Текст книги "Танненберг (СИ)"

Автор книги: Андрей Михельсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Решив подумать об этом потом, Самсонов отправил сообщение кавалерии, чтобы они, ведя арьергардные бои, отступали, не неся напрасных потерь. А также проинформировал об этом штаб фронта. Вскоре пришло сообщение с западных границ, что противник, небольшими силами снова двинулся вперёд, и на этот раз занял Калиш и Ченстохов, приграничные города. При этом можно было с уверенностью говорить, что захвачены паровозы и вагоны, которые оказались на этих станциях. Вернулись авиаторы. По их наблюдениям, на Млаву наступает полноценный корпус, о составе они, конечно, не могли сказать ничего. А другой корпус действительно находится восточнее, и стоит лагерем вдоль своей железной дороги у Вилленсбурга и Оттельсбурга. То есть, достаточно далеко, чтобы не успеть оказать помощь быстро в случае надобности, но и не настолько далеко, чтобы им совсем пренебрегать. Также авиаторы хвастались, что сбили ещё два германских аэроплана, и клялись, будто сделали это далеко от границы.

Едва Самсонов закончил этот разговор, как позвонил Мартос, и поведал, что прилетал ещё один дирижабль, на этот раз с запада. Но теперь его ждала более достойная встреча. Мартос посчитал, что артиллерия всё равно сидит без дела, и установил на позиции ещё двадцать четыре орудия, нацелив в небо, таким образом, пушки целой дивизии. Эту часть он поставил в дальних рощах к северу от лагеря, где раньше стояли пулемёты. Впрочем, все их он убирать не стал, а только половину, которую поставил в кустах у лагеря. На всякий случай. И эти меры оправдали себя. Дирижабль, заходя с запада, прошёл над крепостью Новогеоргиевска, и сбросил туда четыре бомбы, а потом заинтересовался большим лагерем в стороне. Шёл так же, как и в прошлый раз, довольно высоко, на двух верстах, чтобы не подвергаться риску обстрела из винтовок. Его также подпустили поближе, а потом с двух секторов попросту расстреляли. Артиллеристы уже имели некоторую сноровку по стрельбе вверх, разрывы шрапнели ложились более кучно, и их теперь было намного больше. Дирижабль быстро начал терять высоту, так что даже над лагерем проходил в пределах досягаемости ружейного и пулемётного огня. И не смотря на то, что этого уже не требовалось, Мартос не смог удержать солдат от ожесточённой пальбы по дирижаблю. Патронов пожгли кучу! Но изорванный в клочья аппарат очень быстро рухнул на землю, верстах в десяти от лагеря. Выживших среди членов экипажа не оказалось, а остатки дирижабля взяты под охрану. Мартос просил сообщить в штаб фронта об этом, чтобы выслали специалистов для их осмотра.

Вечером Самсонов отправил телеграмму в штаб фронта о том, что Млава оставлена, и просил выделить ему дополнительные силы для организации контрнаступления. Ответа не было. Очевидно, Жилинский погряз в совещаниях с Верховным Главнокомандующим.

* * *

А на следующий день, тринадцатого августа, Самсонов получил известие, что Млава действительно занята. Правда, противник осторожничал, опасаясь подвоха, и сделал это лишь утром. Доблестная кавалерия, получив приказ об отступлении, выполнила его столь рьяно, что остановилась лишь у Цеханова. Узнав об этом, Самсонов приказал немедленно выслать небольшие отряды снова на север, но в бой не вступать, лишь ведя наблюдение за противником с безопасного расстояния. И доложить о занимаемых им позициях. Также в тот район были отправлены аэропланы, для разведки и оценки количества войск.

