Текст книги "Раз - невезенье, два - везенье... (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

   По середине улицы по грязному песку тек стремительный ручеек, спеша нести свои воды в овраг, который проходил через огороды с севера на юг. Он брал свое начало в красивом пруду в бывшем колхозном саду, протекал далеко внизу в глубоком овраге рядом с деревенским кладбищем и заканчивался на небольшом лугу у широкой речной излучины. На северо-западе, рядом с деревней, вдоль оврага с крутыми склонами, высились сосны. Через их строй виднелась соседняя улица уже на краю деревни. Чуть дальше, как я помню, за оврагом, начиналась большая дубрава, плавно переходящая в смешанный лес, заканчивающийся в нескольких километрах.

   Так и не встретив никого на улице, я через метров пятьсот добрался до переулочка и по нему спустился вниз на луг. Здесь у реки стояли несколько домов. Три дома справа и два слева. И только в крайнем доме из трех жили люди. В остальные время от времени наезжали их хозяева из города.

   – Костик! Здорово! Ты куда направился в такую рань? – Это Сашка, мой друг и приятель, единомышленник, можно сказать, еще с юношества. Когда-то, после срочной службы в славной Советской Армии я работал на заводе, и он со мной был в одной бригаде. Да еще его мать, тетя Лена, работала с нами. Вообще, мои родители были дружны с родителями Сашки. Хорошие и веселые, светлые были времена, скажу я вам. Мы с ним одно время ухаживали за подружками – лаборантками как раз в нашей бригаде, и крепко подружились. Сашка чуть моложе меня, и тогда он жил на другой западной стороне деревни. Сказывалась разница в возрасте, тем более улицы в разных концах, поэтому друзьями с детства мы не были. Потом я уехал учиться, а Сашка остался дома. После женитьбы на своей давней деревенской подружке он уже с семьей перебрался в этот дом. Дети у него давно подросли, и как слышал я, где-то в городе. Родители его, дядя Гриша и тетя Лена, покинули мир земной чуть позже моего отца, но намного ранее матери. Хорошие были люди. Особенно много общался я с тетей Леной. Так как мы вместе работали на заводе, то она с тех пор всегда очень тепло относилась ко мне. Очень жаль, что ее сейчас уже нет.

   – Да, в лес хочу сходить, Сашка. Жердей нет вот для хмеля, надо бы несколько штук срубить. Заодно, березового сока попью. Сам знаешь, полезно для здоровья.

   – Костик, если хочешь, я могу дать тебе десяток. У меня есть лишние. Нет, не продать, просто по дружбе.

   – Спасибо, Сашка. Если не хватит, приду.

   Приятно, когда можно вот так запросто поговорить с людьми. Как я отвык от этого в городе. А если брать Москву, где каждый приезжий практически варится в собственном соку, и до тебя другим просто нет дела? Фактически, в большем городе вечный спутник людей – это одиночество. Пусть там живут их несколько миллионов, пусть на улицах не протолкнуться от множества мужчин и женщин, но все они ужасно одиноки, и не могут вырваться из этого замкнутого круга. А в деревнях все же немного по-другому. Здесь все друг друга знают, кругом родственники и друзья. Вот и я, хоть и давно не был в деревне, а как вернулся после смерти родителей, сразу же окунулся в совсем другую жизнь.

   Неширокая речка, которую, как говорится, летом курицы могли легко и свободно перейти вброд, сейчас, до краев наполненная мутной пенистой водой, на некоторых низинных участках широко разлилась до самого леса. Она величаво неслась по тесному руслу, грозно играя и шаля на поворотах, поднимая высокие волны, как бы напоминая, что не всегда бывает мелкой речушкой, что порою выходит из себя и становится и сильной, и грозной, и опасной. Да, широко разлилась в эту весну Кубинка, всем на зависть. И рыбы попозже наверняка будет много. Насколько я помню, в половодье всегда с Волги поднималось много окуней и другой мелочи, щук, значит, и весенняя рыбалка будет удачной.

