Текст книги "Умереть, чтобы воскреснуть"

Автор книги: Андрей Воронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

В конце концов Денис благоразумно согласился на компромисс – позволить Каланцову дежурить в соседней комнате и ограничить встречу относительно коротким сроком. Он покинул родной дом, преспокойно оставив здесь гостей и двух человек из охраны.

Сиверов решил, что личного общения ему на сегодня хватит, следующую попытку он пресечет в самом зародыше. Но обстоятельства не позволили сдержать данное себе слово. Возле ворот притормозила машина, и садовник прибежал сообщить, что приехали Машины родители.

Глебов предшественник упомянул, что они работают в Москве. Подъезжают порознь, каждый на своей машине, к сталинской высотке на Смоленской, чей облик с давних времен был визитной карточкой советского МИДа, а теперь символизирует российский.

Вполне нормальное желание повидать дочку, если она сама за все время Глебова дежурства ни разу не отпросилась домой. Лишь бы только не случилось дурацкого совпадения, лишь бы они не приехали забрать ее «погостить» именно сейчас.

– Вам предъявить документы? – сухо спросил у Сиверова крупный представительный мужчина с проседью на висках.

Казалось, он даже в бане не снимает галстук и держится официально, с достоинством.

Глеб покачал головой. В документах не было нужды при таком разительном внешнем сходстве.

Не сказав больше ни слова, мужчина с женщиной вошли в дом. Ее темное платье заронило смутные подозрения в душу Глеба, и они оправдались буквально через несколько минут.

Сама Маша не пожелала сообщать охране новость. Появился Мирон с известием, что у нее только что умерла родная бабушка. Он еще не закончил, а семья Прилукских появилась в полном составе на крыльце, явно с намерением проследовать обратно к машине.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Глеб преградил им путь.

– Прошу прощения, но вам придется подождать.

– То есть как? – с оскорбленным видом воззрилась на него женщина в темном. – Вам разве не объяснили?

– Не имею права. Отсутствовать может только один из пяти. На данный момент у нас в отсутствии Воротынцев. Сейчас свяжусь, чтобы вернуть его. Придется вам подождать.

– Что с ним говорить? – Маша с досадой отвернулась в сторону. – Это не человек, это фишка, которую двигают туда-сюда. Зачем ему ради кого-то осложнять себе жизнь? Он будет тупо придерживаться приказа.

Прилукский достал сотовый и стал набирать чей-то номер. "Звонареву звонить собрался? – подумал Слепой. – Лишь бы застал на месте. Если Звонарев разрешит, «фишка» не будет против.

«Фишке» в самом деле неохота проводить разъяснительную работу".

Прилукский набрал один номер, другой, третий и с досадой захлопнул крышечку сотового.

– У нас в восемь вечера полно народу на работе. А здесь вымерли все.

Он помялся с досадой, потом все-таки преодолел себя:

– Послушайте, любезный. Смерть случилась скоропостижно, ее никто не ждал. Мы должны сейчас быть там, вместе.

– Мои соболезнования. Сейчас звоню и срочно требую Дениса назад. Как только машина появится у ворот, можете отправляться.

– Боитесь отпустить ее одну? У вас остался еще человек – пусть едет с нами.

– Спасибо за подсказку. Только мне не разрешено одному охранять троих.

– Вас же не просто так назначили старшим, – вмешалась женщина в темном. – Вы наверняка крупный спец.

Видя полное отсутствие реакции на лесть, она не удержалась и съязвила:

– Одни очки чего стоят.

– Успокойся, Валюта, – муж коснулся ее плеча.

Потом сделал шаг к Сиверову и, сделав над собой очередное усилие, коснулся двумя пальцами его руки повыше локтя.

– Давайте отойдем в сторонку.

«Взятку предлагать собрался?» – подумал Сиверов.

В руке у Прилукского в самом деле мелькнули разноцветные купюры евро: бледно-зеленая и бледно-желтая.

– Я вас прошу. Три юных создания – это ведь не саммит большой восьмерки. Час или полчаса тоже не срок. Я уверен, вы замечательно справитесь.

– Если бы вы мне не мешали позвонить, от получаса осталось бы двадцать минут, – отведя руку с деньгами, Глеб вышел на связь с Каланцовым.

