Текст книги "Нежить(СИ)"

Автор книги: Андрей Петракеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Лив Голубой

Таможенник коротко кивнул Александру, взбежал по трапу челнока и пропал на добрые полчаса. Потом они с капитаном Торсоном вышли наружу, таможенник сноровисто поводил сканером, этакой рамкой с пистолетной рукоятью, по вещам Александра. Потом опять кивнул ему, мол всё в порядке, козырнул Торсону и отбыл восвояси.

– Загоняйте свою машинку, мистер. И пора бы расплатиться. – Торсон улыбнулся.

– Конечно, капитан, – Александр передал свёрнутые трубочкой кредиты. – Пересчитайте.

– Я вам, мистер, доверяю. Загоняйте свой ЭМОБи, стартуем через десять минут.

За двое суток полёта, Александр обмолвился с капитаном едва ли парой слов. Молчаливый Торсон провёл его по переходам и показал каюту. Еду приносил один из членов команды, тоже не особо разговорчивый. Это немного напрягало Александра, он не любил не контактных людей, но и было ему на руку. Если человек не разговаривает с тобой, значит и лишних вопросов от него не поступает.

Спустя четыре часа после выхода из подпространства, капитан Торсон позвал Александр в ходовую рубку.

– Проходите, мистер, присаживайтесь вот здесь, – жестом Торсон указал на свободное кресло. – Сейчас мы откроем щиты и включим визуализацию. Надеюсь зрелище вам понравится.

Вспыхнули два головных объёмных экрана, занимающие одну из стен в рубке, рябь сменилась чернотой, на которой медленно вспыхивали белые точки. Торсон отдал несколько команд технику, и вот звёздное решето сползло в сторону, а один из экранов занял голубой, с белыми прожилками, шар.

– Его Величество Лив, мистер Лакруа! – продекламировал Торсон.

Александр едва не открыл рот от удивления. Такое зрелище предстало перед ним впервые.

– Нравится, мистер? – наклонившись спросил Торсон.

– Очень!

– А я уже двадцать лет гоняю транспорты в этом квадранте и всё никак не привыкну. Лив, он и вправду живой. И всё на нём живое. И каждый раз он разный. То зеленоватый, то голубой с белыми полосами облаков, то глубоко синего цвета испятнанный серыми кляксами. Он как будто живой, постоянно тебя удивляет, притягивает, зовёт. Больше нигде, на сколько мне известно, вы не увидите такого.

– Очень красиво, – Александр не покривил душой, Лив действительно выглядел захватывающе.

– Теперь, если не против, предложу вам готовиться к высадке, через два часа будем на орбите. На планету полетите на том же челноке, сопровождать вас будет Чикко. Я ещё навещу вас перед отлётом.

– Спасибо капитан! – Александр поднялся и пожал Торсону руку. – Незабываемое зрелище.

Перед выходом Александр покормил щенка, собрал вещи. Торсон пришёл его проводить к челноку и отдать последние наставления Чикко, самому младшему из команды.

– Приятно было везти вас, мистер Лакруа. Тихий, спокойный пассажир, чего ещё может желать старый капитан? – Торсон улыбнулся.

– Мне тоже понравилось путешествовать на вашем корабле, капитан. Спасибо.

– Удачи, мистер! Берегите себя и привет Ливу!

Александр залез в челнок, Чикко закрыл переборку.

– Пристегнитесь пожалуйста, мистер, через полчаса будем на планете!

– Да, конечно.

Умеренный климат, именно умеренный, когда не жарко и не холодно, лёгкий ветерок временами, ласковое светило Сол, голубой океан. Постройки из белого камня, серые, жёлтые, коричневые дорожки между ними, всем довольные люди. Живой Лив. Лив Голубой, как его называют сами жители.

Едва Александр выехал на ЭМОБи из челнока, к нему уже спешил фаер.

– Приветствую вас на Ливе! Вы находитесь на материке Брион, что лежит в экваториальной части планеты. Посетите таможенный терминал, уважаемый! – флаер поравнялся с ЭМОБи и из кабинки выглянул молодой паренёк в светло-синем комбинезоне, чей голос усиливал громкоговоритель. – Задекларируйте транспорт, пройдите добровольную проверку здоровья и вещей на предмет запрещённых товаров. Вот, возьмите!

