Текст книги "Восьмой цикл"

Автор книги: Андрей Костанян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Интерлюдия 16

– И ты подал ему руку, – меня этот поворот дел тоже удивил.

– А что я мог сделать? Либо я соглашался на дружбу, либо учитывая то, что мы оба игроки, по сути объявлял войну своему студенту!

– Я кстати только сейчас оценил, что ты сделал, Малик, два года назад. Ты взял под контроль и политику и обучение магии, почти не оставив возможность игроку разминуться с тобой. Молодец!

– О чем ты, Казраэль? Сейчас речь не об этом. Весь вопрос верить ему, что он вышел из игры, или нет?

– А как это проверить? Малик, он может тебе спокойно лгать, мы не узнаем, пока не произойдет что-то выходящее из этого спокойствия, которое ты создал.

– Он предложил одну безумную идею, как подтвердить, что он не хочет участвовать в игре, а лишь поддержит, как он выразился, достойного претендента на победу.

– И что за идея.

– Он предлагает встретиться вчетвером. Я, ты, он и его покровитель. Он даже назвал его имя, Трис…

– А… Трис… Тогда я склонен верить ему, Малик. Трис похожа на меня. Да, несмотри так удивленно, мы не имеем пола, но общаясь с вами, выбираем образы, которые потом приживаются. Она одна решила примерить личину самки.

– Казраэль, так звучит очень грубо.

– Ты меня еще такту поучи. Мне то, что, это ты должен в своем мире выбирать слова, я могу говорить, как захочу. Предлагаю встретиться. Я пойму, если он нам врет.

Интерлюдия 17

Мы встретились у могилы основателя Хомико, я был воробьем, а вот Трис выбрала образ красавицы-эльфийки. У нее всегда были очень странные вкусы. И она была по характеру намного ближе к смертным, чем остальные Высшие, даже чем я. И надо отметить, Кален смотрел на нее с обожанием. Я даже как то позавидовал. Или у них там другие отношения? Но даже спрашивать об этом у Высших нетактично.

– Казраэль, не удивленна, что это ты. У тебя такой милый ученик, прям сама правильность и честность. И вроде его предок тоже был твоим игроком.

– А ты все также смущаешь юнцов своими личинами?

– Ну, уж позволь мне такую слабость.

– Тогда уж и ты не удивляйся, что я в подопечные выбираю один и тот же благородный род.

Пока мы душевно болтали, до наших учеников дошло, что тут им лучше молчать, пока не спросят.

– Видишь ли, мой подопечный не хочет участвовать в игре, но ему не безразлично, каким способом будет одержана победа, и он решил поддержать благородного слабака, у которого не хватит воли залить кровью Арей. Ты же обычно таких выбираешь?

– Ну если нежелание устраивать кровавую бойню среди себе подобных теперь слабость то да, именно такие мне по душе.

– Вот и этому дурашке тоже. Он хочет стать видным ученым, раздвинуть границы магии, но следить за игрой хочет, из всех, о ком мы узнали, он решил поддержать двоих, но один уже спекся.

На этой фразе Трис, Кален сжал кулаки, но смолчал. Малик лишь бровью показал свое возмущение таким тоном. Но для нас, это была игра. И игрок Трис ее подставил, поэтому она особенно и не щадила его чувства.

– Совсем уж я его не брошу, но опекать его тоже больше не буду. Это его выбор. Я вообще не понимаю, как у него язык поворачивается называть себя игроком.

– Я бы попросил, – Кален как провинившийся мальчишка пытался оправдаться, но Трис ему не позволила:

– Молчи уж. Игроки – это те, кто меняют мир, а не те, кто им помогают. Но это твой выбор. Казраэль подтверди для своего магистра выход Калена из игры, чтоб он больше не ожидал ножа в спину.

Я повернулся к Калену и сказал:

– Официально откажись от игры. Но ты должен понимать, что сказав это в присутствие меня, ты перестаешь быть игроком, и никакие твои деяния не принесут Силы твоему Высшему.

