Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Андрей Панченко

Соавторы: Анатолий Пак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Легковая одна в сторону центра города ушла. Куда дальше, вот честно, не знаю, я за ней не бегал.

К этой теме больше не возвращались. Снова пытаться спасти охранников никто не предложил. Игорь уже пробовал, с известным результатом. С тремя ружьями они, может, и успели бы подстрелить еще кого-нибудь из нападавших, но закончилось бы все так же. Только трупов было бы уже три.

После того сна Игорь, бывая в клубе, не раз задавался вопросом: почему охранники не воспользовались арсеналом? Все трое выглядели подготовленными, оружия в клубе хватало. Объяснение напрашивалось одно: скорее всего, они работали в охранной фирме и доступа к арсеналу не имели. С чем вышли на смену, с тем и встретили нападение.

После обеда Семен уехал на подработку. Игорь остался с Ильей закончить сортировку и разгрузку. К вечеру на складе снова можно было пройти, не перелезая через коробки, а список срочных дел сократился до нескольких строк.

Теперь, решил Игорь, требовалось вернуться к разведке. Чем больше они узнают о происходящем в городе в первые часы нападения, тем больше шансов будет добраться куда нужно, когда все начнется. Время шло, откладывать вылазки больше было нельзя.

Разведка в городе, похоже, целиком ложилась на Игоря. Семен, не жалея себя, раз за разом пытался выбраться с завода и железнодорожной станции, но до городских улиц так ни разу и не добрался.

Игорь решил не ждать возвращения ружей. Придется снова идти по старинке, с топором и молотком. Этот набор для мелкого ремонта был ему уже привычен и понятен.

На этот раз он собирался проверить объезд через квартал за рынком. На карте там был сквозной проезд, которым Игорь раньше не пользовался. Если путь окажется свободен, можно будет срезать дорогу к центру и миновать две улицы, где в прошлых снах начинались беспорядки, метались люди и бегали твари.

Именно по этому маршруту он рассчитывал добраться до семей своих друзей. От намерения забрать их Игорь так и не отказался, хотя и Семен, и Илья осторожно высказывали свои сомнения. Спорить с ними сейчас он не собирался. Сначала нужно было самому проверить, можно ли туда проехать.

Ночью он без задержек вышел из дома и добрался до «Паджеро». По знакомой дороге ехал быстро. Игорь уже почти по минутам знал, что будет происходить в его районе, поэтому заранее объезжал опасные места, сбрасывая скорость только перед выездами из дворов.

За полгода, прожитых в кошмарах, грохот аварий, людские крики и бледные тела тварей, мелькавшие между машинами, стали почти привычными. Он следил за дорогой и старался не смотреть по сторонам без необходимости. Чужая беда заставляла его притормозить лишь тогда, когда могла стать его собственной.

Поймав себя на этом, Игорь осознал тот факт, что он начал относиться к происходящему как к жестокой компьютерной игре: запомнил опасный участок, объехал, продвинулся дальше. Сохраниться нельзя, зато после смерти можно проснуться и попробовать снова. Только однажды проснуться уже не получится. Главное, к тому времени не привыкнуть рисковать в расчете на очередную попытку.

Уворачиваясь от проносящихся машин и бегущих людей, Игорь выехал в новый район, где до сегодняшнего дня ночью пока еще не был.

Еще один поворот, и машина выехала в район городского рынка, ночью всегда пустовавшего, зато днем наполнявшегося толпами народа.

За рынком оказалось тихо. Закрытые павильоны, мусорные баки, пустые места для разгрузки. В конце проезда горели фонари. До них оставалось метров семьдесят, когда фары выхватили поперек дороги низкую платформу прицепа. За ней стоял грузовик с открытой кабиной.

Игорь остановился. Между прицепом и стеной мог пройти человек, машина – нет. Справа темнел въезд на хозяйственный двор. Оттуда вроде бы тоже можно было выбраться на улицу.

Он повернул туда и сразу выругался.

Выезд был. Только закрытый воротами. Сквозь щель между створками виднелся брошенный фургон, прижатый к ним почти вплотную. Даже если открыть замок, толку не будет.

Игорь включил заднюю передачу. В зеркале появилась бледная фигура.

