Текст книги "Драконы Сарда. Дилогия"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

– Да понял я… – Охранник помолчал. – Вроде как сами по себе, но отстегивать приходится всем. Был бы один, так другое дело. А с ними-то куда?

– Значит, так, – Гарт обернулся в глубину мастерской, откуда доносился звук разгорающегося скандала. – Берешь своих ребяток, и короткими перебежками до гостиницы «Звезда». Ну, ты в курсе. Там спросишь Сатту. Я ее сейчас предупрежу. – Гарт щелкнул клавишей радиостанции: – Сатта?

– Слушаю, Гарт.

– Подойдут четверо подростков и двое парней постарше… – Он вопросительно посмотрел на парня.

– Милн и Гэс, – подсказал охранник.

– Старший – Милн, второй – Гэс. Обиходь и пристрой к делу.

– Сделаем, Гарт.

– Эк у тебя, – уважительно произнес Милн. – А правду говорят, что тебя из другой тюрьмы перевели? Парни чего-то сомневаются, что ты новичок. Три дня у нас, и уже все сладости собрал.

– А сам-то как думаешь?

– Не тюремный ты! – Милн качнул забранными в длинный хвост черными волосами. – У тебя армейская выучка во всем. Даже нож вон на руке носишь, как дед мой покойный таскал.

Не отвечая, Гарт легко поднялся.

– Пойдем посмотрим, за что дерутся.

Шум раздавался откуда-то издалека. Пройдя большое, на несколько машин, помещение, Гарт попал в зал поменьше, в центре которого стоял тяжелый армейский внедорожник «Гротан». На первый взгляд машина была абсолютно нормальной, если не считать выбитого бокового стекла.

– Ну ты посмотри! Шакалье мелкое! – кипятился Нейл, отчитывая мальчишек. – Только на секунду отвлекся, как стекло расквасили! Вам чего, полок и ящиков мало? Натаскали уже больше, чем унести сможете!

– Так насчет машины уговора не было! – выкрикнул один из подростков.

– И чего? – Нейл бросил грозный взгляд. – Теперь все ломать надо? – Он достал из кармана какую-то проволочку и, ловко ковырнув ею в замке, открыл дверь. – Учись, салага!

– Как машина? – Гарт подошел поближе.

Не отвечая, Нейл приоткрыл капот, потом сел на водительское кресло и включил двигатель. С ровным мягким гулом машина ожила. Он тут же выключил мотор и вылез.

– До нас-то она точно доедет. А там я ее приведу в порядок. Будет бегать как новая.

– Тогда грузи оборудование на две машины, назад мальчишек, вперед Кейру, и поехали. – Гарт обернулся к Милну: – Помоги грузить барахло.

– Конечно, – с готовностью кивнул здоровяк.

Неожиданно в наушнике прорезался голос Зары:

– Гарт, у нас проблемы.

– И быстро тут давайте! – Гарт подпихнул Нейла. – Если еще провозимся, боюсь, сюда полгорода сбежится.

Когда Гарт вышел на улицу, багги уже стоял боком к выезду, а девушки, грамотно рассредоточившись по сторонам, держали прилегающую улицу на прицеле.

– Чего тут у вас?

– Человек сто. Половина с оружием. Судя по шуму, сейчас выкатят какой-то драндулет и под его прикрытием пойдут на штурм.

– Вот идиоты, – вздохнул Гарт. – Чего тут брать-то?

– А машина, а стволы и броня? – возразила Зара. – Да и мы живьем немало стоим… Может, подмогу вызовем?

– А если там засада? – Гарт отрицательно покачал головой. – Нет. Выбираться будем сами. – Он прижал тангенту. – Сатта?

– Прием.

– Через пару минут будем атакованы какой-то местной шпаной. Помощь высылать не надо. Не дай бог, на засаду напоретесь. Дай команду перевести охранную систему в боевой режим. Я, когда буду подъезжать, просигналю. Как поняла?

– Поняла тебя. Ждем.

Гарт переключил канал.

– Так. Внимание всем! Девочки, без команды не стреляем. Спокойно ждем.

– Я узнала их! – Голос Ламы чуть дрожал. – Это отморозки с Равор Зан.

– Можно убивать?

– Нужно! – отрезала девушка.

