Текст книги "Танненберг (СИ)"

Автор книги: Андрей Михельсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Оставалось уточнить информацию по дирижаблям, что они конкретно из себя представляют. То, что это не просто воздушный шар с пропеллером, уже и так было ясно. Поэтому Самсонов отправился к Орановскому, и поинтересовался, где сейчас могут быть отряды наших воздухоплавателей, и есть ли с ними какая-то связь. Тот сразу сообщил, что реально связаться можно только с ротой управляемых аэростатов в Белостоке. Решив начать с них, Самсонов запросил связь с командиром. В принципе, ему повезло, потому что каких-то особо глубоких познаний ответы на его вопросы не требовали, и воздухоплаватель смог удовлетворить его любопытство. А именно, что длина германских цеппелинов составляет около двухсот аршин (чуть менее 150 м), диаметр около двадцати (15 м), и знал даже скорость полёта, достигавшую семидесяти пяти вёрст в час. По всему чувствовалось, что говорившему хочется пожаловаться на скудость нашего воздухоплавательного парка, но Самсонов не дал ему развить эту тему, начав интересоваться, как можно поджечь дирижабль. Выяснилось, что сделать это действительно не просто, даже если пуля ударится о металлический каркас и высечет искру, потому что опасный водород находится внутри внешней оболочки в специальных газовых отсеках, которых там несколько. И сам по себе там не загорится, потому что для этого ему нужно смешаться с кислородом, содержащемся в воздухе. В идеале, для этого надо повредить только газовый отсек, чтобы водород из него начал выходить, и скапливаться внутри внешней оболочки, смешиваясь с воздухом. И чтобы была достигнута нужная концентрация. Мало воздуха – не хватит, много – смесь слишком редкая. Но хуже всего, было то, что такую дырку сделать невозможно, потому что пуля или осколок, скорее всего, прошьют обе оболочки насквозь. И тогда водород, выходя из газового отсека, как более лёгкий газ, будет подниматься вверх. Если бы внешняя оболочка была цела, то он там бы скапливался, а поскольку там тоже будут дырки, то через них-то водород и уйдёт. К тому же, внешняя оболочка была снабжена системой вентиляции через специальные воздухозаборники спереди и клапана для стравливания опасной смеси, которая итак там могла образовываться, что и препятствует её образованию во внешней обшивке. Разумеется, разного рода досадные недоразумения иногда случаются, и даже без посторонней помощи дирижабли, бывало, горели. Но система безопасности постоянно совершенствуется, и таких случаев становится всё меньше. Таким образом, о поджоге газа, конечно, можно рассуждать, но в реальных условиях для этого нужно стечение очень многих факторов, и сделать это очень трудно. Поэтому единственным надёжным средством для уничтожения дирижабля, было нанесение ему очень большого количества крупных пробоин, чтобы из него вышло как можно больше газа, и он в конечном итоге упал. И то, это, скорее всего, произойдёт далеко не сразу. Просто может не дотянуть до границы. Были ещё, конечно, варианты критических повреждений кабины или двигателей, возникновения пожара от загоревшегося топлива, но это если только очень повезёт. Если так рассуждать, то можно и просто экипаж перебить, который никакой защиты в кабинах не имеет.

