Текст книги "Обожествление (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15 Мальчик, рожденный в Бездне

«Там я встретил существо необыкновенное, выглядело оно как червь черного цвета, с щупальцами, растущими из тела. Эта тварь медленно двигалась, но стоило ей приблизиться ко мне, оно стремительно бросилось на меня, даже со своей реакцией я не успел среагировать. Оно обвило меня щупальцами, присосавшись к коже, но тут я схватил ее и разорвал на части…»

«Мерзопакостные твари, увиденные одним исполином» Гендель

***

Это было так давно, что никто не сможет назвать точной даты. Мир тогда был еще юн. И на нашей прекрасной планете разумные создания жили примитивно, толком не зная ничего об устройстве вселенной, царила война всех против всех, и не было порядка.

В те стародавние времена на Альфе даже Святых не нашлось бы. А самым сильным был дракон по имени Гушур. Его племя давно вымерло, и ныне мало кто помнит о грозном Гушуре.

Пока на многочисленных планетах развивалась жизнь, порождая новые удивительные формы в вечной борьбе, на Небесах процветала стабильность. «Небеса никогда не меняются», так говорили ангелы. И большинство из них тоже не менялось. Они наблюдали за жизнью низших существ, но не вмешивались в ход развития, ибо такова была воля Михаила, архистратига Небес. Не все ангелы были довольны такой политикой Михаила и не все желали оставаться на Небесах, ежедневно прославляя Бога. Но помимо этой обязанности они должны были воевать в Бездне. Отправляться же во внешний мир запрещалось.

На Небесах жил один слабый ангел, рожденный без Святой способности и не наделенный особой силой. Звали его Баошенгдади. Пусть он и не был силен, но его целеустремленности позавидовали бы многие. Когда пришел его черед служить в небесном легионе и отправиться в Бездну для сражения с чудовищами, он впервые познал страх за собственную жизнь. Тогда он осознал свою смертность. Даже ангелы могут умереть, даже их могут убить твари, порожденные Бездной.

Это вселило ужас в Баошенгдади, и он поклялся себе во что бы то ни стало достигнуть истинного бессмертия. Для этого он впоследствии пойдет на все, даже на убийство и аморальные эксперименты. Конечно, поначалу Баошенгдади не думал о таком. Он не собирался становиться злодеем, а просто хотел защитить себя, у него даже была благая мысль о защите всех ангелов. Баошенгдади видел смерть своих братьев и хотел им всем помочь.

Вначале он начал экспериментировать с растениями, смешивая их экстракты в разных пропорциях и составах, а позднее к этому добавились и органы диких зверей. Так родилась алхимия. Баошенгдади возвысился, о нем прознали все жители Небес. Михаил вместе с другими архангелами посетил его маленькую лабораторию и похвалил талантливого ангела. Баошенгдади был наречен первым умом Небес и начал создавать эликсиры и пилюли для воинства ангельского. С тех пор смертность среди них уменьшилась.

Баошенгдади был освобожден от воинской службы и наделен правом покидать Небеса, когда угодно, поскольку Михаил повелел ему совершенствоваться в алхимии. Посему Баошенгдади начал путешествовать и пополнять свою коллекцию новыми формами жизни. Он посетил множество планет, на которых росло то, что не могло родиться на Небесах и, хотя новые ингредиенты радовали его, больше всего Баошенгдади манила Бездна. Там произрастало то, что невозможно сыскать и во всей вселенной.

Так Баошенгдади начал изучение Бездны, вначале ее Преддверия, ныне известного как Тартар, а затем и основных слоев. В тот момент он впервые нарушил закон Небес. Простым ангелами, и даже ему, было запрещено проникать в саму Бездну, лишь архангелы и перворожденные исполины имели это право, которое скорее, правда, было обязанностью. Баошенгдади сохранил в секрете свой поход в глубины Бездны и тогда же понял, почему ангелам было запрещено проникать туда.

