Текст книги "Камень и пламя"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

14

Самое ценное, что может быть у армии, – это сильные и решительные союзники.

Лупи Анай – сотрудник службы дератизации городского совета Арнады

В ходе боестолкновений с неопознанными кораблями шестая экспедиционная группа флота Саргон, при поддержке двадцать второго штурмового крыла, уничтожила двенадцать единиц класса «малый крейсер» и более тридцати – «малый рейдер». Потерь в личном составе группы не имею. Ремонт поврежденных кораблей выполняется силами экипажей.

Командующий шестой ЭГ, полковник Анкетт

Немедленно прекратить все боевые действия, вернуть войска в места постоянной дислокации и сесть за стол переговоров с революционно настроенными гражданами требует двадцать восьмая ассамблея Обитаемых Миров, созванная по инициативе Ганзы, в лице ее председателя Тан Герео. Выступая на заседании, она отметила как беспрецедентную жестокость карательных подразделений Саргон и Федерации Свободных, так и те тяготы, которые свалились на голову беззащитного мирного населения этих государств.

По предложению Тан Герео против этих двух стран введены экономические и военные санкции, которые будут немедленно сняты после реализации справедливых требований всего галактического сообщества.

Отныне ни один корабль, принадлежащий странам сообщества, не может пересечь границу Саргон и Свободных без надлежащего разрешения совета директоров Ганзы, двадцать крупнейших военачальников и политических деятелей внесены в список военных преступников, а их счета в международных банках арестованы и направлены на погашение исковых требований беженцев из этих двух стран.

Кроме того, устанавливается режим информационной блокады, когда любое сообщение, касающееся Саргон и Свободных, должно пройти через комиссию по этике Ассамблеи.

Информационное агентство «Галактика»

Через полчаса все десять машин группы уже выехали по маршруту, нарисованному Ником, и, естественно, в объезд всех опасных точек, но почему-то через центр. Двигаясь со скоростью более ста километров в час, подразделение быстро проскочило район малоэтажной застройки и вкатилось в деловую часть города. По каким-то причинам здесь все было относительно тихо, хотя несколько баррикад и перегораживали улицу. Броневик, шедший лидером, даже не стал открывать огонь, таранив своей тридцатитонной массой хлипкое заграждение и разметав по сторонам его остатки.

Ник, уже переодевшийся в резервную броню, лишь покосился по сторонам, отметив, что машину лишь качнуло на остатках железного мусора.

Через полчаса машины остановились в небольшом переулке, выходившем на Виа Карон, где стояло многоэтажное здание, из которого, по всей видимости, и управлялось восстание.

Крошечный, диаметром в два сантиметра, шарик разведывательного дрона облетел здание по периметру, но ничего ценного не сообщил.

– Видимо, вся охрана внутри, – задумчиво произнес Гарм, на что Сид лишь насмешливо фыркнул.

– А Иннарк или что-то подобное у вас есть? – Ник задумчиво прокрутил картинку нарисованной роботом объемной проекции здания.

– А зачем тебе это летающее недоразумение? – Офицеры-разведчики переглянулись.

– Если не взять крышу, то эти гинкары улетят, как только запахнет жареным. И достанутся нам одни исполнители.

– Мож, еще как? – Сид пальцем сдвинул изображение в сторону. – Вот с этого здания прокинем трос и по нему спокойно переберемся на крышу.

– Днем? – Ник нахмурился.

– А тебя в этом летающем ранце, конечно, не заметят? – с сарказмом произнес капитан. – Да там наверняка на крыше пара зенитных установок стоит.

– Нет. – Ник покачал головой. – Был бы спектр зенитных радаров, мне бы сказали. Скорее всего, они там в дежурном режиме, а значит, у меня пара секунд есть. Пока включат, пока система сообразит, пока произойдет захват. Если набрать вертикальную скорость, прикрывшись вот этим зданием, а потом по баллистической буквально упасть сверху, то есть шанс, что не успеют.

– Такой номер никто из наших не провернет. – Сид покачал головой. – Тут нужно быть пилотом. – Он взглянул в глаза Нику. – Ты представляешь себе, что со мной сделает главпапа, если с тобой что-то случится?

