Текст книги "Ветер перемен"

Автор книги: Андрей Старцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Ага, она забыл добавить что, во-первых, наследная принцесса Нижнего мира, а во-вторых, тоже супруга Лея, – хихикнула Виктория.

– Ваше высочество поклонился он Элеоноре и Виктории, я рад приветствовать вас в своем доме, – ошалело преклонил колено Димирг.

– Встаньте, мы у вас сейчас просто в гостях, а не на светском приеме. Сегодня к вам пожаловали просто друзья, – воскликнула, смутившись, Элеонора.

– Тем более что вы нашему супругу как отец, – добавила Виктория.

– Получается мастер Димирг, у вас уже появилось парочка великовозрастных дочек, – с усмешкой сказал Ральф.

– Ну, все так неожиданно, – растерялся Димирг. Вот же стервец и не пригласил на свадьбу.

Девушки дружно рассмеялись, вспомнив растерянность мужа после свадьбы.

– Ну что же начнем, только я хочу предупредить, то, что здесь будет произнесено, не должно покинуть стены этой комнаты, такая очень настоятельная просьба Лея, – сказала Элеонора.

Проговорили до поздней ночи, уже обе девушки даже немного охрипли рассказывая про похождения супруга.

– Я еще тогда понял, что тот растерянный юноша, который нанялся ко мне на работу, и не помнящий ничего из своей прошлой жизни, не так прост, – в заключении подвел итог Димирг. – Но я его люблю как сына, и переживаю за него.

Димирг предложил остановиться у него, сказав, что дом вполне просторный. Но когда Ральф сказал, что их сопровождают три десятка солдат. То хозяин, улыбнувшись, сказал, что для него большая честь принять их всех, тем более сзади дома есть большая пристройка, где могут поселиться и воины, тем более, что на его учебном поле могут они тренироваться.

На следующий день, расплатившись с хозяином постоялого двора, все переехали к Димиргу.

Когда карета остановилась у дверей школы Димирга, тот сам в праздничной одежде вышел встречать дорогих гостей. Подойдя к леди Милисии, он поклонился и поцеловал ей руку.

– Вот теперь я вижу, что вы действительно отец Лея, – весело сказала засмущавшаяся баронесса.

– Как-то я видел, как он целовал руку Лимии, девушки с которой дружил Лей.

Внезапно осекся, встретив очень заинтересованный взгляд двух девушек.

– А кто это такая? – елейным голосом спросила Виктория.

– Это друзья старшего сына, Далв, Алика и Лимия, они вместе ходили на юношеские посиделки, – опустив глаза, ответил Димирг.

– Так леди я что – то не поняла мы идем или стоим дальше на пороге, спросила у девушек баронесса.

– Матушка вы пока устраивайтесь, а я устрою коней, неподалеку тут видел постоялый двор, у него должна быть конюшня.

– Вис, а ну пойди, проводи сэра Ральфа к Воржесту, и скажи, что это мои личные гости.

– Это мой старый друг, он держит недалеко постоялый двор, и у него вашим коням будет превосходно, – объяснил Димирг рыцарю.

Остальные солдаты остались переносить вещи в довольно большой флигель, расположенный в глубине двора.

Раньше в нем хранились всякий не нужный хлам. Еще когда здесь жил Лей Димир предложил его снести и расширить тренировочное поле. Но Лей сказал что его просто надо отремонтировать и поселить Виса, когда тот обзаведется своей семьей.

Еще только рассвело, как Димирг поднял всех слуг в доме, попросив у старого знакомого на половину дня его слуг и повара, и теперь старый флигель блестел приведенный в порядок. А в кухне уже был готов обед.

Димирг на месяц отменил занятия, а Ральф, отдал ему тяжелый мешочек с деньгами, сказав, что это передал ему Лей.

Вечером сидели в гостиной и обсуждали планы на ближайшее будущее.

– Завтра с утра мы направился на прием к ректору университета, – сказала баронесса

– Мама может, еще на день отложим визит? – мы город еще не посмотрели, попросила Виктория.