Паренёк протянул Александру пластиковый жетон, подобный тому, что выдал терминал на Фаросе.

– Счастливо! – флаер отвалил в сторону и набирая скорость понёсся к уже севшему челноку на соседней площадке.

– Счастливо, – пробормотал Александр и сунул жетон в нагрудный карман. – Проверки, проверки, везде проверяют, досматривают… Ладно, поехали к терминалу, там видно будет.

Таможенный терминал представлял собой проходной ангар, с открытыми воротами с обеих сторон. Александр въехал в ангар и остановился, собираясь вылезти из кокпита.

– Вылезать не обязательно, – прозвучал мужской голос сбоку. Александр повернул голову и увидел мужчину в серо-синей форме, похожей на военную. – Я представитель наземной таможенной службы планеты Лив. Приветствую вас и разрешите мне рассказать о наших законах.

В последующие десять минут человек в форме рассказывал о том, что можно и нельзя на Ливе. Что можно привозить, что можно увозить, что нужно декларировать и так далее. Рассказывал он всё это на одной ноте, будто автоматический лектор.

– Вы андроид? – рискнул спросить Александр, едва таможенник закончил свою проповедь.

– Да, вы угадали, – андроид улыбнулся, но она быстро сползла с его лица. – Но это не значит, что меня можно одурачить.

– Тогда давайте покончим с проверками, я спешу.

– Проверка займёт всего несколько минут, – андроид достал точно такой же сканер как и у таможенника с Фароса и принялся водить им вдоль каркаса безопасности ЭМОБи, а затем и по вещам, притороченным на грузовой сетке. – Если у вас есть животные, нужно задекларировать и сделать необходимые прививки. Всё это можно сделать уже на выезде из ангара, там у нас медицинский модуль. Вот ваша карта пребывания, впишите сюда пожалуйста сюда свои данные и можете проезжать.

– Так быстро?

– Когда всё в порядке, всегда быстро. Желаю удачи!

– Спасибо, – Александр тронул кнопку пуска двигателя.

В медицинском модуле его встретила девушка, которая тоже оказалась андроидом. Она сделала несколько прививок Александру, которые впрочем на него никак не подействовали, а организм быстро заблокировал действие препаратов. Ещё пришлось вытащить из бокса щенка, медичка-андроид настаивала на осмотре.

Всё прошло как нельзя лучше, Александр даже не ожидал. Медичка осмотрела щенка, сделала несколько инъекций и посоветовала обратиться в медицинский центр на острове Тиваон, за небольшую сумму щенку сделают операцию и восстановят функцию второго, сросшегося глаза.

– И ещё, мистер, если ваши слова относительно рождения щенка верны, со дня на день он прозреет, хорошо бы вам успеть до этого обратиться к медикам. Вот ваша медицинская карта и карта щенка. Счастливого пребывания на Ливе! И ещё, не забудьте на выезде из ангара установить карту островов Лива и их городов. Услуга бесплатна.

– Спасибо! – в этот раз Александр поблагодарил от души.

Всё оказалось так, как и было расписано в туристическом буклете, прихваченном в космопорте. Белокаменные дома, цветные дорожки, дорог для мобилей практически нет. Для путешествий по Ливу буклет рекомендовал арендовать катер, яхту или гравилёт-флаер.

Сориентировавшись по навигатору ЭМОБи, Александр нашёл остров Тиваон, что лежал от материка Брион в трёх тысячах километрах. Следовало куда нибудь пристроить ЭМОБи и отправляться в медицинский центр. Мысль о том, что врачи смогут исправить ошибку природы и вернуть полноценное зрение щенку, не давала покоя Александру.

Увитые зеленью дома, арки, садики и сады. Цветы, цветы, цветы, вьющиеся и обычные, в больших горшках и цветниках. Дикий виноград или его местная разновидность, оккупировавший все отвесные плоскости. Деревья, с крепкими стволами, широкими кронами, кустарники акации… Птицы, цветные, крикливые, поющие, суетящиеся. Маленькие животные, похожие на лемуров, с большими ласковыми глазами, на деревьях. Кролики, разных цветов и размеров, в траве садиков. Лив буквально фонтанировал жизнью.

Александр не спеша ехал по аллее, наслаждаясь видами города, но нет-нет посматривая на указатели. Он направлялся в пригород, к складам, что сдаются в аренду. О них ему услужливо сообщил городской информаторий, общественные терминалы которого располагались на каждом перекрёстке.