– Не нагнетай. – Ник отмахнулся. – Ты в няньки не нанимался. И я, кстати, такой же офицер, как и ты. Пусть без вашего опыта, но и я кое-что умею. Так что не нужно меня списывать в багаж. Сделаем так. Сначала я перелечу на крышу, потом еще пара парней, потом кто-то заберет ранцы, и повторим заброску, чтобы нас там было хотя бы человек шесть.

– Годится. – Подполковник кивнул. – Только забросим полное отделение. Двенадцать человек. Грузоподъемность у ранца двести килограмм, собственный вес – тридцать. Всего их у нас четыре штуки, значит, четыре рейса.

Резкий свист реактивного ранца раздался, стоило Нику запустить турбины. Даже в холостом режиме его чувствительно тянуло вверх, так как тяга была больше веса самого ранца. Он покачался из стороны в сторону, проверяя гироскопы, и махнул рукой помогавшему ему сержанту. Тот отскочил в сторону, и Росс, чуть прибавив обороты и ориентируясь в основном на слух, а не на показания прибора, приподнялся на метр от земли. Новенький ранец работал как часы, и был это не заслуженный двухсотый, а совершенно новая модель, только что поступившая на вооружение сил специального назначения, которая, к счастью, отличалась лишь более высоким терпением к ошибкам пилота.

Уже более уверенно двинув сектор газа от себя, Ник свечой взлетел в бирюзовое небо и, перевалив через край рядом стоящего небоскреба, чуть прибрал обороты. Угол он все же рассчитал неточно, и ему пришлось корректировать падение, которое завершилось прямо перед лицами охреневшего от такого явления расчета легкой зенитной установки.

Два выстрела из специального бесшумного пистолета – и тела повалились на бетон. Не глядя на их падение, Ник развернулся, но никого больше не было. Пробормотав что-то про край непуганых идиотов, он скомандовал начало операции по переброске, и через десять минут все отделение было уже в сборе.

Несмотря на звание, Ник перешел под командование старшины и спокойно занял место в штурмовых порядках, чуть позже убедившись в правильности своего решения. Разведка предпочитала пользоваться радиосвязью лишь в редких случаях, в основном полагаясь на язык жестов, из которых старший лейтенант знал едва ли четвертую часть. Кроме того, он понимал, что, несмотря на весь его боевой опыт, военные разведчики превосходят его классом во много раз, и не собирался соперничать с ними на их территории.

Отделение быстро втянулось на верхний технический этаж, предварительно заварив остальные двери, и продолжило спуск. Первое живое существо, которое им попалось, был некрупный зверек, видимо, выбравшийся из клетки. Солдаты молчаливо проводили пушистый комочек, перебирающий лапками в известном только ему направлении, и продолжили путь. Через сто метров они наконец встретили двух ремонтников – электриков, которые и прояснили всю обстановку в здании. А еще через минуту два броневика, влетевшие из переулка, врубились в остекление первого этажа, и в облаках осыпающихся стекол остановились прямо перед стойкой охраны. Старший смены уже было потянулся к тревожной кнопке, когда ствол броневика чуть шевельнулся, и он благоразумно поднял руки.

Но солдаты, входившие в группу, были профессионалами, и никого не ввел в заблуждение жест охранника. Не расслабляясь ни на секунду, они брали под контроль этаж за этажом, пока не встретили ожесточенное сопротивление защитников штаба восстания. Те сразу перегруппировались и уплотнили заслон, давая время для уничтожения аппаратуры и эвакуации руководителей, и это была их главная ошибка.

– Пользовался? – Старшина открыл на груди Ника небольшой лючок, под которым находились ролики спусковой системы.

– Пользовался. – Ник кивнул и быстрым движением уложил трос между роликов и, проверив, чтобы они сходились при рывке, накинул петлю на одну из колонн.

– Так. Взрывчатка уже заложена. Ты пойдешь второй волной, так что осколков уже много не будет. Сразу, как увидишь пол под ногами, сбрасывай трос.

– Да ясно все. – Ник еще раз кивнул и, отмотав нужное количество веревки, остановился в ожидании команды.

– Пошел!

Где-то внизу гулко хлопнули пирозаряды, и со звонким шелестом огромные панорамные стекла превратились в облако стеклянных кубиков.