Бездна была чем-то необъяснимым, в ней не работали привычные законы мироздания. Пространство, время – там все было относительно. А чудища, обитавшие в Бездне, поражали воображение и одновременно с этим ужасали. Сердце Баошенгдади трепетало при виде их. Но многие из этих тварей просто игнорировали его. Он не мог понять причину столь странного поведения. В Преддверии все существа были враждебны ангелам, там все и вся стремилось убить тебя. Но в самой Бездне положение дел было другим. Баошенгдади видел таких созданий, которые могли бы сокрушить целую планету, если бы захотели, по крайней мере, так ему казалось… Но они просто бесцельно блуждали, бредя во мраке.

Спускаясь все глубже и глубже Баошенгдади, наконец, достиг сердца Бездны. Сюда не проникали даже архангелы и исполины, ибо считалось, что здесь нет ничего, кроме холода и тьмы. Но Баошенгдади открылась истина, что это не так. Во тьме роилась жизнь, здесь все было живым. Сама тьма ощущалась живой.

Изучая последний слой Бездны, Баошенгдади набрел на огненное озеро, ярко освещающее ближайшие окрестности. Вокруг этого озера росли желтые цветы. Баошенгдади был озадачен этим фактом и решил изучить их, но, когда он сорвал один единственный цветок, озеро внезапно исчезло. А сам Баошенгдади очутился в пещере. Тогда-то он и услышал детский смех. Удивлению его не было предела. Что в таком «месте» может делать ребенок? Не иллюзия ли это? Может это цветы вызывают галлюцинации и способны воздействовать даже на ангелов? Тем не менее, Баошенгдади решил пойти на звук смеха и скоро нашел младенца, человеческого младенца, которым нагим лежал на холодных камнях. В руках он держал игрушечный кораблик, на котором было написано «Швит», таинственное слово, смысл которого не разгадан и до сей поры.

Взирая на ребенка, Баошенгдади замер в нерешительности, размышляя, что же ему делать. Откуда здесь взяться настоящему ребенку? Быть может, это чудище в обличье младенца? А может все-таки обычный ребенок, занесенный сюда очередным чудом Бездны? Могло быть что угодно.

Баошенгдади погрузился в собственные думы, а в это время младенец сам подполз к нему и, схватился крохотными ручонками за полы его плаща, кое-как приподнялся и дотянулся до колен Баошенгдади. Ангел удивленно взглянул на него. Младенец посмотрел в ответ и улыбнулся, а потом заплакал, словно проситель, со слезами умоляющий о чем-то. Сердце Баошенгдади дрогнуло при виде этого, тогда оно еще было способно на сострадание.

– Что ж, – улыбнулся Баошенгдади, поглаживая младенца по голове, – похоже, это Судьба. Не знаю, кто твои родители, а потому не могу тебя вернуть им. Отныне ты будешь со мной. Как бы тебя назвать? Ты смелый мальчик, раз не испугался. Любой бы другой плакал. Посему я нарекаю тебя Андреем.

Младенец, услышав это, улыбнулся. Так Баошенгдади обрел своего первого настоящего ученика, до этого он отказывался передавать свои знания, говоря, что еще слишком рано, что пока он еще не достиг нужных высот, чтобы зваться мастером. Но теперь у него был ученик, которого он решил воспитать как родного сына.

***

Шли годы, Андрей рос, проявляя поразительные способности в обучении. Очень быстро он научился говорить и самостоятельно ходить. Всюду Андрей сопровождал своего учителя. На Небесах все были изумлены появлением человеческого младенца. Конечно, Баошенгдади не мог сказать Михаилу и остальным, что нашел его в Бездне. Посему он впервые в своей жизни солгал, сообщив, что обнаружил его на одной из планет. У него не было родителей, и Баошенгдади пожалел малыша, решив забрать его с собой. Приводить смертных на Небеса запрещалось, но Михаил простил Баошенгдади, сказав:

– Сей закон не вечен, настанут времена, и все расы будут жить среди нас, как равные нам.

Больше всех оказался рад Адам. Он был единственным человеком на Небесах, все же его «дети», сотворенные, как говорят, Богом из его сущности были разбросаны по разным планетам. Адам видел их лишения и злился, что ему запрещают им помогать. Михаил утешал его тем, что еще не время, но скоро все изменится. Однако терпение Адама подходило к концу. Но пока он еще сохранял в себе остатки смирения и был для Андрея кем-то вроде дяди. Он играл с ним, учил его и заботился о нем, наравне с Баошенгдади.