Вскоре пришла телеграмма от Жилинского. Да, не просто телеграмма, а целая директива, на основании аналогичного послания в штаб фронта от Верховного Главнокомандующего Великого Князя Николая Николаевича. В ней объявлялось о начале наступления для Первой армии с завтрашнего дня, четырнадцатого августа, а для Второй армии с шестнадцатого. Для этого ей передавался Первый корпус после его прибытия, 2-я пехотная дивизия из состава Двадцать Третьего, и 1-я стрелковая бригада. Это кроме уже имеющихся сил. Второй корпус Шейдемана, располагавшийся напротив озёр в Агустове и Осовце, также включался в состав Второй армии, и должен был прикрывать её правый фланг, а также служить для связи между ней и Первой армией Ренненкампфа. Больше никаких указаний не было, и что делать с противником, занявшим станцию на направлении движения армии, не говорилось.

Уже что-то! До шестнадцатого числа армия по любому успеет собраться. Надо проверить в каком она состоянии сейчас.

Пятнадцатый корпус Мартоса на месте, и полон сил. 2-я пехотная дивизия и стрелковая бригада – рядом, в Новогеоргиевске. Шестой корпус собран в Остроленке, выслал вперёд сапёров для улучшения дорог. Тринадцатый – собирается в Ломже. Одна дивизия полностью уже там, вторая на подходе. Сапёры также ушли вперёд. Ну, и совсем далёкий Второй корпус, состоящий из четырёх дивизий, по донесениям собран на своей длинной линии расположения, и в целом готов к наступлению. Вопрос – чего мы ждём? Пока Первый корпус соберётся? А надо ли? Противник вот он, уже на нашей территории, и чувствует себя пока что в явной безопасности. Силы достаточно крупные, но не настолько, чтобы противостоять целой армии. Другое дело, что армию он туда и не сможет перебросить, но даже если два корпуса, то можно и повоевать, ослабив неприятеля. Но проблема вся в том, что согласно расчётам по перевозке войск, даже в уплотнённом состоянии, за раз он сможет туда перебросить только одну дивизию. И пока туда доберётся вторая, то пройдёт слишком много времени. И эта дивизия будет уже разгромлена. Бить противника по частям, не вчера придумали, и германцы об этом прекрасно знают. А тут мы ещё и сами сделаем им такой подарок. Поэтому перевозку войск надо осуществлять на такой рубеж, до которого противник быстро дойти не сможет, даже если узнает об этом. И по всему выходило, следует вернуться к своей прежней мысли о том, что вся эта суета с железной дорогой оказалась пока что бессмысленной. В лучшем случае обозы подвозить.

Так, пребывая в тяжких раздумьях о тщете своих усилий что-то изменить, Самсонов дождался сообщений от авиаторов и кавалерии. И выяснилось, что германцы выдвинули свои передовые позиции вёрст на шесть к югу от Млавы, заняв склоны высоких холмов, обращённых в нашу сторону. С воздуха там замечена и артиллерия, но поскольку противник тщательно маскируется, то сказать что-либо о его количестве было затруднительно. Довольно много войск оставалось в самой Млаве, расположенных вокруг неё лагерем. И дальше, в Зольдау, находилось довольно большое скопление, возможно около дивизии. Везде на подъездных путях замечено большое скопление вагонов. Положение Двадцатого корпуса Шольца на востоке было без изменений. Передовая линия расположения подтверждалась и кавалерией, наблюдавшей её в бинокль от небольшого городка Ступск, который не был занят противником.

Итак, если подумать, то Семнадцатый корпус, похоже, расположился в районе Зольдау-Млава. Возможно, там ещё есть части ландвера, которые не удалось идентифицировать, но их должно быть немного, потому что они рассредоточены вообще вдоль всей границы. Однако, ведут германцы себя уверенно, выдвинув вперёд только одну дивизию, раз вторая осталась в Зольдау. Да, и чего им опасаться? Позиции у них выгодные, на возвышенности. В случае чего, вся дивизия быстро окажется там. Это если вперёд двинется кавалерия. А с ней они в любом случае справятся, потому что в обеих кавалерийских дивизиях линейного состава едва на шесть с половиной тысяч, и сорок восемь лёгких орудия. А в одной германской пехотной дивизии двенадцать тысяч человек и семьдесят два орудия, включая восемнадцать гаубиц по 105 мм. Против серьёзных сил они в любом случае драться не намерены. Едва завидев их, сразу отойдут. Могут ещё и станцию взорвать. А серьёзные силы в один момент туда не перебросишь к ним под нос. Собирать их в стороне – узнают, и успеют смыться. Тогда стоит ли суетиться, и гонять людей туда-сюда, если результат от этого будет всё равно нулевой? Проще подождать шестнадцатого числа, и не спеша двинуться согласно плану… А что у нас со станцией?