Милисия задумалась когда, снизу раздался громкий стук в дверь. Димирг вскочил с кресла и пошел открывать. Минуты через две в комнату вошел представительный господин в черном костюме, и небольшой тростью.

– Добрый вечер, я князь Стеудж Карский, начальник канцелярии имперского величества Торий IX, – представился незнакомец.

– Баронет Ральф Илимский, – и представил, он остальных присутствующих, единственно умолчав, что Элеонора принцесса.

– Вы супруга и дети, сэра Вилстиуна Илимского, верховного лорда Вольных баронств, уточнил князь. – Можно поинтересоваться о цели визита в наш город?

– Да, моя дочь Виктория будет поступать в Торийский магический университет, – ответила Мелисия.

– Хорошо, вам надо было уведомить императора о вашем визите, – с укором сказал князь. – Вам был бы организован достойный вашему рангу прием.

– Я приношу вам извинения князь, но в данном случае цель нашего визита сугубо частная, поэтому мы решили не обременять его императорское величество лишними хлопотами, – сказал с поклоном Ральф.

– Да какие хлопоты, баронет, наоборот наш император Торий IX очень сожалеет, что так получилось. И он очень хочет встретиться с вами, и просит принять приглашение на императорский бал, который состоится завтра вечером.

– Но ваше сиятельство, у нас..., – начал Ральф.

– Баронет Ральф вы меня извините, что перебил, но уже весь город знает, что вы к нам прибыли, и все желают засвидетельствовать вам свое почтение, – с нажимом, сказал князь.

– Спасибо ваша светлость, мы принимаем приглашение, – ответила леди Милисия.

– Начнется он в шесть склянок, вам будет выделен почетный эскорт, подобающий гостям вашего ранга, – официально произнес князь.

– Димирг я присяду, а то набегался за день, разыскивая наших дорогих гостей.

– Конечно ваше сиятельство, – сразу засуетился хозяин.

– Когда-то, этот непревзойденный мастер клинка обучал моего сына, искусству работы с холодным оружием, и я знаю, что его школа не зря является лучшей в городе.

– Это было давно ваше сиятельство, – ответил он.

– Да, время летит как песок сквозь пальцы, – грустно сказал князь.

Потом он посмотрел на девушек и сказал:

– Леди о вашей несравненной красоте уже поползли по столице слухи, но увидев вас, я понял, что они сильно преуменьшены.

– Спасибо ваша светлость, – галантно ответила Элеонора.

Еще минут двадцать князь пробыл в гостях, болтая о всяких светских новостях, а потом откланялся.

– И что нам делать, у нас же нечего надеть, – растерянно ответила Виктория.

– Там же будет весь цвет высшей аристократии Тора, – сразу засуетилась девушка.

– Вика, я бы не спешил радоваться, – остудил пыл сестры Ральф. – Все здесь не просто. Будьте завтра очень аккуратны и осторожны, придерживайтесь версии, что вы приехали сюда для поступления в университет. Тем более что Элеонора уже учится и просто, отстала от экспедиции, её спас вассал сэра Вилстиуна. Она пока гостила в замке верховного лорда, сдружилась с тобой Вика, и уговорила попробовать поступить в университет тоже. Я с мамой просто вас сопровождаю.

– Мы будем осторожны и аккуратны, – ответила Элеонора.

– Димирг, а вы не знаете здесь человека, который может сделать нам прически перед балом? – спросила Милисия у вошедшего в помещение хозяина.

– На соседней улице живет королевский парфюм. У него все дамы высшего сословия покупают благовония для себя, я завтра с утра узнаю у него, кто вам сможет помочь в этом вопросе миледи.

– Благодарю вас Димирг.

– Еще немного посидели, потом разошлись отдыхать.

– Что ты завтра оденешь, – спросила Виктория у Элеоноры, когда был потушен маго светильник.

– Не знаю, думаю, платье одену, которое мне подарили эльфы, – задумчиво ответила Элеонора.

– А я тогда буду снежной королевой, – хихикнула Вика.

– Я так за ним скучаю, как будто оставила с ним частичку себя. И еще меня мучает вина, что мы так с ним поступили.

