Текст книги "Атлантида (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

   – Я приветствую вас, – сказал он как-то наигранно, и у Масти даже создалось ощущение, что именно эту фразу он говорит сегодня не первый раз, – Я просил позвать вас, потому что сегодня утром один из моих соратников отметил вашу каюту. Мне жаль, что это случилось именно с вами, но именно вы в этом виноваты. И глядя на вас, – он бросил мимолётный взгляд на Вика, – я понимаю, почему это произошло.

   Он немного помолчал, оглядывая ребят, и как будто ожидая от них какой-то реакции на происходящее.

   – А теперь я хочу слышать вас. Каждый из вас должен сказать, как его зовут. Начнём с тебя.

   Он указал на первого справа. На этом месте стоял Масти.

   – Масти, – тихо сказал он.

   Следом за ним все остальные тоже назвали свои имена. После этого снова повисла напряжённая тишина.

   – Я илианец, – наконец спокойно сказал главный, – понимаете, вы в этой комнате не первые. И вы неслучайно здесь.

   – Ну так почему мы здесь? – спросил Крис.

   – Вы здесь потому, что вы запачканы. Вы были вместе. И если запачкан один из вас, то запачканы вы все.

   – То есть? – спросил Макс.

   – Вы запачканы. Это мало для вас значит? – сказал главарь, бросив взгляд на Вика

   – Что он вам сделал? – спросил Масти, который первым подметил этот жест.

   – Масти, – илианец неожиданно чётко выговорил его имя, – я думаю, ты понимаешь, что это значит.

   – Мы не понимаем, – ответил Масти, осознавая, что его уже втянули в диалог, и он немного боится его поддерживать. Но не поддерживать его сейчас даже хуже, чем испугаться этого диалога вовсе.

   – Сожалею, Масти. И знаешь, ты будешь первым, к кому я обращусь. Я почувствовал в тебе что-то, Илианец демонстративно вдохнул носом, – говорили, что у нас, илианцев, хороший нюх, но ты наверно об этом и не знаешь. А теперь я сделаю то, для чего я позвал вас. Просто, с того момента как вы находитесь в этой комнате, я пропитан ненавитью.

   Илианец достал пистолет. Масти сразу вспомнил своего дядю, офицера, который был частым гостем в их доме. Он узнал в этом пистолете его личное оружие, которое сам не раз держал в руках.

   Илианец сделал несколько шагов навстречу к ним, и все четверо замерли в ожидании. А Масти уже даже зажмурил глаза, понимая, что сейчас может умереть.

   – Масти, ты слышишь меня? – как-то сквозь туман оцепенения донеслось до Масти.

   – Я слышу, – заикаясь сказал он.

   – А теперь смотри.

   Главарь, бросив пренебрежительный взгляд на Вика, и в частности на его повязки на руках, приставил пистолет к его голове и нажал спуск. От выстрела заложило уши. На стене напротив Вика появилось такое же красное пятно, как и на другой стене слева, и Масти едва сдержал крик, который возник у него в голове, когда увидел это. Но потому он понял, что он стоит на коленях напротив Вика и кричит, и что его друзья делают примерно то же самое, что они все испуганы, что они все сломлены, и они все сейчас выглядят какими-то ничтожными. Что этот илианец одним жестом уничтожил их. Он их сломил, он их победил. Он...

   Эту картину дополнял чудовищно сильный и жестокий образ илианца. Он, спустив курок и убив – по мнению Масти и его друзей – невинного человека, просто стоял и смотрел, как под тем медленно и плавно растекается лужа крови. Вика больше нет – это самая страшная мысль, которую они могли осознать за предыдущее время. Вика больше нет...

   Его мозги и его кровь сейчас находятся на стене, и оставили такой же след, которому они ужаснулись при входе в эту комнату. Вика больше нет. Ты учился с ним несколько классов, и ты закончил с ним вторую ступень образования, и этого человека больше нет. Вот он, лежит безжизненный, безвольно раскинув руки. Даже человек не знающий поймёт, что у живого человека так руки не раскинутся, и ноги, неестественно вывернутые. Он просто лежит, упёршись останками головы в стену, и это человек, который был твоим другом ещё минуту назад. Как такое можно допустить?