Через час Александр наконец добрался до складов. На территорию складских помещений его пропустил очередной андроид, он же посоветовал воспользоваться терминалом. Александр быстро нашёл свободную ячейку, которая, к слову, оказалась просторным помещением на минус пятом этаже, размером приблизительно пять на пять метров. Он загнал ЭМОБи, достал все необходимые вещи, уложил в рюкзак и поднялся на лифте наверх. На выходе андроид-охранник помог ему ещё раз, вызвав гравитакси.

Ждать пришлось всего минут пять, видимо ближайшая стоянка такси была недалеко. Запихнув рюкзак в багажное отделение, Александр уселся в салоне на широком сидении.

– В Центр, в гостиницу «Прибой», – сказал он, едва голос автомата осведомился о цели поездки. О названии гостиницы, как и о её существовании, он узнал из рекламного проспекта. – И не спеши, хочу посмотреть город сверху.

– Слушаюсь, сэр, – отрапортовал автомат, закрыл прозрачную дверь скорлупы-кабины и тут же такси плавно начало подъём, медленно переходя на горизонтальный полёт.

Ещё полтора часа он катался на гравитакси, кружа над городом, наслаждаясь видом. Казалось и небыло недавней стычки с преследователями, небыло ранений, первого шока от первого боя. Он просто катался на такси, улыбался чему-то, глядя вниз.

«Наверное это всё потому, что всё-таки я по большей части машина, – ответил на внезапно возникший вопрос Александр. – Человек, нет, часть человека, душа, мысли, восприятие… а остальное машина. Спокойствие машины».

Едва войдя в фойе гостиницы, к нему кинулся человек.

– Хотите снять номер? – учтиво спросил он.

– Да, – Александр утвердительно кивнул.

– Пройдёмте сюда, – человек, метрдотель по всей видимости, указал жестом в сторону небольшой стойки рецепции. – Какой этаж предпочитает?

– Без разницы, – Александр снял с плеча рюкзак.

– Третий устроит? Номер полулюкс.

– Вполне.

– Стоимость одних суток проживания в нашей гостинице в номере полулюкс равна ста девяносто пяти кредитам, плюс страховка, обслуживание в номерах и возвращаемый взнос в триста кредитов за непредвиденные расходы в виде нанесения ущерба имуществу.

– Меня всё устраивает, – Александр кивнул. – Я остановлюсь у вас приблизительно на неделю. Расплачусь наличными.

– Посмотрите вот сюда, – метрдотель указал пальцем на панель терминала. – Отлично! Теперь приложите указательный и большой пальцы вот сюда. Спасибо.

Пальцы человека порхали над клавиатурой терминала.

– Ваше имя и фамилия? Заметьте это просто формальность.

– Александр Лакруа.

– Отлично! Готово, вот пожалуйста ваша карточка-ключ от номера. Вторая такая же будет храниться в сейфе гостиницы. Карточка индивидуальна и никто кроме вас даже с карточкой, попасть в номер не сможет. Она реагирует на прикосновения ваших указательного и большого пальцев. Просто, но действенно. Плюс над каждой дверью каждого номера есть сканер-камера, которая добавляет ещё один уровень безопасности, сравнивая ваше лицо с голографическим снимком в базе данных. Всё это в рамках законов Лива, позволю себе заметить.

Метрдотель вжал кнопку на стойке и улыбнулся Александру, который отсчитал нужную сумму и протянул ему. Тот пересчитал, кивнул, убрал купюры куда-то под стойку.

– Сейчас будет носильщик, он поднимет ваши вещи на этаж, а так же покажет вам номер. Желаю приятного пребывания в нашей гостинице и могу посоветовать перевести ваши наличные, если у вас их много, на банковскую карту. Если вы путешествуете инкогнито или просто не хотите афишировать своё имя, могу предложить вам услуги «Первого Банка Лива», очень серьёзный партёр, мы работаем исключительно с ним.

– Спасибо, возможно я подумаю над вашим предложением, – Александр поблагодарил метрдотеля. Тут подошёл андроид-носильщик и он отдал ему рюкзак. – На завтра я хотел бы заказать билет на какой нибудь транспорт до острова Тиваон. Это возможно сделать от вас?