– Ладно, как скажешь! – Гарт повернулся к Россу: – Давай бери автомат, и за вон ту кучу железа, – Гарт кивнул на старый грузовик. – Заляг так, чтобы стрелять из-под днища.

– Так он же почти сел на асфальт! – попытался возмутиться Росс.

– Значит, шансов, что подстрелят, мало, – сказал Гарт. И, видя нерешительность приятеля, добавил совсем другим тоном: – Бегом, боец! Зара, оставь пулемет и дай Кейре отогнать машину в мастерскую. Пусть ее спокойно погрузят.

– Ясно!

Девушки быстро, словно под огнем, метнулись, и, раз вернувшись на месте, багги влетел внутрь здания.

Гарт, подхватив автомат, быстро, как кошка взобрался на крышу и залег за стальным бортиком. Как и предупреждала Зара, сначала в просвет между домами со скрежетом и хрустом выкатился старый автомобиль, за рулем которого сидел совсем маленький мальчишка лет десяти. А вот за машиной, толкая ее сзади, осторожно двигались четыре человека совсем не детской комплекции. Подождав, пока машина приблизится, Гарт, прицелившись, дал короткую очередь по багажнику. Как и следовало ожидать, пули насквозь прошили тонкое железо, и машина замерла.

– Как с погрузкой, Кейра?

– Заканчиваем.

– Как закончите, выводите «Балк», а «Гротан» ставьте сзади.

– Ясно.

– Гарт. Это Зара. Они сейчас побегут разом.

– Так лягут же? – удивился Гарт.

– Они зелени нажрались. Им сейчас все по хрену. И… их слишком много. Нас просто сомнут. Там больше сотни, многие с огнестрелом.

– О как! – Гарт чуть помедлил. – Росс?

– Слушаю.

– Тебе придется залезть на крышу грузовика и, как побегут, стрелять оттуда.

– Понял, Гарт. – Росс помолчал. – Как говорят у вас в десанте, «никто не будет вечным»?

– Немного не так, но смысл верный.

– Это были славные дни, Гарт! – Росс вздохнул. – Спасибо, что не дал умереть крысой.

– Не боись, салага. Еще повоюем.

– Багги на позиции!

– Так, Кейра, теперь слушай внимательно. Наведи пулемет на яму на въезде. На ту, которая похожа на букву «кем». Как побегут, стреляй в эту точку. Целься именно туда. Можешь чуть подвигать стволом вправо-влево и вверх-вниз, но немного.

– Я не поняла, зачем, но… сделаю.

– Вот и славно.

Выплеснувшуюся из-за поворота толпу встретила волна стали и свинца. Как и предполагал Гарт, пулемет в руках Кейры словно взбесился, выбивая центр толпы. Росс бил с колена короткими очередями, выкашивая левый фланг, а Гарт, стоя во весь рост, зачищал правый. Все, кто смог избежать кинжального огня, попадали в прицелы Зары, Ламы и Иты, завершавших разгром одиночными, но исключительно точными выстрелами.

Оторвавшись на секунду от стрельбы, Гарт сорвал с подвеса и послал в самую гущу толпы две гранаты. Их взрыв был словно команда к отступлению. Видимо, те, у кого еще сохранились остатки мозгов, кинулись бежать.

Гарт рывком, словно все это время не дышал, выдохнул и только сейчас ощутил боль в левой руке. Пуля вскрыла бронепластину и глубоко процарапала плечо.

Он спрыгнул с крыши и осмотрел свое воинство.

– Зара!

– Порядок, командир!

Девушка встала и, отряхнув с комбинезона пыль, подошла.

– Лама?

– Ведь хотела же гранат взять! – Чуть прихрамывая, блондинка шагнула ближе и ответила на немой вопрос: – Ерунда, судя по дырке, картечина влетела.

– Росс! – Гарт чуть повысил голос. – Слезай, я знаю, что ты в порядке. Так, девушки, в быстром темпе осматриваем трупы и собираем оружие в кучу.

– А зачем нам это барахло? – поинтересовалась Ита.

– Нам-то оно ни к чему, а вот чем меньше его будет на руках, тем проще.

Через полчаса, превратив с помощью резака груду стволов в бесформенный ком и очистив мастерскую от инструментов, маленькая колонна отправилась обратно.

