Текст книги "Сталь и Пламя (СИ)"

Автор книги: Андрей Савинков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Скрипнула дверь, впуская нового посетителя. Высокий мужчина лет тридцати пяти с полутораручным бастардом на поясе уверенным шагом направился на встречу своему обеду. То ли наемник, то ли офицер стражи, с может один из командиров баронской дружины – в любом случае не простой боец точно, уж это Серов научился определять по характерным движениям.

В следующе мгновение произошло сразу несколько событий. Купец, решивший не испытывать судьбу, что-то раздраженно ответил супруге, встал, бросил на стол пару монет и потянул дочь к выходу. Увидев такую попытку сбежать, самый активный из дворян попытался броситься в погоню, но видно вино уже изрядно ударило ему в голову, потому что, неловко споткнувшись, он со всего размаху влетел в мужика с бастардом, который как раз в этот момент проходи мимо их стола. И ладно бы просто влетел; не сумев, видимо, сделать нелегкий выбор между вином и женским полом он, пожелав иметь все и сразу, держал в этот момент чашу с вином, которое и оросило одежду неожиданного препятствия.

В зале как-то сразу стало тихо. Слышно было только как купеческое семейство спешно покидает негостеприимную ресторацию. Все бы, наверное, могло решиться миром, но пьяный дворянин вместо того, чтобы принести извинения попытался оттолкнуть преграду и продолжить неудачно начавшуюся погоню за прекрасным. Такого наемник – или кто он там – стерпеть уже не мог: ухватив попытавшегося проскользнуть мимо обидчика за левую руку и воспользовавшись его ускорением, он провернулся вокруг своей оси и приложил дворянина об стол лицом. Стол крякнул, но выдержал.

«Не, чего у местных не отнять, так это умения делать крепкую мебель», – успел подумать Серов.

В мгновение остальные товарищи отправленного в нокаут парня тут же оказались на ногах. Они слажено начали обступать наемника, всем своим видом показывая, что ничего хорошего того не ждет.

Серов смотрел на это представление с интересом, но без особого желания вмешиваться. Во-первых, у него и своих проблем хватало с горочкой, чтобы еще чужие себе на плечи нагружать; во-вторых – ну получит сейчас кто-то по зубам, житейское, в общем-то, дело. Тем более в том, что проигравшей стороной будет именно одиночка, окрещенный мысленно как «наемник», капитан был совсем не уверен. Судя по тому, как он умело приложил первого дворянчика, месье знает толк в хорошей кабацкой драке.

И действительно, все происходило почти как в каком-нибудь боевике из девяностых: первым попытался ударить наемника тот, который заходил справа: перехват бьющей руки, рывок вниз, вверх, бьющий теряет равновесие и дополнительно ускоренный пинком под зад, отлетает к дальней стене.

«Положительно этот человек умеет в айкидо», – подумал Серов, делая хороший глоток пива. Стоило успеть насладиться пенным, пока трапезу не прервало еще какое-нибудь прилетевшее тело.

Наемник меж тем опрокинул еще одного нападавшего, а третьего встретил прямым в челюсть, от чего тот мгновенно осел под себя как мешок картошки.

«Ты смотри, и в бокс тоже! Какой разносторонний малый».

На ногах осталось стоять трое. Еще двое потихоньку начали подниматься на ноги – в средневековье люди крепкие, и бросок через бедро тут не считался уважительной причиной чтобы увиливать от продолжения веселья. Неизвестно чем бы все это закончилось – одиночка оказался отменным рукопашником, а расставленные по залу столы мешали нападавшим реализовать численное преимущество – но тут, один из поднявшихся с пола, не сумев сдержать себя в руках, потянул из-за пояса нож. Вероятно, он что-то компенсировал его длиной – клинок впечатлял размерами, достигая примерно сантиметров сорок в длину.

Обнажать оружие в кабацкой драке – последнее дело, но возмущаться в голос никто из присутствующих не стал: монах за дальним столиком все так же был занят едой, грузный хозяин заведения, высунувшийся из кухни, смотрел на разворачивающееся действо весьма флегматично – не первый раз и не последний – наемнику возмущаться не было смысла – бесполезно. Вместо этого он многозначительно потянул уже свой бастард из ножен, показывая, что готов к поднятию ставок.

