Текст книги "Нежить(СИ)"

Автор книги: Андрей Петракеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Тот, кто ищет

Моррис Блинкс снял двухместный номер в дешёвой гостинице. Войдя в апартаменты, он остановился посередине комнаты, осматривая обстановку. Следом вошёл его спутник, неся в руках два чемодана.

– Как тебе номер, Сэт? – спросил Блинкс.

– Мне без разницы, – откликнулся андроид, поставив чемоданы. – Главное в решении поставленной задачи.

– Не переживай, приятель, будет тебе решение. Я слов на ветер не бросаю, твои хозяева будут довольны.

– Однако сбежав от Карпина мы заимели проблемы. Я могу в любое время вернуть вас назад на Лесс, но останавливает лишь ваше предложение.

– Карпин и его хозяин мелкие рыбёшки в этом мире, Сэт. Хотя, надо отдать им должное, найти ходы и вытащить заключённого с Лесса, тут нужен особый талант.

– И тем не менее, они могут создать некоторые проблемы. Потеря следа врядли остановит их.

– Знаешь, даже если они найдут этого парня, вскроют его и разгадают все секреты покойного профессора, они не станут от этого счастливее или богаче. Рано или поздно кто-то узнает об этом, начнётся драка, кто-то погибнет. Такие вещи всегда нужно держать в секрете. Всегда. Вот как с биотами.

– Но вы же рассказали мне о них, какой же теперь это секрет?

– Рассказать одно, найти живое тому подтверждение, это совсем другое.

– И вы найдёте, – не то спрашивая, не то утверждая сказал Сэт.

– Тот кто ищет, всегда находит, – кивнул Блинкс. – Только все находят разное.

– И вы думаете, что сидя здесь мы чего нибудь найдём? Не двигаясь с места.

– А то! Вот увидишь, рыбка к нам сама в руки приплывёт.

– Вы знаете что-то, чего не знаю я?

– Я всегда буду знать немного больше тебя, не смотря на то, что ты андроид с довольно продвинутым искусственным интеллектом! – Моррис со значением потряс пальцем.

Моррис растянул время пребывания на свободе пообещав Сэту, а вернее его хозяевам из компании «Приманэрикс» нечто более уникальное, чем человек-киборг. Единственное, чего не знал Блинкс, так это на кого на самом деле работал Сэт, вернее чьей собственностью являлся.

– Биоты, живые существа, созданные не людьми. Когда и зачем они здесь появились, никто е знает. Существуют легенды, наподобие той, в которой говорится о легендарных легионерах, что могли двигаться быстрее ветра, в бою были непобедимы. О ней знают все, но никто особо не верит. А вот про биотов и знает мало кто, а уж поверить вообще не возможно. Я, и только я, знаю как определить биот передо мной или нет. Но я пообещал поймать и киборга, а потому мы останемся здесь, дождёмся его и… накроем одним ведром всех мышей! Я чувствую, скоро нам повезёт.

Несколько кофров с продуктами, тюк постельного белья на четверых, баулы с одеждой и всякими мелочами, андроиды сноровисто всё это заносили в чрево небольшого корабля по грузовому трапу. Четверо друзей стояли напротив, молча наблюдая за погрузкой.

Подошёл Эмиль Кариф, протянул Мэнфасту металлический кейс.

– Здесь всё, документы для вас и на корабль, допуски на посадку, деньги. Команда полностью подчиняется вам, но все приоритеты остаются у нас.

– Да, я помню, – Мэнфаст кивнул.

– Удачи, – Кариф пожал ему руку, по военному козырнул остальным. – Надеюсь в следующий раз мы увидимся в более удобной обстановке.