   Пройдя по длинному висячему мосту, я вышел на влажный луг. Раньше тут было обширное поле, почти каждый год засеиваемое табаком. На пустых участках вручную сажали каждый росточек, и поливали, и поливали, таская воду большими ведрами. А когда табак вырастал, то было раздолье для детских игр. Мы играли тут в разведчиков и партизан, и просто ловили друг друга. Так продолжалось до самой поздней осени, когда вырубленный табак вешали на сушку под навесом на другом берегу. А теперь просто луг с короткой высохшей травкой. Обходя обширные лужи, оставшиеся после весеннего половодья, я скоро дошел до узкой полоски невысокого ольшаника на самом краю леса.

   Лес! Как хорошо в лесу! Я помню вот эту просеку с детства. Она хоть и заросла молодняком, но еще видна в толще деревьев.

   Темный, угрюмый лес молчал, и как будто замер в молчаливой стойке. Но уже чувствовалось дыхание весны, и свежий весенний ветер игриво шевелил, качал верхушки высоко поднявшихся среди белых берез и зелено-ствольных прямых осин стройных сосен. Казалось, что деревья еще не проснулись ото сна. Но дыхание весны чувствовалось и здесь. Весело журчал ручеек по просеке, обходя низенькие березки и сосенки. Лишь местами среди густых зарослей мелколесья виднелись потемневшие пятна снега, спрятавшихся от жарких лучей солнца, да белели в ямах быстро осевшие кучи, изредка мелькая среди деревьев и кустов. Местами на поляночках, на бугорках среди деревьев, в наиболее прогревшихся местах сквозь прошлогоднюю выцветшую листву пробились на свет первые весенние цветы. На темных ветках белых берез гирляндами свисали уже набухшие и готовые проклюнуться почки. Что тут говорить? Весна идет, весна идет!

   Я еще с детства любил подолгу бродить по лесу, где всегда веяло небесным спокойствием и тишиной. Чистейший весенний воздух, вливаясь в легкие, придавал новые силы, помогая не чувствовать усталости и оставаться как и прежде свежим и спокойным. Снималась, исчезала любая боль как под чудодейственной рукой сказочного волшебника. На душе становилось легко и радостно.

   Найдя подходящую березу, прямо на окраине леса, я топором сделал неглубокий надрез в шершавой коре и подставил снизу котелок.

   – Прости меня, милая березка. Я только чуть-чуть, немного попробую твоей волшебной водички, – пришлось извиниться мне перед лесной красавицей, пока немножко голой.

   Светлый сок сразу начал сочиться откуда-то из глубины, затем маленьким ручейком потек вниз по коре, словно слезы с девичьих глаз. Как я залпом выпил свежий сладковатый напиток, так сразу откуда-то появилась бодрость, сила. Давно же не пил ничего такого!

   Как я помню, выше по просеке было небольшое озеро. На его берегах мы с ребятами соорудили блиндажи и играли в них в войну. А на деревьях среди густой листвы прятались наблюдательные вышки. Что-то меня потянуло туда. Долго-долго поднимался я наверх по просеке, затем, пройдя густые заросли низкорослой осины, вышел на прошлогоднюю вырубку. С детства на этом месте, среди высокого густого леса, мы, ребятня, собирали чернику и другие ягоды, грибы, где, бывало, гуляли и просто так, зимой же любили кататься на лыжах. А теперь только замшелые пни вперемежку с свежими, и негустые заросли малины, нашедшие себе место среди рослого кстарника, оставшегося после рубки, встретили меня. Я пошел дальше по заросшей прошлогодней и за зиму слежавшейся высокой травой лесной дороге. Высокий смешанный лес снова сменился вырубкой, заросли осины березняком вдоль неглубокой ложбинки, молодой сосновый бор в свою очередь прервался глубоким оврагом. Когда-то мне в этом лесу были знакомы чуть ли не каждый уголочек, каждая полянка и новые посадки, а теперь же совершенно не узнавал вроде и знакомых мест. Наконец я добрался до обширной болотистой полянки, густо покрытой прошлогодней выцветшей травой. Удивительно, но в некоторых местах в обилии торчали голые верхушки каменных валунов, по всей видимости, поглощенных ненасытным болотом.

