обстоятельствах, – покачал я головой, продолжая не торопясь медитировать. – Просто я был хорошим учеником у хорошего наставника.

Ну, понятное дело, что я сказал не совсем правду. Отец не одобрял регулярные тренировки с магом жизни, так что в этом направлении заниматься мне приходилось практически всегда одному. Лишь раз в неделю я ездил в госпиталь в Екатеринбурге, где меня учили заживлять раны, переломы, восстанавливать поврежденные связки, подвергшуюся порче аномалии ауру. Но этого все равно было недостаточно.

– Ну, раз ты такой герой, пошли за заслуженной наградой, – снова улыбнулся целитель и жестом показал следовать за ним.

А я что? Я пошёл следом. Учитывая ограниченное количество денег, которые мне дали для путешествия, любая награда приветствуется. Мы прошли через вагон-ресторан, в котором собралась не бедного вида публика, регулярно поднимающая фужеры с игристым, в честь победы над монстрами, к которой они не приложили никаких усилий. Суровая правда жизни, в тылу победу празднуют с гораздо большим размахом, чем в окопах. Правда, некоторые из них несли на себе следы повреждений, а парочка и вовсе были слишком бледны, чтобы участвовать в общем веселье, но были вынуждены здесь быть.

Мы вошли в кабину машинистов. Женщина в шикарном платье начала что-то вещать в микрофон, рассказывая о силе и доблести героев, отстоявших жизнь и здоровье путешественников и спасших их от монстров аномалии. Я особо не слушал, что именно она говорила, а смотрел по сторонам. В кабине такого бронепоезда я ещё не был. Это практически квартира, рассчитанная для полностью автономного проживания экипажа, который может выжить в нем, даже если все вагоны уже разрушены.

Я вздрогнул, когда наряженная и накрашенная дамочка сделала шаг ко мне и ткнула микрофоном в лицо, к чему я абсолютно не был готов.

– Как имя твоё, герой? – спросила она, широко улыбаясь, а в глазах читалась плохо скрываемая неприязнь.

Ну правильно, она же считает меня сыном простого рабочего. А значит, моя маскировка работает, и я себя никак не выдал.

– Иван, – ответил я, едва успев остановиться и не назвать настоящее отчество и фамилию.

– Просто Иван? – удивлённо протянула мадам.

– Иван Николаевич Комаров.

Глава 5

«Шоу» в кабине машинистов поезда закончилось тем, что меня и двух других целителей, участвовавших в оказании помощи пострадавшим, наградили почётной грамотой, вручили денежное пособие и выделили купе в элитном вагоне.

Как я понял, последнее касалось только меня, потому что ещё двое целителей выглядели довольно обеспеченными, скорее всего, они там и ехали изначально. Я обратил внимание, что и конверты им достались потолще, а мне, наверное, решили, что и так хватит того, что осталось. Ну да ладно, для моего текущего статуса там была вполне приличная сумма, будет хорошее подспорье на первое время на новом месте.

– Ну ни хрена себе! – воскликнул Матвей, когда я привёл его в наше новое купе, все равно оно было выделено полностью в мое распоряжение и я не видел смысла дистанцироваться от парня. – Теперь, прям, как цари поедем!

Да, купе выглядит совсем по-другому. Рассчитано на двух пассажиров, верхняя полка только для багажа, оборудована поднимающимся барьером, чтобы чемоданы не свалились на голову при экстренном торможении.

Расстояние между лавками было вдвое больше и столик внушительнее. Пассажирские места застелены дорогим постельным бельём, пуховая подушка, одеяло и перина навевали на мысль, что теперь можно поспать в нормальных человеческих условиях, чем я и собирался заняться в ближайшее время.

Вот только поесть бы сначала, аппетит разыгрался не на шутку после нагрузки.

– Может быть, тут ещё и рябчиков подают? – спросил Матвей, закидывая свои вещи на верхнюю полку и с наслаждением развалившись на белоснежной простыне прямо в одежде, которую чистой уже никак не назовёшь. – Еще бы с грибами и мясной подливой, м-м-м. Было бы здорово.

В этот момент в дверь постучали.

– Войдите, – громко сказал я

– Господа пассажиры, не желаете ли отведать наш великолепный комплексный ужин от шеф-повара? – поинтересовался одетый с иголочки проводник с дежурной улыбкой на лице.

– Конечно, желаем! – воскликнул офигевший от такой последовательности событий мой попутчик. – Давай всё сюда! И побольше… если можно, – добавил он скромно под конец.

По лицу вышколенного проводника пробежало выражение раздражения и отвращения, но он быстро с ним справился. Он сделал шаг в сторону и вкатил в купе специальную каталку с двумя подносами, на которых и находился наш ужин в виде цыплёнка табака. Поставив подносы на стол, мужчина ещё раз бросил недовольный взгляд на Матвея и молча удалился.