За неделю, что четвёрка беглецов провела на базе корпорации «Крафт Текнолоджикс», произошло несколько значимых событий. За территорию, на которой находились наиболее богатые залежи полезных ископаемых, до последнего момента спорили две корпорации – «Эрлико» и «Фарадон». Но вот в игру вступила корпорация-гигант «Крафт Текнолоджикс». Так, как планета не принадлежала никому, а первооткрыватель не выставил её на аукцион, разрабатывать ископаемые мог любой, у кого хватало денег и сил. Появление Крафтов на планете значило одно – прекращение добычи добровольно или принудительно. Что было в принципе делом времени. Но ничего не происходило и функционеры противоборствующих корпораций решили перейти к активным действиям, в чём, в принципе, и была их главная ошибка. Дело в том, что «Крафт Текнолоджикс» не собиралась бороться за территории, корпорацию интересовал лишь небольшой участок земли шириной четыреста километров и длиной в полторы тысячи. Эта полоска земли скрывала под собой залежи никому не нужного до сей поры минерала телинита. Крафты никого не трогали, да и не собирались вступать в конфликт, как и оповещать о своём присутствии, впрочем. «Эрлико» и «Фарадон» допустили ошибку, напав на добывающую платформу Крафтов. Во-первых из напавших не выжил никто, а во-вторых, своими действиями они развязали войну с «Крафт Текнолоджикс».

– Спасибо за всё, – поблагодарил Мэнфаст. – Как только информация будет у меня на руках, я сообщу.

Погрузка была завершена, трап убрали, люк закрыли. Калина, Топпелли, Линда и Мэнфаст поднялись на борт через пассажирский люк. Спустя полчаса лёгкий клипер в сопровождении двух универсальных истребителей.

Все разбрелись устраиваться в своих каютах. Мэнфаст уселся на кровати, вспоминая разговоры последних дней.

– Всё ясно, но ничего не понятно, – Кариф держал в руках терминал-планшет. – Все исследования, что мы провели, сканируя ваш организм, ничего не дали, к сожалению. Нужны исходные данные, нужны записи всех процессов, последовательность… иначе наши учёные обречены вести исследования методом тыка.

Это было сказано спустя четыре дня как начались исследования организма Мэнфаста. А ещё через несколько дней Кариф вёл разговор один на один с Руннингом:

– Нашему человеку удалось таки попасть в лабораторию Терникова. Под видом хакера он выполнил работу по вскрытию некого терминала, который, как я догадываюсь, принадлежал вам, а до этого профессору Мережко. Ничего стоящего, к сожалению, там не обнаружилось. Но, за то ему удалось оставить жучка в лаборатории. Терников ведёт свои исследования, экспериментирует на мышах, ничего интересного у него не получается. Можно сказать, что он зашёл в тупик. Давно. Но помимо мышей есть и змеи. По крайней мере одна. По-моему, Терников торопится в своих исследованиях.

«Клэр, – вертелось в голове Мэнфаста. – Это может быть Клэр».

Однажды он видел как профессор «разобрал» змею, просто отсоединив часть хвоста. В памяти отложился точно такой же разъём как и у его импланта.

«Все данные он хранил в змее, – наконец дошло до Мэнфаста. – до того как оперировать меня, она и обезьяна Рик являлись верхом совершенства. И если Рик был всего лишь обезьяной, которой достался скелет из стали и синтетические мышцы, остальное осталось своё. Клэр, напротив, являлась киборгом на все сто процентов, как и Мэнфаст. А значит и имела расширенные банки памяти, в которые можно было занести информацию о ходе всей операции на человеке».

В каюту постучали, Мэнфаст открыл дверь.

– Проходи, – он пропустил Линду, закрыл за ней.

– Что ты будешь делать, когда заберёшь свою собаку и найдёшь то, что ищешь?

– Буду жить, – Мэнфаст пожал плечами. – Просто жить.

Он обнял её, прижал к себе.

– Мэнни, я должна признаться… – прошептала она.

– В чём?

– Я не та, за кого себя выдаю, – девушка отодвинулась.

– Ты шпионишь в чью-то пользу? – Мэнфаст удивлённо поднял бровь.

– С чего ты взял, – удивилась в свою очередь Линда.

– Ну, за последнее время мне попадались и такие, – он улыбнулся.

– Нет, я ни за кем не шпионю. Просто по прибытии на Лив, мы скорее всего можем расстаться. Я обманула тебя, когда сказала, что…

– Я не в обиде, – успокоил девушку Мэнфаст. Он протянул руку, отодвинул воротник на и потянул цепочку, что висела на её шее. – Что это?

На цепочке висела пластина.

– Это просто амулет, – ответила Линда, убирая цепочку обратно.

– Как этот? – Мэнфаст достал точно такую же пластину.

– Ты биот?! – девушка в удивлении отпрянула. – Вот почему меня тянуло к тебе!