Запросил связь, а когда соединили, то с удовлетворением услышал, что станция полностью готова к использованию. Водоналивные башни сооружены, рукава к рекам протянуты, начата закачка воды и вскоре несомненно будет закончена. Большая часть вагонов уже собрана на путях, и можно начинать формирование эшелонов. Ага! Быстро закончив разговор, Самсонов вызвал к себе начштаба, железнодорожника и разведчика. Предстояло кое-что обсудить. Когда те прибыли, то решил высказаться о своих намерениях.

– Господа, не буду ходить вокруг да около, а потому сразу скажу, что, на мой взгляд, противник подставляется. По данным авиаразведки и наблюдениям кавалерии с передовой, германцы удерживают Млаву силами одной дивизии. Возможно, при поддержке небольших частей ландвера. Ещё одна дивизия находится в Зольдау, и, конечно, может быть переброшена на помощь довольно быстро, но всё же это потребует времени. Вопрос весь в том, успеем ли мы опередить их в развёртывании. – И после этого окинул присутствующих внимательными взглядами.

Первым голос подал Орановский:

– Выгрузку придётся осуществлять на некотором удалении от их передовой позиции. Оптимально вёрст в двадцать, чтобы нас не застали врасплох. Пока накопим силы, пока дойдём, они уже всё поймут, и успеют отойти. Наступать дальше – значит подвергнуться риску удара превосходящих сил. А наращивать свою численность, снова терять время, и давать им возможность сманеврировать.

– Всё верно, Владимир Алоизиевич. А если подвезти войска скрытно и поближе?

– Как это возможно? В любом случае, паровозные дымы выдадут нас. Противник заинтересуется, и может даже нанести упреждающий удар, пока мы не развернулись в боевой порядок.

– А ночью?

– А куда они пойдут ночью в незнакомой местности? Разбредутся по округе, потом полдня собирать будем.

– Это для пехоты местность незнакомая. А кавалерия там пасётся уже почти две недели. Идея следующая. Передняя линия обороны противника нам в общих чертах известна. Она даже очевидна, поскольку пролегает по склонам господствующих там холмов. Дозоры кавалеристов расположены перед ними, и утверждают, что дальше германцы пока что выдвигаться не собираются. Что и логично, зачем менять хорошую позицию, если наступать никто не собирается. У них на это просто нет сил. И я предлагаю воспользоваться уверенностью противника в себе. Для начала наметить рубежи развёртывания наших прибывающих туда сил и привязать их к дорогам, идущим в направлении примерно параллельном позициям противника. А потом, дать задание кавалерии с вечера, пока ещё светло, расставить вдоль этих дорог скрытые посты. Это-то они смогут? Не заблудятся? Вряд ли несколько человек, маячащих в отдалении, заставят германцев беспокоиться сразу. Но на всякий случай следует предупредить, чтобы на открытом месте не стояли. В принципе, много людей там не надо. Достаточно расставить эти посты на каждом перекрёстке маршрута. А войска со станции мы начинаем перебрасывать поздно вечером, чтобы эшелоны подходили туда однозначно в темноте. Конечно, на разумном удалении от позиций, чтобы не попасть под обстрел артиллерии в любом случае. В идеале это вёрст десять до первого эшелона. Высаживаются с использованием фонариков и факелов. Ночи сейчас лунные, погода ясная, и это отчасти облегчит нам задачу. Прибывших сразу встречают специальные провожатые из числа кавалеристов. И колонны уходят в направлении, указанном в предписании. Собственно, направления будет два – налево и направо. А потом, они только останавливаются в нужном месте, следуя вдоль цепочки постов, которые, напоминаю, стоят на каждом перекрёстке, и просто указывают направление на следующий такой пост. Ну и подтверждают, какая деревня позади, а какая впереди. Всё. Большего постовым и знать не надо. А командиры частей уже останавливаются согласно предписанию, или на нужном перекрёстке, или у нужной деревни. За ночь войска разворачиваются на рубежах для атаки, а с рассветом начинают штурм неукреплённых позиций на холмах. Основная часть дивизии противника находится всё равно в Млаве. Добежать на помощь не успеют. А заняв холмы, и расставив там корректировщиков, мы наведём огонь своей артиллерии на противника. Это общий ход действий. Разумеется, нам его сейчас надо будет детально проработать, хотя бы на начальную стадию развёртывания. А там посмотрим. И ещё одно. Часть кавалерии надо будет сразу, ещё сегодня, отправить на глубокий охват флангов. Причём демонстративно. Чтобы противник больше опасался за них, и даже оттянул туда часть сил. Думаю, что по два полка от каждой дивизии будет достаточно. Что скажете?