Первая волна штурмующих нырнула вниз, и практически сразу за ними рухнула вторая. Трос, вставший на тормоз как раз возле окна, заставил веревку качнуться вперед, и Ник влетел в огромный зал, где уже гремели выстрелы. Мгновенно отщелкнув трос, он кувыркнулся по полу и, окинув взглядом помещение, сделал несколько прицельных выстрелов, убрав начавшую формироваться группу, и рванул вперед, где за колоннами мелькала странно знакомая черная сутана.

Кардинал Него, несмотря на комплекцию, двигался, словно бешеная белка, все время сбивая прицел и метко отстреливаясь сразу из двух излучателей. Он вовремя заскочил за поворот, где был небольшой аппендикс и массированного огня можно было не опасаться, а одиночных стрелков, которые пытались прорваться, он успешно отстреливал.

Ник только увидел, как под прикрытием генератора силового щита вытаскивают очередного раненого, и уже взялся за гранату, как почувствовал чью-то руку на плече.

– Так мы и сами сумеем. – Старшина кивнул. – Он нам живьем нужен.

– Да и я бы пообщался. – Ник кивнул и, выдернув гранату из подсумка, быстро вывинтил взрыватель и, подмигнув старшине, метнул ее за угол и через долю секунды выскочил сам.

Кардинал, как человек опытный, увидев гранату, прыгнул в сторону и сейчас летел к одной из колонн, поддерживавших свод верхнего этажа. Он не успел откатиться в сторону после приземления, как на него сверху упал Ник и сразу приложил слишком шустрого орденца локтем по голове.

Когда Ник вывел кардинала в основную комнату, там уже все было кончено, а Сид, стоя в центре, задумчиво озирал подготовленное к взрыву оборудование.

– Сен подполковник? – Ник, ведущий связанного кардинала за шиворот, словно щенка, остановился и смахнул пылинку с изгвазданной в пыли и грязи сутаны.

– Хочу представить вам кардинала Него. Одного из лидеров Ордена Завета Отцов. Я просто уверен, что ему есть что рассказать внимательному слушателю.

– Подполковник, – кардинал скривил лицо, уже набухавшее грандиозным, в половину лица, кровоподтеком. – Избавьте меня от этого клоуна.

– Клоуна? – Брови офицера удивленно приподнялись. – Если этот молодой офицер – клоун, то я даже боюсь себе представить, кто вы. – И повернувшись к Нику, добавил: – Отличная работа, старшой.

Бойцам группы не нужно было ничего объяснять или приказывать. Часть офицеров сразу занялась допросами пленников, кто-то уже занимался разминированием тактического центра, а кто-то начал организовывать охрану этажа. Ник некоторое время чувствовал себя бесполезным в этом слаженном механизме, пока к нему не подошел Сид и не попросил разобраться с кодами подразделений повстанцев.

У Ника не было достаточной подготовки, но на орбите еще висел его крейсер, и капитан, немного поворчав для приличия, загрузил главный компьютер корабля данными, которые переслал Росс. Через десять минут эта часть работы была завершена, и для повстанцев начался кровавый цирк.

Подразделения получали приказы и, снимаясь с места, вступали во встречный бой с такими же, как они, убивая друг друга. Не сразу, но довольно быстро давление на засевших в парламенте десантников и батальон «Черный алмаз», снизилось до такого уровня, что они смогли контратаковать.

Теперь бой не был сконцентрирован в двух местах, а распределился по всей столице. Хотя для солдат, подготовленных именно к бою в городских условиях, это было выгоднее всего. Теперь маркеры «свой-чужой» у восставших не работали, и они постоянно вступали в перестрелки с другими отрядами, тогда как системы опознавания федералов работали вполне исправно.

Через четыре часа, когда бои в городе стали стихать, над городом стали раскрываться купола третьей штурмовой дивизии военной полиции, и с этого момента уже можно было считать восстание подавленным.

Ник работал в бывшем штабе восстания, который превратился в центр по подавлению этого самого восстания, по своему обыкновению впрягшись в лямку без понуканий и обещаний наград. Правда, его хозяйственная натура и здесь проявилась во всей красе. Через некоторое время он понял, что с отдыхом и гигиеной нужно что-то делать, он, обыскав близлежащие этажи, отыскал комнату отдыха какого-то крупного коммерсанта, где даже были душевая и роскошный диван. Подачу воды и электричества уже восстановили, так что счастье было полным и незамутненным даже уходом «Освободителя» в док на ремонт и тем, что всех десантников с крейсера подчинили ему лично, в связи с утратой подразделением всех офицеров.

