Текст книги "Атлантида (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

   – Нет.

   – Знаешь, я бы мог закрыть эту тему, остановившись на том, что ты прав. Но, я скажу тебе, что я не верю. У тебя есть мечта, Маст. Ты не можешь без мечты. Именно ты не можешь.

   Их прервал шум винтов. Над ними снова стали зависать винтокрылы. На этот раз их было больше. Один зависал, в то время, как ещё четыре осматривали остальной корабль.

   – На знаю, зачем они это делают. У них есть спутниковое слежение. Или они надеются так нас испугать. Они ведь могут следить за нами со спутника, с высотных разведчиков, которых мы можем даже не заметить. Особенно ночью. Но они посылают их.

   Тхом указал рукой на винтокрыл. Прямо на пилота. Масти не видел выражения лица, потому что оно было закрыто шлемом, и слегка затемнённое стекло, но в целом силуэт пилота, благодаря движениям было видно.

   – Они хотят нас испугать, да? Испугать! Нас! – рассмеялся Тхом, – им это не удастся, Маст. Они полетают ещё немного и всё. И это вся помощь Земли. Они собирают о нас данные. Они не знают, куда мы плывём, Маст. И никто не узнает. Может быть, они там сейчас сидят и анализируют наш курс, но они ничего не поймут.

   – Думаешь, эти винтокрылы способны что-то дать им? Нет. Они не способны. И видят они не больше спутника, они видят не больше беспилотных разведчиков, которые, я больше чем уверен, летают над нами, просто мне вот не особо надо за ними следить. Я не боюсь их, они не узнают главного – того, что нельзя просканировать, того, что нельзя услышать, увидеть. Они не узнают наш план. Да, Маст, они не узнают наш план.

   – Отлично, – Масти закурил вторую сигарету.

   Винтокрылы в это время немного отдалились и начинали кружить. То и дело как будто пикируя на лайнер. Казалось, что один из них вот-вот выпустит ракету и начнёт атаковать. А с других винтокрылов начнёт высаживаться десант, прикрываемый огнём остальных. Но это было просто какое-то очередное боевое построение, ничем серьёзным не отличавшееся.

   – Маст, – протянул Тхом после некоторого молчания – Но они сбили нас с мысли. Я спрашивал тебя о мечте.

   – Я сказал, что у меня её нет, – немного раздражённо ответил Масти, сделав затяжку и отвернув взгляд на водную гладь.

   – Хорошо. Что бы ты делал, если бы этот круиз прошёл гладко и мирно.

   – Не знаю. Работать бы пошёл.

   – Кем?

   – Не знаю. Наверное, к отцу на завод.

   – Твой отец выдающийся земной инженер?

   – Не выдающийся. Но инженер.

   – И что он создал.

   – Как понять, что он создал?

   – Если я правильно понял вашу земную культуру, то у вас, землян, инженер – это творец в области техники. Это поэт техники. Это...

   – Нет, мой отец не поэт. Он что-то там внедряет, проектирует... Иногда. Ну... – неразборчиво отвечал Масти.

   – Хорошо. А что выпускает тот завод, на котором работает твой отец?

   – Моторы.

   – Моторы, – повторил Тхом, – да твой отец даёт сердца вашим земным машинам, а ты говоришь, он не поэт. Сколько ступеней вашей школы он окончил?

   – Три.

   – А ты?

   – Две.

   – Две из пяти. Маст, как так можно?

   – Можно. После второй уже разрешается работать. А учиться и работать я не потяну. А родители уже тоже не могут меня тянуть.

   – Они не могут тебя тянуть? Интересно, а чем увеличились твои запросы? Алкоголем? Никотином? Желанием хорошо развлекаться? Я думаю, если бы ты попросил родителей просто тебя кормить и одевать в обмен на то, что ты будешь учиться, они бы поддержали тебя, но тебе этого мало, верно? Тебе мало того, что было в детстве. В детстве ты хотел ведь учиться, Маст?

   Масти это задевало за живое. Тхом сейчас продолжал тот самый выпад Макса, и Масти всё больше думал о том, чего бы он действительно хотел.

   – Что бы ты хотел делать, если бы у тебя была возможность? А, Маст?