Последний раз тот позвонил незадолго до приезда Прилукских: все идет нормально – он расположился в соседней комнате, и с минуты на минуту должна появиться Денисова дама.

Договорился со Слепым не выходить на связь без крайней нужды, иначе дама расслышит голос за стенкой, и лучшие ее чувства будут оскорблены.

Делая одолжение Прилукским, Глеб все портил Денису. При крайней своей капризности, парень уступил по всем пунктам, и, несмотря на это, придется ломать ему кайф. Ничего не поделаешь.

– Да, – раздался едва слышный голос Каланцова.

Наверное, он переключил сотовый на виброзвонок и все еще не терял надежды остаться незамеченным. «Жизнь, как всегда, не соблюдает чистоту жанров, – подумал Глеб. – И комедия, и трагедия в одном флаконе».

– Постучи как-нибудь поделикатней Денису.

Объясни, что бабка у Маши скончалась, ей нужно срочно убыть.

* * *

Услышав стук в дверь, Каланцов первым заглянул в замочную скважину. Женщина среднего возраста стояла с завитыми волосами и неуверенной улыбкой на лице. Оно не показалось Каланцову знакомым, хотя Денис беспокоился, как бы его любовницу не расшифровали. «Зачем стучать, когда есть звонок? – удивился Каланцов. – Или так романтичнее?»

Отступив на заготовленную позицию, Каланцов нащупал своего «Макарова» Нельзя было исключить, что противник в курсе всего и стоит где-то рядом на лестнице, ожидая верного шанса прорваться внутрь.

Наконец входной замок благополучно защелкнулся под звуки нежных приветствий. Сотрудник успокоился и затих в неподвижности.

– Проходи сюда, – засуетился Денис.

– Ты так спешишь, – проворковала явно польщенная дама.

Снятая на сутки квартира была трехкомнатной.

В распоряжении парочки остались спальня и гостиная, не считая кухни, коридора, ванной и санузла. Вполне достаточно для удовлетворения всех потребностей. А он, Каланцов, как-нибудь продержится три часа в третьей, самой маленькой комнатушке. Неприятно, конечно, подслушивать, пусть даже невольно. Но служба есть служба, и не такое приходилось терпеть.

Прошло не больше десяти минут, пара за стенкой уже готовилась вплотную заняться любовью, как вдруг мобильный в нагрудном кармане каланцовской тенниски задрожал мелкой дрожью. Эфэсбэшник нервно прихватил его, как трепыхающуюся рыбу, – судя по номеру на экранчике, его вызывал старший. Рассчитывает, что дамочки еще нет, и хочет передать последние указания?

У Дениса сейчас случится опущение всех органов, и у нее тоже.

Приоткрыв пустой шкаф в углу, Каланцов просунул туда голову, чтобы как можно больше погасить звук. Ответил как можно тише, выслушал Глебово указание и кивнул, чуть не ударившись подбородком о полку:

– Есть.

Прислушался к ситуации за стенкой. Не стоило, наверное, переключаться на виброзвонок. Тогда не возникла бы дурацкая ситуация, когда надо вылезать как черт из табакерки и объявлять неизвестно о чем.

Как назло, Каланцов впервые почувствовал солидарность с кем-то из «великолепной пятерки».

Денис, как нормальный мужик, привел трахаться чужую бабу. Все уладил по-хорошему, а теперь придется подлянку человеку подложить, показать кукиш на самом интересном месте. И все из-за этой стервы, из-за Маши. И преставившаяся бабка, небось, была такой же стервой.

Что сейчас сказать, чтобы не облажать парня?

С каким лицом высунуться? Представиться другом Дениса – прискакал по срочному делу? Как узнал, куда скакать? А ключи откуда? Представиться соседом, у которого потолок протекает? Тихонько выйти за дверь и колошматить снаружи. Крикнуть: «Пожар!» Так можно других жильцов взбудоражить.

Начнется паника, суета. А в суете враг может словить рыбку.