Кален повернулся так, чтобы быть лицом к Малику и произнес официальный отказ. И тогда Малик протянул ему руку. Ох уж эта его сентиментальность…

3

После отказа Калена от участия в событиях, как игрока, Малик почувствовал облегчение. Теперь он может доверять Калену. Тогда, в аудитории, когда Кален протянул руку, он выглядел искренним, но Малик не мог полностью ему поверить. Сейчас он ему поверил.

Высшие покинули их, и они пошли вдвоем в трактир, где им о многом нужно было переговорить. И шли они как союзники.

В трактирчике были специальные места на втором этаже, для членов совета и преподавателей Академии. Там можно было спокойно поговорить. Но вначале Малик заказал эля, отпраздновать новый союз.

– За тебя, Кален! Такого искреннего человека я давно не встречал. Думал такие только в небольших деревушках остались.

– За тебя, Малик. Так я как раз из такой. Не поверишь, но мои родители обычные рыбаки.

– Стой, эльфы рыбачут?

– Ну вот, и ты туда же. Почему нас эльфов юга постоянно ровняют с эльфами Вечного леса? Вот вы, Хомико, вообще к гномам присоединились, хотя и люди. Тоже самое и у нас. У нас разные языки, разные ремесла в ходу, даже магия несильно, но отличается. И как ты знаешь, мы не объединились с эльфами Вечного леса, и предпочли людей юго-востока, с похожими, как и у нас, обычаями. Так что да, эльфы Карэндра рыбачут.

– Прости, не знал, что вы настолько отличаетесь.

– Можно было понять, учитывая то, что Карэндр на побережье, а Эзреаль в Вечном лесу… Ну да ладно, я не о том. Ну вот, мои родители обычные рыбаки, причем я вообще первый маг в своей деревни, так что меня воспитали таким. Простым, прямым и добродушным…

– Слабаком, – закончили Малик и они рассмеялись, – ну, за добродушных слабаков!

– Тебя жена не хватится?

– Не волнуйся, я предупредил, что задержусь. Расскажи побольше о себе.

– В ответ на истории о тебе…

Конечно, их интересовало в друг друге не абсолютно все. Кален прежде всего интересовался тем, как Малик занимался самообучением магии, как придумал основы техномагии, как создавал военную технику.

О себе же Кален рассказал сухо, но вполне достаточно. В двенадцать его забрал в себе в ученики заезжий маг. Родители рады были, что их сына ждет лучшая жизнь, но магом тот эльф оказался никудышным, да и особо учить и не пытался, а использовал Калена больше как бесплатную прислугу. Когда Калену стукнуло шестнадцать, пожилой чародей умер, а так как он был одинок, наследником стал Кален. Маг был не особо богат, но на на обучение магии хватило. А через два года он поступил в Академию Волшебства, и там ему открылась Трис:

– Понимаешь Малик, – уже чуть захмелевшим голосом говорил он, – я сразу понял, что это не мое. Я родился сыном рыбака и не мне управлять судьбами всего Арея. Но… Трис мне рассказала, как ковались победы в прошлых циклах и к чему это и приводило… Были сценарии, которые меня полностью устраивали, но были и те, которые я не хочу допустить. Именно поэтому главной своей целью я сделал не победу в игре, а поиск игрока, который пытается добиться своей цели приемлимыми для меня способами. Трис это не понравилось с самого начала, и она быстро поняла, что я был неудачным выбором, но, тем не менее, когда я звал ее, она откликалась, и подтверждала прав я насчет игрока или нет. Я вычислил шесть игроков. Вычислял я их по нишам, которые они могут занять.