Самсонов поблагодарил воздухоплавателя за обстоятельный ответ, и ушёл обдумывать информацию. Прежде всего, размер дирижабля, который позволит при помощи бинокля оценивать приблизительное расстояние до него, а, следовательно, момент открытия огня и время подрыва шрапнельных снарядов. Да, и для пулемётов с винтовками, чтобы раньше времени не начинать стрельбу и не спугнуть. Потом скорость движения. Хотя, она ещё наверняка зависела от ветра, но всё же есть на что ориентироваться. Так, если дирижабль летит на высоте километра, то пуля его достигнет через две секунды. А он за это время сместится на сорок четыре метра. Значит, если целиться в носовую часть, то теоретически попасть должны. В тонкости при наставлении можно не вдаваться, но если солдатам и артиллеристам на это указать, то шансы повысятся. Даже если стрелять на две версты, то суть не изменится. Всё равно своё длинное тело дирижабль за время полёта пули-снаряда не протащит мимо. Уже легче! А если ниже, то всё становится совсем просто. Вроде бы. Ну, и самое главное, это то, что поджечь его, кажется, действительно не просто. Значит, можно не ломать голову над этим. Хотя, мелькнула мысль, что аэроплан, стреляющий в него с прямого курса, в лоб, а не снизу вверх, как раз наделает в нём нужных дырок, каждая из которых будет прошивать все газовые отсеки насквозь, что существенно увеличит утечку. Только дырок нужно всё равно очень много. Сотни! Но будут ли германцы дожидаться этого? Могут ведь и довольно быстро уйти на высоту, недосягаемую для слабосильных аэропланов. В общем, решил пока ограничиться мероприятиями, которые в будущем стали именоваться системой ПВО. Самое главное, не забыть сообщить размеры и скорость дирижабля Мартосу, когда появится связь со станцией, чтобы он мог донести это до всех артиллеристов и офицеров. Ну, и чтобы солдатики не палили в воздух из винтовок почём зря, когда дирижабль ещё слишком далеко. А для этого указать, что стрелять можно только по команде ротного командира с биноклем, который определяет по нему нужное расстояние. А то патроны только пожгут без толку, а их, как «теперь помнил» Самсонов, очень скоро начнёт остро не хватать в армии.

* * *

Вскоре пришли донесения от авиаразведки, вернувшейся с вылетов. На востоке, в Мышенце, обнаружены силы противника до двух батальонов пехоты. На западе, к моменту подлёта аэроплана, были замечены небольшие конные разъезды, удалявшиеся от Серпца. Станция на вид осталась целой. Остальные силы, примерно по полку, располагались в районах Липно и Рыпина соответственно лагерем. Других крупных сил на нашей территории обнаружено не было. Когда Самсонов попытался уточнить про наличие артиллерии, то ответили, что не заметили. Впрочем, это не значило, что её там нет. Могли и спрятать. А могли и в самом деле налегке быть, потому что скорость продвижения для пехоты, да ещё и по плохим дорогам, германцы продемонстрировали высокую.

Значит, набег. Или с целью захватить вагоны, или повредить железную дорогу. Но какой смысл? Вряд ли противник не догадывается об общем направлении предполагаемых ударов. В Мышенце вообще нет железной дороги, редкостное захолустье. А Липно и Рыпин никак не могут считаться направлением главного удара. Возможно, таким образом противник пытается отвлечь наши силы и растянуть их вдоль границы. Надо бы поговорить на эту тему с Орановским, и наметить разные варианты действий, в зависимости от развития ситуации.

С Орановским проговорили до вечера, вертя ситуацию и так, и сяк, тасуя пока немногочисленные свои силы. Сошлись на том, что спешить не стоит. А завтра день покажет. Озадачили авиаторов разведывательным вылетом на следующий день в прежние районы, и на том закончили своё совещание. И в конце заглянул Лядов, доложил, что эшелоны для артиллерии сформированы в Новогеоргиевске, и завтра с утра отправятся в Варшаву. На обратном пути видел снова Мартоса, скорее всего он засветло не дойдёт до станции. Но завтра утром точно будет.

Очередной день подошёл к концу, и усталый Самсонов отправился ужинать в тихий ресторанчик около квартиры. Но в этот раз спокойно поужинать ему было не суждено, потому что призрак прошлого всё же настиг его, материализовавшись в виде пани Полонской из закрытой кареты прямо перед дверьми заведения. Странное дело, но он не испытал никакого трепета, как в прошлые разы. Голова оставалась ясной, мысли не путались. Он отчётливо осознал, что этого разговора было всё равно не избежать – Анастасия всегда добивалась своих целей, чего бы это ей не стоило. Маленький стойкий солдатик, которому всё нипочём. Польский солдатик. А это вносило свои коррективы. В конце концов, бегать и прятаться от неё сущее ребячество, лучше уж сразу объясниться, и не мучать ни себя, ни её. Она этого не заслужила.