***

В возрасте трех лет Андрей смог самостоятельно создать свою первую пилюлю. В тот день он радостный вбежал в сад, где отдыхал Баошенгдади. Его волосы стояли дыбом, а лицо было измазано сажей, но улыбка у него сияла так, что сразу становилось понятно – он наконец добился успеха. Баошенгдади не мог нарадоваться. Ученик стал гордостью учителя.

Пока Баошенгдади учил Андрея алхимии и тренировал его ум, Адам научал его физической культуре. Под его руководством Андрей постигал искусство боя, чтобы потом сражаться за Небеса в битвах против порождений Бездны. Но Адам учил его и тому, что не понравилось бы Михаилу, узнай он об этом.

– Для всех разумных естественно любить в первую очередь своих родителей, свою семью, верно? – спросил Адам в один из дней после очередной тренировки.

– Да, – кивнул Андрей.

– Затем идут остальные родственники, а после друзья, которые семья не по крови.

– Согласен.

– Тогда для нас естественно любить в первую очередь свой народ, свою расу. Кто нам родней? Человек иль зверь? – спросил Адам.

– Человек, конечно, – ответил Андрей.

– Хорошо, – улыбнулся Адам, – помни, что человек всегда должен ставить на первое место другого человека. Если у тебя будет выбор помочь человеку или кому-нибудь еще, то ты должен помочь человеку.

– Но учитель говорит, что помогать нужно всем, – замотал головой Андрей.

– Твой учитель не человек, – вздохнул Адам, – что он может знать? Поверь мне, если придется, он выберет ангела, а не человека. В конце концов, все ангелы настоящие братья.

– Но ведь и люди тоже братья и сестры.

– Только они об этом не знают, – печально улыбнулся Адам. – Я видел, как человек убивает человека. В первый раз это поразило меня до глубины души. Причиной стала зависть. Брат позавидовал брату, ему показалось, что Бог благоволит ему меньше. И тогда он убил собственного брата. Он знал, что тот его брат, что они одной крови, но все равно пошел на это. Что уж говорить об остальных… Люди блуждают во мраке, не зная истины о себе и о мире.

– Почему тогда мы не можем рассказать им истину? – наивно спросил Андрей.

– Ха, действительно… почему же? – не по-доброму улыбнулся Адам. – Мне неведомо, что творится в разуме Михаила, но я чувствую, что судьба человечества мало его заботит. Мы должны взять все в свои руки…

– Я не понимаю.

– Пока нет, пока нет, – кивнул Адам, – но когда-нибудь… вместе со мной ты поведешь человечество к светлому будущему.

Подобными разговорами он закладывал в юный разум Андрея нужные ему идеи. Но Швитскому не суждено было встать на этот путь. Слишком сильным оказалось влияние его учителя. Баошенгдади учил Андрея, что все расы равны, пускай Бог и создал всех разными.

– Исполины сильнее всех в мире, – сказал однажды Баошенгдади, – но разве это делает их лучше остальных? Разве сила – определяющий фактор?

– А что же тогда важнее всего? – спросил Андрей, жаждущий получить ответ.

– Состояние духа, – улыбнулся Баошенгдади, – ты можешь быть бесконечно слабым, простым смертным, но если дух твой велик, ты достойнее всех.

– А что значит великий дух?

– Велик дух, творящий добро. Помогающий нуждающимся, но основанный на благоразумии. Милосердный, но не терпящий зла. Сострадательный, но справедливый.

– Адам говорил мне, что я должен культивировать жертвенность по отношению к другим людям.

– Адам… – вздохнул Баошенгдади. – Последнее время он становится все более странным. Он будто отчуждается от нас. Мне кажется, что его жертвенность неблагоразумна и немилосердна. Что это за жертвенность, которая ограничена лишь одной расой? Велик тот дух, что смирен, но дух Адам горделив и тщеславен.

Баошенгдади оказался прав, скоро Адам восстал против Небес и Михаил низверг его в Бездну. Андрей же продолжал жить вместе с Баошенгдади. Он совершенствовался в алхимии и других науках. Обретя Святость, он решился отправиться в Бездну, чтобы найти для своего учителя легендарный цветок бессмертия… впрочем, это уже совсем другая история.