11

…Суммируя результативность общеармейских и специальных операций с применением мобильных роботизированных платформ различного класса, следует отметить, что в ситуации потери управляющих команд от тактического центра и применения средств информационного противодействия БМП часто дезориентируются на поле боя и применяют шаблонные решения, в результате чего быстро выбиваются противником, как, например, при операции на Кадату и Роасе (см. приложение № 2).

…Дальнейшие перспективы использования боевых роботов с полностью автономным управлением считаю возможным только в составе смешанных с людьми групп в пропорции 2 к 1 при штурмовых операциях и 1 к 3 в разведывательно-диверсионных. В случае же полномасштабных действий сил армии и флота по захвату территорий оптимальным можно считать соотношение 4–5 БМП на одного человека. Самой эффективной сферой применения БМП по-прежнему остаются охранно-караульная служба и погрузочно-разгрузочные работы. Соотношение БМП и людей при решении подобных задач может достигать 20 к 1 и больше.

Дальнейшее совершенствование роботизированных систем может идти в русле улучшения искусственного интеллекта и его удешевления, с тем чтобы каждая из БМП получила свой управляющий модуль, сопоставимый с современными тактическими информационными комплексами…

Объединенный аналитический центр Генштаба флота

Тактические и технические аспекты применении боевых и специальных роботов

У отеля их уже встречали. Сатта, правильно рассудив, что их могут преследовать, вывела на улицу десяток человек из резерва.

Гарта, словно смертельно раненного, толпой отконвоировали в лазарет, где сестра Росса – миниатюрная девчушка в не по размеру большом голубом халате умело обработала и перевязала ему рану.

По здравому размышлению, Гарт решил больше не искушать судьбу и в этот день никуда не ездить, потратив остаток времени на внутренние проблемы.

На первый взгляд все работало просто отлично. На втором этаже двое парней устроили ремонтную мастерскую и латали роботов-уборщиков и другую электронику, Нейл с другой группой и неугомонным Россом поехали на свалку, а в прачечной вовсю суетилась толпа народа. На двенадцатом, где располагался узел охранных систем, вопреки ожиданию было тихо. На входе его встретил хмурый паренек лет четырнадцати с автоматом, узнал и молча посторонился, давая пройти. Пэт сидел у главного пульта так, словно и не вставал. Он обернулся в сторону Гарта и, улыбнувшись, поднял ладонь в приветствии.

– Как у тебя?

– Пулеметы второго яруса в порядке. Излучатели на нижнем сейчас проверяем. Еще есть проблемы с опреснителем. Мы так и не смогли обнаружить, где он находится, но Хеттан обещал все поправить дистанционно. Ночью запустит систему самоочистки, и к утру все заработает снова.

– Тут еще есть система внутреннего слежения за разговорами…

– Да, – ухмыльнулся Пэт, – хозяин отеля был настоящий параноик.

Гарт внимательно посмотрел на норна.

– Пэт, я хочу, чтобы ты активировал систему по выборке: Большой, Рыжий, Кастет, защита, ну и прочее. Мы затащили в дом огромное количество народа. Наверняка есть те, кто захочет сдать нас, как хабар.

– Ты тоже параноик, – нахмурился Пэт. – Но в этом есть резон. За парой человек я приглядываю, но пока пусто.

– Хорошо.

Гарт хлопнул по широкому, словно скамейка, плечу норна и отправился дальше. На шестом, где расположились самые маленькие, его встретила смутно знакомая девушка в легком цветастом платье.

– Добрый день, господин Гарт, – поклонилась она. – Дежурная по этажу Лисса.

– Как у вас тут? – Гарт, не заходя, кивнул в сторону коридора. – Список необходимого подготовили?

– Да, господин Гарт. Мы передали его госпоже Сатте.

– Не скромничайте, ладно? Пишите все. Еду, игрушки, лекарства, ну и всякое прочее. И не называйте меня «господин», – улыбнулся он. – Чувствую себя стариком.

– Хорошо, Гарт. – Лисса снова поклонилась и улыбнулась.

Он только зашел к себе, как в дверь постучали.

– Заходите! – крикнул Гарт и присел в кресло.

– Отдыхаешь? – Сатта грациозно, словно кошка, прошла перед Гартом и мягко села напротив.