– Я не биот, Линда, – Мэнфаст грустно опустил голову. – Я киборг. Я человек, но с вживлёнными частями тела из металла. Меня тоже тянет к тебе, но я знаю, что это совсем не то, о чём ты думаешь. Я люблю тебя.

– Мне кажется я тоже, – Линда покраснела.

– Понимаешь какое дело, Линда, – Мэнфаст опять обнял девушку. – Я возвращаюсь на Лив не только из-за мести владельцам «Гренадёра». Там у меня остался друг, и я хочу его забрать. Я помогу Калине и Топпелли восстановить справедливость, но после этого я намерен решить кое-какие свои проблемы. Отдать долги, так сказать. Ты сказала, что готова идти со мной на край света, я освобождаю тебя от этого обещания. Но скажу тебе одно, никто не воспользовался ещё этой пластиной.

– Никто?

– Никто из тех, кто мог бы.

– Я всю жизнь искала что-то, однажды мы с подругой забрели в один квартал, там, в маленьких лавках продавали старинные вещицы. Подруга купила серьги из золота ручной работы, а я присмотрела колечко. Но старик, продавец, посоветовал купить вот эту пластину, шепнув на ухо, что знает о таких как я и эта вещица поможет мне вернуться туда, откуда я родом. Вначале я опешила, была в шоке, а на следующий день вернулась, чтобы разузнать всё подробнее, но за прилавком стояла женщина и она не знала никакого старика.

– Ты всегда знала, что ты биот?

– Нет, – Линда мотнула головой. – Знание пришло лишь в ночь после посещения лавки. А через два дня на нас с подругой напали какие-то отморозки, мы с ней еле ноги унесли. Вот после этого и решили, что нам, честным девушкам, стоит научиться самообороне. А тут реклама, ну мы и записались.

– А подруга, это та самая девушка, что погибла в первый же день, когда вас кинули в пекло?

– Да, – Линда кивнула.

– Я познакомлю тебя с одним парнем, его зовут Вадим, он тоже биот.

– Как я?

– Наверное, – Мэнфаст пожал плечами. – Но сначала мы поможем Калине и Топпелли. А потом ты решишь, что делать дальше.

– Хорошо, – Линда кивнула. – А можно я останусь у тебя?

– Оставайся, – он улыбнулся.

– На всё время пути.

– Согласен.

Путешествие продолжалось неделю. Наконец пилот доложил, что клипер готов к выходу из подпространства. Конечной целью путешествия являлась планета Лив.

Раздача слонов

В прокате взяли тяжёлый граундлер, подобный тому, на котором не удалось покататься на Калипсо. Калина отвёз команду за город, где у него был небольшой домик. Покидав вещи в комнатах, собрались на совет в гостиной.

– План прост, – начал Калина. – Завтра с утра отслеживаем приезд начальства, а потом нахрапом берём всю кодлу. Я попытаюсь подтянуть своих ребят из полиции…

– Не завтра, сегодня, – Мэнфаст прервал Калину. – Сегодня нужно начинать. Предлагаю проникновение на территорию школы сегодня. Ночью. Я и Линда проберёмся в здание управления, пошерстим по терминалам, может ещё чего нароем, к тому, что у нас есть.

– Ты и Линда? – Калина прищурился. – А сможете?

– Положись на нас, сержант, – Мэнфаст кивнул. – Поверь, лучше нас, никто не сделает эту работу.

Они просидели за столом до самого вечера, обговаривая детали плана. А едва стемнело, Калина и Топпелли отвёзли Руннинга и Линду, высадив их в квартале от школы.

Экипированные в лёгкую броню, вооружённые лишь пистолетными парами и ножами, Мэнфасту и Линде пришлось сделать пробежку, преодолев четыре километра. Сейчас, там, за забором, инструктора гоняли рекрутов по темнеющим дорожкам. Вечерний кросс.

Мэнфаст вышел к небольшим воротам, именно их выбрали для проникновения. Они не охранялись, использовались редко, а для доступа была предусмотрена панель с гнездом для электронного ключа.

Руннинг выставил перед собой руку, согнув в локте. Прорвав пеноплоть, из указательного пальца выдвинулся шип-ключ с универсальным разъёмом.

– Подарок Крафтов, – прошептал Мэнфаст показывая Линде шип-ключ.