   Странно? Я до сих пор считал, что знаю практически всю округу в нескольких километрах от своей деревни, но такого места не видел никогда. Ей богу, не было в нашем лесу никаких развалин. Никто никогда не заикался об этом. Насколько мне помнится, даже этой полянки никогда не видел. Да и трава какая-то странная, непохожая ни на что.

  Тем не менее, здесь было уютно. Деревья густой стеной окружали поляну почти правильной окружностью. А в середине, в полукруглой возвышенной части, похоже, даже было сухо. И повсюду под проснувшимися деревьями весенние цветы нестройной и негустой толпой тянулись к небу, к яркому теплому солнцу. Удивительно, но на самой поляне их не было.

   Уставшее тело требовало отдыха. И я, предвкушая покой, направился в самый центр, где как раз лежал большой плоский полукруглый камень, и по-молодецки закинул свое тело на него подальше от края. И сразу же потерял сознание...

   Не знал же я, что этого делать не следовало ни в коем случае... Невезенье...

  * * *

  Глава 2

  Новый мир, и новые обстоятельства...

  Очнулся я быстро, так быстро, как пролетает время, когда ты его не замечаешь. Хотя как знать? Или как после крепкого сна? Только-только лег спать, и уже проснулся. Кажется, прошло немного времени. Всего одно мгновение, чуть-чуть! А ведь-то фактически, ого – го, сколько же секунд, минут, часов пролетело. И, главное, совершенно незаметно! Уйма времени моей жизни! Ушел я в лес утром, а сейчас, похоже, уже близился вечер. По крайней мере, солнце висело очень низко над землей, и видимо, готовилось уйти на ночь, на покой.

  Так вот, очнулся я в гордом одиночестве, и где бы вы думали, среди каких-то исторических или доисторических развалин! То есть сначала мне показались или предвиделись только какие-то то ли камни, то ли валуны разной формы. И, почему-то, теплые. Даже земля приятно отдавала теплом. А затем посыпались тридцать три несчастья! На мою бедную голову! Эти камни были самых разных и правильных геометрических форм. Тут и там виднелись круглые, прямоугольные, квадратные, угловатые и другие плиты, валуны, блоки и еще черт знает что. Многие из них были разбиты. Некоторые, странно, изменили свою форму. Казалось, эти камни сначала плавили и только потом из них вылепили что-то. Но больше всего валялось кусков обыкновенной щебенки. Совсем недалеко виднелись остатки стены, сложенной явно из блоков, больших, чем стандартные из керамзитобетона или гипса. Да и я сам лежал рядом с какой-то полукруглой плитой. Только вот что удивительно! Как будто все кругом выжжено адским огнем. В некоторых местах у камней даже были оплавлены углы, выступы. Это чем же их так? И нигде ни травинки, ни кустиков, ни какого-нибудь самого захудалого деревца.

  Да, вот попал-то, так попал. Как в книгах. Сходил в лес за жердями, называется. Вот, повезло! Такое везенье, как мертвому подарок! И что со мною будет дальше? Что, прямо тут и придется остаться среди голых камней? Может, здесь еще только динозавры и обитают? И не останется от меня ничего, даже костей! И такая тоска сжало сердце, что я, наверное, чуть не умер. Не помню, сколько же я валялся так безвольной куклой среди развалин. Мне было все равно. Какое-то безразличие окутало меня. Мысли бесцельно скакали с одного на другое, ни на чем не останавливаясь надолго. В конце концов, похоже, я просто заснул.

  И во сне я слышал голос. Нет, Голос!