– Нет проблем, мистер Лакруа! Вот прямо сейчас я сделаю пометочку и едва вы устроитесь в номере, я доложу вам о результатах.

– Спасибо.

Номер состоял из двух комнат, соединённых широким проходом-аркой. В дальней стояла роскошная кровать с балдахином, на стене висел телеэкран, в одном углу имелся большой комод, а в противоположном платяной шкаф.

В комнате-гостиной тоже имелся телеэкран, интерактивный терминал, музыкальный бумбокс, гостевой столик, бар со всевозможными напитками и автомат-помощник.

Андроид аккуратно положил рюкзак в спальне, показал Александру все шкафчики, шкафы и полки, провёл в ванную комнату.

– Если что-то понадобится, нажмите кнопку вызова, – заученно забубнил андроид.

– Спасибо дружище, – Александр хлопнул андроида по его металлическому плечу и положил десятикредитовую купюру в карман ливреи.

– Спасибо вам, сэр, – в свою очередь поблагодарил тот. – Вы первый, кто дал мне чаевые, это очень по-человечески.

– Знал бы ты, о чём говоришь.

Дверь за андроидом закрылась, а Александр первым делом вытащил щенка, тот продолжал мирно спать. Ещё немного и он проснётся, начнёт возиться, поскуливать, тыкаться по сторонам, требуя пищи.

Транспорт до Тиваона отходил утром, с рецепции отеля был заказан билет на имя Александра. До посадочной площадки аэровокзала местных транспортных и пассажирских линий, его доставило гравитакси.

Отметив билет в небольшом терминале, тем самым зарегистрировавшись, Александр поспешил на посадку.

Дисколёт внутренних линий уже стоял на посадочной площадке, по небольшому трапу поднимались пассажиры. Молоденькая стюардесса мило улыбнулась Александру, мельком взглянула в протянутый билет.

– Левая сторона салона, пожалуйста, сектор Би. Место можете занять любое. – Девушка улыбнулась шире.

– Спасибо, – Александр улыбнулся в ответ. – Долго лететь?

– Два часа десять минут, – ответила девушка.

– Спасибо, – Александр принял свой билет обратно и ступил через имитацию комингса, освобождая проход следующему пассажиру.

Он занял место у широкого иллюминатора, всегда нравилось смотреть на то, как убегает земля и уменьшаются строения, когда дисколёт уходит вверх.

Момент отрыва он пропустил, задумавшись. Плоская, похожая на две сложенные вместе тарелки, махина, мягко оторвалась от посадочной площадки и уверенно набирала высоту. Гравитационные уравнители исправно работали, а потому никто из пассажиров не почувствовал перепада силы тяжести при подъёме.

Так же мягко дисколёт перешёл на горизонтальный полёт.

В салон вошла стюардесса, что проверяла билеты.

– Уважаемые пассажиры, благодарим вас за пользование услугами компании «Приматур». Экипаж дисколёта желает вам приятного полёта. Если желаете что-то заказать в нашем баре, нажмите….

Дальше Александр не слушал. Он много раз летал на дисколётах на родной планете и едва стюардесса открыла рот, он уже знал, что она скажет дальше. Видимо приветствия на всех пассажирских линиях, будь то внутренние планетарные, системные или трансгалактические.

Он включил функцию обзора и иллюминатор, который на самом деле был ни чем иным как экраном, сменил изображение. Теперь Александр смотрел как будто вниз, используя оптические умножители. Нажимая на сенсоры регулировки, на панели управления, что встроена в спинку впередистоящего кресла, можно было приблизить изображение или наоборот, удалить.

– О, я гляжу вы уже разобрались с управлением универсального иллюминатора? – спросила подошедшая стюардесса. – Желаете что-нибудь съесть, выпить?

– Я не первый раз летаю, принцип везде одинаков. – Александр улыбнулся, девушка понравилась ему. – Есть не хочется, если можно, принесите белковый коктейль.

– Занимаетесь спортом? – девушка записала заказ в небольшой блокнотик.

– Я путешествую.

– Две минуты, – девушка улыбнулась Александру в ответ, показав ряд ровных, жемчужного цвета зубов. Затем она наклонилась к нему. – Меня зовут Тэя и на Тиваоне я сменяюсь. Пробуду там две недели.