Руководитель сводной следственной бригады генерал де Альмар прибыл на Аквамарис, когда еще вовсю стреляли, но для старой ищейки, побывавшей в разных переделках, это было словно звуки полковой трубы для заслуженной лошади. Спешно собранная команда из офицеров военной прокуратуры, Патруля и военной полиции отработала уже на двух планетах, а перебралась на Аквамарис, потому что все нити заговора вели именно сюда. И только своевременное прибытие тяжелого крейсера и захват космопортов помешали организаторам бежать.

Теперь оставалось раскрутить это дело на максимально возможную глубину, пока опять не вмешалась большая политика. Сам генерал за время своей службы уже успел поучаствовать в одном перевороте и в двух подавлениях, так что опыт имел немалый. Вообще в традиции Свободных такие вещи были если и не типичными, то уж точно не воспринимались как нечто необыкновенное. Но вот с последним «фестивалем» все сразу пошло «не так». Огромное количество погибших мирных жителей, в том числе женщин и детей, большое количество привлеченных наемников и использование тяжелого вооружения резко отличали эту попытку смены политических ориентиров от всех других. И именно поэтому на расширенном заседании Совета Федерации, куда были приглашены все крупнейшие промышленники, финансисты и верхушка генералитета армии и флота, было принято решение разобраться с зачинщиками и исполнителями без обычного в таких случаях либерализма.

Старшего лейтенанта Росса приписали к следственной группе сразу же, как только выяснилось, что у других подразделений масса наисрочнейших и наиважнейших задач, а поскольку у самого Ника такого богатого опыта отмазок не было, он влетел в эту историю со всей возможной скоростью.

Правда, после того как они вместе со всей следственной бригадой переехали в фешенебельный «Адаманс Отель», все стало немного добрее. Взвод не занимался стационарной охраной, ее взяли на себя военные полицейские, но на выездах приходилось бывать постоянно. Самого Ника включил в свою свиту генерал Альмар и таскал везде, где появлялся сам.

После подавления мятежа большая часть наемников предпочла сдаться, но некоторые, которым в силу совершенных дел терять было уже нечего, предпочли затаиться в каменных джунглях десятимиллионного мегаполиса и в многочисленных лесных массивах. И тех, и других потихоньку вылавливали спецкоманды армии и флота, но постреливали на улицах регулярно и не жалея патронов. В такой обстановке генерал предпочел доверить свою жизнь никому не известному старшему лейтенанту, который теперь единолично отвечал за безопасность начальника бригады. Росс сам просчитывал маршруты, контролировал мероприятия по охране штаб-квартиры бригады и даже иногда лично проходился с поисковым детектором по комнатам и кабинетам отеля.

Через какое-то время получилось так, что даже те, кто был взят на других планетах, теперь переправлялись на Аквамарис, и соседний отель, не менее роскошный «Изумруд», тоже был отведен под проживание следователей и охраны.

Много раз колонна с генералом попадала под обстрел и пару раз даже в устроенные инсургентами засады, но Ник с десантниками с честью разобрались со всеми ситуациями. Через три месяца, когда основной накал событий стал стихать, Росса неожиданно вызвал к себе в кабинет генерал.

Ник, кивнув охранникам, стоявшим у входа в тяжелой броне, приложил ладонь к сканеру и, дождавшись появления зеленого огонька, толкнул дверь.

– Сен генерал. – Ник коротко кивнул и подошел к столу, за которым работал начальник группы.

– Садитесь. – Он кивнул на стул рядом. – Тут со мной связался Конс де Нар… устроил, можно сказать, целый скандал по поводу вашего отсутствия. Но поскольку у меня есть право привлекать любые кадры для завершения расследования, то я хотел бы услышать ваше мнение по этому вопросу. Не желаете перейти в армейскую контрразведку на постоянной основе? – Генерал внимательно посмотрел в лицо Ника. – Признаюсь честно, мне бы хотелось иметь в своем аппарате такого офицера, как вы.

– Спасибо, сен генерал. – Росс кивнул. – Предложение более чем щедрое, но я, пожалуй, откажусь. Очень летать хочется. – Он виновато улыбнулся, и генерал тоже улыбнулся в ответ.

– Ну во всяком случае, я хоть сделал попытку.