– Да вроде решил больше сегодня никуда не ездить, обход сделал… Все благодаря тебе двигается…

– Знаешь, легко приготовить обед, когда есть дом, а в доме есть еда и огонь.

– Это ты про отель?

Сатта кивнула.

– Я лишь предоставил вам возможности. Дальше вы сами.

– Ну-ну! – Сатта усмехнулась. – И какие возможности ты собираешься предоставить нам еще?

– В планах – грабеж магазина игрушек и детский праздник. Все дни рождений всех детей. – Гарт, просунув руку под пиджак, почесал кожу рядом с отчаянно зудящей раной. – Потом набег в поисках планшетов и обучающих программ. Нужно как-то налаживать нормальную учебу и организовать военную подготовку. Я, кстати, в этом плане сильно на тебя надеюсь. В перспективе нам нужно два десятка нормальных бойцов. Не куча одиночек, а слаженное подразделение. Иначе нам пресс больших банд не выдержать. Еще требуется как-то расширить канал снабжения. Через начальника базы выходит слишком дорого. В перспективе планирую отсечь еще два близстоящих дома под жилье. Там будем размещать прибывающий народ. Пока поток небольшой, но со временем те, кто не захочет жить под бандитами, побегут от них к нам. Возможно, организуем еще одну или больше колоний.

– Ох, темнишь… – Сатта рассмеялась.

– Так заметно? – Гарт помассировал лицо ладонью.

– Не очень, но индекс агрессивности говорит, что думаешь ты вовсе не о детских праздниках.

– Нет, ну и о них, конечно, тоже… Но все больше о том, как отсюда свалить.

Девушка рассмеялась.

– Я даже не спрашиваю, на чем! Бог с ним, не так уж и важно как. Но куда?! Борус, Эттарго?

– Не болтай ерунды. Можешь себе представить картину – толпа подростков на корабле? Да и в лучшем случае их там интернируют или распихают по приютам. В федерации Борус, конечно, бардак, но не до такой же степени! А у Эттарго вообще война всех со всеми до победного. Такая мясорубка… Кроме того, у нас здесь не только семьи. У меня, например, есть несколько неоплаченных счетов, которые я бы хотел закрыть. Так что я предпочту находиться неподалеку. В общем, у меня нет ответа на твои вопросы. Пока…

– Вот уж рассмешил! – Девушка аккуратно стерла набежавшую слезинку маленьким платочком. – У нас и так куча проблем, а ты про побег.

– Куча? – Гарт заинтересованно подвинулся ближе. – А я вроде не заметил.

– Насчет новичков ты правильно сказа. Отель рассчитан на тысячу постояльцев, и пока места достаточно. Но это только пока. У нас просто катастрофически не хватает мальчишек. Но как отсеять возможных вредителей и шпионов, я не представляю. Потом, нужно что-то решать с витаминами…

– Я уже заказал у майора Керинга витаминизированные продукты и витаминные концентраты.

– Ну, сколько он там привезет! – отмахнулась Сатта.

– По предварительной договоренности две тонны. Этого должно хватить надолго.

– Сколько же ты вбухал ему денег? – Девушка пораженно округлила глаза.

– По оценкам Росса, на сегодня – тысяч двести.

– Да… Цены здесь…

– Я продумываю варианты, – улыбнулся Гарт. – Это все?

– Понимаешь, мы очень долгое время жили в определенной изоляции. Эдакий остров на острове. Те, кто хотел с нами лечь, делали для нас все. В определенном смысле мы были еще одной бандой острова. Только торговали собой. Теперь совершенно иная ситуация. Мы вроде как ничего не потеряли, а даже приобрели. У нас есть дом, еда и патроны. Мы спокойно спим и не боимся проснуться от ударов тарана в дверь. Потому что теперь есть ты. Ты теперь для многих из нас и Бог, и отец. Ты, кстати, знаешь, что означает имя «Гарт» на языке Сарда? – Сатта лукаво прищурилась.

– Я-то знаю, а откуда знаешь ты?

– Канисса тоже с Сарда. Она нарисовала дракона и повесила у себя в комнате. Сказала, что это родовой знак сардских королей. Я тогда посмеялась, а сегодня прошлась по детскому этажу… Рисунок в каждой второй комнате. Завтра будет во всех без исключения.