– Ух ты! Вот это да! – Матвей с расширенными глазами рассматривал стоявшие перед ним блюда. – Знал бы я, что нас такое ожидает, бросил бы на фиг этот мешок на станции.

– Врёшь, не бросил бы, – хмыкнул я.

– Да, ты прав, – усмехнулся парень. – Не бросил бы. Ну, приступим.

Я так хотел есть, что сам рвал цыплёнка табака руками и зубами не хуже, чем мой попутчик. Хорошо, что мы не в вагоне-ресторане, было бы очень стыдно. А сейчас абсолютно по барабану – нас никто не видит.

Кроме цыплёнка ещё было суфле из картофеля и салат с языком. Ко всему этому прилагалось белое полусухое и свежевыжатый сок. Сок я выпил, а вино не стал, мало ли что нас ещё ожидает впереди.

Матвей схватился за фужер с вином и хотел было уже опрокинуть его в себя, но потом посмотрел на меня и после небольшой заминки… не стал.

– И то верно, – кивнул он. – Ты прав, лучше не надо.

Этим поступком он меня порадовал, значит, понимает, что ясность рассудка важнее, чем сиюминутное удовольствие. С таким можно идти на охоту в зону Аномалии.

– Я бы всё-таки от чая не отказался, – сказал Матвей, вытирая рот рукавом и игнорируя лежавшие на подносе салфетки. – Может, дойдём всё-таки до вагона-ресторана?

Я критично осмотрел его и себя. Ну какой нам вагон-ресторан? Простые дети рабочих в простой одежде. Да ещё и грязной теперь. С другой стороны, плевать, у нас, как у пассажиров элитного вагона, абонемент на посещение вагона-ресторана, где можно позволить себе всё, кроме алкоголя, он оплачивается отдельно. Но он нам и не нужен.

– А пойдём, – сказал я и первым поднялся с места, хотя уже настроился на сон. – Уверен, что там к чаю найдутся интересные сладости и вкусняшки, которые недоступны обычным пассажирам.

Мы вышли из купе, закрыв за собой дверь на ключ, который нашли внутри в компактной ключнице. Хотя, это было необязательно. В таком вагоне воры не ездят. Пройдя через ещё один такой вагон мы наконец оказались в вагоне-ресторане. Народу здесь было немного. Точно в центре за столиком сидели четверо парней, одетых ненамного лучше нас. Скорее всего, группа студентов, едущих с непродолжительным визитом в зону аномалии, чтобы подзаработать. Почему я решил, что они студенты? Да по разговорам, как они обсуждали лекции и преподавателей.

Мы уселись через один столик от них и с деловым видом начали листать меню. Основные блюда меня уже не интересовали и я сразу пролистал до десертов и напитков. Пока водил пальцем по странице, выбирая, что заказать, один из студентов подошёл и встал возле нашего столика.

– Чем могу быть обязан? – спросил я, совершенно спокойно подняв на него взгляд.

Это был парень среднего роста, не особо атлетического телосложения, но я уже привык, что мерить опасность противника шириной его плеч неправильно, поэтому был уже готов ко всему.

– Вы же тоже едете на заработки? – спросил он.

– По нам сильно заметно? – немного напрягся Матвей.

– Ну а что там ещё делать таким, как вы и как мы? – хмыкнул парень. – Меня Петром зовут, давайте знакомиться. Может, вместе будем в зону Аномалии ходить. Чем больше людей в отряде, тем безопаснее.

– Тем больше суеты и несогласованности, – буркнул я себе под нос.

Не люблю я, когда всё складывается само собой, собирался отряд подбирать, а так получается, он сам уже создался, а я понятия не имею, что там за люди, может, с ними в итоге нянчиться придётся.

– Чего? – удивлённо протянул Петя. Кажется, не расслышал.

– Иван, – сказал я и протянул ему руку.

– Матвей, – сказал мой попутчик и тоже пожал руку нашему новому знакомому.

– Пойдёмте за наш столик, мы потеснимся, – кивнул он в сторону своих друзей, которые смотрели в нашу сторону и призывно махали руками.

Угрозы я от них не чувствовал. Ну, почему бы и нет?

– Пока не успели ничего заказать, можно и пересесть, – кивнул я Петру. Потом обратился к Матвею: – Пойдём? Вроде неплохие ребята.

– Почему бы и нет, – оживился Матвей, поняв, что новой драки пока не намечается.

Мы пересели за столик к студентам, перезнакомились с парнями. Троих оставшихся звали Василий, Богдан и Эрик. Последнее имя заставило меня удивлённо поднять бровь. Такое имя встретишь нечасто в империи среди обычных людей.

Оказалось, что Эрик – потомок герцогского рода, попавшего в опалу когда-то и сосланного в Сибирь. Теперь он и его семья живут в окрестностях Екатеринбурга, владеют небольшой фермой. От герцогства остались только фамилия, да мода на европейские имена. Я так и представил, как Эрик вычищает свиное дерьмо из загона. Зато имя благородное.

М-да, уж.