***

Баошенгдади продолжал душить Андрея. А воспоминания о былом проносились в его разуме, порождая сомнения. Он вспоминал, как учил Андрея смешивать экстракты, как радовался его успехам, как переживал и волновался за него, когда тот отправился в Бездну, ничего не сказав ему. Как выдохнул с облегчением, увидев его живым и здоровым.

Сердце Баошенгдади дрогнуло, и хватка его ослабла. Он отпустил Андрея и тот повалился на землю, кашляя и жадно хватая ртом воздух.

– Я… я не могу… – покачал головой Баошенгдади, – я не могу убить тебя, Андрей.

Предавшись воспоминаниям, он не заметил, не услышал, как прогремел гром, не увидел, как сверкнули молнии. Баошенгдади не обратил внимания, как в небе появился мужчина, покрытый с головы до ног кровью. Это был Лю Хенг, одолевший, наконец, полчища восставших. Он опечалился, осознав, что прибыл слишком поздно и не успел спасти Никиту и остальных. Но увидев, как Баошенгдади душит его учителя, Хенг молнией кинулся вниз и, оказавшись позади него, пронзил бога жизни кровавым копьем, сформированным за секунду.

– Сегодня ты умрешь! – воскликнул Хенг, насаживая Баошенгдади на копье и поднимая его над собой. Бог жизни завопил от боли.

Глава 16 Убийца исполинов

«Члены Совета называют себя богами. Что может быть смешнее? Кто такой Бог? Что такое Бог? Бог – это то, больше чего ничего нельзя помыслить. А разве члены Совета таковы? Они ничтожны. Их можно ранить, даже убить. Они страдают, чувствуют и желают. Они ничем, кроме силы, не отличаются от простых смертных. Разве можно назвать их богами?»

«Для младших братьев» Александр Краснобаев

***

Баошенгдади оказался пронзен со спины кровавым копьем, его сердце было уничтожено, и он почувствовал страшную боль. Бог жизни не видел, кто его ранил, но знал, что это не Вивальди. Исполин не использовал такое оружие. Все его тело и так было смертоносным.

Баошенгдади хотел применить сущность желтой обезьяны и телепортироваться, но не успел и пошевельнуться, как с неба в него ударили молнии, словно притянутые торчащим из его груди копьем. Он загорелся, и в воздухе начал ощущаться запах жареного мяса. Если бы Адриан не был мертв, Баошенгдади решил бы, что именно он атаковал его, поскольку кто еще мог владеть одновременно молнией и кровью.

«Точно! Кровь!» – пронеслась мысль в голове Баошенгдади.

В следующий миг кровавое копье Лю Хенга расплескалось в разные стороны. И тот осознал, что не может более повелевать кровавой силой.

– Ха?! – воскликнул удивленный Хенг.

Используя его замешательство, Баошенгдади контратаковал. В один миг он оказался перед Дьяволом и нанес ряд стремительных ударов. Бог жизни думал пробить ему грудь и уничтожить сердце, но в изумлении обнаружил, что тело нового противника обладает поразительной прочностью.

– Ч-Что? – изумился Баошенгдади, широко распахнув глаза.

– Удивлен? – усмехнулся Хенг и атаковал в ответ.

Баошенгдади успел уйти в сторону от мощных кулаков врага. Только сейчас он понял, что его противник совсем не простой Святой, прибывший как помощник великих героев. Баошенгдади никогда прежде не встречался с Дьяволом, но многое знал о нем и, конечно, ему была известна внешность архиврага.

– Дьявол!? – воскликнул удивленный бог жизни.

– Собственной персоной, – слегка поклонился Хенг.

– Невозможно… – пробормотал Баошенгдади, – невозможно, ты мертв. Уриил убил тебя, как он мог ошибиться?

– Слухи о моей смерти… были преувеличены, – пожал плечами Хенг, приближаясь к противнику, – тогда я обманул саму смерть.

– И теперь ты здесь, чтобы забрать мою эссенцию? – заскрежетал зубами Баошенгдади.

– Да.

– Хочешь стать новым богом жизни? – затрясся в ярости Баошенгдади. – Хочешь обладать моей силой?!

– Тут ты неправ, – покачал головой Хенг, – новым богом жизни стану не я.