  – Еще один неразумный! Откуда же он здесь появился? Ах, да! Портал! Да! Похоже, теряю навыки. Еще бы, сколько веков в забвении. Ладно, себя еще не забыл. Хорошо, что хоть какие-то остатки неразумных не потеряли веру в меня. Только мало Силы от них! Вот хотя бы один храм в мою честь. Тогда и Силы можно накопить больше. А сейчас? Чуть последние Силы не потерял! Да, ошибка вышла! Надо было сдержаться. Столько Сил зря потратил. Не выдержал. Поганцы! Думают, что меня уже нет, и не боятся. Испоганить мой храм!? Кощунство! Так им и надо!

  Наверно, я в раю! Голос слышу какой-то. Кто же там разговаривает сам собой? Может, это я сам? Нет, голос чужой и очень торжественный. Ну, прямо, наш сельский священник, отец Геннадий! Только не помню я уже его голос. Много времени прошло. Батюшка умер, когда я был на севере. И видел его последний раз опять же пару лет до смерти. И на похоронах не присутствовал. Не мог. Был далеко. Только на поезде надо было ехать четверо суток. И с работы не отпустили бы все равно.

  Почему я вспомнил именно отца Геннадия? Хороший был священник. Все уважали его. По крайней мере, в нашем сельсовете – в моей деревне, в соседнем селе и трех деревеньках рядом. В соседнем селе я учился в школе два года. С парнями и девчонками со всего нашего, и еще двух деревень другого сельсовета. Да и потом долго связи не терялись. И когда учился, и работал в городе... А еще у меня родственники были в парочке других деревень еще одного сельсовета нашего же района. Виделись время от времени. И все благодаря тетке Валентине, двоюродной сестре моей матери. Какая умная и добрая женщина была. Именно была. Не уберегли мы ее. Болела она, и сильно. Только вот я, например, озабоченный своими проблемами, не сильно это замечал. Вот и умерла она внезапно.

  Тетка Валентина была верующей. Истинно верующей, а не притворяющейся, как мы большинство. С самого раннего детства поверила она в бога и сохранила веру до конца жизни. Поэтому и не вышла замуж такая красивая и обаятельная женщина, хотя многие мужчины сохли по ней. Жила она в соседней деревне со своей матерью и всегда ходила в церковь в большом селе, домов в пятьсот. Храм у нас в районе был единственным во все советские времена, что я помнил. Про другие церкви я тогда не слышал. Уже потом, после развала Союза, появились они в райцентре и других селах.

  Отец Геннадий, можно сказать, был у нас другом семьи. Еще в детстве, говорят, когда я обжег руки кипятком, его супруга, покойная матушка Екатерина, оказывала мне первую помощь и лечила какое-то время. Только вот не помню я ее. Умерла рано.

  А отец Геннадий, сколько я помню, помогал нашей семье. Не только духовно, но и, бывало, материально. Жили мы бедно. Но и не нищенствовали. Просто были бедны по сравнению с другими деревенскими жителями, более обеспеченными и благополучными. Отец с матерью вырастили нас, троих братьев, дали хорошее образование, обеспечили будущее. А дальше мы уже все сами торили свой путь.

  Да, действительно, неразумный. Отец Геннадий еще с детства старался наставлять нас на путь истинный. Нет, не в том смысле, что мы тоже ходили в церковь, а в том, чтобы действительно выросли хорошими людьми. Наверное, его влияние до сих пор ощущается мною. По крайней мере, я помню о нем только хорошее и самое светлое.

  – Может, этот неразумный не такой уж плохой, как те поганцы, что я сжег. Жалко разве что мальчишку! Не повезло. Жить бы и жить дальше. Ну, ничего, его душу я сохраню. А у поганцев развею по всем мирам. Чтобы и следов не осталось. Так, проверим неразумного. Мысли хорошие, чистые. И Сила имеется, пусть и в зачаточном состоянии! Можно помочь! Может, в благодарность построит хотя бы один храм? Жалко, Сил нет в достатке. Нет возможности хотя бы просчитать, как следует поступить далее. Только и остается ждать, и, наверное, еще очень и очень долго. Ну, после помощи этому неразумному у меня все равно еще останется Силы. Чуть больше, чуть меньше, роли не играет. А этот человек вполне может мне помочь.