– Ты по-прежнему настойчива в достижении своих желаний. – Учтиво произнёс Самсонов, остановившись перед ней.

– А ты не меняешь тактику, всё так же бегая от меня по разным кабакам. – Ответила она ему несколько ядовито. Свет фонарей не достигал до них, и черты лица разобрать было невозможно.

– Но разве не будет предосудительным, что два семейных человека встречаются тайно вечерами в тёмном переулке. Ладно, я – генерал, тупой вояка. Но ты? Ясновельможная пани, марающая своё честное имя. Что скажут в обществе?

Полонская помолчала немного, и ледяным тоном произнесла:

– Я вдова.

Час от часу не легче. Конечно, она и раньше-то не очень заботилась о сохранении добродетельности своего имени, а что ей теперь! Но насколько Самсонов помнил, её муж был арестован жандармами после беспорядков в Варшаве во время смуты 1905–1907 годов, и отправлен в Сибирь. Он даже не интересовался, на каторгу или на поселение, но надолго. Значит, там что-то случилось, и он не вернулся. И это не ожесточило Полонскую против русских? Или ей с самого начала было наплевать на своего супруга, и этот брак был чисто символическим? Или… её чувства к нему, Самсонову, настолько оказались сильны, что она переступила через все национальные принципы? А вот этот вариант уже самый неприятный, потому что порвёт ему всю душу и зародит глубокое чувство вины перед когда-то любимой женщиной. С другой стороны, разве у него был тогда выбор, далёкие восемнадцать лет назад? Он не мог оставить службу и стать обычным помещиком, живущим на средства жены. Даже если бы она действительно переписала имущество на него, то все бы знали, что он никто. Полковник, выскочка, сорвавший куш, и ничего более. Да, и не видел он для себя смысла в такой жизни.

– Давно это случилось? – С искренним сочувствием спросил Самсонов.

– Два года назад. – Чуть помедлив, ответила Анастасия. – Чахотка. И он сгинул в этой проклятой Сибири.

Самсонов машинально отметил про себя, что было сказано всё же «в этой», а не «в вашей». Но возможно, это ничего не значит. Просто слова так сложились.

– Мне жаль.

Помолчали, словно отдавая память умершему, которого Самсонов даже не знал. Пауза затягивалась.

– Настя, сейчас не время для выяснения отношений. Война началась, у меня куча дел, и я всё равно не смогу быть с тобой. К тому же, я женат, и для меня это не пустой звук. Очень скоро я должен буду покинуть Варшаву, и неизвестно вернусь ли вообще когда-нибудь.

– Для тебя всегда абстрактные рассуждения значили больше, чем я! – Неожиданно яростно воскликнула Полонская, подавшись вперёд. – Что ты за человек! Война, служба. Зачем тебе всё это?

Чёрт! Она даже не услышала фразы про жену, пропустила мимо ушей, настолько уверена в своей силе и влиянии на него! Она продолжает всё тот же давний спор, что важнее в жизни человека – долг и служба стране, или личное счастье. Она не понимала его тогда, и наверняка не простила ему этого выбора. И это терзало её все годы!

– Потому что для меня это не абстрактные рассуждения! – Ответил он, невольно также повышая голос. – Для тебя всегда существовало только твоё «я», и даже меня ты выбирала, наверняка, как забавную игрушку, которая надоела бы тебе через пару лет.

– Ты ничего не понял. – Севшим голосом сказала Полонская.

– Да, где уж мне, тупому солдафону.

– Не прячься за этими глупыми шаблонами. Ни я, никто другой, тебя никогда таким не считали. Какой смысл во всех твоих орденах и званиях, если ты с них ничего не имеешь? Что даёт тебе эта служба, что можно было бы потрогать руками? Почему ты не хочешь быть, как все?

– Кто как все? – Удивился Самсонов. – Ты о чём?

– Оглянись вокруг. Люди работают на себя, устраивают личное счастье, наслаждаются жизнью, а ты вечно куда-то должен ехать, чем-то жертвовать… И мной в том числе.