Первым Кален вычислил Ридирла и его брата и решил для себя, что поддерживать столь жестокого тирана не будет. Третьим он узнал об уже мертвом архиепископе. Четвертым его успешным вычислением был Орлых. Насчет Орлыха у Калена были сомнения, он казался ему благородным, но та легкость, с которой Орлых принял войну Эдвара оттолкнула Калена. По его мнению, Орлых не принял достаточно мер, чтобы избежать войны и сплотить орков мирным путем. В Академии Кресл стал его куратором в воздушной магии и проявлял столь поразительный талант и жажду познания, что Кален решил его проверить, и Трис подтвердила связь Кресла с Высшим:

– И я решил поддержать его. К тому же я считал, что он вступает в игру с запозданием, и поддержка ему не помешает, но через полгода он погиб. Когда я узнал причину, я был поражен, так как это ошибка новичка, а не искусного мага, каким был Кресл, и решил, что истинным виновником его гибели был игрок. Я узнал, что Кресл на момент смерти был на экзамене у преподавателя, я решил приглядеться к нему. Когда я узнал, что ты помимо создания техномагии, еще и один из совета семи, я понял, что ты игрок. Уже тогда, сокурсники Кресла рассказали мне подробности его смерти, и я решил, что ты нисколько не виноват. Вопросы в аудитории я задавал, чтобы понять, сожалеешь ли ты о его смерти. Когда увидел, что да, решил тебе открыться. Такая в общем история. И я рад, что именно ты оказался тем игроком, которого я искал.

– Ты мне льстишь.

– Дело не только в том, что ты неплохо устроился и морально чист. Есть и другая причина.

– И какая же? – Малик внимательно взглянул на Калена. Он почувствовал, что сейчас услышит что-то очень важное.

– Ты смог взглянуть на магию по-новому и создал новое течение в ней. И ты сможешь понять и помочь мне. Мне тоже пришло в голову, как можно расширить пределы известного нам в теории магии. Я вычислил, как обойти первый закон общей теории магии и воплотить идеи Брудствейра в жизнь. Я могу помочь тебе создавать артефакты, чей размер не будет зависеть от мощи эффекта!

Малик мгновенно отрезвел.

Глава 22: Воплощение мечты

1

– Кален, теория Брудствейра детская мечта. Ты же знаешь, из-за нее погиб Кресл… Как ты можешь продолжать верить в нее?

– Теория Брудствейра, действительно невозможно реализовать в том виде, в котором он ее описал. Но Малик, что такое оператор Силы?

– Ну этому учат на первом же занятии… Оператор Силы – это способность позволяющая преобразовывать Силу в магический эффект.

– Теперь подумай, нервная система человека тоже Оператор Силы, так?

– Ну да. По сути, она и была прообразом всех артефактов, направленных на оперирование Силы. Впервые об этом задумались во втором цикле, но реализовать эту идею удалось лишь, как я знаю благодаря Казраэлю, игроку в третьем цикле. С помощью создания посоха он смог творить невероятное по тем меркам волшебство, основал на этом веру в Спасителя и победил.

– И вот уже Восьмой цикл, а никто не пытался усовершенствовать эту идею.

– Ну почему же. Нынешние посохи и другие операторы Силы имеют намного больше возможностей для волшебства. Спаситель не смог бы сотворить и трети современных заклятий.

– Но операторы Силы так и остались артефактами. А ведь нервная система человека не артефакт, и его тело выполняет сотни других функций, и оператор Силы даже не главная функция нервной системы человека! Представь человека, как артефакт. В чем его главное отличие от других операторов Силы, которые мы можем создать.

Малик задумался. Он долго не мог понять, о чем говорит Кален, но когда понял, загорелся идеей:

– Люди живые!

– Вот именно. А что если как оператор силы в артефакте использовать живую материю? Тогда артефакт будет обладать свойством оператора силы, и его размер не будет зависеть от мощи эффекта! Это реально. Представь, какие просторы это откроет для будущего магии!