Парни без умолку обсуждали монстров первого и второго круга, на которых стоит начать охотиться на территории окраины Аномалии, каким оружием их лучше убивать и где это оружие доставать.

– Ребят, ну подумайте сами, – заговорил Эрик. – Вот зачем мы будем покупать усиленные магией мечи, луки и топоры? Мы едем-то всего на месяц, куда их потом девать? С собой в поезд? Они нам дома не нужны. Предлагаю лучше взять напрокат, так и деньги можно сэкономить и не искать, кому сбагрить оружие перед отъездом.

– Здравая мысль – кивнул я. – Если вы ненадолго, то лучше так и сделать. Главное – оружие беречь, чтобы потом не выплачивать компенсацию.

– А вы туда надолго, что ли? – удивился Эрик.

– Как карта ляжет, – хмыкнул я. – Но точно не на месяц. Так что нам выгоднее будет всё-таки купить.

– Я знаю там отличную лавку, – заговорщицким тоном начал вещать Василий и все невольно склонились. – Там есть оружие и напрокат, и на продажу. Цены, кстати, очень даже приемлемые.

– Откуда ты всё это знаешь? – поинтересовался Пётр, глядя на него с недоверием.

– Двоюродный брат ездил так же в прошлом году, – начал оправдываться Василий. – Он мне всё и рассказал. А, по-твоему, почему я так загорелся туда поехать? Его эти байки и то, какой он там был… ух! Я докажу, что у меня будет все еще круче! Ведь я один из первых предложил подзаработать в Аномалии!

– Неправда, – возразил парень по имени Богдан. Среди всех присутствующих он больше всех походил на настоящего воина. Высокий рост, широкие плечи, огромные кулаки. И туповатое лицо. – Это я уже полгода всех вас уговариваю, а вы меня словно не слышите.

– Наверно это потому, что ты тихо говоришь, – не удержавшись, хохотнул Пётр.

– Если я громко скажу, вы все оглохнете! – немного раздражённо ответил Богдан.

– Богдаш, – примирительно начал Василий, – не нервничай ты так, он же просто хотел тебя позлить. Помним мы, что ты говорил, да это сейчас и неважно, кто первый сказал. Главное, что мы наконец-то собрались и едем. Будет весело, ребята, расслабьтесь и не будьте буками!

– А я смотрю, вы не скучные, – хмыкнул я, подливая себе чай из пузатого чайника.

– Посмотрим, какой ты нескучный будешь, когда на тебя нападёт Синий саблезуб! – рыкнул на меня Богдан.

– Он на меня не нападёт, не переживай, ты первым будешь, – парировал я, приготовившись к возможному физическому контакту. Кто его знает, что там у этого здоровяка на уме.

– Богдаш, ну чё ты на новеньких уже кидаешься? – упрекнул его Василий.

Он, похоже, здесь главный примирительный механизм и регулировщик отношений.

– А чё он начинает? – недовольно пробурчал здоровяк, возвращаясь к содержимому своей тарелки.

– Ничего он не начинает, успокойся, – терпеливо продолжил свою дипломатическую миссию Василий. – Ты давай ешь лучше, добрее станешь.

Богдан одарил его недобрым взглядом и подналёг на жаркое. Остальные между делом продолжали вести неспешную беседу. Немного повеселило, как ребята браво рассуждали, как они будут рубить монстров, словно они туда едут в десятый раз, а не в первый. И вообще, меня несколько коробило их легкомысленное отношение к опасностям Аномалии, как бы они все не полегли на первом же выходе туда.

– У меня уже есть первый круг маны, – гордо заявил Эрик. – Скоро будет второй, может, там как раз и получу. Так что пусть эти монстры меня боятся.

– У меня уже второй, – пробубнил Богдан, отодвигая от себя пустой горшочек из-под жаркого. – Так что на меня лучше не наезжать, понятно?

Он выразительно посмотрел на Эрика, на остальных и почему-то особый акцент сделал на мне и Матвее.

– Да все поняли, Богдаш, – продолжал успокаивать его Василий. – Ты здесь самый сильный, поэтому убьёшь больше всех монстров и заработаешь больше всех денег. Если что, мы тебе их даже нести поможем.

– Отстань, сам донесу! – сказал он и показал свой внушительный бицепс.

– Ну ладно, сам так сам, – улыбнулся Василий. – Только не забывай, что у меня тоже второй круг маны появился со вчерашнего дня. Так что я буду составлять тебе конкуренцию по количеству убитых монстров.

– Это мы ещё посмотрим, – снова набычился только что начавший отходить здоровяк.

Мы ещё немного поболтали ни о чём и о всяком-разном. В основном темы поднимали ребята, а не я. Потом обменялись номерами телефонов и договорились встретиться по приезде в Каменск. Возможно, запланируем первую совместную вылазку в зону аномалии. У меня, правда, на первом месте стояли другие планы: найти прифронтовой госпиталь и устроиться туда на работу.