Баошенгдади замер на миг, удивленный ответом Дьявола, тот воспользовался этим и кинулся в атаку. С его пальцев сорвались алые молнии, поразившие Баошенгдади. Бог жизни взревел и бросился вперед. Корни вырвались из земли и накинулись на Хенга, оплетая его с ног до головы.

Пока Баошенгдади сражался с Хенгом, Вейж и Филипп в изумлении стояли в стороне. Они были поражены фактов возвращения в мир живых самого Дьявола.

– Это правда он? – пробормотал Филипп.

– Он, я узнаю его, – кивнул Вейж, – да и кто еще может владеть столькими эссенциями?

– Похоже, он сражается на нашей стороне… – развел руками Филипп.

– Вся кровавая секта сейчас на нашей стороне, – нахмурился Вейж, – но что будет потом? Захочет ли он помочь Александру?

– Он сказал, что не собирается становиться новым богом жизни, – задумчиво проговорил Филипп, – может ли быть, что Дьявол передаст эссенцию нам?

– Как он может отказаться от такой мощи? – неуверенно покачал головой Вейж.

– Возможно, он не так уж и плох, – пожал плечами Филипп.

– Я знаю его, – вздохнул Вейж, – не дай себя обмануть, Дьявол жесток, беспощаден и беспринципен, он пойдет на все ради достижения своих целей.

– Но что, если его цели совпадают с нашими?

– Тогда нам повезло.

– Поможем ему?

– Не думаю, что у нас получится вмешаться в эту битву, ты посмотри… какая мощь!

Сражение бога жизни и Дьявола становилось все яростнее и яростнее. Баошенгдади быстро приспособился к новому врагу. Когда Хенг атаковал его пламенем, он в один миг менял свою сущность, чтобы стать неуязвимым для него. Молнию он отражал таким же способом. В мире существует множество зверей, есть и такие, которые невосприимчивы к определенным атакам. И Баошенгдади долго собирал их, чтобы стать почти неуязвимым.

Но сила Хенга не ограничивалась молниями и огнем. Он атаковал ветряными лезвиями и каменными снарядами. Баошенгдади успевал отбить или заблокировать большую часть атак корнями, однако полностью ранений избежать не мог.

Баошенгдади и Хенг уже давно покинули пшеничное поле в пылу сражения. Они носились по всему острову, попутно снося деревья, разрушая горы и осушая озера. Грохотал гром, сверкали молнии, бушевал торнадо, а пламя выжигало все вокруг.

Они оказались перед виллой бога жизни. Хенг впечатал его тело в стену главного здания и, пробив в ней дыру, метнул Баошенгдади к лестнице. Затем, используя силу земли, он обрушил на него все здание. Но израненный Баошенгдади быстро вырвался из-под обломков и бросился в атаку.

Скоро они оказались в лесу, где на деревьях покачивались висельники, и ударные волны просто разметали их в разные стороны. Весь остров сотрясался от атак двух сильнейших существ. Земля раскалывалась, и само пространство будто сжималось.

Баошенгдади давно удалось пробить прочное тело Дьявола. Опутав того корнями, он ускорил себя сущностью Венто и влетел в Хенга, рассекая его пополам. Тогда бог жизни торжествовал. Он думал, что смог сделать то, что даже Уриил не сумел. Он думал, что убил Дьявола.

– Ха-ха-ха-ха, я сразил тебя, даже ты мне не противник! – хохотал Баошенгдади, наблюдая за тем, как тело архиврага разваливается на части. – Сила крови не поможет тебе! Ты жалкий вор, укравший мою силу. Извративший ее, но что теперь? Я возвышаюсь над тобой! А ведь Совет опасался тебя, если бы я хотел, то давно уничтожил бы и тебя, и твою секту.

Но тогда Баошенгдади внезапно замер, не веря своим глазам. Рассеченные половинки тела Хенга внезапно соединились.

– Сила времени? – воскликнул Баошенгдади. – Нет, этого не может быть! Ты не можешь владеть силой времени!

– Ты прав, – улыбнулся Хенг, хрустнув шеей.

– Почему ты еще жив?! – взревел Баошенгдади. – Сила крови подавлена, как ты можешь так легко восстановиться?

– Сила крови более не нужна мне для исцеления, – рассмеялся Хенг.