Затем он вставил его в ответный разъём на панели замка ворот. В этот момент сработала программа подбора кода доступа, Эмиль Кариф щедро одарил Мэнфаста, закачав в его блоки памяти множество полезных программ и снабдив несколькими гаджетами.

Замок открылся, Линда толкнула воротину. Они проскользнули на территорию школы и укрылись за деревьями. Теперь осталось дождаться темноты.

Ждать пришлось пару часов. Школа постепенно замирала, гасли огни. Наконец Мэнфаст, решив, что пора, дал знак к выдвижению.

Киборг и биот, два существа, считающих себя людьми, двигались как тени, используя для прикрытия все тёмные уголки. Расстояние, которое обычный человек мог бы преодолеть за десять минут, а то и больше, если учитывать маскировку, эти двое пробежали за четыре.

Таким же способом, как и преодолели ворота, они вскрыли двер заднего входа в здании управления.

– А теперь мы запустим паучка, – Мэнфаст подставил руку, Роб быстро перебирая лапами сполз на ладонь, покинув шею.

– Ты хотел сказать, жучка, – поправила его Линда.

– Нет, паучка, – повторил Руннинг приоткрыл дверь, протянул ладонь к щели, запуская туда Роба. Едва паук исчез за дверью, Мэнфаст прикрыл её.

– Теперь дело за Робом, он найдёт терминал управляющий охраной здания и вскроет её. Подождём немного.

– Хорошо, – Линда кивнула и переместилась к углу здания, выглянула и сразу отпрянула, а потом показала большой палец, мол, всё в порядке.

Через двадцать минут Мэнфаст поманил Линду, приоткрыл дверь.

– Давай, быстро! – и едва девушка проскользнула внутрь здания, поспешил следом.

– Ты хорошо видишь в темноте? – спросила Линда шёпотом.

– Как днём, – Мэнфаст быстрым шагом прошёл через холл к стене, подобрал Роба. Тот тут же пополз по руке к шее и едва достиг её, присосался к импланту. Руннинг замер на несколько секунд. – Нам на второй этаж, комната в левом крыле, вход через кабинет управляющего, скрыт панелями.

– Это он тебе передал? – Линда указала на Роба.

– Он, – Мэнфаст кивнул. – Он часть меня, мой друг. Пойдём, нам лучше подняться наверх.

Потайной кабинет, а точнее операторная, где разместились несколько терминалов и серверные блоки, нашли быстро. Мэнфаст уселся за один из терминалов, пустил Роба по столу, тот заспешил к ещё одному.

– Садись вон за тот терминал, Линда, подключай массив-диск, что у тебя и копируй всё подряд, – Руннинг указал девушке на ещё один компьютер.

– Поняла, – Линда быстро достала из нагрудного кармана плоский переносной массив-диск на несколько десятков йоттабайт, подключила его к терминалу через универсальный разъём. Несколько секунд она отстукивала дробь по текстоглифам клавиатуры, потом откинулась в кресле. – Качает.

– У меня тоже. Как только закончишь, переходи к следующему.

Они почти закончили, когда за окнами замигали огни, послышался шум подъезжающих мобилей, загомонили люди.

– Кранг! Нас накрыли! – Мэнфаст дождался пока индикатор на массив-диске перестанет мигать, что означало конец загрузки, и выдернул шнур. – Линда, быстро звони Калине!

Девушка набрала номер сержанта на коммуникаторе, замерла в ожидании ответа, а Мэнфаст выглянул в окно. На улице, перед входом остановились несколько мобилей пехотной поддержки, но укомплектованы они были отнюдь не рекрутами. Бойцы, экипированные в среднюю броню и вооружённые штурмовыми винтовками разбегались по сторонам, занимая позиции. На двух мобилях были установлены прожекторные пары, которые теперь рыскали по окнам.

– Калина на связи! – Линда подала Мэнфасту свой комм.

– Сержант! Мы всё-таки влипли! Если вы с Топпелли ещё не спите, то пора нас вытаскивать! Пошумите у ворот, отвлеките ненадолго их на себя, а мы проскочим…

– Кранг побери, Мэнни! Я же говорил…

– Не время, сержант, потом устроите мне выволочку! У нас максимум десять минут! А может и меньше, потом они пойдут прочёсывать здание!

– Благодари Топпелли, сынок, он уговорил меня остаться на месте, на случай если что пойдёт не так. Дай мне три минуты, как увидишь фейерверк, работай!