– Вот блин! – Гарт почесал затылок. – Ну и чего мне с этим прикажешь делать?

– А что тут сделаешь? – Сатта дернула плечом. – У них же все отняли: дом, семью – практически всю жизнь. Лучше бы уж сразу расстреляли. И теперь приходишь ты – и у них снова есть тепло и свет. Они живут в уютных комнатах и спят на настоящих простынях, а не на куче тряпья по десять человек, завернувшись в один брезентовый тент, и не делят одну банку на пятерых.

От нарисованной Саттой картины губы у Гарта побелели, а глаза налились кровью.

– Я достану эту тварь, – сказал он еле слышно.

– Что? – Сатте показалось, что она ослышалась. – Ты про кого?

– Неважно.

Гарт закрыл глаза, постарался успокоиться и снова попытался сквозь пиджак почесать рану.

– Зудит? – участливо спросила Сатта. – Давай снимай пиджак и рубашку, я помогу.

Зуд уже был настолько нестерпим, что Гарт, не раздумывая, стянул одежду и подставил раненое плечо под тонкие, но сильные пальцы Сатты.

Скользя по мускулистому, будто сошедшему с обложки журнала телу, Сатта чувствовала, как остатки контроля покидают ее. Усилием воли она заставила себя закончить терапию и замерла.

– Ох… – Гарт блаженно простонал. – Теперь знаю, что такое счастье.

– Пока нет, – Сатта решительно придвинулась ближе и, положив одну руку Гарту на плечо, взялась второй за ремень, – но сейчас узнаешь.

12

Сегодня наш красивый город как никогда хорош. Повсюду флаги и плакаты, приветствующие очередной этап конкурса «Имперская красотка». Более двух тысяч девушек со всех концов империи будут бороться за звание самой красивой и привлекательной девушки империи. Напоминаем, что проводимый в десятый раз конкурс в прошлом году был разделен на этапы, проходящие на разных планетах. С тем, чтобы максимально большое количество людей смогло увидеть лучших красоток империи своими глазами и дать возможность девушкам ощутить поддержку их земляков.

В этом году от Фаранга выступает сразу пять красавиц: Эла Нойя, Тава Эллонаро, Эгисса Кионо, и Саро ти Ван. Они уже успешно преодолели конкурсный отбор на Биресте и, по результатам двух предыдущих конкурсов – на лучшую позу и красивую грудь – имеют неплохие шансы на выход в финал. Этап, проходящий в нашем городе, включает сразу два важнейших конкурса: это эротический танец и конкурс на самый красивый животик, который считается одним из самых важных, наряду с конкурсами на самую красивую попку и на стройные ножки. Так пожелаем же нашим девушкам успехов в этом труднейшем состязании и окажем им всемерную поддержку на онлайн-голосовании. Напоминаю, что победителей конкурса ждет бесплатное обучение и контракт с крупнейшим эскорт-агентством империи «Тао Генар», а также бесплатное белье от Ави Гор в течение пяти лет.

Выпуск новостей от информационного агентства

«Горизонты Фаранга»

Когда Гарт проснулся, девушки уже не было. Остался лишь запах – тонкий запах свежей травы, которым пропиталась постель. Он зарылся носом в подушку и замер на несколько секунд. Потом вскочил с кровати и, зайдя в ванную, осторожно снял пластырь. Белесый шрам длиной сантиметров десять тонкой полосой шел по плечу. Чтобы не беспокоить шов, Гарт осторожно почесал вокруг полоски и залез под душ.

Несмотря на раннее утро, в отеле уже царила суета. Юноша плотно позавтракал и спустился в гараж, встретивший его богатырским храпом Нейла. Гарт уже хотел разбудить механика, и тут взгляд его упал на стоявший в углу «Гротан».

– Чтоб я сдох!

Как Нейлу удалось сделать это за столь короткий срок, было совершенно непонятно, но весь кузов внедорожника теперь был обшит толстыми листами корабельной брони, а на крыше стояла настоящая пулеметная башенка. Конечно, полезная нагрузка машины таким образом уменьшалась в разы, но в свете последних событий иметь подобное средство усиления было очень даже кстати. Кроме того, механик ухитрился даже сварить грузовую тележку-прцеп с колесами от штурмовика.