– Это… Ты сделал это! – вытаращив глаза, воскликнул бог жизни. – Ты сумел создать тело, как у исполина. То-то оно мне показалось слишком прочным. Ты завершил проект И!

– Да, – удовлетворенно кивнул Хенг, – и что ты будешь делать теперь?

– Ха? Ты думаешь, что с этим телом сможешь одолеть меня? – презрительно фыркнул Баошенгдади. – Я все равно убью тебя, но… пожалуй, стоит сказать тебе спасибо.

– И за что?

– Ты принес на остров величайший подарок, – улыбнулся Баошенгдади, – самого себя. Я препарирую тебя и разузнаю все секреты твоего тела, а затем наведаюсь в твою секту…

– Мы не такие уж и разные, – вздохнул Хенг и бросился в бой.

Так они сражались уже долгое время, разрушая попутно Остров Блаженных. Баошенгдади не мог одолеть Хенга, но и тот не был в силах пока что сразить бога жизни.

Наконец, они вновь оказались на пшеничном поле. Хенг ударил по земле, и та разверзлась перед ним. Раскол прошел прямо под Баошенгдади, и тот провалился в него. Хенг сжал кулак, и земля соединилась вновь. Бог жизни оказался сдавлен, со всех сторон на него давила масса земли.

Баошенгдади зарычал и сменил природную сущность на сущность нужного ему зверя. Через секунду он вырвался из земли, но тут же в него прилетел ветряной клинок, отсекающий ему голову. Баошенгдади успел схватить падающую голову и присоединить обратно, затем уклонился от еще нескольких атак и взмыл в небо.

– Давайте! – раздался крик Хенга.

В бога жизни ударил огненный луч, который вмиг испепелил его тело. Даже крови не осталось, все было сожжено. Это оказалась совместная атака Хенга, Филиппа и Вейжа. Они соединили свои энергии в одну и нанесли мощнейшую атаку, которую не выдержало даже тело Баошенгдади.

– Теперь он мертв? – спросил усталый Филипп.

– Не думаю, – нахмурился Хенг, – я все еще не способен использовать силу крови, похоже, что даже полное уничтожение тела не убивает его. Он стал подобным фениксам.

– Да, мы уже заметили, – хмыкнул Филипп.

И в подтверждение этих слов, в небе возник скелет, стремительно обрастающий плотью. Через несколько мгновений Баошенгдади был цел и невредим.

– Хорошо, хорошо, хорошо! – раздраженно проговорил он. – Сменим подход!

Позади него появился фантом белого тигра, который с ревом бросился вниз, атакуя Хенга. Но позади Дьявола вдруг возник другой фантом. Фантом колоссального змия, который высокомерно взирал на все сущее.

– Пожиратель миров… – пробормотал потрясенный Баошенгдади.

Фантом змия зашипел и накинулся на фантом белого тигра. В одно мгновение тигр оказался проглочен колоссальным змием.

Баошенгдади застонал и опустился на колени. Уничтожение фантома отражается на душе владельца. Для белых тигров это не так уж страшно, поскольку они способны исцелять свои души, но даже так, боль от этого невыносима. Баошенгдади затрясся, скрежета зубами. Корни, выросшие из земли, накрыли его своеобразным куполом. И сделали это вовремя, ибо в тот же миг Хенг появился рядом, атакуя бога жизни зарядом молнии.

– Долго прятаться ты не сможешь! – хохотал Хенг, вновь ударяя по куполу.

– Теперь он выглядит как злодей, – усмехнулся стоящий невдалеке Филипп.

– Не забывай, что он и есть злодей, – строго проговорил Вейж.

Хенг поднялся в воздух, весь заискрился и спикировал вниз, влетев в купол. Тот разорвался, не выдержал такой силы. Дьявол ожидал увидеть Баошенгдади, но вместо этого его встретил фиолетовый портал. Хенг еле-еле успел остановиться, дабы не влететь в него. Но тут позади него появился ухмыляющийся Баошенгдади.

– Счастливого пути! – крикнул он и ударом ноги отправил Хенга в портал.

Тот влетел в него, и портал сразу же закрылся. Баошенгдади облегченно выдохнул. Он слишком устал от такого тяжелого сражения.