   Масти думал, что он падает в обморок. Последнее, что он помнил, это то, как он сидит около стены, беспомощный, и вдруг на него выливают много холодной воды.

   – Эй-эй, ты нужен нам! – он слышал голос главаря захватчиков, – ты нужен нам. Не отключайся, что это? Ты же должен быть сильным, – говорил ехидно и наигранно тот голос, который он уже привык слышать, – Эй, Масти! Масти!

   Кто-то шлёпал его по щекам. С одной стороны снисходительно, потому что несильно, а с другой стороны – пренебрежительно, потому что вообще шлёпал, так как Масти находился в полубессознательном состоянии, и все, кого он знал до этого, не стали бы его так шлёпать по щекам.

   – Эй-эй, Масти!

   Тот, кто шлёпал его по щеке, навязчиво звал его, и помнил его имя. В полубессознательном состоянии это создавало у Масти ощущение, что рядом с ним находится кто-то близкий, кто вообще знает его имя, потому что все, кто был не особо ему близок, его имени не знали.

   – Знаешь что, Масти? – кто-то там, далеко сейчас от его сознания, произнёс эту фразу особо жёстко, и Масти резко взлетел, потому что этот кто-то поднял его, – я бы убил и тебя сейчас, – он сказал очень жёстко, – хочешь, я проколю твоё сердце? Я знаю, где у вас, людей, находится сердце. Это просто, потому что у нас, илианцев, сердце находится там же, – он даже рассмеялся. Видимо, ему доставляло какое-то удовлетворение то, что он только сейчас убил землянина по причине достойной того, чтобы убить землянина, как ему казалось – хочешь, я убью тебя?

   Масти ощутил, как что-то острое и железное коснулось его в низу живота. Он беспомощно выдохнул. Он даже не понимал ситуацию. Всё, что происходило до этого, и потом, казалось ему довольно-таки жестоким и он где-то в подсознании отказывался в это верить. Он только беспомощно дышал.

   – Ты дышишь? Масти! Ты дышишь? Хорошо.

   И неожиданное болезненное падение. Масти упал снова на бетонный пол ударился головой. Скорчившись от боли он хотел только одного – чтобы его оставили в покое. Он слышал, как кто-то взывал к его товарищам. Даже сквозь беспамятство Масти признал, что у этого кого-то хорошая память, и он знал их всех по именам. Сначала голос звал Криса. Потом он звал Макса, но ни тот, ни другой не откликались, и Масти не слышал знакомых ему голосов. А потом прозвучала холодная фраза:

   – Унесите их. Унесите их двоих, а Масти оставьте мне.

   После этого он слышал какую-то возню. Довольно нелепую, но в то же время уверенную, потому что она была, но она быстро закончилась, и закончилась однообразными звуками, как будто кого-то поднимают с пола. Масти находился в полубессознательном состоянии и не совсем понимал это. Уже когда возня почти закончилась, он услышал голос главного илианца:

   – Проверьте их кровь. Этот чист, я точно знаю. Оставьте его мне.

   Потом было некоторое время беспамятства. Ощущать себя Масти начал с того, что на него вылили ещё одну порцию воды, и он очнулся. Он резко покрутил головой, чтобы понять, спит он действительно, или не спит?

   – Ну что, Масти, здесь остались только ты и я. Ты готов?

   Несмотря на относительное прояснение в голове, Масти не особенно осознавал слова. Он всё ещё находился в глубоком ступоре.

   – Ты готов? Скажи что да, другой ответ меня разочарует. Скажи, что ты готов.

   Голос сверху очень давил на Масти, и он мысленно раздумывал над тем, чтобы сдаться.

   – Скажи мне, ты готов?

   Масти подсознательно, только ради того, чтобы этот голос перестал звучать, сказал:

   – Готов. Готов! Готов!

   – Отлично.

   И сразу после этой фразы на него обрушилась ещё одна порция холодной воды. Он стал чувствовать себя заметно лучше.

   – Итак, Масти. Зачем ты здесь? – прозвучал совсем, казалось бы, не отвечающий действительности вопрос, – зачем ты здесь, Масти?