– Я понял, – Александр кивнул.

Конечно он понял. Девушка ему понравилась, более того, он как будто почувствовал к ней влечение. Понял он и то, что и сам понравился девушке. И всё бы ничего, только с этого момента его начало волновать одно обстоятельство. Его тело было ненастоящим, искусственным. Хоть доктор Мережко и уверял его, что физиологические функции воспроизведены с точность, но сомнения оставались. Нет, он не боялся, что что-то пойдёт не так в физическом плане, его напрягало чувство неизвестности и неуверенности в себе. Даже не в себе, а в своём теле.

Но чувства, которые всколыхнула девушка, успокаивали, внушая надежду на то, что всё получится, всё будет хорошо. Давно забытые чувства.

Обыкновенное чудо

Тиваон, огромный остров посреди океана, встретил Александра устойчивым тёплым ветром. Он сразу же вспомнил Фарос с его Временем Ветров. Но здесь ветер был тёплым, если не сказать ласковым.

На выходе из салона дисколёта, стоя на трапе, пассажиров провожала Тэя. Она сунула кусочек пластбумаги в руку Александра и подмигнула.

– Позвони мне, – шепнула она.

– Обязательно, – он кивнул и заторопился вниз по трапу. Ему предстояло покормить щенка и нанять такси до медицинского центра, где ещё нужно найти специалиста, который возьмётся за столь деликатную операцию.

Кормить щенка пришлось в сквере, недалеко от стоянки такси, роль которых выполняли более привычные Александру мобили с электродвижками.

Мобиль такси доставил Александра к комплексу зданий. На большом, вращающемся информационном щите красовалась надпись – «Национальный научно-исследовательский медицинский центр. Лив, Тиваон», а под ней ярко-жёлтая лилия с вписанным в неё красной снежинкой.

Едва он вылез из такси, взял свой рюкзак, к нему подошёл андроид, кожуха которого были раскрашены в бирюзовый цвет с эмблемами медицинского центра на груди и спине.

– Добрый день, сэр! Я из сервисной службы, могу ли чем-то помочь? – осведомился андроид.

– Мне посоветовали обратиться в этот Центр. У моего щенка сросшиеся глазные веки, требуется операция, наверное. К кому бы мне?

– Я вас понял, сэр, – андроид кивнул, при этом услужливо отвесил полупоклон. – Вам нужно обратиться в четвёртый корпус, отделение хирургии домашних животных. Я провожу вас туда, если вы не против.

– Конечно, – Александр кивнул. – Веди. Я всё равно ничего тут не знаю.

– Позвольте? – андроид протянул руку за рюкзаком, Александр отдал. – Прошу за мной.

Пешком идти не пришлось, по территории медицинского центра все разъезжали на маленьких, двухместных мобилях на электрической тяге.

Попетляв между большими и малыми строениями по аллеям и дорожкам, андроид припарковал мобиль у пятиэтажного здания, что было построено казалось из одного лишь стекла.

– Четвёртый корпус, сэр, – андроид вылез из мобиля и взвалил себе на плечо рюкзак. – Следуйте за мной.

Робот провёл Александра в холл здания, к рецепции. Здесь посетителя встречала девушка, на этот раз настоящая. Вообще Александр подивился такому разнообразию и количеству андроидов на этой планете.

– Прошу вас, – андроид передал рюкзак Александру и опять поклонившись, удалился.

– Здравствуйте! – девушка с рецепции тут же обратила на себя внимание. – С какой проблемой бы вы не пожаловали к нам, мы постараемся помочь.

– Здравствуйте, – ответил Александр. – У меня проблема со щенком. При рождении у него не открылся один глаз, он скоро прозреет, а тут такое дело…

– Это поправимо, мистер…

– Лакруа.

– Мистер Лакруа, – девушка улыбнулась. – Я уже вызвала специалиста, дело пары минут. У вас есть медицинская карта животного?

– Да-да, конечно, – Александр вынул из внутреннего кармана пластиковую карту и передал девушке. Та вставила её в ридер, пробежалась пальцами по сенсорной клавиатуре и вернула карту обратно.

– А вот и специалист, доктор Климо, – девушка указала жестом на подошедшего мужчину.