– Настя, я, конечно, понимаю, что Варшава большой город, но это ещё не весь свет. И даже не вся Россия. Тебя не удивляет, что здесь служит множество блестящих офицеров, очень привлекательных даже на твой взгляд, но которые без видимого сожаления потом отправляются туда, куда прикажут. И поверь, это бывают не самые приятные и цивилизованные места.

– Ах, оставь. Это ваша русская привычка слепо повиноваться.

Лучше бы она этого не говорила.

– А поляк поступил бы по-другому?

– Конечно. Если он только не заразился ещё вашей покорностью.

– Поэтому у вас и нет своей страны. Каждый тянет одеяло на себя, и печётся только о своём личном счастье.

– У нас нет своей страны, потому что вы, русские, растоптали её свободу! – Вскинулась Полонская.

– Конечно, а потом дважды предлагали вам взять её обратно. Только вам эта свобода не нужна сама по себе, вам хотелось былого величия, и, разумеется, за счёт России. – Самсонов оставался спокоен.[15]15
  Действительно, и Александр-1, и Александр-2, высказывались за предоставление независимости полякам. Разумеется в национальных границах. И это даже обсуждалось. Но самим полякам такая независимость была не нужна. Им хотелось кресов. А в кресах жили их «холопы», нынешние украинцы и белорусы. И, разумеется, мнения последних никто не спрашивал, но вот Россия на такое пойти уже не могла, считая это население своим исконным. После провала подобных обсуждений следовало очередное польское восстание.


[Закрыть] – Вы всё равно не сможете удержать свою свободу с таким отношением к долгу и понятиями о государстве. Вас сомнут соседи. Не хотите говорить по-русски? Будете говорить по-немецки. Тебе нравится немецкий язык?

Он по-прежнему не мог различить её лица, но слышал, как она судорожно хватает ртом воздух.

– Ты… ты… всё такой же циничный негодяй, и годы тебя нисколько не изменили! – Наконец смогла произнести Полонская.

– Настя, в старости люди редко меняются. А, как правило, становятся только хуже. Зачем тебе циничный и язвительный старик? К тому же русский.

– Потому что я имела глупость полюбить его. И с годами эта дурацкая болезнь не прошла. И ты ещё не старик, я это в прошлый раз видела.

Ну, чёрт побери! Как же ему было больно слышать эти слова! Гордая красавица Полонская, вот так запросто, спустя столько лет, снова признаётся ему в любви, а он, несмотря на все оставшиеся к ней чувства, вынужден искать способ, чтобы оттолкнуть её. И это понимание причиняет ему самому невероятные страдания. А главное, он не уверен, что сможет это сделать. Потому что свернуть Анастасию с выбранного пути очень трудно, и у него просто может не хватить на это сил. Однако что-то надо было делать. Стоять так на улице, и продолжать препираться, можно было ещё долго.

– Ладно, я как раз направлялся ужинать, и вижу, что в этот раз у меня будет компания. Независимо от того, хочу я этого, или нет. Ты ведь всё равно… не отступишься. – И с этими словами Самсонов галантно подставил ей руку.

– Конечно, не… отстану. – С победными интонациями ответила Полонская, и подхватила его руку. При этом она повернулась к свету фонаря, и Самсонов в очередной раз подумал, что она по-прежнему очень красива. А также осознал, что её-то лица он не видел всё это время, а вот его она прекрасно различала, всё заранее просчитав.

Усевшись за столик, с тускло горящей настольной лампой, они долго молчали, изучая друг друга вблизи. О внешности Полонской можно было сказать почти по классику – ей было сорок, но выглядела она на тридцать, а при соответствующем освещении, на двадцать пять; она ходила только в те заведения, где освещение было соответствующим.[16]16
  Э. Ремарк «Возлюби ближнего своего».


[Закрыть] Правда, Полонской было тридцать восемь, но сути это не меняло. Сделали заказ с вином, посидели ещё.

– Так и будешь молчать? – Тихо спросила Анастасия.