– Подружка, мне тоже его не хватает, – вздохнув ответила Виктория. – Нечего было пьяным по бабам шастать.

– Помнишь, как он удивился, узнав, что уже женат сразу на двух, да Кирх молодец.

– Ага, у него было такое выражение лица, – и в комнате зазвучал веселый смех девушек.

– Главное что наш план обольщения удался и теперь он ни отвертиться, – резюмировала Вика.

– Сестренка давай отдыхать, а то у меня уже от смеха живот болит, – простонала Элеонора.

Проснулись девушки уже поздним утром, одевшись и приведя себя в порядок, они прошествовали в столовую, где уже стоял готовый завтрак на столе. За ним уже сидел Вис и уплетал его за обе щеки.

– А где все? – спросили у него.

– Папка сейчас разминается с вашими солдатами на учебном поле, а ваша мама с братом уехали недавно, сказали, что скоро будут, – с набитым ртом, ответил мальчуган.

Позавтракав, спустились вниз, со стороны заднего двора доносились азартные крики.

– Пойдем, узнаем, что там происходит? – предложила Элеонора.

Выйдя на залитый солнечным светом порожек, девушки увидели, что воины сопровождения, азартно сражаются деревянными мечами на тренировочном поле. Раздеты они были по пояс, от их тел шел пар, остальные сидели по краям и азартно подбадривали товарищей. Довольно часто, когда позволяло время, воины Лея, разбивались парами и проводили тренировочный поединок. Командовавший бирбскими воинами сержант ходил между тренирующимися солдатами и делал замечания, если кто-то ошибался в поединке. Воины же из дружины сэра Вилстиуна, сначала просто наблюдали, но постепенно и сами вышли на тренировочное поле, и теперь сами участвовали в таких вот состязаниях. Димирг сначала с улыбкой наблюдал, а потом не выдержал, подойдя к сержанту, предложил спарринг ему. Тот остановил поединки и приказал освободить площадку, сам же снял верхнюю одежду и встал в стойке.

Сначала оба противника обменивались редкими ударами, изучая тактику, друг друга. Потом темп боя резко возрос, и противники стали осыпать друг друга шквалом ударов.

– Ура есть, – взревели зрители, когда пара разорвала дистанцию, отпрыгнув друг от друга.

Димирг тяжело дышал, и по его разгоряченному спаррингом телу струился пот, а на лице была радостная улыбка.

– Чувствуется школа сына, – весело он прокомментировал поединок, своему оппоненту.

– До господина бургграфа, нам далеко, его еще никто не смог победить. Оружием он владеет как бог. Он как щенков разбросал трех паладинов одновременно. Для меня большая честь провести тренировку с его отцом, – поклонился сержант Димиргу.

– У него всегда был свой стиль, который он менял, так как ему удобно, или придумывал что-то новое. Я рад от тебя услышать, что моя школа пошла впрок вашему бургграфу.

Тут он заметил девушек:

– Доброе утро девочки, леди Милисия с сыном ушли к парфюму.

Через час вернулась довольная леди Милисия, и сообщила уставшим уже от ожидания девушкам, что договорилась с господином Держимье. В его салоне им сделают прически, и подберут наряды для бала.

– Мама мы решили, что пойдем на бал в тех нарядах, которые подарили нам эльфы, – с улыбкой сказала Виктория.

– Хоть увижу, в чем были на свадьбе мои девочки, – весело ответила Мелисия. – Знаешь, доченька с твоей стороны было не хорошо, не пригласить собственных родителей на свадьбу.

По комнате раздался веселый смех трех женщин.

– Мама если бы мы ждали пока вы приедете, то жених бы сбежал снова куда-нибудь, – задорно ответила Виктория.

И новый приступ смеха зазвенел по комнате.

– А где Ральф? – спросила Элеонора.

– Он пошел провожать девушку, – ответила Милисия. – Пока меня ждал, успел с кем-то познакомиться.

– Молодец братишка, давно бы так, – весело резюмировала Виктория.

Время до вечера пролетело быстро, когда в пять склянок с четвертью возле салона господина Держимье, остановилась карета с гербами императорского дома, все было закончено.