После чего де Альмар встал и одернул китель.

Вскочил и Ник, вытянувшись перед ним по стойке смирно.

– За образцовое выполнение воинского долга, проявленное мужество и героизм я уполномочен Советом Федерации объявить о награждении вас Изумрудной звездой и о присвоении внеочередного звания капитан-лейтенант. – Генерал с чувством пожал ему руку и, уже прощаясь, добавил: – Если передумаете, дайте мне знать.

Сдав все дела прибывшему на замену капитану из контрразведки, Росс вместе со своими солдатами уже через десять часов был на борту транспортника, который доставил их на Хажир, где все еще ремонтировался их крейсер. Только прибыв лично, Ник смог оценить, насколько сильно ему досталось. Все пять бронекапсул и силовой каркас были повреждены так, что корабль едва не списали, но, посчитав финансы, все же решили восстанавливать, тем более что ходовая и рубка управления почти не пострадали. Делать на корабле, где еще не закончили с разбором поврежденных конструкций, было совершенно нечего, и Ник, помотавшись по коридорам базы, выбил себе месячный отпуск.

Движение коммерческих кораблей уже было восстановлено полностью, и капитан-лейтенант Росс, совершив всего одну пересадку, взошел на борт «Туманности» – одного из наиболее фешенебельных лайнеров-трансгалактников во всей Федерации.

На суету, вызванную офицером, летящим вип-классом, он даже не среагировал, занявшись закупкой подарков для родных и друзей.

Тридцать второй квартал, который раньше был похож на зону боев, теперь напоминал разворошенный муравейник. Мощные агрегаты крушили остатки стен и утрамбовывали мусор в машины-измельчители, из которых с другой стороны вылетали уже готовые строительные блоки, из которых уже начали возведение некоторых зданий. Все это Ник увидел через окно небольшого автобуса, который теперь курсировал между станцией монорельса и сорок первым кварталом. Правда, блокпост никто не снимал, и Ник получил свою порцию дружеских объятий и похлопываний по плечу еще в салоне автобуса.

А дома его ждал настоящий сюрприз. Старшина Алиса Росс, в новеньком черном кителе Патруля с эмблемой Второго Оперативного Соединения, солидно, как и подобает военнослужащему столь серьезной организации, повернулась в его сторону, а потом, не выдержав, рванулась, словно торпеда, и повисла у него на шее.

– Тебя уже выпустили? – Ник с улыбкой посмотрел в счастливое лицо сестры.

– Ага. Ускоренный выпуск. – Она кивнула и скосила взгляд на грудь брата, где уже пристроилась Изумрудная звезда, и скользнула в сторону погон. – Ого. Хорошо ты погулял. – Алиса наконец отцепилась и мягко, словно кошка, приземлившись на пол, обернулась в сторону родителей. – А кормить защитников отечества сегодня будут?

– Руки сначала помой, защитница. – Мама фыркнула и подошла обняться с сыном. – Ты как?

– Нормально, мам. – Ник мотнул головой. – А где папа?

– На совете своем. – Она вроде неодобрительно покачала головой, но по лицу было заметно, что она гордится мужем. – Восемь кварталов объединились в административный округ, и теперь он там заседает от нашего квартала. Тридцать второй вот под себя подгребли…

– Да, я видел. – Ник кивнул. – А чего там такое странное строят?

– Хотят сделать парк и развлекательный центр. А то у нас тут сплошные дома…

– Хорошее дело. – Ник дождался, пока Алиса покинет ванную, и сам быстро сполоснул руки и вышел уже в столовую, где женщины начали накрывать праздничный стол.

Де Анор только что вернулся с заседания Совета Федерации, членом которого он стал после мероприятий по очистке того от коррупционеров и предателей, и сейчас просматривал документы, подготовленные его личным секретариатом. Благодаря быстрой и качественной работе, проведенной Патрулем и другими силовыми структурами, политическое и финансовое пространство стало заметно чище и свободнее. Пострадали в основном представители банковской сферы, слишком погрязшие в спекулятивных операциях, и торговцы, которым нужно было во что ни стало крепить союз с Ганзой, Марканским союзом и расой Ашш.

Сам Анор считал, что будущее лежит в сфере высоких технологий и максимального развития экспансии человечества. Именно расселение людей могло поглотить сколь угодно большой прирост населения и снять все противоречия между ручным трудом и высокотехнологичным производством.