Лет за сорок, с нитками седины в длинных, до плеч, волосах. Нос с горбинкой, лицо худощавое, гладковыбритый подбородок. Глаза словно маслины, цепкий взгляд. Он тут же, с ног до головы осмотрел Александра и протянул руку.

– Эрнесто Климо, хирург-ветеринар, – представился мужчина. – Пройдёмте ко мне в приёмную.

– Да, конечно, – Александр последовал за доктором Климо.

Просторный, разделённый подвижной стеной-ширмой на две части, кабинет доктора Климо, поразил Александра своими размерами. Здесь, в одном помещении, совместили и кабинет и приёмную и хирургический бокс. Здесь даже уголок отдыха имелся с панелью теле на стене.

– Присаживайтесь здесь, – указал Климо Александру на небольшой диванчик, в аккурат в уголке отдыха. Сам же он сел напротив в небольшое кресло. – Насколько я понял, из той информации, что попала на мой ручной терминал с рецепции, у вас есть щенок, у которого врождённый дефект глаза.

– Да, – Александр раскрыл клапан рюкзака, открыл крышку бокса и вытащил щенка. – Вот.

– Хм, щенок фаросского дога! – доктор Климо принял шерстяной комок из рук Александра и приподняв его, стал рассматривать. – Шерсть немного комкуется, нужно больше витаминов в корм давать и добавлять рыбий жир. Обязательно.

Климо перенёс щенка на длинный узкий стол, покрытый грубой тканью. Затем несколько минут доктор осматривал его молча, только что-то кивая себе.

– Мне нужно будет взять несколько анализов, это займёт около часа. Затем я подготовлю инструмент и мы проведём операцию. Случай со сросшимся глазным веком не редкость. Тут нужно всего лишь сделать аккуратный надрез, помочь природе, так сказать. Тем более он прозреет вот-вот. Если хотите кофе, или перекусить, закажите вот на этой панели.

Доктор Климо, пока рассказывал всё это Александру, бодро отстукивал что-то на клавиатуре, а потом заговорил с кем-то по коммуникатору.

– Требуется ассистент в четыреста седьмой, – проговорил он.

– Направлен, – тут же пришёл ответ.

– Сейчас мы займёмся с тобой, комок шерсти, – Климо погладил щенка. – Операция не займёт много времени. Больше придётся ждать результатов анализов.

Дверь в кабинет открылась и вошёл андроид. Климо кивнул ему, указав на операционную зону.

– Готовь стол и инструменты.

– Да, сэр, – андроид тут же отправился к операционному столу, а доктор Климо обратился к Александру.

– Мне ужасно интересно, как случилось так, что вам продали бракованного щенка? – спросил он.

– Это важно? – Александр начал было подниматься, вопросы о том как и что и почему его совсем не радовали.

– Сидите, сидите, – Климо выставил перед собой руки. – Я не имел ничего дурного. Я догадываюсь, что вы либо выкрали, либо выкупили его и тайком вывезли. Если не хотите говорить на эту тему, не надо. Мне просто любопытно, понимаете? Чисто человеческое любопытство.

– Я выкупил его у одного заводчика. – Александр сел на место. – Его сука, тоже видимо с дефектом, внутренним, умерла родами. Щенка омыли, а когда осмотрели, оказалось, что он циклоп. Так отец того парня, заводчика, сказал. И его, соответственно, хотели усыпить. Мне стало жалко щенка, я предложил денег. Вот так всё и произошло.

– На самом деле вас обманули, – Климо улыбнулся. – На самом деле никто не усыпляет щенков фаросского дога из-за такой мелочи, как циклопизм. Такие вещи случаются редко, но имеют место быть. Щенков как правило оперируют, и выставляют на продажу по новой, имитируя роды суки. Вот и всё. А те кто продал вам этого щенка наверняка просто напросто не имели денег на хирурга, либо…

– Но сука действительно умерла, – сказал Александр.

– Значит они хотели выручить хоть какие-то деньги. Вы ведь не сто кредитов отдали за щенка?

– Нет, конечно.

– Ну, вот и ответ. – Климо встал и прошёл к медицинскому терминалу, некоторое время всматривался в экран, потом щёлкал по клавиатуре. – Вот и анализы начали поступать. Пока всё в порядке, посмотрим что будет дальше.

С полчаса Александр был представлен сам себе, он включил теле и просматривал местные каналы, щёлкая по клавишам на маленьком пульте. Доктор Климо что-то изучал в терминале, неотрывно глядя на экран, андроид застыл у операционного стола.