   – Я... Здесь...

   Ему казалось, что этого ответа вполне достаточно для того, чтобы его оставили в покое.

   – Масти!

   Неожиданно из глубины подсознания и темноты снова всплыл голос главного.

   – Что?

   – Ты здесь один, не бойся.

   Масти, который желал прийти в сознание, огляделся вокруг и увидел, что вокруг него действительно никого нет: ни Макса, ни Криса, ни Вика. Но где-то в глубине памяти он помнил, что произошло с последним, и кровавое пятно на стене свидетельствовало об этом. Масти был готов опять потерять сознание, едва увидев его. У него в глазах помутнело, как вдруг голос на заднем плане вскрикнул:

   – Уберите это наконец, его от этого мутит.

   Он услышал плеск воды где-то вдалеке, а потом плеск воды на себя. Он снова пришёл в сознание.

   – Масти, – протянул голос, – если честно, пока ты был в отключке, я хотел поиздеваться над тобой, но теперь, когда я чуть было не вспорол твоё сердце, меня мучает один вопрос.

   После вылитой воды, Масти начинал приходить в себя. Он слушал голос на заднем плане, и беспомощно говорил:

   – Пить. Пить. Дайте пить...

   – Дайте ему воды. Он мне нужен живым и вменяемым.

   Масти ощутил металлический холод около своих губ и спустя мгновение ощутил влагу, которая подступает к его рту. Он и так хотел пить с самого пробуждения сегодня, и всё время ему не удавалось, и вот сейчас влага коснулась его губ. Сделав первый глоток он понял, что это вода. Та самая вода, о которой он мечтал всё это время. А потом воды было достаточно. Ровно столько, сколько он хотел.

   Масти жадно глотал воду, до тех пор пока ему позволяла поднесённая ко рту ёмкость, наполненная водой. Она появлялась с регулярной периодичностью, и он жадно глотал. В нём суммировалась жажда того момента, что он в один из дней перепил, а в другой из дней просто был лишён воды. И кроме того, чтобы пить, он не мог ничего. Но в нём срабатывал какой-то врождённый ему рефлекс, что Масти просто жадно хлебал из ёмкости, поднесённой к его рту. Он хлебал и хлебал это чистую, приятную на вкус пресную воду. Просто простую пресную воду, вкус которой он наверно забыл. Он пил её и пил. Продолжал пить. И ему даже казалось, что с каждым глотком ему становилось всё лучше.

   Масти пил до тех пор, пока ему позволяла рука, подносившая небольшой холодный сосуд с бодрящей влагой к его рту. Потом эта влага исчезла, и он ощутил это. И это даже помогло ему открыть глаза. Он открыл глаза и увидел пустоту. Пустоту знакомой ему комнаты, в которой недавно находились он и трое его друзей. Один из которых, признаться, был уже мёртв. И Масти вспомнил это внезапно, как в кошмарном сне. Ему даже хотелось признать, что это всё-таки был кошмарный сон. На деле его память диктовала ему другие условия. Она говорила ему, что это реальность, и что его друг его действительно умер. Просто умер от того, что ему выстрелили в голову. Он погиб от этого. Но в то же время Масти понимал, что тот момент который был, прошёл, и сейчас он находится в той же комнате, но в совсем другом отрезке времени, относительно того, в котором умер его друг. И сейчас именно он, тот кто напротив него, является главным в этой ситуации.

   Масти пребывал в сумеречном состоянии ещё некоторое время. Сознание возвращалось неохотно, а главарь террористов продолжал шлёпать его по щекам.

   – Очнись! – говорил он.

   Масти открыл глаза, огляделся и понял вдруг что на нём аккуратно разрезаны толстовка и футболка от живота до шеи. Он сидит облокотившись на стену холодной пустой комнаты, а над ним склонился тот крепкий илианец-северянин.

   – Что вам от меня нужно? – спросил Масти, пытаясь закрыться, потому что ему было очень холодно.

   – Мне стало интересно. Что у тебя на груди?

   Масти потрогал свою грудь и понял, что илианец имеет ввиду ту деревянную звёздочку, которую он купил вчера в северном порту.

   – Это просто сувенир.