Каланцов решил в любом случае выбраться из квартиры и постучать снаружи, чтобы не испортить навсегда отношений между Денисом и его сорокалетней возлюбленной. На цыпочках прокрался по коридору, приоткрыл входную дверь. Вышел на площадку, но захлопывать за собой дверь не стал.

Вдруг Денис откажется открывать?

Позвонил старший:

– Где вы там, в дороге?

Каланцов не решился сказать, что еще не приступил к малоприятной миссии. Откашлялся:

– Да. Как раз отъезжаем от дома.

– Значит, еще не в дороге. Это называется «трогаемся». Долго возишься, пошустрей работать надо! У меня здесь люди в трауре!

– Едем, торопимся.

Ответ опять не удовлетворил старшего:

– Не надо, не хватало в аварию влететь! Сам за руль не садись. Пусть Денис ведет, твое дело по сторонам смотреть. Все, конец связи.

– Счас-счас, – пробормотал себе под нос эфэсбэшник. – В самом деле не время миндальничать. Будет еще баб у Дениса, как снега зимой и грязи осенью.

На лестничной площадке все было тихо. Каланцов по-прежнему стоял лицом к двери и собрался еще раз оглянуться для профилактики.

Как вдруг в затылок что-то стукнуло, ошпарив все тело болью…

Узнав, что Каланцов с подопечным уже в машине, Глеб свистнул новичка Сергеева.

– Давай спускайся. Хорош загорать, солнце давно зашло.

Сиверов еще не бывал в шкуре человека с неважным зрением. Оказалось, труднее всего уловить выражение человеческого лица. Сейчас оба глаза настолько восстановились, что он уже способен был различить каждую мелкую травинку на ровно подстриженном газоне, каждый завиток табака в сигарете, которую разминал пальцами. Но выражений лиц Прилукских – отца, матери и дочери – распознать не мог.

Никто из них ни словом не поблагодарил за одолжение. Развернулись к нему спинами и зашагали в сторону ворот. Взглянув на часы, Слепой прикинул, что пробудет без помощников совсем недолго.

Зашел на просторную кухню, где каждый занимался своим делом. Мирон цедил скотч, наблюдая по спутниковому каналу чемпионат по снукеру.

Вероника подтачивала пилкой коготки и с неприязнью поглядывала на большое блюдо с недоеденной цветной капустой, обжаренной в яйце, – ленилась сделать два шага и убрать ее в огромный холодильник из нержавейки. Лена рисовала большими размашистыми линиями – очевидно, заготовки для своих комиксов на тему любимого фильма. Скомкала очередной лист и отправила его под ноги, в пластмассовое ведро.

Глеб устроился на своем привычном месте на подоконнике. Сел вполоборота, чтобы видеть одновременно и пейзаж за окном и кухню. Царящее здесь молчание его вполне устраивало. Даже телик не верещал, как обычно, – комментатор чемпионата был точен и негромок, под стать самой игре.

Прошло сорок минут, сорок пять. Сиверов не хотел без нужды дергать Каланцова, но почувствовал в этом необходимость. Номер был занят похоже, подчиненный сам решил позвонить с отчетом о ситуации. Глеб выдержал минутную паузу, но мобильник так и не пропел марш из оперы «Аида». Неужели Каланцов набрался наглости звонить по собственным делам?

Широко зевнув, Мирон выключил пультом телевизор, и сверху вдруг донесся отчетливый шум – явно не со второго этажа, а с чердачного помещения. Глеб быстро выглянул в окно – садовник и сторож по совместительству опрыскивал кусты. Кухарка и уборщица жили неподалеку и приезжали по вызову – сейчас на месте не было ни той, ни другой. Кошки в доме не держали, пудель никак не мог забраться столь высоко, даже если б не был таким ленивым. Дежуривший на крыше Сергеев слез и укатил вместе с Прилукскими у Глеба на глазах. Вернуться так быстро, да еще тайком – вряд ли сотрудник ФСБ способен на такие шутки.

Встав с места, Слепой быстро набрал номер. Если и этот занят… Нет, Сергеев берет трубку.

– Да, уже на месте. Народу много.

– Держись незаметно, но от Маши не отставай, как бы там на тебя не давили. Все.