Тварь вышла из-за мусорных баков и бросилась к машине. Он прибавил газ, намереваясь проехать мимо, но справа из темноты выскочила вторая тварь. Ударилась в заднее правое крыло и отлетела к стене. «Паджеро» качнулся. Первая уже неслась к водительской двери.

Игорь переключился и рванул вперед. До ворот оставалось несколько метров. Он ударил по тормозу, выворачивая руль, и машина встала наискось.

Тварь врезалась в дверь. Голова ударила в стекло, по нему побежали трещины. Игорь отшатнулся к соседнему сиденью, слава богу, он уже перестал пристегиваться. Второй удар продавил стекло внутрь вместе с белой рукой.

Он схватил запястье обеими руками, не давая пальцам сомкнуться на горле. Холодная кожа скользила в ладонях. Тварь тянула его к окну, и удержаться на сиденье уже не получалось.

Игорь уперся ногой в дверь и рванулся назад. Футболка, что была на нем, затрещала. Ему удалось вывернуться, свалиться на пассажирское сиденье и открыть дверь с другой стороны.

Выскочив наружу, он побежал к разгрузочному пандусу торгового павильона. Рядом со ступенями висел огнетушитель. Игорь сорвал его с крепления и развернулся, когда первая тварь обогнула машину.

Струя ударила ей в лицо. Он отступал вдоль пандуса, не отпуская рычаг. Во дворе поднялось белое облако. Тварь промахнулась, врезалась плечом в стену, и Игорь ударил ее баллоном по голове. Отдача прошла по рукам до локтей. Существо качнулось, но устояло.

Вторая появилась сбоку. Игорь швырнул в нее опустевший огнетушитель, перемахнул через край пандуса и бросился к двери павильона.

Закрыто.

Он дернул ручку, ударил плечом в дверь, затем побежал дальше. В конце пандуса была лестница на крышу. До нижней перекладины пришлось подпрыгнуть. Игорь подтянулся, закинул ногу и полез вверх.

Лестница дернулась. Тварь внизу ухватилась за нее и потянула от стены. Посыпалась кирпичная крошка. Игорь успел подняться еще на две перекладины, когда нижнее крепление вырвалось из кладки.

Он всегда боялся высоты, а крыша павильона находилась примерно на уровне девятого этажа. Но сейчас внизу было страшнее. Стараясь не смотреть под ноги, Игорь полез быстрее. Лестница раскачивалась, отходила от стены и со скрежетом билась о кирпичи.

До крыши оставалось около двух метров, когда сверху посыпалась крошка. Игорь замер на мгновение, затем рванул вверх, переступая через перекладину. Над головой хрустнуло. Лестница начала заваливаться назад, и он, оттолкнувшись ногами, прыгнул к краю крыши.

Пальцы скользнули по мокрому железу. Он зацепился за край, повис и почувствовал, как хватка слабеет. Рывком подтянулся, успел забросить локоть, потом второй. Скребя носками по стене, перевалился грудью через край, закинул колено и вполз на крышу.

Внизу, извиваясь стальной лентой, падала лестница. Вырванная из креплений, она гнулась под собственным весом и оседала на землю, увлекая за собой тварь, которая рискнула повторить путь Игоря. Секции складывались одна на другую, зажимая ее между перекладинами. Тварь барахталась в искореженном металле, не в силах выбраться.

Игорь отбежал от края и, пока хватало сил, обежал крышу по периметру. Проверил все выходы, предусмотренные создателями этого архитектурного шедевра, закрыл двери и убедился, что снаружи их не открыть.

Только тогда он позволил себе остановиться. Прямо сейчас до него никто не мог добраться. Игорь лег на спину, тяжело дыша. Сердце колотилось так, что отдавалось в горле. Казалось, с того момента, как он бросил машину, прошла целая вечность.

Постепенно он снова начал слышать происходящее вокруг. До этого замечал только тварей и то, куда можно от них убежать. Теперь почувствовал под спиной холодную кровлю, различил запах дыма и наконец посмотрел вверх.

Впервые за все свои кошмары Игорь разглядел небо.

Ни звезд, ни облаков. Луны тоже не было. Свет, который он все это время принимал за лунный, исходил, казалось, от самого неба, затянутого ровной серой пеленой. Эта светящаяся муть походила на земное небо примерно так же, как твари на людей.