Подчинённые переваривали поток генеральских мыслей. В принципе, ничего нового и необычного в ночных маршах и развёртывании на рубежах атаки не было. Не была новой и сама идея ночной атаки. Но вот переброска за ночь значительного количества войск по железной дороге с их выходом на рубежи, это было неожиданно. С другой стороны, для переброски всё было уже продумано, это просто немного удлиняло этап выхода.

– С обозами будем перебрасывать? – Уточнил Орановский.

– Нет, конечно. Это действительно сильно замедлит продвижение. Обозы подвезём чуть позже и отдельно, чтобы люди могли после боя поесть нормально. Независимо от того, удачный он будет или нет. Не получится, отступим. Получится, получим первую победу на свой счёт.

– Тогда что повезём вместо обозов?

– Артиллерию с запасом снарядов. Давайте прикинем, что у нас получается по переброске. Однозначно идут четыре эшелона с линейным составом дивизии. Остаются ещё четыре, которые мы можем загрузить чем-то. Это, конечно, артиллерия дивизии. Два эшелона. Третьим можно пустить тяжёлый артиллерийский дивизион. А вот четвёртым… – Самсонов задумался, потому что выбор был не прост.

– Можно штаб корпуса. – Предложил Орановский.

– Можно, и он там будет полезен. Но в этом эшелоне у нас вагоны с линейным составом кавалерийского полка. А кто тогда будет здесь грузить их лошадей? Надо их куда-то перераспределить. Сколько там вагонов под них? – Спросил Самсонов у Лядова.

– Восемь. – Ответил он, быстро справившись в своём блокноте. – Можно на следующем этапе пристегнуть их к какой-нибудь дивизии. Будет не тридцать три, а сорок один вагон. Нормально.

– Что мы тогда грузим во вторую очередь? – Продолжил Самсонов.

– Под артиллерию у нас больше платформ не остаётся. – Вставил Лядов. – Надо ждать возвращения отправленных эшелонов.

– Значит обозы?

– Да. Можем во второй очереди отправить обозы пехоты, четыре эшелона, обоз артиллерии, и объединённый обоз тяжёлого артдивизиона и кавалерийского полка. Сгружаем на месте, и отводим в поле подальше, чтобы они потом не мешались. Там они и ночуют.

– Хорошо. Тогда следующим этапом у нас идёт вторая дивизия с пристёгнутыми к ней вагонами кавалерийского полка, два эшелона с артиллерией, и два эшелона с лошадьми.

– Да. – Согласился железнодорожник. – А во вторую очередь отправляем обозы пехоты, четыре эшелона, обоз артиллерии второй дивизии, и сапёров.