Однако тут уж не вытерпел капитан, который всей душой ненавидел таких уродов, которые сначала нападают толпой на одного, а получив по шее, хватаются за ножи. Не один его знакомый в девяностые вот так по глупости отправился на тот свет, получив несколько сантиметров стали в ливер от опустившихся алкашей, наркоманов и прочей швали. Серов вскочил на ноги, перехватил левой руку с ножом, а правым локтем заехал уроду в челюсть. Тот, не ожидавший такого поворота, сделал пару шагов назад и завалился навзничь.

«Нда, а у меня такого чистого удара не получилось, вот что значит – нехватка практики», – мелькнула у капитана мысль. За спиной послышался грохот упавших стульев и звук покинувших ножны мечей – верные драбанты тоже вскочили на ноги и приготовились к бою.

Расклад сил мгновенно изменился. Если изначально соотношение было шестеро на одного – самого первого, ставшего первопричиной, не считаем, он так и остался лежать в отключке – то теперь стало шестеро против пятерых и уже в пользу «другой команды».

На несколько мгновений все застыло в неопределенности: Серов нападать не видел смысла, наемник, прижавшись спиной к стене, тоже не торопился проявлять активность, а компания дворян, потеряв численно преимущество, так же мгновенно потеряла и боевой задор.

В тишине очень громко прозвучал голос самого старшего из пьяной компании, стоящего до того поодаль и не пытавшегося доселе вмешаться.

– Мое имя сэр Бэррот! И я вызываю вас на поединок за оскорбление моего племянника действием.

– Кого? Меня? – Не понял Серов, – или его? – Кивок в сторону одиночки все так же не выпустившего рукоять меча из рук.

– Сначала я убью тебя, а потом его, – немного даже как бы лениво ответил сэр Беррот.

– А сам твой племянник за свою честь постоять не хочет, – Серов пытался лихорадочно придумать, что делать. Ни на какие поединки он выходить не хотел, тем более из-за кабацкой драки. Был бы он один, без своих людей – банально сделал бы ноги и адью – ищи-свищи ветра в поле. Однако терять же авторитет перед подчиненными не хотелось еще сильнее.

«Надо было не вмешиваться», – хорошая мысль как обычно пришла слишком поздно.

– Племянник, судя по всему, ближайшее время будет не в состоянии, – дворянин пожал плечами и продолжил. – Мой отец говорил, что не нужно откладывать на завтра то, что можешь убить сегодня. Давайте выйдем на улицу, чтобы не пачкать кровью зал. Надеюсь, мне не придется тащить вас силой?

Серов бросил быстрый взгляд на наемника – тот вроде убегать не собирался. Что делать? Может достать пистолет из-за пазухи да пристрелить тут всех к чертовой матери…

«Нет не успею, слишком много людей и слишком маленькая дистанция», – мысли неслись галопом, – «слишком он уверен в себе. Это жжж не спроста».

– Прошу, господа на задний двор, – подал голос пухлый хозяин заведения. – Там площадка удобная, от лишних глаз прикрыта. Никто вам не помешает.

– Отлично, – Серов понял, что просто так из ситуации вывернуться не удастся, – в таком случае вы своих друзей подбирать будете? Или пускай валяются?

Шпилька, однако пролетела мимо, Бэррот и бровью не повел.

– Пускай отдохнут. А вы может представитесь. Я предпочитаю знать, кого убиваю.

«Чего он, блин, такой наглый!»

– Меня зовут барон Серов. И действительно, давайте не затягивать этот цирк, у меня еще дела на вторую половину дня есть.

– Ну я бы не был столь оптимистичен на вашем месте, – улыбнулся будущий противник и не обращая внимания на Серова двинул куда-то в глубину помещения. Видимо, бывать на местном заднем дворе ему было не впервой.

Площадка и правда как нельзя лучше подходила для решения неожиданно возникших вопросов чести, так что искать пустырь за Сен-Жерменским аббатством не пришлось. Серов нервно потрогал пистолет в скрытой кобуре и подвинул ее ближе к животу, чтобы быстрее выхватывать если понадобиться. Только благодаря такому «последнему доводу» капитан не слишком переживал за исход дуэли – в крайнем случае действительно пристрелит этого самоуверенного придурка.

Такие мелочи, как представление секундантов, выбор оружия и прочие формальности стороны по молчаливому согласию опустили и выйдя в центр площадки обнажили клинки. Сэр Бэррот достал из ножен длинный узкий меч, скорее даже шпагу и встал в стойку. Серов дополнил меч парным кинжалом и тоже изготовился к бою.