– Все я закрываю салон, – резюмировал он.

– Почему? – спросила Милисия, тоже любуясь на девушек.

– Сегодня, наконец, воплотил в жизнь, свою мечту создать совершенство, – с грусть ответил он.

– Ну, я думаю, после сегодняшнего бала у вас наоборот увеличится клиентов.

– Такого я уже никогда не сделаю, вздохнув ответил хозяин местного салона красоты.

– Господин баронет, почетный эскорт подан,– сказал вошедший в помещение мужчина. – Я барон Лимич буду сопровождать вас.

Он был уже не молодой, высокого роста, на нем одет яркого цвета костюм, плотно облегающий тело.

– Мы уже готовы, – дружно сказали женщины, выходя из примерочной комнаты.

– О мой бог, – только и смог вымолвить барон.

– Это барон Лимич, он будет сопровождающим нас, – сказал Ральф, с довольным видом произведенного успеха.

– Вы сегодня будете королевами бала, только и смог вымолвить он, когда мимо него на выход сначала прошла снежная королева, а потом прошествовала фея.

– Барон девочки сегодня будут впервые на балу, – поэтому говорите мне, если что не так будет.

– Хорошо миледи баронесса, а это ваши дочери? – наклонившись к ней, спросил он.

– Да, – ответила баронесса.

Императорский бал

На небольшой площади перед парадным входом во дворец, постоянно подъезжали кареты, из них выходили пышно одетые мужчины и женщины, а место отъехавшей занимала следующая. Сегодня во дворце должен был состояться бал в честь прибывших с севера высоких гостей. Еще со вчерашнего весь высший свет усиленно гадал, кто эти таинственные гости, и поэтому сегодня очень многие прибыли заранее.

Во дворец приехали в сопровождении почетного эскорта, возглавлял его на великолепном белом скакуне барон Лимич. Когда карета украшенная золотом, с императорским гербом остановилась перед, парадной лестнице, к двери кареты подскочил успевший уже спешиться барон Лимич. Он открыл дверь кареты и помог дамам выбраться из неё. После этого отвел в небольшую комнату, в которой были еще одни двери, из-за которых доносился приглушенный гул голосов.

– Вы побудьте пока в этой комнате, а я доложу его императорскому величеству, что вы прибыли, – попросил он Ральфа.

В комнате было несколько мягких диванов, и небольшой столик с огромной вазой различных фруктов. Элеонора присела на диван, и отщипнула от грозди маленькую бубку винограда и положила его в рот.

– Мама, какой великолепный, а какой он огромный, – восхищенно сказала девушка. – А вы с папой раньше здесь бывали?

– Нет, доченька не бывали, и я тоже поражена, величиной и роскошью дворца.

– Лера, а ты что загрустила? – спросила у задумавшейся подружки Виктория.

– Я вспомнила папин дворец, как я соскучилась за родителями и братишкой, – со вздохом сказала девушка.

– Сестренка, не грусти ты помнишь, что обещал Лей, скоро мы поедим к вам в гости, – обняв за плечи подругу, сказала Виктория.

– Спасибо Вика.

– Ральф, а что за девушка, с которой ты познакомился сегодня? – продолжая обнимать Элеонору, переключила свое внимание Виктория на брата.

– Да так проста девушка, – ушел от ответа внезапно покрасневший брат.

– А ну не приставай к брату, негодница, – сразу заступилась за сына Милисия.

– Ну как вы готовы скоро ваш выход, – сказал вошедший в комнату князь Стеудж Карский, и тут он заметил девушек. – Да женская половина сегодня удавится от зависти, – с восхищением сказал он.

– Ваша светлость можно вас попросить? – нерешительно спросил Ральф.

– Да господин баронет я вас внимательно слушаю.

– Нам очень не хотелось, чтоб стало известно вашим придворным, о наших титулах и откуда мы прибыли.

Князь пристально посмотрел на баронета, тот выдержав его взгляд.

– Хорошо, я понимаю, что вам не хотелось бы афишировать в столице своего присутствия, иначе вас просто закидают приглашениями.