– Именно. – Согласился Самсонов. – Немного изменили порядок, но всё уложилось в два этапа. А это, как мы помним, занимает не более четырнадцати часов. Может, чуть меньше в нашем случае. Да, на месте выгрузки, надо будет установить полевой телеграф, и отправлять по нему сведения о прибытии или убытии эшелонов. В общем, первоначальный расклад именно таков. Теперь по месту высадки и рубежам развёртывания.

И все подошли к большой карте.

– Высадку предлагаю делать в селе Косины. До передовых позиций противника оттуда по прямой восемь вёрст. Артиллерия, наверняка стоит чуть дальше, поэтому, даже если всё провалится, и мы будем обнаружены, то своим огнём они нас не накроют. Зато, оттуда идут очень удобные для нашего развёртывания дороги в нужных направлениях. Вот вдоль них-то кавалеристы и должны будут расставить скрытые посты. Расстояние там будет приличное, опасений у германцев это вызвать не должно. Дальше, два полка налево, два направо. Артиллерия аналогично. Тяжёлый дивизион оставляем в центре. Разумеется, прячем артиллерийские позиции за рощами, садами и самими деревнями. Теперь по срокам. Высадку на месте, надо начинать часов в десять вечера. Значит, отправляться первые эшелоны с нашей станции должны в восемь тридцать. К этому моменту, они должны быть накормлены, и выстроены у путей. Итак, в десять на месте, в одиннадцать тридцать заканчивают высадку. В час ночи возвращаются назад, в два тридцать везут вторую дивизию, и в четыре привозят на место. В пять тридцать заканчивают разгрузку, но в это время уже начинает светать, и они никуда не успеют. Значит, собственно бой будет начинать только одна дивизия, и от её успеха будет зависеть всё остальное. Поэтому, рубежи для неё, нам надо наметить такие, чтобы она успела за… сколько там… шесть часов выйти к ним. С учётом того, что в темноте они будут двигаться всё же не очень быстро. Давайте это обсудим…

И после этого, присутствующие углубились в обсуждение. Времени было мало, поэтому все спешили. Но с другой стороны, обсудить надо было расположение только одной дивизии по сути, а не целой армии, управились относительно быстро. После этого, Самсонов запросил связь по телефону с Любомировым, командовавшим кавалерией, и, дождавшись, подробно объяснил ему весь расклад. А чтобы он не путался, обещал сразу отправить телеграмму с указанием назначенных пунктов для развёртывания. Орановский сразу после этого ушёл составлять диспозицию для корпуса Мартоса, а Лядов список и порядок следования эшелонов. Всё завертелось, посыпались приказы и распоряжения, штаб пришёл в движение, забегали ординарцы и адъютанты. Продиктовав дублирующую телеграмму Любомирову, Самсонов перевёл дух, и уставился на карту – не упустил ли он чего? В глубине души шевельнулась мысль про Полонскую, которая, очертя голову полезла не понимая куда. Но заставил себя не думать сейчас об этом, снова сосредоточившись на предстоящей операции. А ведь авантюра!

Немного подумав, он всё же решил не ограничиваться приведением в движение только одного корпуса. И следом отдал приказ о выдвижении в район Новогеоргиевска 1-ой стрелковой бригады. А 2-ой дивизии, которая уже была там, подготовиться к следованию с утра на временную станцию. После этого, отправил телеграмму в Шестой и Тринадцатый корпуса, чтобы они завтра тоже начинали движение в сторону границы, по ранее указанным маршрутам, которые уже готовят их сапёры. Правда, Тринадцатый корпус собрался ещё не весь, поэтому выступать следовало одной дивизии, а второй двинуться следом, когда соберётся. Ну, и Второй корпус Шейдемана завтра тоже должен был выдвинуться вперёд, чтобы заблокировать проходы между озёр, и лишить противника возможности там маневрировать. Таким образом, он начинал наступление раньше своего срока, но одновременно с Первой армией. Обстоятельства вынуждали его к этому. Впрочем, движение армии, пока она не пересекла границу, можно и приостановить всегда. Опять же, подождать обозы…