   – Это просто сувенир? Но почему ты выбрал именно его?

   – Не знаю. Просто выбрал, – неохотно отвечал Масти.

   – Хорошо. Ты помнишь, что здесь произошло?

   У Масти в голове сразу всплыла картина смерти Вика. Он вздрогнул и молча покивал.

   – Ты знаешь, почему это произошло?

   – Нет, – покачал головой Масти.

   – У него были стигмы. Стигмы илианской язвы.

   – Ну и что?

   – Илианской язвой болеют только те, кто опорочивает илианских женщин. Может быть и ты этим занимался? А?

   – Я нет, – покачал головой Масти, и слегка порадовался тому, что не отвирается, а это действительно правда.

   В первый раз он порадовался событиям той ночи по-настоящему. Он подумал, что было бы, если бы у него тоже были бы эти стигмы, что он тоже бы сейчас был мёртв и безвольно лежал где-нибудь в углу, куда его бросили бы илианцы. Но к счастью стигм у него не было.

   – Если я узнаю, что ты тоже участвовал в чём-то таком, ты присоединишься к своему другу, Масти.

   Масти просто покивал. Ему даже не хотелось отвечать ни на что такое.

   – Скоро ты мне понадобишься, Масти, и я позову тебя.

   – Для чего?

   – Узнаешь. Узнаешь. А пока отдыхай. Делай то, что ты делал бы, если бы ничего не произошло.

   Ноги ещё плохо держали Масти. Главарь взял его под руку, и через несколько секунд Масти уже был в коридоре. Ему было очень холодно, он был весь мокрый. Он побрёл к своей каюте, несколько раз сбивался с пути, потому что не знал все эти коридоры, но в конце концов всё-таки вышел туда, куда было нужно.

Глава десятая. Адаптация.

   Его друзья были в каюте. Царило молчание.

   – О, Масти! – к нему подбежали, едва он вошёл, и опёрся на стену около двери.

   – Что с тобой было? Что он сделал с тобой? – спросил его Крис, указывая на разрезанную одежду.

   – Я хрен знает, что он хотел. Что вообще им всем надо.

   – Зачем они так с Виком, а?

   – Он сказал, что Вик опорочил илианку, и поэтому его убили.

   – Бред какой-то! – воскликнул Макс, – и чего?

   – Он сказал, что эти стигмы появляются у тех, кто занимался сексом с илианками. Тех, у кого есть эти стигмы, они сразу убивают.

   – Это бред.

   – Я ничего не знаю. Это он мне так сказал.

   – Этот главный?

   – Да, – покивал Масти.

   – Какого хрена им вообще нужно?

   – Он об этом ничего не говорил.

   – Всё равно это всё чушь. Это всё бред. Это, – причитал Макс.

   – Просто признай, что мы по уши в дерьме.

   – Да мы даже больше, чем по уши.

   Масти полез за своими вещами, чтобы переодеться. Сначала он вытерся полотенцем, а потом надел на себя свежую рубашку.

   – Он спрашивал меня про эту звезду.

   – И чего? Звезда как звезда, – сказал Крис.

   – Я сам не знаю. Но он спрашивал.

   – Может посмотрим, что она значит?

   Макс сел за стол и попытался найти информацию, но всё было заблокирована.

   – Чёрт. Долбанные придурки вырубили сеть.

   – Ещё бы они тебе его оставили. Чтобы ты написал куда-нибудь о том, что случилось? На Земле, небось, ещё не знают, что вообще здесь творится.

   – Здесь творится полное дерьмо, – покачал головой Макс, – Вик... Вообще, я не верю. Просто не верю.

   Он бросил взгляд на кровать Вика, которая ещё сегодня утром была занята.

   – Да. Полное дерьмо.

   – Я предлагаю взять чего-нибудь. Вы жрать не хотите?

   – Да не охота что-то, – сказал Масти, устало ложась на кровать.

   – Вик, Вик, Вик... – сказал Крис, садясь на кровати, – интересно, кто-нибудь здесь вообще планирует что-нибудь делать с этими придурками?

   – Если они под орех разделали охрану лайнера, то кто тут вообще что-то может сделать?