   – Слушайте, а можно мне илианского неба. Правда. Правда хочу.

   – То есть, без Илианского Неба ты мне не скажешь, а если я попрошу, скажем, Эвтетия принести тебе Илианского Неба, то ты скажешь?

   – Скажу.

   Тхом рассмеялся.

   – Эвтетий, подойди пожалуйста сюда, – он окликнул ближайшего автоматчика, стоявшего от них метрах в тридцати, – Эвтетий, сними маску, будь добр.

   За маской скрывался типичный илианец-южанин, только лицо у него было довольно суровое. Он твёрдо глядел на Масти, и казалось, что если бы сейчас не было Тхома, то он просто поднял бы свой автомат и всадил бы Масти пулю в голову. В его взгляде был даже оттенок ненависти.

   – Вот видишь, а вы, земляне считаете, что южане ни на что не годны. Эвтетий, посторожи парня, а я пока схожу тут рядом.

   После этой команды Эвтетий поднял автомат и наставил на Масти.

   – Нет-нет-нет, Эвтетий, – сказал оглянувшись Тхом, услышав звук лязгающего затвора, – он не убежит, а если будет пытаться, то будет достаточно одного удара.

   Эвтетий опустил автомат и кивнул. После этого Тхом ушёл, а Масти, посмотрев на Эвтетия просто отвернулся и снова закурил. Будучи уже разогретым алкоголем, он хотел что-нибудь сказать ему, но какой-то здравый смысл даже сквозь алкогольную пелену остановил его. Заигрывания с автоматчиком, которому приказано подавлять любое проявление отрицательной недружественной деятельности, может очень плохо кончиться, например смертью или тяжёлым ранением, которое может быть, даже не вылечат здесь. Поэтому даже сквозь алкогольную пелену Масти подавил в себе желание хоть как-то взаимодействовать с этим Эвететием.

   Тхом ходил недолго. Масти лишь успел выкурить сигарету, ожидая его. Он принёс Масти целую упаковку из шести бутылок Илианского Неба.

   – Спасибо, Эвтетий, ты можешь продолжать. Величие Илиана.

   – Величие Илиана, – ответил Эвтетий и надел маску обратно.

   – Величие Илиана, – ответил Тхом и кивнул.

   После Тхом подошёл к Масти встал рядом с ним.

   – Держи, Маст.

   Тхом достал одну из бутылок из упаковки и уверенно кинул в Масти, так, что тот еле поймал. Он сразу открыл крышку, положил её в карман, и сделал большой глоток.

   – Я жду.

   Масти помедлил, глотнул ещё. Надо отдать должное Тхому, он спокойно ждал, пока Масти соберётся с мыслями. Потом Масти снова закурил, сделал глубокую затяжку и сказал:

   – Да. Была у меня мечта.

   – Этого мало теперь. После того, как лично я сходил для тебя за ядом.

   – Ну вы же знаете, как на Земле. Там непросто устроиться.

   – Да, я слышал об этом. Так что за мечта, Маст? Что за мечта?

   Масти затянулся ещё раз и сделал ещё один большой глоток алкоголя.

   – Я хотел стать космолётчиком.

   – Секунду. Подожди, – задумался Тхом, – это космонавт.

   – Ну да. Почти. Космонавт это почти космолётчик, а космолётчик это космонавт.

   – Я считаю это достойным. Это достойная мечта, Маст. А почему нет, чёрт возьми? Что тебе помешало? Почему? Что-то случилось?

   – Это очень тяжело.

   – Очень тяжело? Объясни мне, в чём заключается эта тяжесть?

   – Ну, я совершеннолетний и мне неудобно сидеть на шее у родителей.

   – Хорошо. Дальше.

   – Я вряд ли поступлю в серьёзное училище где платят стипендию. Придётся выбрать что-то попроще, а это значит, что я должен буду сам работать и учиться. Я считаю, что это тяжело.

   – Ты считаешь, что это тяжело? Маст, почему? Объясни мне. Объясни.

   – Ну... Космолётчик это же... Ну... Это же... Главное. Он управляет космолётом.