– Я уже всё сказал. – В тон ей ответил Самсонов. – Тебе осталось это только осознать и принять. Сейчас между нами ничего невозможно, даже если бы я захотел. У меня весь день расписан по минутам. Потом скорый ужин, а ночью, извини, дорогая, но я должен спать. Потому что следующий день будет таким же насыщенным, если не хуже. И если в твоей красивой голове это до сих пор не отложилось, то повторяю, долг и служба для меня не пустые звуки.

Немного помолчав, глядя перед собой, Полонская также тихо сказала, стрельнув глазами:

– Хорошо хоть о жене больше не говоришь.

– Для тебя это всё равно не имеет значения. К чему впутывать её имя. Видишь, я пытаюсь встать на твою позицию, быть эгоистом, и говорю только о своих желаниях. А моё желание сейчас, это выполнить свой долг. Считай это капризом.

– Ты её не любишь. – Тихо сказала Полонская, сверля его взглядом. Самсонов внутренне вздрогнул, но постарался не выдать этого внешне. Кажется, не получилось, потому что Полонская слегка улыбнулась. – Ты просто женился, чтобы быть, как все, и хоть в чём-то утешиться.

После некоторой паузы, Самсонов всё же нашёл слова:

– У нас совершенно другие отношения. Боюсь, тебе их не понять со своим эгоизмом.

Принесли вино, фрукты и сыр. Полонская сделала большой глоток.

– У вас дети есть? – Спросила она.

– Есть. – Ответил Самсонов, не вдаваясь в подробности. – А у тебя?

– Сын. Учится во Львове.

– Что за странное место?

– Он сын осуждённого, в России ему было бы трудно поступить, а там у нас старый знакомый мужа, имеющий влияние. Помог поступить в академию.

– Где он сейчас?

– Там, конечно. Он оставался после учёбы на какие-то сборы, а потом эта война, и границы закрыли так неожиданно. Но Пилсудский, тот самый знакомый, передал весточку, и обещал присмотреть за ним.

Самсонов вздрогнул. Всех деталей насыщенной биографии Пилсудского он, конечно, не помнил, но то, что это ярый враг России, знал наверняка. А также то, что именно под его началом формировались польские легионы в составе австро-венгерской армии. И ни капли не сомневался в том, что эти загадочные сборы вовсе не скаутские, а военные. И мальчик очень скоро может оказаться на фронте с оружием в руках. Господи, как всё переплелось.

Как ни странно, но разговоры о детях снизили накал их беседы. Самсонов даже успел нормально поесть. Полонская, которая только пила вино, изредка заедая его сыром, немного захмелела, но в целом оставалась спокойной. В конце повисла снова пауза.

– Мне пора, Настя. Я должен выспаться, потому что завтра нужна будет свежая голова.

– Да, конечно, мой женераль. – Сказала она на французский манер с милой улыбкой. – Ты завтра придёшь сюда, или мне снова ловить тебя по всей Варшаве?

Самсонов помедлил, но понимая, что этот вариант предоставляет ему самый лёгкий путь к отступлению на сегодня, ответил:

– Конечно, приду. – И накрыл своей рукой чуть подрагивающую тонкую кисть Анастасии. – Пойдём?

– Да.

Оставив деньги на столе, Самсонов вывел Полонскую на улицу и проводил до кареты. Там, в тени деревьев, он слышал её взволнованное дыхание, ясно понимал, что она ждёт от него поцелуя. Но так же был уверен, что если сделает это, то сегодня он в свою квартиру не попадёт, а дальнейшие последствия даже боялся представить. Поэтому уверенно взял её руку, и поцеловал. Пожелав спокойной ночи, развернулся, и пошёл прочь. Всё время, что он шагал по тихой улице, он так и не услышал хлопка дверей кареты, или цокота копыт по мостовой. А это значило, что Полонская стояла на месте и смотрела ему вслед…