  Да, я явно слышу Голос. Только чей он? Наверное, все-таки батюшкин. Только он мог говорить со мной так благожелательно и поучительно, и главное, как бы про себя.

  – Слышишь, неразумный? Я разбужу твою Силу. На первое время хватит. А дальше будешь самостоятельно учиться и развиваться. Смотри, применяй ее осторожно. Можешь потратить зря, и в нужный момент остаться без Силы. Учись сдерживать себя. Сразу много Силы влить в тебя бесполезно. Все равно развеется. Не удержишь. А вот со временем станешь сильным. Сильнее многих. Только не ошибись в выборе своего пути. Цена – не только смерть, но и себя можешь потерять. Никто не будет помнить про тебя. Никогда! Полное забвение до конца времен.

  – Слышу, отче! Спасибо! Буду помнить, постараюсь не забыть. Клятвы давать не буду, но приложу все силы. Если хоть немного ошибусь, постараюсь все исправить, если будет возможность. Но если уж совершу непоправимое, то пусть все забудут про меня!

  – Хорошо, неразумный! Я тебе верю! Постарайся уж не совершать непоправимых ошибок! И помни! Я тебе помочь не смогу, разве что иногда дам какой-нибудь совет. Но буду наблюдать за тобой всегда! Помни об этом!

  Все! Голос пропал! Может, это действительно был отец Геннадий? Вряд ли? Наверное, все-таки это я во сне сам собой разговаривал! Говорят, бывает такое. Правда, за мною это никогда не наблюдалось. Приснилось. Ну и ладно, надо спать! Что-то я ослаб очень сильно за то время, что был без сознания! Что же со мною случилось? Наверно, не узнаю никогда в жизни.

  Но что это такое!? Вдруг стало так больно! Вся грудь вздыбилась и поплыла, словно вдруг захотела разорваться на куски. Еще хуже и страшнее! Меня окутала и хочет растворить в себе разноцветная пелена. Надо же, вокруг меня горит настоящая радуга. Именно неистово горит, играя и переливаясь разноцветным адским огнём. И голова раскалывается. Прямо изнутри. Сил больше нет терпеть такие мучения! Всё, хватит, отключаюсь. Гори всё синим пламенем! Если суждено мне, бедному, выжить, значит, выживу! Как говорится, на всё воля божья!

  И почему-то я вспомнил эти строки:

  Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,

  Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.

  От чистого истока в прекрасное далёко,

  В прекрасное далёко я начинаю путь...

  Может быть, оттого, что когда-то в детстве мне очень полюбился этот прекрасный светлый фильм с такой душевной песней? Или я вспомнил книгу, прочитанную недавно, с печальной историей, тронувшей меня до боли в душе и слёз на глазах? Наверное, и то, и другое. Если мне повезет, то получится, что я тоже начну новую жизнь? Правда, насколько я успел рассмотреть себя, тело у меня прежнее. Изменений особых заметить не удалось. Но все равно жизнь у меня может быть совершенно другой!

  И, слава богу, что я не чувствовал и не видел, как меня корежила какая-то адская сила и как моё тело извивалось в неистовой судороге и совершало немыслимые кульбиты. Если бы мне в тот момент было суждено почувствовать ту страшную боль, что растворила меня в себе, то, наверное, скорее всего, просто не выдержало бы моё сердце -ослабленное не очень благополучной жизнью, нервными потрясениями и тяжелыми нагрузками сердце мужчины среднего возраста.