– Ждём! – Мэнфаст выключил комм, отдал его Линде. – Приготовься, я пойду первым, прикроешь мне спину.

Линда придвинулась к нему в плотную, прислонилась губами к щеке, поцеловала, а затем прошептала:

– Я не подведу!

Три минуты, что просил Калина, тянулись как целый час. Но едва Мэнфаст услышал взрыв, вспышка от которого пришла на мгновенье раньше, он, махнув рукой, рванул вперёд. Линда не отставала. В руках у обоих появились пистолеты.

Мэнфаст собирался уйти тем же путём, что они и пришли. Сбежав по лестнице на первый этаж, Мэнфаст тут же открыл стрельбу, путь преградили два штурмовика. Подарив им по две пули, он тут же ушёл в сторону кувырком, встал на одно колено, поводя стволами.

– Чисто! – Линда осматривалась с другой стороны.

– Вперёд!

Они выскочили из двери как два чёртика из табакерки. Ни секунды не оставаясь на одном месте, постоянно кувыркаясь, уходя от возможного перекрёстного огня, раздавая щедрые порции керамитовых шариков, которые пробивали армированную ткань в стыках пластин брони штурмовиков. Те порой даже не успевали выстрелить, валились кулями на землю.

Два мобиля рванули было к полыхающим воротам, но какой-то человек в штатском замахал руками, указывая на место боя. Мобили развернулись, а Мэнфаст замерев всего на секунду разрядил оба пистолета в сторону штатского. Тот упал подкошенный градом пуль.

– Уходим! – скомандовал Мэнфаст и они растворились в темноте, огрызаясь вслед едущим мобилям.

А позади них Калина с Топпелли продолжали атаковать ворота школы, расходуя ракетный боезапас из переносных установок. Сержант и его напарник порядком продырявили стену и сами ворота, разнёсли небольшое здание КПП. Как только поступил сигнал от Мэнфаста, что они с Линдой выбрались из здания, Топпелли повыбрасывал пустые ракетницы из машины, а Калина дал газу, петляя по узким улочкам пригорода. Через десять минут они выехали на окраину, проехали по окружной дороге несколько километров и съехав на просёлок, погасили огни и стали дожидаться Мэнфаста и Линду.

Руннинг и Линда снова бежали. Теперь им пришлось преодолевать расстояние в два с половиной десятка километров, чтобы выйти к месту встречи с Калиной.

Как только они запрыгнули в салон, Мэнфаст отдал свой массив-диск и овальный пятак флэш-памяти Калине.

– Вот, передай это своим друзьям из полиции. Тут материала не на одно дело. Можно сделать это прямо сейчас, пока эти твари не опомнились. А флэшку передай журналистам. Обязательно. В полиции могут замять дело, если кто-то из начальства куплен, а если журналисты раздуют тему, то дело пойдёт.

– Но всю эту информацию нужно просеять, отобрать нужное…

– Всё уже сделано, сержант. Просто поторопи журналюг, надеюсь знакомые есть? А то эти гады могут уйти. Подбрось нас до ближайшей стоянки гравитакси, мы доберёмся сами.

– Уверен?

– На все сто! – Мэнфаст хлопнул Калину по плечу.

Через несколько минут «граундлер» остановился напротив площадки, где ютились антигравы. Мэнфаст и Линда быстро пробежали до ближайшей машины, забрались в салон. Руннинг помахал рукой Калине, тот махнул в ответ.

– Сдаётся мне, что я вижу тебя в последний раз, – пробормотал Калина, провожая взглядом поднимающийся антиграв. – Чувство такое, что это было прощание.

– Что вы говорите, сержант?

– Я говорю, что могу подбросить тебя до дома. Отсидишься недельку, а потом продолжишь жить как раньше.

– Не-ет, сержант, – Топпелли замотал головой, – домой я больше не вернусь.

– Отчего же? – Калина развернулся и вдавил педаль газа.

– Чтобы получить мой бизнес, моя жена наняла каких-то отморозков, чтобы те проучили меня. Я случайно подслушал её разговор и случайно избежал избиения. Два амбала, один из которых оказался любовником моей жены, дожидались меня в подъезде моего дома. Я снял с карточки деньги и записался в «Гренадёр». Я хотел научиться защищаться.