«Черт, они же там сидели бухали как не в себя, почему же он трезвый?» – успела мелькнуть мысль, прежде чем противник взорвался чередой быстрых ударов.

Широкий удар справа по диагонали, быстро переходит в укол в плечо – Серов успевает довернуть корпус и отвести кончик шпаги мечом. Глубокий выпад – отбил кинжалом, попытка капитана контратаковать, разбивается об отличную работу противника ногами, он просто смещается влево и уходит из зоны досягаемости, не забыв демонстративно махнуть кончиком шпаги у Серова перед глазами, сбивая атакующий порыв.

Понимая, что в скорости ударов он не угонится за противником и тот рано или поздно его достанет, Серов попытался сделать несколько жестких рубящих ударов, в надежде на то, что преимущество в качестве его клинка сыграет решающую роль однако Бэррот не ставит жестких блоков и предпочитает активнее маневрировать, не подставляя свою более тонкую шпагу под удар.

Удар-блок, укол-уход, буквально несколько десятков секунд поединка казались часами. Бэррот проведя очередную неудачную атаку отпрыгнул, разорвал дистанцию и нервно подергивая шпагой пошел по кругу, обходя Серова с неудобной для того стороны. На лице противника проступило тщательно скрываемое недоумение – видимо он не ждал от барона такого упорного сопротивления.

Неожиданный рывок – уже очередь Серова разрывать дистанцию, удар-блок, попытка достать переднюю ногу – капитан начеку, успел убрать.

И все же преимущество было за противником – он лучше двигался, явно был более опытный в таких поединках, и оружие его было чуть легче и длиннее. В какой-то момент Бэррот все же смог «купить» капитана: дуэлянт показал укол в ногу, Серов попытался отбить проходящим батманом с тем, чтобы получить возможность контратаковать, но противник внезапно перевел движение в прямой укол и «провалился» вперед в длинном выпаде.

Серов почувствовал удар и резкую боль в животе, но не выключился из боя и последним движением опустил свой клинок на предплечье врага, отсекая тому конечность.

На этом поединок, можно сказать закончился, вот только друзья однорукого, видимо, считали иначе – вместо признания поражения и извинений они тоже схватились за оружие и бросились в атаку. Сложно сказать, на что они рассчитывали: тот который подскочил к раненному уже капитану был явно не чета Бэрроту. Замах-блок-контратака и враг распоротым горлом падает на песок площадки. Барон огляделся – сражение уже почти закончилось: на ногах оставалось двое, прижатые к стене, и шансов было у них явно не много. Впрочем, гораздо больше Александра волновала своя шкура, он с содроганием опустил взгляд вниз – весь правый бок алел от натекшей за минуту крови.

Серов отдернул рубаху и поморщился от боли. Вражеский клинок скользнул по пистолету, на животе и рассек кожу на боку. Ничего страшного, но приятного тоже мало.

«Забавно, что пистолет меня, таки, спас, хоть и совсем не таким способом, каким я предполагал. Надо что ли какой-нибудь защитой озаботиться. Может попробовать бронежилет перешить под скрытое ношение».

Серов аж остановился от такой простой и логичной мысли. Что ему мешало сделать это раньше – непонятно. Вытащить из броника пластины, оставить только слой кевлара и вот тебе защита от всякого холодного оружия. Уж во всяком случае, вот от такой резаной раны его бы кевлар точно спас.

Парни меж тем без лишних рефлексий добивали раненных и чистили карманы убитых. Общий счет получился можно сказать разгромным. Пять-один. Да, к сожалению, один из людей Александра тоже остался лежать на песке с рассеченной косым ударом грудью.

– Этого перевяжите, есть у меня к нему пара вопросов, – указал капитан на своего противника по поединку. Тот пребывал в прострации, баюкая пострадавший обрубок руки и тихо подвывая на одной ноте. Куда только самоуверенность улетучилась. – И мне помогите тоже.

Пока его люди доставали перевязочный материал и спирт, к Серову подошел остававшийся до этого безымянный «наемник», как его мысленно называл Серов.