Но разбираться с этим сейчас сил не было.

Город кричал. Далеко и совсем рядом люди звали на помощь, вопили от боли и ужаса. Некоторые крики обрывались так резко, что Игорь невольно задерживал дыхание. Визжали тормоза, грохотали столкнувшиеся машины. Сквозь вой пожарных и скорых пробивался треск далеких автоматных очередей. Где-то поблизости гулко били из ружья.

Такого он не слышал ни в одном фильме ужасов.

Подойдя к краю крыши, Игорь окинул взглядом погибавший город. Пожаров было не так уж много. Из центра поднимались два тонких столба дыма, постепенно становясь гуще. В нескольких кварталах уже погас свет. Поток машин, поредевший с наступлением ночи, вновь нарастал. В центр почти никто не ехал, зато к окраинам машины неслись одна за другой. Даже отсюда у многих были видны вмятины на боках, разбитые фары и болтающиеся бамперы.

А внизу метались бледные фигуры, догоняя бегущих людей. С крыши Игорь не всегда мог разглядеть, что происходило, но видел, как настигнутый человек падал, а тварь склонялась над ним. Доносился крик, который вскоре обрывался. На асфальте оставалось неподвижное тело, а бледная фигура уже неслась за следующей жертвой.

И крики, крики, крики…

Игорь отошел от края к середине крыши, лег на бок и зажал уши ладонями. Закрыл глаза и попытался забыться ни о чем не думая.

Игорь проснулся от звонка будильника. Полежал, прислушиваясь к звукам снаружи. Тишина. Блаженная тишина. За ночь на крыше он, пожалуй, наслушался больше криков, чем за все предыдущие кошмары. Теперь можно было просто лежать и слушать, как за окном неспешно проезжают машины.

Он встал, радуясь, что в очередной раз дожил во сне до пробуждения. Пора было меньше рисковать и привести в чувство почти атрофировавшийся инстинкт самосохранения. С Семеном тоже стоило об этом поговорить: тот себя совсем не берег.

Хорошо хоть проверил еще один маршрут, который казался безопасным. Теперь стало ясно: об этих проездах знал не он один. Когда все началось, горожане тоже попытались выехать через них, спасаясь от тварей. А Игорю предстояло двигаться навстречу потоку. На узкой дороге он мог не только застрять, но и перекрыть путь тем, кто пытался спастись.

Надо было заново обдумать дорогу и понять, где удастся проехать, когда весь город рванет к окраинам. Добраться до своих он по-прежнему собирался.

Свои – это друзья, которые порой ближе любого родственника. И семья: его упрямая, может, и бывшая, жена Юля, ее отец Сергеич – мировой мужик, да и теща, которая, если честно, была не такой уж плохой. Как бы ни складывались сейчас их отношения, оставлять их в этом кошмаре Игорь не собирался.

Глава 20
Снова с оружием

Утром Игорь созвонился с Семеном и Ильей, а вечером собрал обоих на складе и рассказал все, что видел совсем недавно во сне.

– На рынке зажали? – спросил Семен. – Думал, там вообще никого не будет.

– Я так же думал, – сказал Игорь. – Ну, там, если бы от тварей отбился, смог бы уехать. Как задолбался я уже ездить без оружия!

Игорь возмутился и сразу спросил у Семена:

– Ты в прошлый раз говорил, что можешь поспрашивать насчет оружия. Есть что-нибудь?

– Есть, – ответил Семен. – Пока твое дело не закрыли, не хотел тебя дергать.

– Что предлагают?

– Автомат и два ПМ. Патроны тоже есть, но немного.

– Сам видел?

– Видел. Человек, через которого вышел, мне давно знаком. С продавцом встречался дважды.

Игорь кивнул.

– Сколько?

Семен назвал сумму. Игорь задумался. Выходило даже дешевле, чем предлагали опера. В чем подвох?

Илья подался вперед.

– Подожди считать. Ты точно решил? Тебе прошлого раза мало? А если опять подстава?

– Я понимаю, о чем ты, Илья. Но ты, как я понял, все еще до конца не веришь, что это случится. А мы с Семеном каждую ночь там. Видел бы ты, что я сегодня пережил…

– Поэтому решил снова сесть?