Глава 8

Ближе к вечеру, когда приготовления к погрузке на временной станции шли полным ходом, Самсонов ещё раз отправил авиаторов на разведку, чтобы уточнили, нет ли каких существенных изменений на ближайших позициях противника. Зарядил на это дело также и 6-й авиаотряд, но его задача была просмотреть границу к востоку от Млавы. А потом связался с Мартосом. Тот уже получил подробное предписание, был бодр и полон энергии. Самсонову даже пришлось немного умерить его пыл, и убеждать, что если всё пойдёт не так, то лучше отступить, чем нести напрасные потери. Так же заверил его, что корпус не в одиночестве, следом готовятся к отправке и другие части. И вообще, вся армия начинает движение вперёд. Особое внимание просил уделить налаживанию связи между разворачивающимся корпусом, и штабом. А также чёткому взаимодействию, между пехотой и артиллерией. Проводов не жалеть, связь обеспечить бесперебойную. Мартос заверил, что всё сделает, лишь бы германцы их раньше времени не обнаружили.

Затем ещё раз связался с Любомировым. Тот доложил, что по два полка от каждой дивизии отправлены в обход, каждый забрал с собой по шестнадцать орудий. Судя по поступившим донесениям, обошлось без крупных столкновений. Основные позиции обошли на приличном расстоянии, а дальше высылали малые группы на разведку, завязывая перестрелки с патрулями флангового прикрытия. Удалившись от основных позиций достаточно далеко в стороны, разогнали отряды бокового охранения противника, и двинулись дальше на север. Больше донесений не поступало, потому что в ту сторону провода тянуть они не будут, а радиостанций с собой отряды не имеют. Но первый этап задачи, судя по всему выполнен – кавалерия совершила обход и углубилась за позиции противника. Цель манёвра они понимают, присутствие своё должны обозначить вскоре, а в затяжной бой вступать не будут.

На ночь Самсонов остался в штабе армии, регулярно получая донесения о ходе погрузки, отправлении и прибытии эшелонов. Вскоре, когда Мартос развернул свой командный пункт на месте высадки, начали поступать и первые донесения от него о выдвижении полков на рубежи. Самсонов пил чай стаканами, отмечал складывающуюся ситуацию на карте, и спать совершенно не хотелось.

Всё что происходило в это время, он узнавал, разумеется, с некоторым опозданием. События разворачивались без его непосредственного участия. Но позже, когда всё завершилось, он смог восстановить довольно подробную картину происходящего по докладам и отчётам, предоставленным командирами частей, и рассказу самого Мартоса, который, по сути, и руководил боем.

Первые эшелоны отправились по расписанию. Но их прибытие на станцию несколько растянулось по времени сверх ожидания. Потому что движение происходило в грубейшем нарушении основного правила железной дороги, один перегон – один поезд. А тут, сразу восемь эшелонов, следующих друг за другом. Они, конечно, выдерживали безопасную дистанцию, но машинисты нервничали, набирать скорость опасались, и прибавляли ходу только тогда, когда передний поезд начинал теряться из виду. Когда нагоняли, то снова притормаживали. Но в целом, возможно потому, что первый эшелон гнал на полную, опоздание было не слишком большим, минут пятнадцать для последнего эшелона. Выгрузка тоже проходила отнюдь ни как по нотам. В темноте это не самое простое занятие, хоть и луна светила хорошо, и фонариками, и факелами подсвечивали, но с сооружением трапов провозились долго. К счастью, на это был отведён щедрый запас в расчётах по времени, а насыпь под путями была небольшой, всего аршин (72 см). Обошлись короткими трапами. Эти сложности касались, разумеется, только артиллерии. Пехота высыпалась из своих вагонов довольно бодро. На месте их уже встречали провожатые из офицеров кавалеристов, которые быстро нашли своих подопечных, благодаря тому, что знали, в каком эшелоне по счёту, какой полк следует. Местность была удачная. Справа был пологий уклон вниз, дальше небольшой ручей, а слева, куда и производилась высадка, ровная хорошая площадка. Чуть в стороне дорога, которая и вела к первой цели высаживающихся войск селу Косины. Это село, а также расположенный дальше городок Ступск, и прикрывали место высадки от взглядов со стороны далёких позиций противника. К тому же, местность перемежалась садами и рощами, и можно было не опасаться, что за восемь с лишним вёрст кто-то ночью сможет разглядеть пятна света от фонарей и факелов.