– Да, – с облегчением сказал баронет.

– Я вас оставляю, встретимся в зале, и еще с вами хотел бы поговорить сам император, – уже возле дверей сказал князь.

– Господин баронет будьте готовы, сейчас объявят ваш с леди Милисией выход, – сказал какой-то человек, заглянувший в дверь.

Дверь открылась, выпуская наружу Баронессу с сыном, девушки успели услышать, как громким голосом объявили, что к ним из провинции прибыли Баронесса Милисия, и её сын Ральф.

Ральф, поддерживая мать за руку, медленно шли вдоль живого коридора приглашенных гостей, от обилия лиц, и хорошеньких девушек, в глазах у него стало рябить. Возле высокого возвышения, на котором стоял трон, отлитый из чистого золота, и украшенный драгоценными камнями, они остановились. Баронесса сделала низкий замысловатый реверанс, а баронет приклонил одно колено, и склонил голову.

– Я рад вас приветствовать на балу баронесса Милисия, и вас баронет Ральф сегодня вы мои почетные гости, – сказал пожилой человек, и даже роскошная мантия не скрывала его полноту, на голове у него находилась, украшенная изумрудами корона.

– Спасибо за приглашение, ваше имперское высочество, – сказали мать и сын, поклонившись.

– Ну что же сегодня мне сообщили, что меня ждет сюрприз, – сказал император.

После его слов запели трубы и из дверей, вышли Элеонора, и Виктория. Ральф с наслаждением наблюдал за реакцией гостей, на лицах мужчин всех возрастов, читалось одно припасть к стопам девушек. А вот в женской половине, было явное разделение, от откровенной злобы и зависти, до восхищения.

– Принцесса севера леди Виктория, принцесса юга леди Элеонора, – громко объявил глашатай.

Обе девушки с величием принцесс приблизились к трону императора, и сделали реверанс.

– Я рад, что вы почтили своим присутствием, наш бал, ваши высочества, – с восхищением сказал Торий IX. – Вы ослепительны и думаю, что сегодня у вас появится очень много поклонников, – наклонившись к девушкам, сказал он.

– Разрешаю начинать бал, – сказал император.

Сразу заиграла музыка, с боку к Ральфу подошел, лучившийся от радости барон Лимич.

– Вы произвели фурор, баронет, об этом бале не скоро забудут.

– Ну, больше конечно мы этим обязаны моей сестренке и её подружке, – так же тихо ответил парень.

– Так смотрите, в этом зале будут проходить танцы там, он кивнул в сторону открытых дверей, накрыты столы, для всех желающих подкрепиться. Если вам что – то понадобится, то я буду всегда рядом.

– Спасибо вам барон Лимич, – ответил Ральф.

– И еще я бы советовал вам присматривать за леди, очень же у них сегодня будет много поклонников, да и дуэлей тоже, – хихикнул он.

После того как объявили начало бала, присутствующие стали расходится по залу, оставив только свободной небольшую площадку для танцев. Девушки сразу направились к родным о чем-то разговаривающими в это время с бароном Лимичем чуть в стороне от уже пустого трона. Но дойти не успели, как к ним стали подходить молодые люди. И все жаждали потанцевать с ними. Девушки стали отказываться, а потом сначала Викторию уговорил, какой-то высокий молодой человек, и они первые подали пример, выйдя в центр зала. Следом и Элеонора уже танцевала. Ральф стоял и смотрел на девушек и не заметил, как с боку подошел князь Стеудж.

– Вы позволите, если я приглашу баронессу Милисию на танец? – спросил он.

– Да конечно, – с удивлением ответил парень.

Князь подошел к баронессе, сделав галантный поклон, предложил немного размяться вместе с молодежью. И вскоре уже они оба кружились в танце. Некоторое время он наблюдал за танцующими, а потом направился к небольшой стайке девушек стоящих в сторонке и заинтересованно поглядывающих на него. Да им было, на что посмотреть: высокий широкоплечий, голубоглазый блондин, он очень сильно отличался от остальных мужчин. Причем заинтересованные, а бывало и откровенно томные взгляды на него бросали не только молоденькие, но и уже в возрасте дамы.