– Да похер уже на ментов и на тюрьму! – Игорь осекся, но тут же продолжил: – Мне ружья мои до сих пор не вернули. Если меня по каждому заявлению будут оставлять без оружия, я к началу этого звездеца вообще с голой жопой останусь.

– А из камеры ты нас как спасать будешь?

Игорь помолчал, потер лицо ладонями.

– Не знаю. Но сидеть и ждать, пока мне разрешат защищаться, я тоже больше не могу. Сеня, договорись о встрече. Я сам пойду. Мне нужен ствол, о котором никто не знает. Чтобы в нужный момент он был под рукой. И желательно помощнее двустволки.

Он откинулся на спинку стула. Собирался ведь просто обсудить цену, а вывалил все, что накопилось.

Илья недовольно покосился на него, затем осторожно начал:

– Мужики, я не знаю, что вы там переживаете каждую ночь. Но вижу, как вы меняетесь. Игорь таким жестким стал – гляди, уколешься. А у тебя, Семен, взгляд такой, будто убить готов. Я вроде головой все понимаю, верю, но, простите старика, каждый день сомневаюсь. Поэтому сразу говорю, мужики, не в обиду: я в покупке не участвую. И пистолет мне не нужен.

– Понятно, – сказал Игорь.

– Не осуждаю, – сказал Семен.

– Еще не все. – Илья помялся. – Если привезете сюда, ну, на склад, я должен знать, что и где лежит. Это уже всех касается.

– Покажем.

– И общие деньги…

– Подожди, Петрович, – остановил его Игорь. – Общие деньги не трогаем, если только большинством не решим, что это необходимо. Тебя в любом случае в курс поставим. Но уж больно ты пацифистом стал. Ты же бывший военный. Я тебе говорил, Семен говорил: жопа там будет, в городе. И это только первые несколько часов, которые мы видели. Дальше – больше. Ты либо веришь нам, либо нет.

Илья откинулся на спинку стула.

– Ладно, черт с вами. Но все же попробуйте без меня обойтись.

Он помолчал и добавил:

– А если прижмет – можете на меня рассчитывать.

– Спасибо.

– Рано благодаришь. Я еще не закончил на вас злиться.

Семен усмехнулся. Игорь вернулся к работе.

Расходы росли. Семен как мог пытался пополнить бюджет. Илья уже несколько раз поругался с женой, но тоже исправно вносил свою долю. Время от времени кто-нибудь из подельников принимал решение самостоятельно, и на складе появлялись неучтенные или, на первый взгляд, ненужные вещи. Но Игорь не был ни тираном, ни военным лидером, поэтому дальше споров и напоминаний об общих договоренностях дело не шло.

Денег не хватало. Продуктами и другими припасами уже запаслись, теперь все свободные деньги уходили на боеприпасы: заводские патроны, гильзы, порох, капсюли «Центробой» и «Жевело», прочие принадлежности для снаряжения патронов.

Игорь выставил на продажу лодку и оставшиеся дорогие снасти.

Лодку так и не купили, однако, удалось продать шатер, эхолот и ящик приманок. Игорь отсчитал свою долю, оставив деньги на обязательные платежи, и позвонил Семену.

– Сеня, ты готов? Если да, то договаривайся.

Через пару дней на встречу поехали вдвоем, на «Паджеро» Игоря, в район старого разъезда на окраине города.

Продавец ждал в условленном месте, на первый взгляд вообще без машины, зато с двумя приятелями. Сухой мужчина лет пятидесяти, в кожаной куртке, с высокой черной кепкой на голове, из-под которой виднелись седые волосы. О том, что он сидел, говорили наколки на пальцах. Руки он демонстративно держал на виду.

Семен подошел к открытой сумке. Внутри лежали два ПМ и автомат в черном пластике. АК-74М, как и обещали. Рядом – по два магазина к каждому пистолету и еще три к автомату. Пистолетных патронов было всего пятьдесят, автоматных – почти тысяча, без двух.

Семен осмотрел покупку и кивнул Игорю.

– Все в порядке.

Продавец назвал сумму.