   – Я понимаю это. Космолётчик это главное. Если у тебя будет маленький космолёт, то ты фактически на нём капитан. Вот капитан, например, этого судна, под дулом пистолета сделал всё, что угодно. Хотя, конечно, нельзя его за это судить – он пожалел вас и кое-кого ещё. Но речь сейчас не об этом. А вот будь ты капитаном, ты согласился бы затопить этот лайнер, если бы я сказал, что мы либо его захватываем, либо топим.

   – Я не космолётчик, и тем более не капитан, – сказал Масти, опасаясь такого каверзного вопроса, что если он сейчас как-то даст на него ответ, то это потом выйдет ему боком.

   – Жаль. Ладно, я не буду больше терзать тебя этими вопросами. Не представляй себя капитаном этого лайнера. Тут особый случай. Но объясни мне. Я слышал, что у вас Землян на третьей ступени школы идёт что-то вроде специализации. Ты должен был подать заявку, и уже с третьей ступени образования тебя бы начинали обучать с тем уклоном, что ты космолётчик.

   – Да. Вы знаете правильно.

   – И чего в этом страшного? Ты подал заявку?

   – Нет.

   – Как это нет, Маст? Как это нет?

   – Да её бы всё равно отклонили.

   – Почему ты так думаешь? – усмехнулся Тхом.

   – Ну потому что я сын простого инженера и моя мама работает на том же заводе, что и отец, и они ведут простую жизнь, и я уже вроде как нацелился на то, чтобы работать там, на заводе.

   – Хорошо, на третьей ступени, пока у тебя нет специализации, пусть отец устроит тебя кем-нибудь. Ты ведь можешь позволить себе получать любые гроши. Отдавай их отцу и матери в обмен на то, что тебя будут кормить. Почему нет, Маст? Почему нет? Ты ведь будешь честно работать. Они поймут, что ты работаешь и учишься. Это уже многого стоит.

   – Да не могу я так.

   – Скажи мне, чем будет отличаться то, что ты не пойдёшь на космолётчика. Ты же устроишься примерно тем же.

   – Я могу устроиться куда захочу. Могу пройти обучение по месту и зарабатывать больше денег.

   – Стоп-стоп-стоп. Если я правильно помню, после прохождения обучения по месту, ты обязан работать на этом заводе или фирме сколько-то лет.

   – Ну да.

   – Маст! Да это же похороны твоей карьеры космолётчика. Да это похороны любой карьеры. Не надо!

   – Так я мог зарабатывать больше, обеспечивать себя, и даже давать что-то семье.

   – Да, но так ты бы похоронил свою карьеру и свою мечту. Почему, Маст? Почему?

   – Ну просто... Так у нас обычно делается.

   – Что значит "так обычно делается"? То есть кто-то установил для тебя законы? Ты вроде как и можешь их нарушить, и тебя за это не должна даже совесть мучить, но ты их не нарушаешь. Почему, Маст? Ты должен был попытаться.

   – Да они не примут мою заявку! Сложно это понять? Я хоть и медалист, но у меня даже проектов личных нет. Там нужны проекты по астрономии. Я даже астрономию достаточно глубоко не изучал.

   – Так изучи её, Маст. Изучи самостоятельно. Ты должен хорошо знать астрономию, если ты хочешь стать космолётчиком.

   – У нас её толком не было. Я на физмате учился.

   – Так что, физика и математика не нужны космолётчику?

   – Да нужны. Космолётчику нужно всё. Вы же должны были об этом читать. Если я правильно понял, вы прочитали целые тома земной хроники.

   – Больше, чем тома, – усмехнулся Тхом.

   – Тогда вы должны знать, что космолётчик должен быть специалистом во всех сферах. Во всех. Он должен уметь подменить любого члена экипажа. То есть он должен уметь что-то делать и в медблоке и в инженерной службе.

   – Так математика и физика разве не помогают что-то делать в инженерной службе? Биология и анатомия не рассказывают разве, где у человека сердце? – Тхом ткнул Масти пальцем в грудь, – а где у тебя лёгкие? – он отодвинул руку и раздвинутыми указательным пальцем и мизинцем ткнул снова в грудь Масти, – разве ваши земные биология и анатомия этому не учат? А?

   – Учат.

   – У тебя по ним пять?

   – Пять. Но это же не значит, что я могу кого-то прооперировать. Я не смогу даже повязку толком наложить.