– Мистер Лакруа, – Климо оторвался от терминала. – Сколько сахара вы предпочитаете в кофе?

– Два кусочка, – Александр на миг оторвался от теле.

– Спасибо, – Климо бойко защёлкал по клавиатуре.

Через пару минут открылась дверь и в кабинет вошёл ещё один андроид, который катил перед собой некий агрегат.

– Что нибудь к кофе? – спросил он, наливая густой чёрный напиток в белоснежные чашки.

– Круассаны, пожалуйста, – Климо показал два пальца. – Два.

– И мне тоже пару, – вставил Александр.

– Пожалуйста, – андроид поставил чашки с кофе на низкий столик перед диванчиком, а затем открыл в совеем агрегате створку и достал оттуда на маленьких подносиках круассаны. – Ваш десерт.

– Передвижное кафе, – пояснил Климо, едва андроид выкатил свой агрегат из кабинета. – Лучше, чем если будут носить с первого этажа. Пока донесут, остынет. А держать здесь кофе-автомат нельзя, правила, знаете ли. Анализы уже почти полностью обработались, потому я сейчас к вам присоединюсь.

Через пару минут они вместе пили кофе и ели круассаны. Климо рассказал Александру, что анализы вполне хорошие и вот только он допьёт кофе и доест эти рогалики, тут же приступит к операции. Андроид уже подготовил щенка к операции.

Андроид-ассистент перекрыл кабинет раздвижными ширмами, тем самым отделив операционную от остального пространства. Наверху вспыхнуло несколько ламп дополнительного освещения, что-то зажужжало за ширмой.

В последующие двадцать минут Александр пребывал в неведении. Доктор Климо и ассистирующий ему андроид слаженно делали своё дело.

Одна из ширм отъехала в сторону, Климо улыбаясь вышел к Александру.

– Ну, как?! – Александр подскочил от нетерпенья.

– Всё в порядке, мистер Лакруа. Операция прошла успешно, и вы знаете, я хочу вас обрадовать не только этим. – Доктор сделал паузу. – Щенок вот-вот прозреет, возможно уже сегодня к вечеру он сможет более или менее чётко различать предметы. Я посоветую вам остаться на ночь здесь в гостевом корпусе. А завтра я проведу осмотр и отпущу.

– Да-да, конечно, – Александр кивнул, заглядывая через плечо доктору, туда, где на операционном столе лежал щенок. Андроид аккуратно упеленывал его в медицинскую ткань.

– Я сейчас вызову провожающего. И ещё. Не носите больше щенка в рюкзаке. Каким бы удобным он не был, животному нужен простор. Он должен привыкать к большому миру, едва увидит белый свет.

Настенные часы показывали половину десятого вечера. Александр вышел из душа и прошлёпал к столу, ткнул кнопку активации автомата разогрева пищи. Вставил в ячейку бутылочку со смесью для щенка.

Вытерев волосы, он отбросил полотенце, натянул рубашку и тут его взгляд упал на щенка, которого он оставил на кровати. Тот водил мордочкой, внимательно наблюдая за движениями Александра. Едва их взгляды встретились, щенок заскулил.

– Комок, меховой ты мой комок! Ты видишь!

Действительно, щенок смотрел на Александра двумя глазами. От его уродства не осталось и следа. Доктор Климо не обманул, сделал всё как и обещал, хотя глядя на всё ещё закрытые, хотя и видимые веки, Александр сомневался.

А теперь щенок видел. Что он видел и как, Александр не знал, но тот водил мордочкой, следя за движениями, тянулся к рукам, двигал пуговкой-носом. И поскуливал. Из кармана куртки, что висела на открытой вешалке, вылез Роб. Спустившись на пол, он засеменил к кровати.

Щенок заскулил.

– Конечно, конечно! Ужин! Сейчас будет ужин! – Александр метнулся к автомату разогрева. – А ты, Роб, не обижай его! И не пугай!

Душа пела. Хотелось петь самому, но он не знал ни одной более или менее приличествующей случаю песни. Поэтому пела душа.

«Раз поёт душа, раз мне так хорошо, так радостно, значит она у меня есть. А раз есть душа, значит я больше человек, а не машина! Я – человек»!