Малик представил. Взять примеру его машину. Артефакт, который он использует как двигатель, занимает немало место, примерно как новорожденный ребенок. Машина, которая может перевозить сотни солдат должна иметь артефакт с размером небольшой комнаты. Но проблема заключалась в том, что не каждый предмет мог быть артефактом. Артефакты создавали из одной горной породы, дейлита. И при этом ее нельзя было, как то обрабатывать самому. То есть годились те куски, которые образовались естественным путем. Некоторые маги считали, что порода обладает признаками жизни, и искусственная добыча убивает эту жизнь, но это была чушь. Ни одним признаком жизни порода не обладала. Большие куски было огромной редкостью. За их цену можно было купить целое графство. Основной костяк артефактов составляли камни от размеров речной гальки до примерно человеческого кулака. Конечно, маг мог зачаровать любую вещь из любого материала, но во-первых этот эффект был непостоянен и его долгота зависела от силы мага, во-вторых пользоваться подобными вещами могли лишь маги, в-третьих зачаровать на что-то по-настоящему сложное, обычную вещь было невозможно, и зачастую было проще создать аналог механическими или иными, немагическими способами. Артефакты же могли хранить эффект тысячелетиями, например как стены Агриппы, которые несли в своем основании огромные куски дейлита. Разрушить эти стены магией так и не получилось, а создали эти артефакты на противодействие магии уже несколько тысяч лет назад. К тому же, не было бы такого магического эффекта, который не мог быть повторен в артефакте. И много еще подобных сложностей. И вот если бы в артефакты обычных размеров можно было заключать мощь целых скал дейлита, это открыло бы новые возможности не только для техномагии, но для всего Арея в целом.

– И чего ты добился на практике?

– Только того, что ко мне во снах каждую ночь приходит курица, – с этими словами Калин обхватил голову и горестно вздохнул.

Малик с недоумением взглянул на него.

– Курица??

– После смерти Кресла я выработал эту теорию, в тот момент я был в родной деревне. Я полтора месяца безуспешно пытался использовать живую материю, но что такое живая материя? Я обтягивал дейлит кожей, вживлял его в растения. И когда я уже совсем отчаялся, я так разозлился, что вышел из себя… – с этими словами он еще раз тяжело вздохнул. Он так и сидел, оперев голову на руку и смотря на стол, не подымая головы, – я схватил первый попавший артефакт, даже не взглянув, на что его зачаровал, поймал одну из куриц, которые своими криками мешали мне сосредоточиться и сунул его ей в глотку… В общем, она опешила, пару раз просипела и видно, разозлившись, попыталась меня клюнуть. В этот момент она вспыхнула и сгорела заживо. Это подтвердило, вживленный в живую материю артефакт может использоваться, но я вовсе не хотел такого. Это все равно не решает проблемы глобально, но теперь, каждую ночь. Каждую! Мне снится эта курица, которая смотрит на меня, и пытаясь издать звук сгорает. И то же самое я вижу, глядя на огонь. Я теперь избегаю смотреть на костры или камины…. Когда в деревне загорелся дом мне понадобилась минута, чтобы придти в себя и потушить пожар. Малик, она меня преследует уже два месяца…

Малик молчал. Эксперименты на животных он не проводил, а после этих слов вообще зарекся. Но Кален не договорил:

– Но несмотря на это, эта курица доказала, что моя теория не бред. Я развил это направление. На нашу деревню постоянно нападают пираты, которые не вошли в состав Карэндра, а в правительстве на это все равно, и один старик обратился за помощью. Я конечно понаставил ловушек, но это не помогало в нужной степени. Этот старик видел, что случилось с курицей, собственно это и была его курица, и он спросил, могу я дать ему возможность управлять огнем. Этот артефакт я зачаровывал целый день, чтобы быть уверенным, что пламя будет направленно в определенную сторону, второй артефакт я подготовил на исцеление от ожогов. Я вживил ему в правую ладонь оба артефакта, пригласил Трис, чтобы она проконтролировала процесс, чтобы старик не сгорел заживо, но ее помощь не понадобилась. Старик не просто стал выпускать огонь из руки. Он делал это когда хотел, а самое главное, он мог контролировать длину пламени и мощь огня!!! Да, любой маг может это сделать без артефактов, но суть была как раз в том, что и старик не был магом, и артефакт мог менять мощь наложенного на него эффекта!