– Ты же меньше говорил, – возмутился Семен.

– Ну вчера такая цена была, сейчас такая. Было меньше, теперь больше. Я тоже их не из воздуха беру. Я только посредник. Как мне сказали, так я вам и передаю.

Игорь посмотрел на продавца. И понял: обычный лохотрон. Пока ждали покупателя, цена устраивала. Стоило приехать с деньгами – решили накинуть, а вдруг прокатит. По работе он с такими сталкивался постоянно. Держатся так, будто только от них зависит, состоится ли сделка или нет, а самим деньги нужны больше, чем тебе товар.

Игорь подумал: да на такой товар покупателя еще пойди найди. Он сам тому свидетель. Поэтому Игорь усмехнулся и уверенно заявил:

– У нас ровно столько, сколько ты просил. Нравится тебе или нет.

– Значит, позже довезете.

– Нет, брат, мы с тобой так не договорились.

Продавец достал сигарету, помял ее пальцами.

– За ту цену, что я вам назвал, и так есть покупатели, причем оптовые.

– Ну, так отдавай. Кто мы такие, чтобы мешать бизнесу? Сень, поехали.

Игорь застегнул куртку и пошел к машине. Семен опустил клапан сумки и проговорил:

– Ты нас зачем гонял? Я же перед выездом тебе звонил.

– Да погоди ты. – Продавец сунул сигарету в рот, но прикуривать не стал. – Игорь, или как там тебя, иди сюда. Забирайте.

Игорь остановился.

– За сколько?

– За сколько хотели, за столько и забирайте.

Рассчитались без лишних разговоров. Семен отнес сумку в машину. Игорь дождался, пока продавец пересчитает деньги, и сел за руль.

Когда отъехали, Семен недовольно покачал головой.

– Хоть бы заикнулся, что цену поднял. Я с ним сегодня разговаривал – ни слова.

– Ну, тогда бы мы не приехали. А приехали – тут деньги уже с собой, товар посмотрели, подержали. Думал, нажмет на нас – добавим.

– Я у него еще патроны хотел взять, знаю, есть у него.

– Да и так нормально затарились. Потом еще поищем.

Семен кивнул. Игорь посмотрел в зеркало и прибавил скорость. Теперь нужно было добраться до склада, выгрузить покупки и вернуться к работе.

Илья приехал на склад почти одновременно с ними. Игорь показал ему оружие: один АК-74М с четырьмя магазинами, два ПМ с запасным магазином к каждому, патроны.

– Автомат остается здесь, – сказал Игорь. – Пистолеты забираем мы с Семеном. Ты, Илья, как я понял, не претендуешь?

Илья согласно кивнул. Потом поинтересовался:

– Как съездили?

– Без нервов не обошлось, цену в последний момент подняли, хорошо Игорь был, я уж растерялся не знал что делать, – ответил Семен.

– Нормально, значит, съездили, рассказывайте.

Семен с Игорем, дополняя друг другарассказал про встречу, неожиданное требование доплаты, спор и капитуляцию продавца.

– Еще встречаться собираетесь?

– Нет.

– Ну и правильно, ну их на хер. Хоть одна хорошая новость за вечер.

В тот же день, уже собираясь ложиться спать, Игорь думал, куда спрятать пистолет. Такие банальные места, как вытяжка, цокольная планка под шкафом и антресоль, он даже не рассматривал. Еще свежи были воспоминания о том, как сотрудники полиции профессионально обшарили их все. На ум приходила только выемка под подоконником, скрытая батареей и заклеенная обоями. Во время ремонта заделывать ее было лень: за батареей все равно ничего не было видно, если специально не приглядываться.

И тут Игорь вспомнил один давний разговор. Его друг Денис, с детства живший в своем доме, как-то за столом, изрядно выпив, рассказывал, как подростком лазил с приятелями в заброшенный дом. Хвастался, что нашел там ружье и забрал себе.

Зная Дениса, который даже дырявое мусорное ведро просто так не выбросит, Игорь подумал, что ружье вполне могло до сих пор лежать у него где-нибудь в сарае или быть прикопанным на огороде.