Пехота тронулась первой. Это была 6-я дивизия Торклуса. Муромский и Нижегородский полки двинулись на восток, а Низовский и Симбирский на запад. Там, с западной стороны, позиции противника не имели столь выраженного преимущества. Всё дело в том, что облюбованные им холмы, тянулись не перпендикулярно железной дороге, а наискосок, как раз в этой стороне уходя довольно далеко на юг. И германцы не рискнули так сильно удаляться от Млавы. Поэтому здесь их позиции спускались в низину, и располагались прямо по полям и между мелких ручейков, русла которых были окаймлены зарослями кустарников и ивы. А вот с востока, местность была просто великолепная для обороны. Холмы дугой опоясывали Млаву, открывая прекрасный вид на окрестности, и являя собой очень удобный естественный рубеж. Где-то на их вершинах даже был небольшой лес, узким языком спускавшийся в низину. Правда, его конфигурация была неудобной формы для сокрытия за ним батарей, но можно было не сомневаться, что где-то там они всё же припрятаны. Местами германцы вырыли неглубокие окопы, расположив в них в сумме около двух полков. Впрочем, особо упорно они оборонять Млаву не собирались, а для отражения возможной атаки кавалерии этого, на их взгляд, было достаточно. Почти половина дивизии просто стояла лагерем вокруг Млавы, ожидая дальнейших распоряжений из штаба.

Но самое интересное в этой стороне, было то, что дорога, по которой начали выдвигаться наши полки, тоже описывала дугу, и более крутую, чем линия холмов, постепенно сближаясь с ними. В конце она упиралась в небольшую деревеньку Носажево, а потом, конечно, шла дальше, но край этой деревеньки довольно близко подходил к тому самому лесочку, который был кандидатом номер один на скрытое расположение артиллерии противника. Кавалеристы, расставляя вечером посты, даже не рискнули туда сунуться – уж очень близко дорога проходила от позиций противника. Из винтовки можно добить. А от окраины деревни до них и вовсе было рукой подать. Но тщательное наблюдение за ней, показало, что германцы в неё не ходили, да и сами позиции у них там одно название. Это было просто прикрытие. Правда, оставалось неясно, что у них припрятано в лесу и за ним. В общем, перспективное место, подходу к которому уделялось особое внимание. Последний пост был выставлен на развилке дорог, прячась в кустах. А дальше, пехота должна была просто топать по прямой в темноте. Сворачивать там было некуда. Дойдя до деревни, разведать ситуацию и решить, где занять позицию. От места высадки сюда было около одиннадцати вёрст, с учётом изгибов дороги. В общем, справились, и уже часа в два ночи, расположились на привал, спрятавшись за деревней, выслав на улицы патрули, а на окраины дозоры. Продвигаться дальше по дороге опасались, потому что она начинала подъём на холм, где позиций противника днём вроде не было замечено, но мог быть наблюдательный пункт. Уж очень место хорошее для присмотра за флангами. Только далеко.

Следом двигалась артиллерия, рассредоточившись между садами и рощами, прячась за деревнями, и высылая вперёд и на фланги корректировщиков на скрытые позиции, которые разматывали за собой линии телефонных проводов. По одной батарее было оставлено в резерве, не разворачивая их в боевое положение. Эти орудия предполагалось выдвинуть на рубежи в зависимости от складывающейся ситуации. А возможно, просто двинуть вперёд, если удастся с ходу занять холмы или другие позиции.