   – Так это можно! – рассмеялся Тхом, – я могу помочь тебе с практикой. Давай, я прикажу привести какого-нибудь землянина, вон, Эвтетий его порежет, а я научу тебя накладывать повязки, – шутливо сказал он.

   – Не надо только никого резать! – испуганно воскликнул Масти, уж именно этого ему меньше всего хотелось.

   – Да, Маст. Я ценю то, что ты не готов принести в жертву своего соотечественника ради того, чтобы научиться чему-то. Но почему ты не научился этому на Земле? У вас же есть полное обучение всему, чему пожелаешь. Вот у нас, илианцев, благодаря вам, землянам, теперь нет полноценной системы образования, и мы не можем учить своих детей даже тому, чему учили раньше. А? Но вы, земляне. Вам же разрешено всё.

   – Да потому что земляне! Землян же много...

   – Да, вас много, но, – Тхом указал жестом, чтобы Масти продолжал.

   – Но, даже если взять самый маленький космолёт, то на нём будет всего один космолётчик, один помощник, один навигатор. А их кстати, может и не быть, потому что на малом аппарате космолётчик может взять на себя их функции. Но там может быть трое техников, и кого-то ещё. И на десять членов экипажа даже небольшого аппарата, космолётчик может быть только один.

   – Так что, Маст? Что тебе мешает доказать, что из десяти претендентов ты самый лучший?

   – Я же говорю, мою заявку даже не примут.

   – Так ты поезжай туда. Ты ведь землянин. Ты можешь просто поехать и обучиться. Почему нет?

   – Я не знаю, – устало выдохнул Масти, – я боюсь, что не получится.

   – Как это не получится? Маст, ты сейчас мне рассказал структуру экипажа малого космолёта, это значит, ты её изучал. Ты знаком с ней, значит, ты интересовался этим, но ты не подал заявку. А кто знает, может, именно её бы и приняли.

   – Да не приняли бы. Не приняли бы. Мой сосед по квартире. Ну, он живёт рядом со мной.

   – Я понимаю, я знаю вашу жилищную систему. Она почти такая же, как наша.

   – Так вот, он пытался. Его родители, люди, которые хотели, чтобы у него получилось. Даже возили его туда. И вернулись ни с чем. Это без шансов, вы понимаете?

   – Да потому что его родители его пихали. Потому что сам он был никем, и просто родители его продвигали. А ты мог бы стать кем-то сам, если бы захотел, ты мог бы стать тем, кто станет лучшим не только из десяти, но даже из сотни или из тысячи. Маст, почему нет?

   – Я не знаю, – снова закурил Масти.

   – Маст, ты должен был идти. Ты не должен был отправляться сейчас на Илиан. Сейчас ты бы боролся за свою победу, а здесь ты гниёшь. Я уверен, что к концу пути у тебя отрастёт живот, и ты станешь не тем молодым двадцатилетним земным юношей, способным на свершения. Способным если не стать космолётчиком в первый же год, то хотя бы техником. В космолётчики же не берут просто так, ты же сам это знаешь. Стань медиком, или кем-то, кто тебе ближе. Там же должен быть и медик и все остальные. Даже у грузового гражданского космолёта должен быть медик, как я думаю.

   – Если у первого класса, то нет. Там функцию медика берёт на себя главный пилот. Он там один.

   – Маст, говоря со мной на эту тему, ты меня всё больше убеждаешь в том, что ты готов к этому. Ты просто не хочешь. Почему? Объясни мне, почему?

   – Вот один мой друг...

   – Из тех что здесь с тобой сейчас?

   – Да. Он даже послал заявку. Его просто отвергли.

   – А кем он хотел стать? Тоже космолётчиком?

   – Нет.

   – А кем?

   – Я не могу отвечать за него.

   – Я даю слово Маст, что о том, что ты сейчас скажешь про него, буду знать только я. Просто мне интересно сравнить его ситуацию, и твою.

   – Он хотел стать оператором буровой установки на Импере.

   – Маст, – усмехнулся Тхом, – его мечта не идёт ни в какое сравнение с твоей мечтой.

   – Почему же? Это тоже довольно хорошая работа.