   – Не знаю. Но должно же быть что-то.

   – Ну, например?

   – Не знаю я никаких "например".

   – Вот и я не знаю. И никто не знает.

   – Пойдёмте, попробуем пожрать. Нечего здесь киснуть, может что узнаем.

   Некоторые земляне вели себя так, будто бы обстановка на лайнере не изменилась. Что они по-прежнему такие же беззаботные пассажиры. А у некоторых наоборот, были весьма и весьма скорбные лица. Они о чём-то говорили, нервничали. Ведь на этом лайнере стигмы илианской язвы были не у одного Вика. И если у них уж такое правило убивать всех, у кого есть эти стигмы, то некоторые из землян сегодня тоже не вернулись в свои каюты.

   Некоторые заведения были закрыты. Земного персонала попросту не хватало для того, чтобы обслужить их все. Но главный большой ресторан был открыт. Именно туда пошли Макс, Масти и Крис.

   – Можно нам водки и секунду...

   Макс быстро пролистал меню и заказал первые попавшиеся блюда, которые хотел бы поесть. Говоря про напитки, он по привычке попросил четыре стопки, но потом оговорился. Выслушав заказ, официант удалился.

   – Херовая телега, скажу я вам. Непонятно мне, что они задумывают. Непонятно, – Макс закрыл лицо руками и поставил локти на стол.

   Почти всё время до того, как им принесли еду, они сидели молча. Когда на стол поставили водку, Макс молча разлил её по стопкам и подвинул каждому.

   – За Вика.

   Макс поднял стопку.

   – За него, – поддержал Крис.

   Масти не очень хотел пить, но всё же не поддержать друзей было нельзя.

   Чем дальше заходил вечер, тем меньше они вспоминали о случившемся. Единственное, чем эти посиделки отличалось от предыдущих кроме отсутствия Вика, так это тем, что меньше было радости, меньше было улыбок. Всё было упаднически, и даже алкоголь не мог выправить это настроение.

   Они вышли на палубу. Дул прохладный морской ветер. Им захотелось подышать. Они не особо обращали внимание на автоматчиков, которые прохаживались вокруг. Как будто это было уже должное. Но, с другой стороны и сами эти автоматчики особого внимания к себе не привлекали, просто спокойно выполняли то, что должны.

   В конце палубы, почти на самом носу лайнера стоял главарь. Масти узнал его по силуэту. Он был выше и крепче всех остальных. И к тому же это был единственный илианец, которого все знали в лицо. Масти хотел было спрятаться и отойти, но тот оглянулся и увидел его. Потом они увидели, что он подходит к ним. Они попытались скрыться, но главарь окликнул его.

   – Масти! Масти!

   После этого Масти встал как вкопанный и боялся даже оглянуться. Друзья тоже остановились и оглянулись первыми и смотрели на Масти. То на него, то ему за спину в ошеломлении. Масти оглянулся не торопясь – медленно и аккуратно. И когда он встретился взглядом с главарём, тот просто кивнул.

   – А вы можете идти, – он посмотрел на его друзей, – я бы рекомендовал вам лечь спать.

   Они в первый момент не уходили, но потом Масти сам кивнул им.

   – Идите-идите. Правда.

   Если уж ему сейчас и суждено умереть, то пусть хотя бы его друзья останутся в живых. Выполняя его просьбу, Вик и Крис направились в сторону своей каюты, а сам он направился на встречу главарю.

   – Ты не составишь мне компанию, Масти? Мне хочется с кем-то поговорить.

   – У вас здесь столько соратников, – сказал Масти, отводя от него взгляд, потому что знал, что тот смотрит на него, – что я не думаю, что вам будет скучно.

   – Представь себе, что это так. Кстати, мы ещё не совсем знакомы. Я знаю твоё имя, а ты моё нет. Меня зовут Тхом.

   – Тхом?

   – Да. Это моё имя. Тхом. А как тебя зовут, Масти?

   – Ну, по-моему, вы только что назвали моё имя.

   – Масти. Как тебя зовут по паспорту? Что написано в твоём паспорте? Какое имя, Масти?

   – Маст.

   – Маст! Маст – это достойное имя землянина, а Масти... Кто придумал тебя так называть? Масти... А?