Осторожно, чтобы не будить Нейла, Гарт с Pocсом и девушками погрузились в две машины и выехали на промысел. У самого входа их ждала нелепая засада из пятерых подростков с дробовиками, пустившихся бежать, как только показался броневик.

После небольшого размышления Гарт решил сегодня посетить букмекерский центр и полицейский участок. К его удивлению, людей на улицах стали гораздо больше. То здесь, то там можно было видеть разные по составу и количеству группы.

– Чего-то народ засуетился, – Гарт, сидевший за рулем полюбившегося ему багги, обернулся в сторону Иты.

– Так здесь же эти козлы с Равор Зан промышляли. – Лама, щеголявшая сегодня распущенными светло-серыми волосами и большими солнечными очками, широко, словно кинозвезда, улыбнулась и подняла очки на лоб. – Они тут никому головы поднять не давали. А теперь на какое-то время все спокойно. Мелкие группы и одиночки между собой не воюют. Но это ненадолго. Или с Кенн Водс подтянутся, или Большой себе все захапает.

– А Большой этот, он кто вообще?

– Да кто ж его знает?! – Лама немного картинно поправила свои роскошные волосы. – Видела пару раз. Он же еще из самой первой партии. Здоровый, словно боров. На вид лет двадцать – двадцать пять.

– Так как он ухитрился-то? – удивился Гарт.

– Я так поняла, тебя интересует биочип? – усмехнулась девушка. – Там у него, говорят, полплеча разворочено. Но живет как-то… Он, можно сказать, весь остров под себя подгреб. Но разбираться тебе с ним придется в самом скором времени, так как для него ты – прямой вызов…

– И много таких?

– Без чипов? – Лама громко рассмеялась. – Да полно! Рыжий, говорят, такой, и Кастет тоже, да и вся его ближняя гвардия. У Большого их вообще человек двадцать. Уже все взрослые мужики лет по двадцать.

– И как, резать не боятся?

– Кастет, говорят, вообще сам себе вырезал. Обожрался порошка, который Рыжий гонит, и кинжалом выковырял. Правда, чуть не подох при этом. А Рыжий, тот вообще, говорят, сварил какую-то дрянь, что токсин глушит. Правда, от той дряни тоже помереть можно. Но кое-кто на это дело идет, потому как остров, можно сказать, курорт по сравнению со взрослой зоной.

– Да, весело тут у вас...

– Ты еще половины не знаешь!

Девушка задорно подмигнула, опустила очки на глаза и чуть наклонилась вбок, подставляя лицо ветру.

Приказ от руководителя СБ тюрьмы «Рорда-центральная» майор Керинг получил утром. Еще только зайдя в свой кабинет, он заметил мигающую красную лампочку на пульте связи – это говорило о том, что в его адрес поступило срочное сообщение. Он вставил свою личную карточку в аппарат, и тот с шелестом выдавил из своего нутра стандартный бланк распоряжения, но с двумя красными полосами:

Главное управление тюрем

Управление 9 (Ррорда)

Начальнику Ррорда-6 майору Керингу

В 14.00 рейсовым кораблем в ваше учреждение прибывает сотрудник Службы Безопасности. Вам надлежит оказать данному сотруднику всю необходимую помощь в выполнении им задания и выполнять все его распоряжения.

Шеф-инспектор СБ ГУТ полковник Тагрон

С одной стороны, в распоряжении подобного рода не было ничего странного. СБ, всегда занимавшаяся темными делишками, довольно часто обращала свое внимание на заключенных. Не найденные счета, влиятельные родственники, на которых стоило оказать давление, и вообще все, что взбредет эсбэшникам в голову. За время работы в Управлении Тюрем подобные распоряжения появлялись на столе у Керинга несколько десятков раз. Все было как обычно, если бы не одно «но». Оговорка относительно строгого исполнения распоряжений сотрудника. Вот это уже было весьма странно, потому что таким образом майора фактически подчиняли СБ, а такого на его памяти еще не было.

Стало быть, приказ, который должен был исполнить сотрудник, был или особо секретным, или особо грязным. Что, в общем, было одно и то же.