Торговцам же в свою очередь не нужны были ни инженерные кадры, ни грамотные специалисты вообще, потому что для простого потребления достаточно было уметь поставить крестик в кредитном договоре. Да, рано или поздно разразится кризис и все рухнет, но до тех пор праздник кажется вечным и бесконечным. А кризисы страшны только нищим, у которых нет никаких резервов.

Сейчас элиту Свободных весьма основательно почистили, и есть немалый шанс, что государство переживет очередной шторм относительно благополучно. Уже начали развертывание сельскохозяйственных комплексов, способных прокормить все население Федерации, а работать там станут те, кто нахватал кредитов и не смог рассчитаться. Жесткая мера, но гонку за потреблением нужно начинать лечить, и это совсем не худший вариант. Люди будут обеспечены едой, жильем и необходимым медицинским обслуживанием. Там, конечно, не будет ни виртуальных развлечений, ни шопинга, но будет возможность заняться самообразованием и получить одну из профессий, которые нужны государству.

Глен отложил доклад об организации сельскохозяйственных поселений и взял следующий документ. Общая оценка торгово-промышленного потенциала империи Саргон и Хаторан. Саргон в случае активизации прямых связей могли полностью подмять под себя рынок роботизированных боевых систем, но это и нестрашно, так как подобных роботов у Свободных практически не было. А вот рынок кораблей среднего и малого класса будет однозначно за Федерацией. Кроме того, на территории Федерации большое количество курортов высшего класса, на которые иногда добирались высшие чиновники империи и Хаторан, а теперь их точно станет больше. В общем, Свободным было что предложить на общем рынке, и баланс выглядел довольно оптимистично.

Анор сделал несколько пометок и перевернул страницу. Это был доклад инженера, занимавшегося приведением в порядок поместья на Аквамарис. Они уже закончили ремонтные и отделочные работы и теперь приступали к ремонту внешней ограды, восстановлению парка и пляжа. К отчету прилагался счет, и Анор подписал его, добавив пять процентов в качестве премии за скорость выполнения. Потом подумал и нажал кнопку связи с секретарем.

– Огас?

– Слушаю вас, седо де Анор.

– Ты уже подготовил документы на передачу виллы «Астарта»?

– Разумеется. – Секретарь, чье лицо отображалось в виде объемной проекции над рабочим столом, кивнул. – В тот же вечер.

– У вас, разумеется, есть номер коммуникатора лейтенанта Росса?

– Капитан-лейтенанта Росса, – поправил секретарь. – Он, кстати, сейчас в столице. Вас связать с ним?

– Спасибо, Огас. – Анор дождался сигнала и взял в руки коммуникатор, сделанный под старинный телефон. – Сен капитан?

Для чего его попросил приехать один из могущественнейших людей Федерации, Ник, конечно, догадывался. Хотел каким-либо образом высказать благодарность за участие в его спасении. И хотя сам он считал это совершенно излишним, но вежливость просто требовала отнестись к этому визиту со всем тщанием, тем более что злить такого человека означало поставить жирный крест на любом продвижении по службе. Поэтому Ник, с утра нагладив собственноручно парадную черную с серебром форму, даже почистил по такому случаю ордена.

– Это ты куда собрался такой красивый? – В его комнату впорхнула Алиса, одетая по случаю намечающейся у нее гулянки в ярко-красное с голубыми вставками платье.

– Да знакомый один просил подъехать…

Ник задумчиво поправил Алое Пламя и надел фуражку.

– А имя у этого знакомого есть? – подозрительно спросила сестра, которая всеми силами оберегала его от любых брачных поползновений.

– Есть, конечно. – Ник кивнул. – Глен де Анор.

Он удовлетворенно кивнул своему отражению в зеркале и, махнув рукой на прощание, вышел.

– Кто? – Алиса неверяще уставилась взглядом в закрытую дверь, а потом, включив коммуникатор, произнесла: – Поиск. Глен де Анор.

Потом посмотрела на цифру полученных документов: выделила категорию «статьи», и отсекла последний месяц.

По мере чтения ее глаза округлялись, пока не стали размером с юбилейную монету.

– Ни хрена себе старый знакомый.