   – Меня с детства так называли.

   – Называть ребёнка Масти можно. Но ты ведь уже не ребёнок, Маст. Я больше не буду называть тебя Масти. Я буду называть тебя Маст. Так, как и должно тебя называть. Итак, Маст, расскажи мне, что ты здесь делаешь? Как ты оказался здесь?

   – Я думаю, вы знаете.

   – Я догадываюсь, но не знаю, поэтому расскажи мне.

   – Для землян Илиан является колонией для отдыха.

   Масти достал из кармана пачку с сигаретами и закурил, после чего облокотился на парапет.

   – Ты куришь, Маст.

   – Нет, я не особо. Мне ещё нельзя.

   – Нет, Маст, ты куришь. Ты куришь, Маст.

   – Я могу отказаться и не курить.

   – Вот не кури сейчас. Выброси её, как и все сигареты, что у тебя есть. А, Маст? Выброси.

   Он посмотрел на него с укоризной и некоторым вызовом.

   – Не буду.

   – Вы, люди, тоже неравнодушны к никотину. Зато кофеин для вас забава. Жаль, мы по-другому устроены. На илианца кофе действует почти так же, как сигареты. Я конечно на себе не пробовал, но говорят, что бросить практически невозможно. Вот и ты не можешь бросить, хоть ты и не илианцец.. Ты не можешь выбросить её сейчас, и ты не сможешь бросить вообще. Ну, хотя вообще может быть, именно ты и сможешь, но это будет не сейчас. А может даже не скоро.

   – Думаю у меня есть ещё время.

   – Вполне. Ну так как ты попал на этот лайнер?

   – У нас можно получить скидку на путёвку на Илиан за отличное окончание второй ступени.

   – Ты закончил с отличием?

   – Да.

   – И из всех возможных наград, ты выбрал это путешествие?

   – Да.

   – Знаешь, я могу сказать тебе, где ты взял эту звёздочку, – немного помолчав, Тхом возобновил диалог.

   – В северном порту.

   – В северном порту. Я сам северянин. Вы, земляне, очень грамотно посеяли между нами раздор, сказав, что северяне ненавидят южан. Вы называете это "расизм". Вот только у нас его никогда не было. Северяне всегда жили на севере, а южане всегда жили на юге. Мы не то чтобы дружили, но мы и не враждовали. Мы нормально сосуществовали. Но вы посеяли между нами раздор тогда. Низшие северяне и низшие южане сейчас живут с ненавистью друг к другу. Антерий, – Тхом окликнул одного из автоматчиков, ближайшего к ним, – подойди сюда ненадолго. Ты видишь этого крепкого парня? А? – Тхом обратился к Масти, когда автоматчик подошёл.

   – Да.

   – Антерий, покажи своё лицо ненадолго.

   Автоматчик опустил оружие и снял Маску. За ней скрывался илианец со смуглой кожей, обритой наголо головой, карими глазами и суровым выражением лица.

   – Антерий южанин. Ты видишь это? Тем не менее, мы с ним нашли общий язык. Мы с ним делаем одно дело. Так и всегда. Но вы, земляне, смогли нас подавить. Никотином, кофеином, алкоголем. Все низшие падки на это, но не мы. Да, Антерий?

   Автоматчик молча кивнул.

   – Ты можешь идти, если хочешь.

   – Да.

   Он кивнул, надел обратно маску, на которой был изображён череп с окровавленными зубами, и отошёл от них.

   – Твои предки давно внушили моим предкам, что северяне ненавидят южан. Будто бы северяне все суровые и крепкие, а южане нет. Так не было никогда. Так стало только из-за вас. Знаешь почему? Потому что вы больше любите отдых в тёплых странах, чем в холодных, и северные города не являются прибежищем для такого количества землян, как южные. Это значит, что в северные города не завозят столько сигарет, алкоголя и кофеина, поэтому вышло сейчас так, что северяне менее испорчены, но это не из-за того, что они чем-то лучше южан, просто северяне подвержены меньшему влиянию вас, землян. Поэтому, их здоровье в среднем лучше. Но не думай что это должное. Если вдруг сейчас вы, земляне, все разом ринетесь на север, то вы и северян испортите, не смотря на то, что у нас уже выработался иммунитет против вас.