   – Это довольно хорошая работа с точки зрения, что твой друг уедет на довольно тёплую планету с большой культурой, где он сможет... Хотя, наверное, он не будет расширять свой кругозор. Хотя я бы побывал на Импере с точки зрения её культурной ценности, хотя это и вымерший мир. Вот видишь, я тоже кое-что знаю.

   – Я тоже это знал, – ответил Масти, отхлёбывая уже из второй бутылки.

   – Главный оператор буровой установки. Сколько денег бы он получал по сравнению с тобой? Даже если бы ты стал космолётчиком самого лёгкого грузового аппарата.

   – Больше. Гораздо больше.

   – Да, Маст. Я, конечно, не могу знать точных цифр, но я почему-то так и подумал. Твой друг хотел спокойно местно освоить профессию и получать большие деньги. Пусть в дали от дома, но у вас дома скорее всего такие деньги такие как он получить не могут. Верно?

   – Верно, – нехотя покивал Масти. Хоть он и не хотел признавать правоту Тхома.

   – Твоя мечта мне нравится больше, – после некоторого молчания начал Тхом, – я не оспариваю мечту твоего друга, но на такое место не требуется долго учиться. Это местное образование, верно? Это то, чем вас, землян, тешат, что даже человек со ступенью "2+" способен получать большие деньги на Импере. Ну а теперь, мой главный вопрос. Надеюсь, на который я тоже заслужил ответ, принеся тебе это.

   – Я не знаю, – ответил Масти.

   – Почему ты захотел стать космолётчиком?

   – Я не знаю. Просто, ну... Просто мы, земляне ведём активную космическую политику, мы активно исследуем космос, и...

   – Наверное, не поэтому, Маст. Скажи мне правду.

   – Ну, просто... Как-то мы летели на космолёте с отцом. Мы были пассажирами, но это здорово, когда ты выходишь на орбиту, причаливаешь и в целом, мне казалось, что это великие люди, которые управляют этим космолётом, даже пассажирским и они способны на многое, и мне, естественно, наверное, как ребёнку, захотелось стать одним из них...

   – Да, Маст. Мне нравится этот ответ. Он правдив и точен. Единственное, что меня огорчает, это то, что ты даже не послал заявку. Но ведь это была не последняя возможность, верно? Если я правильно знаю вашу земную систему образования.

   – Нет, не последняя.

   – А что, если послать заявку, Маст?

   – Её не примут.

   – Подожди-подожди. Ты много раз говорил это сегодня, но ни разу не сказал, почему ты так в этом уверен? Ты что, послал несколько заявок и у тебя все их не приняли? Поэтому?

   – Да потому что там куча людей, знающих астрономию, медицину. Они ходили на несколько факультативов, и...

   – А ты отдыхал со своими друзьями в это время, да?

   – Нет. Я просто отдыхал. У нас большая развитая социальная сеть. Там можно делать всё, что хочешь. Я любил смотреть видео, играть в игры. А почему нет? Смотреть кино.

   – Я не понимаю, Маст. Я не понимаю. И ты за всё это время смотрел только хорошее кино?

   – Нет, попадалось и плохое.

   – А можно было отличить хорошее кино от плохого?

   – Ну... Если ждать, то да, можно узнать, хорошее кино или плохое.

   – Маст, а почему ты не ждал? Почему ты не экономил своё время? Ты бы знал, что это кино плохое, ты бы не тратил на него своё время, и всё его можно было провести с большей пользой.

   В этот момент Тхома позвал один из его приспешников. На нём не было маски. Это был такой же северянин с бородой. Отойдя к нему, Тхом о чём-то с ним тихо поговорил по-илиански, а потом подошёл к Масти и сказал:

   – Извини, Маст, мне нужно идти. Но мы не закончили наш разговор. Поэтому, увидимся в ближайшее время.

Глава четырнадцатая. Стороны баррикад.

   В каюте было тихо. Масти вошёл и попал под тяжёлые взгляды своих друзей. Слегка небрежно оглядев их, он спросил:

   – Что такое? Кстати, на вот, – он вернул Максу остатки сигарет. Всё-таки скурить целую пачку за такое время было невозможно, – будете? – он поставил на стол упаковку с илианским небом, в которой было ещё четыре бутылки, – держите, чего молчите-то?

   – Масти, о чём он с тобой говорил? – первым спросил Крис.