Ник еще не бывал во владениях Анор в Арнаде, и поэтому, увидев перед собой огромный особняк, окруженный парком, немного оробел, но, мгновенно зажав все эмоции в кулак, подошел к воротам, которые тут же начали открываться. До самого дома было не менее ста метров, но Ник с удовольствием прошел это расстояние, любуясь шедевром паркового искусства.

У лестницы его встречал мужчина в сером костюме, который и проводил его к уже ожидающему де Анору.

Несмотря на некоторую скованность Ника, опытному политику не составило труда разговорить его, и уже через полчаса они общались, как старые друзья. Он передал приглашение от Анны и Дениры посетить их в доме на Корон ти Арг, где находилась особо защищенная вилла, способная при необходимости выдержать орбитальную бомбардировку и штурм целой армии.

– Кстати, насчет имений. – Де Анор мягко улыбнулся. – Я слышал, что вы прекрасно осведомлены в разделах, касающихся пространственного права?

– В этом, пожалуй, нет моей заслуги. – Ник вздохнул. – Просто у нашего преподавателя по этому предмету были очень высокие требования, и каждый, кто сдал хотя бы на средний балл, знает этот предмет достаточно глубоко. Ну а поскольку мне пришлось сдавать на высший балл, то и знания я получил соответственные. Но вас интересует какой-то конкретный аспект?

– Да. – Де Анор сделал жест, и беззвучно ступающий слуга положил перед ним какой-то документ. – Меня интересует статья двести десять пункт три.

– Смена собственника пространственного корабля при оставлении командой? – Ник усмехнулся. – Пункт три: «Первый ступивший на борт оставленного корабля, признается его собственником вне зависимости от предыдущей принадлежности. В случае отказа собственника возместить текущую стоимость корабля первому ступившему на борт, он меняет владельца без наложения на нового собственника долговых обязательств, сопутствовавших данному кораблю». Давно не применялся, в основном потому, что даже в случае покидания командой на борту все равно остается искин, который является, согласно уложению семь – двести один, полноправным членом команды.

– Я полагаю, это как раз наш случай. – Де Анор хитро усмехнулся. – Капитан и команда покинули борт корабля, а вы вошли и, почистив корабль от пиратов, стали фактическим владельцем.

– Я все же откажусь. – Ник рассмеялся, представив себя в огромном доме, где впору ездить на каре. – Он такой огромный. Мне просто не прокормить его. Представляю счета за энергию и налоги на землю! Там, наверное, ноли в два ряда.

– Ну, во-первых, арендной платы там нет, так как земля под домом и парком входит в стоимость поместья. А во-вторых, все налоги уплачены на девяносто девять лет вперед, без права изменения суммы выплаты. – Анор отделил от стопки листов один документ и пододвинул его к Нику. – Кроме того, там стоит полноформатный спин-реактор, так что можно вообще не беспокоиться о внешнем питании. Еще я внес в местный банк некоторую сумму, которой должно хватить на оплату персонала и все затраты по эксплуатации здания на довольно значительный срок. – Еще один документ заскользил по полированной крышке стола к Россу. – Отнеситесь к этому проще, Ник! – Де Анор чуть нахмурил брови. – Сейчас вам этот дом, конечно, не нужен. Но впоследствии, поверьте, ситуация может сильно измениться. Кстати, соседняя вилла тоже принадлежит мне, и мы сможем чаще общаться, если синхронизируем наши выходные. Ну и самое главное. – Глен подровнял оставшиеся в пачке документы и положил их перед Ником. – Я хочу, чтобы у вас было еще одно место, куда вы сможете вернуться. Дом, куда вы впоследствии приведете свою избранницу и где, возможно, будут расти ваши дети. Поверьте, Аквамарис совсем неплохое место для этого.

– Да я, в общем, совсем не против. – Ник поднял ладони вверх, словно капитулируя перед напором Глена. – Просто это довольно неожиданно.

– Да что тут может быть неожиданного? – Анор пожал плечами. – Анна теперь в этом доме жить не захочет, это понятно. А иметь в соседях кого попало тоже нежелательно. Так что принимайте хозяйство и не раздумывайте. Сейчас там трудится бригада мастеров, которые обещают привести дом в жилое состояние уже через пару дней. Персонал – прежний, они собственно и живут там, в доме для прислуги, так что можете просто приезжать и жить там. Конечно, сам город еще долго будут приводить в порядок, но к следующему сезону все будет в порядке.