   – Я не знал ни о чём таком, – сказал Масти слегка виновато.

   – Ну да. Может быть, ты и не знал. Ты слишком молод, Маст, и не помнишь той войны. А я вот помню. Я был ребёнком. Вы посеяли между нашими народами раздор, а сами просто наблюдали в сторонке, как мы изничтожаем друг друга. Как говорил один из ваших великих полководцев – "Разделяй и властвуй". Вот это вы сделали с нами. В принципе, я могу то же самое сделать сейчас с вами. Я могу завтра же устроить бои между землянами и заставить вас убивать друг друга. Но я не буду этого делать. Я не поддерживаю такие методы. И так уж сложилось, что из-за того, что вы, земляне, оккупировали юг, высшие южане вынуждены жить совместно с высшими северянами. И это нас сплотило. Вы нас разделили тогда, но вы же нас объединяете сейчас. Понимаешь, Маст?

   – Я ничего об этом не знаю.

   Масти где-то на уровне подсознания становилось стыдно, как будто он отождествлял себя со всеми делами землян. Да, он был землянином, но он был таким землянином, который не стал бы никого истреблять ради собственной наживы.

   – А если бы вы нападали на Землю, вы бы не сделали так?

   Масти даже сам порадовался, что ему на ум пришёл этот вопрос. Потому что он был как минимум неудобным для Тхома. Ответа не было. Просто воцарилось молчание.

   – Мы, илианцы, не такие воинственные, как вы, – наконец ответил он, – у нас нет ни одной колонии не потому что у нас не развита космонавтика, и в целом мы были не такими развитыми, как вы, земляне. Даже если бы у нас всё это было, мы бы нашли способ жить в мире с другими.

   – Наверно поэтому вы так просто взяли и захватили целый корабль. Наверно, потому что вы не умеете воевать. Наверно, поэтому вы убили Вика. Наверно, ваши люди так ловко вырубили Макса, потому что они не умеют бить, и вообще не приспособлены к борьбе. Ни к драке, ни к бою, и вообще ни к чему.

   Тхом улыбнулся снисходительно.

   – Маст-Маст. Я всё больше убеждаюсь, что звёздочку ты выбрал не случайно. Я сам северянин. Для нас это определённый символ.

   – И что он значит? – спросил Масти.

   Тхом замолчал.

   – Отправляйся спать, Маст. Завтра, каждый землянин, находящийся на этом корабле, должен будет сдать кровь на анализ. Мы продолжим наш разговор после этого. Антерий, сопроводи землянина в его каюту. И убедись, чтобы он никуда не свернул.

   – Я сделаю.

   – Спасибо.

   – Идём, парень.

   Захватчики лайнера не собирались оповещать Землю о том, что захватили его. Наоборот, они стремились до самого последнего момента сохранять это в тайне. Капитану и персоналу был дан приказ поддерживать связь с портом отправки, чтобы до последнего момента никто ничего не заподозрил, и эта связь поддерживалась. Земляне оставались в неведении до тех пор, пока корабль не свернул с курса. Именно с этим моментом совпало наступление первой же ночи на корабле.

   В полночь на сеанс связи не было ответа. Ещё до четырёх утра порт отправки пытался выйти на связь, но на связь выхода не было. Илианцы тянули время. Время, так необходимое им, потому что они знали, что на Илиане нет достойных земных войск, и никто из гарнизона Илиана, из контингента, находящегося здесь, не сможет им нормально противостоять, потому что здесь служили только те, о ком договорились их высокопоставленные родители. И вообще, направление на Илиан считалось путёвкой на отдых, и здесь, на Илиане войска держались просто по счастливому случаю, а не потому что эти войска могли обеспечить достойную оборону.

   А вот когда узнает Земля, тогда с Земли будут присланы отборные отряды, которым не надо отдыхать здесь, и которые просто выполнят свою боевую задачу. С ними илианцы должны будут сразиться как минимум на равных. Как максимум, прибывшие Земляне, их элита, будут сильнее и приспособленнее. Но у илианцев был козырь, о котором знали только они, и земляне. Он был их защитой, и он же был тем фактором, ради которого сюда и прибудут отборные войска. Но пока никто из обычных людей, находящихся на борту этого лайнера, не знал о расстановке сил, и о сути сложившейся ситуации.