– Дьявол может вернуться, но пока у нас есть время, – улыбнулся Баошенгдади, поворачиваясь к Филиппу и Вейжу.

Он мельком взглянул на лежащего вдалеке Андрея. Баошенгдади не мог решить, что же ему делать с ним.

– Оставим на потом… – пробормотал бог жизни и направился к оставшимся врагам.

– Приготовься! – воскликнул мрачный Вейж.

– Я всегда готов, – выдохнул Филипп.

– Сдавайтесь, это битва бессмысленна, – развел руками Баошенгдади, приближаясь к ним, – вам не одолеть меня. Никому не одолеть. Ныне я сильнейший в этом мире!

– Сильнейший? – раздался вдруг спокойный голос Вивальди.

Баошенгдади медленно повернулся и увидел, как по выжженному полю к нему направляется исполин, неся на правом плече стеклянный гроб. Бог жизни заскрежетал зубами.

– Вам лучше уйти, – молвил Вивальди, обращаясь к Филиппу и Вейжу.

– Он прав, это битва не нашего уровня, – кивнул Вейж и начал трансформироваться в феникса.

– Где Хенг? – спросил Вивальди, осматриваясь. – Ты не мог убить его, он тебе не по зубам.

– Думаю, Дьявол сейчас немного занят, сражаясь за свою жизнь, – ухмыльнулся Баошенгдади.

– Хо? – Вивальди остановился.

В этот момент Филипп запрыгнул на спину феникса и Вейж взмыл в небо, улетая подальше. Они планировали наблюдать за битвой с высоты птичьего полета.

Теперь на поле остались только Вивальди и Баошенгдади, если не считать спящего в гробу Александра.

– Вивальди… – кровожадно улыбнулся Баошенгдади, – сегодня ты познаешь боль поражения. Я убью тебя и стану истинно сильнейшим.

– Думаешь, именно ты подаришь мне славную смерть?

– О-о-о, – рассмеялся бог жизни, – славной она не будет. Для тебя я приготовил кое-что особенное. Ты умрешь в мучениях, крича и разрываясь от боли. Ты будешь страдать, как никто не страдал в этом мире.

– Похоже, ты ненавидишь меня, – в голосе Вивальди слышалось искреннее удивление.

– Ненавижу? Да я презираю тебя! – Баошенгдади раздраженно рубанул воздух руками. – Я презираю тебя и таких, как ты! Ты родился сильным, непобедимым исполином. Ты ничего не сделал для обретения силы, Отец создал тебя таким. Я же был рождён слабейшим ангелом, страдая и преодолевая, я прорубал себе путь на вершину! Такие как ты, как Уриил, Гавриил и Михаил, вы мне омерзительны! Вам все было даровано от рождения! Пока ты потехи ради сражался с тварями Бездны, я был вынужден бороться за свое выживание в битвах с ними. Пока вы свысока смотрели на простых смертных, я жил среди них. Я научил их алхимии, я даровал им многие знания. Я истинный герой мироздания!

– Ты ничего не знаешь, – покачал головой Вивальди, – истина была сокрыта от вас. Мы, исполины и архангелы, были поставлены как стражи мира сего. Хоть мы и не вмешивались в развитие смертных, мы охраняли вселенную от ужаса, что таит в себе Бездна. Я сражался вовсе не из прихоти. Я должен был защищать мир. Ибо порождения Бездны, если вырвутся – опустошат его и обездолят. Ведомо ли тебе, сколько ранений я получил? Сколько раз я был на грани смерти? Сколько раз почти погибал? Вы ангелы, ничего не знаете о той борьбе, что вели мы и архангелы. Ты даже помыслить не можешь того, с чем я сталкивался.

– Тут ты ошибаешься… – улыбнулся Баошенгдади, – я бывал в Бездне. Я видел такое, от чего кровь в жилах стынет. Море, кишащее ползущими тварями, каждая из которых столь громадна, что встань она, могла бы дотянуться до облаков. Я видел саранчу, которая подобно коням, приготовленным на войну, на головах у нее венцы, похожие на золотые, лица же её – как лица человеческие, а волосы – как волосы у женщин, а зубы – как у львов, хвосты, как у скорпионов, и в хвостах её жала. А шум от крыльев её – как стук от колесниц… Я видел саму Смерть! Ты не смеешь говорить мне о том, что я не знаю истины!