– Значит ты прав, и это возможно…

– Не совсем так. Я не хотел создавать солдат, пышущих огнем направо и налево, это может сделать любой маг. Но теперь мы знаем, что если в живую материю вживить артефакт, она может контролировать его мощь. Теперь же надо сделать наоборот, в артефакт вживить живую материю, чтобы она исполняла роль регулятора мощности. Этого я добиться пока не смог.

2

Малик вернулся домой затемно, но Милена не легла спать, ожидая его. Она вообще не любила ложиться в разное с ним время, предпочитая либо ждать его, либо заставляла ждать ее.

– Мне тут сообщили, что ты со студентом эль распиваешь…

Малик не удивлялся этому. Милена всегда умудрялась узнавать, где он и что с ним. И временами это пугало, на за два месяца он уже привык:

– Я даже спрашивать не буду, откуда ты узнала.

– Да Креим вас видел, и заволновался, не отбиваешь ли ты у него лучшего его ученика.

– Он мыслит не так, как нужно техномагии, он типичный стихийник, Креим может не волноваться. Но парень золото, я думаю, вскоре он станет нашим коллегой.

– Да ну? Он настолько хорош?

– Даже больше, – и Малик рассказал жене о теории Калена. Она задумалась, и потом произнесла не то, что ожидал Малик:

– Жалко парня… Но я еще не встречала людей, которым снится курица, – она рассмеялась.

– Это все, что ты услышала из моего рассказа?

– Ну я же не из вашей скучной братии, которая сидит в лабораториях и сжигает куриц заживо, – она снова рассмеялась и долго не успокаивалась, – я практик, Малик. Пока вы это не реализуете, мне это не интересно. Пускать огонь и менять его мощь я могу сама, без всяких артефактов. Вот если вы сможете реализовать, тогда я конечно не применю этим воспользоваться, а пока, главное, что я услышала, что у меня на курсе есть студент, который обожает куриц, – и она снова рассмеялась.

– Мне кажется ему не смешно. Это травма.

– Ему нет, мне очень. Ну все, я успокоилась, обещаю молчать об этом, и когда он будет на моих занятиях сдерживать смех.

– Какая ты еще маленькая девочка, оказывается.

– Ну не занудная старикашка, как ты, это точно.

Со смехом они легли спать.

3

«Полгода!!! Полгода!! Для разработки целого направления мне понадобилось меньше времени, чем на одну эту теорию», – Малик был уже на грани отказа от идеи. Кален тоже разделял его настроение, ему было даже хуже, курица не перестала появляться ему, и он восемь месяцев спал с кошмарами о ней. И, тем не менее, они так и не добились результата, которого сочли бы сносным.

Нельзя сказать, что у них вообще не было результата. Два месяца назад им даже казалось, что они на грани прорыва.

Тогда Малик случайно облил артефакт водой, и пока дейлит был мокрым, они могли регулировать мощь эффекта. Им даже повезло, камень был зачарован на свечение и они в точности смогли убедиться, что пока он мокрый они могут регулировать свечение от тусклого света, до такого свечения, что они ослепли на время. Как саркастично добавил Кален, это состояние называется куриной слепотой.

Но когда артефакт высох, исчез и регулятор мощи. За два месяца они испробовали огромное количество жидкостей, но только три сгодились как регулятор, и все работали лишь, пока не высохнет жидкость. Это, конечно, тоже был успех, но это явно было лишь половиной пути.

Никакие попытки сохранить артефакты в мокром состоянии не помогали. Артефакты были мокрыми, были в крови, были в соку листьев, но все равно через какое-то время теряли регулятор мощи эффекта, даже оставаясь мокрыми.

Значит, дело было не в мокром состоянии, но в чем именно, они так и не разобрались.

Через полгода совместных испытаний они были готовы сдаться, пока Малик не решился оставить гордость в стороне и спросить совета у Казраэля.