Глава одиннадцатая. Взвод курка.

   На время выхода на орбиту связь по гражданским каналам прерывалась. Аппарат выходил из области действия планетарных систем связи и переходил под власть орбитальных. Но у чрезвычайного уполномоченного Винка была возможность пользоваться сетью через свой личный канал. Тем не менее, он перевёл свой компьютер в ждущий режим и откинулся на спинку. Всё равно за время, пока корабль выйдет в гиперпространство в текущей ситуации мало что изменится, а провести свою работу он может и потом. Он справится с ней за пару часов, а до его прибытия на место не меньше четырёх. Остальное время всё равно придётся чем-то занимать, потому что если Винк что-то и переносил плохо, так это бездействие.

   Это был высокий худощавый человек. Ему было уже почти шестьдесят лет, но на вид он был моложе, несмотря на седину в волосах. А его неуёмной энергии могли бы позавидовать многие его младшие коллеги. Когда требовалось действие, Винк не знал больше ничего. Он мог работать несколько суток, прерываясь на сон лишь на пару часов, и на его работоспособности это никак не сказывалось. Поручая ему дело, высшие чины агентства знали – оно будет выполнено быстро и с блеском. И когда обстановка осложнилась не где-нибудь, а на Илиане – планете, на которой всегда было спокойно, Винка тут же направили туда. А он с радостью согласился, предвкушая настоящее дело.

   Он взял паузу, для того, чтобы лишний раз подумать о сложившейся ситуации. Он чётко осознавал, что она не должна была произойти ни при каких обстоятельствах, и тем не менее, она произошла. Сейчас не стоило искать виноватых – это можно будет сделать потом. Потом, когда не нужно будет освобождать из заложников граждан земли, можно будет спокойно и рассудительно со всей строгостью наказать виновных в том, что произошло. А сейчас нужно обдумать всё до мелочей.

   Современные технологии позволили бы Винку в режиме реального времени следить за обстановкой на Илиане и успешно руководить тамошней чрезвычайной группой будучи в земном штабе, но он был человеком старой закалки, и ему требовалось присутствие на Илиане для того, чтобы организовать и провести операцию. К тому же, если она завершится успехом – а в этом Винк почему-то не сомневался – нужно будет проводить большую работу с освобождёнными землянами. Да и расследование о причинах происшествия лучше проводить непосредственно на местах.

   Единственное, что тревожило особого уполномоченного, так это то, что ему не была известна цель илианских захватчиков. Он ещё раз прокрутил в памяти видеообращение, полученное от их главаря в надежде найти там хоть какие-то намёки, но нет. Их там не было. Там всё было сдержанно и кратко. Он лишь сообщал властям Земли о том, что океанский лайнер почти с тремя тысячами подчинённых Земли захвачен, и что при малейшей попытке его освободить, его реактор будет дестабилизирован со всеми вытекающими. И хотя Винк сомневался, что у илианцев найдётся специалист настолько грамотный, что он будет способен обойти защитные системы реактора и дестабилизировать его, всё же ему не хотелось рисковать для того, чтобы убедиться в этом.

   Небольшой и скоростной аппарат быстро достиг зоны перехода в гиперпространство. Винк ощутил лёгкий рывок и улыбнулся, осознав, что они вышли на гиперскорость. Они уже почти на Илиане, а там он сможет с головой окунуться в работу. Тамошние специалисты видимо, чрезмерно размякли под светом Энтенала, и уже не способны на качественную и объёмную работу. Они уже наверно всполошились и ожидают его прилёта. Они понимают, с чего начнётся их знакомство. А начнётся оно с полного разноса по причине того, что они сами не могут даже полноценно проанализировать ситуацию, а вызвали для этого его. Хотя нет, поразмыслив, Винк решил, что не стоит окунать их в грязь с самого начала. А вот после окончания дела, когда будет видно кто как работает, можно будет воздать по заслугам наиболее размякшим.