При нормальном раскладе Глеб поднялся бы наверх, оставив компанию под присмотром. Теперь ему предстояло выбирать – идти с проверкой или ждать здесь. Загнать всех троих в подвал для надежности? Даже там, в подвале, нет ни одного помещения без окон и с крепкой надежной дверью.

Еще один тревожный сигнал с крыши повторился – не настолько громкий, чтобы уверенно счесть его приманкой. Тихо приоткрыв окно, Слепой слегка перегнулся через подоконник и бросил взгляд наверх. Увидел только аккуратно подшитый край крыши и больше ничего.

Дал знак троим подопечным не трогаться с места и быстрыми шагами подскочил к другому концу просторной кухни, встал в дверном проеме. Незаметный до сих пор гул двухметрового холодильника из нержавейки стал здорово мешать. Выдернув вилку из розетки, Сиверов установил в кухне полную тишину. Вся троица сидела неподвижно, наблюдая за выражением его лица.

Звуки прекратились, зато по воздуху просочился другой намек. Сиверов дважды втянул носом воздух – за короткий секундный интервал горьковатый дымный запах резко усилился. Намека на химию в нем, к счастью, не было. Сиверов мог с ходу отличить все газы: слезоточивые, отравляющие и нервно-паралитические, как парфюмер может распознать марку духов. Сам по себе запах не представлял угрозы – он просто-напросто означал начало пожара на крыше.

Глава 24

Выгонять всех наружу? Но Веденеев где-то там, наверху. Намерен ли он по-прежнему воздерживаться от стрельбы по целям? Трудно ручаться за человека, пустившегося во все тяжкие.

Выскочив на крыльцо, Глеб свистом подозвал садовника.

– В доме есть огнетушитель?

– А что случилось?

– Не чувствуешь? Глаза подними.

Садовник послушно задрал голову. Лицо его исказилось – значит, дым действительно стал пробиваться из щелей.

– Огнетушитель? Не знаю, никогда не видел.

В голосе звучало отчаяние, он предчувствовал, что потеряет выгодное место.

Изучая в первые дни чердачное помещение, Слепой проверял среди прочего и проводку. Сделана она была по всем правилам, возгорание из-за неисправности полностью исключалось. Зато пищи для огня – легкой и удобоваримой – хватало с избытком: утеплитель, деревянные стропила, обрешетка.

– Звони пожарникам!

У самого Глеба скопилась очередь из других срочных звонков. Занятый номер Каланцова заставлял подозревать, что с ним и Денисом не все в порядке. Зато Сергеев, заменивший раненого Смольского, отозвался сразу.

– Обманули, не ихняя старуха померла. Какого-то большого начальника из МИДа. Всей братии здесь надо присутствовать с женами и детьми.

– С этим еще разберемся. Тут у нас Веденеев активничает. Без моего позволения Машу обратно не вези. Еще раз прошу утроить бдительность.

Необходимо было известить и начальство. Звонарева снова не оказалось на месте, но кто-то из младших офицеров взял трубку. Этот человек был в курсе операции и сразу узнал Глеба по голосу.

– Что у вас? Объявился наш общий знакомый?

– Да. Решайте, какие меры принимать на дорогах. И еще одно: возможно, он все-таки обзавелся сообщником. У меня Каланцов не отвечает – пропал на пути из города вместе с Денисом.

– Машина Дениса?

– Да. Номер…

– Не надо, у меня записано.

– Прислать на дом людей?

– Вывезу компанию на нашей машине и буду ждать у выезда на трассу. Пришлите хоть пару человек, а то я здесь как на привязи.

Даже на первом этаже стало заметно жарче, доносилось потрескивание пламени. Но дым не замутил видимость – его пока большей частью относило с крыши наверх. Сиверов понимал, что сгоревший коттедж поставят ему в вину, но в отсутствие помощников не мог пренебречь главной задачей – не мог бросить без присмотра Веронику, Лену и Мирона. Оставалось надеяться, что пожарники успеют раньше, чем от дома останутся рожки да ножки.

«Девятка», отремонтированная на скорую руку после лобовой атаки, стояла в гараже, туда можно было легко спуститься. С гаражными воротами проблем не будет, а вот с «роллетами» при выезде с участка… Пока они закрыты. Открыть их заранее – значит подсказать Веденееву, как будут развиваться события.