  *

  Великий Шаман Великого племени Шэн-гэ привычно кинул в костер еще несколько веток редкого в диких степях самсариса, и задумался. Глухое беспокойство тревожило его, грызло и так слабое сердце. О, Великие боги, пожалейте же Вы своего неразумного слугу. О, могучие духи предков, возьмите поскорей его в благословенную страну Аргуну, родину далеких предков. Пусть заслуженный покой окутает измученное старческое тело. Но не отпускали до сих пор земные дела Великого Шамана. По правде говоря, хоть и взывал он к богам и духам предков с мольбой о покое, в глубине души, как и любой человек, немного лукавил, так как совсем не спешил уйти в мир духов. Старик хотел пожить еще столько, насколько хватит сил и здоровья. Сколько кругов светила все же отмерено ему богиней судьбы Пилехсе? Немало утекло вод Великой Куты и Великой реки Дэлинэ, прежде чем молодой пастух Алтансын стал Великим Шаманам. Никак не менее полутора сотен кругов. Как много и одновременно так мало! Но не это тревожило Могущественного сейчас. Каким-то глубоким внутренним чувством, выработанным долгими кругами общения с духами, он почувствовал, что именно сейчас происходит что-то важное, способное изменить судьбы людей, и в конечном итоге, может быть, и сам весь мир. Великий Шаман после некоторого раздумья отправил огню еще несколько веток священного дерева. Затем взял небольшой сверток, лежавший рядом в числе других предметов на небольшом столике и, не разворачивая, бросил его в костер. Огонь неистово взметнулся ввысь, кидаясь во все стороны своими языками, потом успокоился и осыпался вниз разноцветной радугой. Великий Шаман от неожиданности вздрогнул. Все-таки, пусть и предчувствовал он что-то такое необычное, но все равно знак того, что ожидаемое свершилось, напугало его. Владыка не хотел, чтобы это произошло именно сейчас.

  – О, Великий! Неужели ты решил вернуться? Тебя ведь не было так давно! Даже я постепенно стал о тебе забывать. Прости меня, неразумного!

  Что же делать? Слишком сильно полыхал огонь. Значит, Великий бог, давно забытый и преданный забвению, и вспоминаемый, может быть, только изредка, решил вернуться на грешную Суварскую землю? Значит, место проявления Силы Белого Бога находится рядом, не очень далеко от этих мест. Великий Шаман поежился. Назревают перемены, к которым он совершенно не готов. Узнать бы, хоть в каком месте Великий вернулся, и каким образом? Его возвращение могло произойти в любом месте, но, скорее всего, в Проклятых Землях. Только там остались наиболее сохранившиеся развалины древнего храма. Все другие обиталища Великого, про которые ведал Могущественный, были разрушены до основания. Разве что где-нибудь далеко на севере могло сохраниться что-либо, но никто достоверно не знал, что происходит там со времен Разрушения. Не очень уж ладили меж собой степные и охотничьи племена.

  Не хотел Великий Шаман перемен, не хотел, особенно в такой момент, когда его племя так ослаблено. Оно только называлось Великим, но не было таким. Фактически многие другие племена востока были гораздо сильнее, и только боги знали, почему они не начинали вторжение на южные земли, где много разных богатых стран. Племя Шэн-гэ, сильно ослабленное постоянными войнами с Пограничными баронствами, могло произвести один мощный набег, или несколько намного слабых. Но после этого оно просто перестало бы существовать, поглощенное более сильными соседями. Вот поэтому Великий Вождь Тумэнбат остерегался длительных и больших войн, ограничиваясь коротками стремительными набегами на южных соседей. Да, сильно ослабло Великое племя Шэн-гэ. Нет таких сильных шаманов, как в прежние времена. Остались только одни не очень сильные Призывающие духов. Вот раньше существовали даже могучие Повелевающие духами стихий. И сам Великий Шаман, намного лучше всех других шаманов и колдунов племени вызывающий духов воды и воздуха, и изредка, слабых духов огня, тоже был всего лишь Призывающим. А теперь его Сила постепенно стала оскудевать. Мало осталось в племени Шэн-гэ шаманов и прочих колдунов, очень мало. С каждым кругом их становится все меньше и меньше. Впрочем, как знал Великий Шаман, так было и в южных странах. Хирела потихонечку магия Сувара. Оскудевала земля Суварская Одаренными. В племени Шэн-гэ подавал еще какие-то надежды юный Алтангэр. Он уже сейчас был сильнее многих шаманов. Как-то на спор бади устроил сильный ливневый дождь и зажег совсем сырые, сочащиеся водой дрова. И давно не видели люди племени Шэн-гэ фиолетового Облака Смерти. Может быть, поэтому и перестали уважать богов и ублажать духов. Но юный ученик Могущественного теперь напомнил им о бренности земного существования.