   Кинув взгляд на Макса, Масти понял, что тот тоже ждёт ответа не меньше.

   – О всякой фигне. Говорил, какие мы земляне убогие, только жрём и гадим здесь на корабле, илианцев унижаем. А они вот имеют высшую цель, – ответил Масти и плюхнулся на кровать с бутылкой илианского неба.

   – Он не говорил, что они хотят? – спросил Макс.

   – Нет, не сказал.

   – Что он от тебя хотел? – спросил Крис.

   – Просто поговорить.

   – И за упаковкой бухла для тебя тоже просто так сам сходил?

   – За коробкой он сходил взамен на то, что я назову свою мечту.

   – И ты назвал ему? – усмехнулся Макс.

   – Да, – спокойно ответил Масти, не реагируя на провокацию Макса, – я рассказал ему всё то, о чём мы тогда говорили с тобой. И всё. Это было нетрудно.

   – Значит, пока они убивают наших, ты с ним мирно воркуешь?

   – А они всё ещё убивают наших?

   – Они убили сто четырнадцать человек вместе с Виком.

   – Ничего себе, – слегка удивился Масти, – ну а я-то тут причём? Если честно, я думал, что он и меня прикончит.

   – Но он не собирался этого делать, да?

   – Ну, раз я здесь с тобой, значит нет. Кстати, – сказал Масти, открывая бутылку, – а откуда такие точные данные, что именно сто четырнадцать человек?

   – Короче, Масти, – к Масти подсел Крис, – послушай, Масти, земляне предусмотрели такой ход событий. Предусмотрели, что лайнер могут захватить.

   – И чего?

   – Здесь есть человек, имеющий канал связи с Землёй.

   – И?

   – У него есть план действий. Он уже начал организовывать отряд. С ним те, кто был охраной лайнера, и кому удалось избежать задержания илианцами. Но их мало. Им нужны люди. Мы можем им помочь. Мы можем действовать. Мы можем помочь Земле освободить лайнер.

   – Ага. То есть Земля привлекает мирных жителей для выполнения боевой операции.

   – Ты же сам понимаешь, что землянам надо собрать отряд, доставить его сюда, спланировать всё и здесь провести операцию. Это время, а мы уже давно захвачены.

   Внутри Масти начинала закипать злоба. Макса и Криса ввели в заблуждение, и теперь они выдают его за действительность, находя оправдания агенту Земли, решившему сгубить множество невинных жизней. Он мог бы идти сражаться бок-о-бок с друзьями, но ради куда более высоких целей.

   – Ты видел, как над нами летают винтокрылы?

   – Видел.

   – Ты думаешь, они не могут высадить десант?

   – Могут.

   – А ты знаешь, что они потопили бы нас, если бы не одно "но"?

   – И какое "но"?

   – Здесь, на борту, есть какие-то важные земляне. Вся эта операция по спасению не для нас, а для них. Если уж и захотят спасти, то их, а не нас.

   – Вот как? Это он тебе сказал?

   – Да. Это он мне сказал.

   – Масти, я конечно ничего не имею против вашей с ним дружбы, – немного задиристо стал говорить Макс, – но ты понимаешь, что ему выгоднее тебя обмануть. Нет?

   – Ну да. Есть такой вариант.

   – Масти, здесь на корабле есть многое, о чём эти илианцы не могли узнать. И этот корабль освободят. Мы можем только этому помочь.

   – Знаешь что, Макс, я как-то не понимаю, чего ты так изменил своё мнение? Помнится, сразу после захвата ты говорил кое-что другое. Ты, что, стал способен вырубить такого автоматчика? Даже если у него не будет автомата, он один нас троих уделает, а потом ещё троих. А если они все вступят в рукопашную, то отделают всех людей, которые будут здесь. А ведь они ещё и вооружены. А? И что ты собрался с ними делать?

   – Ты не понимаешь. Нам не нужно их убивать. Не нужно их нейтрализовывать. Существует определённый план. План, по которому можно освободить этот лайнер.

   – Как освободить? Как ты видишь эту их нейтрализацию, о которой говоришь? Если ты сам раньше признавал, что против этих илианцев у нас нет шансов, то теперь они появились?