– А вы уверены, что нам надо стоять и бояться? – спросила у Слепого Лена. – Может, залезем наверх и попробуем потушить пожар? Если мы даже попытки не сделаем, Денис нам по гроб жизни не простит.

– Бояться надо, но стоять – уже нет. Все в гараж, грузимся в машину.

– А огонь?

– Огнем займутся профессионалы. Грузимся, мальчики и девочки.

"Какие планы у Веденеева, если он действительно один? – думал Слепой. – На что он сейчас рассчитывает? Знает ли, кто ему противостоит?

Кто такой Глеб Сиверов по прозвищу Слепой? Если знает, должно быть, надеется, что Слепой не изменит своему бойцовскому инстинкту. Не сможет отступить, уходя от прямого столкновения. Попытается нейтрализовать противника, положить конец затянувшейся игре на нервах. Хоть на минуту выпустит подопечных из поля зрения, и этого будет достаточно".

– Надо в самом деле убираться, иначе пропахнем дымом на год вперед, – заметила Вероника.

Мирон оглянулся по сторонам:

– Дайте хоть что-нибудь прихватить. Дайте сообразить, что Денису дороже всего.

– Ну, во-первых, бабки, – среагировала Лена. – Если кто запамятовал, на втором этаже сейф в стенке.

По случаю пожара она временно отказалась от цитат. Но вообще, паникой пока даже не пахло. Или они не верили в присутствие Веденеева, или чувствовали себя за Глебом как за каменной стеной.

– Сейф только закоптится. Внутри все останется целым, – заверил Слепой.

Содержимое этого сейфа может быть еще одной целью Веденеева. Вдруг там есть кое-какие бумаги, с помощью которых можно шантажировать старшего Воротынцева? Но никто его, Сиверова, насчет этого не предупреждал. Задача поставлена другая, и он ее выполняет. Скажут, что главное сейф, а на «золотую молодежь» можно наплевать, он отправится прямым ходом в огонь и дым, из которого может вылететь пуля. И не будет терзаться о судьбе компании. Велят заботиться о сохранности дома и свежести розовых кустов на участке? Он постарается обеспечить то и другое.

– Коллекция бабочек, – сообразил Митрохин. – Этого точно не восстановишь.

Сиверов еще раз выглянул наверх через распахнутое окно. Дым валит с крыши во все стороны, но по-прежнему ни малейших признаков того, что Веденеев спустился на второй этаж или спрыгнул вниз с противоположной стороны дома. Впрочем, при его квалификации ни за что нельзя ручаться.

Он способен выскочить сейчас где угодно – на кухне, в гараже.

Глеб уже стоял на середине лестницы в подвал.

Пригнувшись, он мог обозревать большую часть гаража. Выпрямившись, мог видеть своих подопечных и настойчиво подгонять их. Наконец все уселись в машину. Последним – Мирон с большой стопкой рамок, где под стеклами переливались тропические бабочки.

– Пристегивайтесь, – предупредил Сиверов. – Сейчас будем ворота выбивать.

– А это обязательно? – спросила Вероника таким тоном, как будто он хотел просто покрасоваться своей лихостью.

Сиверов не ответил. Не дать противнику подсказки – тогда есть шанс, что он не успеет прицельно выстрелить по бензобаку или колесам.

А выбить ворота несложно, заделаны они кое-как.

От гаража до границы участка было метров тридцать по прямой. Пожар набирал обороты, в воздухе уже клубилась дымная муть, и это могло дополнительно помешать Веденееву. Глеб знал, как разогнать на этом коротком отрезке «убитый» мотор служебной «девятки».

– Ну-ка пригнулись.

Он уверенно бросил машину вперед по выложенной плиткой дорожке. Нарядные ворота понесло навстречу будто порывом ураганного ветра. Выправленный и подшпаклеванный передок «девятки» снова сработал как таран, выбивая под женский визг «закладные» ворот из кирпичных столбиков.

Но мгновением раньше Сиверов услышал два выстрела вслед и два синхронных хлопка спустивших воздух задних колес.