С Денисом Игорь встретился в ближайший выходной. Игорь сам приехал к нему, напросившись в гости. Пожарив шашлыки, хорошо выпив и закусив, они попарились в бане и уже хорошенькие, распаренные и расслабленные, сидели на кухне у Дениса, когда Игорь решил, что настал подходящий момент.

– Слушай, Деня, помнишь, ты как-то рассказывал, как ружье нашел? У тебя оно до сих пор?

Деня, который всегда был сам себе на уме, помялся и ответил:

– Да нет, у бати в доме оставалось, потом куда делось, даже не знаю.

– Да что ты причесываешь? Я ж тебя знаю, ты гвоздь ржавый не выбросишь, а ружье у отца оставил? Колись, осталось?

Деня усмехнулся и ответил:

– Ну, может, и осталось. Тебе-то зачем?

– Так, я ж тебе говорил: разрешение на оружие получил, билет охотничий, до пяти стволов могу купить. Если нормальное ружье, на себя оформлю. Что оно у тебя просто так лежит? А так выедем на природу все вместе, постреляем.

– Да я из него и так пострелять могу.

– Ну где ты постреляешь? На огороде? Соседи возбудятся, ментов вызовут. За город ехать – так то же самое: на посту машину могут обшманать, «Правопорядок» там либо еще что-то. Короче, тащи, показывай, договоримся. Может, оно вообще нерабочее. Одни курки остались.

– У меня все рабочее. Сейчас покажу.

Денис оделся и вышел. Игорь остался ждать. Где Денис хранил ружье, осталось для него тайной. В частном доме таких мест могла быть масса. Одних сараев на территории у Дениса было три штуки, а еще дровник, баня, гараж, две теплицы, уличный туалет и еще пара строений неизвестного назначения. Короче, вернулся он минут через десять, неся в руках брезентовый сверток и коробку из-под обуви.

– Вот, смотри. Мы с пацанами в тот дом лазили по соседству. Там раньше дядя Гена жил. Охотник бывший. Дети разъехались, жена умерла. Вот один и жил, бухал сильно. Ну а как-то зимой, видно, в запой ушел и замерз дома насмерть. Похороны были, дети приезжали, потом дом заброшенный стоял несколько лет, заколотили его. Ну а мы с пацанами туда лазили, по вечерам особенно. Страшилки рассказывали. Вынесли из него все потихоньку. А ружье я в сарае нашел, на балке под крышей лежало, и патроны вот в этой же коробке. Стрелял пару раз, рабочее оно.

Игорь с интересом развернул сверток. Там в разобранном виде лежало двуствольное горизонтальное курковое ружье двенадцатого калибра. У казенника была выбита надпись «ТОЗ-66». Деревянная накладка и приклад были в идеальном состоянии. На ствольной коробке была нанесена гравировка со сценами охоты, собаками, утками, зайцами. В общем, красивое ружье.

Рассмотрев его как следует и заглянув в стволы, Игорь взял коробку и открыл ее. Внутри лежало штук двадцать латунных патронов и еще несколько пустых гильз. Патроны были снаряжены кустарным способом. На залитых воском картонках с торца гильзы были надписи с номером дроби.

– Красивое, – сказал Игорь.

– Красивое, – с намеком подтвердил Денис.

– Короче, ты мою лодку видел? – начал Игорь. – Ее отдаю и меняемся, по рукам?

Денис ненадолго задумался. У Игоря действительно была хорошая лодка, с жестким дном, транцем под мотор и поворотным сиденьем, которое устанавливалось на штатное место в конце лодки.

– Хорошо, – решил он. – Ну и все, что к ней в комплекте идет, отдашь.

– Мотора нет, – сообщил Игорь. – Продал я его, деньги нужны были.

– Ладно, когда завезешь?

– Завтра, – ответил Игорь.

На следующий день Игорь, передав лодку Денису, забрал ружье с патронами и в тот же день дома превратил старое, красивое, раритетное ружье в уродливый обрез.

Сидя на кухне, Игорь ножовкой по металлу отпилил оба ствола под самое цевье и убрал приклад, оставив только его шейку. Зачистив деревянные части наждачкой, осмотрел то, что получилось. А получилось что-то похожее на дуэльный пистолет: в руке лежало не совсем удобно, зато можно было без помех повернуть в любую сторону. Стволы открывались бесшумно, без щелчка, как на современных ружьях, а сам обрез легко помещался и в рюкзак, и за пояс.