Глава 6

Утро девятого августа встретило уже привычной стопкой бумаг на столе, известиями о том, что Шестой корпус Благовещенского, наконец, сдвинулся с места и подходит к Замброву, и до Ломжи ему осталось недалеко, а дороги улучшены сапёрами. В Новогеоргиевск уже доставлены пулемёты с патронами для аэропланов, там же начата выгрузка с баржи рельс и шпал из Плоцка. А в Сероцке начата погрузка леса на другую баржу, необходимого для строительства станции и изготовления трапов. Три эшелона отправились в Варшаву, чтобы забрать оттуда часть артиллерии Пятнадцатого корпуса, а сам корпус уже начал движение, и через пару часов должен начать прибывать в район временной станции, на которой приступили к засыпке выемки песком и его трамбовке. Туда же прибывали всё новые бригады мобилизованных путейцев. Вскоре пришло сообщение, что вернувшаяся утром авиаразведка обнаружила лишь уходящие обратно к границе отряды германцев. Значит, это был лишь набег, с целью пограбить железнодорожное хозяйство, или выманить пока немногочисленные части русской армии в сторону. В Серпце, куда уже вернулись наши кавалерийские разъезды, станция обнаружена неповреждённой, хотя там и побывал небольшой отряд германской кавалерии.

После осмысления этих сообщений, Самсонов вызвал к себе начальника разведотдела Лебедева. И ничуть не скрываясь, спросил, что он знает на текущий момент о Пилсудском. Разведчик подоплёки интереса не знал, а потому спокойно поведал командующему, что это законченный негодяй, признанный специалист в ограблении банков и почтовых поездов, на нём крови больше, чем на любом разбойнике с большой дороги, а его боевая школа в Кракове выпускала массами подготовленных убийц и грабителей. При этом Самсонова даже передёрнуло, потому что он не представлял, что всё настолько плохо. А сейчас, как и следовало ожидать, Пилсудский формирует в Галиции и Кракове два польских легиона для участия в войне с Россией.

Вторым вопросом к разведчику были дирижабли. По большому счёту Самсонова интересовало, сколько их вообще летает в этом районе. Точного ответа он не получил, но то что минимум два, разведчик гарантировал. Про перемещения войск он толком ничего не знал, потому что противник очень активно двигал их по железной дороге в разных направлениях, подобно тому, как карточный шулер тасует карты. Впрочем, это могло быть и следствием такого же бардака, как у нас, и противоречивых приказов командования. На том и попрощались.

Зашёл в расстроенных чувствах Орановский, и поведал, что начали прибывать первые части Тринадцатого корпуса, но сгрузили их в Белостоке, вместо Малкиня-Гурны, и теперь бедным солдатикам вместо пятидесяти вёрст, придётся топать своим ходом сто тридцать до намеченного района дислокации, и когда они туда доберутся вообще теперь неизвестно. А самое ужасное выяснилось только теперь, потому что в железнодорожных предписаниях для всего корпуса значился именно Белосток. Орановский даже признал в этом свою вину, потому что несколько раз уже запрашивал железнодорожников о сроках прибытия корпуса, и ему их называли. Только он не уточнял, какую станцию они имеют в виду, потому что ему и в голову не могло прийти такое. В общем, классика – бардак. Вызвали Лядова, спросили, можно ли хотя бы остальные эшелоны направить к нужной станции, до которой около восьмидесяти вёрст. Тот, как всегда, подумал сначала, а потом сказал, что направить-то можно, но даже первая такая сдвижка собьёт весь график минимум на три часа, а дальше она будет только накапливаться, что посеет на железной дороге полный хаос, по сравнению с которым нынешний бардак покажется забавой. И свои эшелоны он туда пропихнуть не сможет в достаточном количестве из-за общей загруженности ветки. Есть риск, что она встанет.

По всему выходило, что надо как-то выкручиваться. Посмотрев карту, они пришли к выводу, что место высадки корпуса менять не стоит, но направить его следует не в Остроленку, как следовало из последнего предписания, а в Ломжу, до которой всё же поближе. А вот многострадальный Шестой корпус, который к ней сейчас приближается, перенаправить в Остроленку. В этом был к тому же небольшой плюс, так как дорога на Ломжу была уже улучшена Шестым корпусом, значит, Тринадцатый будет по ней продвигаться значительно быстрей. Надо только указать в новом предписании, что двигаться они должны сначала по дороге на Варшаву, которая содержится в приличном состоянии, а потом сворачивали на проторенный Шестым корпусом путь. И, конечно, на Орановского возлагалось обязанность известить об этой перестановке командующего фронтом Жилинского, с изложением причин.