– И научился таки, Пако! Ты бывал в бою, был ранен. Ты прикрывал спины товарищей, был под обстрелом, ты настоящий мужчина! Ты воин! Пойди и надавай по заднице этим ублюдкам, дай пинка своей жёнушке. Сделай всё по мужски!

– Хорошо! – согласился Топпелли, его глаза пылали жаждой мести. – Кэлиган авеню, сорок три! Отвезите меня домой сержант, и я надеру им задницы!

Антиграв набрал высоту и скользнул в сторону города, а Калина, вырулив на шоссе, уже набирал номер знакомого журналиста.

– Диллинджер! Приятель! Я тебя не разбудил?! Нет? Ну тогда оторви свой тощий зад от дивана, брось банку с пивом и пулей к полицейскому управлению! У меня для тебя есть информация! Нет, не про проституток! Хорош болтать, поторапливайся, а то отдам её твоему приятелю Пипкинсу! Материал что надо, будешь купаться в лучах славы до самой смерти! И на баб хватит, ага, и на пиво!

Высадив Топпелли у его дома, сержант козырнул ему.

– Если понадобится правовая помощь, обращайся, друг, номер моего комма у тебя есть. И это, поосторожнее там, не наделай лишних дырок!

– Всё будет в лучшем виде, сержант, – Пако отдал честь сержанту, развернулся и бодрым шагом направился к своему дому, в котором, к слову, протекала весёлая вечеринка.

Граундлер укатил, Топпелли вынул пистолет, подошёл к двери и пинком открыл её. Веселящиеся пьяные люди не сразу заметили нового гостя, отреагировал лишь один здоровяк, но увидев в руке Пако пистолет, поспешил ретироваться.

Топпелли спокойно подошёл к встроенной в стену музыкальной установке и выключил её. Резко наступившая тишина немного отрезвила гуляющих, они повернулись на источник недоразумения.

– Все, кто здесь не проживает, быстро покиньте дом! – громко объявил Пако и выстрелил вверх. Выстрел, прозвучавший в полной тишине подействовал как нельзя лучше. Пьяные гуляки ломанулись к выходу, по пути сбивая друг друга с ног, топча и отталкивая.

Через минуту в большой гостиной остались четверо, – жена Топпелли, пышногрудая блондинка, два её гориллоподобных компаньона, причём у одного в руках был пистолет, и собственно сам Пако.

Топпелли за весь период обучения и произошедшие с ним приключения, приобрёл очень полезное качество. Он научился действовать первым.

Вскинув пистолет, Пако выстрелил два раза. Обе сферические пули шестимиллиметрового размера впились в руку и бедро любовника его жены. Тот выронил пистолет и заорал, упал на пол и стал кататься по нему, поочерёдно зажимая то одну, то другую руку. Пако подскочил к его товарищу и с силой пнул между ног. Выпучив глаза и хрипя, второй громила упал рядом со своим другом.

– Вякнешь слово, убью! – пригрозил Пако жене, набирая номер Калины. Тот отозвался практически сразу. – У меня один раненый и один наполовину кастрат.

– Я пришлю сейчас к твоему дому наряд, Пако, – отозвался Калина хохотнув. – Парни нормальные, всё утрясут, но ты постарайся не укокошить этих двух бедолаг до срока.

– Хорошо, жду, – Пако дал отбой, а потом повернувшись к побледневшей жене, приказал: – Неси верёвки, стерва! И не трясись, завтра получишь развод. Только вот алиментов не будет и хахаль твой ближайшие годы проведёт за решёткой.

Через полчаса приехал наряд полиции. Старший наряда, усатый капитан, передал привет от Калины, распорядился оказать первую помощь раненым и грузить их.

– Сделаем так, мистер Топпелли. Вы как будто сидели дома со своей женой, а эти двое вломились к вам и затеяли стрельбу. Вы оказали сопротивление, врезали одному по яйцам, а он в свою очередь выстрелил в вас, но попал в своего напарника. – Капитан подкрутил седеющий ус и прищурился. – Как вам такой спектакль?

– Очень правдоподобно, – согласился Пако.

– Значит так и запишем…

Наряд уехал, увозя с собой дружков жены. Пако налил себе виски, сел в кресло, закинув ногу на ногу.