– Меня зовут сэр Гурдион. Благодарю за помощь, вероятнее всего отбиться от шестерых у меня не получилось бы, – оказавшийся неожиданно рыцарем незнакомец окинул еще раз поле недавней битвы, – жаль вашего человека. Очень глупо получилось, вот так, из-за мелкой ссоры в трактире…

Серов молча кивнул, действительно глупо получилось, хотя есть у него пара мыслей на этот счет. Как-то все странно складывается. Слишком уж эта кампания вызывающе себя вела, может конечно и совпадение, но…

После того как первичные медицинские процедуры оказались закончены и смерть от потери крови ему больше не грозила, Серов решил все-таки заняться пленником.

Он подошел к прислонившемуся к деревянной стене Бэрроту, присел – бок отозвался болью – и похлопал того по щекам.

– Жить хочешь? – Александр решил сразу расставить точки над i, – будешь говорить – останешься в живых. А если поторопишься добежать до целителя, то может и руку тебе прирастят.

Видимо жить «однорукий Джо» хотел, поэтому мелко закивал, соглашаясь отвечать на вопросы.

– Кто тебя нанял? – Серов решил сделать выстрел на удачу. – Ты же профессиональный боец, да. Поединщик. Кто тебя нанял и какое было задание?

– Не знаю, – Бэррот тяжело дышал и с трудом ворочал языком, видимо успел потерять много крови, прежде чем его перевязали, – не я главный.

– А кто у вас был главным?

Раненный одними глазами пробежал по площадке, нашел нужный труп и движением брови обозначил командира.

– Что ты знаешь? Прежде чем ответить вспомни, что от этого зависит твоя жизнь.

– Меня наняли только на один поединок. Я ничего не знаю, – Бэррот сделал несколько вздохов и продолжил, – мне сказали – нужно немного ранить, не убивать. Сказали, что повод для дуэли они обеспечат. Заплатили две короны – стандартная цена.

– Ага, то-то ты не хотел меня убивать, поэтому в живот шпагой пырнул, конечно, от такого же не умирают.

– Мне сказали, – Бэррот начал закатывать глаза и «уплывать», но капитан еще не получил все ответы, поэтому слегка встряхнул раненного и шлепнул легонько по щекам.

– Что?

– Что цель – слабый фехтовальщик. Я наблюдал сегодня утром за тобой, – опять несколько вздохов, – возле постоялого двора. Ты не так двигался. Суки…

Больше от раненного ничего добиться не удалось. Он отключился и перестал реагировать на внешние раздражители.

– Так, этого добейте, того, – капитан показал рукой на тело предполагаемого командира, – обыщите еще раз получше. Может бумаги какие-то или просто необычные вещи, все хватайте. И с трактирщиком потом обсудите, чтобы он с телами разобрался, если надо денег дайте. Вопросы?

– Что делать с оружием и другими трофеями? – Подал голос один из его людей.

– Деньги поделите между собой. На четверых если, у погибшего есть семья. Оружие хватайте, потом Реймосу сдадите, – Серов поднял с песка шпагу, несколько раз взмахнул, примерился к балансу – клинок сидел в руке как влитой. – А вот этот я, пожалуй, заберу.

Оставалось понять, что делать дальше: все планы полетели к чертям. И ладно планы – само осознание того, что он стал объектом чьей-то игры изрядно портило настроение. Зачем кому-то нужно было его ранение было не понятно абсолютно, но самый главный вопрос заключался в том, связаны ли все эти события с его земным происхождением или это он уже здесь успел недоброжелателей завести.

В итоге, так и не придя к какому-то выводу – слишком мало было данных – Серов решил отложить визит к гномам на завтра и вернуться в гостиницу, чтобы привести себя в порядок.

Но прежде, оставалось еще одно дело, не терпящее отлагательств.

– Сэр Гурдион?

– Да, ваша милость.

– Не могли бы вы уделить немного вашего времени, мне нужна помощь в качестве свидетеля.

– Не имею ничего против, – кивнул рыцарь. Он вообще был немногословным парнем, судя по всему.

Владелец заведения нашелся на кухне. Не особо церемонясь, барон ухватил толстячка за шиворот и отволок в дальний угол, подальше от чужих глаз.

– Что вы делаете? – Пискнул ресторатор, – я буду жаловаться в магистрат!

– Да хоть в Европейский суд по правам человека! У меня к тебе, уважаемый, есть пара вопросов, и от того, как ты на них ответишь, будет зависеть очень многое. Для тебя. – Жалоб на себя барон не боялся, в сословном обществе слово трактирщика против слова феодала значило не много. – Ты меня понимаешь?