Проехав по упавшим наземь воротам, он вывернул на дорогу и протащился кое-как еще пару сотен метров на ободьях. В багажнике лежала только одна «запаска», она сейчас проблемы не решала.

– И еще одно, – процитировала Лена. – Было круто.

Все трое пассажиров как по команде оглянулись назад, получив наконец возможность увидеть ; пожар со стороны. Пламя уже выбивалось наружу, прожигая листы искусственной черепицы.

Из окон второго этажа вовсю валил дым.

Послышался протяжный сигнал, впереди показались две ярко-красные пожарные машины. «Как бы он в пожарников не начал стрелять», – забеспокоился Глеб. Но тут же ответил себе: «Нет, не станет. Есть вещи, которые он не позволит себе до тех пор, пока не будет загнан в угол. А до этого еще далеко».

Обе пожарных машины заехали на участок одна за другой. Сноровисто размотанные шланги начали плеваться пеной. Убедившись, что случай несложный, пожарные весело пересмеивались.

– Может попросить у них запасное колесо? – предложила Вероника.

– Главное – круглое, – криво усмехнулся Мирон. – Размер – это мелочи жизни.

Стряхнув осколки вторично разбитого лобового стекла, Слепой вышел наружу, чтобы открыть покореженный капот и проверить состояние машины. Оно было совсем не радужным – даже при замене двух колес далеко не уедешь.

– Дом ваш? – поинтересовался пожарник из третьей машины, которая уже не стала протискиваться на участок.

– Мы здесь проездом, – сухо ответил Слепой.

Пламя быстро удалось сбить. И сразу обнаружился избыток людей в новеньких комбинезонах и касках. Кто-то вяло вырубал топором изнутри тлеющие рамы второго этажа, кто-то выкидывал на траву обгоревшее кресло, кто-то сматывал обратно лишний шланг.

Другие бродили по участку, общались с садовником-сторожем. Третьи расположились покурить недалеко от помятой «девятки». Четвертые пытались приманить собаку – убежав с началом пожара, она описывала вокруг непрерывные круги. Похоже, все наряды собирались, «закрыть» себе целый рабочий день тушением этого пожара.

Прикатили по вызову и сотрудники ФСБ – двое в штатском и двое в камуфляже и бронежилетах. Экипированная пара разбилась, огибая забор с разных сторон и внимательно поглядывая на закопченный дом. Пара в штатском осталась возле «девятки». Глеб тоже не спешил уходить – Веденеев только и ждет, чтобы он отправился на поиски.

Мирон остался в машине, а Вероника с Леной вылезли поболтать о каких-то своих делах. К ним мгновенно пристроились трое молодых пожарников с анекдотами и прибаутками. Сиверов не выпускал девушек из поля зрения, благо Ленина черная майка и рыжие волосы были отличным ориентиром.

Позвонил Сергеев, доложил, что прибыл на кладбище вместе с многочисленными участниками похорон. Маша, к счастью, не капризничает.

Ее родители тоже не препятствуют выполнению охранных функций.

– Каланцов не выходил на связь?

– Не-ет, – удивленно протянул новый подчиненный. – Он разве со мной должен был связываться?

– На всякий случай спрашиваю.

У Глеба было тоскливое ощущение, что противник держит руку на пульсе. Знал, куда и с кем отправился один охранник, знает, где сейчас другой.

– Скоро будут закругляться?

– Еще поминки.

Тем временем Лена и Вероника высокомерно отшили пожарников – улыбки у ребят завяли, и поток анекдотов пересох, едва начавшись. Один из эфэсбэшников аккуратно отодвинул «укротителей огня» в сторону, посоветовав заниматься прямыми обязанностями, и с въедливым видом обратился к девушкам с вопросами.

Глеб испытал ревность: если его сделали ответственным за охрану компании, значит, все должно происходить через него и с его ведома. Мысленно чертыхнувшись, он направился от машины к этому типу, прервав его на полуслове:

– Я запрашивал информацию по «Мицубиси».

Вы мне что-нибудь привезли?

– Нет.

– Там в курсе, насколько это серьезно?

– А что, Денис пропал? – полезли вверх тонкие брови Вероники. – Веденеев же не вездесущий, он не может проворачивать дела одновременно в разных местах.