Весь день прошёл в заботах, переговорах и работе с бумагами, а вечером пришло сообщение от начальника четвёртой кавалерийской дивизии Толпыго, который решил вновь выдвинуться к городу Бяла, чтобы расширить область разведки дивизии, так как германская завеса из пограничников и ландштурма задерживала отдельные эскадроны кавалерии, не давая им проникать вглубь территории. Выступив рано утром из Грабово с отрядом из четырнадцати эскадронов и сотен, двенадцатью орудиями и восемью пулеметами, русская конница без затруднений достигла городка Бельцонцен, где 4-й Донской казачий полк, с четырьмя орудиями и четырьмя пулеметами, составлявший авангард отряда, ввязался в пеший бой с германской пехотой, занимавшей опушку леса. Толпыго дал колонне основных сил отряда указание охватить правый фланг задержавшего авангард неприятеля. Вскоре колонна основных сил вышла во фланг противника, который был вынужден оставить позицию. Однако вскоре на левый фланг дивизии вышла германская пехота, выдвинувшаяся из Иоганнисбурга по шоссе. Кавалерия была принуждена к отходу. Но к этому времени, германская артиллерия успела пристреляться по позиции конной батареи, которую пришлось бросить, несмотря на геройские усилия (так было написано в телеграмме) артиллеристов и гусар. В итоге дня кавалерия отошла к Едвабно. Потери составили 35 человек убитыми и 84 ранеными, а также 59 лошадей было убито и 59 ранено.

Всё шло своим чередом, события начинали набирать обороты. После этого Самсонову доложили, что установлена связь с площадкой временной станции, и начальник корпуса Мартос хочет с ним поговорить. Николай Николаевич заверил его, что почти весь корпус прибыл на место. Артиллерия одной дивизии уже в лагере, а второй выгружается, и скоро будет. Он наметил места установки орудий для стрельбы по дирижаблю, солдаты уже сооружают конуса для них из кусков дёрна, который остался после выемки с площадки. Конуса решил сделать круглыми, со скошенной вершиной, чтобы в случае надобности можно было разворачивать орудие в любом направлении. Крутизна склона в сорок пять градусов. Орудия будут установлены в зарослях кустарника и ближайших рощах, и дополнительно укрыты срубленными ветками. Всего оборудуется двадцать четыре позиции. Пулемёты установлены чуть дальше на вращающихся деревянных площадках с наклоном, которые посажены на вкопанный в землю столб. В общем, по заверениям Мартоса, уже завтра они могут встретить дирижабль, потому что сегодня над ними немного полетал германский аэроплан, но было это до обеда, и ничего интересного он увидеть ещё не мог, кроме большого скопления людей, которое и должно быть главной приманкой. Самсонов похвалил Николай Николаевича за расторопность, и попрощался до завтра, обещав заехать и посмотреть на всё.

Потом связался с авиаторами под Цехановым, и потребовал, чтобы они как можно скорее установили пулемёты на свои машины, потому что летающие свободно над нашими позициями германские разведчики совершенно не входят в его планы. Но вот с дирижаблями просил быть поосторожней, и лучше пока за ними не гоняться. Командир отряда Вальницкий, заверил его, что завтра они обязательно закончат вооружение своих машин.

Наконец, закончив с текущими делами, он вышел на улицу, пытаясь понять, как ему начать трудный разговор с Полонской. У входа в ресторанчик его опять ждала карета, из которой ему навстречу выпорхнула Анастасия. Именно выпорхнула, несмотря на свои тридцать восемь лет. Впрочем, фигура у неё была лёгкая, а любовь к верховой езде всегда придавала её телу определённую силу. Он даже опомниться не успел, как она чмокнула его в щёку, и, обхватив за руку, прижалась к его боку всем телом. Заняв свободный столик в ресторане, они снова принялись изучать друг друга. Это даже забавляло Полонскую, и она явно приписывала эту паузу смущению, которое должен, по её мнению, испытывать Самсонов. Возможно, это было и так, только она не подозревала о причинах. А Самсонов никак не решался испортить ей настроение. Но всё же собрался с силами, и спросил:

– Настя, ты знаешь кто такой Пилсудский?