  Только Алтангэра и можно послать в это Проклятое урочище. Все остальные слабы. Да им пока лучше и не знать о грядущих переменах. Наверняка и Предводитель выделит своих воинов. Важно узнать, что именно в развалинах Древних произошел выброс Силы. Ведь это совсем недалеко, всего в паре-тройке заходов пути. За седмицу патруль успеет дойти туда и вернуться. И тогда Великий Шаман будет думать свои думы и решать, что же делать дальше. Да, очень уж беспокойной ожидается эта оставшаяся половина круга Белого Упатэ.

  *

  Граф Инвар Макенский был не в себе. Так неудачно вляпаться, и в самый последний момент! Он уже считал, что его очередная тяжёлая миссия близится к благополучному завершению. Вручены все подарки, розданы золото и серебро всем, кому надо, и тем, кому тоже очень надо, но тайно, чтобы об этом не узнали первые. Были достигнуты определенные договоренности. В принципе, степняки не возражали еще раз пограбить союзников Саларской империи, и при удачном исходе, навестить и сами имперские земли. Тем более, почему бы не сходить в набег, если за это платят заранее. Еще граф пообещал, что при выполнении этого пожелания будет выплачена остающаяся часть, более значительная и весомая. Стороны уже почти расстались, довольные удачно проведенными переговорами. Осталось выдержать всего лишь пир в честь таких важных гостей. Уже середина каледы святой Юниссы, и путешественникам хотелось обратно домой. Немного беспокоила обратная поездка, но и тут граф Инвар особой проблемы не видел, так как вождь Тумэнбат обещал дать сильное сопровождение. Хотя, как понять этих странных варваров? Едва этот разрисованный нелепыми знаками дикарь, хоть и Предводитель могучего племени, услышал про стадо диких гизелей, появившееся в их степных владениях, то, покинув пир, сразу же умчался со своим пьяным окружением куда-то в степи, оставив все на своего младшего брата, такого же грубияна и дикаря вождя Тумэнэлза.

  Если бы граф предполагал, что так закончится эта важная поездка, то он, точно, никогда никуда бы не поехал, или, постарался бы убраться с этого пира сразу вслед за Тумэнбатом. Ну, кто же знал, что в окружении вождя этих диких варваров имеются любители мальчиков! Совсем как в Империи! Там тоже изнеженные и развращенные аристократы предаются разным забавам. Но граф был другого мнения об этих диких варварах. Думал, что уж эти грубияны, точно, не практикуют такие вещи. Все-таки низкородные не достойны тех вещей, что могут позволить себе лишь высокородные!

  А теперь он клял себя, что решил немного задержаться. Захотелось немного задержаться, тем более, Тумэнэлз предложил немного пикантное продолжение пира. Совсем недавно, оказывается, степнякам удалось захватить хорошеньких пленниц, и теперь дорогим гостям предоставляется возможность поближе с ними познакомиться. Вот и решился граф Инвар отложить путь обратно на утро.

  А потом произошло то случайное событие, перевернувшее все с ног на голову. Это одна из неизбежных случайностей, которые преподносит под конец закон подлости. Один из подвыпивших диких степных варваров решился пристать со странными вопросами прямо к его сыну. К сыну графа, наследнику древнего рода, имперскому аристократу, с грязными предложениями! Ринвар, естественно, с возмущениями оттолкнул наглеца. Ему бы вызвать отца, но граф как назло был занять красивой пленницей, любезно предоставленной в его распоряжение. Тут уже дикарь, оказавшимся в придачу родственником вождя, созвал своих и решил наказать гордеца, посмевшего отвергнуть его и нанести сильное оскорбление, тем более в присутствии многих и многих соплеменников, что сильно унижало его в их глазах. Но не знал этот извращенец, что сын графа уже почти достиг уровня мастера меча. Ринвар, возмущенный наглыми приставаниями и попытками просто избить его дикими степняками, изрубил в капусту нескольких наглецов, взявших в руки плети, в том числе и виновника, зачинщика этой истории. Хорошо, хоть граф успел вовремя, а то бы зарубили бы сына на глазах отца, и, может быть, его тоже, вместе с охраной и слугами. Подоспевший вождь Тумэнэлз остановил схватку, развел в стороны разгоряченных мужчин, но благоприятно для гостей ситуация не разрешилась.