– Если он завел себе сообщника, мы их быстро накроем, – заметил сотрудник ФСБ.

Тем временем на связь с ним вышли двое в камуфляже. Спецназовцы уже осмотрели дом сверху донизу и теперь прочесывали ближайшие окрестности.

– Он как-то проявил себя после выстрела? – спросил у девушек сотрудник в штатском.

– Давайте отойдем на пару слов, – предложил ему Сиверов. – А вы, девочки, возвращайтесь в машину.

– Там все сиденья в битом стекле, – оскорбилась Вероника.

– Снимите чехлы и вытряхните. А мы с товарищем пока переговорим по существу.

– Не надо их спроваживать, – раздраженно возразил сотрудник в штатском. – Вы сами создали эту ситуацию, потому что нарушили предписание. Вы не имели права отпускать сразу обоих подчиненных. И теперь хотите обелить себя, представить дело в выгодном свете.

– Ну-ка грузитесь в свою тачку и катитесь вон, – спокойно порекомендовал Сиверов. – Не нужно мне здесь таких грамотных. А отчет о своих действиях я представлю кому следует.

– Вот так же точно он и с нами разговаривает, – встряла Лена Ричи. – Даже хуже: как с отребьем.

Вероника промолчала, но это явно диктовалось чисто тактическими соображениями. Как начинающий адвокат, она просчитала, что Сиверова вряд ли уберут, поэтому лучше не поливать его в открытую.

В конфликт включился второй сотрудник штатском. Сиверова удивляло, с какой беззастенчивостью эти люди готовы были выносить при посторонних сор из избы. Несколько пожарников подтянулись поближе и стояли как зрители. Кто-то из них отпустил пошловатый комплимент Веронике, и та недовольно отодвинулась в сторону.

Сиверов замолчал, не желая тешить публику.

«Не хотят убираться – пускай торчат здесь, – подумал он об эфэсбэшниках. – Я уеду и увезу свой контингент. И пусть кто-то попробует меня тормознуть».

До сих пор эта мысль не приходила ему в голову, поскольку «девятка» настоятельно требовала ремонта. Но сейчас он увидел грузовичок: разгрузившись на соседней стройке силикатными блоками, машина теперь отправлялась обратно. Водитель сбросил скорость и, снедаемый любопытством, высунулся из окна. «Девочки в кабину, а мы с Мироном в кузов, – прикинул Слепой. – Не дворяне».

На пальцах осведомился, подбросит ли водитель людей в сторону города. Голова с расплывчатым, непонятным выражением лица ответила кивком.

– Грузимся, – Глеб с облегчением громко хлопнул в ладоши.

Обернувшись, он увидел Мирона, флегматично покидающего покореженную «девятку», знакомый огненно-рыжий ежик волос Лены. Где Вероника?

Секунду назад стояла вот здесь, в тени от пожарной машины. Красная машина по-прежнему сверкает свежей краской в лучах солнца, а Вероника как сквозь землю провалилась.

Выхватив «беретту», Слепой в два прыжка бросился вперед. Теперь ему открылась зона за машиной, прежде «мертвая», закрытая от обзора. Там не было ни души.

– Ни с места! Всем лежать! – крикнул он в бешенстве.

Голос свидетельствовал, что любое неповиновение может плохо кончиться. Даже двое вооруженных сотрудников опустились на колени в придорожную пыль, а водитель выпал из кабины и съежился под колесами собственного грузовичка, не говоря уже о зрителях-пожарниках. Сейчас Слепому не нужна была ничья помощь. Сейчас он не верил никому и хотел заморозить ситуацию, остановить время, чтобы помешать Веденееву.

Это капитан сюда затесался, приняв покровительственную окраску. Сумел утянуть Веронику под носом у него, Глеба Сиверова, до сих пор считавшего себя профессионалом высшего класса.

В одну секунду Глеб заскочил на крышу ярко-красной кабины. Чуть поодаль, возле забора, продолжали копошиться пожарные. Все они слышали окрик, но мало кто разобрал суть. Увидев человека на крыше кабины, обернулись как по команде – набор пятен вместо лиц. Сиверов вдруг остро ощутил давно забытое чувство бессилия.