Конечно, так носить его Игорь не планировал. «Нужно будет сшить для него чехол», – решил он.

После чего принялся за переделку старых патронов. Расковыряв воск и вытащив из патронов пыжи, Игорь высыпал из гильз порох и мелкую дробь. Выбив из них капсюли, Игорь проверил каждую гильзу, засовывая ее в патронники обреза. Пару штук отбраковал, так как их явно раздуло и они с трудом помещались в стволы. После чего принялся заново снаряжать патроны. Загнав новые капсюли «Центробой» и отмерив порох на электронных весах, Игорь снарядил все патроны вместо дроби десятимиллиметровой свинцовой картечью. После, так же как и неизвестный дядя Гена, залил дульце гильзы каждого патрона парафином.

Закончив, Игорь уложил рядом с обрезом патроны с картечью и усмехнулся, вспомнив фильм «Брат», где Данила Багров так же делал обрез из купленного у старика ружья.

«Никогда бы не подумал, что сам буду таким заниматься».

Потом он достал пистолет из тайника и оглядел разложенное на столе оружие.

Он убрал инструменты со стола и задумался о предстоящей поездке. С оружием на сегодня было все. Следующая задача – дорога к Денису и оттуда до склада.

Путь к его дому Игорь знал хорошо, все повороты помнил. Но удастся ли туда добраться в первые часы? И сможет ли Денис с его помощью вообще выбраться со двора?

Сразу объехать всех друзей не получится. Значит, надо проверять по одному адресу, начиная с самого дальнего. Проезд за рынком он уже проверил. Больше туда не сунется.

Он подготовил вещи для ночной поездки, поставил телефон на зарядку и отключил будильник.

В эту ночь он собирался добраться до дома Дениса.

Проснувшись, Игорь впервые решил позвонить Илье. Включив громкую связь, он принялся быстро одеваться, прислушиваясь к гудкам. С тех пор как Илья узнал о его планах, Игорь в своих снах об этой злополучной ночи больше не встречал ни его, ни его жену – ни во дворе, ни в подъезде. Даже их квартира была пуста. Почему он до сих пор ни разу не попытался выяснить, где они? Причины, конечно, были: спешка, страх не успеть выбраться из дома, новые события, одно страшнее другого. Но сейчас он наконец решил исправить это упущение.

Илья ответил не сразу.

– Игорь? Началось?

– Да. Вы на складе?

– На складе. Я позавчера жену сюда перевез, ты что, забыл? Вторую ночь тут спим. Ты где?

– Дома, собираюсь.

Положив телефон на тумбочку, Игорь натягивал кроссовок. В квартире стояла знакомая серая полутьма. На лестнице пока было тихо, но он уже знал, как быстро это изменится.

– Петрович, обзвони соседей. Скажи, террористы в подъезде, пусть двери не открывают и во двор не выходят.

– Сейчас позвоню. Ты к нам сразу?

– Сначала за своими.

– Давай. Ждем вас.

Игорь убрал телефон в карман. Вот почему он ни разу не встретил Петровича во сне – ни дома, ни во дворе. Тот заранее перебрался на склад и теперь ждал их там.

Связь еще работала. Он успел набрать Дениса, но тот не ответил. Игорь убрал телефон, взял приготовленные вещи, оружие и вышел из квартиры.

До подвала он добрался без задержек. Наверху щелкнул замок, кто-то спросил, что случилось. Почти сразу раздался удар. Игорь закрыл за собой железную дверь и пошел к торцевому выходу, светя под ноги.

На улице было пусто. «Паджеро» стоял на месте, развернутый к перекрестку. Игорь забрался внутрь, запер двери и положил обрез на пассажирское сиденье, чтобы не искать его впопыхах. Пистолет пристроил под правое бедро, а рюкзак бросил на пол перед соседним сиденьем.

Руки делали все привычно. Только оружие было новым, и от этого хотелось считать себя лучше подготовленным, чем неделю назад. Игорь покосился на короткие стволы. Старое ружье, которому он испортил внешность, пока еще ничем себя не проявило. Хвалить его заранее было не за что.