   – Короче, – тихо сказал Крис, – на нас вышел человек. Это один из техников, обслуживающих мостик. Его задача одним из первых...

   – Так чего же он не передал обстановку на Землю одним из первых?

   – Он...

   – Он подбивает нас на смерть.

   – А если нам дадут оружие, ты пойдёшь бить илианцев?

   – Вы понимаете, что вы их даже с оружием не убьёте? Это не типичные илианцы. Они обучены и вооружены. Один из них стоит десятка таких как мы, даже вооружённых.

   – То есть, Масти, ты уже хорошо поладил со своим новым другом, и он уговорил тебя сидеть на жопе ровно?

   – Нет, Макс. Я просто кое-что понимаю. Мы должны будем своими телами обезопасить самую верхнюю палубу до прихода Землян. Вот и всё. Чтобы ни один илианец до туда не добрался. Мы должны будем гарантировать им жизнь. Потому что есть вариант, что земляне не смогут высадиться на корабль быстро, и тогда илианцы просто перебьют тех, кто находится там, – Масти указал пальцем вверх, – ну помнишь, ты спрашивал, можно ли туда пройти и тебе сказали нет? Даже тебе, землянину, сказали нет. А вот сейчас от тебя требуется, чтобы ты не допустил, чтобы там кто-то погиб. Пусть даже ценой своей жизни.

   Макс и Крис задумались, а Масти порадовался тому, что ему удалось заставить их размышлять. В некоторой степени он не ожидал, что это получится.

   – Но всё равно, Масти, он спрашивал про тебя.

   – Кто?

   – Техник, обслуживающий мостик.

   – Да мне плевать.

   – Ты не хочешь спастись?

   – Я спасусь. Мне нечего от них скрывать. В конечном счёте, я не там, – он указал пальцем вверх, – они пришли не за мной. И не за вами, парни.

   – И не за Виком, – добавил Макс.

   – Вик, как и все остальные, убит для устрашения. Чтобы показать, что они тут не шутки шуткуют.

   – Конечено. Не просто же так.

   – Не просто так. Вик лишил девственности илианку. Вот и всё.

   – Мы тоже лишали, Масти.

   – Ну может, они не были девственницами, а может вам просто повезло, что у вас эти стигмы не появились.

   – Ну а ты, Масти?

   – А у меня же тоже их нет.

   Он решил, что сейчас лучше не говорить, что с илианкой у него не получилось по причине чрезмерного опьянения.

   – Всё равно мы обещали ему, что ты с ним поговоришь сегодня вечером, – сказал Крис.

   – Он закажет нам коньяк?

   – Закажет, – ответил Макс.

   – Тогда ладно. Пообщаюсь.

   Масти даже показалось, что он стал смелее после общения с Тхомом. Уж если он это выдержал, то общение с землянином, хоть и серьёзно настроенным, не будет сложнее. Жалко, Масти не знает всего. Он не уверен до конца в том, что Тхом его обманывает, хотя почему-то этому илианцу он доверял больше, чем землянам теперь. Конечно, здесь не было подготовленных бойцов. Вернее, они были, но все они сейчас были обезоружены и находились под особым контролем. Новые же бойцы ещё не прилетели. Да и действительно, для главных заложников этого лайнера их высадка могла окончиться плачевно.

   Масти встал, чтобы поставить на стол недопитую бутылку, а потом снова бухнулся в кровать. Ему очень хотелось спать.

   – Короче, разбудите, – сказал он своим друзьям и отвернулся к стене.

   Неожиданно он стал центром каких-то событий. Почему-то с ним хотел разговаривать главарь илианцев, да и какой-то таинственный землянин, затеявший спасение, тоже желал с ним увидеться. Это было непривычно для него, к тому же, он с утра уже принял достаточно алкоголя, поэтому его клонило в сон. Алкоголь всё-таки вызывал определённую степень усталости, даже поверх той, которая была вызвана физическими нагрузками. Масти не заметил как погрузился в сон.

   – Сам-то чего думаешь?

   – Да хер его знает.

   Вторая реплика принадлежала Максу. Это был ответ на вопрос Криса.