– Конечно. Если ты о том, что жандармы имеют к нему претензии, то в этом нет ничего удивительного, потому что он был очень близок с моим мужем. Поэтому Юзеф и вынужден был уехать в Австро-Венгрию.

– А насколько твой муж был с ним близок?

– Какое это имеет значение сейчас. Всё это в прошлом.

– Которое может тебя настигнуть. – Лицо Анастасии застыло, и Самсонов продолжил. – Ты знаешь, чем занимался твой муж?

– Оставь в покое моего мужа. – Резко ответила она.

– Хорошо. О нём не будем. – Сказал он, выдохнув. – Но вот про этого Юзефа, я обязан тебе сказать, что и раньше подозревал, а сегодня узнал достоверно. Мне это было сказано, конечно, в совсем негативном ключе, но некоторые вещи сомнению не подлежат. А именно, что твой Юзеф один из организаторов боевой школы в Кракове. А именно сейчас он сколачивает два польских легиона в Австро-Венгрии. И угадай, где эти люди будут воевать? – Полонская подавленно молчала. – А теперь немного подумай, и скажи, на какие такие сборы должен был остаться твой старший сын, которого этот заботливый человек должен опекать?

Полонская побледнела, что было видно даже при тусклом освещении. На узком лице сияли огромные, расширенные глаза, в которых проступали слёзы. Наконец, она нашла в себе силы, и дрожащими губами произнесла:

– Ты думаешь, он вступил в австрийскую армию?

– Не просто в армию, Настя. Если бы это было так, то его ещё могли отправить стеречь какой-нибудь тихий участок границы на всякий случай. А он вступил в легион, который бросят в самую мясорубку, и именно против нас. Думаю, уже через неделю или две. – И немного помолчав, спросил. – У тебя есть связь с Пилсудским?

Полонская словно не слышала его, глядя прямо перед собой. Но потом встрепенулась, и ответила:

– Нет. Он же в розыске, в России последнее время не появлялся, но писал мне письма, всегда утешал. Такой галантный. Он и предложил мне в прошлом году помочь с устройством Алекса во Львове.

– Алекса? Ты так и назвала своего сына?

– Александр. – Сказала Полонская, посмотрев в глаза Самсонову. – Я назвала его Александр.

Это смутило его, потому что напрашивались опять слишком лирические аналогии, которые нехорошо бередили ему душу.

– То есть ты никого здесь не знаешь, кто может быть связан с Пилсудским? – Спросил Самсонов.

– Да, знаю. Конечно, у него здесь обширные связи. Но это всё по старой памяти, я не слышала, чтобы он здесь появлялся в последнее время. А эти знакомые никогда не приходили ко мне с известиями от него. Может просто отправить телеграмму во Львов?

– Настя, границы закрыты, телеграммы не отправляются через неё. Боюсь, что твоего сына теперь уже не вытащить оттуда. Да, и как ты себе это представляешь? Он же юнец, которому вскружили голову патриотическими сказками. Неужели ты думаешь, что он послушается мамочкиного оклика? Нет, он полон решимости поквитаться с «этими русскими» за обиды столетней давности. А то, что новые хозяева с ним только заигрывают, и совершенно точно не собираются выполнять свои обещания, ему и в голову не приходит.

– Это твой сын. – Тихо сказала Полонская.

– Что? – Переспросил Самсонов, хотя слова расслышал. Но уж больно дикий смысл был в них заложен.

– Это твой сын, Саша. – Повторила чуть громче Полонская, сверля его своим пронизывающим взглядом. – Я понятия не имела, увижу ли тебя снова, поэтому и назвала его так, чтобы и он сам, и его имя, напоминали мне о тебе.