Телефон зазвонил, когда он выезжал с улицы.

– Ты чего ночью названиваешь? – спросил Денис.

– Деня, запри дом. На улицу не выходите. Я к тебе еду.

– Что случилось?

– На людей нападают. По всему городу. У нас уже в дом вошли.

– Кто вошел? Ты где?

– За рулем. Подъеду, объясню. Если во дворе кто-то появится, не ходи разбираться.

Денис ничего не ответил. В трубке что-то стукнуло, затем послышался его голос, уже обращенный к кому-то другому:

– Отойди от окна.

– Деня?

– У нас орут на соседней улице. Погоди…

Разговор оборвался. Игорь повторил вызов, но соединение не прошло.

Он прибавил газ. В обычную ночь доехать до Дениса не составило бы труда. Сейчас еще предстояло выбраться из своего района, где из любого двора могла выскочить машина с перепуганным водителем, а под колеса – броситься человек или тварь.

Игорь ехал по знакомым улицам и вновь наблюдал, как город просыпается и постепенно погружается в хаос.

У аптеки двое мужчин тащили третьего к машине. Передняя дверца была распахнута, ноги раненого волочились по асфальту. Женщина за рулем высунулась в окно и кричала, чтобы его клали сзади, там больше места. Один из мужчин оступился, второй подхватил товарища повыше. На Игоря и его машину никто даже не посмотрел.

Улица впереди была свободна. Игорь проехал два квартала и притормозил перед перекрестком. Справа приближалась легковушка. Он пропустил ее и поехал дальше.

Город только просыпался. В окнах загорался свет, возле одного из подъездов мужчина выгуливал собаку. Издалека донеслась автомобильная сигнализация, следом еще одна и еще. Мужчина оглянулся на звук, потянул поводок и направился домой.

К рынку Игорь не поехал. Свернул раньше, прошел вдоль домов и через несколько минут вернулся на дорогу к Денису. Пока проехать можно было свободно, но из дворов уже начали выезжать машины. Одна выскочила прямо перед ним. Игорь ударил по тормозам и выругался. Водитель даже не посмотрел в его сторону. Со стороны жилых кварталов раздавались первые крики. В ту сторону, мигая проблесковыми маячками, пронеслась на большой скорости патрульная машина.

Зазвонил телефон. Игорь включил громкую связь.

– Ты как? – спросил Илья.

– Еду к Денису. У вас тихо?

– Пока да. Жену поднял, сидит одетая. Второй день тут ночуем, она только успокоилась, а я опять: вставай, началось.

– Ворота закрыты?

– Закрыты. Я проверил. Соседям звоню, как ты сказал.

– Дозвонился кому-нибудь?

– Олег трубку взял. Велел ему семью будить, дверь никому не открывать, сидеть тихо. Он теперь сам остальных обзванивает.

– Что сказал ему?

– Что в городе людей убивают, во многих местах нападения. Пусть дома сидят пока. Про тварей не стал говорить, еще решит, что я напился.

– Может, стоило сказать?

– Не поверил бы и опять лег спать, а так сам скоро все увидит. Ты сам-то давай осторожнее. До друга твоего далеко еще?

– Если дорога будет свободна, скоро доеду.

– Ну давай. Я на телефоне.

Игорь положил телефон рядом. Впереди, между домами, кто-то громко завизжал от ужаса женским голосом. Он убрал ногу с газа и посмотрел в просвет двора, но за припаркованными машинами ничего не разглядел и, конечно же, даже не подумал остановиться. Хватит. Проходили.

До Дениса пока можно было добраться, и Игорь снова прибавил скорость.

На следующем повороте тварь вышла прямо перед машиной.

От неожиданности Игорь ударил по тормозам. Бледная фигура метнулась к водительской двери, но он успел отвернуть и отвести «Паджеро» в сторону. Пальцы скользнули по заднему крылу. Вторая тварь бежала следом за первой от брошенного на тротуаре мопеда, рядом с которым лежала бесформенная куча, в которой с трудом можно было узнать человека. Игорь нажал на газ и прошел мимо, задев колесом бордюр. За спиной что-то хлопнуло по кузову. Смотреть, что именно это было, он не стал: и так ясно, что ничего хорошего.