– Что вы от меня хотите? – Толстячок понял, что сразу убивать его не будут и настроился на «переговоры».

– Только что у тебя на заднем дворе меня пытались убить. Тот придурок, который вызвал меня на поединок, он перед смертью признался, что получил на это заказ. И этому у меня есть свидетель, – Серов кивнул головой на нового знакомого, сэр Гурдион молча подтвердил, – а может ты в доле? Сколько тебе, падла, заплатили за мою жизнь?!

Резкий окрик в сумме с легким толчком об стену мгновенно выбили трактирщика из колеи, и он что называется «поплыл». В конце концов, тут средневековье, какой-нибудь контуженный на всю голову феодал на самом деле может пристукнуть бедного работника вилки и половника. Ну а то, что в магистрате ему за это штраф потом выпишут, оно мертвому будет от того совсем не легче.

– Этого первый раз видел, – быстро-быстро заговорил толстяк, – который на поединок вызывал. Не из нашего города, приезжий, я тут всех знаю, точно говорю.

– А остальные?

– Это сын одного из членов городского совета со своей шайкой. Они постоянно напиваются и дебоширят, а отец потом платит.

Здесь нужно, наверное, сделать отступление и пролить на местное политическое устройство. Город Берсонзон находился на территории, которую большая часть материка называла вольными баронствами – остальные называли это место бандитским гнездом, что зачастую было не далеко от истины – и, по большому счету, было таким же баронством, только побольше. Вот только местный феодал был главным только номинально, реальной власти у него не было. «Масть» в городе держал местный «совет», по сути, кучка олигархов местного разлива – кто-то занимался торговлей, кто-то держал мастерские, кто-то поставлял в город провизию. Всего девять человек – главы самых богатых семейств, плюс представитель от магической гильдии, которая держала руку на пульсе, но особо в политику не лезла.

Вот почему Серов отнесся к этой новости совершенно без энтузиазма: ссорится с правительством ближайшего к его владениям города ему было совсем не с руки. И дело не в том, что они придут к барону домой, постучат в дверь и пригласят поговорить за жизнь, вовсе нет. Просто перекроют возможность торговать в городе, отправлять письма, нанимать людей. Продавать алкоголь, опять же, все это мгновенно скажется на финансах баронства, причем отнюдь не в положительную сторону.

– Твою мать! – Не удержал эмоций капитан и с надеждой уточнил. – Кто из них сын? Кто-то из тех двоих оставшихся в зале или из тех, кто пошел на улицу.

– Пошел на улицу, высокий такой, в бордовом камзоле.

– Твою мать! – Повторил Серов. Высокий в темном камзоле – это как раз тот которого неудачливый бретер обозначил как главного. – Что ж не везет то так?

В голове со скоростью курьерского поезда одна за другой проносились мысли, пытаясь ответить на один из двух извечных вопросов.

«А может прирезать тут всех. А потом пустить красного петуха, авось и не разберутся – вряд ли тут есть качественные криминалисты», – мелькнула сумасшедшая мысль. – «Нет, тогда точно прирежут и будут правы. Деревянный город, жара стоит дней десять уже – полыхнет – не потушишь».

– Ладно, – Серов отпустил хозяина трактира, и тот, не удержавшись на ставших ватными ногах, съехал спиной по стене. – Надо валить из города. Судя по всему, тут сейчас начнется буря, стоит, пожалуй, оказаться подальше. А когда все немного уляжется попробуем уладить дипломатическим путем, может виру заставят заплатить там, или еще что-нибудь.

Барон проговаривал мысли вслух больше для себя, чем для других – просто чтобы убедиться в том, что его аргументы звучат логично – однако и стоящий рядом рыцарь молча кивнул, подтверждая правильность умозаключений.

– В таком случае, сэр Гурдион, не составите мне компанию? Вы у меня единственный свидетель, чье слово при разбирательстве будет иметь вес, поэтому если честно, мне не хотелось бы с вами расставаться. Надеюсь, у вас нет никаких срочных дел и действительных обязательств.

Рыцарь задумался на несколько секунд и ответил:

– Гроут в день. Стол, кров, корм для коня, ремонт оружия за ваш счет.

Серов усмехнулся – такой подход ему нравился.

– Походит. А теперь – двинули.