  – Граф, твой сын поднял руку на моих соплеменников, нарушил законы гостеприимства и пролил кровь во время пира! Тем более, он посягнул на жизнь родственника Предводителя, что карается для всех отсечением головы для благородных и скормлением собакам для простолюдинов. Законы гостеприимства священны для всех! Но так как Вы – важный гость, то решение о наказаниях может принять только Вождь! Поэтому, в зиндан до возвращения Предводителя! Это все, что я могу сделать!

  – Смерть неверным! Смерть!

  – Соплеменники, на все воля духов предков! Вот вернется Предводитель, и прибудет Великий Шаман, то все и решится! Пока запрещаю трогать неверных.

  Наконец, взбешенных степняков удалось оттеснить от имперцев. Графа Инвара с сыном Ринваром, четверых их охранников и двух слуг, как простых преступников неблагородного состояния, бросили в вонючую, заполненную нечистотами неглубокую яму, окруженную дырявым частоколом из грубых бревен – в тюрьму степняков под открытом небом, называемым зиндан.

  И еще степняки долго, до хрипоты спорили на тему, какое наказание ниспошлют Великие Духи в лице вождя Тумэнбата и Великого Шамана на голову проклятых бучу за их неправедные деяния и покушение на жизнь шэнгэрцев! Нет прощения недостойным!

  *

  Не знаю, сколько я лежал без сознания, но проснулся от холода. По всей видимости, было раннее утро, так как солнце опять висело достаточно низко над горизонтом, но на другой стороне. Сколько мне помнится, большой полукруг был у меня за спиной, и яркое светило было справа. А сейчас оно слева! Да, и все кажется немного ярче! И еще у меня почему-то сильно рябило в глазах. Словно я вижу множество радуг в окружающем меня пространстве. Одни более яркие, другие – совсем слабые. Даже как бы можно притронуться к ним. Так они четко выделяются на фоне голых и темных валунов. Как же больно глазам! И как болит голова! И слабость во всем теле. Даже пальцами шевельнуть нет сил. Страшно охота есть. И самое главное, попить бы! Слава богу, рюкзак на мне! Там должна быть полиэтиленовая литровая бутылка с крепким сладким чаем.

  Но прежде надо унять разноцветные круги перед глазами. Даже закрытие век не помогает. Все равно круги – разноцветные. Все цвета радуги передо мной. Каждый охотник желает знать, где сидит фазан. Так запоминали мы цвета, от красного до фиолетового. Так вот, в кругах присутствуют все цвета. Меж ними еще полоски и нити тоже разноцветные. Помню в детстве, когда пытался смотреть на солнце, волей неволей приходилось закрывать глаза. И тогда в определенный момент передо мной словно открывался разноцветный экран, в котором северное сияние устраивало свои дикие пляски. Хотя это творение природы по-настоящему я увидел только на севере через много-много лет. Но оно было тусклое и серое, и лишь немного фиолетовое. До настоящего буйства красок, что я наблюдаю сейчас, северному сиянию ох как далеко. Да, надо расслабиться! Ха-ха, я спокоен, я спокоен, мне хорошо, я вижу только солнце. И, на самом деле, помогло! Когда глаза самопроизвольно, можно сказать, даже против моего желания открылись, никаких разноцветных кругов уже не было. Просто на небе плыли в разные стороны словно белые барашки облака.