Керинг тяжело вздохнул, еще раз перечитал текст, словно надеялся увидеть между строк некий разъясняющий тайный знак, и отложил документ в сторону. Больше, чем у него есть, он все равно был дать не в состоянии, а власть его, во всяком случае явная, простиралась лишь до границы, отмеченной старыми корабельными пушками ближнего боя, именуемыми в народе не иначе как «жатки».

Неизвестно, каким образом двери букмекерского центра оказались взломаны, и внутри уже копошилось с десяток парней и девчонок. Но на огромный, в рост человека, сейф они даже не покушались, довольствуясь тем, что лежало свободно.

Когда в помещение в сопровождении трех вооруженных до зубов длинноногих красоток вошел Гарт, все, кто находился в центре, замерли.

– Не беспокойтесь, господа! – Гарт снял бронешлем и улыбнулся. – Мы совсем ненадолго. Можете продолжать.

И не обращая больше внимания на присутствующих, он подошел к сейфу.

Такого монстра ему не то что видеть, даже слышать ни о чем подобном не приходилось. Все, на что он мог опираться – это общее представление об устройстве корабельных сейфов, которые, впрочем, не отличались сложностью, поскольку их главной защитой были пушки корабля.

Для начала Гарт прошелся по всей поверхности сейфа масс-детектором, отмечая маркером прямо на дверце элементы внутренней конструкции и силового каркаса. Как и следовало ожидать, таковых оказалось немало. Потом прошелся магнитометром, уточняя некоторые моменты, в частности толщину брони, и задумался.

Наличие взрывного устройства он, по некоторому размышлению, отмел как маловероятное. В таком случае сейф не выдержал бы пожара. А такой вариант создатели этого чуда должны были иметь в виду. А вот капсулу с какой-нибудь гадостью вроде слезогонки или рвотного газа зашить могли с легкостью. Но ничего смертельного, иначе были бы трупы пожарных.

Он опустил на лицо защитный светофильтр И включил резак. Чтобы не повредить содержимое, резать пришлось под большим углом. Гарт сначала прошелся по верхней стороне боковой стенки, а потом не торопясь начал опускать боковой рез. Толстый корпус, который дал бы фору даже корабельной броне, резался на редкость туго, и лужица раскаленного металла уже прожгла тонкое покрытие пола и начала растекаться по бетону. Почти сорок минут Гарту потребовалось только на один вертикальный разрез. А поскольку приходилось через каждые десять-пятнадцать минут отключать резак для замены электрода, провозился он довольно долго. С легким писком резак, пыхнув плазмой в последний раз, потух.

Опустив инструмент, юноша снял маску и огляделся. Рядом с Итой, явно дожидаясь, пока Гарт закончит, стоял худенький паренек в относительно чистой оранжевой робе.

– Тебе чего?

– Господин Гарт! – Сам, как видно, удивляясь своей смелости, парень чуть шагнул вперед, но, наткнувшись на кинжальный взгляд Иты, отступил обратно. – А вы не могли бы открыть нам одну дверь? А то там с тараном не повернуться.

– Ну пойдем посмотрим… – Гарт кивнул Заре и пошел за парнем.

Дверь, которую не смогли открыть, была уже в таком виде, словно ее грызла как минимум сотня крыс. Гарт примерился и мощным ударом ноги выбил замок.

– Все?

– Да, господин Гарт.

Подросток и окружавшие его мальчишки и девчонки синхронно, словно репетировали это движение, поклонились.

Поскольку инструмент уже остыл, Гарт сменил батарею и, коротко помолившись про себя Светлому Дракону, продолжил. Второй боковой рез почти дошел до самого низа, когда внутри сейфа что-то противно хрустнуло и на пол закапала прозрачная зеленая жидкость.

– Бежим? – деловито поинтересовалась Зара.

– Не… – Гарт, сразу узнавший химикат по характерному запаху, улыбнулся. – Таинон. О-вэ шокового воздействия. Понта много, а толку мало. Пока хоть капля на кожу не попадет, эффекта ноль. В свое время разрекламировали так, что чуть не в гражданские стволы стали запихивать. А он мало того что контактный, еще и разлагается на воздухе за пару минут. Барахло, короче.

Через три часа боковая стенка сейфа, тяжело скрипнув напоследок, с оглушающим грохотом рухнула на пол.