– Леди как можно вас пригласить на танец, – сделав галантный поклон, предложил он молоденькой белокурой девушке.

Она стояла чуть в стороне от остальных девушек, Ральф заметил, что на неё иной раз остальные подружки высокомерные взгляды.

– Конечно можно, – бархатистым голосом ответила эта девушка.

Ральф взял маленькую девичью ручку и повел между разговаривающими гостями к площадке, где проходили танцы. Девушка танцевала очень хорошо, правда рыцарь чувствовал себя немного неуютно, все-таки танцы не его стезя. Когда последний аккорд музыки смолк, Ральф поклонился и поцеловал ручку сразу засмущавшейся девушки.

– Меня зовут Леди Сильва, – внезапно сказала девушка, и покраснела еще больше.

– Ой, леди извините с моей стороны очень не красиво было не представится, – теперь наступила очередь парня покрыться легким румянцем. Я баронет Ральф Илимский, – представился молодой человек. – Вас можно пригласить еще на один танец, прекрасная фея.

Девушка весело засмеялась, а потом подняла на парня глаза цвета неба, на парня и сказала:

– Спасибо вам.

– За что?

– Вы пригласили меня, хотя вокруг было столько красивых девушек, знатных и богатых, – опустив глаза, почти прошептала девушка.

– Но вы правду одна из самых красивых, что я встречал в своей жизни, подняв пальцем за подбородок её лицо, сказал Ральф.

Уже во время второго танца, внезапно девушка немного отстранилась, и озадаченно спросила:

– Почему мне эта девушка в белом платье подмигнула?

– Какая?

– Которая сейчас кружит в танце с графом Гаутье? – кивнула она в сторону танцующей Виктории.

– Ну не знаю, – пожал Ральф плечами.

После этого девушка стала, рассеяна, и рыцарь предложил девушке отойти отдохнуть.

Когда пара вышла на балкон, ночь была звездной, и теплой, девушка задумчиво смотрела на звезды.

– Какая чудесная ночь, – сказала задумчиво она.

– У нас на севере сейчас уже холодно, и такие ночи бывают только летом.

Тут дверь распахнулась и вышла в сопровождении какого-то парня Виктория, держа бокал в руках. Тот что-то увлеченно рассказывал ей, и она весело смеялась.

– О, Ральф, я смотрю, ты время не теряешь? – весело сказала она, когда увидела брата стоящего рядом с девушкой.

– Леди Виктория, я тоже смотрю, что вы не скучаете, – огрызнулся брат, недовольный появлением сестры.

– Да как вы смеете так разговаривать с леди, – сразу насупился её сопровождающий.

– Кальминс успокойся, – тронула его за руку девушка. – Пойдем мы здесь, кажется лишние.

Тут на балкон вышла на удивление одна Элеонора, она оглянулась, увидела Ральфа, улыбнулась ему, и сказал Виктории:

Можно с тобой немного пошептаться?

– Это же личные гостьи императора, ты их знаешь? – тихо тронув за рукав, спросила Сильва у Ральфа.

– Да это мои сестры, – почти прошептал на ухо парень.

– Твои сестры настоящие красавицы, – с легкой завистью сказала девушка.

– Ральф может, хватит шептаться, и ты нам представишь девушку, – подошла бесцеремонная Виктория.

– Это леди Сильва, а это леди Виктория и леди Элеонора.

– Ральф у тебя нет известий из дома? – с тревогой спросила Элеонора, когда они отошли на другую сторону балкона.

– Когда я связывался в последний раз с отцом, он сказал что у него все хорошо, – ответил он.

– А Лей?

– Отец сказал, что тот куда-то исчез, и он ни чего о нем не знает, единственно, что недавно приходил Арди и сказал, что с Леем все в порядке.

– У меня тревожные предчувствия, – тихо сказала девушка, зябко пожав плечами.

– Успокойся Элеонора, все хорошо, и скоро Лей присоединится к вам.

– Вот вы где? – подошел Стеудж, за ним шла леди Милисия.