Интерлюдия 18

Я возник в лаборатории Академии, которая вся была завалена камнями и всевозможными ведрами, пробирками, стаканами. На что возник логичный вопрос:

– Вас заливают что ли?

– С чего ты взял?

– Обстановка располагает к такому выводу.

Малик вместе с Каленом рассказали мне свою проблему. Я задумался. Я знал ответ, но стоили вмешиваться и говорить им? Они сами в состоянии рано или поздно решить ее сами. Так я им и сказал, на что услышал:

– Мы в отчаянии. Да и не может студент, который еще учится по другим предметом, и член совета семи столько времени тратить на одну теорию. Помоги нам, пожалуйста.

– Вы столкнулись с классической проблемой, что было раньше, курица и яйцо, и как… – меня перебила ухмылка Малика и злость на лице Калена, – я что-то не так сказал?

– Нет нет, продолжай, просто избегай, пожалуйста, упоминаний о курице, – с этими словами Кален взглянул на меня.

Меня это заинтересовало. Надо будет у Малика наедине узнать, в чем тут дело. А пока я продолжил:

– И как эти философы вы и будете дальше бессмысленно спорить и биться головой об эту проблему, пока не поймете, что сама проблема вами сформулирована неправильно.

– А можно без нравоучений? – Малик зло взглянул на меня. Как видно они порядком устали, борясь с этой проблемой.

– Можно, если правильно попросишь.

– Мне казалось мы достаточно вежливо попросили.

– Но вы перебили такую прекрасную метафору про курицу и…

– Прошу тебя, – опять меня перебили. На этот раз уже Малик.

– Ну ладно. В общем у вас получилось не потому что артефакт намок в принципе, а потому что он намок водой, в которой жили маленькие организмы. Если бы вы, адепты магии снизошли бы до целителей и спросили бы у них совета, они бы вам рассказали, что во всех живых организмах, а также почти в любой среде живут тысячи тысяч разных маленьких организмах. А еще они, вам, невежливым дурням рассказали бы, что вообще-то не нервная система человека дает ему возможность управлять Силой, а как раз один из этих видов организмов, который переносят энергию и нервные импульсы. И тогда возможно до вас, бестолочей дошло бы, что если есть такие организмы, которые живут в людях в воде, в воздухе, то есть и те…

– Которые бы жили на дейлите! – Кален меня перебил.

– Курица! – и он снова замолчал. А замечательная игра получается. Мадика я всегда могу поддеть его страхом перед женой, этого курицей. Именно в такие моменты и чувствуешь себя выше этих смертных, так как у меня таких слабостей нет, – Кто вас манерам учил? Попросили помощи, так слушайте, так вот есть и те, кто живут в горных породах и на них. Их недостаточно, чтобы быть их использовать как оператора Силы, но если их искусственно подселить, то тогда и получиться ваш регулятор мощности. И еще молодые люди, – я специально заговорил с ними, как с маленькими детьми, чтобы знали свое место, а то уж больно свободно стали ко мне обращаться, – когда вы следующий раз обратитесь ко мне за помощью, вам лучше быть вежливыми.

Я обернулся вороном, сделал круг на прощание, каркнул:

– Милена! Курица!

И исчез.

4

Малик чувствовал себя полным идиотом. Калену было не легче. Тем не менее они получили свой ответ.

Остаток месяца они потратили на поиск необходимых организмов, консультации с целитялями о способах подселения, как они их называли, бактерий, и формулирования научной базы под всем этим.

Малик в очередной раз задумался, что, наверное, быть магом-практиком как Милена проще и приятнее. Не теряется то ощущение легкости, и волшебства. Когда она применяет заклинание, она творит, она видит волшебство, а он видит за этим сложные расчеты и формулы. Как он признался сам себе, после этой работы с Каленом, он убил в себе ребенка-волшебника. Остался лишь маг-ученый. А это совсем разные состояния души…

Через месяц это технологии создания артефактов нового типа обучали на углубленных курсах высшей магии и техномагии.

Глава 23: Затишье перед бурей