– Собирай вещи, Дороти и проваливай отсюда. – Он отпил глоток, по пищеводу побежала горячая волна. – Завтра жду тебя в десять утра у здания суда. Ты не на что не претендуешь и вообще держишь свой поганый язык за зубами. Иначе я поговорю с капитаном и он малость подправит протокол задержания, впишет туда тебя, как соучастницу. Или организатора убийства, что ещё хуже.

– Прости меня, Пако! – Дороти бросилась в ноги Топпелли, но он лишь брезгливо оттолкнул её.

– Собирай вещи, Дороти, не хочу больше видеть тебя.

Антиграв мягко приземлился на лужайку, подле дома Калины, дверцы распахнулись, выпуская пассажиров. Мэнфаст взбежал по крыльцу, за руку таща за собой Линду.

– Давай быстро, милая, переодеваемся и летим в аэропорт, нужно успеть на четырёхчасовой дисколёт.

– Куда направляемся в этот раз? – спросила Линда расстёгивая застёжки брони.

– Я познакомлю тебя ещё с одним моим другом, Линда. Мы летим на остров Велетор.

Побросав броню и комбинезоны они переоделись в гражданскую одежду купленную накануне. Мэнфаст засунул один свой пистолет за пояс брюк и прикрыл рубашкой, другой засунул в небольшую спортивную сумку-многофункционалку. Линде пришлось положить в сумку оба пистолета и ещё несколько мелких вещей.

– Всё? – спросил он Линду, рассматривающую себя в зеркало. Та обернулась, кивнула и направилась к двери. Мэнфаст задержался у спикерфона, оставив Калине прощальное послание с выражением благодарности за то, что тот научил его жить по другому. Жить не боясь неприятностей. Смотреть на мир оптимистичнее и немножко злее.

– Залезай! – скомандовал он выйдя на крыльцо и показывая на ждущее их гравитакси.

На дисколёт они едва не опоздали, по трапу поднимались бегом. В шлюзовой камере их ожидала стюардесса, в которой Мэнфаст неожиданно узнал Тэю.

– Доброго времени суток, – поздоровалась она улыбнувшись и приняла билеты. – Места сорок восемь и сорок девять, сектор «эйч», добро пожаловать на борт.

Мэнфаст и Линда прошли в свой сектор, заняли места. Через минуту он встал и со словами: «я в туалет» – прошёл по проходу, назад к выходу. Тэю он застал как раз когда она уже закрыла входной люк.

– Привет, – Мэнфаст улыбнулся.

– Привет, – Тэя улыбнулась в ответ и кивнула в проход: – Жена?

– Друг.

– Понятно, – стюардесса продолжала улыбаться, видя его смущённый вид. – Всё в порядке, я не в претензии. Тем более это у нас было всего один раз… Но если хочешь повторить, я не против, адрес ты знаешь, номер комма тоже, надеюсь, не потерял. Расслабься, мы ни чем друг другу не обязаны.

Тэя поцеловала его в губы, но не настойчиво, а легко, едва касаясь.

– Она красивая, – прошептала Тэя. – И такая вся спортивная, что ли.

– Я должен тебе денег…

– Забудь, – девушка махнула рукой. – Когда нибудь ты выручишь меня.

Он вернулся на место, сел. Линда пихнула его локтем.

– А тебе точно нужно было в туалет? – с сомнением в голосе спросила она.

– Бывают такие моменты, что просто необходимо отлучиться. – Мэнфаст обнял Линду. – Но это лишь моменты. Закажем завтрак?

В то время, когда Мэнфаст и Линда летели над океаном до Тиваона, чтобы пересесть там на другой, до Велетора, на острове, в одном из съёмных бунгало беседовали двое – Моррис Блинкс и андроид Сэт.

– Вот и наш беглец вернулся, – Блинкс закрыл терминал, с экрана которого ещё минуту назад читал сообщение. – Очень предсказуемые действия, должен заметить. Всё как по писаному. К утру они будут здесь.

– Это месть? – спросил Сэт.

– Отчасти, – Блинкс кивнул. – Восстановление справедливости, по большому счёту. Борьба за правду.

– И он обязательно вернётся сюда?

– Обязательно. Он оставил здесь щенка, за ним и вернётся. Тут мы его и скрутим. – Моррис Блинкс нехорошо улыбнулся. – С ним едет девчонка, не простая.

– Биот?