– Это мы удачно зашли…

Гарт удовлетворенно осмотрел внутренности бронированного хранилища. Ровные пачки чуть обугленных по краям денег и столбики монетных упаковок полностью занимали три полки из пяти. На самой нижней лежали какие-то толстые книги, а в папках, прошитые и пронумерованные, находились долговые расписки.

Верхнюю полку занимали документы и коробки с парой пистолетов и патронами.

Пока он сгребал деньги в заботливо запасенные девушками огромные сумки, подростки, грабившие букмекера, притихли как мышки.

Когда последняя сумка была заполнена так, что не сходились замки, в сейфе оставалось еще тысяч пятьдесят мелкими купюрами.

Гарт оглянулся и нашел глазами того самого юношу, что просил его взломать дверь.

– Эй, парень! – Гарт поманил его рукой и, когда тот подошел ближе, кивнул на стопки денег. – Сможешь использовать и остаться в живых?

– Если дадите хоть один ствол, сможем. – Парень выпрямился и с вызовом посмотрел в глаза Гарта.

– Дам два. Но если узнаю, что ты подался в банды, не взыщи. Затолкаю… ну очень глубоко.

– Договорились. – Юноша с достоинством поклонился, принял коробку и обернулся к своим друзьям: Тайра, Керс, берите.

– Будут проблемы, заходи, – бросил Гарт. – Скажешь… – он улыбнулся, – гроза букмекеров…

– Хорошо.

Молодой человек кивнул Гарту и отошел.

– Молодец, – прокомментировал Гарт, когда они уже рассаживались по машинам.

– Почему? – Лама вновь водрузила на нос очки и снова стала похожа на актрису из боевика.

– Он лидер, а отдал оружие тем, кто лучше него им владеет. Значит, не нуждается в поддержке авторитета силой оружия.

Они уже поворачивали на Ример Водс, где стоял полицейский участок, когда ожила рация:

– Гарт! Ответь.

– Слушаю, Сатта.

– Ты нужен здесь, и побыстрее! – Голос девушки был напряжен так, что, казалось, звенел.

– Росс, слышал?

– Да, Гарт.

– Давай поднажмем.

Юноша нажал педаль, и мощная машина резко прибавила скорость. Проследив в зеркало заднего вида, чтобы броневик не отставал, Гарт снова связался с Саттой.

– Пока едем, расскажи, что случилось.

– Три девчонки полезли за каким-то хабаром в дом на Сетл Зан. Пока они ковырялись, их окружила банда. Девочки, как учили, кинулись врассыпную. Двум удалось уйти, а одна, видимо, попалась.

– Когда это случилось?

– Три часа назад.

– Почему так долго шла информация?

– Девчонки пробирались обратно через пригород и…

– Известно, кто это?

– Да, Гарт. Это банда Большого. Ну, ее часть, – поправилась Сатта. – Командует там некий Тан-Хорек.

– И где сидят?

– В западной части. Той, что примыкает к виллам.

– А чего так далеко забрались, не знаешь?

– Да кто их… Но девочки говорят, что половина была с огнестрелом, что для низовой банды не очень характерно.

– Зара, у тебя есть там информаторы?

Сидевшая в «Гротане» девушка откликнулась мгновенно:

– Найдем.

– Сколько тебе нужно времени и денег?

– Нy, если еще и денег дать… Разыщем нашу девочку в полчаса.

– Одна сумка с деньгами у тебя. Зачерпни сколько надо и давай по своим людям.

Чуть качнувшись на повороте, «Гротан» свернул в ближайший переулок.

Когда багги заехал в гараж, Гарта уже встречала Сатта, экипированная для небольшой войны.

– Сколько подняла людей?

– Двадцать человек ждут в холле, а еще десять обеспечивают охрану здания. Мы готовы начать поиски…

Неожиданно для себя Гарт взорвался:

– Как вообще вышло, что малышня поперлась без охраны?! На хрена они вообще куда-то пошли?! Нам что, еды не хватает?!

Гарт зло бросил под ноги Сатте баулы, один из которых от удара об пол треснул, и из прорех стали видны пачки денег.

– Гарт! – Сатта стояла и смотрела на бушующего командира, не в силах отвести глаз, из которых текли слезы. – Но мы всегда так жили…