– Ты действительно был там, – нахмурился Вивальди, – тогда ты должен понимать. Нам было больше дано от рождения, с нас же и потребуют больше, когда пробьет наш час.

– Наш час? – покачал головой Баошенгдади. – Меня это не волнует, я собираюсь жить вечно, и смерть никогда не коснется меня.

– Смерть неизбежно придет за каждым из нас. Никому не избежать этой участи.

– Да что ты понимаешь? – фыркнул Баошенгдади. – Пускай этот мир не может даровать мне бессмертие, но Бездна… Ты знаешь, я считаю, что Бездна разумна.

– Ты окончательно сошел с ума, – вздохнул Вивальди.

– Нет, нет! Это вы закрываете глаза на очевидное. Ты никогда не думал, что Бездна даровала Ахриману цветок бессмертия, чтобы он уничтожил мир. Что это Ее воля говорила через него?

– Из-за ошибки твоего ученика цветок достался ему, а не тебе.

– Я долго думал над этим, – покачал головой Баошенгдади, – что это за сон, сморивший Андрея, который уже тогда был могучим Святым? Что это за змий, проползавший невдалеке? Мне кажется, что такова была воля Бездны.

– Похоже, в ереси ты превзошел даже Адама.

– Что ж, довольно разговоров, если ты не хочешь слушать, – злобно улыбнулся Баошенгдади, – покончим с этим!

Не успел он еще договорить, как Вивальди в один шаг преодолел расстояние между ними. Свободной рукой он нанес стремительный удар. Баошенгдади защитился, но кости на его руках были вмиг переломаны. Бог жизни отпрыгнул назад и исторг изо рта струю пламени. Однако огню не удалось достигнуть цели. К удивлению Баошенгдади, Вивальди уже стоял позади него.

Исполин обрушил на голову бога жизни удар колоссальной силы. Череп Баошенгдади треснул, а его тело оказалось впечатано в землю. Затем последовал еще один удар. Но тут из земли вырвались корни и связали атакующую руку Вивальди. Однако исполин оставался спокойным, он махнул рукой и легко разорвал путы, сковывающие его.

Баошенгдади уже успел вылезти из ямы и, сменив сущность, пошел в атаку. Его скорость была столь высока, что казалось – само время остановилось, время, но не Вивальди. Он мог развивать невероятную скорость, и посему легко перехватил руку Баошенгдади, когда тот атаковал.

Схватив бога жизни, исполин ударил его гробом по голове, затем еще раз и еще. Баошенгдади не мог вырваться из захвата Вивальди, и тогда ему пришлось отсечь собственную руку, чтобы отступить.

– Бесполезно! Тебе не убить меня! – усмехнулся Баошенгдади.

«Как я и думал, так мне не победить», – пронеслась мысль в его разуме.

– Интересно, как ты отреагируешь на это?! – воскликнул бог жизни.

В его руке появилась небольшая бутыль, в ней скрывался черный газ. Баошенгдади метнул бутыль в Вивальди, тот не стал уклоняться и схватил ее. Он сжал ладонь и сломал бутыль, выпуская содержимое на волю. Газ сразу же проник в тело Вивальди.

– Глупец, я знал, что ты так поступишь! – рассмеялся Баошенгдади. – Ты слишком самоуверен и считаешь, что никакой яд не навредит тебе.

Вивальди действительно так считал, за его долгую жизнь, с чем ему только не приходилось сталкиваться. Но даже яд Пифона, который считается одним из самых опасных в мире, не смог навредить ему. Однако сейчас Вивальди почувствовал, как его разрывает изнутри. Он ощутил невероятную боль, такую ему еще не приходилось испытывать в своей жизни. Вивальди застонал и опустился на одно колено.

– Что такое? – издевательским тоном поинтересовался Баошенгдади. – Ты что-то потерял? Может монетку? Тебе помочь найти ее?

В следующий миг он оказался перед исполином и нанес ему ряд мощных ударов. Вивальди повалился на землю, гроб выпал из его рук. Баошенгдади запрыгнул на Вивальди и начал яростно колотить его по лицу.