– Точно.

– Но разве вам не достаточно одного, который работает здесь лодочным драйвером?

– Два биота лучше чем один, согласись. Электрошока у нас на всех хватит.

К моменту прибытия Мэнфаста и Линды, Моррис и Сэт поджидали их, держа наготове электрошоковые липучие мины. При попадании на объект, мина разряжалась, испуская электроразряд высокого напряжения, который пережигал первичные цепи приводов и даже порой вредил защитные контуры блоков памяти.

Мэнфаст и Линда уже подходили к дому Орлова, как неожиданно из густого кустарника, что обрамлял территорию участка, выскочил пёс и принялся гавкать на лодочный сарай, скаля зубы и утробно рыча. Мэнфаст насторожился, буквально превратившись в слух и зрение.

Первым выскочил Блинкс, замахнулся кинуть мину, но пёс отреагировал быстрее. В два прыжка он оказался подле нападавшего и вцепился в руку. Следом показался Сэт, он практически без замаха кинул мину. Мэнфаст и Линда отреагировали мгновенно, уйдя перекатами.

Выхватив пистолет, Мэнфаст разрядил его в Сэта, чуть не сбив его с ног. Тут подоспела Линда, ударив робота ногой, она повалила его. Но девушка не могла соперничать с андроидом, завязалась борьба.

Мэнфаст подскочил к Блинксу и почти в упор выстрелил несколько раз, дырявя грудную клетку, потом поднял ствол и всадил оставшиеся пули в спину Сэта, что уже намеревался свернуть шею Линде, удерживая её в жёстком захвате.

– Линда, в сторону! – Мэнфаст подобрал обронённую Блинксом мину и метнул в Сэта. Нужно отдать должное андроиду, он среагировал почти мгновенно. Развернулся и выставив руку вперёд, перехватил мину в полёте. Линда в этот момент освободилась от держащего её одной рукой андроида и влепил ему ногой в грудь, отталкивая подальше. Сэт попытался стряхнуть с руки мину, но было поздно, сработал детонатор и разряд электричества оплёл сначала руку робота, а потом заструился дальше, опутывая всё тело. Андроид затрясся, ноги подкосились и он рухнул на землю.

– А ну, стоять! – прокричал кто-то. Мэнфаст обернулся. На тропинке, ведущей к дому, стоял Орлов-старший со штурмовой винтовкой в руках, а от крыльца спешил Орлов-младший.

– Спокойно, это я! – Мэнфаст машинально поднял руки.

– Гав! – пёс, что кинулся на Блинкса ткнулся в ноги Мэнфасту. Тот бросил пистолет, опустился на колени, притянул к себе лохматого зверя.

– Комок! Меховой ты мой Комок!

– Р-р-р… Гав! – Комок, что четыре месяца назад едва бегал, теперь подрос и в холке был около семидесяти сантиметров.

– Слава богу! – выдохнул Орлов-старший, опустив винтовку. – Вернулся.

Спустя два часа все они сидели на веранде дома и пили кофе. Вадим, тот что младший, выдернул из андроида кристаллосхему главного процессора и блоки памяти. Кристаллосхему тут же уничтожили, разбив прикладом винтовки. А блоки памяти перекочевали в сумку Мэнфаста. Тело Блинкса перенесли на катер Орлова, укрыли брезентом.

Кофе пили неспешно, старик то и дело подливал в чашки густого напитка, сваренного собственноручно. На десерт на столе имелось печенье и кусковой шоколад. Вадим и Линда постоянно всматривались друг в друга, что не ускользало от Орлова старшего.

– Узнала себе подобного? – спросил он девушку.

– У меня такое ощущение, что я его когда-то видела. Давно.

– Всё возможно. Небось захочешь использовать пластину?

– А для чего она?

– Это ключ. Доступ к транспорту, который куда-то тебя доставит.

– Куда? – девушка подалась вперёд.

– Не знаю, ещё никто не пришёл и не сказал, куда.

– Я не собираюсь никуда, – Линда обидчиво выпятила нижнюю губу. – Мне и с Мэнни хорошо.

– Мэнни? Кто это, Мэнни?

– Как кто? Вот, он, – Линда указала на Мэнфаста.

– Ах, да, – Орлов всплеснул руками и качнув головой усмехнулся. – Склероз одолел, старость не радость.