   – Если честно, я этому типу поверил. Всё складно он так говорил-то. А вот Масти реально сказал, если мы не вырубим всех этих педиков, то корабль-то мы не освободим. Но вот прикрыть тех самых, которые наверху, элиту нашу так называемую, это мы как раз-таки сделаем. И вот скажи мне, оно нам надо, а? Они специально выбирают помоложе, покрепче. Помнишь, он там искал мужиков, которые раньше в армии служили? Это будут главные, а мы вроде как такие мальчики подай-принеси, но тоже будем драться. И знаешь, если бы речь шла реально об освобождении корабля, я бы ещё подумал. Но речь-то о другом.

   – Да, речь скорее всего о том, чтобы спасать те задницы на верхнем мостике.

   – Именно. И на хрена оно нам?

   Проснувшийся Масти не сразу осознал суть этих реплик, но по мере того, как сон отступал, он понимал, что это всё рассуждения, вызванные его монологом. И отойдя немного ото сна и вспомнив, что к чему, он ещё раз порадовался тому, что его мысли смогли пробудить в его друзьях какие-то рассуждения.

   – Пойдём, покурим, – предложил Масти, повернувшись к друзьям.

   – Пойдём.

   Они вышли из каюты и направились к ближайшему месту для курения.

   – Так то, что он тебе говорил, это правда?

   – Я передал тебе то, что он мне говорил. Не знаю, правда это или нет, Макс, – спокойно ответил Масти, – ты прав в том, что я землянин, и он не будет говорить мне всю правду. Зачем ему это? Но, в том, что он мне сказал, есть какая-то логика. Действительно, если бы за наши жизни не особо боялись, эти винтокрылы могли бы атаковать, поддержать наступление. Кто-то бы погиб, кто-то бы остался жив. Но все эти илианцы, которые находятся здесь, были бы мертвы. Вуаля, Земля победила. Неважно, какой ценой, но победила же. А если поверить в то, что там, на верхнем мостике сидит кто-то, кто очень важен, становится понятно, – Масти закурил, – почему они не высаживаются? Потому что этих важных убьют сразу же. И спасать нас даже частично смысла не было. Не мы им нужны, а те, кто там, – Масти указал пальцем вверх. Не тешь себя тем, что ты важен. Я бы тоже хотел в это верить, но к сожалению, это не так.

   – Делать-то что будем?

   – Ну раз уж вы согласились, надо будет побазарить с этим техником капитанского мостика. Мне интересно, что он расскажет. Если скажет что интересное, то может быть, но если лично я пойму, что из меня хотят сделать пушечное мясо, я не пойду, мне это на хер не надо. И думаю, тебе, Макс, тоже, – Масти указал в Макса сигаретой, а потом сделал затяжку.

   – Естественно, – поддержал его Макс.

   – Пойми, если у него есть приказ, то мы умершие не будем иметь слова, и мы не сможем сказать, что нас убили из-за кого-то там. А мы живые будем слишком рады спасению, чтобы обратить внимание на то, что нас хотели сделать пушечным мясом.

   Покурив, приняв душ и переодевшись, они направились в то самое кафе, где должна была состояться встреча. Они сели и спокойно заказали еды.

   – Ну что, по коньяку? – предложил Макс.

   – Конечно, – сказал Масти

   Хотя, если бы он был честным с самим собой, то он бы признал, что желания употреблять алкоголь у него уже нет. Но он знал, что это отсутствие желания пробудет с ним до второй, максимум до третьей рюмки коньяка. Так что особо противиться смысла не было.

   Они уже прилично выпили и даже как-то спокойно относились к автоматчикам, стоявшим на входе в кафе и следившим за ситуацией в нём. Тот человек, который хотел поговорить с ними и в частности с Масти, так и не появлялся. Они уже разговаривали на отстранённые темы, продолжая пить коньяка. Уже было сделано несколько передышек, чтобы чрезмерно не напиться до нужного момента. Начинало темнеть. И когда они уплетали заказанную по третьему кругу еду, к ним на свободный стул неожиданно подсел человек. Даже Макс и Крис выпучились на него непонимающим взглядом, из чего можно было заключить, что это не тот, кого они ждали.

   – Ну как у вас тут? – спросил он, – отдыхаем, парни?

   – Ну вообще да, – ответил Макс и положил в рот очередной кусок мяса с вилки.