К моменту рассвета в Конопках уже выгрузилась вторая дивизия. Пехота выдвинулась прямо вдоль железной дороги за городок Ступск, под прикрытием тяжёлого дивизиона и двух батарей кавалерии. Остальная артиллерия подтягивалась от места высадки. Вся кавалерия готовилась начать движение на фланги, чтобы по возможности поддержать там нашу пехоту и осуществить охват.

На хрупкой грани дня и ночи всё замерло в установившейся тишине. Птицы только раздумывали, начинать им петь, или ещё помолчать. Перед нашими солдатами вдалеке неясно начали проступать контуры холмов. Нижегородский полк, под командованием Мейпариани Захария Александровича, сосредоточился на окраине деревушки Носажево, прячась в высокой траве. Высылать разведку вперёд побоялись, потому что если бы она нарвалась на дозор германцев, то наверняка возник бы шум, который обязательно всполошил противника. Наступать полк должен был в двух направлениях. Это решил уже сам командир. Прямо на холмы основными силами, совершив быстрый бросок. И в сторону, куда уходила дорога, и где могли быть дозоры противника, а может и корректировщики вражеской артиллерии. Свои же пушки, он развернул прямо позади деревни, пряча их за домами. Корректировщики засели в огородах. С рассветом, возможно, переберутся на чердаки окраинных домов. А одну батарею предполагалось выдвинуть на холм справа, куда уходила дорога, и когда он будет занят пехотой.

Пора. Мейпариани махнул рукой ближайшим офицерам, те подали сигнал своим солдатам. Поднимаясь из мокрой от росы травы, они молча, скорым шагом двинулись вверх по склону. За ними, волной поднимались остальные. Вскоре весь полк устремился наверх. Минут через пять уже можно было уверенно различать предметы вокруг, и солдаты, по команде офицеров, перешли на лёгкий бег. Вот, впереди показались темнеющие контуры леса. Вокруг только шелест сапог по траве, и всё более утяжелявшееся дыхание бегущих в гору людей. Казалось, что они так и добегут до самого леса, никого не встретив. Но вдруг впереди раздались чьи-то голоса, затем заполошный крик, и совсем рядом из травы повыскакивали люди в серо-зелёных мундирах. То тут, то там, отдельными группами. Было их немного, вскакивали они явно спросонья, не веря своим глазам. Но вот кто-то всё же нажал на курок, в рассветной тишине оглушительно прогремел выстрел, оборвавший чью-то жизнь. В ответ наши, не сговариваясь, дали дружный залп. Дальше скрываться не было смысла. Германцев, как косой скосило. Не всех, конечно, кто-то и сам упал, закрывая голову руками, понимая, что шансов нет. Кому-то просто повезло, и он лихорадочно передёргивал затвор. Всё это происходило на расстоянии шагов тридцати. Перестрелка быстро закончилась, цепи наших солдат захлестнули дозоры противника, и, оставив по несколько человек на окучивание пленных, двинулись дальше к лесу, который был уже совсем рядом. Оттуда тоже раздались выстрелы, вспышки которых хорошо различались в не до конца разогнанной тьме. А на фоне леса тем более. Наступающие стреляли в ответ на ходу, ориентируясь на эти вспышки. Как вдруг раздалась длинная очередь пулемёта, сразу скосившая человек десять. Остальные тут же попадали в траву, поднимались на колено, быстро стреляли в ответ, и тут же снова прятались. Где-то в стороне, тоже заговорил второй пулемёт, так же остановив атаку. Но полк подошёл уже очень близко к лесу.

Два пулемёта, оказавшиеся здесь, имели теперь слишком узкий сектор обстрела. А промежуток между ними был достаточно велик. На края они вообще не доставали. Русские, как только пули переставали свистеть над головами, вставали на колено и стреляли, быстро сообразив, где находится пулемёт. Это очень мешало вести прицельную стрельбу, заставляя пригибаться и нервничать. В тех местах, которые не попадали в зону обстрела адской машинки, атакующие влетели в лес, сцепившись с засевшими там германцами.