– Вас приглашает император на беседу в малую гостиную.

Ральф извинился перед Сильвой.

Нас князь вел по переходам минут десять, в одном из коридоров на стенах весели портреты предков нынешнего императора.

– Здесь собраны все портреты всех императоров Торийской Империи, начиная с Августа Дель а Тора, – объяснил князь девушкам. Подойдя к высоким резным дверям, искусно украшенным драгоценными металлами и камнями, князь постучал.

Потом распахнул дверь, пропуская гостей, в гостиную. Она была большой стены покрывал, зеленого цвета гобелены, в противоположной стене, потрескивали, постреливая веселыми искрами дрова в камине. Рядом с ним стояло два дивана и несколько кресел. Пол украшал пушистый зеленого цвета ковер.

– Сейчас придет его императорское величество, – сказал он.

Тут дверь распахнулось, и в помещение вошел император, женщины сделали реверанс, а мужчины поклонились.

– Я пригласил вас побеседовать в неформальной обстановке, да и дать передохнуть от избытка поклонников, так что присаживайтесь, угощайтесь, – гостеприимным жестом указал на диваны Торий IX

Только сейчас гости рассмотрели этого пожилого уставшего повелителя огромной империи. Сейчас он был одет в черный костюм, на самом деле он был среднего телосложения, невысокого роста. Из императорских регалий на голове была надета небольшая корона с красивым изумрудом.

Когда все расселись возле камина, и Торий IX собственным примером взял небольшой плод с красивой золотой вазы. Первой как всегда освоилась в новой обстановке Виктория, она взяла гроздь винограда, и стала отщипывать по одной, на её лице было написано такое блаженство, что император рассмеялся.

– Вам понравилось снежная принцесса?

– Да ваше императорское величество, я такой вкуснотищи никогда не ела, – весело ответила девушка.

Снова раздался смех императора, леди Милисия делала грозные глаза в сторону дочери, но та делала вид, что не видит.

– Ваша дочь просто чудо, леди Милисия, и не надо на неё так смотреть, вы даже не представляете, насколько я устал от постоянного притворства окружающих.

– Но девушка должна вести себя согласно этикету, тем более в высшем обществе.

– Не надо дайте пожилому человеку, насладится непосредственностью, этого дивного создания. Так хочется сбежать из дворца, и пожить жизнью нормального человека. И еще обращайтесь ко мне по имени без титулов. Зовут меня Авдель.

– Спасибо вам Авдель за то, что пригласили нас на бал, – ответила проказница.

– Виктория, у вас удивительное свойство есть располагать к себе людей. А насчет бала, так ваша красота не осталась незамеченной в столице, дошла она и до меня.

– Леди Элеонора, можно вам задать вопрос?

– Как вам угодно Авдель, – ответила девушка.

– Вы сильно отличаетесь от присутствующих здесь людей. Кто вы? По вашей осанке манере говорить с окружающими, чувствуется, что вы не простая девушка. Кто ваши родители? Они мои подданные или другого государства.

– Ваше Имперс...

– Авдель, – перебил император.

– Я не могу вам ответить на ваш вопрос, это не моя тайна. Могу вам ответить, только что они не ваши подданные, – сказала девушка.

– Ладно, может быть со временем, вы мне расскажите кто ваши родители, – не стал настаивать император.

– Я слышал, что вы приехали сюда поступать в магический университет.

– Да леди Элеонора уже студент магического университета, и подбила мою дочь попробовать поступить тоже, а мы, родители не смогли отговорить Викторию.

– Но, насколько мне известно, сейчас учебный период идет? Как же вы леди Элеонора оказались так далеко от университетских стен?

– Меня взяли в экспедицию на север, исследовать одно место под названием "Тихонькое". Во время отдыха напали монстры, ужасные и жуткие, я оступилась и упала в какую-то яму. Спас меня один из вассалов верховного лорда и доставил в замок к нему. Там я и подружилась с Викторией.

Император быстро переглянулись с князем.

– Теперь стало понятно, кого разыскивал последний месяц, ваш ректор, – объяснил он.

– А почему вы не предупредили меня о том, что едите к нам?

– Мы не хотели вас беспокоить, у вас и так забот своих хватает, – ответила Ральф.

– Тут такое дело, ко мне обратилось несколько моих подданных с просьбой поговорить с родителями о замужестве леди Виктории. Могу сразу казать, что многие претенденты очень знатны и богаты. Так что леди Милисия обсудите этот вопрос дома с супругом.

– Я могу вам ваше имперское величество, ответ уже дать сейчас. Леди Виктория уже замужем.

– И кто же этот счастливец, которому отдала свое сердце такая очаровательная девушка.

– Это один из вассалов моего мужа, – ответила леди Милисия.

Еще минут тридцать шла беседа у императора, он задавал вопросы, а все по очереди отвечали. Как понял Ральф, императора интересовала политическая обстановка в вольных баронствах, и еще город Бирбо принадлежавший одному из вассалов его отца. Князь в беседе не участвовал, он сидел немного в стороне и время от времени делал какие-то записи в какой-то книге.

После окончания аудиенции, гостей отпустили дальше, веселится, чем они и воспользовались.

В кабинете императора.

Император сидел за столом и думал, когда дверь открылась, и вошел начальник тайной канцелярии.

– Садись Стеудж, ну что у нас получается, какие твои выводы?

– Ваше императорское высочество поклонился он, и присел на одно из кресел.

– Из разговора было видно, что многое не договаривается, но отвечали они вполне правдиво. Судя по тем сведениям, что доносили мне мои люди, сэр Вилстиун отправил супругу с детьми подальше от вольных баронств, под предлогом поступить в университет. У меня слаживается ощущение, что государство на гране гражданской войны.

– Что ты думаешь, по поводу города Бирбо? Заметил, что гости старательно уходили от ответов касаемо этого города.

– Да ваша императорская светлость, я это заметил. Довольно загадочная личность этот бургграф.

– Выясните все о нем, а так же я хочу получить полную информацию о том, что происходит в самом городе, отношениях этого бургграфа с эльфами и гномами. Вы и ваши люди плохо работаете, даже выяснить, что к нам пожаловали, такие гости смогли только через сутки.

– Слушаюсь ваше императорское величество.

– Учтите князь еще один такой промах, и вы будете наказаны, – с угрозой сказал император.

От того доброго дедушки, который был двадцать минут назад, ничего не осталось и следа, теперь перед князем сидел правитель и грозно хмурил брови.

– И еще поговори с Пелеонием Вийским, и выясни кто такая леди Элеонора. Во время бала и нашего общения я наблюдал за ней, и могу сказать, у девушки блестящие манеры. Вот я хочу знать, что за птичка прилетела к нам.

– Все будет исполнено, – низко поклонился князь.

Торийский университет магии

С бала возвращались поздно, все ужасно устали, хорошо барон Лимич приказал подать карету, и доставил почти к самым дверям дома Димирга.

Только лошади остановились, как дверь распахнулась, и с магошаром на улицу вышел Димирг.

– Ну, наконец, вы приехали, как прошел бал и кто эти прелестные создания?

– Димирг ты, что невесток своих не узнаешь? – со смешком спросила Милисия.

– Господи ну не могут девушки быть такими красивыми, вы леди Милисия наверное ошибаетесь, и моих невесток забыли у императора на балу.

По двору раздался веселый смех всех присутствующих во дворе. Проходите в дом там поговорим.

Когда девушки переоделись и приняли душ, все расселись в небольшой гостиной.

– Димирг расскажи мне, пожалуйста, кто такой князь Стеудж Карский, -попросил Ральф.

– Довольно темная личность очень давно я обучал его сына, а в последнее время слышал, что он работает в тайной канцелярии нашего императора. А что случилось?

– Да вот, у меня не выходит из головы беседа с Торий IX. Он был похож на хищника, притаившегося в кустах и высматривающих добычу. И беседа строилась, так чтоб узнать у нас информацию, – задумчиво сказал Ральф.

– Нам нужно быстрее определить наших леди учиться и возвращаться обратно мама.